«Да ты любитель смайликов, я посмотрю! Жуть»
«Спасибо за гостеприимство, правда понятия не имею, чем заняться у тебя дома»
«Просто настроение хорошее. Сижу в машине, донимаю Бестию тупыми вопросами. Мне кажется, у нее от меня скоро пар из ушей пойдет» «Будем считать это маленьким извинением за то, что тебе пришлось с ней общаться из-за меня xD» «Можешь пошариться у меня в оружейной. Там тоже сейчас пустовато, но в ящике слева от двери есть много интересных приблуд для модификаций. Можешь что-нибудь прикарманить, если понравится :)»«Ну хорошо, обязательно посмотрю, что там у тебя такого ;)»
«Ладно, операция начинается по ходу. Мне пора»«Удачи, Ви»
Наконец Панам смогла осмотреться как следует. Стерильно белые стены, на виду минимум лишнего. Если бы не корзина с грязным бельем и кружка с недопитым кофе, девушка бы подумала, что тут никто и не живет. Панам прошла вглубь квартиры и бросила свою сумку на диван, на столике перед диваном стояло лишь несколько банок таблеток, названия которых Панам ничего не говорили: на одной части банок было написано «Псевдоэндотризин», на другой же — «Бэта-Блокаторы». Некоторые были пусты, некоторые запечатаны. Интересно, для чего они Ви. От мыслей Панам отвлек звук открывающейся двери. Кочевница повернулась и увидела, как в квартиру вошла миниатюрная девушка в синем свитере, подобранным, казалось бы, не по размеру. Однако он ей очень шел. Как и порванные колготки, и ожерелье, и… чокер с шипами? Увидев кочевницу, незнакомка невольно вскрикнула, и Панам сразу же узнала этот голос. — Ты, должно быть, Мисти? Не бойся, меня зовут Панам, я… эм… подруга Ви, — где-то в глубине души маленький голосок так и кричал: эй, я его девушка, девушка Ви! Но Панам понимала, что бросаться такими громкими словами еще рано, они были лишь в начале своего пути. — Оу, та самая Панам? Приятно, наконец, встретиться лично, — девушка подошла к кочевнице и протянула руку, Панам сразу же ее пожала. — Приятно, что Ви обмолвился обо мне. Обычно он не особо разговорчивый. — Да нет, он довольно много рассказал о вашей компании, — кочевница удивленно вскинула бровь. Неразговорчивый? Они точно об одном Ви говорят? Девушки на минуту просто стояли друг напротив друга, никто не решался начать разговор, и надо было как-то выпутываться из этого положения, тем более тишина становилась весьма неуютной. Что ж, Панам по крайней мере убьет двух зайцев, если уточнит, что Мисти имела в виду буквально пару минут назад. Взгляд ее стал более открытым и дружелюбным. Губ коснулась легкая улыбка. — А что значит «та самая»? — Оу, ну, наш мальчик был не в лучшем расположении духа буквально месяц назад. Сперва Джеки, потом другие проблемы, одна за одной, — Мисти внимательно следила за реакцией кочевницы, было непонятно, знает ли она о состоянии Ви или еще нет. — Мы почти его потеряли. Мисти подошла к кровати Ви и приподняла матрас. Оттуда к ней на руки сразу выскочил кот. Она держала его аккуратно, почесывая при этом за ухом. Панам села на диван в ожидании продолжения рассказа. — А потом он, наконец, приехал в гости около двух недель назад. Светился как Чпок-стрит ночью, — девушка коротко посмеялась, кочевница не могла не улыбнуться такому сравнению. — Конечно, он сперва не особо хотел рассказывать, сразу пролетел мимо меня к Вику, риперу. Пришлось пройти за ним, потому что если нас двое, Ви обычно раскалывается куда быстрее. Нибблс спрыгнул с рук Мисти и подошел к Панам. Он аккуратно обнюхал ее и запрыгнул на диван рядом с ней. После того, как Панам убедилась, что кот не боится ее, и что его все устраивает, она аккуратно взяла его на руки. Кот потоптался на ее ногах и удовлетворенно свернулся калачиком. Панам поняла, что встать ближайшее время она будет не в силах. Ну как потревожить такое