Рыже-серая история

Воскресенье, 01:05 Зайка добрела до гостиницы и успокоилась, приняв всё, как есть. И уже на лестнице перед своей дверью услышала шлёпанье чьих то лап. Как только она замерла и навострила уши, все звуки прекратились. Джуди дотянулась до перилл и сумела разглядеть краешек одежды какого-то зверя, который тоже не сдвигался с места. С минуту продолжались эти кошки-мышки, а потом раздалось: - Ну-у, ладно! Всё-таки вычислила! – пьяная рыжая морда посмотрела наверх и стала подниматься. – Только не беги. А Хоппс и не собиралась. Дрожи в коленях больше не было. Зато было желание заставить его извиняться, просить о прощении. И она решила здесь и сейчас подкрепить уже имевшийся повод для этого. - Глупая зайка… - лис остановился в десяти ступенях от зайки и раздосадовано сказал: - Я же просто хочу тебя, а ты… - Смотри! – крольчиха резко опустила бриджи до самых колен. – Вот, что ты сделал! Лис хитро улыбнулся, а его взгляд прилип совсем не к царапинам под её животом. - Ой… ну сделай мне тоже. Я не обижусь. – и стал медленно приближаться и опускать свои штаны. Джуди ещё могла нырнуть в номер и запереться там или выхватить баллончик и дать отпор, но она бездействовала. Сейчас перед ней не было хищного зверя с выпущенными когтями. Это был Ник. Её любимый глупый лис. Такой неуклюжий, такой нелепый и такой бессильный против алкоголя. Он аккуратно уложил подругу прямо на лестничную площадку, а сам устроился сверху, расставив все четыре лапы вокруг податливой зайки. Дыхание участилось, когда его нос и язык елозили по её шее. Позже, лапа вновь поползла вниз по животу. - Ай! – вырвалось у Джуди. - Всё, всё, всё… больше не буду. – шепнул на ушко Ник. Царапаться он больше не собирался, а всё остальное несомненно было в силе. Лисья лапа наконец опустилась на лакомое местечко, на котором коротенькая шерсть стала приподниматься от чужих прикосновений. - Эй, кто там? – раздалось снизу. Уайлд продолжал свои ласки, даже не обратив внимания, но уже расслабленная Хоппс вдруг окаменела. А шаги становились всё громче. «Господи, зачем я позволяю ему это?» Зайка отчаянно зажмурилась, осознавая последствия своих дальнейших действий. Вдохнув поглубже, она шмякнула лиса коленом в пушистое брюхо, а когда тот скрючился, изо всех сил на выдохе саданула его ребром ладони где-то между ключицей и позвоночником. Рыжее туловище мгновенно размякло, как стиранный носок. - Что тут происходит? – зверь уже стоял напротив. Крольчиха выглянула из-под одного лиса и увидела другого. - Гидеон Грей?! - Джуди? Ты что здесь?.. Кто это? - Ах, это. – Хоппс вылезла из-под уснувшего крепким сном Уайлда. – Это мой напарник. Мы работаем вместе. – она стала отряхаться и поняла, что её бриджи по-прежнему спущены до колен. – Ой! Видишь ли, он подвыпил и поэтому… - Стал приставать? – Грей продолжал стоять вполоборота, хотя крольчиха уже спрятала под одежду все интимные места. - Да. Ничего страшного. Всё в порядке. – она пыталась сохранять спокойный вид, а про себя думала: «Боже, да что это со мной?! Как же стыдно!» Потом выдохнула, собираясь с мыслями. - Гидеон, ты не поможешь отнести его в номер? Грей незамедлительно взгромоздил своего менее габаритного сородича на плечо и уложил на кровать. Лёжа на мягкой поверхности пьянчуга приятно засопел. А крольчиха заперла номер снаружи и облегчённо уткнулась спиной в дверь. - Джуди, а где же ты будешь спать? – заботливо поинтересовался рыжий недруг детства, а ныне очень милый и услужливый лис. По взгляду было понятно, что ему хотелось пригласить зайку в свой номер, но такие бестактные нескромные предложения этот добряк себе не позволял. - А… - тут она и вправду задумалась. – Дежурный на работе меня впустит и, как-нибудь перекантуюсь. - Может, тогда тебя подвезти? - Нет, Гидеон, спасибо. Пока здоровяк провожал крольчиху до первого этажа он успел ей рассказать, как его пекарным делом заинтересовалась одна забегаловка в Зверополисе. Как его пригласили на работу, и он согласился. Как предоставили номер в гостинице, расположенный прямо под номером зайки. После чего