«Твоя прошедшая жизнь в Конохе — это ад. Ад, потому что ты всё время жил в Цукиёми, что старательно по кирпичикам выстраивали вокруг тебя. Я более не хочу возвращать тебя в деревню. Я хочу, чтобы ты заглянул мне в душу и понял, что я чувствую, когда думаю о тебе. А правда в том, что ты мой друг… И я помогу тебе, даже если ты никогда меня об этом не попросишь. Даже если весь мир снова меня возненавидит, я… Я продолжу верить в то, что можно вернуть мир в это мрачное место. Я обещаю, что верну честь всей твоей родне…пусть некоторые из них и с приветом.»
Потом и Сакура пришла, чтобы своими словами доказать, что её чувства к Саске изменились.«Я понимаю, что ты хочешь справедливости. Я наконец понимаю, почему ты ненавидишь деревню, в которой вырос. Я понимаю, почему у тебя в голове возник план с Революцией. Единственное, о чём я прошу, так это воссоединения. Не в деревне. Здесь. В Долине Завершения. Перестань рвать те узы, что образовались, когда ты стал частью команды семь. Мы любим тебя, поэтому не позволим победить. Но также и не позволим сдаться.»*
— О чём думаешь? — Наруто опустил подбородок на скрещенные на парте руки и с любопытством заглянул в профиль Саске. Учиха плавно перевёл взгляд на будущего Хокаге, пожимая при этом плечами. Лёгкая улыбка сама собой образовалась на лице. — Да так. Ностальгирую. Тишина дымчатой бомбочкой вспыхнула, как только в аудитории появился Ирука. Именно с помощью дымовой завесы, а не как нормальные учителя — через дверь! — Вот мы и встретились с обладателями звания генинов, — гордо провозгласил Ирука, поддевая пальцем свою повязку. — С сегодняшнего дня все вы — настоящие ниндзя… Но пока что вы ещё новички-генины! Самое трудное только начинается. Скоро вы приступите к выполнению заданий. Поэтому сегодня мы разобьём вас на команды по три человека… И к каждой команде будет приставлен джонин-наставник. Он будет руководителем во время выполнения выданных вам заданий. Когда-то их реакция была типичной для новичков. Большинство переживало, ибо невероятно сильно хотелось быть ближе к друзьям и как можно дальше от мерзких личностей. Ни Хокаге, ни преподаватели не будут ходить на встречу детям, ведь им важнее всего создать сбалансированные команды, от которых вряд ли можно будет дождаться провала. Тут и неважно, как выпускники общаются между собой. Если под категорию равенства ты подходишь к тому или иному ниндзя — туда тебя и записывают. — Значит, мы успели все разойтись по домам, — тихо пробормотал Наруто, скрещивая руки на груди. — По сути той ночью ничего особенного не произошло. Мы обсуждали привычные для нашего мира ситуации… После так вообще были в разных местах. Ну ладно мы, с Сакурой-чан. Как ты с нами сюда попал? — Мы были вместе только у нас дома и в Храме, — задумчивый голос Сакуры заставляет парней серьёзно переглянуться. — В голову как-то совсем раньше не пришла мысль об этом Храме. Что в тот момент с нами было? — Я просто заглянул туда помолиться, — Наруто прикрыл глаза, поддаваясь воспоминаниям. Вспомнилась привычная обстановка в этом месте, хотя он редко там бывал. Да и мало кто мог туда зайти. Почему-то это делали только Орочимару и Така, если не считать их самих при этом. Вспомнились предметы на алтаре. Но в голове отображались смутно и расплывчато. Думая о них, у Наруто мозги будто в узел сворачивались, а потом по ним ещё и Чидори съездили. Наруто притронулся ко лбу, как только одна сцена ярко отобразилась в голове. Когда он спросонья взмахнул одной рукой, фаланга указательного пальца задела клинок меча, что…лежал на алтаре. Разумеется, такая пустяковая царапина вскоре должна была исчезнуть, так что Наруто даже никак не вздрогнул. Существуют же и более серьёзные раны. На свои руки Узумаки не обращал никакого внимания. Он медленно опустил взгляд, одновременно с этим выставляя правую руку вперёд ладонью вверх. — Царапина на пальце… Она всё ещё была с ним. На том же самом пальце. Той же длины. — Срочно в реанимацию, — насмешливо прыснула Сакура, прикрывая рот