После смерти

      Найт-Сити совсем не изменился за прошедшие годы: все то же множество неоновых вывесок, горы мусора, банды, власть корпораций… Всё, как прежде. Но не жизнь Валери. Пока она боролась за выживание, ее полностью переписали как личность. Медленно, умело и незаметно для самой наемницы. И она бы дальше была ничего не подозревающей марионеткой в руках Мистера Голубоглазого, если бы не ее природное любопытство, которое никуда не делось, сколько бы в ней не происходило изменений. Именно из любопытства девушка приехала в Ночной Город. И именно из того же любопытства, едва встав с кровати, принялась за диагностику чипа, переданного ей незнакомым мужчиной, в котором она почему-то не ощущала опасности. Без обоснуя, конечно же, на чистой интуиции. Вскоре проверка на вредоносные программы закончилась, показав, что чип чист. Валери не решалась его вставить. Из подвешенного состояния ее вывело внезапное сообщение, присланное на ее почту. Отправитель Виктор Вектор, тот самый мужчина, от которого она получила чип. «Привет, Ви. Если ты еще не смотрела содержимое щепки, то было бы лучше, если бы ты это сделала после того, как приедешь по адресу, который я тебе оставил. Я не причиню тебе вреда».       Валери решила ответить. «С какой радости я должна тебе верить? Какие гарантии того, что я буду в безопасности?»       Ответ пришел практически сразу. «Ты не должна мне верить, Ви. Но, если я тебе и желаю зла, то гораздо меньше, чем те, с кем ты работаешь. Ты должна знать правду. И тебе точно потребуется помощь и бутылка текилы после того, что ты узнаешь. Просто, блядь, приезжай».       Валери бы ни за что не повелась на такие слова, если бы не одно «но». Она понятия не имела о какой правде писал этот чувак, но интуиция подсказывала ей, что он не враг. Нибблс запрыгнул ей на колени и начал ластиться, пока девушка думала о том, что скрывает эта щепка. — Может быть этот мужик прав и мне действительно стоит этот чип изучить в чьем-то присутствии… Может набрать Мистера БлюАйя?       Нибблс как будто понимал ее речь: едва ли она заикнулась о Загадочном Мужике, как в кота словно демон вселился и он начал громко шипеть на свою хозяйку. Впервые за все время. — Ого, ты чего… — растерялась Ви, глядя на своего резко разбушевавшегося кота, — Ладно. Может ты и прав. Пока не надо ему знать об этом. Поеду по адресу. В крайнем случае, я смогу защититься…       Настоящий опыт или переписанный — неважно — научил девушку не доверять никому свои личные мысли. Никому… Кроме кота. Когда она нуждалась в совете или в решении той или иной задачи, она проговаривала свои мысли вслух Нибблсу. Валери не покидало ощущение того, что она потеряла внутренний голос, но она считала это бредом в силу того, что была реалистом и во всякие голоса в голове не верила, считая это лишь психическим расстройством. Однако, беседу с котом она таковой не считала. Это своего рода было способом проанализировать мысль. Иногда казалось, что Нибблс ее понимает, потому как кот давал ей что-то вроде обратной реакции, как сейчас.       Девушка залпом допила свой кофе, умылась и собралась на выход. ***       Адрес вел в Маленький Китай в магазин «Эзотерика Мисти». «Блядь, походу это просто реклама гадалки», — подумала наемница, сверяя адрес на бумаге и место перед ее глазами, но все же решила зайти, чтобы разобраться, какого хрена вообще происходит. Внутри сидела девушка с пышной шевелюрой, задумчиво раскладывая какие-то карты. Из транса ее вывел возмущенный вопрос Валери: — Ну и какого черта вы тут устроили?! А я как дура повелась… «Узнай правду» бла бла бла «Я хочу помочь» бла бла бла! — Ви! Ничего себе как ты похорошела! — гадалка радостно обняла наемницу и тем самым ввела ее в ступор. — Пойдем, Вик как раз только что освободился.       