Джуди оставила Гидеону ключ и попросила отпереть Ника утром, а затем попрощалась и потопала в департамент прямо пешком. Ей очень было нужно время, чтобы развеяться, побыть одной и подумать о прошедших событиях и о будущих планах. Казалось бы, теперь оставшись наедине с собой можно наконец выплеснуть всё, что накопилось. Но слёз больше не было. Оставались лишь досадные матерки в адрес Уайлда, которые постоянно слетали у Хоппс с языка. Воскресенье, 11:20 Солнечные лучи падали ему на морду, заставляя морщиться, а внезапный сигнал из телефона резко подскочить. - «Ник, хочу кое-что сказать.» - раздался понурый голос Джуди из телефона. – «Вряд ли тебе это будет интересно, учитывая, как ты вчера себя вёл. Но хочу, чтобы ты знал. Я отправляюсь искать преступников уже сегодня и… без тебя. Только не звони мне и никого не расспрашивай. Никто ничего не знает. А ты…» - здесь была пауза и тихое шмыганье носом. – «Ты продолжай веселиться. Сегодня же выходной. Возвращайся к Максу и остальным друзьям. Надеюсь, без меня не будет скучно.» Телефон снова громко пискнул и замолчал. А Ник сидел на кровати замерев, пока головная боль не напомнила о себе. Теперь лис вспомнил о своём поведении, понимая сколько дров наломал, и понятия не имея, как это всё разгребать. «Боже, Морковка. Моя зайка. Что же на меня нашло?» Ник ещё долго недоумевал, пытаясь оставить за собой порядок в её крошечной комнате. Где-то полчаса лис щёлкал пультом, переключая каналы на телевизоре, восстанавливая ясность своему мышлению, а после поправил на себе не снятую со вчера одежду и обречённо вышел, заперев дверь ключом, лежавшем на столике. (Утром Гидеон, как и просила Джуди, отпер номер и положил ключ рядом с храпевшим Ником, который теперь считал, что это крольчиха заходила в номер с утра.) Каким бы виноватым он себя не чувствовал перед своей зайкой, все её требования были ему не по карману. Воскресенье, 13:45 - Мэг, пожалуйста, давай на чистоту. Ради меня. - Ещё раз повторяю, Уайлд! – повысила голос вилорогая серна, сидящая на входе в департамент. – В шесть утра в боксы заезжал патруль. Всё! Я сидела на дежурстве всю ночь и смотрела во все глаза. Кроме тебя и патруля здесь больше никого не было. - Я… - лис тяжело выдохнул. – Просто вчера ей пришлось не легко и она… может наломать дров, понимаешь? - Понимаю, Уайлд. Но, поверь, твоя зазноба в полиции сегодня с ночи до утра не появлялась. Так что помочь ничем не могу. Рыжий обречённо вышел на крыльцо. Звонить коллегам или опрашивать их на месте он не торопился, но не звонить напарнице никак не мог. Однако, каждый раз её телефон продолжал оставаться выключенным. Ночной кутила топал по тротуару не отрываясь от журнала номеров в телефоне. (Конечно, весь город со всеми зверьми не находился в его телефоне, как он сам привирал, но ленту из контактов можно было листать минут десять.) «Черт возьми!» - запнулся на месте лис, сетуя на своё не слишком быстрое мышление. «Китти!». Воскресенье, 16:10 В этот раз несчастная Киссуини отвечала на вопросы менее подробно. Повторное возвращение к одной и той же наболевшей теме не печалило её, а скорее раздражало. Зато кошка не пролила и слезинки. Будучи не самым радушным и сочувствующим собеседником, Ник узнал от кошки не так много, как Джуди, но что-то припоминал и из её слов. Вскоре Уайлду пришлось вернуться в Паркингтон, где располагались заброшенные продовольственные склады. «Местечко, прямо скажем, глухомань. Ни одного зверя средь бела дня. Даже ни единой камеры видеонаблюдения.» Рыжий уставился на промежуток промеж двух складских зданий. Лезть в строительный хлам он не стал, зато разглядел под своими лапами отпечатки чужих, до боли знакомых. «О, да, супершпионка. Это твоих лап дело». Обойдя склады с другой стороны рыжий без труда перелез через ворота. «И зачем только маралась о всякий хлам? Тебе эти ворота перепрыгнуть или подкоп сделать, как ты умеешь, что раз плюнуть. Глупая зайка.» Даже, когда подруги не было рядом, хотелось прицепиться к какому-нибудь мелочному аргументу и запомнить его, чтоб потом похвастать перед