Рыже-серая история

Вторник, 06:50 В этот раз Джуди не ломанулась в город прямиком из аудитории на поиски преступников. Сейчас она бороздила просторы всемирной паутины, буквально уткнувшись носом в монитор. Судя по выражению её мордочки, озабоченности и напряжённости она искала информацию, касаемую её и только её задания. Ник медленно подкрался сзади и уставился на подругу, как делал в лучшие времена. Если бы глаза могли видеть состояние мозговой деятельности, то в голове у крольчихи наблюдалась бы морская буря с прилегающими к ней завихрениями. Так что сейчас было не лучшее время для розыгрышей. Нужно было как-то намекнуть насчёт воссоединения, если это ещё вообще возможно. - Привет… Джуди подскочила на стуле, сделав резкий вдох. А Ник в последний момент решил настроиться на старую добрую волну. - …Морковка. Я, наверное, не вовремя. Прости, что напугал. Просто ты так увлеклась компьютером… Я уж думал на работе игрушки разрешили. - Говори, что хотел. – судя по зайкиному тону, про старую добрую волну можно было забыть. - А-а… ммм… Ты решила работать в одиночку. Ты не хочешь посвящать меня в свои дела. – лисьи пальцы стали загибаться сами собой. - Телефон отключаешь, чтоб я не дозвонился. Зачем всё это? - А. Так ты пришёл, чтобы меня обвинять? – в этот раз Хоппс удостоила собеседника лицезреть себя, развернувшись не стуле. - Нет. Я хочу услышать хоть какое-то оправдание всему этому игнору от тебя. Это немного обидно, знаешь? – он понимал, что следует следить за словами, чтоб не перегнуть эту тонкую палочку. Что, собственно, он только что и сделал. - Ах, тебе обидно?! – Джуди самодовольно улыбнулась и скрестила лапки на груди. – А может тебе было обидно, что я на вашей тусовке не наклюкалась и была там самой скучной?! Или, может за то, что больно ударила тебя, когда ты пытался меня изнасиловать?! - Не надо так говорить. Я вовсе… - несколько пар ушей за соседними компьютерами так или иначе услыхали эти подробности. - А, может за то, что уложила тебя спать в своей маленькой комнатушке, а сама отправилась пешком в департамент ютиться в комнате ожидания?! – повисла пауза. – Мне продолжать? Серия риторических вопросов заставила лиса заткнуться и виновато разглядывать плитку под ногами. «Да извинись же ты, наконец! Скажи, что был не прав. Скажи, что очень любишь, поэтому так и поступаешь. И тогда можно будет начать всё сначала.» - что-то такое промелькнуло в головах у обоих, когда их глаза встретились на секунду. Будто, кто-то свыше капнул им на макушки этой мыслью. Жаль, они оба ею пренебрегли. - Ник, - зайка оказалась разумнее. – Даже если ты на самом деле хочешь помочь… Не надо. Кое-кто и так мне уже помогает. – разумнее и чертовски коварнее. Рыжий поднял удивлённую морду. Для него это был сокрушительный удар, а серая это прекрасно понимала, но всё же решила его не щадить. - И если тебе всё ещё хочется услышать оправдание, то мне просто нужно было время. Чтобы побыть одной …без тебя. – зайка смягчилась, но начала загонять саму себя в тупик. – Понимаешь? Чтобы выполнить это задание, а уж потом… - Выполнить задание с новым напарником, а уж потом, кто знает… - лис стал отворачиваться и медленно уходить прочь. Победы добиться не получилось, но за ничью он решил бороться до конца. – Может, этот счастливчик окажется получше предыдущего? - Господи, Ник! Ты… Ты ведешь себя, как… - Джуди хлопнула себя лапами по лбу, уже переходя на истерику. – Да зачем я вообще перед тобой оправдываюсь?! Другая, на моём месте, давно бы… - Давно бы выкинула тебя, как обгаженный матрац! – докончил фразу вошедший Буйволсон и жестом остановил Уайлда. – Уж извините, что