Пойманная взглядом

      Тесса стояла на самой высокой башне Асгарда, глядя на россыпь звёзд. Ветер играл её волосами, но она не замечала холода — внутри неё бушевала буря эмоций. С тех пор как Локи исчез, прошло три луны. Три долгих месяца, каждый день которых казался вечностью. В её груди, там, где раньше билось сердце, теперь пульсировала чужая энергия — часть силы Локи, которую он передал ей в момент расставания. Иногда по ночам Тесса слышала его шёпот в ветре, видела его тень в отблесках пламени. Но это были лишь отголоски, дразнящие призраки былого счастья.       Каждый день она проводила в библиотеке, изучая древние тексты о межмирье и порталах. Хеймдалль помогал ей, как мог, но даже его мудрость имела пределы.       — Здесь говорится о «Зеркале Миров», — Тесса провела пальцем по выцветшим строкам древнего свитка. — Оно якобы показывает отражения всех реальностей одновременно. Если я найду его…       — Это легенда, Тесса, — покачал головой Хеймдалль. — Никто не знает, существует ли оно на самом деле.       — Но если есть хоть малейший шанс… — она подняла на него полные решимости глаза.       Мудрец вздохнул:       — Хорошо. Я знаю, где искать упоминания о нём. В Архиве Забытых Знаний, под дворцом.       Архив располагался глубоко под землёй, в лабиринте пещер, освещённых лишь светящимися кристаллами на стенах. Воздух здесь был густым от пыли веков и магии. Тесса и Хеймдалль шли по узким коридорам, где на полках стояли книги в переплётах из кожи неведомых существ, свитки, перевязанные истлевшими лентами, и каменные таблички с выбитыми рунами.       — Вот, — Хеймдалль остановился перед массивной дверью, покрытой символами, которые мерцали слабым светом. — Сюда не заходили больше тысячи лет.       Он произнёс заклинание, и дверь со скрипом отворилась, выпуская облако пыли. Внутри оказалась небольшая комната, в центре которой на постаменте лежало то самое зеркало — овальная рама из чёрного металла, инкрустированная серебристыми нитями, напоминающими звёздные пути. Поверхность зеркала не отражала — она мерцала, как поверхность океана в лунную ночь.       — Оно… живое, — прошептала Тесса, протягивая руку.       — Осторожно, — предупредил Хеймдалль. — Зеркало показывает не то, что есть, а то, что может быть. И требует плату за каждое видение.       Тесса коснулась поверхности зеркала. Оно откликнулось — сначала слабо, затем всё сильнее, пока не вспыхнуло ослепительным светом. Перед её глазами замелькали картины: Локи в пустынном мире, окружённый руинами древних статуй; он идёт через лес с деревьями, чьи ветви напоминают застывшие руки; стоит у края пропасти, глядя вниз, где клубится фиолетовый туман; наконец, он поворачивается — и их взгляды встречаются через пространство зеркал.       — Тесса? — его голос донёсся, будто из‑под воды.       — Локи! — она протянула руку, пытаясь коснуться его отражения.       Зеркало резко погасло. Тесса отшатнулась, чувствуя, как из носа потекла струйка крови.       — Ты в порядке? — Хеймдалль поддержал её.       — Да, — она вытерла кровь. — Я видела его. Он жив. И я знаю, где он.       Позже, когда Тесса рассказала о своём открытии Одину, тот произнёс:       — Чтобы открыть портал в тот мир, потребуется много энергии. И не просто магии. Тебе придётся отдать часть себя.       — Что именно? — она посмотрела ему в глаза.       — Воспоминания. Самые дорогие. Те, что связывают вас с Локи.       Тесса замерла. Отдать воспоминания о нём? О первой встрече, о смехе, о прикосновениях…       — Но как я тогда буду его узнавать? Как буду помнить, за кем иду?       — Твоя связь глубже памяти, — тихо произнёс Хеймдалль. — Она в твоей душе. Воспоминания лишь её отражение.       Тор положил руку ей на плечо:       — Сестра, ты уверена? Это необратимо.       Она закрыла глаза, вспоминая: как Локи впервые взял её за руку; как они прятались от стражи в саду; как он шептал ей на ухо глупые шутки, от которых она смеялась до слёз; как смотрел на неё в тот момент, когда шагнул в портал…       — Да, — сказала она твёрдо. — Я готова.       Ритуал проводили в Зале Вечных Теней. Семь свечей из лунного воска горели вокруг круга, начерченного рунами. В центре стояла Тесса, держа в руках осколок Кристалла Истины — единственное, что осталось от артефакта, расколовшегося во время их первого испытания. Хеймдалль начал читать заклинание на древнем языке. Слова эхом отдавались от стен, создавая вихрь энергии. Свечи вспыхнули синим пламенем, руны засветились.       — Сосредоточься на воспоминаниях, которые хочешь отдать, — произнёс мудрец. — Представь, как они отделяются от тебя и переходят в кристалл.       Боль пришла внезапно — острая, пронзающая. Будто из груди вырвали кусок чего‑то живого. Тесса пошатнулась, но устояла.       — Портал открывается! — воскликнул Хеймдалль.       В центре круга возникло мерцающее пятно, постепенно расширяясь до размеров дверного проёма. За ним виднелся пустынный пейзаж — тот самый, что она видела в зеркале.       — Он там, — прошептала она. — Я чувствую его.       Один подошёл к ней:       — Помни: когда ты перейдёшь, воспоминания не вернутся. Ты встретишь его как незнакомца. Но твоя душа будет знать правду.       — Этого достаточно, — Тесса сделала шаг к порталу.       — Подожди! — Тор схватил её за руку. — Возьми это.       Он вложил в её ладонь маленький медальон:       — Внутри — капля асгардской росы. Если будет совсем тяжело, сотри её на кожу. Она даст сил.       — Спасибо, — она сжала медальон в кулаке.       Последний взгляд на Одина, Хеймдалля, Тора. Глубокий вдох.       — Локи, я иду, — произнесла Тесса и шагнула в портал.       Мерцание поглотило её фигуру, и портал закрылся. В зале повисла тяжёлая тишина.       — Она сильная, — тихо сказал Хеймдалль. — Сильнее, чем мы думали.       — И любит сильнее, — добавил Один. — Посмотрим, хватит ли этой силы.       Тесса вышла из портала на каменистую равнину. Небо над головой было багровым, с двумя тусклыми солнцами на горизонте. Вдалеке виднелись те самые руины, что она видела в зеркале. Она сделала несколько шагов и замерла. Перед ней стоял Локи — настоящий, живой. Но в его глазах не было узнавания.       — Кто ты? — спросил он настороженно, положив руку на рукоять меча.       Сердце Тессы сжалось. Она смотрела на человека, которого любила больше жизни, и видела в его взгляде лишь любопытство незнакомца. Но она улыбнулась — сквозь слёзы, сквозь боль, сквозь пустоту в душе:       — Я… я та, кто пришёл за тобой.       Локи нахмурился, будто что‑то смутно припомнил. Затем покачал головой:       — Я не знаю тебя. И мне нечего давать.       — Ты даёшь уже тем, что существуешь, — тихо ответила она. — Позволь мне остаться рядом. Хотя бы ненадолго.       Он колебался, потом опустил руку с меча:       — Хорошо. Но предупреждаю: я не помню ничего о любви. И не уверен, что хочу вспоминать.       Тесса сглотнула комок в горле. Это будет труднее, чем она думала. Но она не отступит. Она вернёт его — пусть даже ей придётся полюбить его заново.       Где‑то в глубинах мироздания Морган наблюдал за ними с мрачной улыбкой:       — Так даже интереснее, — прошептал он. — Любовь, лишённая памяти, — самое хрупкое и прекрасное оружие. Посмотрим, выдержит ли она последнее испытание.