Мой демон-хранитель

***

      Когда колесо вновь сдвинулось с места, девушка отпрянула от демона. Удивлённо глядя на него, она коснулась пальцами губ, что были слегка припухшими после поцелуев. Ее грудь вздымалась часто, тяжело хватала воздух. Волосы были спутаны, выбившиеся пряди спадали на лоб.       — Что это значит?— прошептала смертная Дьяволу, что выглядел ничуть не лучше, чем она.       Ярко-алые огоньки растерянно блуждали по кабинке, рот был слегка приоткрыт. Грудь вздымалась так же часто, как у девушки, и высоко. Аккуратно уложенные волосы растрепались, стали взлохмаченными.       Он несколько секунд молчал, не встречался взглядом с девушкой. Она тоже не решалась вновь повторить вопрос.       Лишь спустя некоторое время, когда дыхание пришло в норму, демон заглянул в светло-голубые глаза. Вики затаила дыхание.       — Я не знаю,— прошептал он. — Но мне это нравится.       Облегчённый вздох слетел с губ смертной. На лице появилась лёгкая улыбка, а глаза озарились счастьем, искренней радостью.       — И что дальше?— нерешительно спросила она.       — Вот сейчас и узнаем,— загадочно улыбнулся Люцифер, а после протянул руку девушке. Она без раздумий вложила свою руку в его раскрытую ладонь, после чего демон мягко сжал ее.       Первые капли дождя упали на асфальт. Огромное количество людей медленно плыли в потоке. Даже плохая погода в поздний вечер не заставила их отказаться от своих дел. Этот город никогда не спит.       Толпа была похожа на огромное серое пятно, в котором иногда мелькали черные верхушки зонтиков. Темную палитру резко исказили два маленьких пятна, что стремительно двигались против потока надвигающихся. Темно-бордовое было впереди, а за ним еле-еле поспевало жёлтое пятнышко, которое при столкновение с кем-то поспешно извинялось и бежало дальше. Прохожие либо не обращали внимание, либо одаривали смертную ленивым взглядом, а после уже думали о своих делах, забыв о неуклюжей девушке. Бывали и такие зеваки, что останавливались и долго смотрели вслед громко смеющейся парочке. Некоторые смотрели с нескрываемой завистью. У них было здесь и сейчас, которым они открыто наслаждались, не обращая внимания на прохожих.       — Куда... куда мы бежим?— пыталась перекричать Вики шум моторов автомобилей. Ее дыхание успело сбиться после продолжительного бега, но она ничего не говорила демону. Ей не хотелось останавливаться. Она хотела бежать все дальше и дальше и только с ним.       — Я не знаю!— ответил он ей и, увидев ее недоуменный взгляд, громко рассмеялся.       Вики ответила ему улыбкой. Она опустила взгляд на их переплетённые пальцы рук.       Вскоре они выбежали на набережную. Там людей было ещё меньше, чем на широких улицах Манхэттена. Фонари понемногу начинали зажигать на мосту.       Вырвавшись из хватки Люцифера, девушка помчалась к парапету моста. Ловким движением она подскочила и встала на перила. Демон чуть не рванул к ней, увидев, как резко смертная накренилась в бок, но ей удалось удержать равновесие. Испуганное лицо Люцифера позабавило девушку, отчего она кокетливо улыбнулась ему, а после грациозно, не забывая держать широко разведенные руки по бокам, пошла вперёд по парапету. Демон настороженно наблюдал за ней, готовый в любую секунду сорваться с места и помчаться к ней, если будет какая-то угроза. Но она продолжала идти, не забывая при этом покачивать бедрами.       Вскоре он залюбовался ею. Ее грациозная неторопливая походка заставляла прохожих остановиться и посмотреть на " сумасшедшую", которая в любую секунду могла сорваться и упасть в воду. Но она двигалась легко и непринужденно. Ей удавалось сохранять равновесие до конца парапета, после чего спрыгнула на землю и отсалютовала демону.       Тот лишь прикрыл глаза и легко покачал головой.       " Сумасшедшая",— пронеслось у него в голове.       После чего Люцифер вновь взглянул на смертную, которая смотрела на реку и пейзажи, распластавшиеся позади нее.       