Глава 8
14 мая 2021 г., 11:43
Глава 8:
Друг или соперник.
1446 год, Османская империя. Дворец в Эдирне. — Какого хрена ты творишь, Влад? — Аслан схватил меня за грудки, и зло скривив губы прошипел. — Тебе мало девушек в «Красном цветке»? Зачем ты лезешь к Лале? Она же наша подруга! — Много ты понимаешь! — я вырвался из его захвати и прошёлся вдоль коридора. — Я сотню раз приказывал себе не прикасаться к ней. Ты думаешь, я полный идиот? Думаешь не понимаю, что не достоин её? Но… это сильнее меня. — Ты… ты любишь её?! — казалось друг поражён той истиной, что ему открылась. — Но как… когда? — Думаю с самого начала… просто был слишком упёртым, чтобы в этом признаться, — я печально взглянул на друга и покачал головой. — К тому же я знал, что ты её любишь. И не хотел ставить палки тебе в колёса. Но… я просто не могу… понимаешь, это сильнее меня… — Понимаю, — Аслан печально хмыкнул. — Знаешь соперничество должно быть честным. Тебе нужно было сразу мне рассказать о том, что с тобой твориться. Кого бы она не выбрала, второму будет больно. Но мы всё равно останемся друзьями. Все трое. Навсегда! И это ничто не изменит. — Ты слишком размечтался, мой друг. Мы можем говорить и планировать всё что угодно. Но даже взаимность Лале не даёт нам права прикасаться к ней, — я зажал зубы и прошипел. — Мы пленные, рабы… никто. Что мы можем ей предложить? Это нечестно по отношению к ней. — Всё очень просто, Влад. Мы можем дать ей свою любовь, если она этого захочет. Только она имеет право решать свою судьбу. — Это только слова! — я начинал терять терпение. — На деле же ты ни хуже меня знаешь как устроен мир. Так что… оставим эти бесполезные мечты. — Теперь я всё вижу и всё понимаю. Ты не сможешь отказаться от неё, так же как и я. Меньше пафоса, мой друг. Недовольно фыркнув, я решил не накалять отношения, и перевел тему: — Ты куда-то собрался? — мы с Асланом случайно столкнулись в коридоре нашего корпуса. Я возвращался с прогулки, а он куда-то собирался идти. — Да. Визирь Халиль-паша хотел меня видеть. Пойдёшь со мной? — Конечно, — хлопнув его по плечу, я первым прошёл на выход. Быстрым шагом мы направились во дворец. По дороге мы смеялись и подкалывали друг друга. Мне казалось, у меня выросли крылья за спиной. Аслан прав. Всё просто. Моя светлая девочка, сама должна решить, чего хочет. Уже на подходе к месту назначения, нам на встречу выскочила взволнованная Зара. — Зара-хатун? Что вы здесь делаете? — удивлённо спросил Аслан. — Вы здесь по делам школы? Вас ходжам Мустафа отправил? «Боже, Аслан, что ты прицепился к девчонке?!» — Нет… дело совсем в другом, — Зара наклонилась ближе к нам и с тревогой зашептала: — Ваша подруга Лале-хатун, попала в большую беду! — Что случилось? — тут же насторожился я. — Она заперта в личных покоях султана Мехмеда, которые находятся в гареме, — залившись румянцем девушка продолжила. — Думаю, вы прекрасно осведомлены зачем эти покои падишаху. Насколько я поняла, султан держит её там насильно. Он опоил её чем-то, и она только недавно смогла прийти в себя. Это просто удача, что я как раз сегодня зашла в гарем и обо всём узнала. Я напросилась к Лале-хатун в служанки на эту… на сегодня, с надеждой, что смогу помочь или хотя бы облегчить для неё это испытание. Она очень напугана. — Ты здесь по её просьбе? — спросил Аслан. «Сукин сын! Поганый крысёныш! Я лично тебя кастрирую!» В гневе я уже собирался нестись в гарем. Мне наплевать, что он со мной сделает, но я не позволю ему и пальцем тронуть мою