***
- Ааа… - Глубоко вздохнул Амон, уже находясь совсем близко от поселения. – Теперь, когда Вайпера больше нет, это место стало похоже на дом. – Проговорил парень, вдыхая свежий запах усыпляющего газа. Эта версия газа совершенно не влияла на его состояние, так как он некоторое время назад уже проводил многочисленные испытания на своем теле по выработке сопротивления от не смертельных веществ. Всё племя сейчас находилось в отключке и лишь Амон продолжал бодрствовать. Идя по деревне, он использовал Волю наблюдения, чтобы убедиться, так ли всё осталось, как было перед его уходом или нет… Поняв, что всё в порядке, Амон удовлетворенно кивнул. Возможно, он излишне скептичен. Ведь если он не распылит антидот, то у людей не будет и тени шанса проснуться раньше, чем по истечении трехдневного срока. Так, идя в направлении хижины вождя, Амон наслаждался умиротворяющей тишиной, при этом совершенно не собираясь распылять противоядие. Подойдя к хижине, он повторно использовал Волю и убедившись, что вождь так же спит, как и все остальные, отправился дальше, по дороге.***
Сейчас, у Амона была конкретная цель и смысла задерживаться у дома вождя он не видел, его путь лежал в хижину почившего не так давно Вайпера. Дойдя до своей цели, он зашел внутрь так, словно это был его собственный дом и уселся на стул. В отличии от дома Амона, в котором находились лишь кровать да несколько простых вещей, в доме Вайпера были стулья, столы и другие предметы мебели, что вызывали завистливые взгляды парня, осматривающего их. - Ну ничего… через три дня всё это станет моим. Поборов свою жадность, Амон достал несколько листов бумаги из ящика ближайшего стола. Некоторые из них были пустыми, но часть всё же имела записи, сделанные рукой Вайпера, на древнем языке. - Фууух. Не теряя времени, Амон использовал свою Волю наблюдения на полную мощность, исключительно для копирования чужого подчерка…***
- Это просто… невероятно! - Я так и знал… Вокруг хижины Вайпера собралась большая толпа, почти все люди племени были тут. За исключением Амона, что был так сильно травмирован после своей дуэли, что даже не мог встать. Рядом с хижиной так же находился и вождь, держа в своих руках листок бумаги, исписанный почерком Вайпера. - Ух… - Начал вождь. – Все, слушайте! – Его голос разнесся по округе, заставляя собравшихся замолчать. – Как многие из вас уже понял, мы все находились без сознания в течении последних трех дней и теперь, когда все снова проснулись, мы должны поблагодарить за это нашего бывшего лидера воинов Шандоры, Вайпера… Услышав слова вождя, собравшиеся вновь подняли гомон. Каждый из них был очень сильно удивлен, а также сбит с толку. - Послушайте, успокойтесь… - Вождь поднял свою руку с бумагой над головой. – Видите? – Вопрошал он. – Это письмо, оставленное Вайпером… и да, я проверил его подлинность, оно написано им самолично… Когда все обратили свои взоры на листок бумаги, вождь вновь заговорил. - Ух… Сейчас я зачитаю его… - После чего сделал небольшую паузу. - В общем, тут написано: “Мои дорогие соплеменники. За всю свою жизнь, я обращался плохо со многими из вас… даже со своим сыном. Я знаю, что извинениями сейчас уже ничего не добиться. Но, я всё же надеюсь, что однажды вы сможете простить меня… Что же касается причин, по которым я устроил всё это… Всё это я сделал из-за случившейся недавно дуэли… По правде говоря, я думал, что с легкостью выиграю, но… Я не мог представить даже в самом страшном сне, что могу проиграть ребенку. Мне потребовалось время, чтобы осознать это, однако реальность диктовала свои правила… И я смирился. Теперь, даже если я попробую всё изменить, ничего не сработает. В конце концов, теперь, когда я столь сильно травмирован, для меня всё кончено… Хотя, честно говоря, я совершенно не виню этого ребенка в произошедшем. Он делал то, что должен был, и это не его вина, что я принял вызов.” – Вождь остановился, чтобы перевернуть страницу. У Вайпера оказалось довольно много прощальных слов. - “Теперь, в таком состоянии, я стал совершенно бесполезен. Но как воин, я не могу этого вынести! Я… я решил атаковать Высший двор этой ночью. Я знаю, что проиграю. Но мне всё равно, я не хочу умереть, прикованным к кровати, Я… лучше я умру как воин. Как мои предки… А так же я понимаю, что если я пойду в нападение в открытую, то вы ребята, остановите меня. Так что… Я распылил усыпляющий газ по всей деревне. От него вы должны проспать три дня… надеюсь с вами всё будет в порядке.” Вождь выглядел очень хмурым, после прочтения вслух этого прощального письма. - “Он