Давид III - Новая королева (2ч)

Прошла еще неделя. Близился март, а с ним и гости, что должны были приехать к 15-му числу. Главарь некоторой группы разбойников, словам крестьянина поверил не сразу, но когда на главной площади глашатай объявил всем о новом законе, разрешающим свободное перемещение по стране и переезд в любую из областей, он к его словам прислушался. Так как предсказание о смене их жизни сбылось - мужчине сразу же поверили. Главарь собрал небольшой отряд из пятнадцати человек, среди которых были как лучники, так и пехотинцы, и направился к столице. В королевском замке, все еще не было спокойно. Человек, для которого украли тот рецепт, всё еще не был отравлен и это вселяло в местных настоящий ужас. Тереза, от греха подальше, временно переехала в гостиницу, утащив за собой беременную Ирину. Король усилил надзор за поварами, а Агапий, перед каждым новым пробованием молился. Ариф был приближен к правителю еще больше обычного. Кого-кого, а вот его Давид точно терять не хотел. Тоже самое он мог сказать о своем сыне, которого он не приблизил, а наоборот отослал от себя подальше - к отцу, приставив к ребенку лучших своих стражей. Настроения в замке были тревожными, напряженными, но скоро всё начало двигаться в нужном для Давида направлении. Сидя как-то на троне и слушая жалобы крестьян, ему доложили о прибытии в столицу некоторой группы лиц. Особо никого не интересовало кто сюда приезжал и кто уезжал, но об этих людях Давиду сообщило письмо, которое он получил от одного из просителей. Прочитав послание, он кивнул и отпустил крестьянина. Когда тот ушел, предал письмо огню. "Значит они приехали. Нужно кого-то послать к ним." После приема, он вызвал к себе Карла. - Тебе нужно будет сходить к одним людям и передать это, - протянул ему новое письмо. Все происходило в кабинете. - Я на посыльного похож? - возмутился тот. - Карл, ты мой подчиненный. Ты должен выполнять то, что я тебе говорю. - Я охранять тебя должен, а не записки какие-то передавать, - небрежно выдал на бумагу. - В этом письме кое-что важное, - подошел к нему, начав говорить тише. - Я хочу убить Дарью, но не хочу марать свои руки. Передай это наемникам. Их руки и так по локоть в крови, - протянул ему бумагу. - Чем она тебе не угодила? Тот же мужик, только в юбке. - У меня другие вкусы. Я скорее перед тобой на колени стану, чем залезу к ней в кровать. - Ну да, конечно. К ней в кровать - нет, а с рабом кувыркаться - да, - сложил руки на груди. - У меня другие планы на женитьбу. Этот брак мне не выгоден. Ее просто убить надо. Бери, - сунул письмо в руку. - Заедешь в таверну "Три хряка" и найдешь человека со шрамом на лбу. Говори только с главарем и проследи, чтобы после прочтения, это письмо сгорело. Никто вас слышать не должен. - Хотя бы поцелуй своего рыцаря на дорогу. А вдруг меня там убьют? - Тебя никто убить не может, - категорично выдал. - Иди, - указал на дверь. - По возвращению, тут же мне всё расскажешь. Карл недовольно посмотрел на него, сжал бумагу и грузно вышел. Сев на верного коня, он быстро добрался к месту, зашел внутрь и без проблем нашел компанию, у одного человека из которой, была косая розовая полоска на лбу. Давид тем временем пошел на совет, после которого заглянул к художнику и Арифу, что статично сидел полубоком к столу и держал руку на своем рукописном творении, глядя точно на творца. - Ну что же? - с любопытством прошел король к холсту. - Как всё проходит? - взглянул на портрет. - Последние штрихи, - задумчиво проводил тонкие линии художник. - Ну, хорош, хорош, - довольно выдал Давид. - Даже немного краше, чем в жизни, - посмотрел на подопечного. - Ярче так, живее. - Живее, чем в жизни я не могу быть, - спокойно