Мой демон-хранитель

***

      «Виктория Уокер твой Соулмейт».

      Лист выпал из рук, когда Люцифер прочитал последнюю строку. Дьявол немигающим взглядом уставился в стену, прокручивая в голове новости, сообщенные в письме.       Его мать, подруга минулых дней, оказалась павшим ангелом. Невинным существом, что создало невидимые нити, дабы примирить жалких смертных, тем самым связав их души. Дары любимицы Шепфа обратились для всех проклятием. Из-за ее безрассудного поступка Вселенная получила в наказание самого жестокого бессмертного, что на протяжении многих столетий терроризировал своих подчинённых. Дети Шепфа оказались заточенными в ловушке собственных чувств, что отныне и навсегда принадлежали другим.       Но больше всего пугало Дьявола совсем другое: Лилит поручила ему свою миссию. Дева, что добровольно пала с Небес, оставила в наследство сыну предназначение, с которым не сумела справиться много веков назад. Она верила, что Соулмейты могут найти место в этом мире, принести пользу человечеству и бессмертным созданиям. Лилит всем своим ангельским нутром желала, чтобы в их сердцах царили любовь, гармония и счастье. Она всего лишь хотела добра этому прогнившему миру. И пусть ее замысел провалился, но дева продолжала верить в него. Сын – лучик света, что осветил мрак в ее царстве, был надеждой на счастливое будущее. Сама того не ведая, Лилит обрекла своего отпрыска на схожую связь.       «…А как бессмертные понимают, что нашли своего Соулмейта?       О-о-о, это довольно непростой процесс, но, говорят, что первые признаки чем-то схожи с неожиданной симпатией или же влюбленностью в кого-то… Когда Соулмейты чувствуют свое приближение друг к другу, то их начинает бросать в жар, бешено колотиться сердце, тепло разливается в груди… А когда заглянете друг другу первый раз в глаза, может показаться, что там есть загадочный блеск, в котором можно увидеть довольно много фрагментов из жизни».       «Его перебросило в другое место…       …В этот момент позади демона раздался грохот. Обернувшись, он заметил светловолосую девчонку, поднимающую упавший стул, а после стремглав убегающую прочь с места преступления. Он хотел остановить ее, но она уже успела скрыться за углом… —Але-е, ты оглохла? Инфузория,— шипел Люцифер на ребенка, но его попытки не увенчались успехом. Тогда он попытался прикоснуться к ней, как вдруг увидел, что рука прошла сквозь плечо.       « Что за?..»       …Каким-то образом демон смог увидеть воспоминания маленького ребенка…»       «…эти чувства можно сравнить с любовью, но это заблуждение. Любовь может прийти так же неожиданно, как и уйти. Партнёра сменить можно легко и быстро. А от родственной души тебе никак не удастся избавиться. Будешь ты ее любить или же ненавидеть, зависит только от тебя. Когда Соулмейты встречаются друг с другом взглядом в первый раз, происходит, как я говорил раньше, довольно сложный процесс, где души переплетаются между собой…       … А то, что всю ту боль, радость, стыд и так далее ты будешь ощущать так же сильно, как и твой Соулмейт. И наоборот. И это уже не будет зависеть от твоего желания…       … Несмотря на то, что смертных создавали по нашим обличьям и качествам, они сумели преуспеть лишь в том, что каким-то образом первые обнаружили родственные души…»       Если легенда правдива, значит первые Соулмейты, созданные Лилит, появились на земле, но спустя недолгое время они исчезли. Его мать была единственной, кто не утратил свою родственную душу. Но по стечению обстоятельств Вселенная обрела жестокого правителя Преисподней, а его сын каким-то образом при своем рождении освободил злосчастные нити, что заполонили весь мир. Соулмейты вновь явились на землю, а затем и на Небеса.       «…признала своего сына истинным Создателем Соулмейтов».        Авторы легенды верно подметили это выражение. Именно Люцифер, сын, чья мать была павшим ангелом, а отец Дьяволом, являлся истинным Создателем Соулмейтов. Благодаря ему родственные души вновь поселились во Вселенной и больше никогда не исчезали. Рождение наследника престола дало начало новой Эры.       