Последняя искра

-Ты мне поддался! - Неправда. -Не ври мне. Ты специально пропустил удар. -Хочешь еще раз? -Да ну тебя. - Чего это меня ну? - А что? Ты будешь тренироваться? -Почему бы тебе не потренироваться с отцом, Себ? - И оставить тебя в покое? Ну уж нет. - Нет мне покоя. - И не будет. Бери меч и не выпендривайся. -Я так и не понял, почему зелье не подействовало на меня, - сокрушается Тариэль. Проснувшись, Таэмни с улыбкой слушает их разговор. -В тебе все-таки кровь Владык, - умным тоном говорит Себастьян. -Кто знает? Интересно, а на меня зелье подействует? -Да кто его знает. Это к Риксу. Я все еще зол на него, но согласись, что лучшего алхимика и хирурга ты не найдешь. -Вон там спит одна девушка, и лучше ее нет. Она не хочет выходить за Тэйгора, но она должна ради Кемпиоры, и я не знаю, как это предотвратить, есть ли другой выход. -Вообще-то есть, -отвечает Тариэль. - Но он тебе не понравится. -Не смей, Тариэль, - кричит Таэмни, быстро одеваясь. -Продолжай, - говорит Себастьян. -Уши надеру, - грозится Таэмни, выходя к ним. -Я не собираюсь стоять и смотреть, как моя любимая женщина выходит замуж по принуждению, - огрызается Себастьян.-Твое кольцо только для меня! -А если я полюблю другого? - интересуется Таэмни. В глазах Себастьяна вспыхивают боль и решимость. -Значит, ты выйдешь за этого кого-то, и я еще проверю, достоин ли он тебя. Но не ради этого мира и не принуждению! Продолжайте, Ваше Высочество. -Поединок, - говорит Тариэль. Таэмни садится на крыльцо. -Поединок? С Тэйгором? - изумленно спрашивает Себастьян. -Себастьян, ты отважный и храбрый, - сказала Таэмни. - Но посмотри правде в глаза: ты не сможешь сражаться с Тэйгором. Он бог войны, у него звон мечей вместо крови. -Я хотя бы попытаюсь, -злится Себастьян, - или ты предлагаешь мне покорно стоять и ничего не делать? Если Тариэль может себе это позволить, ведь он еще совсем юн, то я нет! -Но я тоже хочу что-то сделать! - волнуется Тариэль. - Ради тебя я хочу принять эту Корону, чтобы стать Владыкой Демонов и надрать зад этим двум вонючим сумасшедшим теткам, которым вздумалось тебя обижать. -Пойдемте поедим, -вздыхает Таэмни и уходит назад. Вскоре к ним присоединяются Оттар и Рикс. Колдун тащит новое зелье. Пятерка мирно кушает, и тут Таэмни говорит Оттару, что Тариэль рассказал Себастьяну про поединок с богом войны. Оттар откидывает бирюзовую прядь. -Молодец, Тариэль, - ядовито замечает он. - Правильно. Пошли моего сына на верную смерть. -Я не собираюсь молча ждать и ничего не делать! - огрызается Себастьян. Тариэль закрывает уши руками. -Замолчите оба! У меня от вас голова болит! Отторн хочет еще что-то добавить, но внезапно понимает, что не может сказать ни слова. Себастьян тоже вскоре это понимает. Таэмни наблюдает за ними троими и начинает смеяться. Оттар и Себастьян сердито смотрят на нее, но она не может остановиться. Тариэль не понимает причину ее смеха. -А я уж думал, мое зелье не сработало, - довольно улыбается Рикс. Тариэль непонимающе смотрит на него. Таэмни наконец справляется с приступом смеха. -Наконец-то! -говорит она. - Ты повелел им молчать, понимаешь? Тариэль хлопает ресницами, и до него доходит. -Отличная фишка! -восхищается он. Отторн и Себастьян переглядываются с явным намерением побить наглого принца, но Тариэль не собирается нарываться. -Можете говорить, - взмахивает он рукой, и тут перед ним появляется нечто черное, напоминающее птичье гнездо, сверкающее холодными искрами, а середине был огромный белый камень. Камни поменьше украшали гнездо там и сям. Это напоминало корону. -… - непечатно выражается Отторн. -Совершенно согласен, -поддерживает его Себастьян. Тариэль рассматривает гнездо с изумлением. -Это то...о чем я думаю?- спрашивает он, ни на кого не смотря. -Оно самое, - подтверждает Отторн.