***
Сейчас они были в девичьей комнате. Это их последний год и они стараются проводить как можно больше времени вместе друг с другом. — Элиссон, этот тон для тебя слишком темный? Я купила не тот оттенок, - говорит Рене и дает Элиссон маленький тюбик, который девушка начала тщательно осматривать. —Да, это слишком темный, — она быстро осматривает остальных и задерживает свой взгляд на Ниле: —Но я думаю, это оттенок Нила, —Она улыбается ему, и, кажется чуть более счастливой, чем несколько секунд назад. Ники хлопает в ладоши: —Я объявляю, что это ночь, когда мы нанесем макияж Нилу. — Я думал, что мы собираемся смотреть фильм, — Аарон дуется, выглядя очень недовольным, в то время как Эндрю молчит, съедая пинту мороженого, которое Рене дала ему несколько минут назад. Дэн встает и бежит в спальню, крича что-то о консилерах и кистях. Нил не знает, что происходит, и не похоже, что у него есть выбор в этом вопросе. —Спустись сюда и ляг на коврик, — приказывает Дэн, и Нил послушно делает это. Эндрю наблюдает за его движениями, Аарон разговаривает по телефону, Кевин смотрит игру экси. Мэтт и Ники так же взволнованы, как и девушки, предлагая цвета теней и помады. О боже, Нил слушает друзей и сильно сомневается, что хочет накрасить губы фиолетовой помадой. — Мэтт, я не думаю, что фиолетовый - цвет Нила, — наконец говорит Рене. Кажется он понял, почему так любит Рене. Он ложится на коврик и закрывает глаза, чувствуя холод тонального крема на своей коже. Элиссон и Дэн аккуратно наносят макияж, и складывается впечатление, будто это займет вечность. Он чувствует кисти на своей коже и это не так уж и плохо. От Ники то и дело слышно "ууууу" и "аааааа", поэтому он полагает, что это не ужасно. Рене говорит что-то о цветах, от которых у него скоро уже наступает паника, и Нил больше не любит ее так сильно. Ему нравятся его глаза такими, какие они есть, и, пожалуй, целыми. —Открой глаза, — говорит Элиссон, и Нил открывает глаза. —Вау, — он слышит голос Мэтта. — Извини, Дэн, я расстаюсь с тобой. Нил, ты хочешь быть моим парнем? Дэн на это лишь смеется: — Заткнись, Мэтт, это я расстаюсь с тобой, чтобы Нил мог быть моим парнем. Слушая это, Элиссон тоже начинает смеяться и подшучивать: — Я бы на вашем месте даже соваться туда не стала бы. У Нила уже есть парень, и он, вроде как, собственник, верно, Эндрю? Нил так счастлив, что Элиссон не назвал Эндрю «чудовищем», что не обращает особого внимания на «парень». Но вот Эндрю обращает. — Он не мой парень, — он невозмутимо смотрит на него, и Нил не видит его лица из-за Дэн перед ним, которая что-то делает с его кудрями. — Ну, это твоя потеря. Посмотри, какой он красивый! — восклицает Дэн, отходя и позволяя Эндрю увидеть, что они сделали с его лицом. Кому-нибудь другому может показаться, что Эндрю был таким же, как и всегда. Но Нил знает его лицо и видит, как его глаза сужаются, исследуя его тело. — Бред, — говорит Аарон, — он все еще Нил и он всё ещё ужасен — стоит ли ему обижаться на то, что Аарон сказал, что быть «Нилом» - это плохо? — Быть натуралом с такой хрупкой мужественностью, должно быть, ужасно, — игриво говорит Ники. —Ты говоришь так, будто я единственный, кто здесь натурал, — отвечает он, скрестив руки. Каждый переглянулся друг с другом. — Что? — Ты же знаешь, что ты единственный в этой комнате натурал, верно? — ухмыляется Элиссон. — Нет, я не, — Аарон недовольно фыркает и переводит взгляд на Мэтта —Мэтт, не поможешь мне? — Извини, приятель, я пан, — парень лишь пожал плечами, показывая что ничего поделать он не может. — Рене? — Лесбиянка — Что? Как ты можешь быть лесбиянкой, ведь ты была с Эндрю до того, как сюда приехал Нил! — возмутился Аарон Эндрю фыркает так, что почти смеется. — Ты же знаешь, что я гей, правда?