Астория и Мэшбэт

Глава 3       Вот и наступило долгожданное утро. Они оба легко проснулись и быстро позавтракали. Ведьма оделась в легкий походный костюм, который был цветом как ее волосы и позволял ей комфортно двигаться по лесу. Астория собрала свой нехитрый скарб для учебы, при этом сунув подозрительный пакет в свой рюкзак.Она попросила Мэшбэта не сразу показываться перед ее одноклассницами и в нужный момент разорвать его и уронить по сигналу, чтобы она могла устроить маленький сюрприз. Мышонок не особо понимал, в чем цель, будет этот сюрприз приятным или нет, но раз его хозяйка попросила, значит, так тому и быть.       Они вышли из дома, Астория через дверь: а Мэшбэт снова через открытую форточку. Идя по тропинке, его хозяйка постоянно практиковалась смотреть его глазами, с каждым разом у нее получалось все быстрей и быстрей входить в нужное состояние. Мышонок в это же время часто летал между деревьев, изучая потоки ветра, улучшая свою технику полета на поверхности. Ведь тут не было потолка и можно было взлететь очень высоко. Они шли довольно долго, Мэшбэт даже успел немного заскучать, ведь кроме деревьев, цветов и прочих атрибутов леса, ничего больше не было. Он стал задаваться вопросом, а почему в столь большом лесу вообще очень мало живности, а если кто и есть — то мирные зайцы.       Астория уловила любопытство и решила рассказать ему, почему так. В этом лесу и стоит академия ведьм, так что тут установили множество отпугивающих кругов, чтобы никакое агрессивное животное тут не появилось. К тому же над самой академией стоит купол невидимости, чтобы никто не мог узнать ее точного местонахождения. Лишь учителя и учащиеся могут проникнуть сквозь него. Мышонок был удивлен столь хитрым премудростям.       Как раз к моменту, как Астория завершила мысленный рассказ, они подошли к тому самому куполу. Для Мэшбэта это выглядело, будто там ничего нет, но внутри светится какой-то небольшой шар света. Его хозяйка была удивлена, она понимала, что ее фамильяр умеет видеть свою и ее душу, но, чтобы видеть заклинания подобного типа… Да, они связаны с душой, но обычно это маскируют, чтобы не пугать. Обычно подобные заклинания состоят из маленькой души какого-либо мелкого существа-помощника в зависимости от задачи. Например, в куполе используется сильф — именно его ветра скрывают здание. Ее порадовало новое открытое умение мышонка, оно позволит ей более тонко работать с чужими душами. Она могла работать с ними во сне, но при этом и сама была уязвимой, так как ей нужно было спать вместе с тем, на кого она влияла своими лечебными способностями. Поэтому еще фамильяр так был важен для нее: он мог бы ее будить и предупреждать об опасности. Пока его не было, она проводила обряды своей специализации только в академии и под присмотром учителей, ведь у нее достаточно много врагов. Никому не нравилась лучшая ученица, которая попала сюда своими силами и платила сама. Все остальные были потомственными ведьмами, которых пихнули сюда родственники, вне зависимости от силы дара.       Астория прикоснулась к куполу, и он разошелся, в тот же миг Мэшбэт очень быстро пролетел внутрь. Дальше зашла она сама, но ее удивило безразличие купола.Она думала, может начаться тревога, ведь до этого всех фамильяров приходилось регистрировать, давая им пропуски. Она решила не обращать на это внимания, отдала мысленный приказ мышонку спрятаться на верхушке одного из деревьев и спрятать там пакет, что она захватила из дома, и направилась к достаточно большому зданию академии. Оно было трехэтажным, в виде буквы П, и его стены казались обшитыми деревом. Около входа уже толпилась толпа ведьм, которые сразу зашушукались при виде Астории.       -«Что она тут делает? Да что она себе позволяет? Прогуливала все практические занятия, а сейчас появилась», — громко возмущались ведьмы. Мэшбэт еле слышал все эти крики, причем понимал он их очень слабо, но отзвук эмоцией его хозяйки явно говорил о том, что вся эта толпа не очень любима ей. Он почувствовал параллель между ними: ему отказывали быть одним из летучих мышей, надсмехаясь над его мечтой, а ее не принимали в общий круг из-за слишком независимого поведения. Астория была более зрела в своих размышлениях, чем годовалый мышонок, так что ей наоборот казалось, что они вдвоем гораздо лучше уживутся, без тех, кто будет задирать их.       