После смерти

      Они договорились встретиться на одном из мостов на рынке в Джапан-Тауне утром следующего дня. Чудеснейшее место в Найт-Сити, если не считать кучи мусора и низкосортную пищу, которая продавалась во множестве кафешек с вывесками, где гордо заявлялось, что в них подаются блюда традиционной японской кухни, а по факту — синтетическое нечто по вкусу напоминающее бумагу, если вообще повезет почувствовать хоть какой-то вкус. Горо не вдавался в подробности того, что он там напланировал, более того, говорил самурайскими загадочными метафорами про всяких лис и их лапы, которые звучали довольно непонятно, но очень забавно. А Ви не сдержалась от тонких подколов в адрес японца. Жаль, что Такэмура не понял ее сарказма. Уж больно мужик воспринимал все буквально, хотя глупым его язык не повернется обозвать.        Решив не загружать себя размышлениями о грядущем дне, Ви вышла на улицу. Воздух Найт-Сити больше походил на угарный газ, чем на кислород, и, к сожалению, красиво описать «нежнейший и чарующий аромат сакуры, растущей у входа в мегабашню», значит написать чистейший пиздеж. Зато рассказать о том, как в нос ударил смрад помоев, бензина и пота от прошедшего мимо габаритного мужика, а от сакуры веяло лишь свежей мочой — запросто. Издалека наемнице этот город казался невообразимо красивым, а вот изнутри ей хотелось завыть от разочарования и тоски по безграничным Пустошам. Лишь «Эль Койоте Кохо» и ее мелкая халупа в «Атриуме» были чем-то вроде островков домашнего уюта и комфорта, но дома после всех событий стало чуждо, несмотря на появление Нибблса, а заведение мамы Уэллс было преисполнено трауром и болью. И теперь Ви не могла найти места даже там, где раньше она обретала покой и умиротворение, насколько это вообще было возможно найти в Найт-Сити. Флешбэки, где она выпивала пиво с чумбой после очередного успешно проведенного заказа, накрыли девушку вновь. Высшая лига, chica, она уже близко, вот увидишь!       Голос друга гулом пронесся в сознании наемницы, от чего она ускорила шаг по направлению к парковке с желанием как можно скорее сесть за руль и удалиться куда подальше, сдерживая подступивший ком в горле. Она не могла смириться с его потерей. С потерей Ти-Баг. Со всеми последствиями. Не могла простить себя. Не могла смириться со всем, что дал ей этот ебучий заказ, который они наивно воспринимали как ковровую дорожку в Высшую Лигу.       Неоновые вывески мелькали одна за другой всеми цветами радуги, а, несмотря на то, что время приблизилось к глубокой ночи, жизнь в городе кипела ничуть не хуже, чем днем. Разве что в сумерках и неоновом освещении не так сильно бросалась в глаза грязь и мусор, заполонившие НСША с полвека назад. Активный трафик на дорогах вовсе не был помехой для наемницы с того момента, как новенький «Арч» ее покойного друга с настойчивостью был вручен ей мамой Уэллс после офренды. Ви не чувствовала ни времени, ни скорости и не имела конкретного направления. Ей просто нужно было успокоиться. И если раньше ее успокаивало ночное небо, усыпанное звездами, где-то далеко от городов, где-то в Пустошах, то сейчас ее могло отвлечь от самобичевания только экстремальное вождение по улицам Ночного Города, который, несмотря на все свое разнообразие и перспективы, уже не вызывал в ней никакого желания остаться. Наемница умело проскакивала между машин, входила на скорости в резкие повороты, включив на полную громкость любимую радиостанцию «Биофактор», как вдруг мотоцикл подлетел на каком-то трамплине, незамеченном ею в полной темноте. Успев оттормозиться, девушка заглушила двигатель и слезла с «Арча», едва держась на ватных ногах. Осмотревшись, Ви поняла, что оказалась в бывшем аттракционе Пасифики, в котором давно полностью отсутствовало освещение, да и вообще какое-либо существование, кроме банд, наркоманов и подростков, искавших романтики в этом богом забытом месте. Затем ее взгляд переметнулся на байк. «Эх, я же обещала маме Уэллс, что буду бережна с ним… Джек бы меня убил за такое обращение с его зверем», — заметив мелкие коцки по