Вики прижалась к перилам и слегка наклонилась вниз, касаясь рукой водной глади. Вода всегда была близко к мосту, но во время дождей ее уровень поднимался выше, что можно было легко коснуться кончиками пальцев.       Демон не мог понять: для чего смертная полезла туда? Но обыкновенные прохожие, проходящие мимо либо же стоявшие около парапета моста, поглядывали на ее с улыбками. Также и уголки губ смертной не смели опускаться вниз, а лишь поднимались все вверх и вверх.       Вскоре Люциферу удалось понять причину ее поступка. Из под темной глубины начинали показываться золотые плавники и хвосты. А спустя пару мгновений из воды показалась рыба. Она выпрыгивала на поверхность, а затем вновь погружалась в реку.       Брюнет неторопливо подошёл ближе. Пару рыб успели скользнуть в руки смертной, а после стремительно ныряли в воду, одаривая девушку брызгами. Она лишь громко смеялась и поглядывала на демона, молча приглашая к себе. Тот покачал головой, получив в ответ нахмуренные брови и надутые губы. Он лишь усмехнулся и продолжил наблюдать за ней.       Только сейчас Люцифер заметил, насколько она прекрасна. Ее волосы были мокрыми из-за непрекращающегося дождя, а одежда успела прилипнуть к телу. Но она не обращала на это внимания. Ее бледное лицо, по которому стекали капли, по-прежнему источало радость: широкая улыбка никак не исчезала, счастливые глаза горели от переполняющих эмоций. Ее не заботило мнение окружающих, что в открытую пялились на ее. Она была счастлива. Спустя столько лет Вики вновь может смело назвать себя счастливой. И больше никто не вправе отобрать это счастье у нее.       Словно почувствовав его взгляд, девушка вновь посмотрела на Люцифера. Увидев его растерянный вид, она ещё шире улыбнулась, а после подмигнула ему. Дьявол лишь хмыкнул и перевел взгляд на реку.       Он тоже был счастлив. Ни дождь, ни холодок, пробирающий его тело, ни чьи-то взгляды не могли испортить этот момент. Рядом с ним была та, кто по-настоящему способен сделать его счастливым. Больше ему ничего не нужно было.       ... но правильно ли это? Все это, что они сейчас делают? Правильно ли было отвечать на ее поцелуи, поддаваться страсти, давать, возможно, ложные надежды?       Что испытывает он в эти моменты? Симпатия? Страсть? Любовь? Или же это связь, что возникла между ними так давно?       Люцифер был готов пойти на все, чтобы быть с ней, но сразу вспоминались и другие обязанности. Как же престол? Преисподней нужен король. На слишком долгое время Дьявол не мог оставить Ад. Рано или поздно недоброжелатели прознают о его временном отбытии и попробуют поднять мятеж. Рондент был доверенным лицом, но и этот демон мог легко поддаться соблазнам.       Конечно, он легко подавит бунт мятежников, но после этого долгие месяца, если не годы, придется вновь усмирять демонов, которые сразу же почувствуют свою никчёмную силу. Ни в коем случае нельзя было этого допустить.       Да и что Люцифер сможет дать Вики здесь? О чем он думал, когда возвращался сюда? Им в любом случае не быть вместе. Небеса могут легко прознать о союзе смертной и бессмертного и быть тогда последствиям. Да и как ему быть с ней в этом мире? Постоянно носить тушку давно умершего незнакомца?       Хорошо. Если ненадолго забыть об этих пробелах, то как же им быть, когда смертная покинет этот мир? Дьявол чувствовал ее энергетику, что напоминала вкус мёда и корицы. От Вики исходил лишь свет. Быть ей ангелом. Их союзу тогда не бывать, если так и случится. Ангел не может быть с демоном. Демон не может быть с ангелом. Равновесие нарушится. Тогда быть последствиям ещё хуже.       " Клялся себе, что больше не оставлю ее. Что всегда буду рядом, не совершу этой ошибки вновь",— мысленно произнес демон, наблюдая за смеющейся смертной. Его взгляд вновь был направлен на реку.       " Но этот поцелуй? Что... Как быть сейчас?"       