Дорога домой

      Вы идёте по пустыне уже три дня. За это время ваши запасы кончились. Страшно ли это? Вам довольно трудно сказать объективно. С одной стороны да, ибо… Ну, запасов больше нет. С другой стороны, вы почти у города, а запасы кончились вчера днём. Таким образом, без еды и воды вы всего сутки. За такое время ничего не произойдет. Конечно, в такую жару пить хочется нещадно, но вы сомневаетесь в том, что умрёте от обезвоживания. Сама дорога была скучной. событий, что врезались бы в память, нет. Вы просто шли, иногда разговаривали, потом ели, пили, и шли дальше. Вечером вы устраивали ночлег. Впрочем, если и вспоминать, то Дэринг ужасно воняет. Рядовой тоже. Были ли вы исключением? Нет. Вы трое, ужасно потные и грязные. Зато, у вашего пегаса был один огромный плюс: он очень тёплый, чем-то напоминает плюшевую игрушку, которые были у вас в детстве. Хоть, и размером игрушка была намного меньше. А ещё ваши игрушки не храпели, как рота мужиков после возвращения с передовой. А ещё не воняли. Эти мысли наводят вас на то, что вы ужасно скучаете по дому. Странная тоска начинает вас одолевать. Вы ужасный сын, ведь ни разу за все отпуска не заехали к родителям. Хоть на день. Конечно, вы присылали им письма, но разве этого достаточно? Раньше вы никогда об этом не думали, вы просто ехали в развлекательные центры, а потом тонули в алкоголе, музыке, наркотиках и сексе. - "Город!" – Крик Дэринг вас выбивает из раздумий, вы смотрите вперёд, стараетесь сфокусировать взгляд и видите впереди огромный город. Он далеко, вы видите лишь его очертания. Улыбка появляется сама собой. Вода, еда, душ, возможно, кровать. Вам так мало нужно для счастья. Рядовой смотрит на город без особой радости. Видать, он слишком вымотался за эти дни. Вы его понимаете. Огромный стресс, резкая смена окружения, непонимание всего происходящего, и самое главное - отсутствие будущего. В том плане, что раньше всё было очевидно. Ты знал, когда вас отправят на передовую, когда вернётесь, когда обед, ужин, когда отбой, когда в атаку и так далее. Сейчас вы не знаете ничего. Не ближайшее будущее, хоть в пределах суток, а недалёкое будущее. Вы тяжело вздыхаете и продолжаете путь. Нет смысла морально себя убивать, нужно двигаться дальше и искать дорогу домой, как бы трудно вам не было. ** Вдалеке город смотрелся, мягко говоря, намного лучше. Куча домов, построенных из мусора, огромное количество верблюдов, что бросают на вас взгляды. Вы пытаетесь понять, что значат их взгляды, но вы не можете. чем дольше вы в них вглядываетесь, тем больше вы понимаете, что видите в них лишь усталость. Их глаза затухли, в них нет огня жизни. Они смотрят из-за мимолётного любопытства, после, идут дальше по своим делам. Атмосфера этого места угнетает хуже, чем фронт, но вы не можете понять почему. В любом случае, вы хотите как можно быстрее добраться до отеля. - "Нам далеко?" – Вы устали, от бесконечной ходьбы, пустыни, жары и многого другого. Вы хотите отдыха. - "Сейчас мы в новом городе. идём в старый город, там есть гостиница" - Вы оглядываетесь по сторонам. - "Вон там есть гостиница" - Вы заметили и указали на здание, что было в одном из переулков. Оно построено из.. кхм, вы не знаете, из чего, но выглядело, вроде, надёжно. - "Хорошая идея. Только там нет воды, еду я бы вообще есть не советовала, а говоря об удобстве... если сон с несколькими десятками рабочих тебя устраивает, то валяй. Только запомни, что спать придётся на полу" - Она бросила на тебя усталый взгляд - "Просто доверься мне, скоро мы будем в чистом номере, с горячей водой в душе, кувшином холодной водицы на столе, а ещё с сытным обедом, а ночь мы проведём на мягкой мебели." - Хоть её голос был недавно уставший и очень хриплый, сейчас он стал мечтательным. Она даже прикрыла глаза, представляя себе эту картину. Вы невольно улыбнулись, хоть и на словах, но долгожданная передышка была близка. - "А что за новый город?" – Рядовой поддал голос, подойдя ближе к тебе. Ты был посередине, слева и немного впереди шёл пегас, а справа, подальше, как от