Меняя судьбу

      Через два месяца жизнь постепенно возвращалась на круги своя.       Мы уверенно приходили в себя после всего случившегося, но Вольтури не бросали отчаянные попытки найти Киро с его шайкой и покончить с ними раз и навсегда. Однако это оказалось непосильной задачей. Деметрий никак не мог его отследить, потому что его способности блокировали неведомым для нас образом, а разведывательные вылазки наугад, организованные Каем, не приносили ошеломляющих успехов. Но никто и не собирался сдаваться.       Я же с каждым днём узнавала обо всех существенных изменениях, которые произошли со мной после неожиданного превращения в вампира. Привыкнуть к необычайной силе, скорости и улучшенной работе органов чувств оказалось намного сложнее, чем я думала.       После длинной просветительной лекции от Аро выяснилось, что есть много вещей, которые отличают меня от всех остальных.       Первое: я, как и раньше, могла спать, не жертвуя одним из своих самых любимых занятий в этой жизни.       Второе: для меня не имело значения, чем питаться: кровью или привычной человеческой едой. И, конечно, мой выбор пал на второе. После того первого раза, когда Деметрий дал мне попробовать обыденную для них пищу, я так и не отведала её ещё раз.       Третье: из-за моего отказа употреблять кровь я была слабее любых других вампиров, но это отлично компенсировалось усердными тренировками, которыми меня буквально загрузили по полной.       Почти каждый день Феликс изнурял меня, пытаясь научить всему, что он знал сам. Не обошлось без вывихов, сломанных по несколько раз костей, но мне, как ни странно, это нравилось. С каждой минутой я становилась уверенней в том, что смогу за себя постоять в любой критической ситуации, не боясь оказаться в проигрыше.       Деметрий тем временем помогал мне разобраться с тем, как правильно управлять моей способностью. Я научилась использовать свой сверхъестественный дар не только на одном человеке, но и сразу на нескольких, доходя вплоть до небольшой группы людей. Мой вампир помогал мне научиться концентрироваться на внутренней силе, но едва ли у меня это выходило, когда он был рядом со мной.       На самом деле существовало ещё много нюансов, которыми я отличалась от обычных вампиров, но мне было даже приятно осознавать, что моё дальнейшее существование потерпело не такие уж и значительные изменения.       И если быть до конца откровенной, мне нравилась эта жизнь, которой я так долго противилась. Раньше я считала, что быть вампиром — значит быть монстром, убийцей, но с каждым днём я сама себе доказывала обратное, понимая, что ты сам выбираешь, кем тебе быть.       Я вышла из изумрудного моря, стряхивая с себя мелкие капельки воды, и заметила Деметрия, наблюдавшего за мной с балкона второго этажа. Я мягко помахала ему рукой, параллельно собирая свои вещи, и направилась внутрь коттеджа.       Уже несколько дней мы были в его доме в Кала-Мореска, отдыхая от однотипных стен замка, как и обещал мой вампир когда-то. Киро так и не совершал никаких попыток напомнить о себе, поэтому мы позволили себе расслабиться, при этом постоянно находясь на связи с Феликсом, который в случае чего мог оповестить нас о происходящем.       За несколько секунд я оказалась на том же балконе, что и Деметрий, и подошла к нему сзади, обвивая руки вокруг его талии и прижимаясь щекой к твёрдой спине, зажмурившись от исходящего от его кожи ослепительного сияния.       — Эй, ты мокрая, — прошептал вампир, слегка повернув голову в мою сторону.       — Прости, — ответила я, сжимая его ещё крепче. — Не могу от тебя оторваться.       Деметрий молниеносно развернулся, перехватил меня и усадил на узкие перила, уверенно устраиваясь у меня между ног и придерживая на всякий случай за поясницу. Я притянула его ближе к себе, оставляя на мраморной щеке быстрый поцелуй, и запустила пальцы в его мягкие волосы, перебирая пряди.       — И не надо, — улыбнулся мой вампир, оставляя быстрые поцелуи на моей ключице и поднимаясь всё выше, прямо к губам, но остановился напротив них, обдавая холодным дыханием. — Сходим сегодня на свидание?       — Да, — выдохнула я, сливаясь с Деметрием в жарком поцелуе, выгибаясь всем телом и прижимаясь грудью к его.       — Отлично, — сказал ищейка, прерываясь. — Выйдем как обычно вечером, mio angelo.       Мой вампир аккуратно взял меня за бёдра и спустил вниз, а я направилась в ванную, желая смыть с себя засохшую соль и мелкие морские камешки, прилипшие к телу.       Когда солнце ушло за бескрайний горизонт, мы выехали из дома, двигаясь по извилистым дорогам в сторону небольшой частной пристани в пятнадцати минутах от нас.       Настоящая осень вступила в свои права, и дни с вечерами стали намного прохладнее, отчего туристы уже не так охотно приезжали на этот уютный островок, поэтому путь к месту назначения был пустынным.       Наконец мы подъехали и припарковались возле небольшого причала, где нас уже ждала пустующая белоснежная яхта Деметрия.       — Ты будешь управлять ей? — догадалась я.       — Да, — улыбнулся мой вампир и выскочил из машины, через секунду галантно открывая мою дверь. — Сегодня я буду твоим капитаном.       Взобравшись на высокий борт, мы направились прямиком на капитанский мостик.       Деметрий встал у рулевого колеса так, будто для него это было абсолютно привычным делом: он профессионально нажимал на сенсорную панель, настраивая какие-то параметры, а затем запустил мотор, отчего судно слегка дёрнулось, и неторопливо устремилось в сердце чернильного моря.       Всё это время я стояла за спиной моего вампира и через широкое стекло смотрела на спокойную тёмную гладь, подмечая каждую яркую звезду и молочное облако, отражающееся в ней.       Отплыв на достаточно большое расстояние от берега, Деметрий замедлил ход яхты и сбросил якорь, оставляя судно дрейфовать на месте.       — Пойдём, — обернулся ко мне мой вампир, протягивая руку.       Я без сомнений приняла её, и мы спустились вниз, прямо на длинный нос яхты, где под навесом между светлыми кожаными диванами стоял стол, уставленный различной едой и напитками, будто там был кто-то кроме меня, кто питался человеческой пищей.       Яркие свечи освещали этот небольшой кусочек, создавая уютную романтическую атмосферу, а из колонок лилась приятная музыка, сливаясь воедино с тихим звуком бьющихся о борт волн.       — Это просто невероятно, — прошептала я, прильнув к плечу Деметрия.       — Всё для тебя, — ответил он, целуя меня в макушку. — Садись.       Мы упали на мягкие сидения, и я приступила к ужину, наслаждаясь безмятежной атмосферой вокруг.       Не верилось, что два месяца назад каждый новый день для меня был сущим кошмаром, наполненным болью, страданием и смертями. А потом жизнь так неожиданно и резко повернулась на сто восемьдесят градусов, превращая меня в совершенного нового, безусловно счастливого человека.       Меня окружали аппетитная еда, прекрасная звёздная ночь и лучший на свете мужчина рядом, который от и до был моим и которому я беспрекословно отдала своё сердце. Едва ли что-то могло быть лучше этого.       Когда я закончила и мы просто сидели, обнявшись, болтая о всяких откровенных глупостях, Деметрий вдруг встал, протягивая мне свою открытую ладонь.       — Подаришь мне танец? — тихо спросил он, приподняв бровь.       — Конечно, не могу тебе отказать, — улыбнулась я, когда он увлёк меня за собой, начиная плавно двигаться в такт мелодичной музыке.       Мы танцевали в приятной тишине, плотно прижавшись друг другу и наслаждаясь этим незабываемым моментом, пока Деметрий не отстранился, не прерывая своих чётких движений.       — Знаешь, я никогда так сильно никого не любил за всю свою долгую жизнь. Ни к одному живому созданию я не испытывал тех чувств, которые я испытываю к тебе. Мне никогда так отчаянно не хотелось делать кого-то счастливым, постоянно заботиться и защищать, — произнёс он, глядя мне в глаза. — Могу поспорить, для тебя всё это наверняка так же странно, как и для меня.       — Так и есть, — мягко улыбнулась я.       Мой вампир тихо засмеялся и покачал головой, услышав подтверждение своих слов.       — Ты на самом деле особенная. Кажешься такой хрупкой и уязвимой, но в действительности же ты самая сильная и смелая девушка, которую я когда-либо встречал, — продолжил Деметрий, серьёзно глядя на меня. — Сейчас я проматываю в голове всё своё существование и не понимаю, как я раньше жил без тебя рядом столько лет. Без тебя, mio angelo. Ты нужна мне. Каждый час, каждую минуту и секунду. Не знаю, может, тебе покажется, что я сильно спешу, но…       Деметрий внезапно остановился и сделал небольшой шаг от меня, медленно доставая из кармана своего пиджака чёрную бархатную коробочку. Он ловко поддел крышку пальцем, и она стремительно открылась. Оттуда на меня смотрело кольцо с большим прозрачным камнем, переливаясь серебряно-белым цветом.       Я широко открыла глаза, не веря, что это происходит со мной на самом деле. Сердце стучало в груди с сумасшедшей скоростью, отдаваясь лёгкими вибрациями по всему телу.       Но от меня не скрылся тот факт, как сильно волновался и мой вампир: пальцы на его свободной руке периодически судорожно сжимались, лоб был нахмурен так, что на идеальной бледной коже образовались едва заметные линии, а футляр мелко трясся в такт дрожащей ладони.       — Не окажешь ли ты мне честь стать моей женой? — прошептал он дрожащим голосом.       Я ошарашенно молчала.       Не из-за того, что хотя бы на секунду усомнилась в своём ответе, а из-за того, что не могла подобрать правильных для такого момента слов. Я не понимала, как выразить всю ту всепоглощающую любовь, которую я испытывала к стоящему передо мной мужчине, как рассказать ему о том, как сильно он изменил мою жизнь, внезапно оказавшись тем, кого я так долго ждала.       — Мария? — спросил он севшим от волнения голосом.       — Да, — тихо сказала я, глотая накатившие от эмоций слезы. — Я готова повторить «да» хоть миллион раз.       Я кинулась к Деметрию на шею, обхватывая руками его плечи, и он наконец-то расслабился, крепко прижимая меня к себе и отрывая от твёрдого пола, радостно кружа вокруг своей оси.       — Боже, я думал, что ты откажешься, — прошептал мой вампир, останавливаясь.       Деметрий действительно беспричинно боялся, что я могу отказаться от той любви, заботы и счастья, которые он дарил мне каждый день на протяжении этих двух с половиной месяцев.       — Глупый, — ухмыльнулась я, положив ладонь на его щёку. — Я люблю тебя так, как не любила никого прежде. И я мечтаю провести с тобой нашу вечность.       В животе защекотало от предвкушения, когда Деметрий осторожно достал обручальное кольцо и нежно взял мою руку, надевая его мне на безымянный палец, а затем мягко дёрнул меня вперёд, притягивая ближе к себе.       Вампир припал к моим губам в опьяняющем поцелуе, заставляя воздух вокруг нас искриться ярким пламенем, и я изогнулась дугой ему навстречу, желая быть ближе, раствориться в нём целиком и без остатка. Стать с ним одним целым.       — Моя, — прошептал Деметрий.

***

      Следующий месяц проходил в предпраздничной суматохе.       Мы не видели смысла тянуть со свадьбой, поэтому решили организовать всё в максимально кратчайшие сроки.       Я и мой вампир занимались поиском подходящего для праздника помещения, куда вместится целая куча гостей, которых короли «просто не могли не пригласить на такое дивное торжественное мероприятие». Выбор пал на уютную церковь недалеко от Вольтерры, с прилегающей к ней открытой верандой под шатром, где можно было с комфортом провести время после официальной части.       Хайди и Феликс взяли на себя ответственность за оформление помещений, подбирая всё, начиная от живых цветов, заканчивая винтажными вилками, ложками и тарелками на столах, которые, по сути, никому и не понадобятся.       Точнее, если быть до конца честной, выбирала всё вампирша, ориентируясь на мой вкус, а гигант выступал в качестве помощника, занимаясь перевозкой многочисленных сумок и коробок, чтобы уложиться в сроки.       Аро, Кай и Маркус занимались тем, что составляли списки, стараясь не упустить ни одну важную семью, друга или знакомого нашего клана, а затем передавали их своим помощникам, которые занимались непосредственно рассылкой приглашений. Я заранее договорилась с вампиром о том, что мы благоразумно опустим тот факт, кем я приходилась ему на самом деле, чтобы избежать лишних вопросов и, возможно, неожиданных проблем.       