чудовище? Мисти тем временем села напротив кочевницы и продолжила. — В конечном итоге, когда Вик пригрозил ему, Ви сознался. Сказал, что встретил семью, частью которой хотел бы стать, — Мисти улыбнулась и начала довольно точно и забавно пародировать Ви. — «А ещё, Мисти, я встретил Фурию!» Панам подумала, что скорее всего она сейчас пунцовая как черт знает кто. Так ее еще никто не называл. — Да, встретились мы при весьма неблагоприятных обстоятельствах, — кочевница ухмыльнулась, вспоминая их первую встречу. — Да ещё и Ви. Пытался строить из себя мачо. — Это он от волнения, — Мисти засмеялась, но не особо весело. — Все пытается скрыться за бравадой и показной напыщенностью. Уже сколько лет знакомы, а все-равно иногда возьмет, да натянет одну из своих масок. — Ну, к счастью, я этого после первой встречи не замечала, — Панам беззаботно пожала плечами, при этом стараясь не разбудить дремлющего кота. Вместо ответа кочевницу встретил лишь пристальный взгляд Мисти, стало даже неуютно на секунду, ведь ее как будто читали. Но взгляд таинственной подруги Ви был нисколько не злой, и не агрессивный, скорее по-матерински внимательный. В итоге Панам невольно расслабилась. — Ты ему кое-кого напомнила, я полагаю. Он тоже был сильным духом, готовым убить и умереть за друзей, — Мисти отвела взгляд к открытому окну. Было понятно, о ком она говорит. — Ты сейчас про Джеки, чумбу Ви? — кочевница не заметила, как начала гладить Нибблса, это возымело весьма успокаивающий эффект. — Не просто чумба, они были словно братья. Знаешь, всегда вместе. Все заказы выполняли вдвоем. Из всей нашей компании только с Джеки Ви никогда не переставал болтать, — Мисти улыбнулась и перевела взгляд на Панам. — Ви на самом деле больше мечтатель, чем убийца. Хотя со вторым он справляется не хуже первого, конечно. Кочевница сидела и переваривала их разговор, Ви снова открылся для нее с новой стороны, и для нее это было словно откровение. Гостья тем временем начала собираться. Они ещё немного поболтали, пока Мисти искала корм для кота. Панам рассказала как чуть не убила Ви, когда тот пытался сделать ей сюрприз, а Мисти лишь коротко засмеялась. Наконец кот убежал кушать, и кочевница смогла встать и размяться. Нибблс был на удивление тяжелым. Когда они были уже в дверях, Мисти внезапно обняла кочевницу. — Без Джека Ви было очень тяжело. Но сейчас… спасибо, Панам, и… береги его. Он куда уязвимей, чем может показаться. Панам не смогла ничего ответить, все слова встали комом в горле девушки. Дверь тихо закрылась, а в голове у кочевницы была лишь одна мысль: «Нужен душ». Горячий душ всегда помогал Панам избавиться от лишних мыслей, немного успокоиться, освободить голову. Сейчас у неё это почти получилось. Почти. Один вопрос так и не давал ей покоя: «Неужели я увязла в этом куда глубже чем думала?» Нет, конечно Панам нравился наемник. Сильно. Но они провели вместе не так много времени, чтобы считать себя парой. Они даже не говорили об этом! И то, что было на башне, могло быть лишь физиологией, простым желанием отвлечься от кучи проблем, что мучала их обоих. В общем, можно считать, что душ нифига не помог. Следующей попыткой отвлечься для Панам стало посещение оружейной комнаты. И это сработало, черт возьми! По крайней мере мысли Панам были теперь куда более позитивными. Но все ещё полностью захвачены Ви. А причина проста. Когда дверь в комнату открылась, первой, что заметила кочевница, был ее «Надзор», красующийся посреди стены, в специальном отделении строго под формы винтовки. Панам прошлась взглядом по своему подарку для наемника — о нем явно заботились: винтовка буквально блестела. Всего на стенде было только три оружия: «Надзор», модифицированный Либерти с гравировкой «Декс» и катана, по виду очень дорогая. Панам