Пойманная взглядом

      Двойник Моргана вёл их через межмирье — мерцающую пустоту между реальностями, где звёзды казались застывшими каплями света, а время текло неровно, то ускоряясь, то замирало вовсе. Тесса и Локи шли следом за призрачной фигурой, держась за руки — теперь это было не просто проявление чувств, а необходимость: без контакта их начинало «сносить» в разные стороны, будто само пространство пыталось разлучить их.       — Он близко, — прошептал Хеймдалль, идущий впереди.       — Чувствую его присутствие.       Один шёл следом, настороженно оглядываясь по сторонам:
       — Будьте начеку. Морган не станет сражаться в открытую. Он будет играть с нами, бить по слабым местам.       Локи крепче сжал руку Тессы:
       — Не отпускай меня. Что бы ни случилось.
       — Никогда, — ответила она, но в её голосе прозвучала тень тревоги.       Они вышли на плато — остров в межмирье, окружённый вихрями хаоса. В центре возвышался замок из чёрного камня, будто выточенный из застывшей тени. Башни извивались, как живые, а окна мерцали фиолетовым светом.       — Вот оно, — произнёс Один. — Сердце его силы.       Как только они ступили на землю острова, воздух наполнился шёпотом.             Голоса звучали со всех сторон, нашептывая сомнения:       — Он использует тебя…
— Она не любит тебя по‑настоящему…
— Твоя связь — лишь иллюзия…       Тесса зажала уши руками:       
— Прекратите!
       — Это его магия, — сказал Хеймдалль. — Он пытается посеять раздор. Не поддавайтесь.       Морган ждал их во дворе замка. Он больше не скрывался — высокий, с кожей цвета пепла и глазами, горящими фиолетовым огнём.
       — Добро пожаловать, — его голос эхом отдавался в головах. — Я ждал этого момента.       — Отступись, — грозно произнёс Один. — Ты не сможешь использовать их связь.
       — О, я уже использую, — Морган улыбнулся. — Вы сами привели их ко мне. Их сила растёт с каждым шагом, который они делают вместе. И сейчас она достигнет пика.       Он взмахнул рукой, и перед ними возникли два портала:
       — Выберите. Один из вас войдёт в левый портал — он вернёт вас в Асгард, но вы потеряете память о связи с другим. Второй войдёт в правый — он даст силу, способную уничтожить меня, но только если вы откажетесь друг от друга навсегда.       Тесса побледнела:       
— Что это значит?
       — Просто, — Морган склонил голову. — Ваша связь слишком сильна, чтобы я мог её поглотить напрямую. Но если вы сами её разорвёте — я получу всю её энергию. Выбирайте: вместе, но без памяти, или с силой, но порознь.       Локи шагнул к Тессе:
       — Мы не будем выбирать. Мы найдём другой путь.
       — Другого пути нет, — Морган рассмеялся. — Пророчество всегда предлагает выбор. И всегда заставляет платить.       Один хотел вмешаться, но Хеймдалль остановил его:
       — Это их испытание. Только они могут его пройти.       Тесса посмотрела на Локи. В его глазах она увидела борьбу — страх потерять её и понимание, что любой выбор принесёт боль.
       — Если я уйду в левый портал, — тихо сказала она, — ты забудешь, что мы были вместе. Но останешься в безопасности.       
— А если я войду в правый, — продолжил Локи, — получу силу, чтобы победить Моргана, но потеряю тебя.
       — Но мы не можем… — её голос дрогнул.       — Можете, — Морган сделал шаг вперёд. — И должны.       Локи медленно отпустил руку Тессы. Она почувствовала, как между ними возникает невидимая преграда — будто сама реальность отталкивает их друг от друга.
             — Я пойду в правый портал, — твёрдо сказал он. — Я получу силу и найду способ всё исправить.
       — Нет! — Тесса схватила его за рукав. — Это ловушка! Он хочет, чтобы мы поверили, что выбора нет!
       — Но он есть, — Локи мягко отстранился. — И я делаю его осознанно. Я выбираю защитить тебя, даже если для этого придётся отпустить.       Она почувствовала, как слёзы катятся по щекам:
       — Ты не можешь так поступить!
       — Могу, — он улыбнулся, но улыбка вышла горькой. — Потому что люблю тебя. И это мой выбор.       Не дожидаясь её ответа, он шагнул в правый портал. Фиолетовая вспышка ослепила всех. Когда зрение вернулось, Локи уже не было.       Морган рассмеялся:
       — Прекрасно! Энергия высвобождена! Теперь она моя!       Но внезапно портал вспыхнул алым светом. Из него вырвался поток энергии, который ударил не в Моргана, а в Тессу. Она закричала — не от боли, а от нахлынувших воспоминаний: все моменты их связи, все испытания, все клятвы.       — Что происходит? — Тор шагнул к ней.
       — Он… он не принял силу, — прошептала Тесса, понимая. — Он направил её мне. Он передал мне свою часть связи.       Морган побледнел:
       — Невозможно! Так не должно было быть!
       — Но так есть, — Тесса выпрямилась. В её глазах теперь горел тот же фиолетовый свет, что и у Моргана, но с примесью золотого — цвета асгардской магии. — Ты ошибся. Наша связь не разрывается. Она трансформируется.       Она подняла руку, и энергия вокруг неё закружилась вихрем.
       — Ты хотел использовать нашу любовь как оружие? — её голос звучал одновременно как её собственный и как голос Локи. — Так получи его.       Удар энергии отбросил Моргана к стене замка. Он закричал, пытаясь сопротивляться, но сила, рождённая из их связи, была слишком велика. Замок начал рушиться, вихри хаоса затягивали его внутрь себя.       — Тесса! — Один схватил её за плечо. — Остановись! Ты уничтожишь остров!       Она моргнула, и свет в её глазах погас. Вихрь утих.       — Где Локи? — она обернулась, ища его взглядом.       Тишина.       Хеймдалль подошёл к ней:
       — Портал… он не оставил следа. Локи исчез. Возможно, переместился в другую реальность. Возможно…
       — Не говори этого, — она сжала кулаки. — Мы найдём его. Я найду.       Они вернулись в Асгард. Но Тесса больше не была прежней. В ней осталась часть силы Локи — она чувствовала это по тому, как искрилась кожа при волнении, как иногда её голос звучал чуть ниже, с его интонациями.       Однажды ночью она вышла на балкон. Звёздное небо казалось чужим без его рядом.
       — Я найду тебя, — прошептала она в пустоту. — Что бы ни стоило. Даже если для этого придётся снова пройти через всё.       Где‑то далеко, в неизвестной реальности, Локи открыл глаза. Он лежал на холодной земле под чужим небом. В голове звучал последний отголосок её голоса: «Я найду тебя».       Он поднялся, оглядываясь. Вокруг простирался пустынный пейзаж, усеянный обломками древних статуй.
       — Значит, так, — он сжал кулак. — Если я не могу вернуться, я создам путь сам.       Но в глубине души он знал: чтобы воссоединиться с Тессой, им придётся заплатить ещё более высокую цену. И возможно, эта цена окажется слишком большой даже для их любви.