... ... ...
Тишина. Абсолютная глухота. Нет даже писка в ушах при контузии. Ничего. Ни в ушах, ни в глазах. Пустота вокруг. Она везде. Поглощающее тёмное пространство. Тёмное ничего. Бесконечность во все стороны, без звуков или предметов. Не видно никого или ничего. Нет даже ощущения падения, когда во сне остановилось дыхание. Лишь пустота. Тёмная и бесконечная. Что она приготовила на этот раз? Что скрывает этот кошмар, если это он вообще? Может, это кома? Но от чего? Сложно даже вспомнить, что было до, пока здесь находишься, не так ли? — Чарли, это опасно! Он уже предал тебя один раз, ты вообще думаешь?! Из-за него Дэйва уволили, помнишь?! Нет, я против, я категорически отказываюсь помогать! Голоса… Они так знакомы… Но о чём они говорят? — Что это значит? Ты его выгораживаешь?! Но как же всё, что он сделал? Тебе следовало его оставить там, если ты думал, что мы его примем. Лучше подумай головой, Чарли, он не стоит тех сил. Он уже испорчен... Они правы. В тебе нет ничего светлого. Предал друга, слепо следуя мечте, которая и сбросила тебя с вершины, даже когда ты достиг её. — Ты с ума сошёл, дружок! Даже если и так, ты не можешь знать наверняка. Да, это так, но он сделал тебе намного больнее! Пора снять эти розовые очки, Чарльз, а то они уже слишком сильно прилипли к тебе... Вот она, горечь разочарования. Стоило ли оно того? Может... Может, стоило терпеть? Не нужно было соваться в тот банк. Сиди бы смирно, вышло бы лучше, верно? Может, тогда было бы проще... — Я категорически против, молодой человек! Я не позволю этому отродью ходить по земле! Не забывай, кто здесь главный, Чарли! Брось его, он всё равно должен погибнуть. Таким, как он, не место здесь. И боюсь, ты тут мало что решишь. Ничего нельзя поделать. Они правы, ведь так? Ты — ничтожество. Просто выскочка, который считал себя превыше всех, но просто оказался таким же идиотом, как и остальные. Ну что, какого это? Потерять всю удачу в одночасье. Все от тебя отвернулись. И ты ничего не сможешь поделать с этим. Все, даже твой бывший лучший друг. Наверно, он действительно оставил тебя умирать... Это будет по заслугам, уж точно. Вот оно, твоё вознаграждение. Оно было не на вершине, а у подножья, в этой бездонной яме из собственных поступков, в который ты будешь вечно лететь и смотреть на всё это. Хотя, даже бездне надоедает мучать кого-то. В этот раз, мы позволим тебе открыть глаза. Смотри, не упусти шанс. Процесс начат, ничего не удастся изменить.... ... ...
— М-мгх… — слабый вздох, хрип от неприятного гула в голове. Он очнулся? Как долго он спал? И где он вообще? Судя по окружению, он в каком-то здании. Похоже на лазарет, но очень мрачный. Над кроватью возвышается хмурая фигура, которая застала пробуждение. Судя по всему, это один из врачей. Кажется, он доволен тобой не меньше, чем остальные. Ваши гляделки продолжаются с минуту, прежде чем доктор отходит подальше, словно не обращая внимание на состояние. Кажись, он раздражён не меньше. — Вижу, вы наконец очнулись. Опустим формальности и перейдём сразу к делу, мистер Стикмин. Ваше геройское пожертвование собой ради Чарли несомненно хорошо, но боюсь, лишь из-за этого вы останетесь здесь до полного выздоровления. Два некритических пулевых ранения: одно задело плечо, другое — бедро. Также кровопотеря, шок, ну и прочие последствия. Вам повезло, что Чарли такой душка, но боюсь, с ним вы уже не встретитесь. Опережая ваши вопросы, скажу, что вы находитесь в госпитале при Тюремном Комплексе "Стены", в Канаде. Судя по тому, что мне известно, вы с Чарли встряли в перепалку в джунглях Бугалу c частью клана "Шляппников", которые вас нашли. Судя по тому, что там вышло, вы смогли спастись. Правда похоже, что вы его видели тогда в последний раз... Слова доктора были... Ожидаемы? В каком-то смысле. Вот она, награда за твои преступления. Кинут всеми окончательно. Далеко от дома, в снежной глуши. Вот оно, наказание. Быть запертым в стенах огромного комплекса, наверно, то, что заслуженно за все поступки. Ничего из слов не обнадёживало бывшего преступника, который через несколько недель будет доставлен в свою камеру, где и отбудет срок. А возможно, останется навсегда. Попытка ограбления банка, побег из тюрьмы, кража Тунисского алмаза, а также прочие преступления бывшего главы самой огромной криминальной организации. Он снова остался один. Словно как тогда, когда его поймали в первый раз. Но тут, его поймали окончательно. И ничто уже не поможет ему отвертеться от расплаты. Никто и ничто. Вряд ли кто сможет доверять бывшему преступнику после всего того, что он сотворил. Приходится принимать последствия, которые сам себе приготовил, попав в ловушку. ... Время прошло. Больничная палата сменилась комнатой