Бабочка и Хаос

      Тоши весь вечер разбирал вещи в своей комнате и складывал в коробки то, что считал бесполезным барахлом. Не то, чтобы он решил полностью забить на свои увлечения магией и сверхъестественным, скорее наоборот, целью его было отделить зерна от плевел. После встречи с Хироми и компанией ее друзей-шаманов, мир Тоши, если и не перевернулся, то, можно сказать, пошатнулся весьма ощутимо. Парень взял с полки книгу Дж. Р. Р. Толкина «Властелин колец» и задумался над тем, кем бы он мог стать в этой истории. Его размышления прервали брат с сестрой, с шумом ворвавшиеся в его владения. - Что, решили меня напугать?! - воскликнул Тоши, схватив обоих и покружив над полом, чем вызвал у детей взрыв хохота и восторга. Наконец, он опустил их и потрепал по макушкам. Натсуми была очень похожа на маму, у нее был такой же разрез глаз и маленький милый нос. Ясуо больше походил на Кеничи с его крутым лбом и торчащими в стороны ушами, и когда мальчик в шутку надевал папины очки, то превращался в самого настоящего профессора математики. - Братик, а что ты делаешь? – спросила его Натсуми, оглядывая коробки. - Ты что, переезжаешь?! - с беспокойством предположил Ясуо. - Нет, вовсе нет, глупышки, - поспешил заверить их Тоши. - Просто решил сделать генеральную уборку! Поможете старшему брату, а? - спросил парень, разглядывая детей. - Если расскажешь сказку про барсука и лисёнка! - ответила Натсуми. - Нет, только не ее, Натсуми! Мы ее сто раз уже слышали! Лучше расскажи про дурака Ётаро или про Царя обезьян и волшебную монету! Тоши почесал затылок и задумался. - Может, все-таки рассказать вам что-то новенькое? Например, историю про самого сильного человека на земле, который поплатился за свое гордыню? - Ну вот, опять поучения, - недовольно хмыкнул Ясуо. - Не все же про дураков и принцесс вам рассказывать, - сказал Тоши. - Иногда надо и о серьезных вещах думать, Ясуо! - Ладно, - пробурчал мальчик и уселся рядом с сестрой на полу. Тоши порылся в ящике и достал из него длинную седую бороду на резинке. Он нацепил ее на подбородок и сел на кровать, затем накинул на себя покрывало и замотался до самой головы, изображая мудрого старца из горных долин Дзигокудани. Дети, посмеиваясь, наблюдали за его перевоплощением. Нарочито по-старчески закряхтев и, наконец, прочистив горло, Тоши состроил серьезное лицо и начал рассказ: - Один богатый и завистливый самурай отправился на прогулку. Стоял полдень и солнце жгло так сильно, что даже шёлковый зонтик не мог защитить человека от знойных солнечных лучей. Обмахиваясь веером, самурай взглянул на небо и сказал, глубоко вздохнув: «Самое слабое существо на свете – это человек. Все его могут обидеть: и ветер, и мороз, и солнце. Хотел бы я быть солнцем. Сильнее солнца нет никого на свете!». И только он так сказал, как сейчас же превратился в солнце. Взглянув на землю, человек-солнце сказал горделиво: «Сильнее меня нет никого! Всё, что взрастили на земле люди, я могу спалить своими лучами в одну минуту!». Тоши выхватил из-под покрывала свой фонарик и посветил им прямо в лица детей, от чего те поморщились и закрыли глаза руками. - Но вдруг, - воскликнул рассказчик и заслонил фонарик покрывалом, - туча распростёрлась под солнцем и заслонила собой землю. Как ни старалось солнце, лучи его не смогли пробить огромную тёмную тучу. Загрустило солнце: «Значит, туча сильнее меня! Ах, как я хочу стать тучей!». И едва солнце подумало так, как превратилось в тучу. Обрадовалась туча: «Сильнее меня нет никого на свете! Сейчас я закрою солнце и затоплю всю землю!». И туча, закрыв солнце, разразилась ливнем! Тоши схватил бутылку с пульверизатором, стоявшую на подоконнике, и стал брызгать водой вокруг себя. - Сразу же с гор побежали страшные потоки воды, реки вышли из берегов и хлынули на поля и хижины людей, а туча смотрела на всё это и радовалась: «Сильнее меня никого нет!». Но вдруг на тучу налетел свирепый ветер и понёс её в океан. Туча закричала: «Значит, не я, а ветер сильнее всех на свете! Как бы я хотела стать ветром!». Сказав так, туча сразу же превратилась в ветер. Паренек взял с тумбочки маленький вентилятор и, включив его на максимальную мощность, направил на Натсуми и Ясуо. Те лишь ухмыльнулись и подставили потоку воздуха свои довольные лица. Тоши продолжил: - Завывая страшным голосом, ветер начал гонять по небу лёгкие облака, потом полетел на море и поднял до самого неба огромные водяные смерчи. Ветер ликовал: «Я сильнее солнца, я сильнее тучи, я сильнее моря, я сильнее всех на свете! Сейчас я полечу в города и разрушу всё, что сотворили там жалкие слабые людишки!». Покинув море, ветер полетел на берег. Увидев гранитный утёс, ветер закричал: «Я сильнее всех! Сейчас я превращу тебя в прах!». И он налетел на утёс. Но гранитный утёс стоял непоколебимо. Ветер попробовал снова, но утёс по-прежнему стоял гордый, высокий, могучий. И тогда ветер понял, что ему не одолеть мощь гранитного утёса. Тоши щелкнул выключателем вентилятора и бросил его на подушку. - Тогда ветер завыл: «Значит, не я, а утёс сильнее всех! Как бы я хотел стать утёсом!». Едва он так подумал, как превратился в прибрежный гранитный утёс, - Тоши выпрямился и выпятил грудь вперед, изображая могучий утес. - Огромная волна ударила его в грудь, но он даже не почувствовал этого. Свирепый ветер в ярости налетал на его вершину, но утёс и этого не заметил. Солнце направило на него свои раскалённые лучи, а утёс стоял по-прежнему высокий, могучий и радовался: «Наконец-то я сильнее всех на свете! Никто не может теперь одолеть меня – ни солнце, ни море, ни ветер!», - сказал Тоши, поочередно отбрасывая от себя фонарик, бутылку с водой и вентилятор. Натсуми и Ясуо во все глаза смотрели на брата, подперев щеки ладошками и то и дело с улыбкой переглядываясь. Тоши вновь прокашлялся и продолжил скрипучим старческим голосом: - В этот момент утёс почувствовал вдруг сильный удар. Один, другой, третий. И с каждым ударом от его подножия отламывалась огромная глыба. «Кто смеет прикасаться ко мне?», - закричал утёс и посмотрел вниз. Но он никого не увидел, потому что вершину утёса окутали густые облака. А невидимое существо продолжало наносить ему удар за ударом. «Значит, на свете есть существо сильнее солнца, сильнее моря, сильнее ветра, сильнее тучи, сильнее меня – утёса! Кто же этот великан-богатырь?» - парень вопросительно уставился на брата с сестрой, но те лишь замотали головами, давая понять, что не знают ответа. Тоши снял с головы покрывало и слегка наклонился вниз, изображая утес. - В это время ветер разогнал облака, окутавшие вершину утёса, и утёс увидел у своего подножия... обыкновенного человека. Это был каменотёс. Каменотёс взмахивал молотом – и от утёса отлетали большие куски гранита. Изумленный утёс воскликнул: «Как?! Я не дрогнул перед морскими валами, не пошатнулся от свирепого ветра, не испугался раскалённых лучей солнца, а сейчас ничтожный человек наносит мне удары и я ничего не могу поделать! Неужели этот каменотёс сильнее меня?». Услыхав этот возглас, каменотёс сказал: «Конечно, я сильнее тебя, потому что я умею трудиться. Знай же, что на свете нет никого сильнее человека, который умеет трудиться!». Сказав так, каменотёс снова принялся за работу. И после каждого взмаха его молота утёс становился всё меньше и меньше. Много дней трудился человек на берегу моря. И вскоре от огромного утёса, который думал, что он сильнее всех на свете, остался только небольшой прибрежный валун. Но недолго и этот валун пролежал на берегу. В первую же морскую бурю волны смыли его в море и маленькие крабы устроили себе под ним прекрасное жилище… - завершил Тоши свой рассказ, накинув на детей покрывало. Они рассмеялись и принялись стягивать его с себя. - Ну что, намек понят? Трудиться и еще раз трудиться! - сказал им Тоши с серьезным видом. Он снял колючую бороду и почесал подбородок. - Теперь поможете мне с уборкой? - Да! - воодушевленно ответил Ясуо. - А что надо делать? - Ну, я буду подавать вам с сестрой вещи с полок, а вы складывайте их вон в ту большую коробку. Только аккуратно, договорились? - Угу! - закивала Натсуми, которой сказка про утёс очень понравилась. Тоши был так увлечен своим повествованием, что только сейчас заметил, что мама подглядывала за ними через щелку двери. Женщина подумала о том, как же сильно Тоши был похож на своего отца. Такой же добрый, артистичный и веселый, с тем же звонким голосом, способным подражать кому угодно, и, конечно же, такой же непутевый и постоянно влезающий в неприятности из-за своего любопытства. Она подмигнула ему и тихонько прикрыла за собой дверь.