Астория надменно взглянула ни них всех и сказала: « Я здесь, потому что я пришла сюда учиться и получить диплом. Для него мне нужен зачет по практике». Сразу же одна ведьма крикнула из толпы: « Где же твой фамильяр, раз ты пришла получить зачет по практике. Мы же все знаем, что никто тебе не подошел. Ну-ка покажи его, неудачница!». Астория мысленно приказала Мэшбэту взять пакет и пролететь над этими ведьмами, разорвав его. Мышонок с лёгкостью исполнил это задание, увидев, что последствиями стало то, что вся агрессивная толпа была усыпана с ног до головы чесоточным порошком. Они все зачихали, зачесались, и резко захотели применить кулаки в отношении Астории. Она же в это время заливалась громким хохотом и кричала, что они сами хотели увидеть ее фамильяра.       Вот-вот должна была начаться драка, но в этот момент раскрылись двери, и на пороге появилась директриса академии. Она сразу же зычным командным голосом прекратила этот балаган. Ее тяжелый взгляд смотрел то на толпу, то на Асторию, с уже умостившимся ей на плечо Мэшбэтом. «Что вы тут устроили? Вы позорите гордое звание ведьмы. Ведьма это существо, о милости которого другие должны умолять. Вы должны не только казаться выше людей, но и быть действительно такими. Я всех жду на дополнительных уроках сегодня!», — проговорила строгим тоном глава академии«А для тебя, Астория, у меня особенное испытание» — добавила она, хитро приподняв бровь, будто только что придумала нечто очень каверзное. Толпа ведьм хотела было возмутиться, почему это Асторию не накажут, но еще более тяжелый взгляд намекнул, что за подобный вопрос им могут дать не только дополнительные уроки, но и что похуже. Директриса подошла поближе к Астории, жестом предложив двинуться вперед, и за разговором направилась к академии. Остальные последовали, мысленно прожигая взглядом дыры в их спинах, но не в состоянии нанести реальный вред.       -«Что же касается тебя, — директриса перевела взгляд на ведьму с мышонком, и ухмыльнулась — я рада, что ты смогла найти фамильяра и даже настолько углубить с ним связь, но это делать ты должна была на практических занятиях.У меня есть подозрения, что, несмотря на небольшой опыт, у тебя есть шансы, и, в случае удачи, победа компенсирует все пропущенные занятия. Так что на практике сегодняшней ты будешь проходить самое трудное испытание на синергию со своим фамильяром. Сдашь его сегодня — я дам тебе диплом, не сдашь — останешься тут еще на год». Астория думала было возмутиться, но ее внутренняя гордость не позволила бы ей показать другим, что она, лучшая ученица, будет учиться тут еще год. Так что она согласилась на эти условия, очень сильно надеясь, только быстрый прогресс мышонка и его возможности помогут ей сдать. Никто не знал, в чем заключается сложность. По слухам, это испытание не преодолела до сих пор ни одна ведьма, кроме самой главы академии. Ее фамильяром был огромный паук-крестоносец, неизвестно как попавший в эти края из смертельных джунглей Люфании. Что как бы намекало на правдивость поверья о сходстве характеров хозяек и их фамильяров.       Директриса позвала всех внутрь здания, сказав, что она сегодня желает всем удачи на практике. Ведьмы нервно поглаживали небольшие шарики, в которых находились питомцы. Их выдавали для того, чтобы их фамильяры не разнесла всю академию, потому что часто есть враждующие между собой: огненные и водные типы особенно этим грешат. Эти шарики всегда состоят на учёте академии, их никогда не отдают ведьмам, ведь в них фамильяры могут обходиться дольше без, сна, еды, воды. Выдают в начале обучения, а забирают с дипломом, и только на время практики фамильяры выходят оттуда.Одну ведьму, попробовавшую похитить шар хранения, выгнали сразу, причем ограничив дар так, что ее максимумом стали заговоры цветов. Ей повезло, что ее в оранжерею взяли хотя бы, а так могла просто остаться ни с чем.       Вот уже толпа ведьм разошлась, и остались в коридоре только Астория с Мэшбэтом и директриса. «Что мне делать дальше, директриса Оффанж?», — немного с вызовом проговорила хозяйка мышонка. «Следуй за мной на полигон. Я отвечаю за испытание претенденток», — с этими словами глава академии развернулась и пошла уверенным шагом вглубь здания. Ведьме ничего не оставалось, как следовать за ней, попутно гадая, что же может все-таки быть там.