***
Миссис Найс откроет Анджеле тайну страшного кубка.***
-А вот и она. -Здравствуйте. -Где ты была? -На дополнительных. -Уж точно не на них. Я прождала тебя битый час, а потому подумала, почему бы не спросить у твоей матери, где её дочь.-Слова задели маму, но она искусно это скрыла. -Но я правда была на дополнительных! -Я в тебе разочарована, Анджела.-Обида и злость душили дочь, но она решила быть умнее и промолчала. -"Не буду оправдываться. Мама верит мисс Диду больше, чем мне." "Это самое обидное". -Вы простите её. Думаю, это всё переезд. Ещё чая? -Да, спасибо.-Анджела села напротив мисс Диду, пытаясь не встречаться с ней взглядом. -С детьми всегда так. Если что-то идёт вразрез с их интересами, сразу бунтуют. У Вас есть дети?-Лицо мисс Диду перекосилось, как часто бывало на уроках. Мама смутилась, не привыкшая к подобному. -Да, есть. -Как чудно! Мальчик или девочка?-Лицо учительницы всё ещё корчилось в судорогах. Мама в недоумении посмотрела на Анджелу. -Могу я отлучиться? -Да, конечно. -А где? -На втором этаже, первая дверь. -Благодарю. -(Шёпотом) Что это с ней? -(Шёпотом)-Она всегда такая.-Наверху кто-то пробежал.-"Вряд ли это мисс Диду". Ты слышишь это? -Что? -Будто кто-то бегает на втором этаже. -Ты так хочешь перевести тему? Если думаешь, что всё уже забылось, ты ошибаешься. Как ты могла прогулять? Это на тебя не похоже! -"Да что там такое?" Мама, подожди секунду. -Куда это ты?-Дверь в ванную комнату была закрыта. Из-под неё просачивалась узкая полоска света. Анджела прошла до конца коридора и зашла в спальню. -Кто здесь?-Девушка подошла к кровати, взяла кубок в руки.-"Это же он! Теперь этот кубок у меня?"-Сзади раздался шорох. На потолке устроилась худощавая тень. Её светящиеся глаза внимательно следили за Анджелой.-А!-Сердце пульсировало в ушах. От ужаса подкашивались ноги. Хотелось закричать, но голос пропал. Анджела выскочила из комнаты.-"Только не оборачивайся!"-У самой лестницы она услышала позади себя тяжёлое и частое дыхание. Обернувшись, встретилась взглядом со светящимися глазами, и почувствовала, как ледяные руки толкают Анджелу. Она падала. Между шторами просачивались лучи солнца. Тело ломило. Со вчерашнего вечера она мало, что помнила. Помнила ядовитый страх и неожиданную боль. Помнила белые стены больницы. И спокойный голос врача.-Ох. -Проснулась?-У постели сидела мама, явно не спавшая всю ночь. -Что случилось вчера? -Ты упала с лестницы, детка. Врач сказал, это чудо, что у тебя ничего не сломано. Помню, услышала крик и удар, смотрю, а ты лежишь. Мисс Диду уже пыталась тебя поднять. Бедная старушка перепугалась не меньше меня.-Из клетки вылетел ворон и сел на подушку. -Как ты выбрался из клетки? Успокаиваешь меня?-Анджела хотела обнять питомца, но он отстранился, замахал крыльями.-Когда же мы подружимся?-В комнату зашёл папа с чемоданом в руке. -Как себя чувствуешь? -Ты уезжаешь? -Да, в Бридж-таун. -Уже? -Проблемы без меня не решатся. -Ещё бы. -Что тебе опять не нравится? -Не ссорьтесь.-Папа поцеловал Анджелу в лоб. -Мне пора. -Ради ребёнка мог бы остаться хотя бы сегодня. -Не могу.-Папа обнял дочь, потянулся к маме, но она отпрянула.-Тогда до встречи?-Его голос дрогнул, но было видно, что он хочет поскорее выйти из комнаты. -До встречи.-После ухода родителей Анджела ещё долго лежала в постели.-"Ну всё. Хватит разлёживаться!" "Приведу себя в порядок". Футболка с шортами на каждый день. Главное, что мне в этом будет удобно.-Позвонил Лимо, сказал, что они с Франклином навестят её. Но прежде Анджела хотела кое-куда заглянуть. Миссис Найс вытирала пыль, когда Анджела зашла. -О, Анджела, заходи. Давно я Вас с Лорен не видела. Бедная девочка. Ничего нового не слышно? -Пока нет. -Ох, бедная, бедная девочка.-Миссис Найс отложила пипидастр и села в кресло.-Ты что-то хотела, милая? -Да, тот кубок, который Вы предлагали Лорен. -Какой кубок? -Страшный такой. Он ещё упал на Лорен. -Ах да. Кубок Чики. Только я не могу его найти. -Кубок Чики? -Его прототип. Раньше верили, если создать кубок чудовища, что ты боишься, оно тебя не тронет. Когда-то этот кубок создали, чтобы защититься от Чики. -Кто такая Чики? -О ней ходит много легенд. Ты раньше не слышала о ней? -Нет. Расскажите поподробнее. -Первое упоминание о ней появилось в XVIII веке. Ходила плачевная легенда о семье рабовладельцев, чей младший сын был найден на плантации, навечно замерший в немом крике. За ним ухаживала молодая рабыня, привезённая из пригорода, так же найденная с ним.***