- Корона Владыки Демонов. Тариэль протягивает руку, но Корона отодвигается от него. -И что ей надо? - спрашивает он с недоумением. -На тебе браслет подчинения, - встает Таэмни. - Пришла пора его снять. Тариэль смотрит на нее, на браслет, на Себастьяна и Отторна, на Рикса и на Корону. -Пошли, пока я не передумал, - решительно говорит он. Себастьян ведет их к своей комнате, где у него находится Круг Призыва. Себастьян активирует Круг, нажимая на символы. Он оставляет только один символ, чтобы Тариэль мог войти в Круг. Тариэль обнимает Таэмни. -Мне было очень весело с тобой, Таэмни, - говорит он, - Зови меня иногда. -Мы можем еще часто путешествовать вместе, Тариэль, -говорит ему Таэмни. -Можем, но теперь меня заменит Себастьян, -вздыхает Тариэль. - Ты была лучшей хозяйкой, на которую только может рассчитывать плененный демон. И.. ты моя подруга, Таэмни. Не позволяй этим дурам тобой командовать. Он целует Таэмни в щеку и заходит в Круг. Себастьян нажимает последний символ. Таэмни встает возле Круга и напевно говорит: -К тебе я взываю, о Исстри, властью твоею порвать эти узы. Ибо час могущества этого демона наступил. Порви узы подчинения, даруй ему освобождение. Властью твоею пусть браслет подчинения спадет с Тариэля. Браслет открывается и падает на пол. Корона тотчас подлетает и останавливается над головой Тариэля. Его окутывает туман. Когда туман рассеивается, Тариэль стоит в боеформе. Его высота более 2 метра, он весь покрыт черной блестящей чешуей, хвост весь покрыт шипами, на хвосте спине и по бокам лап пластины, когти превратились в бритвенные лезвия, на голове длинные закрученные рога, белые большие кожаные крылья, а также на нем был алый плащ и черные доспехи. И над головой парила сама по себе Корона Владыки. Смотрелся он очень эффектно. -Отлично выгляжу, - сказал Тариэль, осматривая себя и скалясь в три ряда клыков. Все хищники в окрестных лесах сдохли бы от зависти. Себастьян опустился на одно колено и приложил руку к груди. -Приветствую Владыку Демонов, - сказал он. Его слова и движения повторил Отторн. Тариэль сделал жест рукой. -Вставайте, я сегодня добрый. Корона, можешь пока спрятаться? Вместе с плащом и доспехами? И боеформой? Корона тут же стала невидимой, а Тариэль снова принял вид юного демона. -Что значит Владыка? - восхитился Отторн.- Даже Корона его слушается. Таэмни подобрала браслет. -Его нельзя так оставлять, -заметила она. -Пойдем-ка к шару. - Я зол как не знаю кто, - сообщил ей Дангар, вышагивая по тронному залу. Он был при полном параде. - Фига се вырядился, -заметил Тариэль. - Приезжали послы и притащили мне грамоту, за которую мне хотелось их убить. Но как же их убьешь, если у меня тут никого нет? Где моя магесса? Где принц демонов? Лучшие и единственные друзья? -Мне нужна твоя печать, Дангар, - сказала Таэмни. Король остановился. -С фига ли ради? - поинтересовался он. Таэмни показала ему браслет подчинения. Король уставился на Тариэля. Демон закатил глаза, но призвал Корону и боеформу, а потом отозвал. -Обалдеть, - только и мог сказать Дангар. -До чего я дошел, раздаю печать всяким демонам. Он бросил печать в шар. Таэмни взяла шкатулку, положила туда браслет, закрыла шкатулку, запечатала ее печатью и что-то сказала над ней. Шкатулка засветилась и покрылась плотным узором. -Только Дангар может отменить действие печати, - сказала Таэмни Отторну. - К тому же шкатулка зачарована. Ее можем открыть лишь мы трое я, Тариэль и Дангар. -Спасибо - сказал Тариэль. -Я не собираюсь позволить твоей свободе валяться где ни попадя, - отвечала Таэмни. -То есть, если взять этот браслет, Тариэля можно снова подчинить? - спросил Себастьян. -В теории такое возможно, и я не хочу проверять на практике, - отвечала Таэмни. - Я только что провела Ритуал, а Дангар достаточно разумен. Она сбросила шкатулку и печать королю. Тариэль следил за этим с некоторым беспокойством. -Береги ее, Дангар, - сказал он. - Пожалуйста. -Что я слышу? Тариэль сказал "пожалуйста"? - поднял брови король. Тариэль нахмурился. -Хорошо-хорошо, о великий Владыка, я сберегу твою