Рыже-серая история

Суббота, 15:00 Суббота оказалась самым суетным днём на неделе для всего полицейского департамента. Почти все возможные силы были брошены на конвоирование преступной группировки и её содержания в полицейском изоляторе. Глухое дело о нападениях в тропическом районе, едва успев завершиться, теперь вызывало дичайший интерес со стороны прессы. Сотрудникам приходилось буквально силой отбиваться от приставучих журналистов. На многочисленные вопросы, касаемые этого дела, были даны краткие ответы безо всяких подробностей. Это делало большое одолжение не только преступникам, не желавшим никакой огласки, так как общественность всячески поливала их грязью, но и лейтенанту Блэку, который так же не желал разглашения подробностей о себе среди народных масс. Со всех концов Зверополиса в департамент съехались криминалисты, психиатры и прочие специалисты самых разных мастей, желающие опытным взглядом узреть субъекты своего профессионального вожделения. Более всех в этом были заинтересованы сотрудники химико-биологического института, готовые, казалось, с боем вырвать злобную кошку из цепких лап закона, а затем вытащить и её гениальный мозг из черепной коробки для детального изучения. В общем, последний бой оказался самым трудным. Но, в конце концов, самая долгая и трудовая суббота на памяти всего департамента всё-таки соизволила завершиться. Воскресенье, 09:30 Джуди спешно продвигалась по офису мимо рабочих кабинок, пытаясь разглядеть объект излияния своих негативных, а с недавнего времени, и самых позитивных эмоций. Он заслуживал такого взаимного внимания, ведь пару дней назад сам так же бегал по офисам, улицам и захолустьям в поисках своей зайки. И, как оказалось, старался не напрасно. - Хоппс! – казалось, Буйволсон только и ждёт момента, чтоб метко выстрелить своим рёвом прямо в спину. – Ты чего это здесь забыла? Думаешь, я любезно предоставлю тебе выходной завтра? – на любой, даже на самый крупный деловой успех шеф мог отреагировать минуткой радости, но не более того. Поскольку эта минута давно прошла, сейчас он снова настроился на привычный тон. - По-моему, капитан, со вчерашнего дня весь департамент, по-прежнему, в полном составе. Вот только Ника я не наблюдаю. - Уайлд сейчас даёт показания в следственном комитете. Тебя, кстати, тоже вполне могут вызвать туда. - Что конкретно им от него нужно? – заволновалась крольчиха. - Не знаю. Ступай к Блэку в кабинет. Вам с ним есть о чём потолковать. А как закончите, шагом марш домой. Через минуту Хоппс уже сидела на стуле в кабинете зам начальника перед его обладателем, который ещё никогда не выглядел так флегматично и подавленно. - Ну, привет, Джуди. – чрезмерно ласково для самого себя произнёс волк. – Сейчас ты смотришь на меня совсем другим взглядом. - Я подозревала вас, сэр. Простите. – зайка с опущенными ушами стала быстро извиняться. – Я считала, что вы это Вульфганг. - Не вини себя ни в чём. Злодеи сделали всё, чтобы очернить меня, поэтому многие думали так же. В конце концов, никто и не рассчитывал, что нам будут противостоять сразу трое, один из которых несчастная жертва экспериментов, а другой, вообще из полиции. - А Китти не соврала, что вас отравили прямо здесь, в кабинете? - Нет. Когда они собирались накачать тебя своей гадостью, навсегда закрыв тебе рот и посчитали, что опасаться больше нечего, то в этот момент и закончилось всё их притворство. Всё, что они выложили тебе – правда. - Вы подозревали, что это Чарли вас отравил? - Боюсь, я подозревал всех без разбору, был слишком агрессивен и совершенно не дорожил нашим коллективом. Конечно, теперь я могу списать своё поведение на кошкину отраву, но это будет не честно. – Блэк всем своим видом просил прощения. – Это же я после первых нападений остановил расследование, удалил большинство улик и данных. Поддавался на провокации целых пять месяцев, а когда решился возобновить расследование, то внёс в дело поправки, якобы нападения продолжаются. И всё это