заметил тот. - Хах, а ты потом сам посмотришь. Ты хорошо получился, - подошел к нему. - Приходи на обед, - наклонился и поцеловал его в щеку, - сегодня готовят утку. - Ваше величество, - испугался тот глазами. - Что вы делаете? - указал взглядом на человека за холстом. - Не беспокойся, - с улыбкой выровнялся тот. - Франк умеет держать язык за зубами, - взглянул на художника, что вообще от картины не отрывался. - Ну, заканчивайте. А тебя я жду за столом, - похлопал знакомого по плечу и вышел. Ариф провел его глазами, пытаясь вообще не шевелить головой. За столом с разными вельможами он сидел уже неделю. Так что у него даже место свое обозначилось - справа от короля. Давид его лелеял и разрешал есть только то, что уже попробовал Агапий, для которого каждый укус и глоток были как последние. Мужчина даже похудел на этих нервах. Трапеза проходила как обычно, разве что после первого блюда, король, неожиданно для всех, пригласил свою невесту на конную прогулку. - Погода хорошая стоит. Да и нам нужно познакомиться поближе, - задумчиво говорил он, разрывая мясо у себя в тарелке. - Нам определенно есть что обсудить, - строго выдала та, посмотрев на него. - Среди ваших слуг одни идиоты. У всех руки не из того места растут. - Ну что же вы так грубо? - взглянул на нее. - Мои люди стараются как могут. Просто фигура у вас необычная. Вот они и перешивают платье уже третий раз. - Они мерки правильные взять не могут. Ваши белошвейки - идиотки. Другие вельможи промолчали, так как все прекрасно знали, что если человек не способен что-то сделать хорошо - в замке он надолго не задержится. Сейчас же криворукие оставались на своих местах достаточно долго, значит, зачем-то это нужно. Зачем, в принципе всем было понятно. После обеда, Ариф отправился к Александру, дабы обсудить яды, а Давид - в свой кабинет, дабы поговорить с Карлом о разбойниках. Кроме этого, посетитель также был и у Дарьи, что вернулась в свои покои. - Ты прошла за ними? - спросила она служанку, усаживаясь в кресло возле туалетного столика. - Да, ваше высочество, - кротко отозвалась девушка. - Он зашел в таверну, где встретился с некими мужчинами, похожими на наемников. Он поднялся с ними в комнату, где они говорили меньше получаса. После этого, Ра́хис вернулся и отправился в кабинет короля. - О чем они говорили? - О каком-то деле. Лошадях, оружии. Рахис также дал им кошель с монетами. - Не просто так мой жених меня на прогулку пригласил... - задумалась девушка. - Убить меня хочет. Ну что ж, придется воспользоваться нашим ядом немного раньше, чем я планировала. Обработай его кубок нашим "любовным зельем", - перевела взгляд на огонь. - У него дух от этого захватит. - Да, ваше высочество, - поклонилась. Служанка даже не понимала как ей до этого кубка добраться, но добраться надо было, иначе ее постигла бы та же участь, что и коллегу, чье тело закопали совсем недавно. Этим же вечером, уже после ужина, когда Ариф подметал у себя в комнате, к нему постучали. - Да? - открыл он гостю, держа веник в руке. На пороге стоял любезный Амиран: - Друг мой, не хотите прогуляться? - Прогуляться? А не поздно ли? Я уже спать собирался. - Да ладно вам, - радушно улыбнулся. - Сегодня такая хорошая погода. Составьте мне компанию. Мне так одиноко последнее время. - А как же ваша любовница? - зашел внутрь. - Ох, да она ведь сбежала, - вошел следом. - От этих ядов не одна она покинула замок. А разве вы не знали? - закрыл за собой. - Ваша жена ведь у нее в служанках. - На самом деле хотел узнать правда ли, что это девушка ваша любовница, - отошел в угол. - Оказывается правда. Я не сразу поверил, что она вам взаимностью ответила, - поставил веник на его место. - Просто знаете... - взглянул