Давай поспорим

Вайолет не торопился начинать разговор первым, он думал, как после всего, что он наговорил, заново произвести хорошее впечатление на девушку, которая ему симпатична. — Пожалуй, нам следует начать с знакомства, — начала диалог девушка. — Меня зовут Надежда, — она улыбнулась и протянула ему руку для рукопожатия. — Грегори, — протянул он руку в ответ. — Красивое имя. Грегори. Значит ты подумал, что я призрак. Знаешь, я ведь сюда пришла по той же причине, в смысле меня тоже начал преследовать призрак из особняка. Его, кстати, зовут Грегори. — Не может этого быть. — Еще как может. Значит, решила я осмотреться, когда прибыла в особняк. Прогулка по третьему этажу мне наскучила, и вот хочу я спуститься на второй, как вижу парня причем симпатичного, но со странным макияжем и неестественной бледностью. Я было хотела заговорить, но потом что-то меня остановило, а парень все смотрел на меня и сам молчал. — И ты решила просто уйти. Надежда пожала плечами. — Я услышала какие-то шаги и это было моим шансом улизнуть. Я же не знала, кто еще ходит по особняку помимо призраков, и почему-то в ту ночь, когда мне удалось вырваться из дома и приехать туда. — Прости, что испортил планы, — Грегори почему-то немного задели слова девушки, хотя она не хотела сказать ничего плохого. — В общем как-то так. Не против, если наше знакомство мы продолжим не в этой обстановке. Пойдем пройдемся. Грегори и сам был рад уйти отсюда, поэтому не возражал. Их встретило окончание теплого вечера, когда они оказались снаружи. Город практически спал и для Грегори это было лучшим временем, которое можно выбрать для прогулок. Уже нет тех, кто, как ему казалось, пялятся на него или как-то не так смотрят кроме Надежды, которая, не смущаясь, разглядывала парня с ног до головы. — Не могу понять, с макияжем и без ты такой разный и… по-разному красив, — она старалась скрыть смущение под безразличным тоном, каким говорила последние слова, но резко отведенный взгляд выдал ее истинную эмоцию. — А ты красивая в любом виде, даже с этим платком, — Вайолет ее признание, которое очень его тронуло, счет как новое начало диалога, где он тоже может поделиться своими чувствами. Сказать, что она очень красива, было мало, чтобы открыть чувства, возникающие при виде нее и мысли о ней, но для Грегори это уже было достижением, потому что вряд ли он смог бы даже это ей сказать, если бы она не начала первой признаваться в симпатии. Надежда, вспоминая, что можно уже избавиться от платка, слышала много комплиментов в свою сторону, но от Грегори услышать, что она красива, было приятней всего. К тому же в такой формулировке ей никто подобного не говорил, обычно все комплименты о красоте сводились к сравнению ее с цветами, солнечными лучами, легким ветром и другим приятным природным явлением. И такие фразы для Надежды казались дежурными, чтобы завести знакомство. — Тебе же ничего в голову дурного не пришло, когда я сказала, что о тебе думаю? — С чего ты взяла, что я мог так подумать? — Да я просто спросила. — Надежда все еще чувствовала неловкость, после сказанного признания. — Что ты делал в особняке? — Она решила сменить тему. — То же, что и ты, я думаю. Я смог вырваться за долгое время в этот особняк. Меня привлекают ощущения и настроение, возникающие в подобных местах. Такое можно прочувствовать не везде. — Значит, у нас почти были схожие цели. Правда, основной причинной оказаться в особняке, было найти что-то ценное, вроде украшений или тайника, кстати, один такой я нашла, и он очень сильно мне помог, как я считала. — Он, наверно, находился на третьем этаже. Это единственный этаж, который мы полностью не осмотрели. Им попалась первая лавочка за весь путь, и, не отвлекаясь от разговора, они решили присесть. — Он действительно находился