Обитель Зла и Пса

Я со смутной надеждой огляделся вокруг, ничего толкового не нашёл и с огорчением решил отложить тяжелый выбор “на потом”. Не самое разумное решение, но “здесь и сейчас” вполне уместное. Сначала разберусь с текущими проблемами, получу возможность добраться до той самой больницы “Наркоты”, соберу больше информации по теме, тогда и видно станет, как поступить. А пока мои мысли не имели опоры на важную конкретику, отчего оставались привычными, бесплодными думами “ни о чём”. Следующая находка слегка подняла настроение. Удалось раздобыть фонарик! Пусть разряженный, немного поврежденный, с отчетливыми следами острых зубов. Но интуиция подсказывала, что он вполне рабочий. Если найти батарейки, разумеется... Погрызенный труп, рядом с которым нашёлся полезный предмет, больше порадовать не смог. Зато продолжение поисков на раздолбанной лесной дороге завершилось успехом. Благо это специфическое место способно похоронить подвеску машины прежде, чем закончиться бензин. А потому пригодно для тайных рейдов контрабандистов, но не регулярных рейсов серьёзных корпораций, внимательно следящих за потерями материальных ценностей. Конечно, пульт от какой-то электроники имел своё предназначение, далёкое от работы с карманным фонариком. Но смекалка, подручные материалы и желание обеспечить себе хоть сколько-нибудь нормальный источник света, сделали своё дело, убеждая чудо заморской мысли послужить в более простом и грубом формате, нежели предполагалось его создателями. Я снова достал карту, забрался в кузов очередной, тоже перевернутой машины для перевозки “смертников”, подхватил фонарик зубами, разместил по краям всякие тяжелые предметы, фиксируя карту в нужном положении... Надёжной фиксации не получилось - пришлось задействовать лапы. Благо у меня их четыре. Как раз хватило. Затем я снова принялся проверять смутные догадки, имея возможность более внимательно изучить все имеющиеся пометки без “палева” перед спутниками, на фоне начавшегося рассвета. Да и солнечный свет по-прежнему доставлял мне определённые неудобства, в отличие от искусственного освещения, а потому работать с фонариком было сподручнее. К примеру, глаза не так сильно слезились, хотя в чём прикол, я так и не понял, но был вынужден учитывать эту странную уязвимость в своих планах. Впрочем, окружающая реальность быстро напомнила, что не стоило сбрасывать со счётов и другие, немаловажные вещи. Свет фонарика, перемещающегося с явным умыслом внутри перевернутого автомобиля, привлёк внимание разумного человека, решившего посмотреть, кто это там шурует. В каком-то смысле, мне повезло, что незванным гостем оказался самый обычный негр, с неизменным косяком “травы” в прокуренных зубах. А не тот самый гигант в бронеплаще, от которого я улепетывал, впереди собственного визга. В первое мгновение мы оба замерли от неожиданной встречи. Моя интуиция не воспринимала “это чудо-юдо” как опасность и молчала, словно партизан, даже в условиях прямой видимости. Афроамериканец тоже ожидал что-то иное, нежели облезлую собаку, вдумчиво рассматривающую карту США, с фонариком в зубах и небрежно придерживающей лапами концы карты от сворачивания. -- Ваф? -- я постарался произнести “это” тихо, вежливо и с отчетливо вопросительной интонацией. Очень уж не хотелось спугнуть своего первого знакомого, способного прояснить некоторые неясные моменты. -- Ва та ф..?! К сожалению, негр оказался не настроен на конструктивный диалог. Возможно, ему доводилось встречать других собак, подающих голос только в момент обнаружения добычи. Потому я спокойно воспринял попытку застрелить меня из разболтанного самопального ствола, из которого аборигену не удалось попасть даже в такую крупную мишень, как противоположная стена фургона. ~~ Эпик фейл, чувак. Я быстро выбросил из головы визит странного посетителя, и в самом деле не способного причинить мне заметные неудобства. После чего сосредоточился на изучении карты, в которой осталось много мест, ранее незамеченных впотьмах. Если у меня и имелось “Ночное Зрение”, то его функциональность упала до несущественных величин, вместе