С момента пробуждения Син Цю прошло пять дней.
Все эти дни мечник активно поправлялся, первые два дня он так и лежал в постели без разрешения вставать, а иначе друг быстро ловил его и усаживал в кровать, разве что искупаться или сходить по нужде можно, и даже так Чун Юнь, несомненно, будет рядом если какие-то появятся любые трудности.
Через ещё два дня Син Цю перестал откашливаться и дискомфорт в виде покалываний в лёгких ушёл, словно его и вовсе не было.
В основном он спал, ибо делать всё равно было нечего, а так силы возобновлялись куда быстрее.
Ну, а последний день он просто симулировал. Да, это было некрасиво, но...
Какая Син Цю разница? Ему просто нравилась забота со стороны экзорциста.
Да и надо признать, впервые за эти четыре года он ощущал себя настолько спокойно и непринуждённо... Он был уверен, что его не поджидает опасность при любой оплошности, за каждым углом, в собственном месте, которое он мог называть вторым домом после того случая... Он был уверен на все сто процентов, что его друг не сделает ему зла. Улыбка играла на бледном лице, с каждым днём всё ярче светясь, что не могло не радовать самого экзорциста.
А ещё Син Цю очень нравились блюда Чун Юня — где он только научился так готовить за эту парочку годов? Наверное, во время готовки ему так жарко, что приходится держать мороженое постоянно во рту, ха-ха.
— И всё-таки, почему за всё это время ты не взял книгу в руки? Ты же так любил читать, — голубые глаза прошлись по скромно одетому юноше, который уже доедал свою порцию яичной лапши, заедая ломтиком мяса.
— О? — юноша остановился, немного опуская руку с палочками. — Я и до сих пор люблю читать. Просто... — Син Цю помедлил. Палочки вновь подхватили длинную лапшу, кладя её в рот. — У меня нет времени на это... — пробубнил мечник, прожёвывая еду.
— У тебя? Нет времени на книги? — Чун Юнь удивлённо посмотрел на друга, который спокойно поставил пустую тарелку, откидываясь на спинку стула. — Ты настолько занят?
— Можно и так сказать... — янтарные глаза медленно опустились, намертво прилипая к полу, а сам Син Цю неловко улыбнулся, испуская едва слышный смешок.
Чун Юнь задумался. Несомненно, сейчас за Син Цю нужно смотреть в оба, но рано или поздно друг снова уйдёт. И не исключено, что в этот раз экзорцист не успеет спасти его от подобной опасности...
Надо стараться быть поближе.
— Цю, давай прямо... Я не знаю всей ситуации, в которую ты вляпался, но я могу и хочу тебе помочь.
Син Цю изогнул бровь, что-то обдумывая и осматривая Чун Юня.
— Так ты... — он замолчал, прикасаясь к своим губам пальцами. Грустный вздох. —Тебе не стоит влазить в это... — яркие глаза взглянули в кошачьи, свидетельствуя о желании Син Цю что-то добавить, но губы плотно сжались в шумном выдохе. Чун Юнь только задумался о том, какую фразу мечник оборвал, не договорив, но следующие слова заставили вылететь эти мысли из головы.
— Спасибо за еду. Вообще за всё. Я искупаюсь и отправлюсь дальше в путь, — Син Цю встал из-за стола и направился на улицу, чтобы нагреть воды для ванны.
«Я слишком увлёкся. Я не позволю своим самым страшным опасениям исполниться. Ни за что.» — деревянные вёдра были поставлены на каменный колодец, а руки крепко ухватились за деревянный вентиль, поднимая его.
— Да, я слишком расслабился, я не должен был оставаться так надолго... Слишком рисковано... — рассуждал вслух Син Цю, вешая ведро на крючок и опуская его. Золотые глаза поднялись, останавливаясь на мимо проходящих людей. Красивые леди с мужчинами проходили мимо. Так спокойно, непринуждённо и... мило... Можно было даже немного позавидовать им, самую малость...
В один момент глаза расширились, увидев лицо одного из проходящих. Син Цю попятился назад, отпуская ручку колодца, создавшую шум. Сначала верёвка быстро разкрутилась, не в силах удержать ведро, которое затем со всплеском упало. Глаза сузились, а ноги подкосились.