-Засыпайте, юный господин. -Нельзя. -Почему же? Ваш отец будет зол, если увидит, что Вы не спите. -Она ждёт, пока я усну. -Кто? -Я не знаю её имени. -Но кто она, юный господин? -Не знаю. Она стоит вон там, в углу! -Там ничего нет. Если хотите, я оставлю свечу зажженной, пока Вы не уснёте. -Мне это не поможет! -Юный господин, Вы меня пугаете. Может, принести Вам молока? Хотите молоко? -Я хочу, чтобы она ушла! Скажи ей уйти! -О, не плачьте, прошу Вас. Я позову Вашу матушку. -Останься со мной. Не уходи! -Хорошо, хорошо. Только ложитесь спать, ладно? -Ладно. "Я не могу уснуть". "Она там, в темноте, смотрит на меня!" Ты слышишь её? Не спи, проснись! Уходи! Прочь!-Он наконец увидел это существо.-А!-Смех.- Просыпайся! Проснись! -Юный господин? Что случилось? А!-Рабыня подхватила Итана на руки, и побежала прочь из комнаты. -Она бежит за нами!-Рабыня споткнулась, и они упали.-Она сзади! -А!-Итан выбежал из дома. Он выбежал на улицу, скрывшись среди плантаций. -"Здесь оно меня не найдёт". "Кто-то идёт". Это моя нянечка! Я здесь! Я думал, она тебя съела! А!-Смех.***
-Что случилось с ним на самом деле? -Об этом мы не узнаем. Но, может, так и было? Постой-ка, у меня есть книга, где о ней сказано.-Миссис Найс принесла что-то, завёрнутое в холщовую ткань.-Итак, сейчас поищем.-Миссис Найс пролистала книгу. Ага, вот. Вы узнаете Чики по светящимся глазам. При виде неё страх неизбежно парализует Вас, и в этом будет Ваша погибель: она питается страхом своих жертв. И если в ночи ты слышишь её смех, глумливый, злорадный. Значит, нет тебе спасения, ведь она придёт за тобой. -"Я с ней встречалась!"***
-Ох, давайте не будем об этом.-Лорен закрыла лицо руками. -Ты должна преодолеть свой страх, Лорен. -Тебе легко говорить. -Я прошла не меньше твоего. И знаю, что такое преодолевать страхи. -А я вот не знаю! Знаю только, что такое просыпаться среди ночи от панических атак. Что такое сидеть на антидепрессантах. -Мы все прошли через это, в той или иной степени. -От этого не легче. -Анджела права. Ты должна встретиться со своим страхом лицом к лицу. Ловите!-В их сторону полетел какой-то предмет. -А! Это же. -Кубок Чики. -Да, я нашёл его в шкафчике. -Что за выходка? Ты же знаешь, что Лорен боится его! Сейчас не время для шуток. -Если не сейчас, то когда? -Прекрати! У меня чуть сердце не остановилось.-Кубок почти не изменился за десять лет. -Дай посмотреть. Жуть какая.-Франклин брезгливо поставил его на стол. За окном завыл ветер. Смех.-Вы слышали это? Кто-то смеялся! -Это ветер.-Но голос Лимо звучал неуверенно. Он вышел на крыльцо. Вернулся, махая головой.-Думаю, показалось.-Анджела с Лорен переглянулись. -"Показалось ли?"***
Осень 1986. -Почему ты спросила меня о кубке?-У Анджелы закружилась голова.-Что с тобой? -Ничего. Я, пожалуй, пойду домой. -Конечно, иди, детка. Хотя постой. Совсем забыла. Может, твой питомец будет более к тебе расположен, если ты принесёшь ему его ошейник. Он любил его. Мистический, таинственный. Уверена, Лапочка будет рад. А сейчас иди, ты неважно выглядишь.-Анджела одела на питомца ошейник. -Тебе нравится?-Ворон сел девушке на плечо.-Теперь мы друзья?-Ворон перелетел обратно в клетку и, Анджела развернулась, чтобы выйти из комнаты. -Будь осторожна. -А? Кто здесь?-Анджела задала вопрос, продолжая смотреть на птицу.-"Показалось, наверное".-В комнату зашла мама. -Где ты была? -В лавке миссис Найс. -В твоём состоянии нужно лежать! -Я как раз собиралась. -Сейчас уже не сможешь. К тебе пришли Лимо и Франклин.-В дверном проёме показалась голова Лимо. -Салют. -Ты жива? -Вроде. -Так что с тобой случилось?-Анджела рассказала о своих эмоциях, о каждой детали. Рассказала о всех мистических и страшных событиях. Когда она выговорилась, стало легче.-Вот это да! Жуть какая! -Звучит фантастически. -И страшно. -Но это не всё. Миссис Найс рассказала мне о некоем существе.