ради сохранения карьеры. – лейтенант был сам на себя не похож. – Короче, мной вертели, как хотели. Я оказался слабаком, не готовым ничем рисковать и ни к кому обратиться за советом или помощью. - Но, ведь, в итоге, у нас получилось. Хорошо, что мы стали вместе сотрудничать. И что на троих злодеев хватило трёх полицейских. - Скажи спасибо Уайлду. – впервые волк был искренне доволен лисом в глазах крольчихи. – Наш союз – его лап дело. - А, не расскажете, с чего всё началось. - Вечером в четверг, когда ты вызвала полицию к бункеру в тропиках, вот с чего. Если бы я туда поехал со всеми, то развеял бы подозрения о себе, так как там оказался и Вульфганг. В смысле, Линкс, переодевшийся в Вульфганга. Сотрудники появились очень некстати для него. Однако, рысь сумел тогда выкрутиться. Спрятал свой костюм в норке, затёрся среди сотрудников и, как ни в чём не бывало, уехал со всеми в департамент. - Это я знаю. – подтвердила Хоппс. – Но что было дальше? - Дальше, дежурная Мэг сообщила мне, что из тропиков прибыло сотрудников на две головы больше, чем уезжало. Сперва я подумал, что это была ты и Уайлд… - Но Ник остался в лесу. Он подумал, что по его вине погиб Кунер и что я возненавижу его за это. Потому никуда с нами и не поехал. - Вот именно об этом он мне и сообщил утром в пятницу. А заодно, и о своей находке в той самой норе. - Выходит, что Ник первым узнал правду. Он не говорил об этом. – Джуди задумалась о своём вечернем разговоре с любимым. - Ну, не всю правду. Только ту, что касалась Линкса. Киссуини и Кунер оставались недосягаемы для нас до последнего. Возьми мы тогда его с поличным, об этих двоих могли бы вообще никогда ничего не узнать. - Да. – вздохнула зайка. – Думаю, что Чарли искренне обожает Китти, и ни за что бы её не выдал. - Дирт и Хорьковиц, кстати, тоже никого нам не выдали, но у них иная причина. Отнюдь, не любовь, а простое незнание. Маска с респиратором и чёрный балахон – это все известные им сведения о своём работодателе. – усмехнулся лейтенант. - Про Китти и Честера я подумать ничего плохого не могла. – Джуди было до сих пор обидно за тот чудовищный обман. – Я, на самом деле, его оплакивала. - Это естественно. Ты ведь не бессердечная. - Я наивная. – досадно произнесла серая. – Наивная до мозга костей. Это могло загубить всё наше дело. - Хватит, Джуди. Тебе не в чем раскаиваться, в отличие от меня. – успокаивал её Блэк. – Лучше поделись, когда вы с Уайлдом возобновили своё партнёрство. Самокритичное негодование сменилось на неловкое смущение, и Хоппс заалев носом, сейчас не знала, как ей покороче изложить события вечернего визита Ника к ней в номер. - Оу! – воскликнул волк, поняв бестактность своей просьбы. – Знаешь… можешь не… - Скажу только, что он был убедителен. – зайка совсем зарделась и не могла скрыть улыбку. - Да. Избавь меня от подробностей. - Так вот, - начала свой рассказ серая. – На наше счастье, Чарли не приехал в тот вечер. - Это уж точно. – ехидно подколол Блэк. - Приехал он утром, предварительно созвонившись со мной. Это позволило нам с Ником убедить его в том, что ни в чьей помощи я не нуждаюсь и рассчитываю только на самого Линкса. - И что же ты сделала? - Я поссорилась с Ником. Обругала, что есть глотки. Чуть было пинками не прогнала. - И Линкс это проглотил? - Похоже. Я дала ему понять, что он теперь мой партнёр. Соглашалась с ним во всём и относительно его осведомлённости почти ничего не спрашивала. Но даже так было заметно, что он нервничает и сочиняет план действий на ходу. - Например, что? – лейтенант захотел подробностей. - Я предложила связаться с Мэг Дайан, чтобы она пошпионила за вами. И если бы она действительно обнаружила вас дома и сообщила мне, это порушило бы все вражеские планы. - А, что же Линкс?.. - Придумал, будто какой-то его знакомый уже ведёт за вами слежку. – ответила Хоппс. - Но ты не стала задавать лишних вопросов, чтоб его не провоцировать. - Конечно. Далее всё так же шло по плану Чарли. Я предложила ему