вмешиваюсь, но ваши трения были довольно громкими. – сейчас он обратился исключительно к крольчихе, хотя и был на её стороне, а после перевёл взгляд на лиса, заметно повысив тон. – Тебя вчера Блэк напрягал, кажется. Так вот, я здесь, чтоб перехватить эстафету. За мной! – а после крикнул через плечо. – Хоппс, телефон больше не глуши. Вдруг, найдётся, что тебе сообщить. Шеф и его прислужник ушли из офиса, остальные звери вдоволь наслушавшись опустили свои локаторы, а разъярённая Джуди резко развернулась на стуле обратно, уткнувшись носом в монитор, а пальцами в клавиатуру. Буйволсон очень точно выразился, буквально прочтя её мысли. Но сама она, разумеется, не позволила бы себе таких грубостей. Милая, вежливая, добродушная зайка страдала от того, что была таковой. Она продолжила работать, снова чувствуя себя виноватой и роняя слезинки на свои подрагивающие лапки. Среда, 07:35 - Шеф, вы серьёзно? Опять уборка кабинетов? – недоумевал Ник, обречённо опустив лапы до самых колен. - Уайлд, всего три кабинета, так же, как и вчера. За целый рабочий день. По-твоему, это много? - Да не много, но… Вам не кажется, что полицейскому следует выполнять такую работу, которую… - Которую, ему поручает его шеф!!! – когда стёкла в окнах перестали трещать, Буйволсон продолжил. – Мне надоело каждый день выслушивать твои причитания! - Скорее, предложения. – съязвил рыжий. - Неважно. Если ты не заметил, у нас в штате до сих пор никакого обслуживающего персонала, поэтому мы справляемся сами. И поверь, ты в этом деле не единственный. – капитан поубавил тон, чтоб не мучить ни лисьи уши, ни свою глотку. – Даже этот, новенький стажёр. Как его?.. Линкс, кажется? С первого же дня делает всё от мала до велика. У него скоро аттестация, а он до сих пор на подхвате и не разу не пожаловался. – при упоминании рыси шеф заметно размягчал в голосе. – И денег он зарабатывает вдвое меньше, и пользы приносит втрое больше. Вас с ним как будто телами поменяли, честное слово. Нику удалось скоротать ещё минут десять рабочего времени, выслушивая поучительные речи от начальника и постоянно кивая в знак понимания. Среда, 09:15 Наконец, рыжий полотёр покончил с одним кабинетом. Работал он не на совесть, а на скорость, чтоб не упустить возможность проверить свою догадку на правдивость. Он направился в офис и занял там позицию, наиболее выгодную для наблюдения за своей зазнобой и исключающую возможность его обнаружения Буйсолсоном или Блэком из своих кабинетов. Уайлд искренне надеялся, что Хоппс хоть на минуту покинет рабочее место, оставив свой телефон на столе. Через пятнадцать минут надежды оправдались, а лис мигом ринулся к её аппарату. Быстренько прокрутив журнал звонков он уткнулся взглядом в одну строку: «Чарли – исходящий вызов – суббота, 11:40.» Только что оправдалась и догадка. Хитрюга решил в этот раз не навязываться со своими компрометирующими вопросами к напарнице, которая таковой ему уже не являлась. Он положил телефон на то же место, откуда его и взял, причём с точностью до миллиметра и вернулся к работе. Среда, 15:50 - О, Линкс! – удивился Когтяузер вошедшему в департамент. – Нечасто увидишь, как ты возвращаешься раньше остальных. Запыхавшийся рысь устало уронил лапы на стол перед, наверное уже десятым чаепитием гепарда. - Твое первое оцепление, да? Ну и какие впечатления? – радостно поинтересовался Бенджамин, отправляя очередную печеньку в пасть. - Знаете, если бы не жарища, то не самые плохие. – вытирая лоб ответил Чарли. - Сахара Сити! Чего ты ожидал? – ещё одна вкусняшка ушла в топку. – А что с происшествиями? - Двое упавших в обморок, только и всего. - Что, так сильно