Валери была немного в шоке от происходящего, ну как немного… Пока она пыталась понять, что вообще творится, Мисти ее уже за руку притащила в риперскую клинику, где сидел тот самый мужик из пентхауса и слегка улыбался, глядя на светящуюся от радости девушку и на недоумевающую наемницу. — Что, блядь, тут происходит? Это розыгрыш какой-то? Где скрытая камера? — Ви скрестила на груди руки и принялась сверлить взглядом рипера и гадалку.       Мисти села в кресло неподалеку, а Виктор подошел к наемнице и протянул ей бутылку текилы. — Я не пью, — фыркнула наемница. — Нынешняя ты, возможно, да. А вот раньше… — мужчина усмехнулся. — Старина Брик до сих пор вспоминает, как ты ему «Тотентанц» чуть на воздух не подняла, решив развлечься. — Что ты несешь? Какой Брик? Какой «Тотентанц»? У меня аллергия на спиртное сколько я себя помню. Вы меня, наверное, с кем-то путаете. — Мы-то как раз тебя ни с кем не путаем, а вот тебя точно как подменили, почти в буквальном смысле. Ты щепку смотрела вообще? — Нет. — Ну, так присаживайся, смотри. А потом поговорим.       Валери села в одно из кресел, показательно поставив бутылку на кофейный столик, всем своим видом демонстрируя, что она не настолько впечатлительная, чтобы впервые за 26 лет жизни начать пить. В конце концов, она видела некоторое дерьмо, что в версии воспоминаний, любезно подаренной Голубоглазым, что в оригинале. Виктор сел на операционный стол и больше ни слова не сказал. Мисти также молча наблюдала за происходящим. Наемница поняла, что эти двое так просто не отъебутся, поэтому достала щепку и вставила ее в специальный разъем, расположенный за правым ухом, разумеется, предупредив, что разобьет рожи обоим, если это какой-то розыгрыш или призыв в секту. Далее все было как в тумане. Картинки перед глазами наемницы шли одна за другой, как в старом калейдоскопе: Пустоши, смерть родителей, отчим Клим и новый велосипед, выстрел… вот она покидает клан Баккеров; вот она знакомится с Джеки и они вместе перевозят через границу настоящую живую игуану; вот она выполняет вместе с Джеки мелкие заказы, а после они пьют пиво и мечтают о Высшей Лиге; вот Дешон дает им серьезное задание… Компеки-Плаза, смерть Джеки, ее смерть… Появление Джонни. Панам, Бестия, Альт. «Микоси»… Черный заслон… ***       Ви зарыдала. Громко. Надрывисто. Осознавая все происходящее. Осознавая, что ею просто управляли. Подарив жизнь, отобрали ее же. Переписали как им было выгодно. Использовали. Наемница залпом выпила полбутылки, от которой минутой ранее отказывалась. У нее не было никаких сомнений, что то, что она увидела, было истиной. — Блядь… Какой пиздец… 7 лет… — Ви взялась за голову, которая грозилась вот-вот взорваться, — 7 ебаных лет из меня лепили хуй пойми что… Суки… Я убила Бестию, потому что так хотели они. У меня даже не ёкнуло ничего, когда я пустила ей пулю в лоб… Боже… Джонни… О нем вообще хоть что-то известно? — Пару лет назад, — заговорил Виктор, — он связался со мной. Пытался найти тебя. Но ты словно испарилась. Никто из нас не знал где ты, жива ли ты, как с тобой связаться… Только недавно Мёрфи и Ти-Баг удалось отследить твой IP-адрес. Они просили не пытаться связаться с тобой, хотели сами… Но я решил все же написать тебе сам. Ну, а дальше ты сама все знаешь. — Бляяяяядь… — протянула Ви, глядя куда-то сквозь бетонный пол. — Поехали, — Вик встал со своего места и подошел к наемнице, протянув ей руку, — Тебя заждались уже наши нетраннеры. Твое сознание все еще под угрозой, а они вроде как нашли способ остановить этот процесс.       