называет это смертью воина? Жалкий! Не только самолично решил устроить самоубийство, а также подставил всё племя, оставив без сознания всех нас. Что, если бы вражеская атака произошла этой ночью? Разве это не стало бы причиной резни?” – Все, кто тут находился, думали подобным образом. Так же думал и Вайпер-младший. Ему сейчас было очень грустно и, при возможности, он бы очень хотел вернуть своего отца к жизни, даже несмотря на то, что ему было очень стыдно за этого человека, что называл себя воином… А теперь, он еще начал чувствовать взгляды людей, смотрящих на него, наполненных гневом. - “Почему… Не смотрите на меня так!” – Вайпер был готов расплакаться. Мало ему было смерти отца, так теперь еще и все смотрят на него так! – “Это не моя вина!” – Раздался его внутренний крик.***
Вождь послал несколько людей проверить, действительно ли Вайпер умер, поскольку оставалась надежда, что его пленили. Однако, стоило рейдерам достигнуть Высшего двора и подслушать разговоры в празднующей армии Бога, о сожженном Вайпере, как всё встало на свои места. Вернувшись они доложили об увиденном, не вступив в бой. И теперь всё племя было уверенно, что Вайпер погиб. Люди грустили, но также и злились на столь глупый поступок. Многие из них перестали уважать своего предыдущего лидера, а некоторые даже, осмеливались называть его трусом. В конце концов, людям пришлось смириться с действительностью. Несмотря на последние поступки Вайпера, некогда, он всё же был их лидером, так что всё племя присутствовало на церемонии погребения, в самой южной части деревни. Это было как раз то самое место, куда Вайпер улетел от удара в дуэли. Благодаря этому случайному стечению обстоятельств появилась даже забавная детская шутка. “Удар Амона был так силён, что позволил Вайперу долететь до собственной могилы.” Но взрослые всё же пытались как-то исправить ситуацию. Стреляя своими грозными взглядами на малышню в попытках их усмирения. Хотя, конечно, этого было совершенно недостаточно и к текущему моменту имя Вайпера было уже слишком сильно осквернено. Для будущих поколений его имя будет считаться синонимом труса. - “ Как же хорошо, что у нас остался Амон, нынешний лидер.” – Утешали себя многие жители племени.***
- Эй, Малыш! Я же сказала тебе оставаться в постели! – Проговорила Иса, когда схватила руку Амона, что почти успел завалиться лицом вперед. - Аргх, отпусти меня! – Парень едва шел, но шел, с трудом передвигая ногами, подволакивая свою правую при каждом движении вперед. Его путь лежал к месту погребения Вайпера и он не мог продолжать спокойно лежать, зная, что всё еще не простился с трагически погибшим соплеменником. Однако, Иса была категорически против его прогулки и не могла позволить Амону нарушить постельный режим. Ведь он был серьёзно ранен и его раны вполне могли открыться при излишней нагрузке. - Ты не понимаешь! Он мой дядя! Как я могу пропустить церемонию его погребение? – Не сдержавшись, из глаз Амона брызнули слезы. – К тому же… технически, именно я был тем, кто убил его. Во время их небольшого спора Амон всё же смог подобрать подходящие аргументы и беременной женщине больше ничего не оставалось, как сдаться. И через несколько минут, Иса вместе с Раки уже следовали подле Амон, сопровождая его в пути.***
Стоило им дойти до кладбища, как первое, что они увидели, была собравшаяся тут толпа. Все встречные соплеменники на их пути, что обращали свое внимание на новоприбывших, выражали лишь соболезнующие взгляды. А так же повсеместно начали раздаваться сожалеющие шепотки. - Бедный ребенок… Потеряв своих родителей еще до рождения он теперь еще и лишился последнего кровного родственника… - Слышались голоса из толпы. – Даже несмотря на то, что Вайпер был никудышным дядей, это было лучше, чем ничего. Хотя… даже имея дядю, он оставался один… - Смотрите на его красные глаза… Он должно быть много плакал… - Раздавались комментарии с другой стороны. - Видимо он корит себя за произошедшее… Продвигаясь через толпу, Амон игнорировал их всех, смотря лишь в одну сторону. В сторону, где стоял одинокий ребенок, что отгородился от окружающих. С опущенной головой он выглядел жалко, со своими опухшими от слез глазами. Это был Вайпер-младший, что, встретившись взглядом с Амоном заскрежетал своими зубами. - “Этот ублюдок… ублюдочный Амон виновен во всём.” – Так он думал сейчас. Внутренне же, смотря на это, Амон лишь усмехался. - Должно быть он проклинает меня теперь… Я даже чувствую его эмоции… Ох? Неужели моя Воля наблюдения эволюционировала? – Амон был приятно удивлен. – Хааа, так много хорошего произошло после смерти Вайпера. – С приподнятым настроением он держал свой путь в сторону мальчишки.***