покараулить возле дороги, ведущей в Айсвилль, чтобы якобы не упустить вас. Он охотно на это согласился, ведь ему было необходимо убедиться в отсутствии слежки. - Ммм… - промычал Блэк. - Кроме того, он постоянно хватался за телефон и искал повод, чтобы отойти и позвонить своим подельникам. - Что позволило тебе держать с нами связь и сообщать своё местоположение незаметно для него. – волк довольно направил указательный палец в собеседницу. - Точно! – ещё довольнее подтвердила зайка. Зам начальника откинувшись в кресле и сложив лапы в замок, подвёл итог: - Ну, что я могу сказать тебе, Джуди Хоппс. Блестящая работа! А подчинённая замкнулась в приятном смущении, будто ей сейчас аплодировали со всех сторон тысячи фанатов. - Помнится, - призадумался Блэк. – Барашкис одобрила тебя в качестве нового следователя по делу о горлодёрах. Разумеется, она рассчитывала, что ты, как самая неопытная и неприметная сотрудница, благополучно для неё всё провалишь. – а Хоппс только сейчас, подумала об овечкином замысле. – Так вот, знай. Я одобрил тебя с точки зрения самого отзывчивого и сострадательного зверя, невзирая на профессиональные качества. С ними или без них ты остаёшься лучшей среди нас. И я в тебе ни секунды не сомневался. Джуди даже не могла подобрать слов благодарности. Больше всего ей сейчас хотелось запрыгнуть на стол и крепко обнять этого крупного темно-шёрстного зверя, который и по сей день оставался, наверное, для всего звериного мира кроме неё одной, суровым и грубым типом, не знавшим искренней теплоты объятий. Вскоре, из эмоционального ступора её вывел он сам: - Однако, твоё решение становиться наживкой, я тебе точно не прощу. - Ник вообще умолял меня этого не делать, так что он уже готовит мне полный разнос. – иронично ответила Хоппс. - Мы же понятия не имели, что эта троица приготовила для тебя. А если бы это была мгновенная пуля в голову? - Перестаньте. Решение было моим. И я была готова за него отвечать. – ей захотелось поскорее сменить тему. – Мой Ник тоже оказался молодцом. - Ещё каким. – усмехнулся Блэк. – Успел всем наподдать ещё до их разоблачения. Сама посуди. Сначала Линксу разбил ухо о раковину, потом Кунеру повредил лапу трубой… - Но самое главное, - серая оценила юмор, но позволила себе перебить зам начальника. – Именно он схватил Киссуини. За одно мгновение лейтенант спал с морды и заметно помрачнел, отчего резко стал похож на того себя, каким большинство зверей его и воспринимало. - Что такое, лейтенант Блэк? – Джуди даже успела испугаться такой смене настроений своего собеседника, который через пару секунд отмер и произнёс: - Сантос. - Что? – не поняла крольчиха, о чём это он. - Должен же кто-то знать моё имя. Кроме начальства, конечно. – волк сейчас будто бы раскрыл свой самый большой скелет в шкафу. – Не буду больше тебя задерживать. Ступай домой, Джуди. Зайка неловко спрыгнула со стула, побрела к двери и рассеяно выдала: - До свидания, Сантос. На протяжении всего пути она не могла понять, что же такое произошло в последнюю минуту их разговора. Воскресенье, 11:40 Лиса наконец отпустили из следственного комитета, и сейчас он спешил к своей зайке, с которой договорился о встрече в одном сквере. Джуди сидела на лавочке в тени узорно-подстриженной зелёной ограды, когда заметила приближающегося Ника. Выражения обоих морд не источали никакого позитива по отношению друг к другу, а их тревожные взгляды возвещали о том, что назревает очередное «не, слава Богу». - Привет, Джуди. – рыжий устроился рядом с любимой. - Привет. – холодно ответила серая. – Ну, и что же от тебя хотели в этом комитете? - Да, ничего особенного. Захотели подробностей по расследованию и по поимке преступников. - А, если точнее. – всё так же холодно продолжала она. - Ну, - он призадумался над ответом, который так и так не устраивал бы любимую. – Спрашивали о том, когда и как мы стали работать вместе с Блэком. Что помогло нам разоблачить преступников. Какой план мы приготовили, и так