ожидания. Раны зажили, и преступника перевели туда, куда было положено. Всё это время он даже не общался жестами, изредка кивая или мотая головой. Ему нечего было показать, да и какой смысл? Он облажался. Он облажался везде. И вот, он здесь, сидит и ждёт, пока его определят в комнату, где он будет медленно гнить, не имея даже возможностей для свободы. Хотя Генри не был бы собой, не осматривая комнату. Правда у него не было особого желания выбираться. Даже если он сумеет, куда ему податься? В клане его не ждут, друг тоже от него отвернулся, а весь мир знает Генри Стикмина, как бывшего вора и лидера криминального клана. Никому не нужны такие личности. Нигде. Незачем. Словно всё, что он мог, это остаться здесь. Может, так и следовало бы сделать? Может, нужно впервые принять правила игры, а не пытаться их изменить под себя? Нет, так не пойдёт. Генри не будет собой, если будет бездействовать. К тому же, если он не может найти себе друзей снаружи, то может внутри, среди таких же преступников, как он, найдётся кто-то. И в целом, такая особа есть. Красноволосая дама, которая тоже здесь сидит. Генри нужно отсюда выбраться. И желательно прихватив её с собой, поскольку вдвоём проще придумать, что же делать и куда податься. Хотя, даже так, где смогут пригодиться два преступника, принёсших разочарование всем и везде? Хотя, это не важно. Генри уже всё для себя решил. Он хочет его увидеть в последний раз. Он обязан извиниться. Он должен найти Чарли, ведь даже если друг в нём отчаялся, больше не к кому было обратиться. Да и отступать было некуда, особенно в нынешнем положении. Выбора больше нет, смысла ждать или пытаться выбираться напролом нету. Охрана уже наготове, да и камеру всяко ему выделят самую защищённую. Оставалось лишь убедить красноволосую помочь... — Не могу поверить, что нам удалось. Давай остановимся в баре и согреемся, а то лично у меня ноги окоченели. Что скажешь? Выбраться из комплекса даже с компаньоном было рискованно, но всё равно удалось. Охраны было действительно много, даже не везде выбор был большой того, что можно сделать, но вот вы здесь, сидите, обдумывая план дальше. Заодно здесь можно и познакомиться получше. Этот бар находится далеко от комплекса, да и они не скоро смогут отправить за вами отряд, пока не разберутся со своим погромом и сбежавшими заключёнными, помимо вас. Есть немного времени узнать друг друга получше. Чем стоило бы воспользоваться. В конце концов, незнакомке проще признаться, чем родному человеку, особенно тогда, когда вы оба на дне, не так ли? — Ты пока найди нам столик, а я попробую "уговорить" бармена нам помочь. Да, сдружиться с одной из преступниц комплекса, было хорошей идеей. Особенно в нынешнем положении. Вот, посмотрите, как первоклассно она заговаривает бармена. Такое ощущение, будто у неё талант. Или то её руки, знающие, как вырубить кого-то, когда тот начинает что-то подозревать? Радует то, что тут мало посетителей, так что никто не заметил, как вещей в ящике с потеряшками стало меньше, ровно как и списаные две кружки тёплого какао, которые расположились на их столике поближе к выходу, чтобы поскорее свалить. — Вот, думаю, это нам поможет. Теперь у нас есть одежда на долгую поездку. Правда предлагаю, наконец, познакомиться, раз уж нам предстоит ещё не один час пребывания вместе. Я начну. Звать меня Элли, как уже понял, мои силы, а также деяния, вызвали не только твой интерес. Я не думаю, что могу что-то ещё рассказать интересное о себе, так что теперь ты. Генри не особо хотелось что-то говорить, да только выбора было немного. Он уже успел забыть язык жестов, правда он не знает, поймёт ли его Элли, но попробовать стоит. — ... (Генри. Генри Стикмин. Свергнутый лидер клана "Шляппников" с репутацией предателя в армии США, а также полный неудачник, которому некуда деваться, как и тебе.) Как можно было понять, глаза девушки крупно так округлились. Вот так уж неожиданность. Встретить столь известную личность, судя по рассказу, который вряд ли будет выдуман просто так. Почему она так легко поверила? Она слышала о клане, пока была на свободе, а также видела по новостям некоторые преступления. А теперь, все карты сложились. Перед ней действительно сидит он, тот самый Генри Стикмин, печально известный на весь свет. Но даже сейчас, когда поставлен ва-банк и все карты открыты, на столе остаётся одна вещь нескладной. Да и сам Генри выглядит так, будто хочет что-то ещё открыть. Скрытый туз в рукаве? Или нечто опаснее... — Ну, скажу так. Я, конечно, не профи в языке жестов, но даже мои глаза видят, что тебя нечто гложет, дружок. Так что давай, раскрывай всю информацию, ибо сейчас нам нужно верить друг другу, не так ли? Ты же не просто так спас меня?...
