________________________________________
Аарон просит своего брата отложить визит к ним, пока они обустраиваются и привыкают к новым вещам в их жизни, но он быстро понимает, что это не произойдёт. Постоянное ночное кормление и смена подгузников — не то, к чему человек просто привыкает. А Эндрю удивительно увлечен идеей встречи со своими племянницами и на самом деле спрашивает, когда он сможет встретиться с ними. Ну, на самом деле он говорит, что это Нил очень хочет встретиться с ними, но это Эндрю продолжает звонить, а Нил никогда не стеснялся планировать встречи с Кейтлин. Наконец, когда близняшкам исполнилось три месяца, Аарон сдается и назначает встречу на выходные, когда у Нила нет игры, а Эндрю не слишком увлечен написанием своей диссертации. Поначалу Аарон действительно нервничает. Каждый раз, когда Эндрю приближается к близняшкам, Аарон быстро присоединяется к нему. Он рад, что Эндрю еще не попросил их подержать, потому что, честно говоря, он не уверен, что ответит. Но Эндрю в основном просто наблюдает за ними с расстояния в несколько футов. Нил не стесняется ложиться с ними на пол. Кейтлин сфотографировала Нила, присоединившегося к ним, выложила фото в групповом чате Лисов и тот взорвался. Близняшки лежали на одеяле, а Нил на ковре лицом к ним, и у всех троих самые серьёзные лица. Аарон должен быть осторожен с эмоциями, когда он не один, но, честно говоря, это чертовски мило. Отцовство делало его слабым. На второй их вечер Кейтлин решает, что ей пора отдохнуть в одиночестве, поэтому она звонит одной из своих подруг, чтобы поехать в кино. Аарон внешне спокоен, но он никогда до этого не оставался отцом-одиночкой. — Все в порядке, любовь моя. Просто помни, ты не один. Вас больше, чем их, — Кейтлин целует его и выходит за дверь, уже возбужденно махая своей подруге Марии, что подъезжает к обочине. Аарон поворачивается и смотрит на Эндрю и Нила, сидящих на диване в гостиной, и мысленно измеряет расстояние между ними и своими драгоценными девочками на коврике в углу. Ребекка, как и ожидалось, уже немного нервничает из-за отсутствия своей бутылочки. Мэнди все еще спокойна, но как только она поймет, что ее сестра плачет, она обязательно закричит, и, из них двоих, у Мэнди определенно более сильные легкие. Аарон подогревает две бутылочки на кухне, очень часто прерываясь, чтобы убедиться, что никто в гостиной не двинулся с места. Эндрю только ухмыляется ему каждый раз, когда он оглядывается. Он берет Ребекку в тот момент, когда она действительно начинает плакать, и сует ей в рот первую бутылочку. А потом ждет, скрестив пальцы, чтобы Мэнди не догадалась, что ее сестру кормят без нее. — Тебе нужна моя помощь? — спрашивает Нил, но Аарон видит, что тот надеется, что она не понадобится. — Нет, всё в порядке, — говорит Аарон. И затем продолжает делать всё остальное: кормить, переодевать, купать и укладывать спать. К тому времени, как девочки тихонько дышат в своих колыбелях, Аарон чувствует, будто только что закончил двойную смену в больнице. Он падает в кресло и обещает, что закроет глаза только на секунду.________________________________________
Аарон ненадолго просыпается, когда крики его дочерей проникают сквозь пелену сна. Такое ощущение, что он просто закрыл глаза. Но он начинает трудный процесс, заставляя глаза открываться. Но, чудом, дети замолкают прежде, чем Аарон полностью просыпается. Кейтлин, должно быть, уже дома. И он засыпает вновь.________________________________________
Во второй раз, когда Аарон просыпается, он слышит бормочущий голос. Потрясенный, он понимает, что узнает его. Но, черт возьми, он никогда раньше не слышал такого тона. Его глаза открываются, и он видит Нила, положившего голову на плечо Эндрю, с закрытыми глазами, и там, в руках Эндрю, его маленькие девочки, надежно прижатые к груди, смотрят на своего дядю с восхищенным вниманием. Его первый инстинкт — броситься через комнату и вырвать своих детей из рук Эндрю, но затем он прислушивается. — Сейчас у нас их четыре. Король Пушистикус и Сэр Толстый Кот МакКаттерсон — старшие. Они у нас уже много лет. Ники дал им эти имена. Я думал, что они дурацкие, но они, вроде как, вам нравятся. Мы еще никак не назвали новых. Ники предложил Кошка МакКэтфейс, но я сам хочу дать им имена. А вы что думаете? Есть какие-либо предложения? — Эндрю слабо улыбается. Мэнди бормочет, а затем немного визжит. — О, отличный выбор, — говорит Эндрю. — Как оно пишется? На этот раз уже Ребекка немного ворчит. — Я приму это к сведению, — на этот раз Эндрю по-настоящему улыбается. Аарон ерзает, полностью открывает глаза и садится. Эндрю смотрит на своего брата с яростью в глазах, но его голос остается мягким, когда он снова обращается к своим племянницам. – Мне кажется, ваш папа беспокоится о том, что я вас держу. В следующий раз, когда увидите его, можете сказать ему, что дядя Энди всегда вас поддержит? Аарон встает и, не оглядываясь, идет на кухню, начиная мыть после ужина посуду. Впервые за эту ночь он дышит легко. Его девочки в надежных руках.