с острым нюхом и прочими преимуществами собачьей формы после долгого бега, наперегонки со смертью. Зато сейчас, более-менее отдохнув и придя в себя, получалось мыслить относительно здраво, чтобы не творить глупости. Вроде поспешной погони за негром, которому только напоминания о ранее пережитом кошмаре и не хватало для полного счастья (например, микроинфаркта). -- F’k s’t b’h’d, c’k, *** b’n h't-dog! ~~ Эй, а вот последнее слово, прозвучавшее на удивление отчётливо, без акцента “нигер-стайл”, попрошу не употреблять в связке с остальными, явно оскорбительного характера. Я ведь и огорчиться могу... Пооткусывать кое-чего из ненужного, для продолжения допро... в смысле, конструктивного диалога двух разумных существ... Незваный гость не внял мысленному совету и снова сунулся внутрь моего логова, будто первого визита ему не хватило. Впрочем, кое-какой урок он из прошлого посещения всё же извлёк. На этот раз, негр не стал залезать целиком, а сначала засунул руку с оружием и выпустил несколько пуль... куда-то, в одном ему ведомом направлении. Я удивлённо проследил случайный полёт кусочков свинца, даже теоретически, рикошетом, не способных пробить крепкую шкуру пса-мутанта, пусть хоть повезёт попасть в глаз - всё равно не поможет. После заражения непонятной хренью, мне стало очевидно, что “мыслю” я теперь не “мозгом”, как привык думать, будучи человеком, а чем-то другим, более подвижным, скрывающимся внутри инфицированной плоти. В частности, потеря головы не является смертельной. А если такая неприятность всё же случится, то из шеи вылезет хлыст из живой плоти, готовый наказать излишне много себе позволяющего наглеца. Против негра в бронеплаще такая мера предосторожности, понятное дело, не поможет. У него "хлысты" больше, толще и длиннее. Зато нынешнего аборигена уделать - без проблем. Мне и менять положение туловища не нужно. Достаточно отдать приказ на ликвидацию и отросток, отделившийся от основного тела, решит проблему полностью самостоятельно. Казалось бы незначительная встреча, а как много о себе интересного узнал, просто прислушиваясь к внутренним ощущениям... -- Эта е*я с*а сдохла?! -- с затаённой надёждой произнёс горе-агрессор, отчего его удалось понять чуть лучше, чем раньше. Впрочем, "момент просветления" продлился недолго. Афроамериканец одним глазом заглянул внутрь и замер от созерцания моей совершенно не повреждённой тушки, лежащей на том же месте, в той же позе. ~~ Только в твоих мечтах, придурок, -- мысленно прокомментировал я откровенно дурацкий перл, но вслух, естественно, ничего не произнёс. -- F’k s’t! -- воскликнул негр, с явным запозданием придя в себя. Если бы я хотел сделать ему плохое, то успел бы сделать это много раз. Чем дольше этот чудик находится рядом, тем меньше мне хочется с ним “общаться”. Неудивительно, что корпорация перестала следить за настолько тупым подопытным. Никакой практической ценности этот “рубероид” не представлял, не представляет и не может представлять в будущем. “Пустышка”, об которую и руки пачкать противно... “Темнокожий сын Запада” не придумал ничего лучше, чем продолжать пальбу "в белый свет, как в копеечку" (пока было чем стрелять). Потом чудик бросился бежать, не разбирая дороги. Но вскоре запутался в собственных ногах и вырубил сам себя неудачным падением. После того как врезался зубами(!) в покрышку вяло вращающегося колеса, оставив оттиск “на память”, до чего и самые дикие мутанты не всегда доходили. ~~ Вот же идиот, прости Господи... Если все десятки тысяч американцев, лечащиеся в больнице под властью “Наркоты”, такие же неадекваты, то я спишу их, не моргнув глазом. Всё равно эти тупиковые ветви эволюции обречены на вымирание, независимо от окружающих обстоятельств... А вот нефиг травку курить до полной невменяемости! Я неохотно поднялся, добрался до бессознательного тела, разжал зубы, плотно сведённые судорогой (разумеется, издали, с помощью импровизированного инструмента, чтобы не занести внутрь его тела собственную заразу). Затем медленно и осторожно отобрал у него так и не выпущенный “косяк”, продолжавший медленно отравлять