— на это Аарон лишь бормочет что-то невнятное. — Кевин? — умоляюще спрашивает Аарон. Кевин отрывается от ноутбука и первым видит Нила: — Хорошо выглядишь, Джостен. Но даже не пытайся так играть. — Нил не может поверить, что Кевин только что сделал ему комплимент. Дэй смотрит на Аарона и поднимает брови, в явном вопросе. — Зачем ты меня позвал? — Ты натурал? — Я прожил в гнезде большую часть своей жизни. — И? — Самым редким существом в гнезде после девочек были натуралы. — Что случилось с твоей карьерой? — недовольно говорит Нил, раздраженный ответом Кевина. Но Кевин просто пожимает плечами. — Я сказал, что было бы легче, не быть натуралом, а не то, что я был натуралом. —Но ты встречаешься с Теей! — говорит Аарон, словно парень забыл об этом. — Это не делает меня менее би. — Итак, теперь, когда мы установили, что Аарона не должно быть в этой команде, я собираюсь показать Нилу макияж, который мы ему сделали. Пойдем, лисенок, — Элиссон берет Нила за руку и ведёт в сторону комнат. Они идут в спальню девушки, где он знает, есть гигантское зеркало. Элиссон закрывает ему глаза руками, и они медленно идут к зеркалу. — Хорошо, можешь открыть глаза, — говорит она и убирает руки. Вау Нил просто потерял дар речи. Он выглядит как раньше, до Лолы, но… красивее. Темные тени делают его глаза голубее, а тональный крем сглаживает кожу в шрамах, губы нежно красного оттенка, брови гуще, а ресницы еще длиннее. Он выглядит великолепно. — Тебе это нравится? - спрашивает она, и все, что может сделать Нил - это кивнуть. — Великолепно! — Элиссон открывает один ящик и берет небольшой пакет. — Это специальные салфетки, чтобы снять макияж. Не спи, не смыв его, иначе завтра твоя кожа будет выглядеть ужасно. — Спасибо. — Хорошо. А теперь давай посмотрим этот фильм, или Аарон кого-нибудь убьет. Они возвращаются в гостиную, старшеклассники и Ники еще немного возятся с его макияжем, а затем ставят какой-то боевик. Он думает, что Мэтт сфотографировал его, нащелкав сразу несколько картинок. Хотя Нил и не возражает, он чувствует себя так хорошо, как никогда раньше. Фильм оказался хороший. Даже Аарон, наконец, угомонился и смог насладиться им. Эндрю смотрит в сторону крыши, и Нил принимает это как приглашение. Они прощаются с лисами и направляются к лестнице, ведущей на крышу. Эндрю открывает дверь, и от прохладного свежего воздуха Нил немного дрожит. Он подходит к краю, где Эндрю сел и закуривает сигарету. — Как всё прошло? — спрашивает Нил. У них сегодня не было времени, так как вечерняя тренировка длилась дольше обычного. — Менее скучно, чем лекция, — отвечает Эндрю, и Нил знает, это означает, что ему понравилось. — Я купил тебе конфет, они в нижнем ящике шкафа. — Milka? — Нил на это закатывает глаза, но все-таки отвечает. — Да. И Риз, и М&М, и все эти сладкие вещи, которые ужасны для вашего здоровья, — Эндрю такой сладкоежка. А еще Эндрю действительно был человеком слова. Они проводят еще несколько минут, прежде чем Нил наконец спрашивает то, что он хочет знать. Нил глубоко вздохнул и резко выпалил: — Тебе это нравится? Глаза Эндрю в тусклом ночном свете почти карие, волосы взлохмачены, и сигареты давно нет. — Что? Нил сначало указывает на собственное лицо и только потом продолжает: — Это, — но вместо ответа Эндрю встает и направляется к выходу. — Ты выглядишь ужасно, — уже у входа бросает он Джостену. И Нил чувствует, как его сердце стремительно падает в пропасть. Хорошо. Он не знает, что ответить, он просто смотрит вперед, на огни города. — Ты не идешь? — Я пойду через несколько минут, — после слов Нила, Эндрю уходит. Нил смотрит на пачку салфеток, которую ему дала Элиссон. Глупый. Он берет несколько и трет щеки, брови, рот. Он просто хочет, чтобы шрамы исчезли, вместе с макияжем. Всего навсего.***
