Конец пути

— Исландия, — позвал тихонько Эстония духа, занятого сейчас возвращением дочитанной ими книги на место. Он стоял прямо в центре «бесконечной» библиотеки и смотрел на ходящего по, так сказать, второму этажу, исландца. К слову, тот объяснил, как пользоваться поисковой системой, установленной в этом месте, о наличии коей говорили символы на полу. Однако Эстонии использовать её не представлялось возможным, так как он не знал древнего языка, который как раз и использовался для подобных вещей, а так же был в ходу у стихиалей — самых главных в иерархии — и стоящих ниже них на ступень духов природы — его — Иса, — Фина и их братьев. Ещё выяснилось, что у духов есть свой общий язык, просто они также могут говорить на том, что используют люди, однако без того же кулона, который поможет заглушить запах человека, Эстония не сможет понимать других духов и говорить с ними сам. По крайней мере, пока не выучит язык. — Что такое? Нашёл что почитать? — спросил Исландия и обернулся к парню, переклонившись через ограждение. — Нет, я хотел спросить кое-что. — Ис кивнул ему в знак того, что слушает, и пошёл к лестнице, чтобы спуститься к нему. — А демоны вообще существуют? Ты говорил, что Фин сам себя так назвал, но не сказал, а возможно ли это. — О, да, демоны есть. Так называются духи, поглощённые злобой или павшие. Как Канада, например. — Услышав имя людоеда Эстония вздрогнул и вспомнил не самые приятные моменты вчерашнего дня. Вчера… А ведь это всё правда случилось только вчера. Столько событий произошло, что эстонец потерялся во времени. И со смерти всей семьи будто прошёл целый месяц. Он невообразимо сильно скучал по ним. Эсти закусил губу, чтобы сдержать вновь нахлынувшие эмоции и сжал кулаками свой тёмно-зелёный свитер. — Ох, прости, что напомнил, — тут же извинился Исландия и взял ладонями лицо прибалта, приподняв, чтобы тот смотрел на него. Он вытер большими пальцами выступившие слёзы и поцеловал младшего в кончик носа. Мысли того после этого мигом очистились, а он опешил и теперь стоял, хлопая глазами, и удивлённо глядя на весеннего духа. — Но это не значит, что ты должен держать всё в себе. Потом только хуже будет, так что поплачь, если хочешь. Эстония медленно кивнул и обнял Иса, уткнувшись лицом в его грудь. Однако мысли больше не возвращались, в голове было пусто, и только ком, вставший поперёк горла говорил о его настоящем состоянии. Эстония хотел получить утешение, хотел выпустить все эмоции, но они слишком неожиданно стихли. Попросту закончились. Когда он пытался думать хотя бы о чем-то, то мог только о настоящем. Думать о том, как приятно тепло, исходящее от Исландии, о том, как хорошо находиться в чьих-то объятиях, как приятно пахнет розами и весенней свежестью от него и о том, какие же ощущения от объятий с Финляндией. Он хоть и обнимал его пару раз, но уже совсем этого не помнил. К тому же моменты эти были настолько короткими, что ощущения не запоминались. Разве что можно было сказать, что он был холодным. И правильно, он же дух зимы. Размышления до конца отогнали весь отрицательный настрой. Эсти шмыгнул носом и поднял голову, смотря в глаза недопонимающего исландца. — Пойдём в комнату? — предложил Эсти. Исландия согласился без вопросов, и они вернулись обратно, где младший попросил продолжить рассказывать про демонов и спросил, почему Канада живёт здесь, а не там, с другими. — В общем-то, Канада нарушил закон о ненападении на людей. Исключением являлись только те, что забрели далеко от дома и погибли в лесу, — он начал отгибать пальцы, перечисляя, — те, что оказались случайным образом за гранью, и те, которых приносили в жертву, что уже, кстати, прекратили делать. Но Канада плевать хотел на всё это. Он желал утолить свой голод, и сорвался, причём не раз. Об этом быстро прознали, и сослали его на пограничную территорию, в этот лес. Отсюда ему нет доступа ни к людям, ни к духам. Сплошное одиночество и голод… Был бы, если бы он не ел животных. — А что здесь делает Фин? — поинтересовался Эсти. — У него тут свой храм, в его обязанности входило помогать не только духам, но и людям. Только вот, когда последние перестали приходить к нему, да и в принципе верить в него, превратив в сказку для детей, эта обязанность отпала. А жить он продолжил здесь, потому что ему нравится это место, вдали