***
Арсений написал сообщение Паше, где рассказал, что так и не смог уснуть, думая над всем. Хоть Попову и было немного стыдно за недавнюю злобу на лучшего друга, сейчас ему очень хотелось рассказать об этом всем, разделить переживания с одним из самых дорогих людей. Несколько минут подождав ответа, но так и не получив его, Арсений сложил в раковину грязную после завтрака посуду и ушёл в кабинет, намереваясь найти какую-нибудь хорошую книгу на сегодняшний день. Нужно было отвлечься, забыть о ночных мыслях, переключиться на что-то более приятное. Положение спас звонок. Телефон завибрировал в кармане домашних спортивных брюк. Арсений ожидал увидеть на экране имя Паши, понимая, что друг точно позвонит, когда прочитает сообщение, но абонент имел другое имя. В груди замерло сердце, а потом забилось в радостном предвкушении. Лицо тут же посветлело, появилась легкая улыбка. Усевшись на кресло за стол, Арсений ответил на звонок, поставив громкую связь. - Привет, Арсений, - раздался родной голос из динамика. - Как поживаешь? Как прошла первая неделя в школе? - Доброе утро, пап, - для начала произнес Попов, а потом немного рассказал о буднях, не вдаваясь в подробности. - Старайся, старайся, учитель. Я тут не просто так звоню, кстати. Мы с Таней собираемся в театр сегодня днём. Пойдешь с нами? Помнишь, я говорил, что мне билеты подарили, так мы сначала собирались вдвоем пойти, но буквально десять минут назад позвонил тот, кто подарил билеты и предложил ещё один, объяснив, что кто-то не смог пойти. Ну, как смотришь на это? - на том конце явно улыбались, тоже наслаждаясь разговором. - Конечно. Я с огромным удовольствием с вами. А во сколько? - облегчение настигло внезапно, но от этого Попов не стал менее счастливым. - В три. Даже не спросишь, на какой спектакль идем? - с задором спросил папа, подловив. - С вами я готов хоть куда. Всё равно, - довольный своей сообразительностью, искренне ответил Попов, покручивая в руках ручку, словно это была интереснейшая вещь в мире. - Арс, умеешь же ты настроение поднять. А идём мы на Евгения Онегина. Сегодня премьера. - Ну вот, рад стараться. Тогда я заеду за вами? - Нет. Мы сами приедем, не беспокойся. Мама тебе привет передает. Скучает, хотя вроде виделись совсем недавно. - Ну как недавно. Уже две недели прошло, - заметил Арс, подловив папу. - Ах. Точно. Незаметно время летит. На работе замотался. Ладно, поговорим об этом всём, когда встретимся, чего связь занимать. - Конечно. До встречи, пап, - согласился Арсений, зачем-то кивая самому себе. - Пока-пока. Звонок оборвался и в трубке послышались гудки, а потом настала тишина. Арсений ещё немного посидел, радуясь, что теперь есть планы на день и не нужно придумывать, чем себя занять. Его сердце спокойно и радостно стучало, а мысли были легкими и ненавязчивыми, словно все переживания в миг пропали, оставаясь где-то в прошлом.***
Антон вышел из душа, раскрасневшийся и довольный. Нет ничего лучше, чем провести десять минут под теплыми струями. Уже второй раз за сегодняшний день. Потом Шаст всё-таки рассмотрел несколько вариантов, во что одеться, но не нашёл ничего лучше, чем подаренное вчера. Всё-таки, стоит порадовать родителей, хоть Антон и пытался усиленно убедить себя, что делает это не ради них. Полчаса. Руки подрагивали, ладони вспотели, а сердце зашлось в бешеном ритме. Волнение накатывало с новой и новой силой, затмевая остальные эмоции. В голове ещё остались мысли о дочитанной книге, но ничего не могло избавить Антона от этого возбуждения, бурлящего в крови.***
