Идущий в темноте

Глава 22. Помехи. Поход по темному берегу Черной реки можно было даже назвать романтичным, темная гладь воды тихо текущая в ночи, легкий ветерок, колышущий редкую траву и деревца, красивый вид, на окружающие руины, которые в свете фонаря не выглядят такими уж унылыми. Было бы неплохо, если бы я мысленно не матерился на свою «гениальную» идею работать по ночам. Тут хрен найдешь хоть что-то в этих потемках, и где эта гребанная трава растет решительно непонятно. Вот сейчас я с фонарем брожу по берегу и ищу. Вроде немного набрать удалось, но маловато, да и местные мешают нормально собирать. - Га-а-а-а! – из воды выпрыгивает дагон и тут же кидает в меня свое костяное оружие. Блок! Отражаю снаряд и тут же отпрыгиваю, разрывая дистанцию с противником и провоцируя того первому броситься в атаку. Чешуйчатый гуманоид подхватывает гарпун и бросается в бой под крики двоих своих собратьев, что тоже бегут сражаться. Бросаю копье на землю, а сам выхватываю из-за спины дротик. Бросок! Снаряд летит в первого, но тот уклоняется рывком в сторону, вставая прямо на пути своего собрата. Бросаю еще раз, и самый ближайший враг снова ускользает, а вот тот, что был за ним, полета оружия не увидел и ловит палку в живот. Та пробивает его чешуйчатую шкуру и входит в плоть, проливая горячую кровь на темные воды реки. Ржавый кривой наконечник хорошо вошел в мясо, и вынуть его уже не получится. Древко выдернуть смогут, но эта дрянь останется в ране. Только вырезать. Да, драться с живыми намного проще, чем с мертвыми. Двое оставшихся добираются до меня. Подбираю лежащее копье и сам кидаюсь в битву. Рывок! Срываюсь с места и на полной скорости устремляюсь к первому противнику. Укрепление! Блок! Два навыка, что сделали крепче меня и мой щит, вкупе с ускорением позволили мне просто смести с ног рыболюда и повалить его на землю, где он стал легкой добычей. Выпад! Короткий клинок пронзает грудь лежащего гуманоида, моментально убивая его. Тут же отскакиваю и блокирую последнего врага, что с бешеным ревом накидывается сверху и обрушивает на меня целый шквал атак. «Совсем как тогда…» Как тогда, в канализации, когда я был слабее и меньше, враг также накидывается на меня и давит множеством ударов, но в этот раз все по-другому. Блок! Выпад! С легкостью отражая его атаку, протыкаю ублюдку голень, благо длина моего оружия позволяет атаковать вражеские ноги не пригибаясь. Сбивая ставшего неустойчивым противника с ног толчком щита и добиваю. Клинок на древке пробивает его шею насквозь, оставляя тварь захлебываться собственной кровью. - Га-а-а-а! – вскрикивает тот первый, раненый моим дротиком. Он вынул палку из своего живота и бросается в атаку. Выхватываю с пояса нож и кидаю в него. Дагон легко уклоняется, но в темноте не заметил, что вместе с кинжалом полетела и моя кисть. Собраться! Пальцы крепко сжимали рукоять ножа, и не отпустили, когда сила потянула конечность обратно, прямо в спину приближающегося рыболюда. - Гха-а-а-а! – вскрикнул он, когда лезвие вошло ему под лопатку. Возвращаю руку и добиваю его. Минута и три трупа. - Слишком просто, - сказал я, смотря на все это. Мои силы очень существенно возросли по сравнению с прошлым. Если раньше у меня трескались кости от одних только ударов по щиту, то сейчас я их выдержал с легкостью. Мне даже Укрепление не пришлось особо использовать. Еще вчера я с трудом справлялся с одним, а сейчас с легкостью убиваю троих. Разница в силе просто поразительна. Даже не верится, что вчерашний я так мучался и страдал. - Это нормально? Так и должно быть? Не понимаю. Ничего не понимаю. Если одна эволюция, смена ранга с первого до