ладонью. — Да этому усуратонкачи больше ничего и не поможет. Надо сразу в морг. Не получив даже фырка на очевидно снисходительную реакцию, Сакура и Саске сразу же обратили внимание на эту незначительную для шиноби царапинку. Хмурый и весьма ошарашенный взгляд Наруто их порядком смутил. — В том Храме Узумаки я поранил палец. И при этом царапина переместилась со мной. Это единственная разница между мной и мной из прошлого, так как тогда у меня также была мгновенная регенерация. Спустя секунд пятнадцать царапина бы исчезла. Но в Храме…она так и не зажила. К сожалению, даже такая простая зацепка могла сыграть важную роль. Наруто говорил всё то, что прекрасно знает. В этом прошлом его даже девочки не побили, ибо первого поцелуя с Саске у него сейчас не было. Поэтому как царапина могла появиться здесь? Судя по проверкам каждого из них, настоящая сила так и осталась где-то в будущем. Оставила истинных обладателей на потом. В итоге, Саске всё ещё не способен управлять Шаринганом, Наруто так и остался неудачником со спящим Курамой, а Сакура…ну, а Харуно даже не может себя защитить на данном этапе жизни. И всё, что осталось от будущего — это царапина Наруто, полученная от меча в том Храме. Ирука поражённо разглядывал ту самую парту, где сидела команда, которую он только что назвал. Они о чём-то, судя по всему, переговаривались. Наруто никак не отреагировал на то, что его поставили в одну команду с девочкой, которая ему нравится, и парнем, который ему…не нравится. Никакого возмущения, истерик, подавленности, мрачного вида или, наоборот, восторга… Да и Сакура что-то не визжит от того, что попала в одну команду с Саске. Да и тот участвует в их обсуждении. Молча. Но участвует, если внимательно следить за направлением его взгляда. А смотрят они с Сакурой на говорящего что-то Наруто. Они точно его слышали? — Ладно, — Ирука растерянно убирает предоставленный список команд обратно на свой стол, за которым уже вскоре будет принимать совершенно новые лица. — Сегодня после обеда мы познакомим вас с вашими наставниками. — «Может они просто сильно устали? Не выспались от мысли о том, что уже скоро в числе защитников деревни?» — Ирука тряхнул головой, как только звонок с урока оповестил его о том самом обеде. Многие новички тут же вскочили со своих мест и помчались прочь из аудитории. Кто-то, разумеется, предпочёл остаться. Но увы, троица не входила в их состав. Проходя мимо Ируки, они стойко молчали, погружённые в свои мысли.***
— Девочки меня ненавидят, — понимает Сакура и откусывает сочное красное яблоко. Сразу вспоминается прошедшая когда-то глупость по поводу диеты. Диета. У куноичи! — Рано или поздно угомонятся, — выражение лица Саске совсем не менялось. Всё это уже видел. И даже сейчас никакого сочувствия не проявлял. — Да и подобные истерики ничто, по сравнению… — Да. Да, я знаю, — последовал железный ответ. К ним тут же возвратился Наруто. Царапина на указательном пальце была скрыта неудобным пластырем. — Похоже, джонины начали наконец приходить. — Ну а нам можно не спешить, — Сакура в один маленький прыжок уселась на подоконник. — Какаши-сенсей всё равно опоздает. — И в этом никогда не поменяется, — Наруто закатил глаза и присоединился к куноичи. Один лишь Саске остался стоять и терпеть пристальные взгляды Ино Яманака, что стояла на балконе и болтала со своей нынешней компанией. — Я пытался связаться с Курамой. Продолжения фразы не последовало. Наруто шестой раз пытался докричаться до Лиса, но тот вообще будто отключился от него. — Может Курама не… — Мы с ним практически единый организм, даттебайо, — Узумаки скрестил руки на груди. Его светлые брови нахмурились, а настроение омрачило и остальных. — Одно целое. Если мы каким-то образом все вместе сюда угодили, то и он тоже. Может ведь такое, что это потому, что мы все были в том Храме? — И мы ничего не узнаем толком, если будем подозрительно переглядываться, — холодно пояснил Саске, закрывая крышку съеденного бенто. — У нас нет должной информации. В данный период времени всякие достопримечательности охраняются. — То есть, нам следует с кем-то поделиться? — Сакуре в корне не понравилась эта затея. Кто знает как шиноби на это отреагируют. — Нам немедленно нужно получить всю необходимую информацию. Из любых мест.***