Под окном остановилась серебристая машина, встав на аварийку. Антон уже обувался в холле и не видел, как с водительского сидения вышел мужчина. Парень быстро взял рюкзак, поправил капюшон толстовки, еще раз осмотрел себя в зеркале и вышел из квартиры, крутя в руках ключи. Дверь закрылась, щелкнул замок. Теперь от предстоящей встречи с родителями Антона разделяла только недолгое путешествие на лифте, которое прошло так же медленно, как последние полчаса, наполненные ожиданием. Лифт, как назло, ехал слишком неторопливо или так только чудилось распаленному сознанию. Шаст вышел из распахнувшихся дверей, оказавшись на первом этаже, потом неспешно подошёл к подъездной двери и, нажав на кнопку, услышав глухое пиканье, навалился на дверь, открывая её. Оказавшись на улице, парень тут же уперся взглядом в серебро машины, стоящий прямо перед подъездом. Немного в стороне стоял Андрей и докуривал сигарету. Увидев Антона, мужчина приветливо улыбнулся, выкинул сигарету и подошёл, протягивая руку. - Привет-привет, Тоха. Рад видеть, - произнес он, пожимая протянутую в ответ руку Шастуна, которая немного подрагивала. - Привет, - буркнул он и сжал руками лямки рюкзака. - Пойдем. Майя в машине, - по-свойски приобняв Антона за плечи, Андрей повёл его к машине и открыл дверь на заднее сидение. Шастун покорно залез в салон, устраиваясь поудобнее и положив рюкзак рядом. Неловко поправив челку, Тоха посмотрел на маму, которая обернулась к нему с переднего пассажирского сидения и теперь мягко улыбалась, рассматривая сына. - Ну как ты? - спросила она, вспоминая недавнюю их встречу. - Нормально, - только и сумел выдать Антон, чувствую неловкость и смущение. Казалось, словно атмосфера стала плотной, почти тяжелой, навалившейся на плечи. Воздуха отчаянно не хватало, а сердце билось так, словно заревевший двигатель мотоцикла. Антон пытался удержать на лице спокойствие, но то и дело взгляд дёргался в сторону, нащупывая что-то, что могло успокоить. Шаст рассматривал радостное лицо мамы, которое выражало эмоции и чувства так ясно и открыто, как сам парень никогда не сможет. Его сердце слишком закрыто для этого. - Куда направляемся? - спросил Андрей, нарушая неловкую молчаливую паузу между мамой и сыном. - Поедем в Торговый центр? - поддержала вопрос Майя, повернувшись к мужу. - Ага, - отозвался Антон, который больше и не знал, куда съездить с родителями. - Хорошо. Тогда направляемся в центр. Может расскажешь, как прошла первая неделя в школе, Тох? - предложил Андрей, выключая аварийку и нажав на педаль газа. - Да прошла как обычно. Уроки, домашнее задания. Ничего особо интересного, - Антон отвернулся к окну, рассматривая родной двор, из которого они выезжали. - А учителя? Много новых? - спросила Майя. - Не особо. Только по математике новый, а все остальные с прошлого года. - И как этот новый учитель? Уже поладили? - поймав за хвост интересную тему, продолжила расспросы мама. И нужно же было ей вот так попасть по больному. Антон сморщился, сдвинул брови. Разговор, который только-только начал хоть немного становиться более-менее спокойным, утрачивая оттенок неловкости, снова стал для Шаста неприятным. - Да, мы прекрасно поладили, - вплетая в тон ноты сарказма, ответил Антон. - Судя по голосу, это совсем не так, да? - в проницательности маме было не отказать. - Нет, правда. Мы с ним хорошо поладили. Просто у меня с математикой вообще никак, и Арсений Сергеевич назначил дополнительные, чтобы подтянуть мой уровень. Не очень-то мне хочется ходить на них, - довольно обширно ответил Антон. - О! Какой внимательный преподаватель. У тебя же экзамены в конце года. Не хочешь репетитора нанять, раз уж такие проблемы с математикой? - вставил свое слово в разговор Андрей. - Ты, кстати, окончательно решил, какие предметы сдавать будешь? - Хорошая мысль насчёт репетитора. Но, думаю, пока и дополнительных с учителем хватит, а там посмотрим. Я уже давно решил, какие предметы. Да и университет я выбрал. - Это отлично. Я думаю, что надо репетитором лучше стоит подумать. А твой Арсений Сергеевич как в математике? - вдруг рассуждающее спросила Майя, Антон было заподозрил