второго делают такую разницу, то мне сложно представить, как сильны те, кто выше. Не то чтобы я ощущал себя таким могучим, скорее, будто с меня слетели оковы, что сдерживали мою силу. Будто тяжелая и уже давно маленькая одежда давили на меня и только недавно я её снял. Странное чувство, сложно передать словами свои ощущения. Однако мне нравится то, что я ощущаю, то чем я являюсь. - Я на шаг ближе к своей цели. На солидный шаг. Все, хватит попусту размышлять. Нужно работать. Собрал с тел дагонов осколки, какие не унесло течением, а также пошерстил по самим трупам. В прошлый раз у меня не было возможности их толком рассмотреть, в первый раз я дрался, а потом труп унесло водой, во втором случае я убегал от толпы, так что хоть сейчас посмотрю. Гуманоиды были явно дикарями с весьма слабо развитой культурой, ну или она у них слишком самобытна на мой дилетантский вкус. Оружие из кости и камня многое говорит, одежду они почти не носили, разве что пояса и амулеты с небольшими украшениями из той же выточенной кости. Мне все это было без надобности, но на поясах у них висели мешочки, и это уже интересно. В самих «кармашках» мне удалось найти пять медных, две серебряных и одну золотую монету. Не особо много, но на продажу пойдет. Амулеты и всякие побрякушки были совершенно обычными и никакой магии в них нет, а значит, даже брать с собой этот мусор нет смысла. Еще гарпун был у одного, но при близком рассмотрении оказалось, что он даже хуже моих дротиков, а потому брать с собой смысла не вижу. Выкинул эту разваливающуюся палку в реку. Большего с трупов ничего не собрать. Нет, возможно, алхимикам что-то из тел дагонов и нужно, но у меня нет ни знаний, ни инструментов, чтобы это достать, и уж тем более нет контейнеров для переноски. Я-то траву ношу в том же контейнере, что и раньше просто закидывая все в сумку, так что даже пытаться не буду. Закончив с ним, я бросаю трупы, как есть, а затем иду дальше в поисках травы. Найти её было сложно, а постоянно пристающие рыболюди замедляли и без того небыстрый процесс. И ведь в бой уже не вступали, сволочи трусливые, кидались, орали, но стоило приблизится – тут же ныряли в воду. Кинутое я, конечно, «возвращал» хозяевам, нередко даже успешно, но работа в такой атмосфере не спорилась совсем. Опыта я получил немало, но вот травы… - Ну ладно, схожу пока за черноцветом, а на обратном пути еще раз здесь пройдусь. Черноцвет, вроде как, находить проще, так что потом вернусь. За эти три часа блужданий по берегу я поднялся на второй уровень, немного повысил характеристики, и навыки на пункт подросли. Ничего выдающегося. Зато заметил, что Аура и Воля поднялись не по 1-2, а на целых 3, что как бы свидетельствует, что Гвен была права, и лишь при активном использовании магических способностей можно добиться значительного прироста отвечающих за них характеристик. Двигаюсь на восток и ищу тот самый нужный мне парк. На карте он указан, так что заблудиться тут сложно, но вот ориентироваться в темноте было все же сложновато. Названия улиц, памятников и прочее тут не осталось, а потому понять где ты именно находишься не просто. Кое-как, по формам некоторых домов мне удалось определить свое местонахождение и начать двигаться в нужную мне сторону. Вот только мешающие элементы не прекратили появляться, стоило мне отойти от воды. Неожиданно, я увидел какое-то движение вдалеке от меня. Тут же закрываю фонарь плащом, прячусь за здание. Аккуратно выглядываю и вижу пятерку собак… Конечно, назвать дико тощих, обтянутых кожей скелетов с горящими красными глазами собаками сложно, но именно такой формы они были. - Гаф! Гаф! – лаяли они, грызлись