далее. - А про амфитамин они ничего не спрашивали? – гневно спросила крольчиха, уставившись на лиса, который наконец понял, что скрывать правду не имеет смысла. – Ты проглотил кошкину таблетку, да? Ответом послужил едва заметный кивок головой, а затем и её понурое падение. - Зачем ты это сделал, Ник? Чтобы не упустить Киссуини? - Прости, Джуди. Но ничего лучше я не придумал. Хоппс перестала сверлить расстроенного Уайлда взглядом, потому что на её глазах стали скапливаться обидные слёзы. В его же глазах оставались пустота, замеченная собеседницей с самого первого взгляда. - И что теперь тебе светит? - Джуди, - больше всего на свете сейчас рыжему не хотелось огорчать свою зайку. – Мы с тобой остановили преступную группировку и ещё ни единой минуты не порадовались. Может не стоит… - Ник! – серая вновь могла взорваться, но в этот раз не по актёрски, а по настоящему. – Просто скажи, что тебе грозит. - Судебное разбирательство, для начала. А, что дальше, не могу сказать. Уайлд не соврал. Он действительно не знал, ни как долго его будут таскать по судам, ни насколько тяжким окажется приговор. Ни во что такое в следственном комитете его не посвятили. Даже точная формулировка обвинения оставалась не ясна. Больше друзьям говорить было не о чем. Ник боялся одной неосторожной фразой сбить подругу с плохого настроя на ещё более плохой. А Джуди просто не хотелось открывать рта. Её голова была забита переживаниями о худшем и надеждами на лучшее. Всё это с лихвой компенсировало потребность в общении. Партнёры ещё минут пять молча сидели на лавочке. После, крольчиха отправилась в Паркингтон, а лис провожал её до гостиницы. Оказав эту ненужную и, видимо, самую последнюю услугу своей подруге, он побрёл вдоль пыльной дороги, точно так же, как это было вчера утром. Жаль, что сейчас это происходило не понарошку, а на самом деле. Спустя месяц Наконец-то, завершились все судебные тяжбы для Николаса Уайлда и Сантоса Блэка. Первый был обвинён в добровольном употреблении запрещённого вещества, а второй в сокрытии содержания данного вещества в своей крови. У обоих имелись смягчающие факторы в виде служебной необходимости и обоснованности своих действий. Было принято решение и того и другого отстранить от служебной деятельности до особого распоряжения суда. А первому был назначен ещё и немаленький штраф. Фактически, лис и волк не были уволены из полиции и, можно сказать, отделались лёгким испугом. Приговор оказался крайне божеским, но репутация всё равно пострадала. И теперь вернуться на работу в департамент, было задачей не из лёгких. Однако, никого из них это не особо волновало. Блэк решил для себя, что готов перевестись в любой провинциальный отдел полиции и начать всё сначала, что позже и сделал. А Уайлд (кто бы мог подумать) вообще порвал с полицией. Однажды вечером, Ник заявился к Джуди в номер гостиницы и оказался ещё более убедительным, чем месяц тому назад. Он понимал, что использует не совсем честный метод убеждения, но не смел им брезговать ни разу. Лису было достаточно сообщить, что он никогда не чувствовал себя в своей тарелке, работая в полиции, и что каждый день терпеть и не опускать лапы ему помогала только одна причина. А, её имя Джуди. Услышав такое, крольчиха окончательно разомлела в лисьих лапах и не стала разубеждать его в своём решении. А ещё, настоятельно потребовала называть себя Морковкой. Очень скоро Уайлд выплатил суду штраф. Хоппс не спросила, откуда он взял столько денег, так как очень быстро прознала об их совместной деятельности со старым приятелем Финником. Как и не спрашивала о средствах на будущий загородный домик, обещанный ей Ником, и в который он однажды придёт извиняться за какой-нибудь проступок, и уже там будет проверять своё мастерство убеждения на прочность. Говорят, от любви до ненависти один шаг. Главное, шагать лапа в лапу и в одном направлении. А получится ли так у главных героев в дальнейшем? Правильно. Это уже совсем другая рыже-серая история.