Минутами позже, когда он уже спустился в комнату, оказалось, что Нил ужасно смыл макияж. Он смотрит на парня в зеркале ванной комнаты и берет еще одну салфетку, пытаясь очистить своё лицо до конца.Через несколько минут он удовлетворен результатом и умывает лицо водой. Когда он идет в спальню, Кевин уже храпит, и Эндрю, кажется, тоже спит, а Нил не может дождаться конца этого дня. На следующее утро он чувствовал себя… неправильно. Как будто он не принадлежит своему телу. На улице, к удивлению, было не так уж и холодно, но он в джинсах и толстовке с капюшоном умудрился замерзнуть. Нил всё больше кутался в толстовку, стараясь стать меньше, а заодно и согреться. Нил думает, что Эндрю заметил, что что-то не так, но ничего не сказал. Он бегает по улицам до боли в ногах и не разговаривает ни с кем на утренней тренировке. —Обедаем вместе, - говорит Эндрю, когда они идут на занятия, Нил молча кивает и продолжает свой путь. Они всегда обедают вместе, когда могут. Лекция Нила закончилась раньше, чем лекция Эндрю, поэтому он направился в соседнее здание, чтобы дождаться его. Внутри Нила что-то происходит, когда он видит, что Эндрю разговаривает с более высоким парнем рядом с кабинетом, где у него проходят лекции. Это объективно симпатичный мальчик, каким он был когда-то, с темными волосами, темно-синими глазами и без шрамов на лице. Нил никогда не думал, что он ревнивый, но это чувство определенно было ревностью, что во многом неправильно, потому что Эндрю не его. Они не парни. Он даже не знает, вместе ли они, Эндрю ничего не сказал. У него нет права ревновать. Но... Но. Он. Темноволосый парень смеется над чем-то, что сказал Эндрю, от чего его глаза становятся маленькими щелочками. Он был выше Эндрю и Нила, но, к сожалению, большинство людей были такими же, но он был не таким высоким, как Кевин, может быть, даже ниже, чем Ники, и он был очень поджарым, с выраженными мускулами, который при этом не сильно выделялись, делая его еще более привлекательным. И Нил прекрасно помнит, что Ники однажды сказал, что это может быть типаж Эндрю... — … до скорого? — это было последнее что спрашивал таинственный парень, и Эндрю кивнул ему, наконец заметив, что Нил приближается к ним. — Конечно, Брайан, - ответил Эндрю. Обычно он не тратит слова, и вообще редко отвечает. Нил ждет, когда Эндрю подойдет ближе, и они идут в закусочную, где любят по пятницам поесть. И Нил вроде бы хочет, чтобы Эндрю держал его за руку. — Аарон и Ники будут там, - предупреждает его Эндрю, когда они уже почти дошли. Обычно обедают они только вдвоём, но иногда кто-то из команды присоединялся к ним, чтобы вместе поесть и что-нибудь обсудить. —Хорошо. Закусочная не очень большая, но очень уютная, и еда там просто потрясающая. Когда они заходят в него, Аарон и Ники уже сидят и рассматривают меню, выбирая себе блюда. — Нил! Я скучал по тебе, — говорит Ники и передает ему меню. — Ты же видели его сегодня утром, - говорит Аарон и закатывает глаза. — Не ревнуй, Аарон. Ты знаешь, я люблю вас обоих, — Аарон прищуривается, глядя на кузена, но их прерывает подошедший официант: — Здравствуйте, вы готовы сделать заказ? — спрашивает парень, смотря только на Эндрю. Ники подробно объясняет свой заказ, Аарон обходится гамбургером, а Эндрю заказывает две тарелки пасты, потому что знает, что Нил любит по пятницам. — Хорошо. Это не займет много времени, — говорит парень и, блядь, подмигивает Эндрю. Что за херня?! Так было всегда, и Нил никогда не замечал этого? Когда парень уходит, Ники визжит и хлопает в ладоши. — Боже мой! Этот мужчина был симпатичным, Эрику так повезло, что я его люблю, — Аарон недовольно фыркает и слегка отодвигается от кузена. — Ты говоришь так, будто не целуешь пять разных парней каждый раз, когда