снова вспомнила разговор с Мисти. То, что она говорила про Ви. Что он назвал Альдекальдо семьёй, частью которой хотел бы стать. Эти слова были для девушки лучше любого комплимента. На самом деле это было видно по наемнику. Дакота очень хвалила работу молодого соло: он спас нескольких Альдекальдо от неприятностей, доставил их всех домой, не забыв при этом взять на буксир их машины. И при этом он отказывался от половины гонорара, прося перевести остаток на счет лагеря. Вряд ли то, что он оставлял себе, покрывало хотя бы заправку собственного авто. Ви также пожертвовал множество своего оружия и боеприпасов, и это было видно по его оружейной, ведь кроме тех трёх орудий в ней находились лишь аптечки. Он почти ничего себе не оставил. Он вел себя не просто как кочевник, но действительно как Альдекальдо. Все для клана, все для семьи. По возвращении Панам определенно понадобится поговорить с Солом о куртке для Ви. И даже если они уедут, а он останется — куртка будет напоминать ему о том, что он один из них. О таком варианте развития событий кочевница, конечно же, и думать не желала. В глубине души она надеялась, что Митч был прав, и наемник действительно последует за ней. Также, как и она за ним. На край света и за него. Чего Панам никогда не могла представить, так это того, что именно телевидение станет отвлечением от всех ее проблем. Поистине зомбоящик. Девушка лениво листала каналы, развалившись на не совсем удобном диване, Нибблс мирно спал в ее ногах, и на секунду кочевнице показалось, что она действительно чувствует себя как дома. Это было слишком приятно — наконец просто поваляться, не думая ни о чем серьезном, не переживая, что тебе может угрожать опасность буквально на каждом шагу.***
От легкой дремоты Панам отвлекла открывшаяся дверь. Девушка инстинктивно потянулась к ножу, что предусмотрительно оставила под подушкой. Однако в следующие же мгновение ее хватка вокруг рукояти ослабилась. Посреди квартиры явно стоял Ви. И он явно был ранен. Панам подскочила с дивана и двинулась к наемнику для беглого осмотра. Она пристально осмотрела Ви, пока молодой человек молча поставил на столик какой-то пакет и начал стягивать с себя куртку. Он выглядел смертельно уставшим, но легкая улыбка все-равно красовалась на его лице. Израненном лице. Панам аккуратно провела пальцем по его рассеченной брови, проверяя, насколько глубокой была рана, наемник поморщился. Его нос был явно сломан, на правой скуле виднелась довольно большая ссадина. Его соперник был явно силен. — Надеюсь, тот, кто сделал это с тобой, выглядит сейчас намного хуже, — пыталась пошутить Панам, помогая Ви снять его куртку, нагрудную кобуру и футболку. Сам Ви сделать этого не смог по причине вывихнутого левого плеча. От увиденного Панам на некоторое время потеряла дар речи. Ви стыдливо опустил взгляд. — Ви, только не говори мне сейчас, что ты с такими ранами поперся выполнять работу Бестии? Я вижу, что это не сегодняшние повреждения. Ты ж не бессмертный, — Панам ушла в оружейную, где до этого заметила несколько аптечек. Она схватила их все. А наемник так и продолжал стоять, весь его торс был в окровавленных бинтах, которые кое где присохли к его ранам. Он думал о том, насколько на самом деле он в этот раз перешагнул черту. Он действительно переоценил свои силы, когда согласился пойти за Смэшером через двое суток после столь сложной битвы с охранником Ханако. Еще и похождения Джонни совсем не придали ему сил. А ведь Ви обещал Вику и Мисти быть аккуратнее. Панам вернулась в комнату и жестом указала наемнику на кровать. — Так, мне нужно больше света, — девушка начала раскладывать медикаменты, прикидывая, какие из них ей могут понадобиться. — И лучше тебе начать рассказывать о своих приключениях. Не люблю работать