корпусу и дискам, с грустью подумала Ви. Из ступора и анализа произошедшего ее быстро вернул на землю… Нет, швырнул со спутника вниз головой об асфальт, скорее, сбой в биочипе с последующим появлением Сильверхенда, который, как казалось, готов взорвать весь мир к ебеням, преисполняясь гневом. — Блядь, Ви! Ты совсем ебанулась?! Хочешь себя угробить нахуй? Так сделай это, блядь, разумно, отдай, блядь, свой мешок с костями и дешевыми имплантами человеку, который засел у тебя в тупой башке! , — Джонни метался из стороны в сторону, раскуривая энграммную сигарету, которая, походу, с ним шла в комплекте при рождении, раз он может курить после смерти, будучи даже не приведением из детских страшилок, а гребанным набором кода. — Да я лучше сдохну, чем позволю тебе жить и пользоваться моим телом! — на такой же псих перешла Ви. Она и так была на взводе от аварии, но еще больше ее выводило из себя появление этого мудилы. И почему ей так повезло обрести в своей голове придурка, у которого явно беды с башкой, а не какого-нибудь шикарного галантного подкаченного мулата… а еще лучше вообще никого. Своих бед с башкой хоть лопатой греби без всяких посторонних мужиков.        Джонни исчез в помехах и внезапно появился прямо перед ее лицом, оставляя расстояние между их глазами не более нескольких дюймов. Выражение его лица было то ли гневным, то ли… испуганным? Во всяком случае, Ви была готова поклясться, что почувствовала его учащенное дыхание на своем лице. И испугалась того, что ей это точно не почудилось. — Ты еще, блядь, не поняла, что ты и так подыхаешь, дура?! — с ненавистью в голосе бросил ей рокер. — Да, сука, поняла и сейчас я этот процесс ускорю! — крикнула Ви в ответ. Да, ей вовсе необязательно вести с ним диалог вслух, чтобы он услышал, но сейчас она именно крикнула. Да так громко, что наверняка все бомжи в округе услышали.       Надо сказать, подобные эмоциональные всплески наемницы стоило воспринимать как реальный повод для беспокойства — в такие моменты она была готова буквально на все. Так и сейчас она решительно достала свой пистолет, сняла его с предохранителя и собиралась выстрелить себе в подбородок, но минутная слабость, к счастью, не удалась — Джонни смог взять контроль над ее телом. Не без усилий, ее руками он метнул оружие далеко от берега в океан, после чего управление вернулось назад к наемнице. Сильверхенд пока не мог повелевать ее телом в полной мере… пока. А ее эмоциональное состояние лишь усложняло перехват «руля». — Ты че делаешь, сука?! — вскрикнула девушка. — Это ты что делаешь, ебанутая?! — переспросил ее Джонни, тяжело дыша. Перехват управления над телом Ви на этот раз дался ему с реальным трудом, что было видно по хаотичным помехам, нарушающих реалистичность энграммы. Немного отойдя в сторону, он отвернулся и закурил.       Вдруг резкие движения девушки прекратились и она осунулась. Ви крепко сжала руки в кулаки, так сильно, что будь они настоящими, без имплантов, то раздался бы характерный хруст побелевших костяшек. Подавив желание еще поорать на всю Пасифику, а после нырнуть следом за утонувшим пистолетом и никогда больше не выплывать, она протяжно вздохнула и подошла к Сильверхенду. Заняв позицию прямо напротив него, Ви взглянула в темные, почти черные, глаза мужчины и прямо сказала: — Я не могу так больше, Джонни. Я хочу жить, но понимаю, что шансы на это ужасно минимальные, и все благодаря тебе, ебучий ты террорист, — ее голос был холоден, как сталь. И полон ненависти.       Возможно, последние слова стоило проигнорировать и принять во внимание отчаяние девушки, которое не заметил бы разве что полностью ослепший глухонемой глубоковозрастный старик, переживающий запущенный маразм, но Сильверхенд был слишком импульсивен сам по себе, а вся эта ситуация только целыми цистернами подливала масло в по умолчанию бушующий в нем огонь. — Вот не надо сейчас меня обвинять в том, в чем я не виноват! Не я, блядь, создал свою энграмму, не я записал ее на биочип и не я тебе его в башку засунул, обрекая тем самым на верную смерть! — он затянулся, выдержав небольшую паузу и на выдохе добавил уже более спокойным тоном, без крика, — и убиваю тебя не я, Ви, а этот ебучий биочип. Лично мне ты нужна живой.       