Ох, Син Цю, наверное, никогда так не был рад колодцу, как сейчас. Присев за него и убедившись, что конструкция полностью закрыла юношу, скрывая от мерзких и колких глаз, он смог тихо вдохнуть. Эти глаза мечник не хотел больше видеть. Никогда в жизни.
Человек уже скрылся из поля зрения, как послышалось:
— Цю, я хотел бы с тобой немного поговорить перед тем, как ты уйдёшь... — светлая макушка высунулась из входных дверей, осматриваясь в поиске друга.
Не завидев фигуры человека, от которого он прятался, мечник молниеносно встал, второпях подходя к другу.
— Ох, я тоже как раз хотел с тобой поговорить! — дрожащие руки легли на плечи экзорциста, разворачивая и направляя обратно к дому. Озадаченный Чун Юнь смог лишь обернуться на Син Цю, толкающего его в спину в помещение.
— Что это с тобой? — недоумевал совсем сбитый с толку экзорцист. Одна мысль посетила его голову, и он обернулся, высматривая сам не знает кого.
— Так вот, мой дражайший Чун Юнь, я подумал над твоими словами. Мы идём уже сегодня, собирай вещи. Ночью выдвигаемся, — быстро протараторил синеволосый, поглядывая в окно. Бубнёж прекратился, как только он перевёл взгляд на друга, что недоверчиво смотрел на него со сложенными на груди руками. — Что такое?
— Прошу, объясни уже, что происходит, — взгляд экзорциста смягчился, став более ласковым. — Я правда очень волнуюсь за тебя... Агх, не смотри на меня так!.. — кончики ушей постепенно заалели, а Син Цю, не уступая другу, покрылся румянцем.
— Ах, мой милый Юнь-Юнь, — Син Цю широко заулыбался. — Я правда ценю тебя, и всё, что ты для меня делал и продолжаешь делать. Просто... — парень замялся, отводя взгляд в раздумьях, стоит ли продолжать. — ...сейчас я не хочу затрагивать тему прошлого. Когда всё уляжется, я посвящу тебя во все подробности. А сейчас надо заняться делами.
Чун Юнь выдохнул, прикрывая глаза.
— Как скажешь, — голубые ресницы вновь поднялись, глаза внимательно посмотрели на мечника. — Но ты ещё не до конца окреп. Что-то случилось, раз мы так спешим?
— От тебя и правда ничего не скроешь, ха-ха, — медленно пройдя к ближайшему окну, Син Цю пристально вгляделся в него. — В городе люди, которые не должны меня видеть.
Это не единственная причина. Нужно скрыть Чун Юня от посторонних глаз, чтобы не подвергать его опасности. Но Син Цю не озвучит эту деталь Чун Юню. Это же так глупо — волноваться за столь сильного и крепкого парня, не правда ли?
— Хорошо, — воздержав короткую паузу, экзорцист продолжил: — А можно задать тебе вопрос? — он опёрся о подоконник локтями и взглянул в окно — туда же, куда смотрел и друг. Краем глаза заметив утвердительный кивок, он перевёл взгляд на Син Цю. — Ты же не слабый. Почему ты не дал отпор, когда тебя схватили? — некоторое время до этого они перекидывались заинтересованными взглядами, но после этого вопроса брови мечника грустно опустились, а взгляд стал тоскливым.
— Ох, как бы сказать... ха-ха... этому есть причина...
Стоп, что? Син Цю... ему стыдно?!
Чун Юнь удивлённо вскинул брови, смотря на неуверенно бубнящего парня.
— Прости, я не должен был этого спрашивать. Можешь не отвечать.
— Нет-нет, всё в порядке. Раньше я мог справиться с несколькими противниками за пару минут, а сейчас... Когда я пробрался к тебе и нам пришлось сразиться и я думал, что ты зарубишь меня на куски, ха-ха. У тебя глаза так и горели ненавистью, я впервые видел тебя таким. Это правда пугало и не давало сосредоточиться, — синеволосый рассмеялся, снова вспоминая не очень давние события. — Но перейдём к сути, — длинный палец поднялся и сам мечник выпрямился. — Хоть мои навыки владения мечом совсем немно-ого пострадали, вместо этого у меня взросли навыки в лечении. У меня даже были редкие травы из Сумеру, но они вместе с другими вещами остались в лагере, который я разбил рядом с тем местом, где ты меня нашёл...