девочку. — Стой, Влад! — преградил мне дорогу Аслан. — Нужно выяснить всё, прежде чем очертя голову бросаться в драку. — Отойди, или я за себя не отвечаю! — рявкнул я. — Убью эту османскую крысу, но не позволю ему обидеть Лале. — Тише, идиот! Нам нужен план! Иначе нас поймают и убьют раньше, чем мы до него доберёмся. Я понимал, что он прав, план необходим. Но осознание того, что время не на нашей стороне, и возможно именно в этот момент его поганые ручонки трогают девушку, а мерзкий рот может касаться самых мягких и желанных для меня губ, туманило мой рассудок. — Вы были у визиря? Что он сказал? Он может помочь? — засыпал вопросами и без того испуганную девушку Аслан. — Нет. Халиль-паша не может помочь, — обречённо ответила Зара. — Почему Лале не позвала нас? — удивлённо спросил мой друг. — Ты тупой? Или это такая реакция на стресс? — рыкнул я. — Она снова нас защищает. Она прекрасно понимает, что нам грозит за вмешательство в дела султана. Но знаешь что? Мне плевать! Я не отдам её этому убогому ничтожеству! — Зара, ты сможешь нас проводить до покоев Мехмеда? — рявкнул Аслан, не отрывая от меня взгляда. — Да. — Тогда не будем терять времени. — Но дверь охраняет стража! — испуганно пискнула девушка. — И чёрт с ней! Всех вырубим! — зло рыкнул я. В считанные минуты мы оказались возле нужных дверей. Перед комнатой и в правду были выставлены, двое стражей. Переглянувшись с Асланом, мы разделились и в считанные секунды оглушили стражу, не сговариваясь мы распахнули дверь. — Лале! — позвал Аслан. — Мы здесь! — выкрикнул я. В руках у нас были обнажённые мечи, и мы готовы были пустить их в бой. Приняв боевую стойку, мы стояли плечом к плечу с лучшим другом, готовые отдать жизнь за нашу Лале. Этот царственный кретин испуганно отскочил от девушки, которая была прижата им к кровати. «Мразь! Я лично тебя задушу голыми руками, если ты её тронул!» — Нет! Как вы? Что же теперь с вами будет?! — в глазах моей девочки стояли слёзы. Она опять в первую очередь переживала за нас. Соскочив с атласных красных простыней, девушка бросилась к нам и спряталась за наши спины. — Вы подписали себе смертный приговор! — рявкнул Мехмед. — Вас слышали и думаю с минуты на минуту здесь будет целый полк стражи! — крики султана может бы и напугали бы нас, но мы были в гневе. И этот выродок это чувствовал. Пятясь к стене, у него в глазах мелькал страх. В подтверждении его слов за дверью послышался топот, и в комнату ворвалась группа вооруженных янычар. «Мне вот просто интересно, они пришли защищать Мехмеда? Или же помочь нам прикончить эту мерзкую падаль?!» — Схватить их! — гаркнул крысёныш. Янычары переглянулись и угрожающе стали на нас надвигаться. «Да ладно, ребят вы серьёзно?» — Опустить оружие! — раздался грозный голос. Все обернулись и увидели того, кто отдал приказ. — Дядя Мурад! — с облегчением воскликнула Лале. «Неужели пронесёт?!» Султан Мурад обвёл грозным взглядом всю комнату и в конце остановился на нас. — Вы ворвались в покои султана. Угрожаете ему оружием! — гаркнул он. — Вы обрекли этим себя на смерть! — Ах! — вскрикнула Лале и прижалась всем телом к моей спине, словно пытаясь защитить от уготованной участи. — Нет дядя! — И всё ради одной маленькой девочки… — с нежностью сказал он и посмотрел на Лале. — Это достойно уважения. А ты… — Мурад 2 повернулся к сыну. Подойдя к нему ближе, он наотмашь ударил Мехмеда по лицу. Удар был сильным, даже очень. От него крысёныш повалился на пол и пополз назад, вплотную к стене, держась за щёку. — У тебя в гареме