Несмотря на то, что рокер мог читать ее мысли как открытую книгу и знал, как ей больно от потери близких ей людей, а также от высокого риска загнуться раньше, чем планировалось, если такое вообще можно планировать, он никогда не хотел ее задеть этим. Да, он говорил колкости по разным триггерящим ее моментам, но не тем, что причиняли истинную боль. Ни разу. До этого момента. Пользуясь тем, что чтение мыслей, как одна из побочек поврежденного биочипа, досталась только ему, он безмолвно выругался на себя: «Молодец, Джонни. Девуля хочет самоуничтожиться, а ты и рад стараться подтолкнуть ее к этому решению. Это же, блядь, надо было додуматься сказать такое! Долбоеб!». Затем рокер отошел от ошалевшей после услышанного девушки и сел на край платформы, свесив ноги над темной водной гладью, глубоко задумавшись о чем-то своем и невольно считывая ее мысли. «Ну, вот, блядь. Довыебывался. Она подумала о том, чтобы нырнуть следом за своей пукалкой. И что я могу сделать, чтобы она не пошла купаться в этой большой ядовитой луже или пробовать другие способы самовыпила? Сказать что-то мотивирующее? Да я ничего больше, чем «эээ, Ви, живи» не выдавлю. Перехватывать управление получается хуево. Деваха, конечно, сопля и размазня, но все же мощно сопротивляется моему вмешательству. Блядь, она серьезно загналась» — погрузившись в свой внутренний монолог и ее эмоции, Джонни не заметил, как девушка присела рядом, также погруженная в свои мысли.        Неизвестно как долго они сидели в полном молчании без источника света поблизости, едва ли видя что-то дальше своего носа. Джонни понимал, что переборщил, и даже не мог взглянуть на нее, но что он может сделать, чтобы разрядить обстановку и вывести ее из транса, не испортив имидж отбитого мудилы, которому абсолютно насрать на чьи-то переживания? «Не ври себе, Джонни, тебе не насрать. », — пронеслось в его голове еще раньше, чем он осознал эту мысль, и очень понадеялся, что эти мысли не услышала Ви, хотя знал, что она их не слышит. Ей не нужно это знать. Он и сам всячески отрицал этот факт. Она ведь всего лишь сосуд, способ восстать из мертвых. Ему нельзя испытывать никаких эмоций к ней, если только ненависть. «И чтобы она не испытала ничего, кроме ненависти ко мне», — снова гулом пронеслось где-то в глубине души, которой, казалось бы, в наборе кода нет. Что-то странное происходило с ними обоими, если не считать странностью сам факт их взаимодействия из-за багнутого после пули Дешона биочипа. Вообще, сама программа «Сохрани свою душу» подразумевала собой запись энграммы человека в уже мертвое тело, но биочип был воткнут в нейропорт наемницы, которая была вполне себе живой, пока ей бесцеремонно не продырявили голову из револьвера, тем самым не только убив ее, но и повредив нейропорт с щепкой. По всей видимости, когда биочип был установлен в голове умирающего Уэллса, именно сам процесс отчаливания в мир иной привел в действие программу и началась установка энграммы в тело сына Хейвуда. Хер знает, обрел ли бы жизнь Сильверхенд в теле Джеки Уэллса или же рана была слишком серьезной… Впрочем, как можно говорить о серьезности ранения, если даже с простреленной башкой и багованным биочипом можно выжить, пусть и не надолго? В общем, суть не в этом. Вся загвоздка в том, что благодаря поврежденному нейропорту, программа совершенно точно не работала так, как задумано, ведь они могут видеть друг друга, говорить и, возможно, даже прикасаться — такую роскошь для скорбящих по утрате людей или наглухо отбитых извращенцах планируют создать только на словах, а по факту еще никому не удавалось настолько реально взаимодействовать с покойником. Но только ли программа переписывает ее сознание? Может происходит что-то еще? Это нужно выяснять, пока есть время. Сама мысль, что это придется узнавать у дочери ебаного Сабуро Арасаки, выводила рокера из себя, но он понимал, что, возможно, хотя