— Ха-ха, найдём мы твои вещи. Не думаю, что кто-то из жителей будет бродить в тех окрестностях. А если и так, всё необходимое я тебе куплю.
— Если так и будет, я обязательно верну тебе всё до единой моры, — мечник скромно хихикнул, потягиваясь.
— Ишь как заговорил, раньше ты выбрасывал на меня деньги гильдии, даже на мелочи, а теперь вот так? Не нужно мне ничего возвращать, — Чун Юнь твёрдо настаивал, посему Син Цю быстро сдался.
— Как скажешь, мой дорогой друг, — воздержав паузу, синеволосый вновь взглянул на друга. — И всё-таки я так и не принёс воды для ванной.
***
— Чун Юнь! — донёсся из комнатки голос друга. — Пожалуйста, можешь принести полотенце, — совсем маленькая пауза, и фразу продолжили: — Ох, и резинку тоже! Прошу-прошу, это последний раз!
— Ты как будто специально что-то да забываешь... — экзорцист нахмурился, вставая со стула и ища всё необходимое.
— Что-что? Ты что-то сказал?
— Несу уже, говорю, — на руку экзорциста было накинуто мягкое махровое полотенце с уложенной на нём чёрной резинкой, как вишенкой на торте, пусть и была она ничем не примечательная.
Мягкими шажками Чун Юнь подошёл к двери, входя в ванную, конечно же, предварительно постучавшись.
Послышался всплеск воды.
Тонкое тело за ширмой выпрямилось, облокачиваясь на край бочки. Расплывчатая фигура изящно прогнулась в спине, потягиваясь, а после вытягивая руку над ширмой за полотенцем. Капельки одна за другой скатывались с белой кожи до самого низа, а после падали на пол. Длинные волосы прилипли к телу парня, из-за чего его силуэт был меньше, и всё можно было разглядеть. Шикарное тело, каждый его изгиб и самое малое движение.
Талия, которую словно долгое время утягивали корсетом для сногсшибательного эффекта. Бёдра, чуть шире талии, грудь, вздымающаяся с каждым вздохом, длинные ноги...
— Эй, ну ты даёшь уже полотенце? Ты что там делаешь? — Син Цю хихикнул, вставая на носочки, чтобы увидеть друга, но остановился, услышав скрип бочки.
Чун Юнь мысленно отругал себя за неприличные мысли, выдыхая, дабы успокоиться.
— Просто здесь слишком жарко. Устроил себе здесь горячие источники, — экзорцист перевесил полотенце на ширму, кладя поверх резинку.
Длинные пальцы коснулись холодной руки, нежно проводя по ней, а после, словно ничего не случилось, опустились на нужную ткань, перетягивая её к себе.
Руки заскользили по телу мечника, обтирая его, а Чун Юнь чувствовал, как температура с каждым движением этого негодника стремительно поднимается.
— Поторопись, тебе ещё голову сушить.
— Поторопись, поторопись... — тихо повторял Син Цю, передразнивая уходящего экзорциста. — Ох, погоди, — синяя макушка показалась сбоку ширмы, а за ней и небольшая часть друга. Полотенце было прижато к его груди, прикрывая всё. — У тебя есть плащ или что-то на подобии того? — голова заинтересовано наклонилась на бок, из-за чего длинные волосы соскользнули со спины. На полу начала образовываться маленькая лужица. — Мне ни в коем случае нельзя показываться остальным на глаза. И пока не рассказывай никому, что видел меня.
— Хорошо. А плаща у меня нет... — холодный взгляд быстро скользнул по обнажённым плечам и выпирающим ключицам, по которым стекали остатки влаги. — Ну и нажил ты себе врагов... Купим по дороге.
— Спасибо-спасибо! Я обязательно тебе всё верну, — на лице парня появилась улыбка. Чун Юнь зажмурился, быстро покидая комнату.
— О? — улыбка на лице стала ещё шире. — Ха-ха, у него всё прямо на лице написано, — шёпотом размышлял Син Цю, вытираясь.
