Меняя судьбу

      Меньше чем через две минуты Деметрий вернулся за мной. Он был одет как обычный человек, а не вампир из самого могущественного клана. Но, как и всегда, в своей одежде он не использовал никаких ярких и пастельных цветов: чёрные джинсы, чёрная футболка и такого же цвета кроссовки. Я подошла ближе, всматриваясь в его глаза. Они были тёмно-коричневого цвета, почти угольными, и делали его лицо совершенно другим, непривычным.       — Линзы, — пояснил вампир, проследив за моим взглядом.       — Хитро, — коротко ответила я. — Пойдём?       Вампир пропустил меня вперёд и закрыл дверь комнаты.       Мы вышли из замка на площадь, и я полной грудью вдохнула тёплый и влажный воздух, чувствуя, как он приятно обволакивает лёгкие. Это был первый раз за несколько дней, когда я оказалась на улице, просто чтобы прогуляться и насладиться волшебным вечером, как люди, за которыми я с завистью наблюдала все эти дни из окна.       Мы шли по узким улочкам, постепенно уходя всё дальше от замка. Со всех сторон доносились музыка и смех, а в воздухе витал аромат свежей выпечки и цветов. Я и вампир дошли до открытой смотровой площадки, находившейся на самой высокой точке города, с которой открывался невероятный вид на долину и часть Вольтерры. Бесконечная зелень и камень отлично дополняли друг друга, делая это место идеальным в своей необычности.       Со стороны моря шли низкие чёрные тучи, а вдалеке были слышны раскаты грома, сопровождаемые яркими вспышками молний.       Я села на широкий камень, который служил ограждением, и свесила ноги над головокружительной пропастью. Вампир последовал моему примеру, устроившись рядом со мной.       Какое-то время мы сидели молча, и каждый думал о чём-то своём.       — Почему ты выбрала именно Вольтерру? — наконец нарушил молчание Деметрий.       Я пожала плечами, глядя в бесконечную даль.       — По-моему, будет честно, если теперь ты ответишь на мои вопросы, — усмехнулся вампир.       — Я не выбирала, — ответила я. — Просто так вышло, что мне удалось получить грант на обучение от моего университета в Лондоне. Не хотелось упускать шанс, поэтому я, не думая, решила попробовать.       — Не лучшее решение, — сказал он.       Я глубоко вздохнула.       — Кто знал, что всё сложится именно так, — грустно произнесла я. — Такое чувство, будто я собственноручно положила себе под ноги грабли, а затем прыгнула на них со всей силы.       Деметрий хмыкнул, покачав головой. А меня не покидало чувство, что всё на самом деле могло бы быть по-другому. Я думала о том, как бы сложилась моя жизнь, если бы не моя вечная тяга к приключениям и всему новому. Возможно, тогда бы я не сидела сейчас на холодном камне в чужом городе, жалея о своих решениях, а наслаждалась бы вечером в окружении родных. Мама бы готовила свой фирменный вишнёвый пирог, а папа как всегда мешался бы у неё под ногами и отвлекал её поцелуями.       – Я смогу их увидеть? Родителей? Пока я — всё ещё я? — вдруг спросила я, посмотрев на вампира.       — Нет. Ты уже умерла для них, — ответил он, серьёзно глядя мне в глаза. — Будет лучше, если они как можно быстрее переживут эту боль.       Я отвернулась от него и почти до крови закусила нижнюю губу, стараясь сдержать готовые политься ручьём слёзы. Слышать эти слова было невыносимо. Будто внутри образовалась огромная дыра, которая медленно разрывалась по краям, причиняя мучительные страдания.       Природа словно чувствовала моё состояние: с неба стали капать крохотные капли дождя, со звоном разбиваясь о листья и землю, а ветер разыгрался не на шутку, подхватывая своими порывами клубы мелкой пыли. Воздух стал заметно прохладнее.       — Со временем станет легче, — прошептал Деметрий, когда я повернулась к нему лицом. — Боль никогда не уйдёт, нет. Но она притупится, как только ты смиришься и отпустишь их.       Ни моральных, ни физических сил сдерживаться больше не осталось. Рыдания вырвались из моей груди, из горла вылетел звонкий всхлип, и я закрыла лицо руками, чтобы исчезнуть для всех и вся. Неожиданно Деметрий неловко приобнял меня, прижимая к себе, и я носом уткнулась в твёрдую грудь, вцепившись рукой в его вымокшую футболку. Вампир молча поглаживал моё плечо, просто давая мне выпустить все эмоции, которые за эти дни скрутились в большой давящий изнутри ком.       Непогода усилилась, и мокрые холодные капли стекали по моим ресницам, смешиваясь с солёными слезинками. Молния уже искрилась над нашей головой, озаряя город яркими вспышками, а вслед за ней мгновенно раздавались оглушительные удары грома, пронизывающие своим грохотом каждую частичку тела.       