Люцифер не знал, что и думать о сложившейся ситуации. Он был готов присматривать за некогда маленькой смертной, но он никогда не задумывался о ней как о чем-то больше. Друг, дорогое существо для его сердца. Но любовь?       Его руки в карманах слабо сжались в кулаки.       Любовь уже давно покинула его проклятую душу.       — Ты готов?— послышался мягкий голос, который заставлял трепетать его сердце.       А может, и не покинула?..       Она продолжала наблюдать за золотыми рыбками, что ежесекундно выпрыгивали на поверхность. Порой Вики смеялась, как маленький ребенок, когда брызги попадали на ее лицо. Краем глаза она видела затуманенный взгляд Люцифера. Позвать его не решалась. Он сейчас явно не здесь, не следует его отвлекать.       Слабая головная боль пронзила ее тело. Поначалу несильная, слабо пульсирующая, но после все больнее и больнее начинала колоть в мозгу.       Смертная тихо зашипела, отшатнулась от парапета. Все вокруг стало размытым, с каждой секундой боль становилась все более невыносимой. Она принялась массировать виски. Глаза часто заморгали, пытаясь прогнать возникнувшую пелену.       Спустя некоторое время руки начали нащупывать карманы. Дрожащие пальцы отщелкнули пуговицу и достали пузырек. Вскрыв его, она поспешно заглотнула содержимое, а после вновь спрятала баночку в карман.       Ее руки упёрлись в перила, а голова опустилась вниз. Она старалась глубоко дышать, пыталась унять дрожь.       " Вдох, а после выдох, Вики. Ещё вдох..."— мысленно говорила себе смертная. Ей вовсе не хотелось потерять сознание или, куда хуже, покачнуться и упасть в воду.       — С тобой все хорошо, девочка?— послышался глухой звук.       Она подняла голову и посмотрела в бок. Затуманенный взгляд не сразу смог определить фигуру, стоявшую перед ней. Спустя пару секунд Вики смогла сфокусироваться. Рядом с ней стоял пожилой мужчина в широком пальто. Все ещё расплывчато, но она смогла разглядеть странную трость у него в руке.       " И чего им дома не сидится в такую погоду?"— проснеслось у нее в голове.       Вики поспешно кивнула, а после ещё добавила:       — Да, да, конечно.       — Опасными таблетками ты балуешься,— заметил он, покачав головой. — Привыкание быстрое вызывают, зависимость. Хуже себе сделаешь.       — Я не понимаю о чем вы,— негромко сказала она, а после покосилась взглядом на брюнета. Он был увлечен разглядыванием пейзажей, а также по-прежнему находился в своих мыслях, поэтому ничего не замечал.       Взгляд старика проследовал за ней.       — Боишься, что он о тебе подумает? Да, это заметно, что ты скрываешь от него,— сказал мужчина, видя ее удивленный взгляд.       — Я не...       — Лапшу на уши ему вешай, а мне лучше не лги, когда правда видна.       — Простите,— пробубнела она, зарываясь рукой в мокрые волосы. Дыхание понемногу пришло в норму, боль тоже начинала отступать.       — Ты лучше не тяни с этим,— указал он тростью ей на карман. — Твой внешний вид не вызывает восторга, а что внутри — страшно представить.       — Кто вы такой?— лишь прошептала смертная, но получила в ответ отрицательный кивок.       — И перед ним долго не отмалчивайся. Обоим худше сделаешь.       А после раскрыл зонт ( так это был зонт, а не трость!) и неторопливо пошел вниз по мосту. Девушка глядела ему вслед, иногда стирая со щек холодные капли, пока его фигура не стала темной точкой и вовсе не исчезла среди потока людей. Она глубоко вздохнула, а после направилась к брюнету, что продолжал о чем-то размышлять.       Люцифер встретился взглядом с глазами цвета тающих льдин. Она показалась ему растерянной, ещё более бледной, чем была.       — С тобой все хорошо?       — Конечно,— заявила девушка, широко улыбнувшись. Но ее улыбка показалась ему кривой, натянутой.       Демон покачал головой. Навязчивые мысли преследовали его.       