и без того ослабленный организм ядовитым дымом. Может, когда чудик проспится без вечной “дым-трубы”, ему хоть немного полегчает? Мой расчёт оказался в корне неверен. Негр вспотел, посерел, начал задыхаться, пучить глаза и моя интуиция подсказала, что ему недолго осталось. Но стоило вернуть “косяк”, как мышцы расслабились, вернулся естественный цвет лица и абориген снова начал больше напоминать живого, нежели мертвого. Похоже, зависимость достигла терминальной стадии. Этот “кадр” попросту не способен прожить без новой дозы наркотика. Следовательно, никаких перспектив у него и вправду нет. Напоследок я изучил состав травы, частично измельченной и закрученной в заготовку нового “косяка”, найденного в карманах драной куртки, больше напоминавшей обноски, нежели одежду (пусть и б/у). Я мельком отметил жуткую смесь из зеленых, красных и синих компонентов с удивительно-однообразной структурой, будто это были разные типы одного и того же растения. Интересный феномен. Вроде бы я видел раньше что-то похожее, по дороге... Может, проверить гипотезу на практике, раз “доброволец”, которого всё равно не жалко, под рукой имеется? “Сказано - сделано”. Я вернулся по тропе, ориентируясь по памяти и быстро нашёл условно подходящие травки. Как и в случае с (не)съедобными грибами, могли быть некие мелкие отличия, позволяющие отделить ложные версии от настоящих, незаметные неопытному взгляду. Интереса ради, я взял и предположительно-опасные варианты. Мало ли как жизнь повернётся... Впрочем, если я вдруг ошибусь, то кого жалеть? Негра, который дважды покушался на мою жизнь и не мог связать два слова без мата? Это будет великая потеря для всего человечества, ага... Я аккуратно собрал несколько образцов, вернулся к перевёрнутой машине, изучил способ изготовления косяка на примере неоконченного творения и готового изделия. После чего соорудил опытный образец и подменил тлеющую самокрутку на свой “хендмейд”, с некоторой долей любопытства наблюдая за изменениями в колере негра, которые всё не наступали, как бы долго не продолжалось наблюдение, в попытке отследить уже знакомые признаки грядущей смерти от удушья. Неужто получилось? Вот так просто? С первого раза? Новичкам, конечно, везёт, но вторая попытка, из другого сырья примерно того же цвета дала точно такой же результат! Как и использование предположительно-ложных версий, не оказавших заметного влияния. В отличие от четвёртой и пятой, заведомо провальных попыток нарушить выверенную пропорцию, или “правило цвета” в сочетаниях трав. Мистика какая-то... Наверное, не стоит мне, находившемуся в теле облезлой собаки-мутанта, напирать на “логику здорового человека”, когда перед моими глазами находился вопиющий пример “логики курильщика”. Я же видел своими глазами, что травы отличались (причём, сильно). Да только эффект никак не менялся, если соблюдать общее правило “цветовой дифференциации штан... растений”, без чего мир, как известно, “не имеет цели”. Отдельным пунктом, вносившим сумбур в мысли, стало лекарственное воздействие “зелёной” травы (невзирая на подтип) даже на моё тело. "Синяя" не ускоряла регенерацию напрямую, зато облегчала общее состояние организма, по всей видимости, укрепляя иммунитет, что благотворно сказывалось на мне, даже при отсутствии каких-либо ран. Приятный побочный эффект - временное ослабление искуственно вызванного голода, позволяющее мыслить более здраво, нежели без приёма “допинга”. "Красная", сама по себе, не имела эффекта, но существенно усиляла влияние как зеленой, так и синей. Шутка ли, но три зеленых травки, или одна зеленая с красной, имели одинаковый эффект. Удивительно сильный множитель, с курсом "два к одному", позволял существенно экономить базовое сырье и производить более сложные смеси, с сохранением адекватной дозировки. Что наводило на очень странные мысли, чем же на самом деле занимались корпорации более высокого уровня, чем насолившая лично мне “Наркота”, проводившая лишь испытания корявого биооружия, в которой не было большой нужды, когда буквально под ногами росло такое фантастическое богатство! Царапина на лбу