— Мне жаль, Чарли, но ты не оставляешь выбора. Я думал, ты сможешь успокоиться и вернуться к своим обязанностям, но полагаю, тебе нужен небольшой перерыв. Не переживай, мы поможем тебе отдохнуть и вернуться в строй, дорогуша ты наша. Сухость. Опустошённость. Лишь тихое сопение из под заплаканного свёртка из тканей. Несколько недель он проводит в столь ужасных обстоятельствах. Истощённый, пустой, обиженный на всех и вся. Его состояние ещё хуже, чем было тогда, когда его просто предал старый друг. Но теперь, он встретился с предательством от всех. Никому не было дело до чувств Чарльза. Сколько бы пилот не просил, сколько бы не умолял, но ничего не вышло. Его чистые намерения, даже предложение самому взяться за Генри и быть его смотрящим, ничего не могло остановить генерала. Слова так прочно врезались, словно тот разговор произошёл недавно, отдаваясь уже тяжкой болью во всём теле.~Flashback~
— Я ещё раз говорю, нет! Ты меня не убедишь, Чарли! Генри — преступник. Возвращайся к себе, пока не наделал ещё хуже, это приказ! Не заставляй меня, Чарли, пойми, я хочу сделать лучше для тебя. Холодный бас разлетелся по всему пространству палатки. Генералу стоило больших усилий сохранять спокойствие, пока Чарли продолжал истерить. Но похоже, сейчас слова старины Гяли не делают лучше. И это видно по обиженному и нахмуренному лицу пилота. — Вы всегда думаете, что заботитесь обо мне, генерал, но вы никогда не спрашивали, чего я хочу... Так что боюсь, вам меня не удержать... Если вы не хотите мне помогать, я сделаю всё сам. Но никто не дал никуда уйти Чарли. Видимо Гялифорс предвидел это. И именно это подорвало доверие к тому, в ком видел своего наставника Чарли все эти годы, кому мог поверить и открыться, кому мог рассказать всё, что его гложет. — Может и так, но боюсь, я не могу тебе этого позволить. Будет лучше тебе не лезть, ты и так сделал много. Заприте его. Пусть подумает немного. — З-запереть?! Ч-что вы делаете?! Пустите меня!! Пусти-и-ите!!...
Глаза медленно отворяются, позволяя увидеть пустую каморку, ставшую такой привычной за эти несколько недель. Как вы поняли, Чарли был отправлен в карцер. Приставили к нему охрану, приносят ему еду, воду, всякие мелкие вещи, по типу бумаги и карандашей, либо книгу. Всё же не могли к нему отнестись по-зверски. Либо это попытка задобрить парнишу? Сложно сказать, но это всё вряд ли поможет. Даже тогда, когда он был предан Генри, у Чарли оставались силы улыбаться, хотя бы притворно. Но сейчас... Словно его карточный домик, который казался непоколебимым замком, оказался так легко разрушен в одночасье тем, кто так бережно его и помогал строить. Всё уничтожено в одночасье. Разрушено без права вернуться назад. Некуда возвращаться, да и никто не позволит. Он ведь не Генри, ему так просто не удастся сбежать. Хех, жаль, что его здесь нет. И вряд ли будет. Никто не спасёт Чарли. Неприятна вот такая участь. Думал, что делал всем добро, думал, что выполняешь долг, спасаешь невинных, а в итоге узнал, что был всего лишь пешкой в этой игре. Пешкой, которая окружена и не способна сделать абсолютно ничего, чтобы спастись. Ему деваться некуда. И некому спасти....
— Ты помнишь план? — ... (Да.) — Отлично, тогда приготовься. Будем спасать твою принцессу из лап дракона~ — ... (Просто следуй плану, ок?) — Ладно, ладно, мистер серьёзность. Я тебя поняла, не бойся. Маскировка готова, агенты на позиции. Конечно, сложно представить, что могут противопоставить два простых смертных целому полигону вооружённых военных, если бы они не были Генри и Элли. Их не смогли удержать куча охранников крупного комплекса "Стены", так что можно сказать, что и вояки вряд ли смогут что-то им противопоставить. Но была проблема, поскольку здесь они точно будут одни. Здесь помощи ждать неоткуда. Всё, что у них есть — местоположение Чарли, а также цель — освобождение. Оставалось вопросом то, что делать дальше, но раз Элли уверяет, что лучше сосредоточиться на этом, то значит у неё есть план. Но сейчас лучше вернуться к спасению. Настало время последнего испытания....