шкатулку, - сказал Дангар и закрывает шар. Тариэль смотрит на Рикса. -Я больше не буду, - заверяет колдун. Но Тариэль снимает черный шнур с клыком со своей шеи. -Ты дал мне зелье, убедил принять Корону и поэтому я тебя прощаю, - говорит он. - Это охранный амулет. Нельзя украсть, нельзя забрать. Сам срабатывает. Позволяет мне прийти тебе на помощь и раскатать на камешки любое здание, куда тебя засунут. И оторвать руки и ноги всем, кто осмелится причинить тебе вред. Рикс берет амулет и становится серьезным. -Благодарю, Владыка Демонов, - кланяется он. -Я сейчас очень горжусь тобой, Тариэль, - говорит Отторн. Тариэль кивает. -Мое чешуйчатое Величество очень довольно тобой, советник. Отторн закрывает лицо рукой. Тариэль хихикает. -Там что-то случилось, - говорит он, указывая в сторону окна. -Пойдемте и узнаем, - говорит Таэмни, принимает облик юной магессы Тэа и выходит наружу. Остальные идут за ней. -Лорд Себастьян, - говорит караульный, - в лесу нашли ранеными целую семью. И у них была с собой записка. Он протягивает бересту, на которой выведено: “Пришлите в степь Тэа и останетесь жить”. -Просто отлично! - с чувством говорит Таэмни. -Сколько людей? - деловито осведомляется Рикс.- Они сильно пострадали? Они идут к госпиталю и сталкиваются с кучей народа. -Мы думали, что вы приехали помочь нам, Тэа, - говорит одна из женщин, -Но вы ничего не делаете! Пропавшие так и не были найдены. Животные уходят! И теперь ранена целая семья! -Магия зло! -восклицает один человек. - Покайся, женщина, твое место на кухне. -Магия - это способность влиять на материальный мир своей силой, - усмехается Таэмни. - Я женщина, но Исттри тоже женщина, почему бы тебе не сказать Демиургу, что ее место на кухне? Мне было бы очень любопытно на это посмотреть! Мир был создан посредством магии. Так что не разводи глупостей и не сей в крепости панику. Она поворачивается к жителям. -Видимо убитые нами степняки и найденный ручей не считаются. Ах, как коротка людская благодарность! Она свистит и смотрит в небо. Вскоре прилетает орел и кружит над ней. -Передай сестрам, что мне нужно три дня, чтобы закончить тут некоторые дела. Пусть больше никого не трогают. По истечении трех дней я приеду к ним в степь. На рассвете четвертого. Лети. Орел улетает в степь, а Таэмни идет в госпиталь. -Почему людей так легко задурить? - спрашивает Тариэль очень громко сам себя. - Нет, чтобы включить мозг и подумать, они готовы верить во всякую дрянь. -Ты создание Кармиэль, демон, тебе не место среди нас! - кричит фанатик. -Когда степняки угоняли деревни в рабство, и я пришел вам на помощь, место значит было? - щурится Отторн. -И деньгами делился. Мясо жрали и не подавились. А теперь нету? Когда мой сын тут все устроил, место было? Отлично, значит когда придут степняки с набегом, у вас случится голод, зовите этого фанатика на помощь, а не меня. -Ну Кармиэль, и что? - говорит Тариэль. - Ну, в чем проблема? Почему ты мне высказываешься? Ты же не орешь на горшок за то, что он кривой. Иди к моей создательнице и ори там. Что, слабо? То-то же! Семья напугана, но отделалась легкими царапинами. Рикс остается в госпитале. Остальные идут наружу. Люди ругают фанатика. -Если бы не лорд Отторн, многие из нас не пережили бы зиму! - кричит плотник. -Правильно, - поддерживает его кузнец, - среди угнанных степняками была моя невеста! Где ты был в то время? Люди, одумайтесь! Когда степняки снова объявятся, не этот человек будет защищать наши жизни, а лорд Себастьян и его отец. Народ поддерживает их, и фанатик сбегает. Таэмни не до него. А вот Тариэль провожает мужчину загадочным взгядом. -Я поеду с тобой в степь, - говорит Себастьян твердо. -Тариэль, вели ему не ездить, - говорит Таэмни. -Если он это сделает, я его задушу, - отвечает Себастьян, яростно сверкая глазами. -Это его выбор, - пожимает плечами Тариэль. - Если он хочет ехать, я не буду его останавливать. -Спасибо, Владыка, - с чувством говорит Себастьян. -Да вы сговорились что ли? - сердится Таэмни. И тут Себастьян слышит голос, который предпочел бы забыть. -Дорогой, ты не уделишь мне несколько минуточек? Меринда очаровательна, как всегда. Сама невинность. Как будто не она вовсе сдала его степнякам. Тогда он едва избежал плена. Меринда повисла на его шее, смерила Таэмни взглядом. Образ юной магессы обманул ее, и Меринда сочла Таэмни не заслуживающей внимания. Себастьян отодвинулся от нее и снял ее руки со своей шеи. -Я не твой дорогой, и ты об этом прекрасно знаешь, - холодно ответил он.