негра зажила, стоило только положить ему на ранку один лист зеленой травы. А резанная рана на руке, сделанная ради эксперимента, зажила ценой всего половины стебля. Да за такое “средство от всех болезней”, потенциально способное вернуть утраченные конечности, богатые люди всего мира готовы будут отдать любые деньги! Неудивительно, что корпорации, открывшие “панацею”, задумались над созданием совершенного “биологического оружия”, вроде негра в бронеплаще, позволяющего защитить их “эдемский сад” от чужого вторжения. Поскольку мало кто из власть имущих захочет платить, когда можно взять всё нужное грубой силой, сразу и бесплатно. И как мне теперь быть? Очевидно, что я стал невольным носителем секретной информации, которого гораздо выгоднее закопать, нежели оставить в живых. Проблема даже не в “Наркоте” - это сущие детишки, по сравнению с серьёзными дядями, ворочащими большими капиталами, а потому одержимыми жаждой неограниченной власти, бессмертия и прочими хобби для тех, кому хочется заняться чем угодно, кроме воплощения их истинного смысла жизни на Земле. Может, стоит мутировать во что-то совсем непонятное, просочится к центру планеты и затаиться, пока не закончится глобальный передел влияния, в начало которого я по незнанию вляпался по самые уши? Эх, заманчивая перспектива, но всё равно достанут... У таких людей руки не просто длинные, а очень длинные. Если потребуется, достанут и “из грядущего”. Отсидеться не выйдет. Нигде и никому. Остаётся только присоединиться к другим жертвам обстоятельств, объединить силы и попытаться выдержать очередной раунд борьбы за выживание, где главными врагами человечества станут не мутанты, а такие же разумные люди, безнадёжно погрязшие в пороках, лишённые будущего, а потому готовые на всё, лишь бы забрать с собой в могилу как можно больше непричастных. Как же это... мерзко, блин. Но прятать голову в песок, аки страус, вести бескомпромиссную войну с бездумными “винтиками системы”, или притворяться ничего не понимающей собакой, гоняющейся за собственным хвостом, пока не наступит ядерный “армагедец” тоже не самый лучший выбор. Негр-наркоман, как потенциальный союзник, рассматривался мной многократно, с одним и тем же вердиктом: -- “не годен”. Хоть для проверки мистических свойств травы пригодился и на том спасибо. Дальше наши дорожки расходятся. Надолго, в идеале, навсегда. -- Вуф! (“Чао!”) Я собрал вещички, привычно распределил по разгрузке, затолкал афроамериканца в фургон и запер его снаружи (всё-таки оставлять бессознательное тело в местах, где водятся кровожадные твари - не лучшая затея). После чего я со спокойной душой направился к следующему пункту назначения, предчувствуя как некоторые проблемы, так и ощутимую выгоду, сулившую существенно упростить дальнейший путь к моей сверхзадаче. ~~ Эх, почему я не сокол, почему не лета... Резкая вспышка боли под лопатками заставила мгновенно заткнуться и сбиться с яркого мыслеобраза. На хребте появилось неприятное утолщение, в глубине которого угадывалась заготовка для тонких, кожистых крыльев, потенциально способных поднять мою не слишком тяжелую тушку в воздух. Вот и проявилась обратная сторона податливости плоти. Стоило представить что-то, сопровождая это сильным желанием, как тело, лишённое собственного интеллекта, восприняло отвлечённые мысли как прямой приказ к действию. Пожалуй, стоит в будущем быть аккуратнее со своими желаниями, а то сам не замечу, как они воплотятся в жизнь. Интересно, как выжившие среагируют на летающую собаку-мутанта? Сразу начнут стрелять, или сначала попытаются препарировать новый вид неведомый зверушки, закономерно опасаясь, что это лишь “первая ласточка”, а следом за мной появиться целая стая подобных чудовищ? Если кто-то, кроме меня, догадался вплотную экспериментировать с совместимостью псов и разноцветных растений, в равномерной дозировке, как в косяке негра-наркомана, то подобные перспективы вовсе не кажутся чем-то несбыточным. Бр-р-р, стоит подумать хоть на пару шагов вперёд, как пробирает ужасом от весьма вероятных картин самого ближайшего будущего. Как страшно жить...