сотни женщин! Но тебе было мало… — рычал отец на сына. — Ты хотел оскорбить девушку из собственной семьи, нарушив все возможные правила. Я надеялся за эти два года ты поумнеешь, но что я слышу? Жалобы на произвол со всех сторон. Вся армия на грани восстания. Так вот, с сегодняшнего дня ты больше не султан. Я возвращаюсь на престол, а ты – туда откуда прибыл. И ты не вернёшься до тех пор, пока не станешь достойным носить звание падишаха! «Похоже всё и вправду обошлось на этот раз». Мы с Асланом облегчённо выдохнули, а Мехмед сидел на полу и озлобленно смотрел в нашу троицу. «Почему-то мне кажется, что это ещё не конец». Султан Мурад жестом велел нам покинуть помещение, и мы незамедлительно и с огромной радостью подчинились.***
Ночной сад окутал нас своей прохладой и тишиной. Понемногу буря, что бушевала в наших душах, начала утихать. Я не отрываясь смотрел на Лале. Она кусала губы и заламывала пальцы. Глаза её были подернуты дымкой, словно девушка была мыслями очень далеко. Вдруг, неожиданно всхлипнув ноги Лале подкосились, и она начала оседать. — Лале! — я успел поймать девушку в последний момент. Лале удержалась за меня, и я, обхватив её руками крепко прижал к себе. Я снова ощущал связь между нами. Я будто сам переживал те же чувства, что и моя бедная девочка. Боже, она была так напугана, Леле дрожала в моих руках. Наши глаза встретились, и я прочёл в её взгляде мольбу. Она просила не отталкивать и не закрываться от неё. Просила не оставлять её одну. — Влад… — тихо шепнула она и её тёплые ладошки скользнули по моей шее, обвивая её. «Ни за что не оставлю моя хорошая!» — я ещё крепче прижал девушку к своей груди и зажмурившись вдохнул её, совершенно особенный, запах. — Лале… — так же тихо произнёс я. Аслан был где-то поблизости, но он не вмешивался. Встретившись с ним взглядом, я прочёл в нём понимание и принятие. — Пойдёмте в домик в саду… я хочу туда, — тихо шепнула девушка. Выпустив её из своих объятий, я двинулся вглубь сада, но Лале поравнявшись со мной, вложила свою ладошку в мою и переплела пальцы. Не глядя друг на друга, мы в полной тишине продолжили путь. Чуть позади нас шёл Аслан. Дойдя до места, мы зашли внутрь. Лале зажгла две маленьких лампы и уселась на огромную кровать, поджимая под себя ноги. Мы с Асланом стояли рядом. — Я хочу остаться здесь на ночь, — тихим шёпотом сказала Лале. — Не знаю, насколько обо всём произошедшем знала Шахи-хатун, и принимала ли в этом участие, но сейчас не могу и не хочу её видеть. — Ты хочешь ночевать здесь, уверена? — Аслан обвёл комнату недоуменным взглядом. — Мне не нравится эта идея, — нахмурившись сказал я. — Одна, ночью в пустом и заброшенном доме… — Мы тоже останемся. Ты ложись здесь, а мы пойдём на улицу. Мы будем тебя охранять, — закончил мою мысль Аслан. На его лице читалась решительность. Мы уже собирались выйти, когда тихий голос нашей подруги остановил нас: — Влад, Аслан… Останьтесь здесь, со мной. Ложитесь тут, — она прикусывает губу в нерешительности, но глубоко вздохнув продолжает: — Я не хочу и не могу вас сейчас отпустить. Ведь вы единственные… — голос моей девочки дрогнул и на глазах блеснули слёзы. «Моя милая светлая девочка, как же мне помочь тебе пережить весь этот кошмар? Если тебе правда нужно чтобы мы остались. Я никуда не уйду и Аслану не позволю». Но встретившись взглядом с другом, я прочитал в его взгляде отражение своих мыслей и эмоций. Кивнув друг другу, мы подошли ближе к девушке. — Хорошо, Лале, — сказал я. — Мы останемся, — поддержал