А еще она никогда не слышала, чтобы та, кто не сдал его, оставалась еще на один год. Видимо, это лично ее заслуга, ее шуткис порошком, но Астория не могла отказать себе в том, чтобы стереть ехидные ухмылки бездарностей, которые думали, что лишь наличие фамильяра у них делает их лучшими ведьмами, чем она сама.       Мэшбэт, сидевший все это время на плече хозяйки, постоянно вертел головой, ведь все выглядело так необычно, так любопытно. Его беглый взгляд на шары хранения позволил ему понять, что они построены на магии души, ведь внутри есть светлые комочки душ и от них идет ниточка не только к ведьмам, но к самому шару. Мэшбэту очень нравилось смотреть на души, ведь все они напоминали Солнце. Чудо, к которому он уже привык и даже слегка охладел. Ведь сейчас для него открылись такие огромные возможности благодаря его хозяйке. Пока они шли по первому этажу, смотря на пол, мышонок видел, что под землей есть очень яркое пятно души. Астория мысленно шепнула ему, что это существо питает все внутренности академии, позволяя ведьмам и фамильярам высвобождать на сто процентов свои силы. Иначе ее бы давно снесло от всяких заклинаний.       Они шли уже довольно долго, пройдя весь первый этаж, весь второй и поднявшись на третий. Обычно ученицы редко туда заходили, там был лишь кабинет директрисы Оффанж и ее заместителей. Многие даже гадали, зачем такой большой этаж, для всего трех кабинетов. Поговаривали, что это просто блажь главы академии, но Астория начала догадываться, что это не просто так. Именно тут и был полигон для самого жесткого испытания синергии с фамильяром. Директриса подошла к непримечательной стене рядом с ее кабинетом, постучала особым образом по ней и на месте стены появилась дверь. «Иди. Ты пройдешь, если сможешь выбраться оттуда сама. Если будешь звать меня ради этого, значит, ты не сдала — в её взгляде читалось беспокойство, но поводом было что-то отстранённое, так как ни на кого конкретно она не смотрела, — Я буду наблюдать за тобой из своего кабинета. Так что никакого жульничества не пройдет. Удачи», — с этими словами Оффанж подтолкнула Асторию к входу, а сама пошла в свой кабинет, наблюдать за ходом ее прохождения. Астория подумала о том, есть ли в ее рюкзаке что-то, что может ей помочь, и так как ответ был «нет», она скинула его около входа.       Дальше Астории ничего не оставалось, как войти в темный проход двери, собравшись с силами и веря в себя и своего фамильяра. Они зашли внутрь, а дверь за ними захлопнулась. Там было очень темно, но Мэшбэт хоть немного видел в полуметре от себя, благодаря жизни в пещере. Никаких звуков не было слышно, но предчувствие ведьмы говорило ей, что в глубине есть что-то очень опасное. Она попросила Мэшбэта взлететь и оценить насколько вообще тут высоко. Он ее послушался и начал лететь вверх. Мышонок все летел и летел, ему уже даже стало боязливо, ведь не может же быть, что здесь так высоко. Здание снаружи было всего трехэтажным, а это третий этаж. Но он уже был выше гипотетической крыши намного. Так что Мэшбэт сразу поделился этим наблюдением с Асторией. Она поняла, что вероятно пространство бесконечно и выбраться из него можно только дойдя до того места, откуда она чувствует опасность. Следом она попросила своего фамильяра попробовать использовать свои навыки и узнать еще информацию. Мэшбэт решил использовать сначала эхолокацию, а затем попробовать увидеть светлый шар души, если он тут есть. Он летал и сканировал все вокруг, посылая ультразвуковые волны, но отражений от них не приходило. Бесконечность этого пространства была окончательно подтверждена. Дальше мышонок решил вглядеться, не мелькнет ли где, шар души, но нет, ничего подобного.       Астория, узнав это, не видела другого выхода, кроме как идти вперед, очень сильно опасаясь того, что она чувствует в центре этого места. Мэшбэту же все это не нравилось, это напоминало ему о дне трагедии, ему хотелось поскорее отсюда вырваться, поближе к солнцу. Но мысль о его хозяйке и взгляд в себя на нить, связывающую их, дал ему заряд позитивной энергии. Они справятся с чем угодно. Он дал ей обещание стать самым лучшим фамильяром, и он его исполнит. Тем более ему придется вернуться туда, назад в старый свой дом, чтобы увидеть убийство демона. Мышонок не даст этому месту себя запугать, он уже сильней, чем раньше, с ним его хозяйка. Астории передалось такое боевое настроение Мэшбэта, так что ей стало гораздо спокойней. Она лучшая ученица, она сдала все экзамены, справится и с этим. Тем более, с ней ее верный фамильяр.       