-Ведь ты особенная.

Мне хватило секунды, чтобы начать действовать. -Марко!- кричала я в спину застывшего товарища. - Найди гарнизоновцев! Необходимо начать эвакуацию гражданских! Черт, как не вовремя разведчики выехали за стену. Я стиснула зубы. В городе только Гарнизон и кадеты. -Жан!- я повернулась к Кирштейну, который все ещё не мог оторвать взгляда от головы, возвышающейся над стеной. - Ты со мной наверх, нужно помочь Эре... Оглушительный грохот прервал мой крик. Обернувшись в его сторону, я застыла, увидев огромный, летящий прямо в меня, камень. -Эшли!- Жан на огромной скорости сбил меня с ног. Мы упали в переулок между домами. Кирштейн обвил мою голову своей рукой, спасая меня от удара о землю. Сзади раздался грохот. Я обернулась. На месте, где пару секунд назад стояла я, теперь была яма, оставшаяся от упавшего каменного обломка. -Не может быть,- бормотал Жан. -Это... Быстро поднявшись на ноги, мы поспешили выбежать обратно на главную улицу. -Марко!- Кирштейн, надрывая голос, звал друга. -Я в порядке,- Марко приземлился рядом с нами, сматывая тросы УПМ. -Ворота...- Жан уставился невидящим взглядом в просвет в стене Роза, который можно было разглядеть через поднявшееся облако пыли. Стена Роза пробита. -Марко, Гарнизон!- повторила я. -Есть,- за моей спиной засвистели тросы УПМ. Я впилась взглядом в стену, заметив, что на ней повисли кадеты. Один из них начал с бешеной скоростью набирать высоту. Внутри меня что-то щелкнуло. -Эрен,- пробормотала я, наблюдая как он завис в воздухе над Колоссальным. -Жан! -Уже!- Кирштейн уже взмыл в воздух и направился в сторону титана. Схватив рукоятку УПМ, я уже выпускала вверх трос, когда мои уши резанул душераздирающий детский крик. Я остановилась, словно вкопанная, напряжённо прислушиваясь. -Мама!- я резко обернулась в сторону, откуда доносился детский плач. Мой рот невольно открылся. Огромный каменный обломок проломил крышу одного из ближайших к воротам домов. -Мамочка! Вставай!- на глаза навернулись слёзы, когда я вновь услышала отчаянный крик ребёнка. В считанные секунды я добежала до нужного дома и с ноги вышибла деревянную дверь. К горлу подкатил неприятный ком. Маленький мальчик, которому было не больше 5 лет, сидел возле упавшего обломка и плакал. Я не сразу обратила внимания, что сидел он в луже крови. Я бросилась к малышу, пытаясь подавить нарастающую панику. Но подойдя ближе, я в ужасе застыла. -Мама!- детский плач эхом отдался в моей голове. Из-под обломка торчали ноги. Чуть выше колена. Кровь вытекала из под камня, заливая собой весь пол вокруг. К горлу подкатил рвотный позыв. В воздухе стоял стойкий железный запах. Я не могла оторвать взгляда от маленьких ручек, которые беспорядочно тянули на себя пропитанную кровью юбку мёртвой матери. -Помогите маме!- я медленно повернула голову на мальчика. На меня смотрели красные от слез, потрясающе насыщенного зелёного цвета глаза. Маленькое личико покрыто ссадинами, кровью, пылью. Проморгавшись, я опустилась на колени рядом с ним. -Ты в порядке?- я быстро осмотрела ребёнка с головы до ног на предмет ранений. Он плакал: -Мама.. -Нужно уходить,- заведомо боясь ответной реакции, пробормотала я. -Нет! Он упал лицом в окровавленную ткань, которую все это время держал в своих маленьких ручках, и заплакал с новой силой. Я не заметила, как на мои руки, которые я держала на своих коленях, начали падать горячие слёзы. Мои собственные. -Прости,- выдохнула я. Я крепко обхватила мальчишку за талию, двумя руками и со всей силой стала оттаскивать от трупа его матери. Он кричал, вырывался, бил меня ногами и руками. -Прости,- хрипела я, подавляя собственные рыдания. -Прости, прости... Выйдя на улицу, я услышала приближающийся женский голос: -О Боже! Рикард! Я оглянулась. Расплывающееся белое пятно подбежало к нам. -Ты в порядке?