на третьем этаже, только вначале коридора. Я нашла его случайно и даже сейчас не помню, за что конкретно я там дернуло, после чего открылся небольшой проход, в котором я пряталась. Внутри было темно, тесно и ничего не было слышно, что происходит снаружи. Но зато, осветив тот проход, я обнаружила, что это вовсе не комнатка, а лишь еще один спуск на второй этаж и за гобеленом скрывался выход. — Так вот как мы разминулись. — Ага, только я даже сейчас не понимаю зачем нужен был тот тайник. Если бы он вел на первый этаж, то вопросов бы не возникло, а так, наверно, за все его существование, он был использован один раз и мной, — она слегка улыбнулась и стала еще привлекательней в глазах смотрящего парня. — Наверно, ты права, — Грегори не было интересно предназначение тайника, но ему хотелось поддержать беседу и лучше бы он сказал что-нибудь еще, потому что после такого лаконичного ответа диалог не стал дальше развиваться. — Что ты делал на балу? — После недолгой спросила Надежда, пододвигаясь к парню поближе. — Меня пригласил мой друг, точнее мое пребывание на балу было частью спора, так-то мне не очень хотелось на нем присутствовать. А ты, наверно, была там с кем-то. — Ну да, с отцом. — Грегори, говоря про «с кем-то» имел ввиду не родственников, а спутника девушки, если таков имелся, и этим вопросом он хотел это обстоятельство выяснить. — Я не очень люблю подобные мероприятия, но из-за статуса моего отца мне нужно выходить в свет, как он говорит. Это тоже что-то вроде условия, я стараюсь выполнить его просьбы, а он закрывает глаза на мои выходки в том числе и выезд в особняк. Сам знаешь, что приличные девушки никогда не должны сами бывать в подобных местах, это как минимум странно. Для других конечно, но не для меня. А ты как на это смотришь? — Не вижу ничего странного. Мне тоже не следовало там быть, но мои родственники приняли тот факт, что я могу выкинуть вещи, о которых они даже не подумают. — А спор подразумевал что-то из ряда вон выходящее? — Нет. Там немного другая ситуация. Мой друг, чей дядя устроил бал, сказал, что если наша компания поедет со мной в особняк, то я приду на бал. А все началось со спора с другим моим другом, который доказывал мне, что сможет переждать ночь в заброшенном особняке. Он скептик и не верит в мистику, но, когда встал вопрос, сможет ли он в подобном месте провести ночь, он начал отказываться, ссылаясь на глупость самой идеи. — И все же он поехал с вами? — Да, но никаких призраком мы не встретили, кроме тебя. Мне пришлось через многое пройти, когда я начал видеть тебя, а потом мне пришла мысль, что что ты хочешь меня убить. Я даже побывал у экстрасенса, — тут девушка рассмеялась, восприняв это как шутку, но парень был серьезен и на смех отреагировал строгим взглядом. Извинившись, девушка тут же прекратила смеяться. — В итоге ты оказалась не призраком и тебя увидел только я, — закончил парень, которому нечего было уже добавить. — Мы ведь можем это исправить? — К Надежде снова вернулось веселое настроение. — Как исправить? И что? — Неверие твоего друга. Докажем, что призраки существуют. Отомстим за тех, кто верит в сверхъестественное. Грегори нахмурился, не до конца понимая авантюрную затею девушки, но мысль о мести ему нравилась. — Где мы призрака возьмем? — А я чем не призрак? Ты ведь рассказывал обо мне друзьям? Пусть теперь сами меня увидят, только надо подумать где. И нам нужны союзники, у тебя такие есть? Сколько союзников нужно было для осуществления плана, Грегори не мог знать и спрашивать не стал, но он точно был уверен, что одного он сможет-таки привлечь. От Чеслока не было никаких вестей и визитов за все эти дни. Было ясно, что парень все еще продолжает обижаться и префект понимал, что отчасти из-за него. План мести, предложенный