***

Все с неподдельным любопытством уставились на фото, сделанное в парке возле станции Ёцуя, которое недавно распечатала и принесла Хироми. Самодельный фотоаппарат Тоши, который девушка называла не иначе как «чудовище Франкенштейна», отлично справился со своей задачей, хотя и был собран вручную из множества различных запчастей. Сначала девушка хотела избавиться от фотоаппарата, но в последний момент что-то ее остановило. Наверное, ей просто стало жаль разрушать плоды чужих трудов. В конце концов, она ведь сказала, что заберет его, а не уничтожит. Поэтому Хироми просто положила его на полку ко всем остальным проклятым предметам, хранившимся в ее мастерской. Ей было интересно узнать, какой диагноз поставит ей Сатору, когда узнает об этом. Снимок оказался довольно хорошего качества и к тому же очень четким, чего нельзя было сказать про фото, сделанные ранее в больнице. На нем даже был виден силуэт Рика-чан, паривший над головой Юта. - Ну-ка, дайте посмотреть сначала мне! - сказал Годжо, выхватив фотографию из рук Хироми. - Эй, имей же совесть, Сатору! - возмутилась Хироми. - Так-так, что тут у нас?.. Вот черт, у меня глаза закрыты! - разочарованно произнес он, отбрасывая фото в сторону. Маки успела подхватить его на лету, и все снова собрались в кружок возле нее.       - Годжо-сенсей, Вы издеваетесь? У Вас же повязка на глазах! - сказала Маки, но учитель лишь отмахнулся. - По-моему, я получился слегка полноватым, - грустно заметил Панда, почесав мохнатый живот. - Смотрите! Мне кажется, Рика-чан улыбается, - воодушевленно сказал Юта. - Разве? А мне кажется, она хочет откусить голову Маки, - рассмеялся Панда. - Лосось! - подтвердил Тоге. - Чего сказал? А ну повтори! - угрожающе рявкнула Маки. Хироми улыбнулась, глядя на то, как ребята обсуждают фотографию и подумала, что Сатору все же был прав в том, что это хорошая идея. Она подошла к небольшому столику в центре комнаты и потянулась к вазе с конфетами. - Воруешь сладости? - ухмыльнулся Сатору. - Всего лишь пробую, - возразила Хироми. - Я знаю, где можно найти целую коробку конфет, - шепнул он ей на ухо. - И где же? - заговорщическим тоном спросила она у него. - В моей комнате, - ответил он. - Но это секрет! Только для нас двоих. - Неужели? Все пытаешься заманить меня в Магическую школу? - догадалась Хироми. - Твое коварство не знает границ. - Ну как хочешь! Могу и Мей Мей позвать. Думаю, она не откажется, - усмехнулся Сатору. - Опять меня провоцируешь? - надулась Хироми. - Просто ты очень милая, когда ревнуешь, - ответил шаман, протянув руку и убрав за ухо девушки прядь темно-фиолетовых волос. Хироми потупила взгляд и слегка кивнула головой в сторону. Сатору повернулся и заметил, что все на них смотрят. - Вы бы хоть уединились где-нибудь, - сказала Маки, сверля их взглядом. - А я предлагал, - улыбнулся Сатору, обратившись к Хироми. - Слушайте, ребята, - произнесла девушка, чтобы хоть как-то выйти из неловкой ситуации, - вы, наверное, все устали после этого забега по Токио в поисках О-ива. Я хочу сказать, что вы очень помогли мне, и я подумала… в общем, может, отдохнем и устроим пикник? Что скажете? - Хироми окинула их взглядом в надежде, что мысли о вкусной еде вытеснят в головах студентов этот эпизод между ней и Сатору. - Я за! - подняла руку Маки с необыкновенно серьезным видом. - Все-таки устала от своих бесконечных тренировок? - шепнул ей Панда. - Все гораздо практичнее, я просто хочу бесплатной вкусной еды, - ответила девушка. - Я тоже не против, - согласился Юта, все еще поглядывавший на силуэт Рика-чан на фотографии. - Лосось! - сказал Инумаки, улыбнувшись. - Годжо-сенсей? Что насчет тебя? - повернулась к нему Хироми. Сатору расплылся в широкой и довольной улыбке. Угодить ему было проще всего. - Отлично! Тогда, может, завтра? - предложила девушка. - С меня еда, а с вас напитки и прочие принадлежности для выезда на природу, договорились? - Да! - хором ответили первокурсники. Хироми с облегчением вздохнула, но тут же внезапная грусть тяжелым комом сдавила ее горло, и девушка подумала о том, что не случись в ее жизни встреча с Гето Сугуру, то и у нее могли бы появиться друзья, пикники на природе, совместные походы в кино и тренировки. Все это промелькнуло перед ее глазами, словно давно забытый сон, альтернативная реальность, несбывшаяся мечта, которой так и не суждено было стать явью. Она отмахнулась от этих мыслей и сосредоточилась на настоящем. - Ладно, тогда до завтра! - сказала Хироми. - Мне еще нужно встретиться с Тоши и передать ему экземпляр фотографии. Когда все разошлись, то Сатору подошел к девушке и спросил: - Составить тебе компанию? - Угу, - кивнула Хироми. - У меня предчувствие, что мне сегодня понадобится твоя помощь. - Правда? - улыбнулся Сатору. - У меня тоже такое предчувствие. - Я вообще-то про то, чтобы ты помог мне с продуктами для пикника, сильнейший. Одна я все не дотащу, - сказала девушка, направляясь к двери. - Так и я тоже об этом, - без тени лукавства ответил Сатору. - Только вот… как ты дотащила до своего дома все то, что лежит в хранилище? - Так же, как это делают все одинокие девушки — наняла грузчиков, - сказала Хироми. - Хмм… - засомневался Сатору. - Знаешь, это напомнило мне об одном парне, который чуть было меня не убил. Он носил на плече проклятого духа, вроде какой-то подслеповатой