- женщина обращалась к мальчику, щупая его руки и ноги. Рикард, выбившись из сил, безжизненно висел на моих руках, вкладывая в истеричный плач последний кислород. -Позаботьтесь о нем!- я передала мальчика в руки этой женщине, и добавила,- Уходите отсюда! Сообщите всем, кому можете! -Спасибо вам!- дрожащим шёпотом ответила она и со всех ног побежала прочь от дыры в стене, на ходу крича предупреждения. Сердце обливалось кровью. Перед глазами стоял стеклянный взгляд Рикарда. Взгляд маленького мальчика, на глазах у которого умерла мама. Взгляд мальчика, который в столь юном возрасте познал горечь утраты. Мальчика, который с этого дня вынужден жить в постоянном страхе. Разве дети должны страдать? Должны? Неосознанно схватившись за живот, я мысленно умоляла простить меня. Умоляла кроху, растущего внутри. Простить за то, что из-за двух опьяненных любовью людей он вынужден родиться в этом гребаном мире. За то, что его мать не увидит, как он вырастет. Вместе с всепоглощающим чувством вины, во мне зрела решительность. Я сделаю все, что будет в моих силах.. Черт, нет. Я костьми лягу, но уберегу своё дитя от ужаса этой войны. Я пройду через ад и вернусь обратно, чтобы мой ребёнок жил в мире, где не существует ни стен, ни титанов, ни иноземных наций, подсылающих своих воинов с целью навредить нам. Я буду защищать этого ребёнка до своего последнего вздоха. И я буду единственным родителем, которого он потеряет. Снова грохот. Я обернулась к стене, с которой дождем летели пушки и ошмётки от их креплений. Блять. Он специально целится в них. Чтобы Гарнизон не смог сдерживать подступающих к Тросту титанов. Зазвонил колокол. Мысли проносились в голове молниеносно. Почему именно сейчас? Скрепя сердцем я понимала, что либо сейчас, либо никогда. Мне нужно спровоцировать силу Эрена, чтобы та вырвалась на свободу. Думай, Эшли, думай. Оглушительный хлопок, раздавшийся наверху, вынудил меня поднять взгляд. Исчез. Черт. Времени нет. Бронированный появится в любой момент. Улицы Троста уже наводнились бегущими ко внутренним воротам жителями. Царила паника. Люди толкали друг друга, пытаясь убежать от дыхания смерти, опалявшее их спины. Я не заметила, как постепенно пятясь назад от обезумевшей толпы, вжалась спиной в ближайший дом. Выпустив трос в дымоход дома напротив, я приземлилась на его крыше, обеспокоено оглядывая тот хаос, что развернулся на улицах города. -Рядовой!- рядом со мной приземлился мужчина в форме Гарнизона. Он быстро осмотрел меня и, наткнувшись взглядом на нашивку на куртке, спросил. - Разведчик? -Кёртис, сэр,- я быстро отдала честь. -Кёртис, остаёшься в авангарде до завершения эвакуации,- в приказном тоне велел он.- Подкрепление будет с минуты на минуту. Потом в штаб на собрание по разъяснению операции на случай появления Колоссального. -Есть,- я проводила взглядом отряд гарнизоновцев, устремившихся на стену. Через мгновение раздались первые залпы выстрелов стационарных пушек. Этот звук означал только одно. Титаны уже здесь. На секунду стихшая толпа, разразилась криками с ещё большей силой. Начиналась давка. Взгляд зацепился за белокурую девушку, стоявшую на пороге дома напротив. Она не могла вклиниться в колею спасавшихся людей, так как ее постоянно отпихивали с пути обратно к двери. Когда она в очередной раз была