друг с другом и кого-то ели. Пятеро обступили чье-то тело и рвали его на куски, откусывали плоть и проглатывали, чтобы мясо потом вываливалось из дырявых животов и образовывало вокруг них кровавую лужу. Грязные от гнили, червей и крови звери, будто не замечали ничего и неистово пытались утолить непрекращающийся голод. Трупопес. (I). Уровень – 4. Раса – Нежить. Животное. Зомби. Кровь брызгала во все стороны, что явно свидетельствует, что они не мертвяка едят, а кого-то свежего. «Они меня не заметили, и я могу уйти, - подумал я. – Но лучше убью их». Я выхожу за пределы рынка не только ради денег, но и ради силы, а раз сила сама стоит передо мной, то глупо будет не взять её. К тому же они так беспечны, что прямо тянет прервать их счастливую трапезу. Выхожу из-за укрытия, втыкаю свое копье в землю, достаю дротики и также втыкаю их перед собой, чтобы удобно было метать. - Понеслась, - прошептал я. Хватаю первый снаряд и кидаю его в спины жрущих тварей. Бросок! Первый дротик полетел неудачно и перелетел собак, заставив тех отвлечься от еды и повернуться в сторону звука. Вышло не очень хорошо, но зато отвлекло и позволило мне теперь рассчитать силы получше. Бросок! Второй удачно входит собаке в спину и та падает. Бросок! Третий летит почти сразу и псы лишь успевают обернуться, чтобы еще один из них получил в бок деревяшку. К моменту как я поднял четвертый дротик, псы уже рванули в мою сторону. Бросок! Псина уклоняется, но слегка отстает от собратьев. Бросок! Последний лишь слегка задевает того кто был ко мне ближе всех и просто повреждает лапу заставив мертвяка упасть. Это ему не помешает, но маневренность подрежет. Тут же подхватываю свое основное копье и бросаюсь в бой. Рывок! Устремляюсь вперед, выставив копье и бросившийся пес, удачно насаживается на короткий клинок. Два других заходят с разных сторон и кидаются почти одновременно. Первого принимаю на щит, отбрасывая от себя, а второго пытаюсь задеть древком, но неудачно и зубы смыкаются на моей руке. Укрепление! Вовремя включенная способность спасает меня от явно усиленных навыком челюстей, которые бы точно перекусили мне руку. Да и ткань неплохо защитила меня от возможных повреждений, все же не зря мучился и обматывался в несколько слоев. Разворачиваюсь и взмахиваю оружием, рассекая бочину животному, попутно бью щитом по больно наглой морде второго. Повалив зверя, отсекаю ему голову. На спину напрыгивает еще один и собирается перекусить мне шею. Рассыпаться! Просто осыпаюсь кучкой костей на землю, и пес теряет равновесие и падает. Собраться! Тут же восстанавливаюсь и добиваю упавшего. Третий, которого я заколол в самом начале, поднялся, как ни в чем не бывало, ведь для него такие раны не особо опасны. А к нему на помощь бегут еще двое, которых я подстрелил дротиками. Шли они не быстро, ведь торчащие из тела снаряды мешали им двигать лапами. Однако расправиться с тремя ранеными и плохо ходящими животными труда не составило. Вы получили уровень! Текущий уровень – 3. Ваши характеристики выросли. Уже третий. Расту я медленнее, чем раньше, но это было ожидаемо, ведь я переступил на первую стадию эволюции и стал куда сильнее, а значит, и потребности у меня возросли. Уровень в этом мире не показатель твоей силы, а лишь то, как близок ты к переходу на следующую стадию. Как я читал, на первой стадии эволюции требуют всего по 10 уровней для перехода, затем будет 20, потом 30 и так далее до самого конца. Я еще окончательный вариант того к чему хочу стремиться не продумал, мне нужно больше информации. Вот как закончу с этой работой, можно будет засесть в библиотеке за книгами и как следует все