Нет, он так не может. Все это неправильно и жестоко по отношению к ней. Пусть они и Соулмейты, пусть они предназначены друг другу судьбой, но демон не мог так поступить с ней. Эта связь навлечет беду на нее. Ей необходим кто-то наподобие Алекса: заботливый, любящий, а главное — смертный, как и она.       Люцифер — он же Истинный Создатель Соулмейтов! Ему наверняка подвластна эта связь, значит он может как-то ее разорвать. Вики будет счастлива. По-настоящему счастлива, в безопасности, рядом с тем, кто ей будет нужен.       Он сделает все ради ее благополучия.       — Все хорошо?— спросила она, с опаской поглядывая на него. Ее костлявая рука нежно коснулась его колючей щеки, заставляя сосредоточить внимание демона на смертной. — Ты как-то растерян.       — Это была ошибка.       Его заявление резко сорвалось с губ, отчего даже Люциферу показалось оно бестактным и неуместным в данный момент. Но это было необходимо сказать как можно раньше и покончить со всем раз и навсегда.       Он будет по-прежнему рядом с ней, будет наблюдать и защищать, как раньше. Но демон не будет забывать при этом искать возможные способы разорвать их связь.       " Она ещё спасибо мне скажет",— мысленно произнес он. Только это прозвучало не так уверенно, как ему хотелось. Скорее, это звучало как оправдание перед самим собой.       — Что?— спросила девушка, после чего ее губы растянулись в хитрой усмешке. — А, это ты про мой выходки на парапете? Ну да, я поступила безрассудно, извини, но все же обошло...       — Я не об этом, Вики.       — А о чём же?       Уголки ее губ не смели опускаться, даже когда брюнет оставался серьезным.       — Этот поцелуй. Мы... Ты все неправильно поняла,— медленно произносил он, подбирая слова. — Это все ошибка.       — Что? Ошибка?— она продолжала улыбаться. — Тебя сегодня потянуло на шутки?       " Не верит",— пронеслось у него в голове.       — Думаю, нам уже пора. Ты сильно промокла, не хватало, чтобы ты заболела.       Демон обошел ее и двинулся вперёд, но смертная поспешно догнала его и дернула за локоть.       — Подожди, я не понимаю о чем ты. Все же было хорошо. Ты сам сказал, что тебе нравится происходящее. В чем дело, Люц?       — Я погорячился,— лишь бросил он ей и отвёл взгляд.       — Погорячился?— улыбка сошла с ее лица. — Это так теперь называется?       Брюнет ничего не ответил. Она лишь хмыкнула, а после отшатнулась от него.       — Слушай, меня, конечно, иногда бросали после совместных ночей, но здесь у нас было полное взаимосогласие, а ты... Ты побил все рекорды моих бывших любовников.       — Прости, если сделал тебе больно.       Она рассмеялась. Но это был не тот смех, который совсем недавно разливался на набережной. Тот был звонким, пронизанным счастьем, а этот скорее напоминал истерический смешок, сорвавшийся с ее уст.       — Если сделал больно?— прошептала девушка. Этот шепот скорее походил больше на шипение кошки. — Убери первое слово, Люцифер, и получишь ответ на вопрос.       — Так будет лучше для тебя.       Вновь смех.       — Теперь это так называется?— ее голос становился все громче. Ещё немного — и она сорвётся.       Демон почувствовал, что ее необходимо увести отсюда, подальше от любопытных глаз. Но, разгадав его замысел, смертная отпрянула от брюнета, бросила пронзительный взгляд.       — Не выйдет. Я выскажу все здесь и сейчас, Люцифер.       Раньше его имя в ее устах звучало с неким обожанием и нежностью. Сейчас слова походили больше на удары клинков в сердце: острые и точные. Но демон терпел. Готов был вытерпеть.       " Все ради нее",— твердил его разум.       — Так будет лучше для тебя,— вновь повторил он, но она лишь покачала головой. Невольно Люцифер заметил, что смертная вновь напомнила маленькую себя: такую же вздорную, не желающую слушать других.       — Для меня?— она усмехнулась. — Мне надоело, что все решают за меня. Хватит! Я уже не та маленькая девочка, которой можно нашептывать слова, а она их охотно заглотит, как наживку. Ее уже давно нет. Она ушла вместе с тобой. И больше не вернётся.       