меня Аслан. Лале пододвинулась к центру кровати. А мы легли по обе стороны от неё. Заметив, что тело девушки бьёт мелкий озноб, Аслан бережно укрыл её покрывалом. Я в свою очередь, поправил его со своей стороны, прикрывая дрожащие плечи моей девочки. Некоторое время мы лежали, молча слушая ночные звуки. В полумраке комнаты мы смотрели на Лале, а она в поток. Вдруг я заметил слезинку, катящуюся по её щеке. Затем ещё и ещё. Моя милая, такая светлая и чистая девочка беззвучно плакала. В этот момент я поклялся сам себе, что крысёныш ответит за эти слёзы. Не знаю когда и как, но я отомщу ему за боль и страх, что пережила сегодня Лале по его вине. Рука Лале нащупала мою ладонь и крепко сжала её под покрывалом. Моя холодная рука, а в ней дрожащая ладошка девушки. — Аслан, Влад, вы… вы мои самые близкие люди, — тихо шепчет она. Не сговариваясь, мы придвинулись ближе к ней и обняли своими руками. — Не бойся, Лале, — сказал я. — Мы будем рядом, — тихо сказал Аслан. Мы так и уснули вместе, в обнимку на одной кровати.***
Наши дни. Замок графа Дракулы. «Ну что ж, здравствуй старинный друг. Я, конечно, рад тебя снова видеть в своём замке, но Лале тебе не отдам. Как ты тогда сказал? Соперничество должно быть честным?» Я увидел, как следом за двойником Аслана, вышли Сандра и Милли. «Выходит вся компашка в сборе! Что ж пора поприветствовать моих незваных гостей». Услышав голос рыжего парня, я прислушался и пошёл на него. — Послушай, Лайя, нужно уезжать, как можно скорее. Это очень нехорошее место и его хозяин… — вдруг парня как перещёлкнуло. — Как ты вообще могла уехать, если я попросил дождаться меня? Подвергла себя такой опасности! «Ну, во-первых, здесь ей опасность не грозит, во-вторых, здесь опасно? А с тобой неопасно? Что за тайны у тебя с рыжей девицей, которую я видел в твоих воспоминаниях?» Меня начинал раздражать этот парнишка. Было видно, мисс Бёрнелл ему не безразлична. — А как же твоя невеста? — недовольно фыркнула Лале. — Я не хочу вмешиваться в ваши отношения. — Невеста? — голос парня был очень удивлённым, и я не слышал в нём лжи. — Что? У Лео невеста? — взвизгнула Милли. — Да нет у меня никакой невесты! — вспылил Лео. — А кто тебе та рыжая красотка? Ты же сам писал про обязательства… — голос Лайи бы печален. «Неужели она испытывает чувства к двойнику Аслана? Проклятье! Как всё запутано». — Нет, ты что! Нел – мой партнёр по работе. — Что-то я со своими партнёрами по работе не обнимаюсь вечерами у ресторанов, — кипятилась Лайя. — Зато ты с ними уезжаешь в жуткие уединённые замки на горах… — насмешливо поддела сестру Милли. — Понимаешь, Нел мой старший партнёр, фактически хозяйка всего дела, мой босс. И она очень странная. Может позвонить или приехать, когда ей вздумается и порой ведёт себя, ну ты вчера видела как… Но сейчас не время выяснять отношения. Нам скорее нужно уезжать отсюда. — Я никуда не поеду, — раздался уверенный и твердый голос Лайи. «Моя храбрая девочка. Я же знаю, что напугал тебя сегодня до полусмерти, но ты настолько отважная и честная, что твёрдо решила исполнять подписанный договор. Вот сейчас меня реально мутит от самого себя». — Пойдёшь, — уверенно сказал Лео. — С ума сошёл, отпусти! — раздался испуганный голос Лайи. Зайдя в комнату, где разворачивалась данная сцена, я увидел, как рыжий парень схватил Лайю под бёдра и закинув на плечо пытался вынести из моего замка. «Ничего не скажешь. Оригинально!» — И как далеко ты её несёшь? — сказал я, обращаясь к Лео, приподнимая вопросительно бровь.