на него. - Я не красивый? - любезно выдал, поставив перед собой трость. - У вас большая разница в возрасте. Больше двадцати лет. Я не думал, что девушки способны влюбляться в настолько взрослых мужчин, - погладил затылок. - Мне показалось это неправдоподобным, - отошел в другую сторону и начал переобуваться в сапоги. - Так вы пойдете со мной? - улыбнулся Амиран. - Мне тоже без моей Ирины тоскливо. Эх, поскорей бы увидеть её. - Так поедьте к ней завтра утром. - Она ведь служанка, - взглянул на барона. - Как это будет? - выровнялся и поклонился. - "Ваша милость, разрешите поговорить с вашей служанкой о том, как она себя чувствует"? Это как-то глупо, - нагнулся и застегнул второй сапог. - Я могу поехать с вами, - ухмыльнулся. - Вам - Ирина, мне - Тереза. И каждый из нас будет доволен своей компанией. - Хм, - чуть улыбнулся и выровнялся. - А идея неплохая. Мне нравится. - Не буду скромничать, но многие мои идеи действительно хороши, - кивнул ему. - Хах, не душит ли вас гордыня? - направился к плащу. - Ничуть. Гордость - это хорошее чувство. Только если ее много - это уже плохо. Всё становится плохим, если его много. - А деньги? - лукаво взглянул на него, набрасывая плащ. - Разве много денег - это плохо? - Ах, светлая душа, вы слишком добры, чтобы начать становиться монстром под властью денег и власти. Но многие именно такими и становятся. Вскоре они вышли в сад, прихватив с собой Виктора - слугу Амирана, что нес над головой лампу на палке. Первое время юноша молчал, но потом господин спросил его мнение о чем-то и молодой человек присоединился к разговору, что закончился еще не скоро. На утро, как барон и говорил, он арендовал экипаж и отвез Арифа в гостиницу. Не успели они войти, как молодой человек сорвался с места и со всех ног побежал к своей жене, что несла к гостинице продукты в небольшой корзине на локте. Подбежал, тут же крепко обнял и поцеловал, восторженно выхватил корзину из рук и взял девушку под руку, нескончаемым потоком слов начав задавать ей самые разные, иногда даже абсурдные вопросы, по поводу того, как у нее дела. Амиран, наблюдая такую озабоченность, расхохотался. Зайдя в гостиницу, Ирина сообщила хозяину, что эти мужчины, пришедшие с улицы - гости. Пообещала не шуметь, после чего учтиво взглянула на Арифа и повела всех наверх. Там, она оставила мужчин в коридоре, забрала продукты и вошла в номер, где Тереза, укрывшись двумя одеялами, читала книгу. Только услышав весть о гостях, девушка с ужасом вскрикнула. Амирана этот звук только позабавил. Ариф же почти не обратил на него внимания, больше предпочитая ждать разрешения войти. В скором времени им открыли. Тереза, как могла, наспех оделась в багровое зимнее платье, с не очень широкой фижмой и стала поспешно расчесываться, однако Амиран зашел внутрь, когда прически еще никакой на ней не было. - Почему вы так неожиданно? - встревоженно посмотрела на него девушка, с расчёской в руке. Волосы ее уже не были спутанными. - Вы как во сне, - нежно улыбнулся он ей, подошел и нагнулся, дабы поцеловать ручку. Ирина же схватила своего супруга за руку и быстро утащила его в соседнюю комнату, где они тут же закрылись. То был небольшой кабинет, в чьем углу расположился мольберт со всеми необходимыми для рисования вещами. Молодые стремительно сели на диванчик и начали быстро переговариваться, будто синички. Аристократы, только услышав это щебетание, взглянули на дверь и посмотрели друг на друга. Амиран хитро улыбнулся. Тереза отвела смущенный взгляд в сторону, заведя прядь за ухо. - Так... - взволнованно протянула. - Зачем вы приехали? - Соскучились, - убрал трость за спину и чуть нагнулся к девушке. - А вы по мне скучали? - Амиран, вы смущаете меня, - неловко