Ее голос дрожал от гнева, но Вики продолжала говорить.       — Мне надоело быть одной. Надоело бороться за то, чего у меня, оказывается, никогда не было.       Тяжёлый вздох.       — Жизнь утекает у меня сквозь пальцы, но я упорно продолжаю хвататься за нее. Я просыпаюсь с мыслью, что все ещё не потеряно. Я смотрю на первые лучи солнца, зная, что у меня все получится. Я вдыхаю этот воздух, слепо веря, что он не насыщен ядом. Как бы странно то не звучало. Ты был моей надеждой. Я открываю глаза утром, зная, что ты вновь рядом. Ты вселяешь в меня жизнь. Думаешь, почему я ждала тебя столько?       Он ничего не ответил. Она хмыкнула.       — Да потому что только с тобой я чувствую себя живой. Твой уход что-то сломал во мне. Я больше не могла испытывать чувство радости, не могла смеяться по-настоящему, не могла полюбить кого-то. Я ощущала себя чужой в своем теле. Мои эмоции были неподвластны мне. Я была марионеткой в руках невидимого кукловода,— всплескнула Вики руками. — Все мои ухажёры, любовники были замечательными, они приносили мне незабываемые эмоции, не отрицаю, но все равно, в глубине души, я продолжала чувствовать себя несчастной. Пустота наполнила меня и выливалась за края. Странный кошмар, который снился мне на протяжении долгих 12 лет, мучал меня. Я хотела всего, что испытывали люди в моем возрасте. Но просто не могла!       Громкий крик пронёсся по набережной, отчего некоторые прохожие начинали оборачиваться на них. Смертная продолжала свою тираду, не смущаясь чужих взглядов.       — Я не знаю что это, не знаю, что я чувствую. Я никогда не задумывалась о том, что испытываю к тебе. Или же, наоборот, не испытываю. Ты мне дорог, Люцифер. Не представляешь насколько. Я видела в тебе старшего брата или понимающего друга, но почему-то всегда искала в толпе твой взгляд. Хотела услышать твой голос, почувствовать твое присутствие, когда мне было так паршиво. То, что произошло, казалось, расставило все точки над "и", но вот я вновь стою здесь и обнажаю свою душу, пытаясь найти разгадку на свой вопрос. Я открылась тебе, рассказала все, что гложило меня. Но сейчас... Сейчас ты мне делаешь плевок в душу.       Собственные слова причиняли ей боль. В голосе больше не слышалась прежняя ярость, а только боль и немой вопрос: почему?       — Не знаю кто ты или лучше что ты, но почему-то мне кажется, что жизнь для тебя никогда не закончится. Ты не ощущаешь ее течения, не сопротивляешься, а плывёшь по нему. Для тебя время ничто, когда у меня оно утекает сквозь пальцы. Я хочу жить здесь и сейчас, хочу любить, смеяться, познать то, что хочет любой человек. А сейчас...       Она встретилась с ним взглядом.       — Мне кажется, все, что я сейчас тебе говорю, совсем не имеет значения. Мы только тратим время.       Он видел, как блестят ее глаза. Смертная упрямо держалась из последних сил. Готова была наступить себе на горло, лишь бы не показать ему своих слез.       " Он не заслуживает их",— твердила себе Вики, когда становилось совсем тошно.       — Я не желаю больше видеть тебя, Люцифер. Ни сейчас, ни потом, ни когда ещё либо.       Демон шагнул к ней навстречу, но она сделала шаг назад.       — Не приближайся ко мне. Ты уже все сказал. Я тоже.       Смертная отвернулась, собираясь уйти, но вдруг остановилась.       — Ты украл у меня все, за что я тебя возненавижу,— прошептала она, не оборачиваясь. — Возвращайся обратно, откуда пришел. Тебя наверняка там уже заждались.       А после рванула в толпу зевак, что с интересом наблюдали за скандалом.       — Вики!— прокричал ей демон, но догонять ее не стал.       Возможно, теперь все навсегда и потеряно, но так будет лучше.       " По крайней мере, для нее",— мысленно добавил Люцифер, а после двинулся прочь в противоположную сторону толпы, что успела собраться вокруг них.