ото всех, где мир и спокойствие. — А он разве перестал помогать не потому, что разочаровался в людях? — не понимал парень. — Вот если бы он не перестал, то его бы ещё долго не забыли и ходили бы к нему, — Ис сложил руки на груди. — Я же уважаю всех живых существ, потому так не поступал с беднягами. Хотя соглашусь, что есть личности, которых непонятно как свет носит. Но и на тех расправа найдётся однажды, так что опустим детали. Возвращаясь к Финляндии. Он перестал являться людям, отвечать на их зов, и с годами его перестали воспринимать всерьёз, как нечто реальное. — А ты тоже имеешь свой храм и должен помогать всем? — Ох, Эсти, это было так давно. — Он положил ладонь на свою щёку и вздохнул. — Сейчас мало кто верит в подобные «сказки». Так ещё и мир духов с миром людей давно разделились, и их связь слишком тонкая. Все живут по две разные стороны и друг другу не нужны. Но мне нравилось помогать людским созданиям, изучать их самих и их культуру. — Можно ещё вопрос? — Дух кивнул. — Как Финляндии удавалось отвечать на любые просьбы? — О, да люди всякого просили, но не всё могли получить, — махнул дух рукой. — Например, если, желали хорошего урожая, то он просил помощи у меня, — Ис положил ладонь на грудь, — как у духа плодородия. Нужен был дождь? Связывался со Швецией. А коли им нужно было благословение или счастье, то он просто объяснял, что это не в его силах, а для особо упёртых особ, которые не хотели это понимать, делал вид, что насылает это самое благополучие на них. Сам же он умел остановить метель, разморозить реку, смягчить зиму или, наоборот, сделать её более снежной. — То есть, несмотря на то, что храмы разные, вы работали вместе? — Да. С одним храмом многим не поможешь, а тут охватывалась территория побольше. Хорошие времена были, знаешь. А если копнуть ещё глубже, то можно вспомнить, как духи и люди буквально жили бок о бок. — Он настольгично вздохнул, посмотрев в потолок. — Иногда скучаю по тем временам. И Фин был не такой ледышкой, если вспомнить. — Он незаметно свёл брови к переносице, задумавшись. — Или нет… Неважно, — Исландия тряхнул головой, возвращаясь из прекрасных светлых весёлых воспоминаний к настоящему (вообще-то всё ещё не такому плохому, как можно было подумать). — Ещё вопросы? — Откуда людоедство, если вы так хорошо ладили? — имея в виду в принципе всех духов и людей, задал вопрос Эст. Узнавать новое о незнакомом пока для него мире и былых временах было весьма занимательно. — Волк не сможет обойтись без зайца, — лишь пожал плечами Исландия. — Духов-людоедов мало, не волнуйся. И те обходятся спокойно без их мяса. Плюс, который они от него получают, это становятся сильнее, бодрее, выносливее, а ещё это просто очень вкусно. Деликатес. Людям ведь тоже нравится есть что-то редкое и вкусное. — Эсти, сглотнув, кивнул, соглашаясь с этим утверждением. — Думаю, на этом закончим. Если ещё появятся вопросы, задавай их Фину, хорошо? — Да, хорошо, — покивал Эсти и расслабился. Тема поедания людей ему всё-таки не нравилась. Было неприятно и страшно, потому что он понимал, что это может произойти и с ним, если он раньше времени сунется за грань или попадёт в неприятности, связанные с людоедом. — Из хорошего: когда путь к духам тебе будет открыт, мы с Финни сможем познакомить тебя с нашими братьями. К тому же, они теперь тоже твоя семья, — он радостно хлопнул в ладоши. — Надеюсь, никто из них не захочет попробовать меня на вкус? — прибалт вжал голову в плечи. — Они все хорошие, не бойся, — обнадёжил Исландия. — И, кажется, мне пора идти. — Уже?! — воскликнул Эсти расстроенно. — Так скоро… — Он опустил голову и выпятил нижнюю губу. — Но я понимаю, что тебе нужно работать. Да и Фин скоро вернётся, так что мне не будет одиноко, — постарался он переменить свой настрой и, криво улыбнувшись, взглянул на исландца. — У меня самого нет желания уходить, тем более, Финляндия ещё не вернулся, — он мельком глянул на проход в спальню. — Пообещай мне, что не навредишь себе, — он взял ладони Эсти в свои и посмотрел ровно в его глаза. — Обещаю. Мне это ни к чему, — проговорил эстонец. Ис улыбнулся, и младший обнял его, но ненадолго, чтобы не задерживать. Эстония провёл Исландию, хотя тот говорил, что это вовсе не обязательно, ибо от открытой двери будет веять холодом. На улице снова была