Немного успокоившись, я отстранилась от Деметрия, мысленно ругая себя за проявленную перед ним слабость. Но, казалось, мой эмоциональный всплеск его нисколько не удивил: вампир просто смотрел на меня, пытаясь понять, стало мне легче или нет.       — Пойдём, — сказал он, разворачиваясь и спрыгивая на землю. — Ты вся дрожишь.       Я осмотрела себя: одежда промокла насквозь и стала неприятно липнуть к коже, а холодный ветер нещадно хлестал со всех сторон, запуская мурашки по всему телу. Деметрий помог мне спуститься, и мы поспешили в замок. Я шла, обхватив себя руками, пытаясь задержать тепло хотя бы на чуть-чуть. Из-за сплошной дождевой стены практически ничего не было видно, но вампир прекрасно знал дорогу, поэтому я покорно шла за ним, опустив голову и глядя только на его ноги.       Мы забежали в замок через тот вход, про который знали только его бессменные обитатели.       — Не помню, когда в последний раз в Вольтерре была такая сильная гроза, — произнёс Деметрий, оглядывая меня.       Он так же, как и я, промок до нитки: вода крупными каплями стекала с его одежды и волос, падая на твёрдый мрамор. Но, в отличие от меня, холод был ему нипочём, в то время как мои зубы уже начинали дрожать, а по коже бегали мурашки.       — Иди и согрейся, — сказал ищейка и показал в сторону ванны, когда мы вошли в мою комнату.       Я кивнула и быстро направилась туда, чтобы поскорее залезть под тёплый душ.       Закрывшись там, с трудом стянула с себя мокрые вещи, кидая их в корзину для белья. Я залезла в кабинку, включила воду и перестала трястись только тогда, когда всё помещение наполнилось густым белым паром. Мне потребовалось немного времени, чтобы до конца согреться, и я вылезла из душа, стараясь не поскользнуться на мокром кафеле. Замотавшись в мягкое махровое полотенце, вышла из комнаты и вздрогнула, увидев Деметрия. Он уже успел переодеться в сухую и чистую одежду, только его влажные волосы напоминали о том, под какой ливень мы умудрились попасть.       — А тебе идёт, — сказал он, осматривая меня с ног до головы.       — Прости? — на секунду опешила я, но сумела быстро совладать с эмоциями. — Видимо, нарушать личные границы человека для тебя — норма.       Вампир улыбнулся, покачав головой.       — Просто хотел проверить, всё ли с тобой в порядке, — сказал он, явно намекая на мой срыв на смотровой площадке.       — Ты боялся, что я утону в душе? — хмыкнула я, не желая продолжать эту тему.       — Если ты язвишь, значит всё хорошо, — ответил вампир и встал с кровати, направляясь к выходу.       Деметрий молча вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я же подошла к своему чемодану и вытащила из него лёгкую кофту с длинным рукавом и тёплые пижамные штаны для сна, которые привезла с собой как маленькое напоминание о доме. Не думала, что они понадобятся мне в солнечной Вольтерре, но меня до сих пор морозило, хотя прежде и казалось, что горячий душ исправит ситуацию.       Я быстро оделась и нырнула под одеяло, накрываясь чуть ли не с головой. На часах не было и десяти вечера, но тот день выжал меня, как лимон, поэтому как только веки опустились, я сразу же провалилась в сон.

***

      Проснувшись, я еле разодрала глаза. На часах было раннее утро: тонкие стрелки на циферблате настенных часов показывали половину седьмого.       Голова раскалывалась, словно тающий ледник, от которого медленно и с треском откалывались большие куски. Каждый звук с улицы отдавал звоном и пускал новый заряд пульсирующей боли в затылок.       Горло сильно першило и драло, а губы потрескались из-за дыхания ртом, потому что нос был напрочь заложен.       Я со стоном перевернулась на другой бок, чувствуя, как неприятно ломит каждую косточку. Щёки горели, по всей видимости, из-за большой температуры, но, несмотря на тёплую одежду и пуховое одеяло, меня пробирал дикий озноб.       Предыдущий день не прошёл для меня без последствий. Я даже не помнила, когда в последний раз болела до такого состояния, что не было сил пошевелить и пальцем. Похоже, организм решил таким образом жёстко ответить на все события, пережитые мной за последнее время.       Всё тело вибрировало от холода до такой степени, что высокая спинка кровати тихо отбивала ритм, стукаясь о стену.       — Мария? — произнёс Деметрий, придя на шум.       Вампир подлетел ко мне и сел рядом с кроватью на корточки, чтобы наши лица были на одном уровне. Он поднёс свою руку и положил ладонь мне на лоб, а я вздрогнула от контраста между его ледяной рукой и моей разгорячённой кожей. Деметрий отдёрнул пальцы и закрыл ими свои глаза, шумно выдохнув.       — Почему ты всегда попадаешь в какие-то неприятности? — прошептал он, глядя на меня. — Ты вся горишь.       — Это… Из-за… Вчерашней… Грозы, — отрывисто прохрипела я, с усилием отчеканивая каждое слово.       — Что купить в аптеке? — спросил вампир, вставая на ноги.       — Что-нибудь от боли в горле, от заложенности носа и температуры, — тихо сказала я. — Думаю, этого хватит.       Деметрий кивнул и испарился из комнаты. Пока я ждала его, местами проваливалась в неприятный быстрый сон, постоянно вздрагивая, когда снова приходила в себя.       Наконец вампир вернулся, стремительно перемещаясь прямо ко мне. В одной его руке была сумка, наполненная разными лекарствами, а в другой пакет, похожий на тот, который можно купить в местных магазинчиках с продуктами. Он вывалил на тумбочку десяток баночек и коробочек из аптеки так, что на ней почти не осталось места.       — Зачем так много? — с трудом прошептала я.       — Что-то может хорошо подействовать, а что-то — не очень, — ответил Деметрий, с интересом рассматривая каждую упаковку. — Лучше перестраховаться.       Вампир открыл одну из стеклянных баночек и вытряхнул на ладонь маленькую красную капсулу, протягивая её мне. Я вытащила руку из-под одеяла, и он аккуратно вложил таблетку в мою ладонь. Затем Деметрий нагнулся и взял второй пакет, из которого вытащил литровую бутылку простой воды, открывая и протягивая её мне. Взяв воду, я закинула таблетку в рот и одним большим глотком запила её, поморщившись, а потом рухнула обратно на подушку, укутываясь одеялом.       Деметрий тем временем снова вылетел из комнаты и вернулся через несколько секунд со стулом, который поставил недалеко от кровати. Увидев мой вопросительный взгляд, он сказал:       — Побуду тут. Вдруг тебе станет хуже.       Я кивнула и закрыла глаза, расслабляясь и проваливаясь в забвение.       Я периодически просыпалась от кошмаров, которые создавало моё воспалённое высокой температурой сознание. Мне снились какие-то нелепые вещи, но настолько реалистичные и красочные, что, открывая глаза, я ещё несколько секунд приходила в себя, стараясь понять, реальность это или выдумка.       Деметрий, как и сказал, всё время был рядом со мной. Каждые полчаса он подсовывал мне новые таблетки и даже принёс горячий чай с имбирём и лимоном в небольшом чайничке, который купил по пути в аптеку. Если бы я была в состоянии, то удивилась бы его порывам заботы, но в тот момент мне было настолько плохо, что просто решила воспринимать это как безвозмездную помощь.       В очередной раз я проснулась от прикосновения ледяной руки вампира ко мне, когда он проверял температуру моего тела. Мой лоб покрылся испариной, когда таблетки начали действовать, но я всё ещё была горячей и чувствовала, как пылают огнём щёки. Деметрий прошептал себе что-то под нос и убрал руку, собираясь сесть обратно на стул, но я резко одёрнула его.       — Не уходи, — тихо сказала я, открыв глаза. — Верни руку.       Его руки, словно настоящий лёд, успокаивали разгорячённую кожу и дарили приятные ощущения прохлады. Вампир замер на секунду, словно не веря, что я на самом деле попросила его об этом, а затем аккуратно сел на край кровати, возвращая свою руку мне на щёку.       — Лучше? — едва слышно спросил он, медленно перемещая пальцы от виска к челюсти.       Я кивнула и закрыла глаза, задремав.       Открыв глаза после продолжительного, согласно моим ощущениям, сна, поняла, что моя голова лежит на коленях Деметрия. Я медленно встала, неловко поправляя запутавшиеся волосы и чувствуя, как кровь приливает к лицу. Уже не от высокой температуры, а от стыда.       — Прости, я… — начала я, возвращаясь на свою подушку. — Давно ты так сидишь?       — Несколько часов, — пожал он плечами, будто в этом и правда не было ничего такого. — Ты быстро уснула, а затем перебралась ко мне на колени. Не видел смысла в том, чтобы тебя будить.       Я замолчала и посмотрела вампиру прямо в глаза, ожидая найти в его глазах раздражение или злость от этой ситуации, но увидела только понимание и нечто вроде заботы, с которыми до того момента мне не доводилось встречаться.       — Спасибо, — искренне прошептала я.       — Стало лучше? — спросил он, переводя эту неловкую тему.       — Да, в разы, — честно ответила я.       — Хорошо. Аро хочет поговорить с тобой, — сказал Деметрий, приподняв бровь.       Я сморщилась, не понимая, что вампиру от меня нужно:       — Зачем?       — Понятия не имею, — ответил ищейка. — Если ты в состоянии, можешь привести себя в порядок и сходить к нему сейчас. Нет — я доложу ему, что ты ещё слишком слаба.       Мне не хотелось переносить эту «приятную» встречу на потом. Проще было сделать это быстро, как содрать пластырь с ранки одним ловким движением, а потом как можно скорее забыть об этом.       — Нет, пойду сейчас, — ответила я, осторожно вставая с кровати и направляясь в ванную.