вынуждена отойти назад, я задалась вопросом. Неужели человек, который хочет выжить, не пойдёт по головам остальных, чтобы спастись? Я невольно оглядела толкающихся жителей. Два варианта. Либо она слишком добра, либо физически не может протиснуться в толпу. Когда ей все таки удалось выйти из дверного проёма, толпа ее словно подхватила и понесла вперёд. Но недалеко. Блондинистая макушка утонула в облаке поднявшейся пыли. Я напряжённо выискивала ее среди бегущих людей, пока не заметила, что в одном месте они словно на что-то наступают. Черт. Я выпустила трос в крышу дома напротив и приземлилась у стены, в которую меня тут же вжала толпа. -Нет! Стойте!- писклявый, жалостливый женский крик доносился откуда-то снизу. -Стойте! - орала я, пытаясь втиснуться между лежащей на земле девушкой и переступающей через неё толпой. Бесполезно. Я огляделась по сторонам. Взгляд зацепился за бочку, стоявшую вот водосточным желобом. Выбора не было. Подойдя сбоку наполненной доверху водой бочке, я быстро начала двигать ее в сторону, где все ещё жалобно кричала девушка. Черт, тяжелая. Люди, видевшие, что на их пути громадная бочка, вынуждены были оббегать ее стороной, посылая на меня мыслимые и немыслимые проклятия. -Хватайся !- кричала я девушке, протягивая ей руку. Когда она услышала меня и повернулась, я словно окаменела. Ее лицо было в ссадинах, на светлой юбке отпечатались следы подошв, но когда я посмотрела на ее живот, я потеряла дар речи. Она была беременна. Стиснув зубы, я со всей силы толкнула бочку прямо на дорогу. Та, завалившись на бок, низвергла на улицу порядка сотни литров воды, вынуждая окружающих замедлиться и обратить на это внимание. Воспользовавшись всеобщим ступором, я подбежала к девушке. -Хватайся и держись крепче! Ее руки сомкнулись за моей спиной, я придерживала ее за талию. Выстрелив крюком в крышу находившегося впереди дома, я подняла нас вверх над толпой, что уже продолжала бездумно бежать ко внутренним воротам. Девушка вцепилась в меня сильнее. -Ты в порядке?- поинтересовалась я, стараясь перекричать толпу. Она скривилась, хрипя: -Ребёнок.. Блять. Я стиснула зубы и, выжимая из своего УПМ весь газ, рванула в сторону ворот, где уже должны были работать дежурные врачи. -Сюда!- прокричала я первому же парню с медицинской повязкой на руке. Приземляясь рядом с ним, я максимально быстро объяснила ему ситуацию. Передав ее в руки врачей, я поспешила вернуться ко внешним воротам, теперь уже тщательнее обращая внимание на толпу. -ТИТАНЫ!- раздался истеричный крик откуда-то снизу. Я уставилась на пролом в стене, в котором стоял десятиметровый, безумно улыбающийся титан. -Черт,- выругалась я себе под нос. Выбросив крюк в высокую башню библиотеки, я зависла над городом, оценивая обстановку. Пара семиметровых уже расхаживала по улицам Троста. Четверо ублюдков разных размеров пытались преодолеть ров, вырытый Гарнизоном. Но просвет в стене постоянно мелькал. В нем с каждой минутой появлялись все больше и больше титанов. Слева раздался душераздирающий крик. Я не задумываясь рванула в сторону его источника, на ходу вставляя клинки в рукоятки. Титан схватил мужчину и уже тащил его к открытой пасти. Я взмыла вверх над семиметровым и раскрутившись вокруг себя вырезала необходимый участок шеи. Туша начала заваливаться назад, роняя из слабеющей руки человека. Подхватив его в паре метров от земли, я взлетела вместе с ним вверх. -Господи, спасибо,- он плакал, захлебываясь в собственных слюнях. Поставив его на землю, я лишь наблюдала за сверкающими пятками. Я не виню его. И