притихла. - Что если они выйдут и увидят нас? - уязвленно посмотрела на него. - Какая нам разница? - уверенно обнял ее за талию и припал к устам. Девушка тут же растаяла, успев слабо обнять его за торс. Ариф говорил со своей супругой долго и буквально обо всём. Они поговорили о ребенке, о том какого он пола будет и какое имя они ему планируют выбрать. По рекомендации химика, девушка проводила эксперименты с двумя мешочками зерна - с ячменем и пшеницей, на которые периодически надо было мочиться. Подобный опыт показал, что у Ирины внутри живет девочка. Перебрав кучу имен, молодые решили подождать до рождения и уже тогда определиться. - А вдруг мальчик? - удивлялась девушка. - Нет, девочка. Я чувствую, - с легкой улыбкой погладил животик. Также они обсудили погоду, не мёрзнет ли Ирина по ночам и стоит ли привезти ей что-то теплое. Поговорили также о продуктах и том, что творится сейчас в замке. Говорили они так страстно и живо, что Ариф совсем уж забыл про время, а когда вспомнил - осознал, что опаздывает. Он тут же расцеловал Ирину во все щеки и губы, и выскочил к Амирану, что к этому времени целовал Терезу уже в такие места, куда разрешено только мужу. Она сидела на краю кровати, ко всем дверям спиной, в то время как мужчина стоял перед ней на коленях. Руки его были и на бедрах, и на пояснице, в то время как голова пряталась в районе женских грудей. Девушка прижимала его к себе не только руками, но и ногами, буквально изнемогая от расслабления, удовольствия и возбуждения. Ариф тут же отвернул лицо и неловко начал: - Эм, Амиран, вы идете? Уже скоро обед у короля. - Да, конечно, - довольно оторвался от грудей и желанно припал к манящим губам, немного задержавшись на них. - Уже иду, - поднялся. - Амиран... - томно протянула девушка, схватившись слабыми руками за вороник его кафтана. - Я вернусь. Обещаю, - на прощание ее поцеловал, взял свои плащ с тростью и вышел. Ариф также еще раз попрощался с Ириной поцелуем и выскочил. Пока они спускались по лестнице, молодой человек указал на черные волосы: - Причешитесь. У вас вся прическа испортилась. - Хах, спасибо, - достал из кармана гребешок и провел им несколько раз от лба к затылку. Одевшись и выйдя на улицу, барон остановил знакомого на полпути к экипажу, что стоял неподалеку. - Что-то случилось? - удивился Ариф, повернувшись к знакомому. - Ариф, я не поеду, - печально покачал головой знакомый. - Я хотел бы попрощаться с тобой. - Почему вы говорите так, будто мы видимся в последний раз? - нахмурился. - Боюсь, что это действительно последняя наша встреча. Сегодня я в замок не вернусь. - Но ведь потом..? - Ариф, я хотел бы попрощаться, - припал к нему и крепко обнял. - Ты очень хороший человек. Мне тяжело говорить эти слова. Но мы больше не увидимся, - болезненно сжал его, закрывая глаза и сжимая губы. - Я не хочу прощаться с тобой, но я должен. - А как же Тереза? А как же король? - встревожился тот. - Я разберусь с ними. Не переживай. Не бери в голову. - Давайте не будем прощаться? - обхватил его руками. - Вы мне тоже нравитесь. Пишите мне письма. А я буду писать письма вам. Тот горько улыбнулся: - Я успел полюбить тебя, - погладил его по спине. - Но некоторым вещам нужно дать случиться, - посмотрел на его лицо. - Вы почти друг мне, - поднял голову. - Почти? - Еще бы чуть-чуть и ты был бы настоящим моим другом, - крепко его обнял, тоскливо прижимаясь лицом к кафтану. - Настоящим... - Ариф... - с горечью протянул, чувствуя как его сердце постепенно сжимается. "Почему не схватить его и не увезти куда-то на два дня? Всего на два..." - Ариф, я сам сейчас расплачусь... - Но ты мой друг, - схватил его запястье, заглянув в большие глаза. - Зачем уезжать? Останься. - Я