«Действие даже самого крохотного существа приводит к изменениям во всей вселенной.» (Никола Тесла)
____________
Огромный чёрно-фиолетовый портал Курогири открывается в лесу, выпуская на поляну толпу злодеев. Они все разные, кто-то уродлив, кто-то красив, кто-то молод, кто-то стар, кто-то смотрит серьёзно, а кто-то с улыбкой оглядывается, перекидываясь шутками и смешками со своими знакомыми. Все злодеи размещаются на поляне, садясь на землю или прислоняясь к стволам деревьев. Команду ещё не дали, да и их лидер пока не появился, поэтому все заняты кто чем. У кого-то из них были веские причины стать злодеем, а кто-то просто захотел адреналина, кого-то вынудила пробудившаяся причуда, а кого-то плохое отношение к нему окружающих. Не важно, какого было их прошлое. Сейчас они все в Лиге Злодеев, сейчас они все на этой поляне. Их, отчаявшихся, злых, циничных, аморальных, одиноких, глупых и умных, сильных и слабых, агрессивных и спокойных, вежливых и грубых, сплотила неведомая сила, неведомая вера в то, что они все для чего-то нужны, что они все могут быть полезны, возникшая не пойми откуда, выросшая на сухом поле диким цветком розы, семена которой каким-то неведомым образом попали в почву. Вне зависимости от того, кем они могли бы стать, какие у них были мечты, что было у них в прошлом, они все находятся сейчас здесь. И никто из них не знает, что они — простое пушечное мясо, никому не нужное, «Толпа», как выразился Игрок. Всё хотят верить, что исполняют что-то важное. Последние злодеи выходят из портала и тот, наконец, закрывается. Этих недолюдей на поляне сейчас собралось около трех тысяч душ, три тысячи израненых, изодраных, уродливых, прогнивших душ. Их было бы жаль, не будь они настолько противны. Минут через пять прямо на валуне, лежащем посреди поляны, открывается новая фиолетовая воронка, и из неё выходит беловолосый парень во всем чёрном. Его чёрная рубашка нисколько не сковывает движения, чёрные штаны удобные и плотные, чтобы не порвались, чёрные ботинки крепко сидят на ногах, защищая стопы упрочнённым покрытием. На бёдрах висят кобуры с пистолетами, на голени ножны с остро наточенным ножом. На шее парня неизменный ремешок-чокер, который тот никогда не снимает. Многие, хоть раз работавшие с этим злодеем, с лёгкостью узнают необычную, немного женственную внешность. Белые волосы аккуратно спадают до плеч, чёрные глаза контрастируют на фоне бледной кожи и светлых волос, гармонично сочетаясь с чёрной одеждой, хрупкая с виду фигура на самом деле сильна, тонкие и слабые, казалось бы, руки уверенно могут держать любой огнестрел, неизменно попадая в цель. Охотник останавливается на валуне, оглядывая с него собравшихся злодеев. Те настолько отвлечены, что даже не замечают прибытие парня, лишь единицы отмечают его присутствие чётким цепким глазом. Вокруг стоит шум, гам, болтовня, крики, ругательства и многие другие, не всегда приятные, звуки. Беловолосый лишь хмыкает и набирает номер на телефоне, который достаёт из кармана. О чём он разговаривает, разобрать невозможно, но под конец разговора Охотник ухмыляется, смотря на утёс, возвышающийся над лесом. А потом он поворачивается и смотрит на восток, где к линии горизонта подползает солнце, готовое высунуть свои лучи на поверхность. Пока они стоят тут, на множество геройских форумов приходят анонимные и открытые сообщения о скоплении огромного количества злодеев в пригородном лесу. Охотник стоит, смотря на накапливающиеся на геройском форуме жалобы, просьбы, причитания, споры, но ничего не предпринимает. Всё под контролем, ведь это результат, которого и ожидал Игрок. Большинство этих сообщений он отправил сам с разных фейковых аккаунтов. Сегодня это их задача — отвлекать внимание. Отвлекать внимание, пока сам Игрок и остальные члены Им-Тим запускают Механизм, который Фантом разрабатывал большую часть своей жизни, который они вживляли в систему всей Японии в течение года. Эта Игра, как эпидемия — «заразив» одну страну, перенесётся на соседнюю или