Они идут вдвоем в то место, которое кажется Астории центром и из него исходит опасность. Мэшбэт летает над ведьмой, постоянно проверяя эхолокацией и смотря, нет ли души рядом, кроме нее, чтобы никто не застал их врасплох. Сама же его хозяйка потихоньку вспоминает, какие боевые плетения, она, ведьма сна, сможет создать. Усыпить и наложить кошмар — классическая связка, но будет ли время для этого. Основные ее способности — больше лечебные, применяются только при добровольном участии и если она спит рядом — вряд ли ей позволят таким воспользоваться. Еще она знает дурман, который затуманивает сознание цели, но так как это заклинание не было из ее специализации, она не могла делать его быстро. Так что она решила больше использовать то, что Мэшбэт может видеть в темноте, и то, что их вообще двое. Пока неизвестный отвлекается на фамильяра, она может успеть усыпить врага. Придумав тактику, Астория передала ее мышонку и четко направилась еще ближе к опасному месту.       И вот они совсем близко к месту назначения. Никто из них не видит опасности, лишь предчувствие ведьмовское уже кричит во всю глотку, что нужно бежать отсюда. У Астории мелькнула мысль, что этот экзамен — всего лишь проверка на храбрость, но она ее быстро откинула. Это было бы слишком просто. Вдруг ее предчувствие взвыло еще сильней, и лишь случайность уберегла ее от сильного удара. Она почувствовала лишь мощный поток ветра от него. Мгновенно она перекатилась назад, ведь в этой академии ведьмам не дают спуску и занятия физкультурой обязательны. Астория резко вгляделась в темноту, но ничего и никого вокруг не было. Мэшбэт же, пораженный тем, что его хозяйка была на волоске от гибели, хаотично закружил рядом с ней. Ему тоже не удавалось засечь врага. Ведьма попросила своего фамильяра успокоиться и вернуться на позицию, ведь они должны следовать своей стратегии. Он повиновался, его молодая горячность вырвалась лишь из-за страха за нее, но услышав ее спокойные мысли и приказы, мышонок сосредоточился.       Астория вызвала в себе то состояние холодного разума, что не раз помогало ей сдать экзамен или спастись в сложной ситуации в академии. Она вообще отрицает любые эмоции, и лишь расчет и логика остаются при ней. В голове уже мысленно приготовлены формулы нужных плетений, короткие команды для Мэшбэта, о которых она с ним договорилась, пока они шли сюда. Куча стратегий и вариантов, из которых выберутся два самых эффективных и верных решения. Почему два? Потому что всегда должен быть запасной план. Это был принцип Астории. Вот она чувствует по колебанию воздуха, что будет следующий удар, еще один ее уворот, попутно она даёт указание мышонку просто лететь в сторону нападавшего, но гораздо выше взмаха его, ведь так они могли понять, где находится их враг.       Мэшбэт летел, как ему велела хозяйка, но ничего не обнаруживал, так что Астория велела ему снова дождаться удара и уже лететь не выше него, а под ним. Мышонок, конечно, боялся немного того, что сама ведьма выступает в роли приманки, но он доверился ей. Опять мощный поток воздуха от удара и снова уклонение от Астории. Ей повезло, что она выбрала сегодня походный костюм. В платье она не поскакала бы так. Фамильяр же летел ниже потока ветра от удара в этот раз и каким-то новым особым чувством, понял, что эта темнота там — не темнота обычная, а огромный темный шар души. Мышонку это не нравится, его природные инстинкты восстают против этого, душа должна быть только светлой. Он тут же делится наблюдением с хозяйкой, она подключается к глазам Мэшбэта, усиливая его способности этим — и вот их враг у них на ладони. Да, это все еще темное пятно, но теперь это пятно можно атаковать. Астория, корректируя себя, через глаза мышонка очень легко теперь уклонялась от ударов и попутно усиливала плетение сна, у нее будет ровно одна попытка на попадание. Дальше либо враг засыпает и его можно добить кошмаром, либо ее плетение недостаточно сильно и она погибает. И вот момент истины, очень неудачный удар со стороны темного пятна и прекрасный уворот от хозяйки Мэшбэта, затем накидывание плетения сна на это пятно и усиление его через связь с мышонком — еще одна внезапно открытая способность их совместной связи. Сон сработал, темный шарик души начал успокаиваться и уменьшаться. Сразу же Астория сменила плетение на кошмар и готовится ударить им, но тут загорается свет и голос директрисы говорит о том, что она сдала.       