бы с ней поиски информации о процессе, происходящем с телом Ви и ими двумя, сдвинутся с мертвой точки и внесут хоть какую-то ясность во весь этот пиздец. — Пойдем отсюда, Ви. Завтра у тебя встреча с этой старой корпоратской крысой, ты должна быть бодра и полна сил, чтобы защитить жопу в случае подставы, — поднимаясь на ноги, сказал Джонни, все же не решившись извиниться за лишние слова, сказанные в сердцах. — Я и так полна сил, — еле слышно сказала она, все еще погруженная где-то глубоко в себе. — Я вижу. Ты вот-вот сейчас сблеванешь от головной боли, а еще сильно хочешь жрать. Что ты на меня так смотришь? Забыла, что я вынужден чувствовать всё, что чувствуешь ты? Кстати, о чувствах, я был бы безумно рад, если бы ты закурила, — подкуривая свою энграммную сигарету, добавил рокер. Нет, ну, а вдруг фортанёт? — Нет, Джонни, я не сделаю ни единой затяжки, даже если мне очень приспичит, только потому, что этого хочешь ты… Впрочем, в чем-то ты прав, я действительно голодна. — Как приятно, когда люди жертвуют своими потребностями только ради того, чтобы поднасрать тебе, — не удержавшись от колкости, прокомментировал Сильверхенд.       Не в силах больше терпеть его присутствие после такой длинной ночи, Ви приняла блокаторы и направилась в одну из безлюдных забегаловок, где можно было поесть с минимальным риском отравиться и при этом не терпеть огромное количество людей, отбиваясь от пьяных отморозков с сальными комплиментами. Ей совершенно не хотелось сейчас конфликтных ситуаций, совершенно не хотелось домой, совершенно ничего не хотелось. Его слова гулом звучали в ее голове. …не я записал ее на биочип и не я тебе его в башку засунул, обрекая тем самым на верную смерть!       Да, биочип в голову Ви вставил Джеки. Разумеется из лучших намерений, желая ей пробиться в Высшую Лигу. Но он не знал, какой пиздец ее будет ждать после этого действия. А ведь если бы он оставил щепку у себя в нейропорте, то может сейчас был бы жив? Ведь именно биочип сохранил жизнь Ви после огнестрела в голову, тем самым делая ее нежизнеспособной на случай, если она захочет вынуть проклятую щепку. Что, если бы Джеки остался жив таким же образом? «Нет. Уж лучше умереть от пули, полученной в бою, чем медленно умирать с долбоебом в сознании, который так и намеревается меня убить и занять мое тело…», — думала Ви, — «Или того хуже. Джек бы умер, а в его тело засел этот мудак. Пиздец.». Ви, ты мне нужна живой! Нужна… Мне… Живой…       «Ну, конечно, нужна! Ведь если я сдохну, прострелив себе башку или размазавшись в потроха по асфальту, мое тело уже точно будет непригодно для жизни! Ему выгодно беречь меня, чтобы потом жить в моем теле… Бедняжка, как же он перенесет месячные или, хуже того, внеплановую беременность?», — Ви издала грустный смешок, представив, как Сильверхенд будет не рад женским гормонам, прочувствовав все прелести на ее… уже своей шкуре, и даже успела немного взгрустнуть, что он не застанет реакцию Джонни на критические дни в ее присутствии. «Слова, сказанные в сердцах, могут нести в себе гораздо более глубокий смысл», — гулом пронеслось в сознании Ви, что она чуть не подавилась «ни-колой», подумав о том, что они могли бы подружиться. «Да этот мудак меня уже давно бы обнулил, если бы мог, какая к хуям дружба? Не нужна я ему, да и какой в этом смысл…», — быстро попыталась привести себя в чувство наемница.       Ви была очень глубоко погружена в своих думках. А что ей еще оставалось делать, если единственный человек, с которым она могла поделиться всеми переживаниями, мертв, а какой-то совершенно левый чувак может спокойно читать ее мысли, как открытую книгу? Она чувствовала одиночество, даже несмотря на то, что в ней сосуществовало два разных человека, но при этом даже в чем-то схожих. Два одиночества, два безбашенных психа, две души…       Так она и встретила рассвет, уснув за столом в мелкой кафешке рядом с недоеденной порцией не то чтобы вкусной, но вполне сносной еды, как всегда, синтетической. Впереди был сложный день, который всеми поджилками ощущался как ебанутый…