мы идем в Райские Сумерки, — Ники закатывает глаза, как будто объясняет что-то ребёнку. — Это другое. Эрик знает, что он для меня единственный. И он знает, что я могу встречаться с другими парнями и, вполне, согласен с этим. — Давай не будем об этом говорить, — умоляет Аарон. —Мне не нужно знать о твоей сексуальной жизни больше, чем я знаю. Они продолжают ссориться, но Нил не обращает внимания, поглощенный мыслями. Он не знал, что это возможно. Эндрю целует других парней? Таких как Роланд, например? Эндрю уже много раз говорил, что у них нет отношений, а если они не состоят в отношениях, то Эндрю может делать все, что ему заблагорассудится. Верно? Может быть, поэтому Эндрю всегда дает понять, что они не парни. Так что Нил должен понимать и принимать, что он может делать что угодно и с кем угодно. Но Эндрю - единственный для Нила и это идет вразрез его мыслям. Он не собственник, но, когда дело касается Эндрю, что-то идет не так и как бы он не пытался принять тот факт, что они с Эндрю не вместе, все равно выходит это мягко говоря не очень. Через несколько минут официант возвращается с заказами, и Нил видит, как он кладет записку под тарелку Эндрю. Парень сильнее сжимает вилку и сосредотачивается на дымящейся пасте перед ним, и он совершенно не хочет знать, что Эндрю собирается делать с этой бумажкой. Они едят в тишине несколько минут, пока Ники не заговорил: — Нил, ты такой тихий последние несколько дней. Что-нибудь случилось? — Нил чувствует, что Эндрю обращает внимание на разговор и Нил знает, что он тоже заметил странности, но ничего не спрашивал. И что он должен сказать? Ах да, только что понял, я завидую и ревную свого не-парня. Отстой. — Я в порядке, — как на автомате говорит он и чуть не вздрагивает. Черт. Теперь Ники точно поймёт, что-то не так. Карие глаза Ники сужаются, глядя на него. — Ну, тогда ладно, — говорит парень, но Нил знает, что ему ни капельки не верят и теперь Ники будет уделять ему еще больше внимания. Слава богу, сегодня пятница, и они едут в «Райские Сумерки», где Ники собирается напиться, и, наверняка, забыть об этом. И, возможно, Эндрю захочет что-нибудь сделать в уединенной комнате, всё-таки они почти не целовались в последние дни, и прошло много времени с тех пор, как они делали что-то, кроме поцелуев. После того, как все заплатили за еду, они, как и всегда, расходятся. Эндрю и Аарон закончили свои ссоры, поэтому теперь они часто вместе ходят в Лисью башню и Нил немного счастлив, видя это. Ники обнимает его на прощание, и Нил направляется на следующий урок и делает все возможное, чтобы скрыть шрамы на лице. Не поднимая головы, он старается обойти идущих ему навстречу студентов.***
К счастью, стремление к "Райским Сумеркам" такое же, как всегда. Они останавливаются у ближайшего заведения, даже не обращая внимания на вывеску, чтобы поесть бутербродов и мороженого, а затем пробиваются к пустому столу в теплом и уже немного душном бара. Как только они добираются туда, Эндрю идет заказывать напитки и возвращается с содовой для Нила и Кевина, который пытается прекратить употреблять нездоровое количество алкоголя. Кевин в ужасном настроении, потому что Тея не сможет увидеть его лично в этом месяце. Содовая слишком сладка для Нила, но ему все равно. Аарон и Ники пьют быстро, уже через две минуты допивают всё и отправляются на танцпол. Кевин следует за ними, и за маленьким столиком остаются только Нил и Эндрю. Эндрю выглядит очень симпатично. Его волосы растрепаны, но при этом выглядят стильно. На нем его фирменная черная одежда с серебряными цепями, а его ботинки делают его как минимум на два дюйма выше, и внезапно Нил действительно хочет поцеловать его до бессмысленности, но он знает, что Эндрю неудобно делать это посреди стойки. Они