— Он попадётся на сей раз лишь потому, что видно, что старались, — сурово высказался Саске на безопасную ловушку, которую обустроили с фантазией Наруто и стремлением Саске придушить Какаши за долгое ожидание. — Называй это как хочешь. Сенсей в любом случае клюнет, потому что захочет проверить нашу командную работу, — Наруто улыбнулся и сложил руки за головой. — Судя по всему, он уже идёт, — Сакура прислушалась к посторонним звукам. Шаги были слышны отчётливо, ибо Какаши не на миссии. Скрываться незачем. — Ну что, на крышу?***
Третий снова за старое. Он вновь желает провести попытку достучаться до Какаши, чтобы тот наконец принял под своё крыло троицу детишек. Он уже побывал у них дома. Почувствовал тёплое приветствие семьи Харуно, а также ощутил груз ненужных помещений, в которых Саске и Наруто существуют. Не дома. Ночлег. Как можно жить в квартире, где всё твоё веселье начинается и заканчивается на пересчёте трещинок в стене? В этот раз ему попались Последний Учиха, сын Минато-сенсея, который ещё и по совместительству джинчурики Девятихвостого. Эти двое знаменитых мальчишек, которые вечно становятся предметом обсуждения в академии, сильно напоминают бочки дёгтя. А Сакура — это горящая спичка. Бесклановая розоволосая спичка, которую, как и всех ей подобных, желают пустить на пушечное мясо. Другой роли никто не пророчил. Со слов самого Третьего, девочка теоретик. Лучшая ученица. Но также неудачница в бою, так как не имеет никакого желания тренироваться. Все взрослые это видят, поэтому без зазрения совести подставят под удар. Если команда и должна принести потери, то в их чисто не должны входить джинчурики и обладатель Шарингана. В любом случае, с их-то характеристикой, не получится никакой командной работы. Каким бы ни был баланс, если сами генины думают только о себе, то им нет смысла даже в академии учиться. Тем более, смотря на досье этих ребят, да даже побывав в их домах, Какаши лишь ощущает камень, который тянет его тело ко дну. В голове раз за разом происходили параллели со своей собственной командой. Глупец с мечтой, талантливый протеже и умная куноичи… Ну и какая тут командная работа, когда они все эгоисты? Какаши вырос в тяжёлые военные времена, когда каждая крупинка была особенно важна для человека. И начал ценить узы товарищества лишь тогда, когда одного из них потерял…а потом и остальных. Хатаке открывает дверь, уже замечая летящую на голову губку для доски. Глупый розыгрыш. Даже он сотворил бы и получше. — «Если инициатором окажется Наруто, я даже не удивлюсь.» Тем не менее, в сердце поселился огонёк надежды на то, что он ошибается. Может Третий не зря попросил дать им шанс? Губка уже лежала на полу, а детей нет на месте. Хотя шум на крыше дал понять, что они, к счастью, не додумались сбежать. Какаши сделал один единственный шаг, как почувствовал, что прямо сейчас продемонстрирует свой лучший шпагат. — «Масло?..» Носок сандалий задел в воздухе что-то. Судя по блеску, это была леска, считающаяся одним из инструментов в бою. Нить лопнула, от чего со всех сторон налетели академические книжки, что секунду назад лежали на партах и на полках в шкафу. Сакура весело болтала ногами и радостно улыбалась, услышав шум. Наруто и Саске сразу ухмыльнулись и стукнулись кулачками. День уже стал лучше. — У нас будут проблемы, — понимает Наруто, хотя улыбка продолжает тянуть ему щёки. Сакура насмешливо глянула на него через плечо. — Кому какое дело? Правила существуют для того, чтобы их нарушать. — Сакура-чан! — Наруто «боязливо» схватился за свою грудную клетку. — Кто на тебе технику замены использовал? Не пугай так, цветочек. Я ж так твой нектар больше не соберу. — «Какая гадость,» — думают Саске и Какаши, который заявился к ним, благодаря технике мерцания.