союзную, как сказал Игрок. Они все верят в серьёзность, могущество и гениальность Лидера, особенно Охотник, который готов поменять всё, что имеет, на то, что дорого Фантому. В его памяти мелькают воспоминания из детства, которые у него тесно ассоциируются с Игроком, хотя, казалось бы, при чём тут пока ещё не величайший злодей Японии, его Лидер, предмет его обожания? Для них для всех что-то сделал Фантом, иначе бы они не пошли за ним, даже тупоголовые пешки Лиги беспрекословно подчиняются его приказам. Игрок умеет говорить так, что хочется бросить все дела, слушая его речь, его слегка хрипловатый голос, который звучит тихо, но его всё равно слышно, ведь все моментально замолкают, стоит ему начать говорить. Фантом умеет очаровывать, даже самыми обычными действиями откладывая в твоей памяти его как будто бы королевскую внешность, аккуратность и пунктуальность во всём, чистоту и порядок, всегда царящий вокруг него, насколько бы не было грязным его занятие. Лидер умеет пугать, один только его тон может пробирать до дрожи, навевая нечеловеческий страх, от которого стынет кровь в сосудах, мурашки бегут по телу и ледяной пот покрывает тебя, пока в мыслях ты молишься всем богам мира, чтобы не ты был предметом его гнева, или чтобы тебя хотя бы оставили в живых, целым и здоровым. Охотнику кажется, что он идеален во всех проявлениях и качествах. Мало кто может сразиться с Фантомом за его идеальность, Охотник ещё не видел таких людей. Герои прибывали на поляну и сразу, без разбора, кидались в бой, на окраинах их толпы уже шли ожесточённые бои, когда как Охотник стоял в самом центре. Он взял пистолет и стал быстро отстреливать героев, а подход к нему защищали два самых сильных злодея: парень с синим огнём и обгорелой кожей, металлическими скобами прикреплённой к живой плоти, и девушка с причудой изменения плотности веществ. Эта группа злодеев — пушечное мясо, наверное, только кроме самого Охотника и двух сильнейших злодеев, его защищающих. И всё же они все важны для исполнения всех планов Игрока. Пока они живы и находятся здесь, сюда прибывают все новые и новые герои округи, чтобы сдержать злодеев, «затевающих что-то страшное и невероятно опасное», которые не знают и даже не догадываются, что главная опасность совсем не тут, а там, откуда они ушли. Конечно, даже эта орда злодеев будет сдерживать их недолго. Но тогда уже будет поздно: Механизм будет запущен, Игра начнётся, приводя в действие всё, чего хотел Игрок. Для этого понадобится может и не один год, чтобы планы Игрока выполнились до конца, но Охотник верил: если ещё не весь мир, то Япония уж точно обречена. Беловолосый парень смотрел на восток, ожидая, когда же солнце поднимется над землёй, согревая её своими лучами, бегая шустрыми солнечными зайчиками по всему, что есть вокруг, слепя глаза, но вызывая довольную улыбку, не только от того, что Охотник обожает утро и солнце, но и от того, что золотой диск как будто бы вместе с Лидером отдаст приказ начала самой длительной операции. Половины злодеев уже нет, но и героев тоже сильно потрепали, а некоторые уже мертвы. Охотник отстреливается от наступающим героев, пока его защитники жгут их синим огнём и отталкивают уплотнением воздуха, не давая добраться до беловолосого снайпера. Рыже-желтое солнце еле ползёт к линии горизонта, испытывая терпение Охотника, который всё чаще и чаще кидает взгляд на горизонт, параллельно не особо удачно отстреливаясь от героев. Наконец, первый луч солнца лениво вылазит из-за горизонта, падая Охотнику на лицо, и тот улыбается. Пистолет отпущен, небольшая передышка ему не помешает, он ждёт лишь четырех слов от Лидера, после которых продолжит свое дело. В наушнике каждого из руководителей групп, назначенных Фантомом, раздаётся тихий, хрипловатый и довольный голос Лидера: — Начинаем Игру. Запускайте Механизм. _____________ It’s the moment of truth and the moment to lie, The moment to live and the moment to die, The moment to fight, the moment to fight, to fight, to fight, to fight!