— Я что-то не припомню, чтобы отдавал приказ о назначений докторишки, тем более вас. Сомнения генерала Гялифорса были оправданы. Незнакомка в белом халате просто просматривала свою папку, попутно подписывая бумаги и стараясь всё меньше встречаться глазами со стариком. Она просто играла роль по старой дружбе, как вы уже поняли, и старалась звучать как можно более убедительно. И у неё это хорошо выходило, судя по заинтересованности генерала. — Вся информация есть на бумаге. Насколько я поняла, вам нужен был тот, кто поможет "забыть" боль и отчаяние. Стереть ненужное воспоминание, словно его и не существовало. По крайней мере, именно так говорит письмо. Если я не права, то тогда попрошу выплатить компенсацию за ложный вызов. Я всё же не просто так сюда добиралась. — Ладно, убедили. Идёмте. Только смотрите, не разочаруйте меня. Пойдёмте, я покажу вам пациента. Генерал был крайне раздражён, но предпочёл не зацикливаться. Его голова итак раскалывается, не хватало ещё и сорваться на ком-то. Да и уж слишком подозрительна эта докторишка. — Погодите, вы не покажите мне досье? Но разве… — договорить даме не дали. Её прервали довольно грубо и даже напористо. План с самого начала начал проваливаться. — Вы узнаете по дороге. У нас мало времени, как сами сказали. Лучше будет сразу приступить к делу. «Простите, Генри... Элли, но я сделала всё, что смогла. Надеюсь, ребят, вам удастся добраться. Я попробую ещё его задержать, но это, скорее всего, максимум, что я могу…» Дама согласилась, выходя и следя за тем, как рядом с ней проходил Генерал и хмуро следовал в одном направлении. Пока она не знала, что ей делать, но на крайняк, у неё самой есть план. У них есть план....
Элли сказала, что карцер должен быть в этой стороне. Кто бы мог подумать, что сегодня нам удача повернется к лицу. Хорошие связи у неё, должен признать. Подгадать, когда вояк будет меньше всего и по тихому свалить вместе с Чарли, несомненно, звучит просто, но не настолько, когда нужно проникнуть в здание, которое охраняется как снаружи, так и внутри. Но Генри был бы не собой, не прибегнув к методам, к которым его обучила нелёгкая жизнь. Он снова ощутил себя в своей шкуре. В шкуре вора, который крадёт самое дорогое, что было за всю его жизнь — лучшего друга, которому пора на волю вместе с ними. Слишком долго ими пользовались, пора бы пожить самим для себя, не так ли? «Вот оно, вот эта комната. Кажется, я вырубил всех. Нужно выбираться. Надеюсь, у них там пошёл план, как нужно. Я верю в вас, ребята» Рывок. Перекат, приём и очередной охранник в отключке. Они уже провернули такое с Элли в комплексе. Но здесь не комплекс. Здесь сидит тот, кем он дорожил всё это время. Вот оно, настоящее сокровище. Вот она, улыбка того, ради кого стоили все эти усилия. Рука нервничает, копошась перед замком, но тот рушится, и звучит столь знакомый, приятный и звучный, несмотря на хрипоту, голос, греющий душу. — Г-генри?! Генри! Генри, господи, это ты! Я-… Но как бы не хотелось, но громко они себя вести не могут, так что пришлось заткнуть Чарли как можно скорее, лишь позволяя ему смотреть улыбчиво. Смотреть на того, кто, даже после предательства, остался верен. Остался с тобой. Больше ничего не имело значения. Ничего не значило так, как видеть лучшего друга перед собой. — ... (Всё хорошо, Чарли, главное сохраняй тишину. Тише, ну, я тоже тебе рад, глупышка. Нам нужно выбираться, так что скорей.) Чарли не смог сдержаться и не наброситься на Генри с объятьями. Но времени на них не было. Хотя, всё же, Генри не удержался и обнял друга в ответ, позволяя себе, наконец, ощутить тепло, забытое давным давно. Как же прелестен этот драгоценный клад, украденный сегодня, не находите.Жаль, что планам их не суждено было сбыться.
По крайней мере, так не думал тот, кто смотрел на них прямо сейчас с широкой улыбкой и держал пистолет, вместе с компаньоном, которого тоже повязали. Дама стояла, свесив голову, и смотрела куда-то в сторону.
— Шах и мат, Генри. Твоя партия окончена. Сдайся и верни то, что тебе не принадлежит.Неужели... Неужели всё закончится так?
Хотя...
Погодите-ка...
А где Элли?