в тишине. — Слушай, я лучше сам все сделаю, чего тебе мучаться, — Ви было пытался уйти в душ, однако Панам успела схватить его за запястье, и будто маленького ребенка, повела к кровати. — Поверь мне, я всякое видела. Сам кочевник, не хуже меня знаешь, что может случиться на дороге. Так что давай, не жмись и дай мне о тебе позаботиться. Ви покорно сел, чувствуя себя довольно беспомощно. Джонни материализовался на диване, рядом с Нибблсом. Они вдвоем наблюдали за происходящим. Господи, Ви! Сзади на твою подружку открывается просто потрясающий вид. Ну что за формы! Джонни, блядь! Скройся с виду! Рокер цокнул языком, но наемника послушался. Однако благодаря Джонни Ви заметил, что Панам была действительно хороша в своем наряде. Стройные ноги выглядывали из-под мятой футболки, что была ей почти до колена. Стоп. Его футболка? Да еще и выбрала-то. С Самураем. Издевательство. От широкой улыбки его порванная губа снова начала кровоточить. — Я смотрю, ты нашла себе новую ночнушку? — Ви поднял голову и встретился взглядом с Панам. Она невольно улыбнулась в ответ. — Да, решила стырить у тебя одну. Отцу нравилась эта группа, но джазз все-таки ближе к моей душе. А теперь поднимай руки, на сколько можешь. Мне надо снять бинты и промыть раны. Ви послушно выполнил команду. Он наблюдал за действиями кочевницы, она, казалось бы, точно знает, что делает. У нее уже была готова миска с теплой водой и парой платков, рядом лежали готовые антисептики и пластыри с бинтами. Ви не мог оторвать взгляда от сосредоточенной сестры милосердия, что сейчас порхала вокруг него. Он слышал, как она несколько раз задержала дыхание, при виде очередной раны на его теле. Он действительно мог гордиться тем, что победил телохранителя Ханако Арасака. Ода был поистине сильным противником, и его клинки богомола оставили на наемнике множество повреждений: мелких царапин было просто не сосчитать, но среди них выделялся глубокий порез прямо под сердцем наемника. На спине красовалось резаное повреждение от поясницы и почти до плеча. Панам не смогла не прикрыть рот рукой, представляя, как сложно было продолжать битву после такого. Кочевница аккуратно промыла и продезинфицировала каждую рану. — Ви, я, кажется, просила тебя рассказать о твоих злоключениях, — девушка встала и пошла выливать красную, точно кровь, воду. Когда кочевница зашла в ванную, то на некоторое время просто оперлась руками на раковину и сделала несколько глубоких вдохов. Конечно, она видела и не такие повреждения. Но с Ви. Да, с Ви все было иначе. Ее внезапно напугало то, что он действительно мог не вернуться со своей миссии. Что она могла его больше и не увидеть. Она видела, сколько еще шрамов было на наемнике: свежих и не очень. Панам насчитала, как минимум, четыре пулевых отверстия малого калибра: одно на предплечье правой руки, одно на плече левой руки и еще два на правой лопатке. На правом боку красовался след от дроби, а на верхней части живота красовалось несколько рубцов от удара ножом. Боже, да парень просто какой то камикадзе. Наконец, переведя дыхание, Панам смогла вернуться к своему больному. — Ну, что ж, — начал Ви. — Все началось с того, что я решил помочь одному сумасшедшему самураю похитить Ханако Арасака. Ви рассказал все, что произошло с ним за эти три дня, опуская информацию про соседа в его голове. Было тяжело объяснить, как он оказался у Бестии и зачем им вообще надо было идти к «Эбунике», но, кажется, версия с обычным заказом от фиксера сработала. Панам довольно быстро наложила скобы и повязки на крупные раны и пластыри на более мелкие царапины. Рассечение на брови Панам обработала специальным клеем. — По итогу Бестия не нашла что хотела на том корабле. Но у меня теперь есть новый пистолет. Покажу, когда почищу. Прошлый