Надеждой, был интересен и в его осуществлении должен участвовать такой человек как Чеслок, и Вайолет был даже готов сделать первый шаг к примирению, к тому же это бы произошло рано или поздно. Парочка решила не терять зря времени и сразу же направилась к дому фэга, чтобы с ним поговорить. Когда они уже стояли возле железной кованой калитки, до них доносилась мелодия скрипки. Грегори хорошо знал своего фэга, поэтому был уверен, что парень играет для себя, а не репетирует, чтобы довести звук до совершенства. — Чеслок! — Крикнул во весь голос Грегори, зная, что фэг его услышит уже потому, что у того открыты окна. Так и произошло, музыка сразу же прекратилась. — Нам надо поговорить! — У тебя талантливый друг, — поделилась своим мнением девушка, после услышанной игры. — А еще вспыльчивый и упрямый. — У кого из нас нет недостатков? Главное, чтобы он тебя простил. В этом Грегори не сомневался. Он даже посмел предположить, что тот уже его простил, просто не может первым признаться из-за гордости. Открылась калитка и из-за нее выглянул Чеслок в белой рубашке и без своей обычно вздернутой вверх прически. Скорее всего, он уже собирался отойти ко сну, как мог подумать Вайолет, но девушка, не зная истинного имиджа парня, видела перед собой только обычного парня со шрамом на пол лица и неприветливым взглядом, который он переводил то на нее, то на префекта. — Чего тебе? — Вместо приветствия, сказал Чеслок. — Хватит дуться, не маленький, — ответил Вайолет. — Я знаю, что поступил с тобой не честно. У нас есть идея, как подшутить над Блюэром. Это будет небольшой местью за наш испорченный отдых. Чеслок глубоко вздохнул и, отойдя в сторону, открыл полностью калитку, приглашая войти внутрь. Все же префект оставался для него префектом и вне стен колледжа, поэтому он не мог не простить его. Парень сразу направил Вайолета с девушкой в свою спальню. Там можно было говорить, ничего не тая, без посторонних ушей, как думал фэг и к тому же это было одно из немногих мест, где он чувствовал себя в полном комфорте. — Миленько, — сказала девушка, очутившись в просторной комнате Чеслока. Тут была большая кровать, какой нет у него в дортуаре, пару платяных шкафов с одной тумбочкой, заполняющих пустоту возле стен нейтрального цвета, а впереди виднелся открытый балкон и недалеко лежащая скрипка на стуле. Убрав инструмент на кровать, Чеслок сел на стул, закинув руку за его спинку. — Я слушаю, — сказал фэг. — Ты не хочешь познакомиться для начала? — Спросил Грегори. — А это так важно? Грегори посмотрел на Надежду, но та пожала плечами. Никакой роли не сыграет, если, он не узнает ее имени. — Так что за план мести? — В нетерпении спросил Чеслок. — Нужно воссоздать момент из особняка, когда я увидел призрака, кстати, вот тот самый призрак, — Вайолет указал на девушку и Чеслок сразу же сменил безразличный тон лица на заинтересованный будто осознал только сейчас факт присутствия девушки. — Так эта та самая красавица, которую ты хотел встретить? — Вайолет шикнул на Чеслока, но тот проигнорировал его замечание. — Мисс, я никогда не слышал от своего префекта, чтобы он так хорошо отзывался о девушках. Да он вообще никогда не говорил о своих вкусах, а вас описывал чуть ли не самой прекрасной и не забыв… — Заткнись, Чеслок, — пытался Вайолет вставить слово и заставить замолчать фэга, но его просьбу Чеслок принял, когда все было уже сказано. Надежда никак не ожидала, что услышит сейчас что-то подобное про себя, а от того была очень смущена, и на минуту она позабыла цель пребывания в этом доме. — Мы отвлеклись, — вернулся Вайолет к основной темы. — Эта девушка, которую я встретил в особняке… — Мы уже все поняли, — улыбнулся во весь рот Чеслок. — Мы хотим, чтобы на моем месте оказался Блюэр, который увидит призрака, а ты нам подыграешь. А чтобы все прошло хорошо, я предлагаю осуществить задуманное у меня дома. Сейчас расскажу детали…