понравился концерт? - Да, нет. – заулыбался Линкс. – Солнечный удар. Мне и самому стало не по себе, глядя на них. - Ладно, Чарли. Ты, это… - Бен начал отмахиваться. – Давай-ка, иди и умойся. Не порть мне аппетит. Запотевший стажёр и без того собирался в уборную именно с этой целью. Стажёрская форма была крайне низкого качества, в отличии от полицейской. Отчего любые климатические изменения были настоящей пыткой. И в пустыне жарко и в тундре холодно. Особенно, после восьмичасового оцепления на рок-концерте. Линкс ворвался в помещение, еле скинув с себя, казалось, приросший китель и резко уткнулся мордой под водяную струю из-под крана. - Нелёгкий денёк, да? – раздалось со стороны. Ударившись о железяку и продрав мокрые глаза, рысь увидел стоявшую сбоку от распахнутой двери тёмную фигуру со скрещенными на груди лапами и рыжей головой. - А, Ник. Я не слышал, как ты вошёл. - Мм… - Уайлду не понравилось, что стажёр называет его по имени, но заострять на этом внимание не стал. – Наверное, потому что я здесь уже стоял. - Уже стоял? Видимо, по мою душу? – Чарли сразу заметил в лисьих глазах неприязнь. Но поскольку ничуть его не боялся, как старшего, решил говорить с ним на его языке. Ник медленно зашагал к собеседнику, не сводя враждебного взгляда исподлобья и даже не моргая. - Я слышал, ты хорошо себя зарекомендовал. Ну, там, помогаешь сотрудникам и всё такое… - И что с того? Взаимовыручка, нынче, преступление? - Ах, взаимовыручка? Конечно. Это же отличный повод, чтоб закрутить шуры-муры. – лис изобразил удивление, заметно повысив голос. – Стало быть, сначала ты делаешь ей одолжение, потом она тебе. - Она? Ник, ты о ком вообще? - Интересно, в каких формах это проявляется? – рыжий остановился в шаге от рыси. По его виду было понятно, что он может взорваться в любую секунду. – Она наклонилась и завязала тебе шнурочки, а ты уже решил помыться перед будущим свиданием?! - Ник, я… - рысь понял, о ком идёт речь. – Ты про Джуди Хоппс? Господи, да я… Я её всего то один раз прокатил на своём мотоцикле… Не расслышав последнего слова, Уайлд кинулся на Линкса и, не сумев завалить его на кафель, схватил за шею и попытался впечатать в стену злостного растлителя, кем он сейчас его воспринимал. Рысь вышел из захвата и сравнительно мягко оттолкнул от себя взбешённого противника. А вот сам противник разозлился не на шутку. Когти у него впились в ладони и, казалось, был слышен скрежет зубов. Со второй попытки лис навалился всем весом на застывшего от недоумения стажёра, который не только отлетел в раковину, но и ударился об неё головой. - А, ну, отставить!!! – раздался всеразрушающий капитанский рёв. А через пару секунд в уборную ворвался и его обладатель. - Это что здесь происходит?! – он переводил бешеный взор с одного стоящего на другого лежащего. - Капитан, - взял слово Чарли, поднимаясь на лапы. – Маленькая потасовка, только и всего. - Правда?! Маленькая потасовка с такими последствиями? Линкс пощупал своё правое ухо и, обнаружив на пальцах кровавые пятна, только сейчас понял, что у него рассечение. - Иди к Когтяузеру и возьми у него аптечку. Пусть поможет тебя забинтовать это дело. Рысь прижал лапой ухо, побрёл к выходу и около двери вспомнил о проделанной работе за смену. - Сэр, отчёт за сегодняшний день будет в… - Не надо, Линкс! Сам напечатаю этот твой отчёт. Хватит с тебя сегодня, хорошо поработал. Бинтуй своё ухо и отправляйся домой. Чарли послушно ушёл. Теперь в помещении остались только двое. Лис продолжал стоять едва дыша, видимо надеясь, что про него все забыли и не заметят. - Сам напечатаю отчёт, - тихо повторил капитан и развернулся к рыжему