гусеницы, и использовал его в качестве бездонного мешка для оружия. Надо бы и тебе такого завести! - Эх, если бы только проклятые духи росли на деревьях, - мечтательно произнесла девушка. Когда они с Сатору приехали в Синдзюку, Тоши Мацуда уже ждал их, беззаботно прогуливаясь по улице и фотографируя здания и прохожих. Хироми тихонько подошла сзади и спросила: - Что, уже собрал новую версию чудо-фотоаппарата? Тоши удивленно обернулся, но, увидев Хироми, тут же нашелся, что ответить: - О, это ты? И года не прошло! Если хочешь забрать фотик, то попробуй, отними! - он поднял его высоко вверх на вытянутой руке. - Ха-ха! Очень смешно, Тоши, - криво улыбнулась девушка. - На этот случай со мной приехал Сатору, с ним и будете ростом мериться! - Неужели? И где же он? - усмехнулся Тоши. Хироми обернулась и с удивлением обнаружила, что шамана нет рядом. Она поискала его взглядом и нашла возле одной из витрин кондитерской. - Ну, конечно… Следовало этого ожидать, - сердито произнесла она. - Ладно, не переживай, - успокоил ее Тоши. - На самом деле этот фотик обычный. Нашел вчера, когда вещи перебирал, вот и решил его выгулять. - Ну смотри у меня! - погрозила ему пальцем Хироми. Она немного покопошилась в своей сумке и, улыбнувшись, протянула ему фотографию, завернутую в лист бумаги. Тоши посмотрел на снимок и тут же расцвел. - Спасибо! Это, правда, очень много для меня значит! Ну и у меня рожа тут, конечно… Но все равно круто! - Не за что, - ответила Хироми. - Не забудь купить красивую рамочку. - Обязательно! - рассмеялся Тоши. - А что за цифры на листочке? Твой секретный номер, чтобы парень не спалил? - Нет, - покачала головой девушка. - Это тебе подарок от верховного мага, номер твоей возлюбленной с топором наперевес. Ее зовут Мей Мей. - Да ладно?! Серьезно? - Ага. Я была против, если что, - уточнила Хироми. - Почему? - возмутился Тоши. - Она не такая классная, как ты думаешь. И совсем тебе не подходит! К тому же, не забывай, что она старше тебя на десять лет! - Ой, да перестань ты! - отмахнулся парень. - Знаешь, говорят, любви все возрасты покорны… Может, я — это ее судьба, и она влюбится в меня с первого взгляда! - Ну как знаешь, - сказала Хироми. - Я просто хочу защитить тебя от коварной и расчетливой женщины, которая, скорее всего, разобьет тебе сердце. - Вообще-то, мое сердце принадлежало О-ива, но вы ее убили, так что… мне срочно нужно залатать эту рану, - ответил Тоши и, прищурившись, посмотрел на девушку. - Ну а ты? Кому принадлежит твое сердечко, Хироми? Готов поспорить на свою коллекцию репродукций Кацусика Хокусай, что тому глазастому парню в повязке! Хироми закусила губу и непроизвольно обернулась, ища глазами Сатору. - Это весьма сомнительная ставка, Тоши, потому что моя коллекция больше твоей, и к тому же там есть пара оригиналов! - сказала она. - Но в общем, наверное, ты прав… У меня слабость ко всяким древним проклятиям, а Сатору является потомком самого Сугавара-но Митидзанэ... - Правда? Значит, он еще круче, чем я предполагал, - удивился Тоши. - Тогда почему ты еще не запихнула его в банку с формалином и не добавила в свою коллекцию? Может, мне стоит предупредить его о нависшей опасности? - Поверь, ему ничего не угрожает. Он сам является угрозой для всех остальных, - сказав это, Хироми вдруг почувствовала что-то очень тревожное и неприятное. В своих словах она слышала голос бабушки Иошико, и от этого ей стало не по себе. - И что? У вас с ним все серьезно? - поинтересовался Тоши. - А это тебя уже не касается, - нахмурилась девушка. - Кстати… мы завтра с ребятами хотим выбраться на пикник куда-нибудь на природу, не хочешь с нами? - предложила Хироми, чтобы перевести тему. - Хотел бы, но нет, - ответил Тоши. - Завтра отчима из больницы выписывают… А я обещал маме, что теперь буду хорошим сыном. Так что завтра меня ждет семейный ужин и все такое… Может, в следующий раз, - подмигнул ей парень. - Хорошо, - сказала Хироми. Она улыбалась, но Тоши заметил, что глаза девушки полны тоски и грусти. Он догадался, о чем она думает, и спросил: - Хироми… а как зовут того шамана, который… Ну, в общем, который супер-злодей? - Зачем тебе это знать? - насторожилась Хироми. - Да просто так... Поставлю в храме свечку с желанием, чтоб он сдох, - ответил Тоши. - Его имя Гето Сугуру. Сейчас никто не знает, где он и чем именно занимается... Но лучше тебе о нем не думать, Тоши, - сказала девушка. - Договорились? - Ладно, - согласился парень. - Ну, мне уже идти пора, а то мама наругает! Она там дом украшает к приезду отчима, надо помочь. - Конечно, иди, - улыбнулась Хироми. - Тогда увидимся! - сказал Тоши и побежал в сторону станции метро. - Увидимся, - сказала девушка и помахала ему рукой, все еще думая о Гето Сугуру и своих родителях. - У тебя такой вид, что мне хочется накормить тебя вагаси, - произнес внезапно появившийся рядом Сатору. Хироми уже начала привыкать к этим его странностям. - Пожалуй, мне бы сейчас это не помешало, - призналась девушка. - А куда ты пропал вообще? Почему не поздоровался с Тоши? - Я хотел, но меня привлек вид невероятно красивых пирожных в одной из кондитерских, а когда пришел сюда, его уже здесь не было, - развел руками Сатору. - Не сомневаюсь, что так оно и было, - произнесла Хироми, искоса поглядывая на шамана. - Слушай, перед тем, как идти по магазинам, у