ней. Ник заглянул внутрь распахнутой настежь железной каморки. Там не было ничего, что выдавало бы в ней убежище одичавшего зверя, выходившего по ночам на охоту, чтобы кого-нибудь изрядно покалечить. Коврик, примус, битая посуда и раскуроченная подушка. А под ногами у лиса лежал прижатый камушком лист с надписью: «Глупый, я же просила меня не искать». Любитель собирать аргументы долго таращился в эти буквы, выпучив глаза и оборонив нижнюю челюсть. Но вскоре сообразил, что задерживаться тут не стоит. Не зря же Хоппс изменила почерк и не уточняла, кому адресовано письмо. «Сама ты глупая, если рассчитывала, что такой пустяк меня остановит». Он уже полез обратно за ворота, искренне надеясь, что напарница вольно или не вольно оставит ему ещё парочку законспирированных вещиц на пути. Понедельник, 06:30 Буйволсон как всегда раздал дела сотрудникам, которые устремились к выходу один за другим. После шеф снял очки и обнаружил двух последних самых малогабаритных, сидящих в разных сторонах аудитории. - Хоппс! Уайлд! Если память не изменяет, ваше дело у вас на руках. Так что, вперёд и с песней. – рогатый указал копытом на дверь. Крольчиха мигом спрыгнула со стула и быстрым шагом улизнула из аудитории. Лис принялся её догонять, сочиняя на ходу будущий монолог. - Джуди! Притормози немного. – Ник начинал запыхаться, продолжая погоню и пытаясь поравняться с подругой. - А-а… Теперь, значит, Джуди? Это прогресс. – пробубнила зайка, впервые услышав своё имя из пошлых уст напарника. - Где ты вчера была? Ты продолжала расследование, да? А почему без меня? – судя по напыщенному виду она явно не располагала к беседе. Но Уайлд решил выговориться. – Я ведь вчера не веселился, Джуди. - Это прогресс в квадрате. - Я искал тебя, названивал… Знаю, ты не хотела этого. Но не мог же я махнуть на тебя лапой. Ты веришь мне, Джуди? – он пытался заглянуть в эти фиалковые, а теперь ещё и метающие молнии, прекрасные глаза. – Ответь же. - Верю. Из твоего левого кармана выглядывает моя записка. Так что верю. – брови у неё одобрительно поднялись. - Хотя, я рассчитывала, что увижу свисающее оттуда чьё-нибудь мокрое бельё. - Ну, зачем ты так? – впервые Нику было так неловко. - Я же сказала, что верю. И что с того? - А, то, что дело поручили нам обоим. И не нужно ничего скрывать друг от друга. - А, что ж ты скрывал от меня свой хмельной темперамент? Не знала я о нём до этого. Лис не собирался оправдываться и продолжил с того места, откуда и начинал. - Вчера я был в департаменте и расспрашивал Мэг Дайан. Она ведь наврала мне, правда? Потом я прибыл в Паркингтон на склады. Затем отправился на ту самую дорогу, где происходили нападения и… - Стоп! Ты был в тропическом лесу? – перебила крольчиха, наконец-то заглянув в лисьи глаза. - Да. Макс подвёз меня. - Зря старался. – цинично ответила Хоппс. – Меня там не было. И ни к чему было меня преследовать. А если уж тебе интересно, то стоило проявить смекалку и самостоятельно искать зацепки. - Какие ещё зацепки? - Ты знаешь весь город, вроде бы. Я вот, к примеру, разыскивала Дирта и Хорьковица. От тебя же не дождёшься. – она решила не жалеть развратного пьяницу и бить по нему из всех орудий. – А ты впустую потратил время. Напарники остановились возле кабинета Блэка, чего лис даже не заметил, продолжая выпучивать глаза. - Так ты, что… нашла его? - Обоих. Только не вздумай никому ляпнуть. – тихо ответила Джуди и так же тихо постучала в дверь. Впервые за долгое время Уайлда одолевала вина. Настоящая, а не сыгранная на публику. Это мешало ему порадоваться за подругу или похвалить её. Вслух, конечно же. Быть перед кем-то виноватым и чувствовать себя таковым это совершенно разные вещи. Особенно, для рыжего нахалюги, который, почему-то, всё равно не торопился извиняться. Понедельник, 07:05 Ник любезно дожидался напарницу, стоя возле двери. Наконец, послышались знакомые семенящие шажки, а их обладательница распахнула дверь. - А… Ты не ушёл? Заходи, он тебя зовёт. - Ты меня подождёшь? – полюбопытствовал лис, надеясь на взаимность. - Нет, мне пора ехать. – на её мордочке