продумать. - Ну-с, хватит витать в облаках. Собираю с псов осколки, мои дротики, два из которых, увы, сломались. Вообще метательное оружие очень хорошо себя зарекомендовало, особенно если бой инициирую я. Если нападают на меня, делаю то, что успеваю. Иногда, получается, быстро достать дротик и кинуть, иногда нет, но польза от такого очень существенна. Если врага не убивает сразу, то его может ранить, а если ранить невозможно, то торчащая из тела палка существенно замедлит, ну или враг потратит время, доставая из себя снаряд, что позволит мне действовать быстрее. Все же я правильно поступил, сделав такой выбор, а насчет Восприятия еще подумаю. Далее я подхожу к трупу того, кого ели собаки. - Это еще что? – произнес я присев возле тела. Молодой парень, лица уже не опознать, но одно уцелевшее ухо у него не человеческое, а звериное. - Териец. Зверолюд, звероухий, совсем молодой. Рост средний, телосложение худое, многое объедено. Причиной смерти была сильная рана в спину, что рассекла позвоночник. Тело было относительно свежим, кровь давно остыла, но еще не засохла, он как минимум пролежал тут пару часов, перед тем как его нашли псы и начали есть. Следы свертывания крови есть только на одном месте. Рана на спине была частично объедена собаками, но черты легко узнаются. - Когти, - произнес я и приложил к ране руку. Следы были не особо больше моей кисти. – Это был гуманоид с когтями. И он просто бросил тело… Никто не бросает тело, если не хочет его съесть. Кто бы его не убил, он не собирался его пожирать. Крови вокруг довольно много, следов укуса, кроме собачьих, нет. - Его убили несколько часов назад и бросили труп здесь, а затем пришли собаки и начали есть. Это был не тупой зверь и не голодный хищник, и даже не безумный мертвяк-пожиратель, а… кто-то кому просто захотелось его убить. Териец умер не сразу, следы на земле показывают, что он еще пытался шевелиться, но долго не протянул. Осматриваю уцелевшую ногу и нахожу на коже сильную натертость. - Кандалы, он долго время носил кандалы, - покачал я головой. На оставшихся участках шеи также нашел след от ошейника. – Ты… беглый раб. Сбежал, когда цепи сняли, или как-то сумел взломать их? Неважно. Вырвался и побежал, но дошел лишь досюда и тут тебя настиг преследователь. Перед глазами сразу же встала картина того как днем вампиры вели конвой рабов. - Омерзительно, - заскрежетал я зубами. – Как же вы меня бесите! Сжимаю кулаки в бессильной ярости, но ничего не могу с этим поделать. Даже похоронить этого несчастного нет возможности. Я так беспомощен, не могу помочь тем, кто так отчаянно нуждается в спасении. Он не хотел умирать, но судьба распорядилась иначе. - Если в мире есть Герой и силы Света так сильны, то почему они позволяют это? Вопрос без ответа. Я тут бессилен, беспомощен и могу лишь смотреть. - Лишь те, у кого есть сила, могут что-то решать. Но у меня нет силы… Пока нет… Складываю руки на груди и опускаю голову. - Пускай душа твоя найдет путь к чертогам твоих предков, - прошептал я. Это вряд ли чем-то поможет, но это все что я мог сделать для этого несчастного. Я не могу ничего обещать, давать клятв или идти мстить, лишь помолиться за него. Вряд ли, конечно, Свет услышит молитву жалкой нежити, но все же. Надеюсь, хоть несчастный не восстанет как я, а обретет покой на той стороне. Встаю, поднимаю свое оружие и иду прочь. Ночь только начинается, а у меня еще много работы. - Все, нужно… - Гаф! Гаф! Гаф! – резко послышалось позади. Оборачиваюсь и вижу два десятка пар красных глаз в темноте, что стремительно приближаются ко мне. - Барнабасова задница, – выругался я. И тут же бросился бежать…