***

      — Повторить?— спросил бармен, чья толстая шея и мускулистые руки были покрыты татуировками. Он вытирал очередной бокал и бросал мимолётные взгляды на клиента, что неожиданно возник четверть часа назад перед барной стойкой.       " Как из воздуха",— пронеслось у него в голове.       Посетитель невидящим взглядом уставился в бокал. Его рука, сжимающая стакан, иногда подрагивала. Костяшки сильно побелели, отчего бармен начинал волноваться: от такой силы и бокал может разлететься на множество осколков.       Услышав вопрос, незнакомец резко покачал головой, а его взгляд прояснился. Он встретился взглядом с барменом, и второй готов был поклясться, что на долю секунды радужки глаз клиента сверкнули красным цветом. Но в следующий миг они вновь были темно-карими, почти черными, и не привлекали особого внимания.       Посетитель явно колебался. Его взгляд скользил от бокала до стойки с выпивкой. Брови были слегка нахмурены, а губы плотно сжаты. Бармен не мог понять, о чем же тот размышляет. Он явно огорчён, но при этом сильно зол. Порой люди– тот ещё странный народ.       — Да,— наконец промолвил Люцифер.       Его бокал гладко проскользил по стеклянной стойке прямо в руки бармена. Тот в считанные секунды наполнил его янтарной жидкостью и так же вернул стакан хозяину.       — Неудачный день?— поинтересовался бармен, вновь принявшись вытирать стаканы.       Брюнет пожал плечами, а после немного отпил из бокала.       — Скорее, самый лучший,— протянул он спустя несколько секунд. — По крайней мере, так должно было быть.       — Могу предложить самую изысканную выпивку в нашем баре. Алкоголь неплохо расслабляет.       Губы брюнета дрогнули в широкой улыбке, что даже видны были его белые зубы. Только улыбка напоминала больше оскал, отчего у здоровенного бармена пробежался табун мурашек.       — Не сомневаюсь. А также не сомневаюсь, что с удовольствием все испью.

***

      Внезапно дверь открылась и впечаталась в стену, отчего тонкий слой побелки посыпался на пол. Смертная, что в два широких шага преодолела комнату, бросила взгляд, полный ненависти, на знакомый кофейный столик, а после опрокинула его, отчего фарфоровые чашки, что уже как несколько дней нуждались в посудомойке, упали на линолеум, разбиваясь на крупные осколки.       Она подбежала к шкафу, распахнула его дверцы и вытрясла все пластмассовые баночки. Они с тихим грохотом рассыпались по полу.       Ее взгляд наткнулся на огромные полотна, закрывающие все свободное пространство стен. В долю секунды она оказалась рядом с ними и принялась срывать картины, отбрасывая их в разные уголки крохотной комнатки.       Вики из последних сил держалась, чтобы не сорваться посреди улицы. Слезы душили ее, но она всячески их подавляла, как и свой внутренний гнев.       " Добежать до дома, добежать до дома..."— твердила себе смертная, пока не увидела знакомую квартирку в самом захудалом райончике города.       — Ненавижу!— прокричала смертная, срывая со стены последнюю картину. В руках сверкнуло лезвие, когда проблеск света фар автомобиля, пробившийся сквозь жалюзи, упал на самодельный нож. Лёгкий взмах руки — и глубокий порез остался на ночном городе, написанном масляными красками. Вновь резкое движение — и лёгкий порыв ветерка разнёс остатки бывшей картины по комнате. Последний лист, пострадавший от ножа, упал на пол. Тяжёлый вздох.       Она никогда не позволяла себе терять контроль. Жизнь часто подставляла ей подножку, но девушка всегда поднималась и бежала дальше. Ни одна ситуация так не выбивала ее из колеи, как эта. Ее вновь сломали. Как старую жалкую игрушку, что только-только починили, и она вновь начала работать. Но избалованный ребенок не усвоил урок и вновь сломал ее.       