меня к тебе есть очень важный вопрос, - серьезно сказала девушка. - Я весь внимание, - так же серьезно ответил Сатору, повернувшись к ней. - Итак, Годжо Сатору, - Хироми сделала напряженную паузу, - отвечай: малина или черника? Годжо задумался, подозревая, что в вопросе есть какой-то подвох. - Думай быстрее! - коварно улыбнулась Хироми и обхватила его лицо ладонями, почувствовав тепло на его щеках, - Иначе твоя голова разлетится по всему Синдзюку! - Это не честно, - пробубнил Сатору. - Я не могу выбрать! Недостаточно исходных данных! - А ты... используй воображение, - подсказала ему Хироми. Ладонями она ощущала непрерывный поток проклятой энергии Сатору, словно внутри него было множество водоворотов, непрерывно связанных и перетекающих друг в друга. - Тогда я выбираю тебя, - улыбнулся Сатору, прикасаясь к руке девушки. - Боже… что у тебя в голове творится? - сказала она, внимательно изучая его лицо. - Никогда не могу понять, о чем ты думаешь. - Обо всем, - просто ответил Сатору. - И в то же время ни о чем конкретном. Сложно это объяснить… - А ты попробуй! Расскажи, как устроен мозг просветленного*, - сказала Хироми. - Хмм... Пожалуй, стоит попробовать. Никогда не думал о том, как описать свои ощущения, - задумчиво произнес Сатору. - Хорошо, тогда идем, - потянула его Хироми за собой. - Подумаешь по дороге. Они прошлись по продуктовому магазину, где Хироми тщательно отобрала всё необходимое для пикника. Глядя на то, как девушка придирчиво оценивает каждый продукт, Сатору не удержался и сказал: - Ты так переживаешь, словно от этого твоя жизнь зависит. Мы же пикник устраиваем, а не королевский банкет! - Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь отравился, - нахмурилась Хироми. - Для меня это важно… В детстве я любила ходить на пикники с родителями. Это было время, когда мы могли быть обычной счастливой семьей. Когда они пришли к ней домой, и девушка принялась готовить, Сатору воспользовался моментом и решил заглянуть в ее мастерскую. Он с удивлением обнаружил, что дверь не поддается, и это его немного насторожило. «Прячешь от меня свои секреты, Хироми? - подумал он. - Чем я ближе, тем ты дальше...». Он вернулся на кухню, чтобы спросить ее об этом, но остановился, засмотревшись на необыкновенную легкость и какую-то изящную методичность движений девушки. Видимо, она делала это уже много раз и сейчас находилась практически в состоянии кулинарного транса. Он подошел к ней и осторожно обхватил руками за талию. - Что мне сделать, чтобы ты согласилась остаться в Магической школе? - спросил он. - Хочу, чтобы ты готовила для меня каждый день. - Хочешь загнать меня в рабство? - усмехнулась Хироми. - Разве ты сам не устал от постоянного контроля со стороны старейшин? - Я не особо об этом переживаю, - признался Сатору. - Большинство из них ничего значительного из себя не представляет. - Они просто тебя боятся, - сказала девушка, нарезая овощи. - По-твоему, я страшный? - улыбнулся Сатору. - Ты совершенно непредсказуемый сумасброд, которого невозможно контролировать, обладающий силой, превосходящей всех существующих шаманов. Как сам думаешь? - изумилась Хироми, укладывая порцию бэнто в коробочку.       - Думаю, что тебе это нравится, - сказал шаман и, не удержавшись, нежно поцеловал ее в шею. Хироми улыбнулась, но продолжила, пытаясь сохранить свой серьезный вид: - А еще я думаю, что рано или поздно это тебе аукнется, Сатору. Знаешь, что шаманы с древних времен делают с тем, что не могут уничтожить или контролировать? - Что же? - Они это запечатывают, - ответила Хироми, закрывая крышку коробочки с бэнто. - Ты переживаешь за меня? - спросил Сатору, взяв девушку за руку и развернув ее лицом к себе. - Кто-то же должен за тебя переживать, - грустно улыбнулась Хироми. - Ты хоть понимаешь, сколько всего от тебя зависит? - сказала она и тут же поняла, что, конечно, он всё понимает. Иначе бы не вел себя так. Сатору ничего не ответил и только смотрел на нее сквозь свою повязку. Слишком многое он хотел бы ей сейчас рассказать, но не мог. - Знаешь, мои родители не хотели, чтобы я поступала в Магическую школу, - наконец сказала Хироми, разглядывая то, как блестит ткань на костюме Сатору. - Не потому, что они не понимали, как это важно для меня… Они просто хотели оградить и защитить меня от всех тех опасностей, которые могли бы мне навредить. Но иногда просто невозможно сопротивляться тому, что тебе предначертано. Посмотри, кем я стала! Я готовлю так, что могла бы руководить своим собственным рестораном, а в моей кладовке лежит целая гора проклятых предметов, многие из которых я починила и собрала сама. Я старалась перенять у родителей все лучшее, что они мне дали, но в итоге… все равно стала шаманом. Не знаю, что бы сейчас мне сказала мама… - Думаю, твои родители гордились бы тобой, - ответил ей Сатору. - Хотя иногда ты и ведешь себя как одержимая. Тебе надо научиться расслабляться, - улыбнулся он. - Вот как? А ты в этом деле специалист, - сказала Хироми, прижимаясь к нему ближе. - Но мне еще нужно приготовить целую гору еды для тебя и твоих учеников, - состроила она грустную мину, но затем, улыбнувшись как ни в чем не бывало, спросила: Хочешь, научу тебя готовить дораяки? - Конечно, хочу, - ответил он. - Если дашь мне съесть половину! Хироми рассмеялась и надела на Сатору фартук.

