Я не хочу взрослеть, я не хочу становиться старше

Раздаётся гулкий шлепок о воду. Тело моментально сводит болезненная судорога. Температура стремительно падает, повышается артериальное давление. Девочка барахтается, пытается выплыть, но все попытки оказываются тщетными. Пульс замедляется, а мозг перестаёт нормально функционировать. Ещё немного, и она точно потеряет сознание. История повторяется. Краем глаза замечает чую-то руку, что с силой выталкивает её на поверхность. Умело разворачивает к себе спиной и кладёт ладошку под нижнюю челюсть, приподнимая ту кверху. — Сейчас, осталось совсем немного, — дрожащий голос доносится сверху, пока Ава жадно хватает ртом воздух. — Эдмунд! — выкрикивает Кеннет, когда начинает чувствовать под ногами дно. Оборачивается. Не Эдмунд. — Знала бы ты, как я испугался! — вечно спокойный Элфи срывается на крик. Бережно накидывает на подрагивающие плечи подруги махровое полотенце и крепко её обнимает. — Никогда больше так не делай. — Я что, во Флитвуде? — отстраняясь от друга и всё ещё пребывая в шоковом состоянии, спрашивает девочка. — Где же тебе ещё быть, — обеспокоенный взгляд Галбрейта мечется от кончиков пальцев ног к лицу. — Ава, ты меня пугаешь. — Глупость какая-то. Меня же не было около двух месяцев. И вы даже не заметили? — Где же ты была всё это время? — В Нарнии. — Это уже не смешно. Вчера мы прибыли во Флитвуд, а сегодня впервые выехали к морю. Ты сразу полезла в воду, поплыла на глубину и начала тонуть. Как только я это заметил, сразу же вытащил тебя. И вот ты стоишь передо мной и несёшь какую-то небылицу. — Я не сумасшедшая! — искренность в глазах подруги давала понять, что она не лжет. Элфи задумался. — Может, пока ты тонула, у тебя начались галлюцинации? И тебе привиделась эта… Нарния. — Нет, я клянусь тебе. Я была там. — Нужно сказать родителям, чтобы отвезли тебя в больницу. Это может плохо закончиться. — Почему ты не веришь мне?! — вскрикивает девочка, а из глаз брызгает влага. — В этом весь ты, Элфи! — на пятках она разворачивается в противоположную сторону и, скинув с плеч полотенце, направляется к машине. — Да погоди ты. Хорошо, я обещаю, что ничего никому не скажу, — заверяет её юноша. — Но ты можешь нормально объяснить, что случилось? Ава? — Какой смысл тебе что-либо рассказывать, если в конечном итоге ты покрутишь пальцем у виска и скажешь, что я тронулась умом? И не называй меня так! Я — Вэллори. И точка. Принимать факт того, что Нарния были лишь плодом её разыгравшегося воображения, Кеннет не собиралась. Она точно знала, что всё это было реальным. Однако нестыковки во времени говорили об обратном. Как такое возможно? Искажение? Или же… У каждого мира время течёт по-своему. Здесь, на Земле, проходит несколько минут, а в Нарнии несколько месяцев, а где-нибудь ещё — несколько лет. Точно ведь! Как она не догадалась раньше. Только ей удалось найти ответ на один вопрос, как появились миллионы новых. Почему Нарния избавилась от неё? Можно ли вернуться? Как связаться с Пэвенси? Она, дуреха, даже не спросила, откуда они. Ребята всё ещё там? Или, быть может, их тоже «выплюнуло». Что же будет с миссией? Питер так рассчитывал на неё, а колдунья подвела его. Имеет ли она право называть себя колдуньей? А Эдмунд? Он ведь со стопроцентной вероятностью решит, что Кеннет погибла. В сердце кольнуло. Не хотелось, чтобы Королю пришлось переживать такое. Не хотелось делать больно. Когда Кеннет вспомнила о молодом кентавре, к глазам подступили слёзы. Если возможность снова встретиться с Пэвенси где-нибудь на улочках Лондона была минимальной, то друга из Нарнии она не увидит больше никогда. Больше не будет колких высказываний, смешных шуток и совместных тренировок. Она никогда не увидит его взрослым. В её памяти он навечно останется по-доброму заносчивым мальчишкой с растрёпанными кудрявыми волосами. Стало больно. Очень больно. Почему несправедливость настигла её таким способом? Они ведь даже не попрощались. А клятва, которую они дали друг другу на могиле друзей? Теперь она потеряла всякий смысл. А что, если отыскать способ вернуться? Примет ли Нарния её обратно? После того как выкинула словно что-то ненужное, лишнее. Стоит ли пытаться сражаться дальше? Если даже Аслан не смог. Дорогу к дому миссис Финч девочка не помнила, как и