Ви безо всяких сомнений протянула руку риперу и крепко обняла его, ведь он был для нее кем-то вроде отца. Мисти также не осталась без внимания — стала следующей жертвой обнимашек «рук Горилл». Она искренне была рада видеть тех, кто стал ей семьей в этом проклятом городе. Но вместе с радостью пришли гнев и отчаяние — от проебанных лет, от собственной наивности, от себя самой. ***       Дорога была долгой и вела в Пустоши. Виктор вел машину уверенно, явно знал, куда конкретно нужно ехать. Наемница сидела рядом, погрузившись в свои мысли. Слишком много она узнала за этот день и даже не могла определиться с чего начать, если получится заблокировать процесс переписывания ее сознания: вновь искать способы связаться с Джонни и вытащить его из-за Черного Заслона, или сперва достать из-под земли Голубоглазого и пропустить этого мудака через мясорубку, чтобы не мешал. А он точно заинтересуется почему Ви вернулись воспоминания и ему явно это не понравится. Загадочный Мужик с Голубыми глазами наверняка что-то мутит, воруя данные из крупных корпораций, но его мотивы были не ясны. Быть может он и есть дикий искин, про которого говорил Сильверхенд, когда они общались последний раз? И почему это так беспокоило Альт? Вопросов в голове было немыслимое множество, а ответов практически никаких. Во всяком случае что идея достать Джонни из цифрового пространства, что идея уничтожить Голубоглазого были из разряда фантастики: или воскресить того, кто умер давно, или же убить того, кто смог воскресить тебя. Во втором случае еще неплохо было бы выведать мотивы каким-то образом. Голова буквально взрывалась от всей этой ситуации, но деваться было некуда. Обе проблемы требовали своего решения и завершения, вне зависимости от того, каким оно будет. Мыслительный процесс был прерван, когда машина остановилась в какой-то пещере перед тупиком. — Выходи, приехали. — А… Мы точно приехали туда, куда нужно? — спросила наемница, глядя на имитированную стену из металлических листов.       Виктор ничего не ответил, а просто подошел к какой-то арматуре и дернул ее на себя, после чего в полу открылся небольшой люк, а внутри люка загорелся свет, благодаря чему было видно вертикальную лестницу, ведущую куда-то в еще большую жопу, судя по глубине. Вскоре они спустились и шли уже вдоль коридора, как вдруг навстречу им вылетела Ти-Баг, а следом за ней спокойно шла Спайдер Мёрфи, но все же по ней считывалось, что она тоже рада встрече. — Ну, наконец-то наша птичка вернулась, — сказала более старшая нетраннер, наблюдая, как Ти-Баг почти придушила наемницу на радостях. — И не говори, — прокомментировал рипер. — Вам удалось установить связь с Сильверхендом? — Не все так просто… Сперва нужно кое-что проверить. ***       Вскоре квартет из двух нетраннеров, рипера и наемницы сидел в небольшом помещении, по-домашнему обставленном мебелью, и пили кофе. Ви рассказывала старым друзьям о том, что происходило последние годы, какие заказы она выполняла, в каких странах успела пожить. А также биографию, которую ей прописал Голубоглазый. — Вот мудак. Не, ну это надо же — так грамотно перевернуть все с ног на голову! Особенно историю с Джонни и «Микоси»! — возмущалась Мерфи. — Бестия… Блядь, представить страшно, каково тебе все это осознавать… — Знаете, мне всегда казалось, что я живу не своей жизнью, иногда мои воспоминания путались, либо были как будто склеены криво… Короче, как будто в куполе, которым меня накрыл этот уёбок, все же нашлась трещина, пропускающая свет на реальность, но стоило мне хоть немного начать разбираться в себе, как он тут же звонил мне и давал очередной обезбашенный заказ. Будто бы знал, что я начинаю эту трещину колупать и быстро давал мне по рукам, чтобы не трогала. До сих пор не понимаю, как он еще не приперся сюда и не поднял тут все на воздух, — честно призналась Ви. — На чипе, который ты смотрела, помимо информации, была установлена программа… Как бы это понятнее сказать… Ну короче, своего рода антивирус, который подчистил лазейки этого Глазастого пидора, тем самым не давая считывать твои мысли в прямом эфире, — говорила Ти-Баг, — но если мы сейчас не попробуем вычистить его хуйню из тебя полностью, то вполне вероятно через