С поиском платья, конечно же, помогала Хайди. Честное слово, мы обошли каждый магазин в Вольтерре, который мог предложить хотя бы мизерный выбор, но вампирше ничего не нравилось: то не подходил цвет, то не подходил фасон, то оно было слишком длинным, то слишком коротким и ещё тысяча и одна причина, из-за которой Хайди в конце концов потащила меня на день в Пизу, чтобы подыскать что-то там.       В итоге мы нашли то, от чего обе были в полнейшем восторге: шёлковое струящееся платье цвета слоновой кости в стиле бохо с кружевным узором в зоне декольте и лопаток.       Как бы я ни ненавидела походы по магазинам, всё равно была безусловно рада, что разделила этот момент вместе с вампиршей. Мы с ней подружились, стали по-настоящему близкими, и она не переставала радоваться, словно ребёнок, причитая, как сильно она любит такие большие праздники, где она может быть в своей стихии.       Феликс в это время помогал Деметрию с выбором подходящего костюма, и что-то мне подсказывало, что им попасть в яблочко было намного легче, чем мне и Хайди. А ещё мой вампир взял на себя ответственную миссию – покупку колец. Но я доверяла ему, зная, что у него отменный вкус, который подскажет верный выбор.       Оставался всего один день до нашей свадьбы, и мы с Деметрием были в нашей комнате, сидели на кровати и скрупулёзно проверяли, всё ли мы сделали, ничего ли ненароком не упустили.       — Фух, я не думала, что всё это так сложно организовывать, — жалобно прошептала я, откидывая в сторону листок со списком. — Вроде всё. Осталось только дожить до завтрашнего дня и не умереть от волнения.       Внутри всё сжималось в панике каждый раз, когда я представляла, как иду в своём платье по проходу прямо к алтарю, мимо неизвестных мне вампиров, которые с интересом рассматривают каждый дюйм моего тела. Я ощущала себя так, будто была на самой наивысшей точке американских горок, и вагонетки вот-вот должны были тронуться с места, со свистом устремляясь вниз.       Мой вампир засмеялся и перетянул к себе на колени, успокаивающе поглаживая по спине. Мягко откинул мои волосы назад, открывая тонкое плечо, и сжал его рукой, будто массируя.       — Не волнуйся, все пройдёт отлично, — произнёс он, приподнимая пальцами мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. — Но знаешь что?       — Что? — улыбнулась я, проводя носом по его гладкой щеке.       — Уже завтра я смогу называть тебя миссис Вольтури. Хм. Миссис Вольтури, — Деметрий повторил это несколько раз, будто привыкая, смакуя эту фразу. — Прекрасно звучит, не находишь?       Одним резким движением я повалила его на кровать, нависая над ним с мягкой улыбкой на лице.       — Да, — шепнула ему на ухо я и оставила на мочке невесомый поцелуй, проделывая дорожку ближе к его губам. — Звучит превосходно.       — Люблю тебя, — выдохнул Деметрий, когда я сократила расстояние между наши лицами до минимума.       — Люблю тебя, — ответила я, жадно припадая к его устам.

***

      Недалеко от замка, в скрытом от посторонних глаз тёмном переулке, стоял вампир.       Забавно, Вольтури были в таком приподнятом настроении от предстоящего торжественного события, что даже не догадывались о том, что он был совсем близко. Не чувствовали опасность, которая волнами исходила от него, иголками проникая под кожу.       Он не мог видеть происходящего в замке, но слышал все их приторные слова восторга и радости, которые заставляли его мысленно скручиваться от омерзения.       Вампир в очередной раз в отвращении скривился, услышав, как мило воркует дочь его брата со своим ручным вампиром, который вот-вот должен был стать её мужем.       У него был план. Он продумал до мельчайших подробностей, как унизить Вольтури, как заставить их упасть к его ногам и пожалеть о том, как неимоверно они его оскорбили. И в конце концов, навсегда занять их место.       Но он собирался дать им прочувствовать эти моменты счастья, утонуть в них с головой, чтобы в самое подходящее мгновение отнять это у них, стереть, как будто этого никогда не было.       Он хмыкнул своим мыслям, чуть ли не дрожа от разливающегося внутри ликования, и исчез во тьме.