Только чем являлось это для детей Шепфа? Даром или проклятием? Счастливы ли они вместе, как хотела того Лилит, живя принудительно скреплёнными нитями? Возможно ли ему, истинному Создателю Соулмейтов, вновь оборвать эту связь, как некогда сделала его мать?       Люцифер не знал ответа на данные вопросы. Все его мысли крутились вокруг маленькой смертной, что, возможно, сейчас взрослая девушка, имеющая собственную семью. Скучала ли она? Помнила ли своего Люсю, от которого добровольно отказалась много лет назад? Точнее, он отказался.       Как бы Дьявол не пытался противиться, надёжно запирать темницу, а ключи выбрасывать в гиблый омут, воспоминания вновь нахлынули на него с головой, заставляя снова ощутить все те эмоции, что, казалось бы, давно потерял.       — Дяденька, это ты убил мою маму? —прошептала она, вытирая маленькой ручкой детские слезы.       Глядя в маленькие, полные слез глаза, Люциферу на миг показалось, что он увидел какой-то странный блеск в глазах ребенка, но после покачал головой, ссылаясь на галлюцинации. Его сейчас волновало совсем другое.       —Ты меня видишь?— прошептал он, не веря в происходящее».       Их знакомство. Люцифер до сих пор помнил те опухшие, наполненные глубокой печалью глаза. Он помнил, с какой болью в голосе она спрашивала его о своей матери, жизнь которой так жестоко отобрали. Какое удивление испытывал тогдашний принц Ада, когда смертная увидела его.       Что-то внутри затрепетало.       «—Как тебя зовут? —прошептала девочка, заглядывая в красные огоньки.       —Люцифер.       —У тебя такое странное имя,— проговорила она, слегка морща лоб. —Вот меня зовут Вики. Мое имя короткое и красивое. А у тебя длинное и… Ужасное. …—Тогда я тебя буду звать Люсей,— сказала девочка, хитро улыбнувшись.       —Даже не смей,— угрожающе тихо прошептал Люцифер, пытаясь мысленно испепелить взглядом маленькое отродье. Он уже начинал жалеть о своем сочувствии к девчонке.       —Люся! Люся! Люся!»       Дьявол помнил, как хотел напугать девчонку, но маленькое существо и не думало останавливаться, продолжая вновь и вновь дразнить Люцифера. Но… Как бы не хотел соглашаться он с этим, демон понимал, что вовсе не злился на девочку, которая с детским восторгом вглядывалась в ярко-алые огоньки. Возможно, в какой-то степени Люцифер чувствовал умиротворение, что редко посещало его душу.       Невидимая рука подобрала ключ.       «— Спасибо, Люся,— прошептала девочка, радостно улыбаясь, а после прыгнула к нему на руки и обхватила шею руками. Люцифер засмеялся, все так же несмело отвечая на ее объятия.       —Рад, что тебе понравилось, инфузория».       Вики была первой, кто за долгие столетия смог подарить ему маленькую частичку счастья. Смертная всегда приносила ему лишь положительные эмоции, а он, хоть и несмело, но старался ответить ей тем же.       Вставила его в замочную скважину.       «— Знаешь, что я загадала, когда задувала свечи?       —Ты сказала, что так нельзя делать, иначе желание не сбудется.       —Ты мой лучший друг, Люся. Ты сохранишь секрет, я знаю.       —Ладно,— кивнул демон, наблюдая за тем, как отражается в ее глазах сияние звёзд. —И что же ты загадала?       —Чтобы ты больше не грустил,— ответила девочка, заглядывая в красные огоньки. —Ты очень грустный в последнее время. Не знаю, почему, но я не хочу, чтобы ты расстраивался. Это из-за меня? Я плохо себя веду?       — Нет, совсем нет,— прошептал он, тронутый ее признанием».       Вики была первым существом, что заботилось о Люцифере. Она дружила с ним, ценила и принимала таким, какой он есть. Никогда не упрекала, относилась с трепетной нежностью.       Ключ повернулся. Щелчок.       «— Вики,— прошептал Люцифер, касаясь ледяными пальцами ее головы. — Эй, инфузория, все хорошо.       Она несмело приподняла голову, осматриваясь вокруг, а после посмотрела в ярко-алые огоньки. Демон облегчённо вздохнул: он был рад тому, что она не пострадала.       — Люся…— прошептала испуганно девочка, чувствуя как к глазам подступают слезы. —Я не хотела. Это вышло случайно.       —Чш-ш,— успокоил демон ребенка, немного приподнимаясь и слегка обнимая девочку. —Ви, все хорошо. Слышишь? Я рядом, тебе больше ничего не угрожает.       —Я больше не буду так делать,— виновато произнесла она, вытирая первые слезы. —Прости меня, Люся.       Демон ничего не ответил, лишь крепче сжал ее, боясь вновь отпустить».       Камера отворилась. Темное помещение вмиг замерцало. Тени, что поглотили толстые стены, расползлись, а на место им пришли солнечные зайчики, которые запрыгали по блестящему камню.       Ее лицо было точно таким же, как в кошмарах: опухшее, покрытое огромным количеством гематом и свежих порезов. Но самое страшное, что заметил Люцифер— глаза тающих льдин, которые не выражали ничего, кроме безутешного горя. Демон хотел отпрянуть, избежать ее пронзительного взгляда, пока не заметил протянутую руку. Ее рука, которая была давно не детская, а тонкая и изящная, потянулась к нему, раскрывая ладонь.       —Возьми за ее,— негромко прошептала она, видя, с какой неуверенностью смотрит на нее Люцифер.       —Я… не могу,— так же тихо ответил он, пытаясь отыскать тени, что скрывали его за плотной пеленой.       —Можешь, только возьми. Пожалуйста, хватайся за руку.       —Я боюсь,— произнес Люцифер, встречаясь с взглядом встревоженной девушки. —Я боюсь, что причиню тебе страдания, если вновь появлюсь в твоей жизни.       —Посмотри,— приказала Вики, чуть не силой заставляя Дьявола вновь взглянуть на ее. —Посмотри, Люцифер. Ты видишь это? Это безобразие на моем лице?       Демон настороженно кивнул, видя как опустилась на колени девушка рядом с ним. Вики осторожно, словно боясь спугнуть, протянула ладонь к его руке, а после мягко сжала, вкладывая в этот жест всю свою нежность, любовь и боль, что чувствовала она в этот момент. Люцифер посмотрел на сжатую руку девушки, а после вновь встретился с ее взглядом.       —Все, что ты сейчас видишь, является олицетворением моей души. Я умираю. Я погибаю, как несчастный цветок, который со временем завянет, после того как его сделают искусственным украшением, ещё с того момента, как ты оставил меня. Ты ведь обещал, что никогда не бросишь меня, пока я того не пожелаю. Где ты сейчас? Почему я одна, Люся? Почему ты оставил меня?       —Так было нужно,— тихо прошептал демон, видя, как разочарованно кивает она головой. Передняя прядка, что выбилась из спутанных волос, упала ей на лицо. Люцифер нежным прикосновением пальцев заправил ее за ушко, отчего Вики вздрогнула, а после бросила на него умоляющий взгляд:       —Прошу, вернись ко мне.       —Я делаю всё ради тебя. Я не могу все испортить вновь.       —Пожалуйста, позволь мне впустить маленький лучик, что осветит кромешную тьму, сгущенную вокруг тебя. Позволь мне вывести тебя из мрака и вновь увидеть свет, о котором ты грезишь всю свою жизнь. Пожалуйста, Люцифер, вернись ко мне, не дай мне погибнуть, не дай утонуть в этом гиблом омуте, что окружил меня со всех сторон неподступной пеленой тьмы.       Тишина пленила его разум.       Лёд и тьма принялись вновь выстраивать надёжные, крепкие стены, что на некоторую долю секунды удалось разрушить маленькой смертной. Сердце предательски молчало, не думая поддаваться душераздирающим признаниям Вики. Эмоции не желали брать вверх над Дьяволом. Слишком долго лёд сковывал его душу, а тьма пленяла разум. Слишком поздно.       —Вернись ко мне, Люся. Вернись домой.       Люцифер взглянул на Вики, словно в первый раз. Лицо, что несколько секунд назад было обезображено гематомами, вновь было таким же красивым, с тонкими чертами. Ее глаза, что только были полны печалью, казалось, вновь засияли, и в них Дьявол увидел отражение собственных ярко-алых огоньков. Он увидел искру, что с каждой секундой загоралась все больше и ярче. Знакомое, такое родное тепло вновь разлилось в его груди, заставляя отступить вечные льды, как у Северно-Ледовитого океана. Сердце совершило первый удар. Еще. И ещё.       Тук-тук-тук.       Широкая ладонь накрыла маленькую бледную ручку, сильно, но с трепетной нежностью, сжимая ее.       —Я обязательно найду тебя, Вики. Я вернусь к тебе,— прошептал демон, слегка касаясь губами тыльной стороны ладони, не отрывая взгляда от тающих льдин. —Я тебе обещаю.