не презираю. Не каждый может выдержать такого. Мое сердце словно оборвалось, когда я услышала массовый вопль, доносящийся от внутренних ворот. Невозможно. Так быстро? Я не успела опомниться, как уже летела на звуки всеобщей паники. Конечно. Девятиметровый девиант в охапку схватил несколько человек в огромную руку и тянул их к своему рту. Слишком далеко. Зубы ублюдка сомкнулись вокруг вопящих в ладони людей . Из его рта хлынул поток вязкой, бордовой крови, заливавший тех, кому повезло не попасть в руку. Раскусив первую партию пополам, он с силой отдернул оставшиеся в руке части тела от своего лица, разбрасывая выпущенные органы, откушенные конечности по округе. Пошатнувшись, он наступил прямо на толпу, давя под собой с десяток людей. Да черт бы его побрал! Я выжимала из УПМ все запасы газа, я летела так, что глаза непроизвольно закрывались от выступающих слез. Выпустив крюк в стену, находившуюся за его спиной, я пролетела прямо над затылком, вырезая плоть. Но оказавшись на стене, я с ужасом обнаружила, что он не упал. Не дорезала. Блять! В следующую секунду мой крюк был в его затылке. Я не отпускала нижний курок ни на секунду, постоянно давя на газ. Я была ослеплена яростью. И это сыграло со мной плохую шутку. Чуть не набрав нужной высоты, я услышала как протяжный звук выпускаемого газа стал прерывистым. Голова титана резко задралась вверх. Он уставился на меня, обнажив желтые, прогнившие зубы, между которыми торчали ошмётки мяса. Падая вниз, я тянулась за ножом, как всегда припрятанным за поясом, но тут почувствовала руку на своей талии. -Я же блять просил не выделываться!- рычал у моего уха Кирштейн.- Экономь газ, Эшли, мать твою! Жан уносил меня прочь оттуда. Я видела, как подлетевший к девианту Марко подрезал ему сухожилия на ногах, вынуждая ублюдка упасть. Оказавшийся рядом гарнизоновец помог ему прикончить титана. Я поймала себя на мысли, что не дышу. Судорожно вдохнув воздух в уже горящие от его нехватки лёгкие, я почувствовала головокружение. Черт. Я не дышала с того момента, как поняла, что кончился газ. Я больше не могу позволить себе эмоциям завладеть мной. Я не могу так подставляться. Теперь в моих руках не только моя жизнь. Я поджала губы от собственной тупости. -Спасибо, Жан,- обессилено пробормотала я. -Отработаешь,- рявкнул он, явно взбешённый моим поведением. -Доложи обстановку,- скомандовала я. -Гарнизоновцы в авангарде. Зачищают внешнюю сторону стены. Но видимо, не очень успешно,- он покосился на проходящих в пролом титанов. Его зубы стиснулись, он перешёл на крик. -Черт! Почему сегодня! Мы летели к штабу. -Где Эрен? -В хранилище,- ответил Жан,- пополняет запасы. Через пару минут мы вбежали в помещение, в котором хранились все боевые ресурсы. Ракетницы, газ для УПМ, клинки. Все, все, все. Я юркнула к стеллажу с баллонами, на ходу присоединяя к ним шланг, чтобы заправить свои опустевшие. Сквозь отверстие между полками, я пробежалась взглядом по находившимся здесь солдатам. Глазами найдя знакомую макушку, я наблюдала как Эрен, присевший возле Армина, что-то самозабвенно говорил блондину. По трясущимся рукам Арлерта я понимала, что он напуган, а Йегер толкает ему очередные воодушевляющие речи. Эрен никогда не был трусом. Я всегда знала и уважала это. Но сейчас, чувствуя, как в моих венах вместо крови течёт адреналин, уверенность и храбрость, я искренне поражалась ему. Ведь вся эта уверенность была не моей. Это внутреннее состояние Эрена передавалось мне. Ведь мои руки дрожали, пока я наполняла второй баллон газом. Не то, чтобы это было