Вайпер вздрогнул, когда чужая рука опустилась на его плечо. - Эй, кузен… - начал Амон. Но тот не ответил, продолжая хранить молчание и не обращая на него внимания. Некоторое время они простояли так, смотря на надгробие перед собой с выражением скорби и потери на лицах. Но вскоре Амон вновь решил заговорить. - Знаешь, кузен… всё это очень грустно. Он был нашим лучшим воином, но сейчас, мы даже не можем нормально его похоронить… Каждое слово Амона вызывало лишь гнев в душе Вайпера. Его кулаки сжимались со всей силы, а в голове раздавались лишь угрозы. - “Ублюдок! Это всё твоя вина!” Однако, он сдерживал себя, так как понимал свою неправоту. Если бы он оказался на месте Амона, то поступил бы точно так же, стараясь победить изо всех сил. Тем более никто не ожидал победы от ребенка, включая его. И уж тем более нет смысла говорить об этом после того, как Вайпер-старший самолично принял этот вызов, решив продемонстрировать свой ‘воинский дух’. Слезы начали течь по его лицу, но он всё так же продолжал стоять, в безмолвии, скрежета своими зубами. Всё это вызывало лишь злое довольство в душе Амона. Но на публику он показывал лишь скорбь. Сжав плечо Вайпера посильнее, он одобряюще обнял его. - Если бы я был на его месте, то поступил бы точно так же… пожертвовать собой ради вашего племени или ради нашей общей мечты… - Сделав небольшую паузу Амон перевел свой теплый взгляд на Вайпера и улыбнулся. – Для меня это самая достойная смерть из возможных. Стоило Вайперу перевести свой взгляд на него, как Амон поднял свою голову вверх, глядя на ‘небо’. Конечно же, там не было никакого неба. Там не было солнца, звезд или небесной синевы, лишь облачный купол сковывающий их и отгораживающий от всего остального мира. Это не было проблемой для соплеменников Амона, но для него, того, кто жил под открытым небом, всё это стало очередным источником ненависти. Он желал быть свободным, но застряв в этом месте, чувствуя себя одиноким и позабытым. Но несмотря на свои внутренние чувства, он продолжал держать своё поведение под контролем, не собираясь совершать ошибок. Наоборот, он решил использовать эти эмоции, сделав их собственным оружием. Подняв свою руку ввысь, он продолжил вдохновляющую речь. - Ты видишь это? – Все стоявшие поблизости стали прислушиваться к нему. – Мы должны быть Великими Воинами Шандоры. Воинами, что подобны нашим великим предкам, сражавшимся в войне против Великого Королевства восемьсот лет назад. А сейчас… - Сделав небольшую паузу Амон осмотрел собравшихся вокруг них людей. – Сейчас, мы всего лишь птицы, пойманные в эту гигантскую клетку!! Под конец его слов образовалась оглушающая тишина. Каждый из здесь присутствующих где-то в глубине себя всегда осознавал это, но не мог до конца принять. Мало называть себя Великим Воином, нужно еще и соответствовать этому титулу. А иначе, все они, так и останутся всего лишь птицами в клетке. - Вайпер… - Проигнорировав пристальные взгляды окружающих, Амон вновь обратился к парню. – Я знаю ты сердишься. Должно быть ты так зол на меня, что желаешь моей смерти… но, - Его слова были полны решимости. – Однако, мы должны двигаться дальше, мы должны сражаться. Твой отец, мой отец и остальные наши предки… Мы должны оправдать их ожидания. Всё это он говорил, пристально смотря в глаза Вайпера, сверху вниз, из-за разницы их роста. - Я силен, но МЫ сильнее! Переступи себя, свою обиду, свою жажду крови. Я хочу, чтобы ты был сильным. Достаточно сильным что бы однажды, если бы что ни будь случилось со мной, то ты смог бы занять место следующего лидера! – Амон протянул свою руку перед ним. – Обещай мне, Воин Вайпер, что ты, вместе со мной, последуешь воли наших великих предков! В течении нескольких секунд, все присутствующие стояли в ожидании, смотря на этих двоих. И вот, в следующий момент, глаза Вайпера расширились, а рот приоткрылся, когда он начал осознавать, что его настоящая цель это не лидерство, как и говорил Амон, а защита всех и всего, что оставили его предки. - “Защищайте наследие, пока не зазвонит Золотой колокол вновь!” В следующую секунду, без каких-либо сомнений, Вайпер схватил протянутую руку Амона! На его лице расцвела улыбка, но слезы так и не прекратили течь по щекам. - Да, старший брат… сплотившись, Шандийцы станут сильнее! Эти слова Вайпер произнес от всего своего сердца. И теперь, он решил, во что бы то ни стало, превзойти своего кузена и выполнить волю своих предков.