***

      Люцифер не сразу успел понять, как уснул. Приподняв голову со сложенных на столе рук, Дьявол устало потёр глаза, а после слегка зевнул, медленно потягиваясь. В глаза бросился лист бумаги, что слегка помятый лежал чуть поодаль от него.       Вновь взяв письмо, Люцифер быстро пробежался глазами по строкам. Все реально. Геральд и вправду прислал его много лет назад. Это не сон.       Но что было с Вики? Видение? Галлюцинации? Или, опять же, сон? Как понять, что это и вправду была она, а не его разыгравшееся воображение?       Люцифер понимал, что нельзя поддаваться чувствам, не стоит так легко доверять всему и мчаться к ней сломя голову. Она, может быть, живёт счастливо и давно не вспоминает демона, что некогда оберегал ее. Чем обернется для нее этот поступок, когда он заявится к ней на порог? Ничем хорошим.       Дьявол лгал сам себе. Он чувствовал внезапно появившуюся нить, что сильно натянулась, заставляя следовать за ней. Люцифер чувствовал, что во сне есть некая доля правды. Вики нуждалась в нем. Быть может, не показывала это внешне, лицо ее было хладнокровным, но он чувствовал, как страдает ее душа, как изводится она, пытаясь отыскать путь к демону.       « Она мой Соулмейт».       Его родственная душа. Его луч света, что выведет из кромешной тьмы. Его маленькая смертная, что ждёт до сих пор, спустя многие годы.       « Я не покину тебя, пока ты сама этого не пожелаешь».       Люцифер солгал ей. Очень давно, сам того не осознавая, наврал маленькой девочке и себе, тем самым впоследствии причинив им много страданий. Он ушел от нее. Покинул свою родственную душу, когда она в нем так сильно нуждалась.       « Я обязательно найду тебя, Вики»,— вспомнилось ему обещание, данное девушке во сне. Люцифер вновь пообещал ей, казалось бы, несбыточное, вновь солгал ей.       Но теперь Дьявол понял: игры кончились. Хватит ломать друг другу руки, хватит избегать ее зова, хватит возводить стены между ними, когда их нужно разрушить.       « Я обязательно найду тебя».

***

      Двери зала распахнулись.       Люцифер в несколько широких шагов преодолел огромную комнату, чьи убранства переливались ярко-алыми рубинами на фоне темных каменных стен. Совет демонов моментально обернулся к нему, уступая дорогу королю.       Тот отодвинул, любезно предоставленный слугами, стул и упал в него, сложив руки на столе. Советники переглянулись между собой, но, ничего не выдавив из себя, молча сели, бросая взгляды на своего повелителя.       —Думаю, вас удивило мое неожиданное заседание в столь позднее время суток. Но дело не требует откладывания.       —Господин, что-то случилось?— испуганно спросил советник Рондент, что сидел по правую руку от Дьявола.       —О, Рондент, ты то мне и нужен.       —Да, господин?       —Ты был прав,— воодушевленно произнес Люцифер, складывая руки в «пирамиду».       —Прав? В чем, мой господин?— спросил Советник, чье лицо становилось все бледнее, а на лбу появилась испарина.       —Ты говорил, что мне необходимы перемены, Рондент.       —Неужели вы надумали жениться, господин? — удивлённо, но с некой долей торжества произнес Советник, но Дьявол отрицательно покачал головой:       —Что? Нет, глупый ты демон,— произнес Люцифер, мысленно бросая молнии в Рондента. —Женитьба подождёт, наследники тоже, если ты об этом.       —Тогда в чем причина нашего заседания, мой повелитель?— спросил другой Советник, нерешительно поднимая взгляд на Дьявола.       —Итак, Советники Преисподней, сегодня я собрал вас здесь, чтобы объявить одну важную новость: Дьявол отправляется в отпуск.