***

Очень редко Грегори приглашал кого-либо к себе в гости. Дом казался для него цитаделью, в которой он может укрыться ото всех, и все не могут проникнуть к нему. Но бывали исключения, когда друзья настаивали на визите, а парень не мог им отказать. Друзья же, зная мрачный характер Грегори, впервые придя в гости, ожидали увидеть следы утреннего ритуала по призыву Сатаны или раскиданные руны с картами. Но все было куда проще. Комната для гостей пропускала большое количество света, который парню, насколько могли знать друзья, не нравился. Все выглядело уютным и красочным, правда в отличие от его спальни. Там не было уголка для жертвоприношений, а пентаграммы даже не упоминались в интерьере, лишь присутствовал небольшой творческий беспорядок. Где-то были раскиданы тюбики с красками и помятые листки неудачных эскизов, несколько пустых полотен валялось по углам и одно начатое стояло на мольберте. Это все присутствовало при каждом визите, когда парни заглядывали в спальню и подобный беспорядок был и в этот день, когда гости были приглашены, только они бардак не смогли увидеть, так как сразу Грегори отвел друзей в гостиную. — Так не хочется послезавтра возвращаться в колледж, — сказал Редмонд, умостившись на кресло возле окна, закинув ногу на ногу. — Как бы мне не хотелось признавать, но я согласен с Редмондом, — сказал Блюэр, после чего на него все уставились. — А мы думали, ты заядлый зубрила, — высказал за всех мысль Эдгар. — Давайте не будет говорить об учебе сейчас, — хотел закрыть тему Вайолет, у которого причиной подольше остаться в городе была Надежда. — Ты нас просто так позвал к себе или есть повод? — Задался вопросом Герман. — Нет повода как такового. Нам действительно послезавтра нужно возвратиться в колледж к своим обязанностям, хотелось бы один день провести всем вместе на свободе. — Звучит как тост, — отозвался Чеслок, который с начала прихода гостей стоял в сторонке и был в предвкушении осуществления небольшого спектакля, который должен был начаться в этот вечер. — У меня с собой прихвачена бутылка вина. Никто же не против? — Ты выбрал отличного фэга, Грегори, — начало вечера уже нравилось Редмонду. Тихий и спокойный дружеский вечер проходил под музыку игры на пианино, а терпкое вино и десерты, подготовленные «фиолетовым» для гостей, только украшали встречу. Простой разговор старых друзей, которым было, что вспомнить, являлся основным развлечением для парней. Блюэр, не славившийся любителем выпить, немного охмелел от вина, что даже почувствовал некую легкость в теле, а беседа становилась непринуждённой. И то ли от усталости, то ли от все же выпитого вина ему стало чудиться, что среди них находится кто-то посторонний. Этот кто-то стоял в затемненном углу и судя по очертаниям был похож на девушку в темно-синем платье. — Ребят мне кажется или там кто-то есть? — Блюэр указал за спину Германа и Эдгара, где стоял «незваный» гость. Чеслок прекратил играть и вместе с остальными повернулся в указанное направление, но там уже никого не было. — Мы никого не видим, — сказал Герман. — Лоуренсу больше не наливать, — посмеялся Эдгар. — Да, наверно, мне почудилось, — неуверенно вымолвил «синий». Чеслок, продолжил игру, незаметно улыбаясь от понимания, что спектакль начался. Прошло не более пяти минут после возобновившейся беседы, как Лоуренс снова увидел силуэт, который постепенно начал приближаться к парням, сидевших к нему спиной. Герман сразу заметил изменение в лице «синего» и его прикованный взгляд к чему-то, что находиться позади него. Обернувшись, он тоже увидел то, что видел его друг, от чего он вздрогнул, будто по телу прошел небольшой ток. — Грегори, кто это? — Спросил