не осталось и капли обиды или ненависти к рыжему. Одно только безразличие. - Уайлд!!! – рявкнул первый зам шефа, который был таким же громкоговорителем. – Давай заходи! Ник покорно переступил порог. - И дверь за собой закрывай! Столь же покорно лис выполнил требование, глядя подруге вслед и надеясь, что та обернётся. Чего, конечно же, не произошло. Сантименты буквально потекли из лисьих ушей, а скоро и пять потов сойдёт. Ведь суровый чёрный волчара в последнее время не представлял свою службу без любимого прислужника. - Итак, Уайлд, для тебя новая вводная. - Какая ещё. - Молчать! Сейчас получаешь жилетку, головной убор и ключи. Приходишь в боксы, распишешься, где скажут. А потом, милости просим за руль. - Стоп, стоп, стоп. На парковку? Вы серьёзно? – снова перебил Ник. Плевать ему было на субординацию, особенно сейчас. - А, что? Ты чем-то отличаешься от остальных? – издевательски ответил Блэк вопросом на вопрос. - У меня с Хоппс расследование, которое вы сами дали. К тому же лицензии у меня нет. - Вот, чёрт, не подумал. – тихо пробубнил лейтенант, почёсывая за ухом. И через секунду тут же оживился. – Но ведь на такой случай и существует полицейская академия, верно? - Не понял. - Ну, как же? Я напишу тебе направление на курсы по вождению нашего парковочного мини-купера. Другой транспорт тебе не нужен. Вот и получишь лицензию недели через две, не больше. А на учёбу отправляйся хоть сейчас. - Да. Вот только задание, которое… - К тебе это уже не относится! Хоппс будет справляться без тебя, я только что говорил с ней. - Минутку. Она сама захотела работать в одиночку? - Вот именно. От любых напарников она отказывается. А ваш тандем с ней я никогда не одобрял, в отличие от Буйволсона. - А, кого предлагали в напарники, если не секрет? - Секрет! Много вопросов Уайлд! – Блэк бешено выпучил глаза. – А теперь, на выход! Буду узнавать у Буйволсона, куда нам тебя определить. Понедельник, 17:20 Практически весь рабочий день лис наводил порядок в архиве, за исключением обеденного перерыва и многочисленных походов за кофе. Он перетаскивал коробки с макулатурой, коробки с вещ доками, перебирал их содержимое, ворочил стеллажи с места на место. В общем, рутина. Радовали две вещи. Первое: наведение марафета – занятие не ежедневное и далеко не умственное. (Можно оградить мозг от рабочих мыслей и углубиться во что-нибудь приятное). Второе: никакого начальства, стоящего над душой. Блэк подробно растолковал Уайлду минут за десять, чем заниматься ближайшие девять часов. И оставалось дотерпеть всего ничего. Сам лейтенант покинул департамент ещё до обеда по какой-то уважительной причине. А его любимый прислужник, закончив со своей рутиной был препровождён дежурным до выхода, чтобы тот смог наконец запереть двери за последним из сотрудников и приступить к дежурству. (К употреблению пончиков и запиванию неиссякаемым кофе с запрокинутыми на стол задними лапами. Благодаря пристрастию Когтяузера, сладости стали обязательным атрибутом за столом дежурного). Хоппс сегодня работала за пределами департамента. Весь день она отыскивала адреса зверей, подвергнутых синдрому одичания и пострадавших от этих самых зверей. А после колесила по всему Зверополису, пытаясь пообщаться со всеми ними. Многие звери обнаружены в городе не были. Другие отказывались разговаривать наотрез. И лишь единицы согласились на разговор, из которого Джуди ничего толком не выяснила. На этот раз Ник действительно устал. Причём, от физического труда, а не от безделья, как обычно. К тому же, фраза «телефон абонента выключен» была прослушана им раз двадцать, что тоже очень дизморалило. От незнания, как же помочь Джуди, которая добровольно отвергла их совместную деятельность, бедолага проклинал себя за поведение на той проклятой вечеринке. Рыжая голова то и дело безнадёжно стукалась подбородком о грудь, а рыжие кулаки хрустели костяшками от раздражения. Естественное желание поспать всё же взяло верх над треволнениями в лисьей голове. И одинокий, никому не нужный лис отправился к месту отбоя, ещё больше не возлюбив понедельники.