не могу... - отягощенно выдал. - Я сделал выбор. Очень сложный, но необходимый. Будет лучше, если я сейчас уеду, - положил руку на его плечо, - а ты отправишься к Давиду. Так нужно. Так будет... Он хотел сказать "правильно", но язык его не повернулся. - Ты будешь писать мне письма? - Да, конечно, - мягко улыбнулся. - Не говори никому, что я уехал. Я напишу им об этом. - Пусть у тебя все будет хорошо, - печально выдал Ариф и с болью пожал ему руку. - Я очень этого хочу. - Ох, Ариф... - покачал головой. - До свидания, - шмыгнул носом и отпустил его. - И совсем не "прощай", - развернулся и пошел к экипажу. Амиран провел его лишь взглядом. Когда знакомый сел в карету и поехал к замку, мужчина повернулся ему вслед. "Смог ли я что-то изменить..? Нет. Я не смогу сегодня вернуться, - огляделся. - Где ближайший кабак?" Ариф же ехал в печали. Заплывая воспоминаниями и грустью, он совсем уж поник. "Ну почему он уехал? Он ведь совсем неплохой. С ним очень весело..." Во дворец он зашел с опущенными плечами и головой. Неохотно волоча ногами, молодой человек зашел к себе и повесил плащ на вешалку, отправился в столовую, где были уже практически все. Сел на своё место и подпер голову кулаком, опустив взгляд на испускающую пар рыбу, что стояла неподалеку. Скоро сюда зашли и министры, во главе с королем. Все расселись по своим местам. - Ну это кошмар какой-то... - продолжал тихо причитать Люциус. Давид тут же махнул на него: - Только не продолжайте. Потом с этим разберемся, - озабоченно взглянул на Арифа и легонько потормошил его за плечо. - Что-то случилось? - Нет... - тяжко выдохнул тот. - Просто грустно... - Ариф, ну чего ты? - ободрительно улыбнулся. - Давай выпьем, - взял свой кубок. Знакомый покосился на него: - Разве случилось сегодня что-то хорошее? - А разве нет? Если нет, то давай сделаем это! - светло улыбнулся. Тот отвел взгляд. - Да ну, Ариф, - усмехнувшись покачнул его. - Хочешь попробовать мое вино? - поднес к нему кубок. - Я уверен, что ты никогда из такой посуды не пил. - А какая разница в посуде? - лениво покосился на него. - Что в дереве, что в золоте, вкус вина от этого не меняется. - Ариф, что же ты такой бука? - по-дружески толкнул его. - Просто... - отвел взгляд. - Грустно мне. - Хочешь покатаемся после обеда? - заманчиво наклонился к нему. - Возьмем коней, сани и просто покатаемся? М? Тот заинтересованно покосился на него: - Я никогда на санях не ездил. - Хах! Значит решено! После обеда кататься будем! Густав! - крикнул слугу, обернувшись к дверям. - Скажи, чтобы конюхи сани приготовили! - Да, ваше величество, - поклонился тот и скоро удалился. Ариф и Давид вернулись друг к другу. - Так вино хочешь попробовать? - заманчиво поднес к нему кубок. - А какая в нем разница? - Так мне же совсем другое наливают! - расхохотался. - Вот в чем разница! Придворные также засмеялись. - Ну, - пожал плечами Ариф, - давайте попробую. Интересно, что вы пьёте, - взял кубок и приложил его к губам, сделал пару глотков. Давид с интересом наблюдал за реакцией. - Ну, - поставил кубок на стол, облизав при этом губы. - Неплохо, только... - голос его сжался. - Горько... Король нахмурился: - Это вино совсем не горькое. - Горько, - сипло выдавил знакомый, приложив к горлу ладонь. - Горько... Глаза его напряженно выкатились, а рот - открылся, в отчаянной попытке вздохнуть. - Горь... Звуки его пропали, в то время как губы ещё продолжали двигаться. - Кто пробовал вино?! - в ужасе оглянулся на слуг Давид, схватив приятеля за запястье. - Я, - негромко выдал Агапий, выйдя чуть вперед. - Но всё было нормально... - Кто трогал мой кубок?! Ариф быстро поднялся, от чего его стул тут же упал, и схватился за горло, тщетно пытаясь схватить