метель. Ис, выйдя наружу, обнял себя за плечи и ругнулся, чего, к его счастью, Эстония не расслышал отчётливо, и, помахав парню рукой, исчез за закрывшимся проходом. Эст выдохнул, отчего образовался пар, и, проследив за тем, как тот растворился, хотел вернуться в спальню, но замер, когда случайно зацепился взглядом за дверь склада. «Точно, люк на потолке!» — осенило его, но слишком поздно, потому что сейчас он не мог никого спросить о том, что там. Фина всё не было, Исландия уже ушёл, а гнаться за ним было себе дороже в такую холодину и метель. Он решился попробовать узнать ответ самостоятельно, потому направился к складу и попытался открыть дверь, но та не поддалась. — Когда успел? — спросил вслух эстонец, но запертая дверь его не остановила бы, потому он зашёл в спальню и обратился к духам огня. — Вы здесь? — для начала окликнул он их. Ответа не последовало. — Ушли, — вздохнул он. Конечно, им было не обязательно всё время быть здесь. Наверняка это было невообразимо скучно, вечно сидеть в стенах храма, поэтому, пока в них не было надобности, они убежали. Пламя всё равно могло гореть само. Если вспомнить, с домашним огнём было так же. Иногда до него не было возможности достучаться, однако в большинстве случаев он предупреждал, что утихнет на какой-то срок. Это были вечера, когда Эстония больше времени начинал уделять другим занятиям. Не то чтобы он до этого всего себя посвящал общению с духами. Следующим местом, в которое заглянул Эсти, стала ванная. В ней духи воды, к счастью, оказались. Они появились перед ним по первому же зову. — Вы не знаете, что за люк находится на потолке в комнате-складе? — Знаем, — ответил один из пяти появившихся и зависших в воздухе перед лицом парня духов. — Но не скажем, — задорно продолжил другой. — Что? Но почему? — расстроился Эстония. Он-то надеялся, что они дадут ему ответ, и он перестанет мучиться в ожидании, когда сможет его получить, а тут такой провал. — Так не интересно. Пусть Финляндия сам тебе расскажет, — ответили водяные духи хором и, смеясь, улетели обратно, скрывшись. Эстония взялся за края раковины, смотря на кран. — Это из-за того, что я хотел спросить сначала у него? — вслед им кинул Эсти, но ответа больше не получил, только тишина окутывала его. — «Духи воды всегда такие», — подумал он, надув щёки, и ушёл из ванной. — «Когда же вернётся Финляндия?» — Одному оставаться ему совсем не хотелось. И больше не потому, что было скучно, а потому, что тогда различные нежелательные мысли начинали крутиться в голове. Снова картина погибшей семьи перед глазами, снова он остался один, просто в другом месте. В холодном, каменном и одиноком, вдали ото всех. Даже того поселения больше не существовало с его жителями, так что ни единой живой души не было поблизости. Эстония теперь отрезан он внешнего, людского, мира и пока даже не может перейти грань и попасть в другой. Прибалт натянул рукава свитера пониже, чтобы закрыть кисти рук. Ему стало казаться, что температура внутри храма стала чуть ниже, чем была тогда, когда он проснулся. Но ведь быть такого не может, верно? Или это оттого, что сюда успел проникнуть холодный воздух с улицы, когда Исландия выходил. К слову, об этом… Эсти подошёл к двери и осмотрел её. Когда он в истерике хотел выйти отсюда, она не открывалась, несмотря на то, что он делал всё так же, как Фин. Интересно, почему? И получится ли в этот раз? Он поднял ладонь и хлопнул по стене-проходу пару раз. Первую секунду ничего не происходило, и парень успел отчаяться и подумать, что ему не дано пользоваться выходом храма, но тут двери начали раздвигаться и через мгновение проход был открыт. Эсти похлопал глазами, но удивляться долго не вышло, потому как настал момент паники. Он не думал, что у него на самом деле получится, поэтому не учёл, что холод проникнет сюда в тот же момент. Растерявшись, он не сразу подумал, что нужно скорее постучать снова и закрыть проход. А пока прибалт мешкал, рядом с храмом появилась чья-то фигура. Кто это он не смог разглядеть, видя лишь тёмный силуэт среди деревьев, сокрытый метелью. Первой мыслью, конечно же, было: «это Фин! Наконец-то!», второй — «о нет, он подумает, что я хотел сбежать», а потом, когда фигура оказалась немного ближе… — К-Канада… — икнул Эсти, смотря на удивлённого демона, который застыл неподалёку от храма.