Герман, не отрываясь от темного пятна. — О чем ты? — Грегори сейчас понял насколько было удачным выбрать дальний конец гостиной, чтобы за портьерами смогла спрятаться Надежда, а когда она решит показаться, то выйдет во мрак, так что ее смогут увидеть лишь благодаря небольшому количеству света, который едва ли доставал до места ее укрытия. Редмонд тоже заинтересовался, что могли увидеть его друзья, и когда он сам повернулся, то тоже заметил какой-то силуэт, правда он не мог утверждать, что видит человека, ведь это мог быть результат от вина, разбудившее в нем воображение. — Ребят, я не уверен, что там кто-то есть. Чеслок специально сыграл самые низкие ноты, чтобы привлечь к себе внимание и дать девушке бесшумно скрыться. Все дернулись и машинально посмотрели в сторону пианиста, который виновато улыбнулся. Эдгар, цокнув на горе музыканта, повернулся вместе с другими в сторону непонятного пятна, но никого, как и было запланировано Надеждой, в дальнем углу уже не было. — С вами все хорошо? — Спросил Вайолет, стараясь придать голосу волнение за друзей. — Все хорошо, — неуверенно сказал Блюэр. Эдгар издал непонятный возглас из-за чего напугал даже Вайолета. Он, не отрываясь, смотрел за спину Блюэра, пытаясь указать на увиденное пальцем, чтобы и другие обернулись на девушку, которая неожиданно возникла недалеко от «синего». — Да что там у вас происходит? — Задал вопрос Чеслок, прекрасно зная на него ответ. — Только не говорите, что вы ее тоже не видите, — Редмонд был на грани. — Эдгар, мы здесь одни, о ком идет речь? — Вайолет по-прежнему делал вид, что не осознает происходящего. — Да вот же! — Но как только парень снова перевел взгляд от «фиолетового» за спину Блюэра, то снова увидел лишь темный участок гостиной. — Я видел, как она исчезла, — тихо сказал Герман. — Может вы объясните, что вы видите? — Спросил Вайолет. И пока он приковал на себе взгляды префектов, в дело вступил Чеслок, который должен был за минимальное количество времени потушить почти весь свет. И у него это получилось. Префекты даже не поняли, почему резко потухли все свечи, а неожиданное перемещение фэга даже не было взято во внимание. Все были насторожены и растеряны. Все же в комнате присутствовал хоть какой-то свет, до которого Чеслок попросту не смог добраться. И так к зажжённым в канделябрах свечам резко прибавился еще один небольшой огонек. Все сразу обратили внимание на алое пламя, а уже потом на того, кто его держал. Девушка, которую до этого видели лишь как силуэт, стояла очень близко к префектам, чтобы ее можно было хорошо разглядеть. На ней уже было черное платье с черной вуалью, которая скрывала за собой необычайно мертвенно-бледную кожу. — Вайолет, только не говори, что ты ее не знаешь, — обратился к «фиолетовому» Эдгар, у которого слышалась небольшая дрожь в голосе. — Кого её? — Вы о чем? Вайолет же сказал, что кроме нас тут никого нет, — вмешался Чеслок. От того, что студенты Фиолетового волка отрицали существование постороннего среди них, положение становилось не лучше, а девушка все ближе приближалась к парням, широко улыбаясь и пристально глядя в глаза. Вайолет, пройдя мимо Надежды, будто ее вовсе нет, подошел к Редмонду и потрусил того за плечи, приводя в чувство. — Она стоит прямо за тобой, — тихо вымолвил «алый». Вайолет обернулся и безразлично посмотрел сзади себя. — Там ничего нет, Эдгар, — спокойно вымолвил парень. — Но как же… — Редмонд не нашел, что сказать. Он, да и не только он, но еще и Блюэр с Гринхиллом были будто брошены и чувствовали себя не лучшим образом. Среди нагнетенной атмосферы раздался громкий хохот. Все и даже девушка, которая отвлеклась от своей роли, повернулись к источнику шума, а именно к Чеслоку, который продолжал заливаться смехом. — Видели бы вы сейчас свои