ртом воздух. Лицо его начинало синеть. - Кто его трогал?! - в страхе вскочил и король, с ужасом глядя на Арифа. - Где врачи?! - аккуратно взял его за плечи. - Всех зовите! - в отчаянии крикнул на слуг. Те разбежались как тараканы. А вот Ариф рухнул наземь, раздирая горло собственными пальцами. - Ариф! - вскрикнул Давид, упав вслед за ним. - Ариф! Вельможи тут же вскочили со своих мест. - Ариф! - испуганно вскрикнул Александр и стремительно подбежал к ним, обогнув стол. Врач тут же достал из-за пазухи небольшой флакон с желтой жидкостью, всунул его в руки Давида и сказал открыть, в то время как он сам садил отравленного прямо и с силой отрывал его руки от горла со ртом. Король трясущимися руками всё выполнил, протянул баночку доктору. - Пей! - грозно выдал тот и чуть ли не полностью засунул препарат знакомому в рот, перевернув флакон уже возле гланд. Ариф судорожно глотал, пытался глотать. Руки его вцепились в собственную шею и локоть врача, что от силы сдавливания, стало терять свой цвет. Глотал он безрезультатно, выпучив на потолок свои большие карие глаза. Но вот раздался громкий вдох, после которого выдохнул каждый из присутствующих. Синее лицо со вздутыми жилами начало стремительно и громко дышать, благодаря за свое спасение одного только бога - бога Александра, что присутствовал на этом обеде лишь по воле случая, сидя на месте Амирана. Ариф даже потянулся к нему, с благодарностью обнял, как тут же лишился чувств и упал на его руки словно тряпичная кукла. Давид в ужасе замер. Александр испугался не меньше. Положил Арифа на пол. - Что вы ему дали? - не сводя с отравленного взгляда выдал король. - Противоядие, - выдал с таким же шоком, глядя на приятеля. - Мы работали над ним эту неделю. - Что с ним? - Я не знаю, - положил его на спину и приложил ухо к груди. Ничего не услышав, расстегнул Арифу пуговицы на теплом кафтане, в котором он ходил, и припал ухом к хлопчатой рубашке, разделяющей его с кожей. Настороженно прислушался. Посмотрел на лицо. Положил ему под челюстью два пальца на шею. Ариф открыл уставшие глаза. - Ты живой! - восторженно выкрикнул Давид и тут же знакомого поднял, крепко обнял. Однако Ариф вообще никак не отреагировал. Руки и ноги его оставались расслабленными. Также и шея с торсом. Только глаза его стали медленно наполняться горькими слезами. - Ариф! - сжал его тело сильнее. - Ваше величество... - взволнованно начал Александр, кое-что заметив. - Что это за запах? - нахмурился тот. - Это Ариф, - посмотрел ему в глаза. - Он... Давид тут же отодвинул от себя приятеля и посмотрел в его расслабленное лицо с чуть опущенной челюстью. Ничто в нем не выдавало жизни. Ничто, кроме глаз, что горько плакали, спуская по красным щекам большие слезы. - Что происходит? Что случилось? - тут же взволновался король. - Его парализовало... - печально ответил Александр. - Нужно его помыть, - взял знакомого на руки. - Я поищу лекарство, что поможет ему вернуть движения, - поднялся на ноги. Давид провел их шокированным взглядом, жестом погнав следом пару слуг. Он стоял молча, глядя точно в дверь. Вельможи не смели нарушить эту тишину даже вздохом или касанием вилкой тарелки, что у некоторых уже находилась в руках. Так прошло около минуты, что показалась всем вечностью. Вдруг король шевельнулся. Все прилипли взглядом к его персоне. Давид молча вышел. Удаляющиеся по коридору шаги, разносились по замку в гробовом молчании. К Арифу он осмелился зайти не сразу. Мыслей в его голове было совсем немного: "На его месте должен был быть я... Ну зачем я заставил его это выпить..?" Собравшись с силами, мыслями, взяв всего себя в кулак, он наконец осмелился войти. Положение беспомощности совсем не красило его печального