***

В своей жизни Тоши Мацуда хотел сделать несколько важный вещей, а именно: доказать существование призраков (считай, выполнено), написать книгу о них и, наконец, побывать в Новой Зеландии. В его планы совершенно не входило простаивание в очереди в храм Сэнсо-дзи в такой чудесный погожий денек. Кеничи, отчим Тоши, после выписки не захотел сразу ехать домой, и сказал, что устал от больничной палаты и предпочел бы немного размять ноги. Все только обрадовались такому предложению и направились на прогулку к храму. Увидев толпу перед входом, Тоши недовольно скривил лицо, но мама настояла на том, что им все-таки стоит туда попасть. Она попросила сына постоять в очереди, пока они с отчимом и детьми прогуляются по округе, чтобы купить воды и мороженного. От такого заманчивого предложения лицо Тоши чуть ли не вдавилось внутрь головы, но перечить маме он не решился. Он покрутил в руках фотоаппарат, пытаясь хоть чем-то занять руки, когда услышал рядом с собой разговор, привлекший его внимание. - Ну вот, так и знала, что сегодня будет огромная очередь! Нанако, я же говорила тебе, что надо было выходить пораньше! - громко пожаловалась девушка, одетая в темную школьную форму. - Мы бы и вышли пораньше, если бы ты не спала до обеда, Мимико! - сердито ответила ей другая девушка, копошась в своем телефоне. Ее светлые волосы были завязаны в пучок на голове, а одета она была в стиле когал: на ней была короткая черная юбка, белая блузка и светлая кофта на пуговицах. - Гето-сама, что же нам теперь делать? Я так хотела попасть в храм сегодня! - воскликнула первая девушка, обернувшись назад. «Гето? - подумал Тоши. - Я не ослышался?». Боковым зрением он заметил, что к ним подходит третий человек. «Его имя Гето Сугуру, - вспомнил он слова Хироми. - Он носит черное юката и руководит целой сектой своих почитателей...». - Ну-ну, не ссорьтесь, девушки! - добродушно произнес подошедший молодой человек, похожий на какого-то буддийского священника. На нем была надета золотистого цвета ракусу поверх черного юката. Монашеский наряд также дополняли традиционные белые носки таби и сандалии дзори. - Мы тут до вечера простоим, мастер Гето! - пробурчала та, которую звали Нанако. - Я уже ищу, где можно перекусить поблизости. - Ну вот… - совсем расстроилась Мимико, обняв свою тряпичную куклу и с надеждой посмотрев на молодого человека. - Не переживайте так, - успокоил их Гето. - Мы попадем в храм сегодня! Просто используем обходной путь, подальше от этих вездесущих обезьян! - Правда? - обрадовалась Мимико, слегка подпрыгнув на носках. - Конечно, идемте, - сказал ей Гето, и они втроем направились к западной части храмового комплекса. Тоши посмотрел им в след и нервно сглотнул. Идти или нет? «...лучше тебе о нем не думать, Тоши...» - слова Хироми эхом прозвучали в его ушах. Парень немного потоптался на месте, терзаемый сомнениями. Тем временем троица почти скрылась за поворотом, и Тоши понял, что если протянет еще хоть минуту, то момент будет упущен. «...никто не знает, где он и чем именно занимается...» - пришли ему на ум другие слова Хироми. - Ну вот сейчас мы это и выясним, - сказал сам себе Тоши и побежал вслед за Гето Сугуру и его спутницами, на ходу набирая сообщение для Хироми.