тебя, так и от пегаса, шёл рядовой. - "Ранее я говорила, что страна не едина и только города под контролем государства" - Она задумалась - "Это не совсем правда. Конечно, города под контролем государства, но не полностью, только старые части и центр. Это не зависит от того, в каком городе мы будем, новый город в руках банд. Правительство установило с бандами простую договорённость: старый город никто не трогает, новый город в руках банд. Жители, у которых нет денег, живут здесь. Они сами строят дома, ищут работу, и прочее. Чем быстрее мы дойдём до старого города, тем лучше." Теперь стало ясно, что вам лучше свалить как можно быстрее. Вы немного ускорили шаг. ** Старый город оказался на удивление иным. Все здания были с красивыми узорами, они стояли в идеальной чистоте, дороги чистые и ухоженные, и они были. В новом городе, по сути, вы шли по тропинке, а здесь мощёная дорога. Горожане тоже сильно изменилось, как с точки зрения количества, так и разнообразия. Верблюдов было меньше. Их разбавляли газели, а по углам стояли вооруженные лисы. Вас это навело на мысль, что газели занимают более высокое положение в этом обществе, а лисы, как хищники, становятся аналогом полиции. В новом городе, вы как таковой полиции вообще не видели. Кроме изменения улиц, появились разные растения, всё стало, словно, зеленее. Это место вам определённо нравилось. - "Почему между старым и новым городом стена?" – Вопрос, который задал рядовой, выбил вас из блаженства. Действительно, вокруг старого города была высокая стена. Которую тщательно охраняли. Когда вы подходили к ней, к вам подошёл лис, поговорил с Дэринг и ушёл. Видать, попасть в старый город из нового просто так нельзя. - "Это очевидно" - Дэринг была раздражена этим, даже по вашему мнению, глупым вопросом, - "Для разделения городов и препятствия распространению преступности и запрещенных вещей." - "Помогает?" – Вы спросили это с усмешкой. Вы и сами знаете ответ. - "Очень" - Она дерзко вам улыбнулась, показывая, что ваши мысли верны. Возможно, у них есть немного травки. Чисто расслабиться и отдохнуть. Ну, на крайний случай, вы можете выпить. Вас немного развеселили ваши мысли. Выпивка, громкая музыка и вы почти как в отпуске. Впрочем, если бы вашу постель согрела какая-нибудь красивая девушка. Или просто девушка, не обязательно красивая. Оглядываясь по сторонам, вы можете сказать, что здесь нет никого, кто хоть немного бы напоминал ваш вид. Добравшись до предполагаемой гостиницы, вы не разочарованы. Большое, этажей шесть, здание, с красивыми колоннами у входа и узорами на стенах. Трудно описать его одним словом. Это здание чем-то напоминает вам человека в дорогой, но неброской одежде. Он сливается с другими, но достаточно сфокусировать взгляд, как вы понимаете, что он выделяется. Тут тоже самое. На фоне других зданий, это отличается только высотой, узоры есть и на других. Колонны, похоже, в этой стране любят, но сейчас вы видите, что колонны тоже с рисунками и сделаны более качественно, узоры ярче и выделяют здание, если на него смотреть чуть дольше. Вы зашли внутрь и вас встретил вид обычной гостиницы. Несколько диванов, стол, и стойка администратора, что выдавал номера. На полу красовался ковёр, пол был сделан из дерева, скорее всего ламинат или типа того. По вашему мнению, это четырёхзвёздочный отель. Впрочем, вас устраивает любой. - "Госпожа Дэринг Ду, приятно вас видеть" - За стойкой стояла старая газель, голос был басистый. Явно, это мужчина, - "Ваш номер" - Он передал ключ, - "Это ваши гости?" – Он взглядом указал на нас. - "Да, они со мной" - Дэринг держала ключ крылом. - "Не желаете снять номер больше?" – Он открыл журнал. - "Нет, завтра мы уйдем" - Она пошла к лестнице, вы направились за ней. Вы поднялись на третий этаж и зашли в довольно просторную комнату, которая была внешне разделена на три зоны, спальню с двухместной кроватью, гостиную с небольшим диваном и столиком, а также несколькими книжными полками, полностью заполненными книгами, и кухню, в которой был лишь стол, несколько столешниц и