- Говори, что тебе нужно и проваливай. -Вам нужно поговорить, - сказала Таэмни. - Мы будем в башне, Себастьян. Едва они отошли, она вопросительно посмотрела на Отторна. -Меринда, -сказал тот.- Бывшая. При очередном набеге захватили несколько степняков. Она влюбилась в одного из них и помогла ему сбежать. Сын подумал, что степняк ее похитил... Он бросился в погоню. Но она заманила его в ловушку. Себастьян чудом смог избежать плена. -А когда это произошло? - спросила Таэмни. -Давно. Не сомневайся в нем. Он любит тебя. -Я и не сомневаюсь, ведь он мой... - начала была Таэмни, но замолчала. Она никому не хотела пока говорить о пророчестве Тэйгора. Оттар кивнул. -Твой с руками и ногами. Или ты что -то другое хотела сказать? Он смотрел на нее прямо. Таэми покачала головой. -Хотела, но не буду. Это еще нужно проверить. Оттар с сомнением смотрел на нее, но не стал спорить. -Так когда все-таки это произошло? - уточняет Таэмни. -3 года назад. Таэмни поворачивается к Тариэлю. -Когда говоришь пропали твои родители? Тариэлю остается повторить ту же цифру. Владыка и его советник озадаченно смотрят друг на друга. Тем временем Себастьян хмуро смотрит на Меринду. Он вовсе ей не рад. Он лучше бы подумал над тем, как помочь Таэмни. К Хаосу Меринду, если Исстри заберет Таэмни, как ему жить? Что будет с Кемпиорой? -Я совершила ошибку, - хлопает глазами Меринда. - Можешь ли ты простить меня? Себастьян отстраняет ее руку. -Вернувшись из степи, я сразу же пошел в храм Ниринэль и подал на развод. Меня не интересуют твои оправдания. -Это из-за этой дрянной малолетки? - не сдержалась Меринда. -Молчала бы уж, предательница. Эта дрянная малолетка уложила кучу степняков, а ты только сплетничать умеешь, - говорит ей Себастьян. - Этот разговор бесполезен и поэтому закончен. Он уходит и занимается делами крепости. Но все мысли его о Таэмни. Она собирается ехать в степь, чтобы поговорить с богинями. Себастьян вспомнил ужасающую мощь Тэйгора и содрогнулся. Но он не собирается отпускать ее одну. Он возьмет меч, сядет у ее порога и будет караулить. У него нет мощи Тэйгора, но зато у него есть два волшебных поцелуя. В это время Меринда, злая до невозможности, идет по городу. Она была уверена, что вернет Себастьяна, а тут какая-то мелочь путается под ногами! Она натыкается на Снарка, который рассматривает ее. -Ты сдала моего лорда и осмелилась явиться сюда? - прищуривается Снарк. Меринда соображает, что это помощник Себастьяна. Она ищет оправдания, но вместо них говорит: -Эта мелкая финтифлюшка заняла мое место! Снарк с интересом смотрит на нее. -А ну пошли, поговорим. И, конечно же, они не могут натолкнуться на фанатика, который жалобно рассуждает на тему, что люди не понимают, что магия - это зло. -Не магия зло, а некоторые представители, - говорит Меринда. - Например, Тэа. Вот что она сделала? В чем ее помощь? Ничего для крепости не делает, только чужого мужа увела. Еще непонятно, что у нее с этим демоном. -Ты права, вот от Рикса, хоть он и колдун, есть толк. Он алхимик и умеет зашивать раны. А от этой Тэа никакого толка. Враг моего врага - мой друг, - говорит Снарк. - Давайте подумаем, как от нее избавиться. -А тебе-то что с этого?- прищуривается Меринда. -Она собирается его окрутить, а я не позволю ей! Я лучше знаю, что ему нужно. -Тогда расскажи, что знаешь о ней, - говорит Меринда. И троица уходит.