***

- Черт, тут сеть совсем не ловит! - сердито сказала Маки, поднимая руку повыше. - Маки-сан, все и так согласились с тем, что Вы выиграли, - поспешил успокоить ее Юта. - Не обязательно искать правила прямо сейчас. Можем, сыграть во что-нибудь попроще, в «Богача», например, или в «Семь рядов»! Вся компания расположилась на берегу живописного озера в нескольких километрах от Магической школы. Кругом стоял густой и пышный лес, и слышался лишь успокаивающий шум листвы, обдуваемой ветром. Хироми сидела на мостике и болтала ногами в воде, глядя на свое отражение. Девушке казалось, что уже давно она не чувствовала такого умиротворения. Сатору стоял рядом на берегу и бросал в воду плоские камешки. Он хорошенько размахнулся и запустил очередной блинчик по водной глади, и тот ускакал на другой конец озера, так что Хироми не удалось точно сосчитать количество отскоков. Может, тридцать или даже пятьдесят? - А чего ты в карты со всеми не играешь? - спросила она у шамана. - Выиграть боишься? - Ута-карута — полная скукотища! - прокричал Сатору так, чтобы это слышали ученики. - Тебе не угодишь, - усмехнулась Хироми. Вокруг кружились две бабочки, сражаясь на право усесться на голове девушки. Сатору подошел к ней и встал рядом, всматриваясь в даль. - А что, в воде есть что-то интересное? - поинтересовался Годжо, наклонившись. Хироми мертвой хваткой вцепилась в доски, догадавшись, к чему идет дело. Но тут за их спинами раздался громкий рык Панды: - ПО-БЕ-РЕ-ГИИИСЬ! Медведь разбежался с горки и на полном ходу пронесся мимо парочки, прыгнув воду и подняв настоящее цунами в масштабах озера. Волна окатила девушку с головы до ног, и она тут же промокла до последней нитки. Годжо только усмехнулся и поправил на носу солнцезащитные очки. - Как водичка, Панда? - поинтересовался он. - Отлично, Годжо-сенсей! - ответил медведь, держа в зубах какую-то рыбину. - Хироми, а что насчет… - начал говорить Сатору, но умолк, увидев то, как Хироми стаскивает с себя промокшие шорты и футболку. На ней осталось только облегающее спортивное белье. - Все равно промокла, - сказала девушка, кокетливо улыбаясь. - А ты так и будешь тут прохлаждаться, Годжо-сенсей? - спросила она, и тут же спрыгнула в воду вслед за Пандой. Вынырнув, она улыбнулась и помахала кому-то рукой. Годжо заметил, что к мостику уже подбегают Маки, Юта и Тоге. - И что будем делать? - спросил Юта, глядя на резвящихся в воде Панду и Хироми. Маки подошла к краю мостика, но прыгать не стала. - Вы как хотите, а у меня купальника с собой нет, - сказала она, сложив руки на груди. Тоге и Юта переглянулись и слаженным движением столкнули её в озеро. - Простите, Маки-сан! - прокричал ей Оккоцу, и девушка тут же плеснула в него водой. Ребята быстро стянули футболки и, разбежавшись, плюхнулись к остальным. На мостике остался стоять только Годжо, с хитрой улыбкой поглядывавший на их водные баталии. Хироми подплыла к нему и протянула руку. - Ну, давай же! Рубашку боишься запачкать? - поддразнила она его.       Сатору посмотрел на улыбавшуюся ему девушку, похожую сейчас на коварную русалку, которая пытается затащить его в темные пучины озера, и понял, что желание быть вместе с ней совершенно непреодолимо.

***

      Тоши прокрался вслед за троицей до одного из зданий, которое было закрыто на реставрацию. Парень держался на безопасном расстоянии и сделал несколько снимков, прячась за большой клумбой с азалиями. Когда Гето и девушки зашли внутрь, Тоши насторожился, но отступать было некуда, и он направился за ними. Парень пробежался к зданию и осторожно проскользнул в приоткрытую дверь. Внутри было темно и пыльно, повсюду стояли леса, банки с краской и ящики с инструментами, а с потолка свисали куски пленки, из-за которых Тоши ничего не видел и не мог понять, куда же направился Гето. Стараясь дышать тише, парень прошел вглубь помещения. Отогнув пленку рукой, он внезапно увидел впереди себя силуэты Гето и двух девушек. Испугавшись, что его заметят, он метнулся в сторону, но задел ногой стоявшую на полу металлическую банку, и та с грохотом отлетела к стене, оставляя на полу красный след от пролившейся краски. «Проклятье!» - в ужасе подумал Тоши, вжимаясь в угол. - Говорила же, он за нами идет, - сказала Нанако, обернувшись. - А я его еще в очереди заметила, - сказала Мимико, взглянув на сестру. Девушка взяла свою тряпичную куклу в одну руку, а второй затянула петлю на ее шее. - Вот же надоедливая обезьяна, - злобно произнес Гето, направляясь в сторону Тоши. Тоши буквально парализовало от страха, и он не мог сдвинуться с места. Он сжимал дрожащими руками фотоаппарат, напряженно вслушиваясь в шаги приближавшегося к нему шамана. Вдруг пленка, нависавшая над ним, резко отдернулась, и парень увидел перед собой улыбающееся лицо Гето Сугуру. - Ку-ку! - произнес шаман. - Ну и что это ты тут делаешь? - Наверняка, он какой-то извращенец, мастер Гето! - сказала подошедшая к ним Нанако. - Смотрите, у него фотоаппарат! Он нас фотографировал исподтишка! - Может, мне его повесить прямо тут, Гето-сама? - спросила Мимико, еще сильнее натягивая веревку на шее