лица, — немного успокоившись, сказал Чеслок. — Молодец, ты все испортил, — зло сказал Вайолет. — Да ладно тебе, мы добились нужного эффекта, а это главное. Эдгар, Герман и Лоуренс застыли в недоумении. Префекты и раньше не могли понять чертовщину, хотя глубоко внутри разум подсказывал, что происходящее фикция, только страх взял вверх и они не могли нормально рассуждать. Смех Чеслока не вписывался в ту картину, которую они наблюдали, поэтому парни уже сами не знали, как реагировать. Первым овладел со своими эмоциями Блюэр. — Что тут происходит? — Спросил Лоуренс, строго глядя на «фиолетового», скрестив руки. Страх перед «необъяснимым» полностью выветрил в нем алкоголь и теперь он мог мыслить трезво. Надежда, не смущаясь, что испугала парней своим появлением, как ни в чем не бывало присела рядом с Вайолетом, на которого легла обязанность прояснить ситуацию. — И как ощущения? — Спросил Вайолет не торопясь раскрывать свой план. — Вайолет, это не смешно, зачем ты это сделал? — Задался вопросом Герман, который в отличие от Редмонда и Блюэра не смеялся над парнем, когда тот начал говорить, что видит призрака. — Сейчас все объясню… Парни были удивлены еще в начале речи Грегори, когда тот сказал, что решил пойти в церковь. Может, если бы они раньше узнали, что с Вайолетом настолько все плохо, что он решил посетить такое место, то они бы серьезней отнеслись к его проблеме. Больше они удивились, когда узнали, что в первую же встречу с Надеждой, парочка начала размышлять, как устроить этот спектакль. Но в конце концов, когда ситуация с особняком и видениями Грегори прояснилась, они лишь посмеялись над удивительным стечением обстоятельств, ведь не только префект «фиолетового» на каникулах запланировал поехать именно в тот особняк и в тот же день. — Мне кажется это судьба, — сказал тогда Герман. Грегори тоже хотелось верить, что это судьба, и они не просто так сталкивались все это время. И если бы только им выпала возможность познакомиться намного раньше или даже заговорить сразу в особняке, им бы не пришлось следующим днем переживать тоску разлуки. Последний день каникул «призрачная» девушка и префект Фиолетового волка решили провести на уединенном берегу озера. Погода с каждым часом все портилась, а небо то и дело затягивало тучами, но это не пугало новых знакомых. — Мы ведь хорошо провели время, так? — Спросила Надежда, которая сидела в светло-голубом платье чуть поодаль от парня. Ее наряд казался для Грегори необычным лишь потому, что он привык видеть ее в платьях темных тонов, но это не меняло того, что она и сейчас была прекрасна. — Да, хорошо, — ответил Грегори, глядя на спокойную рябь озера. — Было бы хорошо, если бы весна никогда не кончалась. — Это не интересно и может надоесть рано или поздно. — Ты прав, — быстро согласилась девушка. — Слушай… — Решительно начал парень, но в конце замялся, подумав, стоит ли продолжать, ведь вопрос, который он хотел задать, стеснял его. — Что? — Девушка повернулась к парню, заинтересованная тем, что он хотел сказать. Грегори решил, что если он начал говорить, то пути назад нет. — Мы можем поддерживать связь? Как ты отнесешься к тому, чтобы мы иногда писали письма? — Я так и собиралась делать. Если ты не против, — чуть погодя добавила она. Все так просто оказалось. Она думала о том же, о чем и он, а неудобный вопрос с ней казался уже и не таким неудобным. — А все-таки мы познакомились при странных обстоятельствах, я только сейчас начинаю это понимать, — девушка улыбалась, вспоминая, что случилось. Грегори ничего не сказал. Для него было уже чудом, что он нашел человека, с которых так легко общаться, а то при каких обстоятельствах это произошло было второстепенным. Теперь надо только беречь этого человека, а секунды, проведенные с ним, укоренить в памяти.