говорят о своих классах и плохих профессорах, и это так просто. Нил любит разговаривать с Эндрю, любит его юмор и то, как его глаза сверкают, когда он думает про что-то смешное. Они говорят об изменении климата, когда Аарон, Ники и Кевин возвращаются, чтобы немного отдохнуть. —Привет, милашки, — Нил слышит низкий голос, и когда он поворачивается к нему, он видит высокого человека, говорящего с Эндрю и Аароном. — Отвали, — говорит Аарон, почти не обращая внимания на мужчину. Эндрю просто делает вид, что ничего не слышал, продолжая разговор. Мужчина улыбается и подходит немного ближе. Если он коснется одного из них, Нил снова разочарует тренера. — Какие симпатичные мальчики, вы натуралы? Это было бы такой тратой времени. Вы встречаетесь? — спросил он, указывая на Эндрю и Нила. Аарон говорит «да», в то время как Эндрю говорит «нет», и это немного странно. —Отвали, — снова говорит Аарон. После всего, что произошло, он очень защищает своего брата. — Ты натурал? — спрашивает он Эндрю напрямую. Нил действительно хочет что-то сказать, но он знает, что Эндрю не нравится, когда кто-то пытается вмешаться в его битвы. Но Нил так близок к тому, чтобы стереть эту улыбку и, возможно, заставить мужчину проглотить несколько зубов. — Нет, и мне это не интересно. Как он сказал, отвали. Или я сделаю тебя. — наконец говорит Эндрю и холодно смотрит на парня. Мужчина выглядит так, будто хочет что-то сказать, но затем замирает и отступает. Нил видит, как Эндрю вкладывает в ножны один из своих ножей, который он, вероятно, использовал под столом, чтобы предупредить парня. Аарон немного ругается, а затем жалуется на отсутствие напитков. Эндрю встает, чтобы достать еще. — Вы с Эндрю расстались? — спрашивает Аарон, когда Эндрю скрывается в толпе. Что удивительно, потому что Аарон ненавидит разговаривать с Нилом. — Что ты сделал? — Я ничего не делал, — защищаясь, говорит Нил. — Так почему вы расстались, ребята? — Ники смотрит Нилу в глаза, пытаясь разглядеть там ответ. Кевин отправляет кому-то сообщение, совершенно не заботясь о разговоре. Его телефон начинает звонить, и он идет к выходу, чтобы ответить на звонок: — В ту ночь в общежитии девушек он сказал, что вы не встречаетесь. Затем он сказал это еще раз. И ты хандришь уже несколько дней. Нил вздыхает. Он тоже не знает, что происходит. — Мы не расстались, — снова говорит Нил. Аарон смотрит на него. — Итак, вы никогда не были вместе? Потому что он выглядит очень мило и, кажется, ему уютно с этим мальчиком в баре, — жестко говорит Миньярд, пытаясь открыть рыжему глаза. Нил оборачивается и видит, что Эндрю и Брайан, парень с которым он общался около кабинета, очень тесно разговаривают. Брайан наклоняется и что-то шепчет Эндрю на ухо, а после указывает на выход. Он идет к выходу, Эндрю следует за ним, и вскоре Нил не видит никого из них. — Дерьмо, — Аарон смеется.— Он действительно бросил тебя, не так ли? Что ж, теперь неудивительно, что на тебе больше нет лица. — Аарон!— ругает его Ники, сверля его взглядом— Ты этого не знаешь. — Это чертовски очевидно. Ты видел это, Ники. Я рад, что он наконец заметил, что Нил его не достоин. Нилу было достаточно. Он встает из-за стола и идет в туалет. Джостен чувствует себя разбитым. И ему ужасно больно. Что, если Аарон прав? Парень брызгает водой себе в лицо и избегает зеркала. Он берет несколько бумажных полотенец, чтобы вытереться, и остается там на несколько минут. Минут пять, а может и больше, более-менее успокоившись, рыжий выходит и смотрит на стол. Эндрю возвращается с подносом с напитками. Кевин уже там, и он ждет, пока Аарон и Ники допьют свои напитки, прежде чем последовать за ними на танцпол. Они ничего не говорят Эндрю, и Эндрю им ничего не говорит. Глубоко вздохнув, Нил наконец