удивительно, но Арлерт заметно расслабился и смог взять себя в руки. Микаса, все это время стоящая рядом, не сводила сияющих серых глаз с Эрена. Поразительно, как близки были эти трое. Каждый из них был по своему смел и готов на все, ради друзей. И тут в моей голове мелькнула идея. Идея настолько отвратительная, жестокая, мерзкая, что я невольно поёжилась при мысли, что мне правда могло придти на ум подобное. Я поняла, как могу спровоцировать силу Эрена Йегера. *** Всех кадетов и гарнизоновцев собрали во внутреннем дворе штаба для разъяснения операции. -Стоять насмерть!- хриплый, грубый голос Китса Вермана рикошетом отражался от каменных стен, поражая каждого присутствующего. Я невольно оглядывалась по сторонам и вздрогнула. Кого- то из кадетов уже выворачивало наизнанку где-то в стороне. Кто-то шептался о дезертирстве. Кто-то просто молчал, опустив голову. -Это ваша единственная задача - стоять насмерть перед стеной Роза!- капитан Гарнизона, командующий первым Элитным подразделением, словно сам обезумел от страха. Жан, стоящий рядом со мной, невидящим взглядом смотрел куда-то в спины товарищей. На его лице ходили желваки, а кулаки были сжаты настолько, что ногти впивались в ладони. Эрен же, наоборот, стоял гордо подняв подбородок, внимательно слушая каждое слово Вермана. Я чувствовала огонь, бушевавший в нем. Идеальный смертник. -Аванград уже разбит!- надрываясь кричал капитан Гарнизона. Всматриваясь в Эрена, я не могла не чувствовать уколы совести. Сегодня я собственноручно изменю судьбу этого парня. Сделаю из него того, кого Йегер ненавидит больше всего. А ещё больше меня волновало то, что взамен на высвобождение его силы должен будет умереть человек. Нет, не в том смысле. Людей сегодня погибнет огромное количество. Но петлю одного из них я затяну собственными руками. Меня тошнило от себя. Тошнило потому что я не могла придумать другого способа. *** -Эй,Армин! Отличный шанс, тебе не кажется? Если ещё до вступления в Разведкорпус мы покажем себя в первом бою , нас сразу же возьмут к себе и дадут внеочередное звание! Я стояла позади Эрена, который видя, что Арлерт перепуган до смерти, пытался поддержать лучшего друга. Глаза Йегера сияли, пока он расписывал Армину такие перспективы на будущее. А то, что творилось в его душе - не описать словами. С каждой секундой, он становился все увереннее в себе. С каждой секундой, он все больше разжигал этот огонь в своём сердце. Я стыдливо отвела взгляд. Сзади просвистели тросы УПМ. Обернувшись я увидела прибывших Томаса и других ребят из 104-ого. -На заметку,- начал Томас, обращаясь к Эрену,- в этом году многие из нас метят в Разведкорпус... Голоса вокруг меня затихли. Я опустила голову и ухмыльнулась. Ну ты даёшь, Йегер, так глубоко забрался к каждому под кожу.. Взглянув в лицо Эрена, я встретилась с ним взглядом. Взбудораженная улыбка, огонь в глазах, который придавал бирюзовому цвету просто нереальный оттенок. Во мне что-то дрогнуло. Прости, Эрен. -34-ая группа,- на соседней крыше приземлился гарнизоновец,- поддержите авангард! -Есть!- хором откликнулись только вчера закончившие училище кадеты. -Ну что,- Томас сделал шаг вперёд,- посмотрим, кто перебьёт больше титанов, да? Раздался громогласный крик. Крик ребят, воодушевленных одной мечтой. Крик ребят, которые были уверены в себе и своих товарищах. -Вперёд!- раздался голос Эрена. Вокруг меня засвистели тросы УПМ. Я разбежалась и выпустила крюк в ближайшую башню, подтягивая себя в воздух. Мы неслись над Тростом с бешеной скоростью, перепрыгивая с крыши на крышу, ловко маневрируя над опустевшим городом. Я не спускала глаз с Эрена и старалась держаться ближе к нему. -ДЕВИАНТ!