плита. Вы раньше бывали несколько раз в таких комнатах и за всё время никогда не пользовались кухней. Вы сняли комнату в отеле, а не квартиру. Стены были в приятных тёмно-синих обоях с цветочным узором, а на полу постелен большой ковер. Вы радостно вздохнули и незамедлительно направились на кухню, чтобы попить воды. Остальной отряд двинулся с вами. Вы взяли большой кувшин, стакан, коих было много, и налили воды. Никогда в жизни вы бы не подумали, что стакан простой, холодной воды, может вызвать столько радости. Кстати, вода и правда была холодная, но как? В комнате было тепло. Почему вода не согрелась? Неважно, это вопрос на другой день. Вы начали пить воду, холодная жидкость пошла по вашему горлу. Будь вы здесь одни, то не сдержали бы радостный визг или стон. - "Ну, мальчики" - заговорила ваша спутница, - "Мне нужно спрятать артефакт у одной моей подруги." - "Что за подруга?" – Скажем прямо, у вас был вопрос не о том, что за подруга, а о том, от кого. Впрочем, вам неважно. - "Её зовут Даниэль" - Рядовой поперхнулся водой, вы устремили взгляд на неё. Это было явно мужское имя. Но почему она говорит, что это подруга. Ладно, пол сего существа вас интересует не столь сильно, как имя. Если судить по имени вашего спутника, то имя Даниэль крайне выбивается из стандарта. Хотя, вы слышали, что иногда так и девочек называют, хоть и редко. В любом случае, вам нужно встретить эту загадочную личность. - "Она кобыла-пегас, мы познакомились, когда я была в Понивиле" - Забавное название для города или деревни, или что это было. - "Я тебя сопровожу" - Вы двинулись к двери, чтобы ваш пегас не успел возразить. – "Рядовой, прими пока душ, поешь и отдохни" - Вы не совсем уверены, что здесь есть еда, но это не важно, он большой мальчик, сам разберётся. **       Дом так называемой подруги Дэринг располагался в старом городе, что было достаточно ожидаемо. Вы не знаете, живёт ли она здесь всегда или приехала в отпуск, но как вы поняли, у неё здесь дом, возможно, она его арендует. Заодно вы отмечаете. Что в старом городе есть пони. Ранее вы их не видели. Ваш отель располагается на окраине старого города, а основная часть пони находится ближе к центру. Впрочем, пони здесь мало, в толпе вы видели всего несколько. Возможно туристы, а возможно дипломаты.       Спустя несколько десятков минут в тишине вы добрались до жилого района, по обе стороны от вас располагались невысокие дома, этажа два, иногда три. Выглядели они впечатляюще. Вы не могли сказать, толь сами жильцы за ними пристально смотрят, толь правительство, но идти здесь было приятно, даже жара и общая ситуация не портила настроения. Что же, стоит признать, вы расслабились и для полного счастья вам не хватает бутылке алкоголя, однако, ещё не вечер.       - "Пришли." – Дэринг вновь выдернула вас из ваших сладких фантазий. Вы добрались до двухэтажного дома, который не слишком выделялся на фоне других. Дэринг подошла к двери и постучала. За всё это время, вы в первый раз настолько заинтригованы. Хоть, прямо говоря, поводов мало. Вы прекрасно понимаете, что теория о происхождении здесь Земного имени, которую вы составили по дороге к дому Даниэль, опирается только на ваши надежды и не имеет шансов стать реальностью. Чего вы, собственно, ждёте? Задумавшись сейчас об этом, вы понимаете, что просто ухватились за знакомое имя. Не более.       Дверь открылась и перед вами предстала светло-голубая пегаска без татуировки на крупе. Невольно, вы сравнили цвет шерсти с небом. С этим цветом очень, по вашему мнению, неуместно, смотрелась чёрная грива. она не носила одежды и по размеру была немного больше Дэринг. Здесь вообще кроме вашей компании одежду никто не носил. - "Дэринг, приятно тебя видеть" - Она пристально смотрела на тебя. Её зрачки расширились, она начала дышать быстрее. - "Я сейчас очень занята, ты надолго?" - "Ох, Даниэль, нет" - Она достала артефакт, - "ты можешь присмотреть за этой вещью? Всего несколько дней?" - "Хм" - пегас бросил взгляд на артефакт. Потом вернул его на тебя, - "Да, Дэринг, твой друг мог бы