Теперь ее механизмы больше не заработают. Место игрушке теперь на свалке. Ее взгляд зацепился за одиноко висящую картину, которую не успело зацепить блестящее лезвие. Стремительный шаг — и вот она рядом с ней. Глаза застилала пелена боли и ненависти, отчего изображение казалось нечетким, но это не помешало девушке узнать недавнюю работу. Знакомые кляксы, расположившиеся в хаотичном порядке, напомнили ей его. Вновь. Не могла смертная смотреть на полотно. Воспоминания захлестнули ее с головой.       Вот она видит его впервые. Маленькое плачущее создание заметило огромное существо с ярко-алыми крыльями. Вики испугалась его, подумав, что именно оно отобрало жизнь ее матери, но после набралась храбрости. Она надолго запомнила глубину его ярко-алых огоньков.       А вот они вместе сидят на крыльце ее дома. Она вновь грустит по матери, а он попытался ее утешить неловким поглаживанием по голове. Тогда существо разгласило свое имя.       Люцифер.       Тогда ей не понравилось это имя.       А здесь девочка сидит за столом и поедает красную ягоду. Ее загадочный друг незаметно из под ее носа ворует клубнику и ловким движением забрасывает в рот.       Здесь он подсказывает ей неверные ответы на уроках, а тут забрасывает снежками со своим невидимым другом. А ещё знакомится с Алексом. Он сразу не понравился Люциферу, но, тем не менее, тот попытался примириться с ним. Ради нее.       А после он исчез.       Глубокий вдох.       Выдох.       Тонкое лезвие сверкнуло в костлявых руках, когда она занесла его над головой.       И он вновь вернулся. Ради нее. Надежда снова ожила в ее душе. Мир взорвался новыми красками.       Но вновь он ее оставил.       Нож выпал у ее из рук.       Хрип вырвался из груди, когда она упала на колени перед картиной. Слезы брызнули из глаз, после того как девушка безнадежно опустила голову. Не смогла. Не сумела переступить через себя. Не смогла одолеть его. Он одержал победу. И всегда будет одерживать ее, ведь она ему позволяет. — Ненавижу,— прошептала девушка, вновь поднимая взгляд на полотно. — Ненавижу тебя... Руки сжались в кулаки, отчего костяшки сильно побелели. — Только ты мог меня спасти!— истошно прокричала смертная, после чего упала на пол. — Только ты... Но ты вновь оставляешь меня одну...       Ее взгляд опустел. Стеклянные глаза уставились на картину. Знакомый холодок начал обвалакивать ее тело.       Что тогда увидела она в его глазах? Ей хотелось вспомнить все, но что-то не позволяло сделать ей этого.       Люцифер.       А ведь она никогда не задумывалась об истинном значении имени ее невидимого друга.

***

      — Она слишком сентиментальна.       — Слишком наглая и высокомерная выскочка.       — Избалованная смертная.       Каждая реплика сопровождалась бокалом виски, коньяка или другой мерзкой гадости, что приятно обжигала горло. Люцифер не мог опьянеть от пойла смертных, но сладкий привкус нравился Дьяволу.       Он был в гневе. Напиться до чёртиков ему не удастся на Земле. Ему бы следовало вернуться обратно, как и говорила смертная, где он бы отыскал глифт и точно смог уталить жажду. Но демон не торопился. Он намеренно наказывал себя. Мысли, приходившие в его голову, мешали сосредоточиться, придумать план.       Совесть продолжала грызть его, несмотря на все оправдания.       Дьявол продолжал пить янтарную жидкость, когда почувствовал знакомую энергетику, что напоминала вкус кислого плода лимона.       — И тебе привет, Дино,— произнес Люцифер, не отвлекаясь от своего занятия. — Я как раз попросил бармена оставить для своего друга пару бутылочек отличного виски.       — Что ты здесь устроил?— послышался угрожающий шепот со спины.       Демон развернулся лицом к ангелу и заметил ледяной гнев, застывший на его лице.       Люцифер лениво окинул взглядом помещение. Некоторые столы были перевёрнуты, разноцветное стекло разбитой посуды хаотично было рассыпано на плитке. Пару клиентов, в основном бродяги или местные нищие, забились в углу забегаловки и с ужасом наблюдали за двумя собеседниками. Здоровенный мужчина с наколками ( видимо, бармен) лежал распластавшись на стеклянной стойке.       