изваянию. – Пока Уайлд будет сидеть напротив и писать объяснительную. Да? За мной! Среда, 17:05 На изложение инцидента в письменном виде было потрачено минут двадцать, а всё остальное время, проведённое у шефа в кабинете на очередное промывание мозгов, из которого Ник мало чего усвоил. Сейчас он торчал возле кулера, набирая себе третий стаканчик холодной воды, так как от устных объяснений напрочь пересохла глотка. Лис достал звенящий мобильник, чтобы прослушать голосовое сообщение. - «Ник, это Джуди». - Здесь рыжий поперхнулся и уткнулся мордой в аппарат. – «В общем, весь день я держала связь с Буйволсоном. Так что, я всё знаю. И знаю, что ты брал мой телефон. Да, ты положил его на то место, откуда взял, но… запах моющего средства тебя выдал». - лис отчаянно зажмурил глаза от своего прокола. При этом, он сейчас боготворил свою зайку за то, что та не обиделась и не разгневалась. – «Именно поэтому я заранее предупредила шефа, что тебя и Чарли, возможно, придётся разнимать. К счастью, капитан поспел вовремя, но даже разбитого уха достаточно, чтобы тебя уволить. Слышишь, Ник? Я едва-едва уговорила шефа этого не делать. И я вовсе не жду от тебя благодарности. Просто хочу, чтоб ты не натворил глупостей». - совесть, доселе неведомая рыжему, сейчас мучила его. А телефон продолжал: «И, кстати, не Чарли мой помощник. Это… ммм… могу только сказать, что он из гражданских. И уж поверь, ни с одним ни с другим у меня ничего не было. Слышишь, Ник? Ни-че-го! Ты мой единственный и неповторимый глупый лис». - здесь было слышно, как Джуди оборонила смешинку. Безусловно, ей было приятно знать, что любимый за неё заступается, хотя и не знает всей правды. – «Я, в самом деле, хочу вернуться к тебе. И вернусь, только когда всё это закончится. Только потерпи и тогда всё узнаешь. Я справляюсь сама, правда. Не беспокойся обо мне». - в сообщении промелькнул чей-то чужой голос. Наверняка, это был он. Заменитель рыжего бедолаги, более надёжный и полезный. – «Ладно, мне пора». Телефон прекратил вещание, а Ник продолжал любоваться пустым экраном и недоумевать над объёмами наломанных им дров. Способна ли была такая откровенная и проникновенная речь остановить отчаянного глупого лиса? Среда, 18:40 Где-то на другом конце Зверополиса. - Джуди, может стоило посвятить его во все эти разборки? – хриплым и уставшим голосом спросил зверь. - Нет. – без колебаний ответила крольчиха. – Он и так знает, то что не следует. Конечно, он хочет, как лучше, но… Я сама виновата, что много болтала. – она резко опустилась на бревно рядом с напарником. - Ну-у, я понимаю его поведение. Ты доверилась какому-то постороннему зверю. – хриплый голос был ещё и ласковым. – Не вини себя. Ты делаешь всё правильно. – он сделал паузу, глядя как та ещё хмурится. – Послушай, ты единственная, кто сможет раскрыть козни этого маньяка. И не твоя вина, что тебя все тормозят. - Да, это всё, Ник! Этот… глупый лис! – Хоппс чуть было не перешла на истерику. – Он никак не может смириться, что это больше его не касается. И чем реже мне об этом напоминать, тем быстрее я справлюсь. - И мы справимся. – здесь он позволил положить свою исполосованную лапу ей на плечо. – Ты единственная, кто смотрела в глаза безобразному монстру и увидела в них обычного зверя. Зверя, который не собирается мстить за искалеченное тело и репутацию, а который хочет найти настоящих преступников. - И я обязательно помогу тебе. – крольчиха прижалась к еноту, бесслёзно рыдая. – Все звери узнают, что ты невиновен. Я же будущий спикер в департаменте. Меня послушают. - Уверен, что такую милую и добрую душу послушают и без этого. - через секунду зайка