-Она передала всё, что узнала о Чики. -У меня от твоих слов мурашки по коже. -Интересно. -Всё же сходится! В лесу ты слышала смех. И фигура, что тебя столкнула, выглядела совсем, как описала миссис Найс. -В таком случае, эта Чики явно точит на тебя зуб. -Мне не до смеха. -Лучше посмотри, что я принёс. -Рация? Зачем тебе рация? -Отец не хочет мне ничего говорить. Поэтому я решил узнать всё сам.-Лимо включил рацию.-Её нужно настроить. Секунду. -На какую частоту? 143,6 МГц. -Ничего. -Нужно попробовать ещё раз, 156,4875 МГц. -Ничего. -Попробуем ещё раз. 174 МГц.-Крик.-Что это было?-Она услышала из рации женский певучий голос. -"Спеть тебе песенку?"-Анджела выдернула рацию из рук Лимо. -В чём дело? -Этот голос, будто пела Чики. -Какой голос? -Вы разве не слышали? -А должны были? -"Может, мы случайно словили волну радионяни?" "Но почему мальчики не услышали этот голос"?-Лимо снова включил рацию. -"Приём!" -Поймал. -"Приём. Патруль Эр67. Авеню Надежды 383." -Это же дом Ноа. -"Код 6. Задержание. приём".-Они переглянулись. -Они арестовывают отчима Ноа!-Лимо хотел сделать громче, но не туда нажал.-Чёрт!-Сигнал сбился. Как Лимо не крутил, как не пытался, настроить не удалось. -Так значит, это всё таки он. -Может, нашли Лорен? -Будем надеяться.-Следующий час они обсуждали происходящее. Пока в комнату не зашла мама. -Анджела, звонил шериф Холмс. - Папа? Что он хотел? -Чтобы Анджела дала показания. Анджела, за тобой гнался отчим Ноа? И я узнаю об этом только сейчас? -Я не хотела тебя расстраивать.-Мама задрожала, обхватила себя руками. -Я тебя отвезу. Поговорим об этом позже.-Когда они говорили, Лимо шепнул Анджеле. -Разузнай там обстановку. -Последнее время ты сюда зачастила. Присаживайся. -Вы по поводу того, кто за мной гнался? -Всё верно.-Шериф разложил перед Анджелой полдюжины фото разных машин, чем-то похожих друг на друга.-Какая из них тебя преследовала?-Анджела указала на фото, ответила на все вопросы. Когда они закончили, она чувствовала себя выжатой как лимон.-Спасибо за содействие, Анджела. Можешь идти. -Мистер Холмс. -Да? -Отчим Ноа замешан в пропаже Лорен? -К сожалению или к счастью, никаких следов пребывания Лорен в его доме мы не нашли. Но мы ищем её, не переживай.-Анджела попрощалась с шерифом и двинулась к выходу. К ней навстречу вели мужчину в наручниках. -"Надо проскользнуть так, чтобы он меня не заметил!"-Анджела опустила голову и ускорила шаг, но он схватил её за руку. -Ну привет. -Отпусти её! -Я не виноват! Не виноват! Это ты убила Ноа! -Отпусти!-Он сильнее сжал локоть Анджелы. -Мне снилось каждую ночь, как ты его убивала! Она мне показала сны! -Кому сказано, отпустить!-Офицер ударил задержанного по руке, и потянул дальше. -Это ты убила его! Ты, а не я! Убийца!-Анджела замерла в оцепенении. Наблюдала за тем, как отчима Ноа ведут к камере. И былое чувство облегчения, которое вроде бы возникло, исчезло. Анджела выскочила из участка. Дома её ждали горячий чай и плед. Она устроилась на диване, и думала провести время за книгой. Решила почитать Булгакова. "Мастер и Маргарита". Анджела погрузилась в мир мистики, прожила любовную трагедию и трагедию судьбы Иешуа. Стиль и подача автора заворожили девушку. Анджела читала с упоением, но вскоре уснула.-Я не виноват, отпустите меня! -Замолкни там. -Я не виноват.-Сбоку промелькнула тень. Прошла дальше.-А?-Отчим прильнул к прутьям, пытаясь разглядеть её. Но она уже скрылась. И появился Ноа.-А! Выпустите меня! Выпустите! -Разорался тут. -Да оставь его. Пошли.-Офицеры вышли. -Постойте!-Сзади было слышно хриплое дыхание. Отчим медленно повернулся.-Что тебе надо? -Спеть тебе песенку? Мне её напел тот, кто со мной это сделал. А я напою её тебе, хочешь? -Убирайся.-Отчим попятился. Дрожащие ноги не удержали, и он упал, продолжая пятиться. -Не подходи!-Но Ноа наступал. -Лунный свет, и тьмы в мире нет. Словно день, она уйдёт в тень. Спите так крепко, чтобы не встать. В Ваших снах мне играть. -Заткнись! -И Вам не раскрыть мой обман, победа мой план. Сердечных Вам ран. О любви ко мне запоют. Самой лучшей назовут. Мир послушав мелодии, будет только лишь моим! -А!-Отчим услышал в голове его голос. -Это ты со мной сделал, это ты со мной сделал. -А!