знакомого. Арифа положили на кровать, предварительно помыв и переодев, поставили под него судно и накрыли одеялом. От всех этих манипуляций, больной мог только горько плакать, не в силах даже закрыть свой рот с ослабевшей чулюстью или вытереть слезы, густо стекающие по вискам на подушку. Александр тем временем шумел в его лаборатории, а слуги кропотливо подбивали одеяло и устраивали тело поудобнее. Давид застыл в прихожей. Смотреть на эту беспомощность было не легче, чем ее испытывать. Подойти он не решился, слишком уж горестное положение было у его знакомого. Отправился сразу к Александру, что уже размельчал в ступке какие-то травы. - Он поправится? - негромко спросил, закрыв за собой дверь. Врач тут же обернулся и вернулся к измельчению: - Не знаю, ваше величество. Не знаю... - Пусть его обеспечат всем, чем нужно, - решительно выдал. - Я не хочу, чтобы он страдал еще больше. - Будет сделано, - кивнул. - И найдите от этой болезни лекарство. Я озолочу вас, если он снова ходить будет. После этих слов, король вышел. Увидев заплаканное тело, накрытое теплым одеялом, он с печалью двинулся к нему. - Ариф... - со скорбью провел ладонью по его волосам. Тот взглянул на короля. Глаза его плакали, излучая горе, страдание, страх и отчаяние, в тандеме с абсолютной своей беспомощностью, что заставляла чувствовать его себя еще хуже. - Тебя вылечат... - погладил голову. - Я обещаю... Знакомый отвел взгляд. Пустые обещания ему не были нужны. - Ариф... - опустил тот плечи. Ему не было что еще сказать. Он хотел обещать, но не мог обещать, он хотел спасти, но никак не мог спасти. Помогут только врачи или чудо, в которое слуга вообще не верил. Давид снова погладил его волосы. Достал белый платок, вытер им рясные слёзы. К вельможам он вернулся еще через полчаса. Ни у кого аппетита после увиденного не было, так что пища осталась нетронутой. Некоторые приближенные ходили по залу, выглядывали в окна и несильно двигали какие-то предметы, лиж бы занять себя чем-то, некоторые и вовсе ушли, не в силах находиться в этом помещении дальше. Давид рухнул в свое кресло и тяжело рассказал всем о случившемся, о том, что его приятель сейчас совершенно беспомощный и о том, что на его месте мог, а точнее должен был быть он сам. Приближенные не решались заговорить первыми. Предположения, кто же может быть убийцей, были, однако они совсем не были подкреплены чем-то существенным. Даже кандидатура Дарьи рассматривалась с сомнением, ведь ей Давид нужен был живой, по крайней мере до их свадьбы. Были предположения, что это Амиран, так как он весь день отсутствовал, однако никаких предпосылок к такому жестокому шагу он не проявлял. Да и зачем? У него даже мотива не было. А вот у его брата - был. Недавняя ссора с правителем и последующая немилость, могли спровоцировать вояку на месть, однако он же воин, ядом действовать точно не стал бы. Аскар скорее достанет меч, чем будет тайком кого-то травить. Была также вероятность, что это кто-то из слуг, чей родной дом - Славия. Но зачем же так долго ждать с местью? Яд задействовали бы сразу, а не через два месяца после возвращения с похода. И только Давид с членами совета понимали, что во всем этом замешана убитая служанка Дарьи, которая не так давно украла рецепт яда в лаборатории Арифа. Монарх сообщил, что не смотря на случившееся, на прогулку они с невестой все равно поедут. Принцесса думала как-то избежать этой участи, но жених был в своем решении непреклонен. Для нее это было прямое объявление смертного приговора. Остаток дня Давид предпочел потратить на конную прогулку, по местному лесу, и на планирование убийства. Странным образом всё это успокаивало его и отвлекало от мыслей об Арифе, его состоянии.