день-два он тут на воздух, как ты выразилась, все поднимет. Только есть одно «но»… — Какое? — Вполне вероятно, что вся эта хуйня, которую он тебе установил, поддерживает тебе жизнь… — с тяжелым выдохом, ответила Баг. — И ее удаление «удалит» меня, я поняла… — закончила за подругу Ви. Как же ее заебали все эти проблемы! Даже при условии, что на 7 лет были забыты! — Не переживай, у нас было время подготовиться и мы написали… программу, так скажем, которая сделает твою энграмму и тело… нейроположительными. — Тут, я полагаю, опять будет какое-то «Но»? — спросила наемница. — Да. Мы все еще не знаем, что там с тобой за эти годы мог нахуевертить Голубоглазый мудак, который за 7 лет тебе даже имени своего не назвал — подтвердила все это время молчавшая Мёрфи. — Процедура будет длительная, поэтому предлагаю сначала сходить покурить — предложила Ти и направилась в сторону так называемой курилки. Компания не возражала, несмотря на то, что курящими были Баг и Ви после переписи сознания… или после сосуществования с Сильверхендом. ***       Прошло около суток. Все это время без перерыва велась работа над тем, чтобы избавить наемницу от влияния Голубоглазого, а также сохранить ей жизнь. «Программа», которую создали ее соратницы, не без проблем, все же смогла сохранить жизнь Ви, но полностью вычистить данные Загадочного Мужика не удалось. По крайней мере, воспоминаниям девушки уже ничего не угрожало, но ее все еще можно было отследить, пусть теперь и с задержкой. Глазастый явно был намного более продвинут в технологиях, чем Ти-Баг и Мёрфи. Чтобы полностью избавить девушку от него, нужны были знания и навыки гораздо выше тех, которыми обладали нетраннерши. Разумеется, когда Ви об этом сообщили, ей больше ничего не пришло в голову, как попробовать обратиться к Альт Каннингем. Конечно же, наемница по-прежнему не доверяла этой цифровой бабе, но если Ти и Спайдер утверждают, что БлюАй очень мощный нетраннер, то бороться с ним может только мощный нетраннер. И вычистить его трояны из Ви тоже. — Ви, это безумие, — возразила Мёрфи, — Ты сейчас физически не способна перенести визит за Черный Заслон. — Да мне плевать. Этот мудак опасен. Для всех нас. Мне надо связаться с Альт. — Ну, окей. Допустим, ты ее найдешь. И что ты ей скажешь? «Здарова, ко мне тут чувак доебался, надо его отъебать обратно»? — поинтересовалась молчавшая до этого Ти-Баг. — Ну, что-то вроде того. А заодно еще узнаю, как там дела у Джонни… — Думаю, что за эти годы от прежнего Сильверхенда ничего не осталось, — констатировала Мёрфи, — ты все еще хочешь его достать с «того света»? — Да, — с полной уверенностью ответила Ви, — Правда, не знаю как это сделать… — Ну, в теории это можно сделать, только… — начала рассуждать Спайдер, — Я вычленила из твоих воспоминаний данные о биочипе и посвятила кучу времени на его изучение. Проблема в том, что нужно тело, которое примет его энграмму. Просто тело здесь не подойдет, так как в процессе не будет участвовать биочип. Оно должно принадлежать либо какому-то его близкому родственнику, чтобы ДНК было максимально схожее, либо… его тело. Не думаю, что еще возможно найти такое… «вместилище». — И больше никаких вариантов? Вообще? Мне в башку его нельзя вернуть?       Вик разочарованно покачал головой. Ему не нравилась сама мысль, что его подруга хочет вернуть себе в голову «паразита», но рипер не произнес и слова. — Прости, Ви, больше никаких. Ты же не хочешь опять запустить процесс умирания, как тогда? — Да хер знает… — задумалась наемница. Она хотела спасти жизнь рокеру, даже если цена будет — ее собственная жизнь. Она оставила этот вариант на крайний случай, — Ну, а к Альт-то меня отправите? — Давай так. Подождем до завтра, тебе нужно восстановиться, а потом попробуем тебя провести в Сеть. — Хорошо, — вставая с кресла, согласилась наемница, — Как долго теперь доходит информация о моем местоположении Голубоглазому? — Ну примерно неделя, плюс-минус день. Сложно сказать конкретнее. Но дня два мы точно можем себе позволить на то, чтобы отдохнуть и поработать, — резюмировала Спай.       