Безумнее всего здесь выглядел брюнет, что спокойно распивал виски и лишь иногда презрительно фыркал, если выпивка не угождала ему.       — Мне лишь предложили испить самый изысканный алкоголь в этом заплесневевшем баре,— пожал плечами Дьявол и вновь пригубил из бокала.       Янтарная жидкость пролилась на его рубашку, когда руки ангела схватили его за грудки и начали трясти.       — Ты чего наделал, дьявольское отродье? Я тебе в порошок сотру, падаль!       — Что ты себе позволяешь?— фыркнул Дьявол, отбросив Дино одним движением руки. Тот с оглушающим звуком врезался в стену, отчего на пол посыпалась штукатурка. — Ну да, возможно, я слегка перешёл границу. Никто, в принципе, не пострадал, ангелок, но за мою грешную душу можешь начинать молиться. Вдруг какой-то бродяга все таки не выжил после моего представления,— демон подмигнул ему, а после вновь отпил из стакана.       Дино с трудом поднялся с холодной плитки и бросил ненавистный взгляд на демона.       — Ты понимаешь, о чем я сейчас говорю, Люцифер?— прошипел он, медленно приближаясь к Дьяволу. Тот изобразил задумчивость на лице, а после равнодушно пожал плечами и вновь приложился к бокалу.       — Да хватит пить!       Ангел вырвал из его руки стакан и бросил в стену, отчего стеклянная посудина разлетелась на тысячу осколков. Не без того перепуганные бродяги вжались в свои сиденья ещё больше.       Люцифер строго посмотрел на ангела, а после схватил ближайшую бутылку и приложился к ее горлышку.       — Да ты серьезно?!       — Ангелок, выкладывай какая нелёгкая тебя принесла, либо я сейчас собственноручно вынесу твой пернатый зад отсюда.       Бессмертный был готов лопнуть в ту секунду от гнева и возмущений из-за равнодушия Дьявола в данной ситуации. Он кивнул бродягам, которые моментально выскочили за дверь заведения, а после вновь развернулся к демону, что вновь выпивал виски. Или коньяк? Совершенно неважно.       —Ты сказал, что будешь оберегать ее. Сказал, что будешь защищать ее, черт тебя возьми!— сорвался ангел. — А ты ее ещё быстрее в могилу загонишь, тварь!       — О чем ты?— спросил демон, отстраняясь от напитка. Но Дино словно не слышал его, продолжая свою тираду.       — Я уже смирился с вашей связью, был даже не против того, чтобы вы были в дальнейшем вместе. Все только ради нее, ради ее времени.       — Что ты несёшь? Какое время? Ты сейчас про что?.. Ты про смертную?— Люцифер отставил бутылку и устремил свой сосредоточенный взгляд на ангеле. — О ней? Не молчи, Дино!       — Ты идиот, Люцифер? Неужели ты до сих пор не понял? Черт!- закричал он, пнув сломанный табурет. — Я думал, что ты поможешь ей исцелиться, верил, что ее любовь к такому жестокому существу сможет принести ей исцеление. И что получилось? Все совершенно наоборот! Болезненный вид, слабость, странные препараты... Тебе это ни о чем не говорит?       Неприятный холодок пробежался по позвоночнику. Сердце учащённо забилось, когда коварные мысли проникли в сознание демона.       — Она говорила...       — Мало чего она говорила. Даже сон, который я послал ей, был предупреждением,— Люцифер недоуменно уставился на ангела, но тот продолжал дальше. — Нельзя играть в это. Игры с огнём опасны, неверный шаг — и пламя поглотит ее. Я предупреждал ее, пытался достучаться. Она вообще взяла и оборвала все связи, перестала общаться с несчастным отцом, что уже как несколько лет не знает, где его дочь!       —Дино, что с ней? Что с Вики?— подорвался с места брюнет, схватил за плечи Дино и хорошенько встряс.       — Она больна, Люцифер. Очень серьезно больна,— ответил он, встречаясь взглядом с ярко-алыми огоньками.       " Она больна. Очень серьезно больна".       Слова, как стрела, ударили в сердце. Глаза сильно расширились, а дыхание на миг перехватило.       — Чем?— лишь просипел он, опасаясь услышать страшный ответ.       — Лейкемией. У нее осталось мало времени.