куклы. - Ч-что?! - нервно воскликнул Тоши. - Это… это ты извращенец! Решил поразвлекаться тут с двумя малолетками, да? Я вас сфотографировал! Я… я покажу фотографии полиции! - в ужасе выпалил парень. Гето рассмеялся каким-то диким смехом и лицо его исказилось. - Ой, как страшно! - выдавил он сквозь смех. - Что за глупая обезьяна! Нанако, Мимико, вы слышали его? Обе девушки злобно уставились на Тоши. - Как ты смеешь оскорблять мастера Гето? - сказала Нанако. - Ты сильно об этом пожалеешь… - сказала Мимико, сделав шаг вперед. - Стойте! - прокричал Тоши. - Мои друзья — шаманы из Магической школы! Они так просто это не оставят! И еще… я знаю Годжо Сатору! Он сильнейший из шаманов! Так что лучше вам убираться отсюда! - Вот как? Знаешь Сатору? - улыбнулся Гето, прохаживаясь мимо Тоши. - Это тебе не поможет… Сейчас он далеко отсюда, так что вряд ли ты можешь рассчитывать на его помощь. Тоши посмотрел по сторонам, ища пути к побегу, но кругом было слишком темно. - У меня появилась идея! - внезапно продолжил Гето, искоса взглянув на паренька и словно читая его мысли. - Вы, тупые обезьяны, очень любите страшилки и городские легенды про призраков. Думаю, для тебя будет честью, если ты станешь частью одной из этих легенд… Шаман взмахнул рукой, но ничего не произошло. Тоши знал, что Гето управляет проклятиями, но не смог ничего увидеть. Зато он услышал… Услышал тот самый звук шлепающих по полу ладоней, про который недавно рассказывал своим младшим сестре и брату. Тэк, тэк, тэк… Тоши, наконец, отлип от стены и бросился бежать, не разбирая дороги. Он выставил руку вперед, пробираясь сквозь леса и постоянно спотыкаясь о валявшиеся на полу предметы. Врезавшись в стену и судорожно ощупывая ее в поисках дверного проема, Тоши бормотал: «Это все не взаправду, этого не может быть… Это только сказки… Ее не существует! Нет-нет-нет!». Он пошарил по карманам и вытащил телефон, пытаясь дрожащими руками набрать номер Хироми. В ушах его все еще слышался зловещий звук шлепающих по полу ладоней. Ладони Тоши мгновенно вспотели, телефон выскользнул и упал куда-то в дальний угол. Парень прижался к стене и, тяжело дыша, осел на пол. Он взял фотоаппарат и направил его в темноту перед собой. Он нажал на затвор, и вспышка на мгновение осветила комнату. Там были только перекладины лесов и разбросанные по полу банки с краской. Звуки становились все ближе и ближе. Тоши облизнул пересохшие губы и снова нажал на затвор. Тэк, тэк, тэк… Звук раздался совсем близко и затих. Тоши громко дышал и изо всех сил вжимался в стену. Он нажал на затвор в последний раз и, наконец, увидел освещенное ярким светом кровожадное и перекошенное от полученных увечий лицо Кашима Рейко.

***

Вдоволь наплававшись, ребята вылезли на берег и разлеглись на мягкой высокой траве. Последним из воды вышел Панда и начал активно отряхиваться. Брызги полетели во все стороны, и шаманы, хохоча, заслонялись от них руками. - Панда, не мог отойти что ли! - прикрикнула на него Маки. - Ой, извините, - сказал медведь, виновато почесывая ухо. Хироми уже успела одеться и направилась к лагерю, чтобы собрать вещи. - Ты же не думаешь, что я сегодня отпущу тебя домой? - спросил у нее Сатору, в открытую разглядывая ее стройные ноги. Хироми довольно фыркнула и решила, что не будет сопротивляться. К тому же ей давно хотелось узнать, как выглядит комната Сатору. «Вдруг узнаю про него что-то новенькое», - подумала девушка. - Нам определенно стоит чаще устраивать такие пикники, - сказал Панда, когда они шли по дороге к Магической школе. - Лосось! - согласился Инумаки. - Но не слишком часто, - предостерегающе сказала Маки. - А то расслабитесь и станете угощением на пикнике какого-нибудь проклятья! - Было же весело, Маки-сан! - сказал Юта. - Иногда нужно и отдыхать! Правда же? - Конечно, - улыбнулась ему в ответ Маки. - Надеюсь, в следующий раз Хироми-сан снова приготовит что-нибудь вкусненькое! Да, Хироми-сан? - спросила девушка, оборачиваясь. - Приготовлю, не сомневайся, - ответила та. - Но вы тоже не отставайте! В следующий раз требую от каждого из вас по своему собственному блюду! Устроим соревнование, - улыбнулась девушка. - Отлично! Я согласен! - воодушевился Панда. - Инумаки, небось, наготовит нам целую кучу онигири, - сказала Маки и все рассмеялись. В сумке Хироми раздался звуковой сигнал, означавший, что ей пришло сообщение. - О, наконец-то сеть ловит, - сказала девушка и посмотрела на экран. Она сделала еще несколько неуверенных шагов и остановилась как вкопанная. - Хироми? - позвал ее Сатору, но та и не шевельнулась. Девушка неотрывно смотрела на экран, и глаза ее расширились от накатившего ужаса. Она не могла вымолвить ни слова и протянула Сатору телефон. В открытом сообщении было написано: «Хироми, привет! Ты не поверишь, кого я встретил у храма Сэнсо-дзи! Я думаю, это сам Гето Сугуру. С ним еще две каких-то девочки, на вид еще школьницы. Я знаю, ты говорила, что лучше не связываться с ним, но как еще узнать, чем он сейчас занимается? Я попробую проследить за ним, а ты приезжай, как сможешь. Веселись там с ребятами. Обещаю, что буду очень осторожен!».