возвращается к столу. Эндрю не выглядит иначе, но его волосы немного растрепаны. — Что? — говорит Эндрю, как только Нил садится. — Ничего такого. — Не лги мне. Нил пожимает плечами. — Я не хочу об этом говорить. Не сейчас, — говорит он и кладет голову на стол. Ему просто хочется быть дома. Просыпается Нил только когда слышит громкий голос Ники, пытающийся донести что-то до Аарона. — Пойдем, - говорит Кевин и идет к выходу. Они идут к Мазерати, Аарон и Ники пьяны, но еще вполне себе могут соображать. Всю поездку они говорили о том, что произошло на танцполе. Когда они добираются до дома, Нил идет на кухню за водой, а затем в душ. Его одежда находится в комнате Эндрю, поэтому он быстро переодевается и затем останавливается на месте. Где ему спать? Он спускается вниз, чтобы попытаться найти Эндрю, но находит только Кевина, который спит на диване. Двери Аарона и Ники закрыты, поэтому Эндрю, должно быть, принимает душ. Нил решает подождать в своей спальне. Эндрю входит в комнату, одетый в мягкую пижаму, его волосы выглядят мило, а глаза настороже. Он приподнимает бровь. — Хочешь что-нибудь мне рассказать? — Нет? — Знаешь, у меня был довольно интересный разговор с Аароном и Ники. Ты можешь мне объяснить, почему они думают, что мы больше не вместе? — говорит Эндрю, подходя ближе, с немного сердитым видом. Хорошо. Теперь Нил зол. — Кто бы говорил. Ты тот, кто твердит, что это пустяк и что мы не парни! — Нил встает с кровати, на которой сидел. — Так что я, блин, ничего не знаю! Глаза Эндрю сужаются, и несколько секунд он молчит. — Ты действительно не уверен в нас? — наконец спрашивает он. И Нил окончательно теряется. Он внезапно чувствует желание заплакать. Пару раз глубоко вздыхает, чтобы успокоиться, не хочет кричать и всех будить. — А почему бы и нет? Ты красивый, Эндрю. У тебя может быть кто угодно. А я всего лишь испорченная штука. Лицо Эндрю выглядит удивленным, чего Нил никогда раньше не видел — Ты это не серьезно. — Конечно, я серьезно! Ты сказал это. Теперь Эндрю действительно выглядит озадаченным. — Когда? — Когда что? — Когда я это сказал? Нил недоверчиво фыркает на него. — В ту ночь на крыше. Ты сказал, что я ужасно выгляжу. Я думаю, это было довольно ясно. Эндрю ходит по комнате, пробегая руками по замкам. — Нил. Нил, — он остановился. Эндрю закрывает глаза и сделал глубокий вдох и выдох. — Не могу поверить, что делаю это, — он открывает глаза и смотрит на парня, — садись. Нил снова падает на кровать, а Эндрю садится рядом с ним. Они просто смотрят друг на друга, и взгляд Эндрю задерживается на его шрамах. — Я не думаю, что ты выглядишь ужасно, хорошо? Нил уже открывает рот, чтобы что-то сказать, но Эндрю бросает на него укоризненный взгляд, вынуждая Нила замолчать. — Просто дай мне закончить. Я не думаю, что ты выглядишь ужасно. Я не думаю, что ты уродливый. Я не думаю, что твои шрамы омерзительны. И я думал, ты это знаешь. Я сказал это, потому что был зол на то, что ты так хорошо выглядишь, и это заставило меня почувствовать то, чего я не хочу чувствовать. Например, когда я говорю, что ненавижу тебя. Ты знаешь, что это не совсем правда. Я не люблю говорить о своих чувствах, а тебе не нравится говорить о своих. Итак, почему ты не уверен в этом? Почему ты не уверен в себе? Нил чувствует, как ком в его груди наконец начинает рассасываться. Он вздохнул с облегчением. —Просто… Я понял, насколько уродливы шрамы. Люди всегда смотрят на них и испытывают отвращение. Я был в магазине, и женщина забрала у меня своего ребенка, как будто я был монстром или что-то в этом роде, — он пожимает плечами. — Я никогда особо не задумывался о том, как выгляжу, но знаю, что шрамы некрасивые. Эндрю снимает повязки и показывает ему свои тонкие шрамы. — Ты думаешь, у меня уродливые