хозяин совсем о нем не заботился, так что пушка в весьма убитом состоянии. — Конечно покажешь, Ви. Ты у нас любишь хвастаться, — Панам ухмыльнулась и пробралась на кровать позади наемника. Его взгляд был красноречив, однако кочевница быстро усмирила его. — Не о том думаешь, воитель. Давай вправим тебе плечо, после — нос. И надо будет что-нибудь перекусить. Я не ела с обеда. — Точно! Я ж совсем… Ааай, женщина, за что! — Ви вскрикнул от неожиданной боли. А Панам не церемонится с тобой, парень. — Ну хоть один раз отреагировал. Я уж думала, ты вообще ничего не чувствуешь. Зато плечо как новенькое, — девушка победно улыбнулась. — Это все регулятор боли, просто иногда выброс гормонов запаздывает, — Ви покрутил рукой, удостоверившись, что сустав действительно встал на место. — Не могу не признать, сработала ты и правда мастерски, спасибо. Но с носом, я, пожалуй, разберусь сам. Наемник встал и двинулся в сторону ванной комнаты. Следующие его слова звучали весьма самодовольно. — Пока буду в душе, можешь разогреть еду, что я принес, — Ви показал пальцем на пакет, что стоял на столике, схватил сменную одежду и удалился приводить себя в порядок. Уже начав умываться, он услышал восторженные слова кочевницы о ее любимых варениках. Ви наблюдал, как Панам блаженно мычала, жуя свое любимое блюдо. Он точно не был уверен, застанет ли девушку в своей квартире, однако все-равно на обратном пути с импровизированного кладбища для Джонни он забежал в кафе, координаты которого ранее ему сбросила Панам. Порадовать ее было самым приятным окончанием дня, которое он мог бы себе представить. Пара еще немного поболтала, Панам рассказала, как встретила Мисти. — Мне она очень понравилась, милая девушка, — подвела итог Панам, когда уже встала из-за стола. — Я рада, что познакомилась с кем-то из твоего мира. Если в Найт-Сити еще можно найти таких людей, то город еще не безнадежен. Кочевница собиралась было лечь спать на диване, но Ви позвал жестом ее к себе в кровать. — Не бойся, я сейчас физически не готов приставать к тебе, — ухмыльнулся наемник. — Просто с тобой мне как-то лучше спится. Ви протянул руку и Панам взяла ее, словно они сейчас начнут танцевать один из этих древних классических танцев. — Ну хорошо, тем более твое плечо действительно очень удобное, — девушка приняла приглашение наемника и легла справа от него, чтобы ненароком не надавить на недавно вправленный сустав. Ви лежал на спине и пялился в потолок. Не смотря на то, что он почти не спал трое суток, не смотря на все его повреждения, не смотря на несколько довольно опасных битв он просто не мог уснуть. Слушал сопение девушки, что лежала у него на груди, и думал, как ей признаться, что скоро, возможно, его не станет. Ханако прислала прокси и назначила встречу через две недели, как раз перед собранием учредителей компании. По мнению Виктора и Хельмана Ви оставалось немногим меньше месяца. Но их оценка могла быть ошибочной, и Ви действительно сомневался в словах рипера и ученого. Приступы происходили все чаще, продолжительность их возрастала. Да и принятие псевдоэндотризина совсем не удлиняло его жизнь. Как все это вывалить на Панам? Особенно, после того, что он видел сегодня: как она смотрела на его израненное тело, как нежно обрабатывала раны, боясь причинить боль. А теперь он должен ей сказать, что у него над головой висит гильотина, которая в любой момент может отсечь его дурную голову. И это было жестоко — взвалить такое знание на девушку, которую он знает всего ничего. Но сложнее было признаться себе в другом. В том, что его мотивы были куда более эгоистичными. Он отодвигал этот важный разговор вовсе не из-за того, что переживал за Панам. Причина была проста и тривиальна. Ви до ужаса боялся, что Панам не захочет быть с ним.