- уши резанул истошный крик лучшего друга. Я обернулась в ту сторону, куда указывал Йегер. Семиметровый, сидя на четвереньках подобно собаке, забрался на крышу одного из домов и уже присел, чтобы совершить прыжок. В следующую секунду он уже летел в нашу сторону, разинув огромную пасть. Я взглянула на Эрена, который застыл прямо у него на пути. Все случилось за секунду. Рядом со мной пролетел Томас. Я не думала. Я действовала. Выпустив крюк прямо за его спиной, я выжала из УПМ максимум газа, догоняя блондина. Прости. На бешеной скорости, со всей силы я пихнула Томаса Вагнера в сторону пасти девианта, что уже был так близко к Эрену. Я видела, как Армин подлетал к другу, протягивая руку. Мимо меня пролетела туша семиметрового. В этот момент время будто остановилось. Я впилась взглядом в голубой глаз, который девиант не сводил с меня, захлопывая пасть вокруг тела Томаса. Раздался глухой удар позади меня. Я приземлилась на крышу, на которой, открыв рты, стояли ребята из 34-й группы. -Чего?- пробормотал Эрен, свисавший с той же крыши на одной руке. Высокую башню обхватывали огромные ноги и руки. Медленно, словно дразня, девиант выглянул из-за каменного сооружения, на котором висел. Я в очередной раз возненавидела себя. Из его сомкнутых зубов наполовину торчал блондин. Парень, которого я собственноручно толкнула в пасть титану. Я онемела. Под воцарившееся молчание мы наблюдали как девиант закинул голову и проглотил оставшуюся часть тела нашего товарища и, спрыгнув с башни и выпрямившись, направился в сторону внутренних ворот. Я сконцентрировалась на ощущениях Эрена. Внутри меня словно все застыло. Йегер был опустошён. Но это не то... Не та реакция, на которую я рассчитывала. Я слегка отшатнулась назад. Эрен должен был прийти в бешенство. Это должно было пробудить в нем воспоминания о том дне, когда съели его мать. О дне, когда он дал клятву сам себе. Он должен был вспомнить, почему он хотел уничтожить всех титанов. Это должно было пробудить... Я зря убила Том.. Словно разряд молнии поразил мое тело, расползаясь по каждой вене. -ДА ЧТО ТЫ ВЫТВОРЯЕШЬ?- Эрен истошно орал уходящему девианту. Он выстрелил тросом и уже на всех парах летел вслед за титаном. -Эрен!- кричал ему вслед ошарашенный Армин. -За ним!- я разбежалась и прыгнула с крыши, на ходу выкидывая крюк далеко впереди себя. Эрен не видел никого и ничего вокруг себя. Не слышал ни зова товарищей, не успевающих за ним, ни меня, мысленно умоляющей его остановиться, в надежде, что он почувствует. Я выжимала газ из УПМ так, словно его запас был бесконечен. Уклоняясь от башен и дымоходов, то и дело снующих на пути, я быстро догоняла слетевшего с тормозов друга. Появившийся из неоткуда пятиметровый подпрыгнул высоко воздух, смыкая зубы вокруг ноги пролетающего над ним Эрена. Он кубарём пролетел вперёд ещё четыре крыши, прежде чем упасть замертво. Я с ужасом смотрела на окровавленный обрубок, ещё 3 секунды назад бывший левой ногой Йегера. Где-то позади меня раздался истошный женский крик. Обернувшись я увидела, как троих кадетов окружили титаны. -ЭРЕН!- мимо меня пролетела блондинистая макушка Арлерта. Перед глазами все плыло. Один из моих тросов резко натянулся, вынуждая меня со всей дури врезаться в колонну какого-то здания. От тупого удара в ушах все звенело. Я упала на землю. Перед тем, как меня окутал мрак, я увидела как восьмиметровый титан с седой бородой шёл в ту сторону, куда упал Эрен Йегер.