***
— Юнь-Юнь, я понимаю, что красив, даже очень, но так смотреть на меня вовсе нет нужды, — глаза цвета золота оторвались от книги, уже опущенной, ловя на себе внимательный взгляд друга.
— Ох?.. — экзорцист был сбит с толку, словно не понимая, что говорят к нему. — А, что?! — глаза Чун Юня распахнулись, когда он наконец осознал, что его своеобразную слежку заметили.
А не заметить было сложно. Он правда забыл, что существует боковое зрение? У Син Цю оно даже стало лучше и чётче, как никак, в путешествии хочется прочитать "последнюю на сегодня" страничку, но наблюдать за обстановкой нужно. Как сейчас. Он даже оторвался от текста, сосредоточив внимание на взгляде друга. Голубые глаза осмотрели каждую часть тела, детали одежды, волосы, всё в книголюбе было изучено. Да-да, именно всё. Чун Юнь даже останавливал взгляд не в совсем приличном месте... Но Син Цю склонялся к тому, что это вышло не нарочно, хотя, конечно, был очень смущён.
— Зачем мне на тебя смотреть?!.. Не на тебя я смотрел!..
— М? — рука закрыла книгу, поднося её корешок к губам. Кончики губ поднялись в ухмылке, после которой всегда следовала какая-то шутка. Этот раз не был исключением. — Ох, вот как?.. Значит, я ошибся. Было бы и правда странно, если бы ты засматривался мне меж ног... — мечник, будто задумавшись, отвёл взгляд в сторону в предвкушении реакции экзорциста. Но тот лишь легко вздрогнул, залился краской и опустил холодные глаза.
— Да, ты ошибся... — Чун Юнь сунул руку в карман, доставая нужное сейчас для него мороженое. Открыв его, голубоглазый быстро откусил кусочек, а, дождавшись, когда он чуть подтает, проглотил.
— Ах, у меня от одного вида того, как ты ешь этот кусок льда зубы начинают болеть! — Син Цю немного вздрогнул, наблюдая на экзорцистом. Наверное, его другу сейчас неловко, им надо отвлечься. — Поделись немного со мной, эй! Пожалуйста-а... — протянул Син Цю, игриво подползая поближе к экзорцисту и прислоняясь к нему плечом к плечу.
В ответ Чун Юнь тихо вздохнул, подвигая руку к синеволосому.
— Оно же безвкусное.
— Ну и что? — тёплый язык прошёлся от палочки до самого кончика, заставляя подтаять верхний слой. Увидев покрасневшие уши Чун Юня, на лице снова появилась улыбка.
И всё таки возвращаясь к той ситуации, стоит признать, эти взгляды и прочее внимание вовсе не были противны ему... Скорее наоборот... Такое внимание было очень приятным со стороны друга...
Как иронично выходит, что Син Цю понял влюблённость Чун Юня в его сторону даже раньше его самого, а свои чувства совсем не осознавал...
***
Наконец, с рюкзаком для путешествия было покончено. Очень вовремя, Син Цю как раз вышел из ванны, вытирая волосы полотенцем.
— Можно идти? — пальцы растянули резинку, которая вскоре была использована в завязке маленького пучка.
— Какое идти, ты совсем? Хочешь ещё и заболеть в придачу? Куда ты собрался с мокрой головой? — экзорцист подошёл сзади к юноше, освобождая его влажные пряди от причёски. Из шкафа Чун Юнь взял ещё одно полотенце, которым выжал оставшуюся влагу из волос друга, одновременно подводя того к зеркалу.
Син Цю внимательно наблюдал за руками экзорциста, которые то вытирали волосы, то расчёсывали синие пряди от корней до кончиков.
— Хм, я думаю, тебе бы очень пошёл пучок со шпилькой, — неожиданно прозвучало над ухом.
— Ты так думаешь? Может быть, — Син Цю переминался с ноги на ногу из-за того, что приходилось стоять в одном положении. — Но сейчас это будет непрактично. Мешает.
— А позже? Когда мы уладим все дела, какие у тебя вообще планы на жизнь?
— Планы на жизнь?.. Я... не задумывался об этом... — голова опустилась, а мечник закусил губы, задумавшись над словами Чун Юня...