что-то неладное, но ответил. - Да нормально. По крайней мере, объясняет не скучно. Лучше, чем мои прошлые учителя, - хмыкнул парень. - А может его тебе в репетиторы и нанять? Раз уж вы знакомы, да и ты знаешь, как он преподает. Всяко лучше, чем незнакомец со стороны, - в миг выдала Майя, которая абсолютно точно не понимала, что это вообще не выход в сложившейся ситуации. - Не-не-не, - быстро запротестовал Антон, даже повернувшись в сторону родительницы. Она вопросительно обернулась к нему, явно недоумевая от такой отрицательной реакции. Может по рассказу Шаста ей казалось, что они с Арсением успели подружиться, что было как-то вот абсолютно не так. Антон прикрыл на миг глаза, пытаясь найти веский аргумент против того, чтобы приводить это предложение в реальность. Майя знает, что Тохе нужна помощь с математикой, но такой вариант развития событий никак не устраивает. - Мне его лица и в школе хватает. Не хочу видеть ещё больше, чем нужно. К тому же, как это будет выглядеть со стороны, если собственный учитель у меня и репетитором будет. Как-то это… - высказал Антон, сжимая ладони в замок, панически уставившись на мамино лицо - Тох, а чего такого-то? Никак это со стороны не будет выглядеть. По-моему, это даже лучший вариант. Пусть в ближайшее время будут только те дополнительные, а потом, ближе к новому году, где-нибудь в декабре, можно предложить ему заниматься с тобой, - Майя продолжала настаивать на своем, совершенно не понимая реакции сына. - Давай сначала до декабря доживем, а там решим, ладно? Я подумаю, может найду другой, более подходящий для меня вариант, - смирившись с этой безрадостной участью, уступил Антон. - Ну хорошо. Просто подумай. Андрей, ты со мной согласен? - Вообще, Тоху, на мой взгляд, совсем не устраивает такой вариант. Так что, я бы на твоём месте, вместе с ним обсудили другие возможности. Да и вообще, по-моему, учителей лучше оставить учителями. Репетитора же лучше найти со стороны. И да, Тох, если у тебя совсем нелады с математикой, лучше не медлить и искать репетитора раньше, - высказался Андрей, остановившись на красном светофоре перед поворотом. Антон впервые как-то по-другому взглянул на Андрея. Теперь во взгляде парня не чувствовалось океана отторжения и недоверия, появилось слабое уважение и даже благодарность. Сейчас отчим, пусть сам и не знал, но спас парня от совсем невеселой участи. - Ладно-ладно, - сдалась Майя, наигранно нахмурившись, а потом снова улыбнулась, осознав, что Антон немного больше открылся перед ними, постепенно, но начал пускать их в свой мир, приоткрывая дверь туда. - Давай поговорим об этом позже, когда появятся другие идеи. И давай не затягивать с этим, - предупредила женщина. - Конечно. Но я не хочу начинать занятия раньше следующего месяца, как минимум, - чётко произнес Антон, губы которого тронула легкая улыбка. Нервозность окончательно ушла куда-то. Теперь атмосфера в машине не казалась такой тяжелой и слипшейся, дышалось легко, руки больше не дрожали, а сердце не стремилось пробить грудную клетку. Антон чувствовал в груди тепло, прежде забытое. Сейчас ему казалось, что он там, где и должен быть, на своём месте. Но страх и обида никуда не делись, сжимая сердце в крепкие тиски. Он ещё не был готов пустить их в свою душу, разделить с ними свою зону комфорта. Да, пусть он принял Майю и Андрея, как своих родителей, хоть на протяжение последних лет и считал их чужими людьми, барьер между ними никуда не делся, остался прежним, таким же крепким. Снова отвернувшись к окну, Шастун разглядел невдалеке яркое здание торгового центра, переливающееся разными цветами с горящими надписями и огромными вывесками. Автомобиль свернул с трассы и до прибытия оставалось минут пять, не больше. Свободных мест на парковки, как успел рассмотреть Шаст, было достаточно, чтобы без труда оставить машину.