дорогу обратно до Лондона. На все расспросы родителей юная леди лишь могла мотать головой и в слезах убегать обратно в комнату. Она закрылась от всего мира. Днями напролёт лежала в кровати и прокручивала в голове все моменты из дивного мира. Лагерь Белой Колдуньи, побег, бешеные тренировки, опасная миссия, война, коронация, признание. Раз за разом. Старалась не упустить ни одну деталь. Старалась не забыть. В день, когда всё изменилось, солнце жарило сильнее обычного. Миссис Кеннет, чтобы хоть немного отвлечь дочь, попросила её помочь в аптеке. Заказов с доставкой было море, потому младшая Кеннет нехотя забрала корзинку с лекарствами, села на велосипед и двинулась к нужному адресу. «Дайнхем-роуд, 8а», — последний раз сверив адрес на бумажке и табличке дома, Ава направилась к входной двери. Пару коротких ударов не дали никаких результатов. Решив попытать удачу, девочка аккуратно надавила на ручку. Та поддалась, впуская Кеннет в маленький домик. — Мадам Лэйк, вы дома? — негромко задаёт вопрос юная леди, проходя вглубь коридора. Пока осматривается, взгляд её цепляется за фотографию. Корзинка тут же выпадает из рук, а девочка, прикрыв рот ладошками, пятится назад. Комок подступает к горлу, глаза наполняются слезами. — Ох, милая, здравствуй! — из комнаты напротив, медленно передвигая ногами, появляется старушка. — Ты, наверное, из аптеки? Я всегда оставляю дверь открытой, когда жду кого-то, — добродушная улыбка сходит с лица, как только старшая замечает слёзы на лице гостьи. — Прошу прощения, — Ава резво начинает утирать лицо, а после поднимает корзинку и передаёт её в руки бабуле. — Вот ваш заказ. — Да будет тебе. Выпьешь со мной чаю? Я испекла печенье. — Мне неудобно, — неловко сжимая край футболки, отвечает девочка. — Я настаиваю. Пойдём же! Мадам Лэйк накрыла невероятный стол. Помимо обещанного чая с печеньем, там было несколько видов конфет, шоколадный бисквит и пудинг. Всевозможные фрукты и ягоды делали всё это пиршество в разы краше и ярче. Старушка поудобнее умостилась в кресле, взяла маленькую чашечку и заговорила: — Что же в моём доме тебя так расстроило, милая? — говорила она спокойно и медленно. — Та фотография в коридоре. Кто на ней изображён? — голос дрогнул, но Кеннет всё же задала вопрос. — Фотография? Ах, да. На ней моя семья и семья моей близкой подруги Хэлен Пэвенси. Помнится, это был 1938-й год. Мы тогда ездили в Норидж на летние каникулы. — Вы и сейчас общаетесь с миссис Пэвенси? — Раньше мы были очень близки, потом Хэлен уехала в Америку. Несколько лет мы ещё поддерживали связь по переписке, но очень скоро это сошло на нет. — А её дети? Какими они были? — Милая Люси была самым светлым ребёнком, которого я когда-либо встречала. Она вечно ходила по пятам за Питером. Он был самым старшим. Ровнялся на отца, считал, что должен защищать всех. Сьюзен была очень начитанной девочкой. Ответственно подходила даже к таким вещам, как поход в магазин. А Эдмунд, — она запнулась. — Он был немного проблемным. Часто подтрунивал над моим Адамом, но я всегда знала, что он хороший. Просто попал не в те руки. — Вы правы, — с трепетом ответила Кеннет, однако тут же осеклась. — Ой, то есть, думаю, так и было. — Она была хорошей матерью. Жаль, что ей пришлось пережить такое, — старушка насупилась. — Потерять в одной аварии троих детей. Бедная. — Что произошло? — Питер, Эдмунд и Люси погибли в 1949-м году в железнодорожной аварии, — чашка, что до этого была в руках, с противным треском разбилась о паркет. Как погибли? — Хэлен долго не могла смириться с этим. В итоге она забрала старшую дочь и переехала в Штаты. Весь дальнейший разговор она помнила плохо. Как и то, когда именно покинула домик старушки. Рассекая пустые улицы, она неслась сломя голову. Только вот куда? Или, быть может, от кого? Горячие слёзы обожгли лицо. Чем она заслужила подобное? Треклятая Нарния. Треклятый Лондон. Она должна что-то сделать. Хотя бы попытаться. Велосипед затормозил. Лицо онемело, а губы всё ещё подрагивали. Безумная идея поселилась в сознании. С одном стороны абсурд полнейший, но с другой… Может получиться. Шмыгнув пару раз носом, Ава подняла глаза к небу. «Такое чистое, прямо как в Нарнии», — подумалось ей. Она решилась. — Мы с тобой снова встретимся. Обязательно. Пусть даже по ту сторону.