Ви уже собиралась уйти в отведенную ей комнату, но вдруг остановилась в проеме и задала еще один вопрос: — Джонни как-то связался 7 лет назад со мной и пару лет назад с Виком… Можно ли ему каким-то образом дать мои координаты, чтобы он мог меня снова найти? — Нет. Он на тебя смог выйти, когда ты не шифровалась. К Вику же он попал через рабочий комп, где он ведет запись на процедуры, ну, на публичную почту, короче. Сейчас тебе нельзя пользоваться какой-либо сетью, чтобы Голубоглазый не мог тебя выследить. Прости, но это ради безопасности в первую очередь, Ви. — Да… Хорошо, — досадно произнесла наемница, — Я понимаю. — Иди, тебе надо отдохнуть. В конце коридора есть комната, мы специально ее готовили для тебя. Выспись хотя бы. Как бы сейчас не было сложно, попытайся.       Ви, соглашаясь, кивнула. ***       Небольшая комната, которую выделили для Ви, всем своим видом источала домашний уют в его классическом понимании. В Найт-Сити редко встречались такие интерьеры. Особенная комната для особенного дня. Словно тогда, когда нужно начать все сначала, старт этот будет в месте, где ничего лишнего. Где все просто, в отличие от мира, который никогда таким не был, а теперь уж наверняка не будет. Комната, в отличие от всего мира, была мягкой и приветливой. Однотонный пушистый плед на просторной кровати, излучающий теплый свет ночник на крохотной тумбе, нежный коврик на полу. Это место не было настоящим домом для Ви, время притвориться, чтобы была возможность перевести дух в мире, где всё такое изменчивое и сложное. — Надо же, как будто к бабуле на каникулы приехала, а не к двум продвинутым нетраннерам, — вслух подумала Ви, разглядывая допотопный телевизор, расположившийся над кроватью.       Обнаружив в шкафу предусмотрительно оставленные чистые футболку и шорты, девушка переоделась и бессильно рухнула на кровать — ей действительно нужен был отдых. Но даже самая уютная комната в мире и самая мягкая постель не смогла бы подарить его Ви. Старинная пословица гласит: «Дом там, где сердце». Ви хотелось домой. ***       И вновь тот же сон, что преследовал ее все 7 лет. Длинный чистый безлюдный берег океана, аромат соленой воды, теплый мелкий песок под ногами… Солнце уходило за горизонт, мягко освещая все окружающее, а волны лениво омывали песчаный берег. Ви брела вдоль пляжа в свободном легком белом платье, ее волосы мягко развевались на ветру, а босые ноги нежила теплая океаническая вода. Вдруг ее обнаженное плечо чувствует прикосновение холодного металла, но приятное, преисполненное нежности и осторожности. Она, не оборачиваясь, кладет руку поверх холодной руки на ее плече и немного подается назад, касаясь крепкого теплого тела своей спиной. Еще одно прикосновение. Грубые теплые пальцы касаются ее щеки, спускаясь к шее и ключицам и бережно убирают прядь волос, заменяя ее легким нежным поцелуем в шею. Щетина. Колючая, но не вызывающая неприятные ощущения. Мурашки моментально пробегают по всему телу. Сердце пускается в пляс, а в животе трепещут бабочки. Она чувствует по дыханию улыбку мужчины и улыбается сама. Ей хорошо. Она счастлива.       Обычно этот сон на этом прекращался, но сейчас было иначе. — У нас все получится, Ви, — произнес мужчина.       Только сейчас, вернув воспоминания, девушка поняла, что все это время ей снился Джонни Сильверхенд. — Я люблю тебя, — обернувшись, прошептала она.       Поцелуй. Впервые сон закончился чувственным поцелуем. И в этом сне Ви почувствовала себя окончательно счастливой. ***       Тем временем Мёрфи, Ти-Баг и Вик не собирались даже прерваться покурить. Они пытались связаться с Сильверхендом…