помочь мне его убрать? Я хочу спрятать его на самую высокую полку, но в комнате мало места, и я не смогу сделать взмах, чтобы подлететь." - "Эм, да, конечно." – Вы взяли слово. Что-то вам подсказывает, что вам действительно стоит остаться наедине. Вы взяли артефакт и вместе с Дэринг двинулись в дом. - "Подожди в гостиной" - Вы с пегасом отправились к лестнице. Дом выглядел внутри довольно обычно. Белые обои на стенах, ковры на полу. В этой стране, как вы заметили, ковры любят. На втором этаже, как вы могли предположить, располагаются жилые комнаты. Двери закрыты. Поэтому, большего вы не видите. Пегас открыл дверь в кладовую, и вы оба зашли внутрь. Не успели вы и глазом моргнуть, как дверь за вами закрылась. Вы обернулись, чтобы спросить: “Зачем?”, но слова утонули в вашей глотке. Пегас прыгнул на вас и обнял всеми конечностями, включая крылья. - "Господи, как я рад, что не один" - Она ещё секунду поддержала вас в таком состоянии, после отпрыгнула назад, - "Извини, просто, я думал, что больше никогда не увижу человека. Ты из Империи?" - "Да, я обер-офицер" - Вы были шокированы. Ваше предположение оказалось верно. К сожалению, вы не знаете, вам радоваться или плакать, - "А ты?" - "Я из штатов" - её тон был настолько радостный. Что вы не можете передать это словами, - "Как ты здесь оказался?" - "Был в бою, потом взрыв. Потерял сознание, очнулся тут" - Вы вглядываетесь в ярко-голубые глаза, пытаясь увидеть в них человека, - "А как ты оказался тут, да и в таком виде?" - "Длинная история" - Она грустно засмеялась. - "Уснул дома, проснулся в теле голубого пегаса, но не в этом, в другом, а там то и сё, сейчас это не имеет значение. Важно другое: это вернуть тебя обратно, и ты один?" - "Нет, я с рядовым" - Вы продолжали смотреть на пегаса, её или его улыбка сияла так ярко, что могла бы затмить солнце, - "Кстати, ты он или она?" - "Он" - тон резко изменился, ты решил не задавать по этому поводу каких-либо вопросов, -" Говоря о тебе, вам нужно в Эквестрию, в этой стране вам вряд ли смогут помочь." - "О, мы можем полететь в эту страну с тобой" - Вот ваш шанс уйти от авантюристки к этому пегасу, и вы уверены, что он вам поможет. - "Нет, я здесь по личным делам и не знаю насколько. Прости, но компания мне не нужна" - Он почесал подбородок крылом, - "План такой: будь пока с Дэринг, после, когда будете в Эквестрии, тебе нужно добраться до города Понивилль. Я там живу. Найди библиотеку, это здание в огромном дереве, и да, я тоже удивился, когда в первый раз туда попал. Библиотекарь Твайлайт Спаркл. Скажи ей, что ты человек, как и я, после попроси проводить до моего дома, независимо от того, вернусь я или нет. Если меня не будет, то ты можешь пожить в моём доме. И да я женат, поэтому, не переживай, что в доме кто-то есть. Если Твайлайт не сможет тебе помочь вернуться, то она личная ученица Селестии, она принцесса и сможет тебе точно помочь." - "А разве Дэринг не знает принцессу?" – Вам казалось. Что Дэринг её знает и отведёт вас к ней сразу по возвращению. - "Она работает на неё. Но Твайлайт в более близких отношениях. Дэринг может попросить помочь вам, и принцесса согласится, но ты будешь далеко не самым приоритетным проектом. Если её попросит личная ученица, то твои шансы резко возрастают. Хотя, вы можете действовать так, как считаете нужно. Только помни: я всегда готов вам помочь" - Он указывает крылом на полку, - "Поставь артефакт туда и пошли." Вы сделали как вам велели. - "Хорошо, дружище. Идём" - Он открыл дверь - "Извини, что не могу помочь сейчас, это действительно очень-очень важно" - Вы спустились обратно. Дэринг подошла к вам. - "Ну, Даниэль, спасибо за помощь" - Дэринг обняла его крылом. – Я у тебя в долгу. - "Ловлю на слове" - Дэринг пошла к двери, - "Ну, ребята,я буду здесь ещё дня два, надеюсь вы успеете. Если вдруг я уеду до вашего прихода, то что делать с артефактом? - "Принеси его в гостиницу “Серебряная газель”, передай, чтобы отнесли в номер Дэринг Ду" – Дэринг помахала пегасу крылом, он ответил тем же. Это был определённо интересных поход.