почувствовала ответные объятия. – С тобой я чувствую, что спасён и боролся за жизнь не напрасно. Он уткнулась в его шерсть на груди своим носом не зная, что вдруг её так сильно с ним породнило, но и совершенно не имея желания искать причину. - Джуди. - Ммм… - промычала зайка ему в грудь. - А, откуда ты родом? - Малые Норки. Пятьдесят километров на юг от Зверополиса. - Знаешь, когда всё это закончится, - мечтательно произнёс зверь. – поеду туда искать себе невесту. Хоппс засмеялась одним носом, наполняя шерсть напарника теплом из своих ноздрей, а после подняла искрящиеся от смущения глаза. - Ты серьёзно? - Конечно. Вряд ли мне повезёт так же, как Нику, но я всё же попытаюсь. Ещё пару дней назад Джуди разыскивала кровожадного дикаря и, кто бы мог подумать, что им окажется такой доверчивый и смиренный зверь, к которому она не могла не относиться взаимно. - А, как же Китти? – вдруг вспомнила крольчиха, озабоченно уронив уши на спину. Зверь опечаленно устремил взгляд вдаль, а после сжал губы и отрицательно покачал головой. - Господи… Всё это время я даже не помнил про неё. – недоумение отражалось в его глазах. - Боюсь, от прошлого мне не уйти. Как я могу смотреть ей в глаза. У неё же сплошные шрамы по всему телу из-за меня. - Я понимаю. - Будет лучше, если мы друг друга забудем. Зверь снова поднял глаза и, обнаружив первую звезду на небе понял, что слишком задержал подругу. - Джуди, тебе пора домой. Скоро совсем стемнеет. Моё одичание может и прекратилось, но лично мне страшно за тебя. Мало ли здесь ещё кто… - Да, перестань. Хотя, мне и правда пора. А куда же пойдёшь ты. - Никуда. У меня уже всё обустроено. Крольчиха ужаснулась при виду того места, на которое указала его лапа. - Ты будешь ночевать в той землянке? - Не переживай. Я привык к такому. Хотя скучаю по своему домику, из которого пришлось выселиться. Как бы мал он не был. – он поднялся и побрёл к месту отбоя. Зайка проводила его. - Я видела этот домик. Знаешь, мой номер в гостинице ненамного больше, но послушав тебя я поняла, что сама заскучала по своим апартаментам. Зверь уселся в неглубокую вырытую ямку, устеленною какими-то тряпками, а напарнице было просто больно на это смотреть. - Странно получается. – задумался напарник. - Ты о чём? - Когда я сбежал, то подыскал себе укромное место подальше от этого леса, но и не слишком близко к цивилизации. Построил себе убежище, торчал в нём четыре месяца укрываясь ото всех зверей. А может, укрывая и самого себя от них. Подавлял припадки ярости, а потом ещё и паранойю… - Какую паранойю? - Больше всего на свете я боялся, что меня вернут туда, откуда сбежал, и всё повторится сначала. Я бы этого не выдержал. Хорошо, что до Китти они не добрались и не вытрясли из неё сведения. - Да. С ней сейчас всё в порядке. - Но, как оказалось, за все эти месяцы на меня вышли только Дирт и Хорьковиц …но не он. И интересно, вот что. – Зверь вспомнил свою мысль. – Теперь всё совсем наоборот. Моего убежища больше нет. Меня снова ищут и хотят добить. Но, зато одичание прошло. И больше никакой паранойи. Я сижу спиной к этому лесу и уже завтра собираюсь штурмовать вражеское логово. - К тому же, у тебя есть я. – задорно напомнила Хоппс. – И завтра мы замуруем врага в его логове. А уж потом, так и быть, - в её голосе промелькнули нотки неприличия. – Познакомлю тебя с одной своей сестрицей. Ты даже не представляешь, какая же она вертихвостка! Напарник рассмеялся, но не слишком открыто, чтоб не показывать отсутствие нескольких зубов. - Ну, тогда буду с нетерпением ждать завтрашнего дня. Пока, Джуди! – крикнул он удаляющейся подруге и услышал в ответ: - До завтра, Честер!