Это удивило ведьму, ведь задача была выбраться, а не победить. Тем не менее вокруг них была уже обычная комната с дверью, а посреди комнаты спал паук-крестоносец — фамильяр Оффанж. Следом из двери вышла и она сама. «Поздравляю. Вы вдвоем смогли победить моего беднягу. Впервые это на моей памяти», — произносила она это, стараясь разбудить паука поглаживанием. «А как же вы тогда сдали этот экзамен давным-давно, если это бой с ним?», — спросила Астория. «Я? Я дралась не с ним. А с фамильяром прошлой директрисы. Директорами этой школы могут стать лишь ведьмы, сдавшие это испытание, таков закон. Так что могу заранее с этим поздравить. Ведь я уже даже отчаивалась, найти себе преемницу», — ответила Оффанж. У Астории были спутаны мысли — так всегда происходило после «холодного» режима — но теперь еще к ним добавилось это. Она даже не думала, что такое может быть. «Возможности твоего фамильяра поражают. Увидеть создание с темной душой в комнате, где все сделано, чтобы его нельзя было увидеть… Да еще усиление твоих способностей. Но и ты сама не оплошала. Хотя план был рискованный. Что бы ты сделала, если бы он не удался?», — продолжила разговор директриса. «Я бы умерла. Но на самом деле, скорей всего я бы побежала обратно: не стоит умирать тут ради этого испытания, ведь выжив, я могу добиться еще большего. Но мне повезло с моим фамильяром. Я рада, что мы смогли найти друг друга», — ответила она. «Достойный ответ от ведьмы, сдавшей теперь уже все экзамены. Я думаю, я могу отпустить тебя на сегодня и ждать только для получения диплома», — сказала Оффанж и, окончательно пробудив своего фамильяра, собиралась уходить. Но тут ее окликнула хозяйка мышонка: «Вообще-то у меня есть новость для вас, и довольно скверная. Моргулисы были замечены моим фамильяром за их любимым занятием, и это было около двух дней назад в пещерах рядом с лесом.       — «Ты уверена в своих словах?», — задумчиво спросила директриса. «Абсолютно. Я доверю себе и своему фамильяру!», — с вызовом ответила Астория. « Что же. Раз ты ко мне с этим обратилась, значит, ты что-то хочешь предложить?», — умерев недоверие в голосе, сказала Оффанж и сложила руки на груди, приказав своему фамильяру уйти. «Да. Вы выпишите мне пропуск в город, и я заплачу там за заказ демона. Я думаю, вам это понравится, ведь академия получит безопасность просто так», — рассказала план хозяйка мышонка. Мысленно добавив про себя, что так сможет оказаться в нем без строгого присмотра.«Что же, в обычной ситуации, я бы никуда тебя не пустила и сама бы зарегистрировала заказ. Но так как ты сдала экзамен и оплатишь все сама, я думаю, позволю тебе выйти в город, — директриса повернулась к своему кабинету. — Подожди немного, я вынесу тебе пропуск». Оффанж ушла, а вот Астория решила похвалить Мэшбэта за новые открытые способности и за такое быстрое освоение их. Она позвала мышонка в объятья, гладила его и чесала за ушком, отчего тот очень млел и прикрывал глаза от удовольствия. Директриса вернулась с пропуском и отдала его ведьме со словами: «Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Я буду верить в тебя и ждать. Я лично выдам тебе диплом, когда ты вернешься. И если ты гадала, почему же купол не отреагировал на твоего фамильяра, то это — всего лишь мой маленький урок этим ведьмочкам, возомнившим себя Морганами: чтобы стать лучшей, надо работать». «Хорошо. И спасибо вам за все, вы были для меня примером», — младшая ведьма поклонилась перед старшей. На что та лишь махнула рукой и мысленно пожелала ей удачи.       Астория и Мэшбэт поспешно покинули комнату, хозяйка фамильяра не забыла взять скинутый рюкзак, затем они спустились по лестницам и, наконец, вышли из здания академии. Солнце уже клонилось к закату, наступал вечер. «Подытожим. Миссия на сегодня не только выполнена, но и перевыполнена. Завтра с утра я наделаю кучу зелий, и мы отправимся в город. Сделаем заказ, а на следующий день наступит время охоты», — сказала ведьма, попутно почесывая мышонка, ведь он снова уселся ей на плечо. Мэшбэт не был против этого плана, почувствовал, что сегодня стала сильнее не только Астория, но и ее фамильяр. Они вместе. Так что им все по плечу. Достаточно быстро вернулись они домой по лесу, поужинали очередной быстро приготовленной простой едой и легли спать. Завтра их ждал очередной необычный день.