шрамы? Тебе противно? — Что? Ты правда так думаешь, Эндрю!? — Конечно нет. Глаза Эндрю пронзительны, он поднимает руки, но не трогает его. — Так почему же у тебя не так? — Это не одно и то же. Ты можешь оставить меня прямо сейчас и быть с кем-нибудь получше! — Зачем ждать лучшего, если я смог тебя заполучить? — говорит Эндрю мягким голосом. Нил почувствовал, как у него перехватывает горло. Ему не хватало слов. Но если он действительно нравился Эндрю, почему ему было стыдно, когда другие люди узнали, что они вместе? — Я доволен всем, что ты мне даешь. Но иногда у меня в голове возникает замешательство, и я не хочу давить на тебя. Тебе достаточно и того, что мы есть, достаточно, но… - Слова умирают в его устах. — Ты можешь сказать мне, Нил. Я не могу читать твои мысли. Если тебя что-то беспокоит, мы должны над этим поработать. — Это просто... Я не хочу ревновать, но всё равно ревную. Я знаю, что ты не вещь, и я знаю, что я не владею тобой, но иногда, когда ты говоришь, что мы не вместе перед другими людьми, я начинаю ревновать и мне очень жаль. Эндрю закатил глаза и сердито посмотрел на Нила. — Нил, я тоже ревную. Что ж, это было ново. Зачем Эндрю ревновать? — Почему? — Ты действительно не представляешь, какой ты красивый, не так ли? Конечно, некоторые люди смотрят на тебя, потому что им интересно узнать о шрамах, но они не делают тебя уродливым. Они просто делают тебя опасным. И я знаю, что тебя не привлекает кто-то с первого взгляда, но я все равно ревную. Это нормально. Нил глубоко вздохнул. Иногда люди думали, что у Эндрю нет таких глубоких мыслей, но Эндрю нравилась ясность. Он не любил бессмысленных разговоров, хотя этот разговор не был бессмысленным. — Не нужно ревновать, - сказал Нил. Эндрю снова поднял руку и указал на руку Нила. Джостен кивнул, и Эндрю вложил его ладони в свои. — И тебе не нужно ревновать. Но ты... И я.... Это просто доказывает, что мы не хотим ... этого ... конца. — Тогда почему тебя раздражает, когда люди говорят, что мы парни? Эндрю заколебался. — Дело не в том, что это слово слишком велико. Дело в том, что он слишком мало. Нил закусывает губу, он понимает, что пытается сказать Эндрю. Парень кажется слишком просто, ведь Эндрю - гораздо больше, чем просто парень. — Я знаю. — Ты хочешь уточнить еще что-нибудь? — Что насчет Брайана? — нерешительно спрашивает Нил. Это беспокоило его больше всего. Эндрю выглядит немного сбитым с толку и хмурит брови. — Что насчет него? — Просто ... ты не относишься к нему так, как к другим людям. А в баре вы двое были очень близки... Эндрю фыркает, почти смеясь. — Он просто благодарил меня. Его девушка беременна, и по выходным я помогал ему устроиться на работу в Райские Сумерки. — Ух ты, — теперь Нил чувствует себя достаточно жалко. — Нил. Я не люблю говорить о чувствах. Но мне еще меньше нравится видеть, как ты так сомневаешься в себе. Ты симпатичный. Ты потрясающе красивый. И ты меня уважаешь, и ты так заботишься о моей семье. Ты— всё, и это меня пугает, потому что я никогда не хотел зависеть от кого-то, как я зависим от тебя. И это будет непросто, люди будут осуждать из-за твоих шрамов, из-за твоего прошлого и из-за того, что мы двое мужчин в отношениях. Но я буду рядом с тобой, а ты рядом со мной, — он глубоко вздыхает и смотрит ему в глаза. — Будь моим парнем, да или нет? Нил смотрит на спокойное лицо Эндрю. Он знает, что любит Эндрю, и это ужасно, потому что он знает, что никогда по-настоящему никого раньше не любил. И он знает, что это будет нелегко, но легко никогда не было и никогда не будет, особенно с такими людьми, как они. Но Нил - борец, и он никогда не собирается сдаваться. Не в этом. Не с Эндрю. Нил улыбается. Он знает, это очень опасно, но оно того стоит. Они того стоят. —Да.