***
— Эй, ты забрал себе всё одеяло! — недовольно пробурчал голубоволосый, перетягивая ткань на себя. Оба парня лежали на кровати вальтом, ибо Чун Юнь настоял на этом. Почему — Син Цю до конца не понимал. — Да зачем оно тебе, всё равно тебе нельзя нагреваться, вот в холодке будешь! — звонкий смех заполнил просторную комнату. — И вообще, я — гость, как неуважительно ты ко мне относишься, сам второй наследник явился к тебе в до... — изящная рука опустилась на собственную грудь, а подбородок был высоко поднят, но не успел он договорить, как экзорцист уже прервал его речь: — Ты сейчас на полу спать будешь, я спать хочу... — сонные глаза Чун Юня прожигали мечника насквозь, от чего становилось неуютно. Рука и подбородок медленно опустились под тяжестью голубых глаз... — Да ладно тебе, Юнь, я пришёл к тебе с ночёвкой, чтобы просто поспать? Ты такой зануда-а, — парень лениво протянул последнюю букву, наблюдая за реакцией друга. — Я вот, например, совсем не хочу спать. — И что же нам по-твоему делать, как не спать? — голубая бровь вопросительно выгнулась, когда Чун Юнь взглянул в янтарные глаза. — О, можно, к примеру, порассказывать разные истории, или сходить приготовить чего-нибудь забавы ради, ну можем даже вместе поискать какие-то сведенья о духах. Давай же, не будь таким скучным, нечасто мы можем вот так отдохнуть! То я занят по делам гильдии, то ты на заказе или тренировках, — кисть экзорциста обвили тонкие пальцы, приподнимая того для сидячего положения. — Ха-а... ты невыносим... знаешь это? — парень наконец сдался, вставая с кровати и тихими шажками подходя к столу. — Конечно, знаю, — широкой ухмылкой мечник глядел на друга снизу вверх, не забывая победно поднять голову, за что и получил газетой по лбу. — Прекращай дурачиться, лучше помоги мне, — палец скользнул по неровной бумаге, указывая на обведённые заголовки. — Я утром быстро пробежался глазами, обвёл парочку строк, которые, как мне кажется, могут быть связанны с призраками. Прочитай про это более детально, я пока займусь другими сведениями, — Чун Юнь объяснял всё это с восторгом, что, похоже, совсем не жалел о том, что вместо отдыха выбрал работу. — Ещё держи карандаш, если мои предположения будут не верны, просто зачеркни их... Эй... Т-ты чего так смотришь на меня?.. — экзорцист немного запнулся от неожиданности, в очередной раз словив на себе взгляд друга. Син Цю быстро проморгался, озадаченно взглянув в глаза парня. — Ах, ч-что?.. — лицо юноши покраснело, а сама манера речи стала не похожа на него. — Я просто немного задумался, ха-ха... Вот... Да... — рука заправила непослушные синие пряди за ухо, а сам мечник немного отвернулся. — Я всё понял, Юнь, — пальцы сжали карандаш с газетой, отданные Чун Юнем, а волосы всё же упали на лицо из-за низко опущенной головы. Только так получалось скрыть своё смущение. Прячась за газетой. Было и правда сложно сдерживать свои эмоции. Голубоглазый так увлечённо обо всём рассказывал, и изредка короткие голубые пряди попадали тому в глаза, из-за чего он встряхивал головой. Буквально каждое изменение в лице экзорциста заставляло Син Цю подавлять постоянно нарастающий стук сердца. Такие неожиданные припадки он замечал за собой уже не в первый раз, посему и решил узнать причину. Точнее... он знал. Но категорически этого не признавал. — Да нет, быть такого не может!.. — каждый раз, сидя на кровати в своей комнате, мечник недовольно возмущался, отбрасывая очередной любовный роман, который точь в точь описывал все его чувства. Было понятно — он влюблён. В лучшего друга. Хотелось уткнуться в подушку и залиться слезами от безысходности... Почему вообще так произошло?! Почему именно Чун Юнь?! О Архонты, если он признается ему, будет до жути стыдно! Если Чун Юнь ещё и отреагирует отвращением, это же будет крах дружбе! Да даже любому общению! Про семью вообще говорить не имеет смысла... Было очевидно, что с такими наклонностями все будут не только шептаться за спиной, но и его собственная семья вполне могла закрыть беднягу на "лечение"*.(*Однополые отношения в Китае считались преступлением до декриминализации в 1997 году. Также считалось болезнью.)
Никто не должен узнать об этом. Всё нужно тщательно скрывать... Эту тайну он обязан унести с собой в могилу...***
— Син Цю, — собственное имя отразилось эхом в ушах, выводя мечника из тревожных воспоминаний. Чун Юнь уже пришёл с готовой едой, значит, он пролежал так довольно долго? И правда удивительно, как быстро летит время... Руки экзорциста легли на хрупкие плечи, думая, как бы взять так, чтобы не было болезненно. — Не больно? — единственное, что сейчас можно было прочитать в глазах экзорциста, это беспокойство. Само собой, это не осталось незамеченным. — Так переживаешь, будто я ребёнок. И не в такие ситуации попадал... Уже привык, — Син Цю неуверенно хмыкнул, глядя на Чун Юня, а после опустил глаза. — Сейчас тебе нужна помощь, как я могу иначе? — экзорцист слегка сжал плечи Син Цю, подтягивая его и полноценно усаживая. Этот юноша был столь хрупким и худым, к тому же лёгким, что очень озадачивало Чун Юня. Как он питался, раз измотал себя до такого состояния? Так хотелось расспросить Син Цю о подобном, но... Это было не его дело. Да и вообще, может ли он рассчитывать на прежнюю близость? Очень... хотелось бы в это верить... — Ох, Юнь? Ты снова задумалс... Кха... — в конце фразы грудь мечника снова что-то словно сковало, из-за чего тот сухо закашлял. — Не напрягайся. Сейчас поешь и снова поспи, — руки экзорциста потянулись за ароматно пахнущим бульоном с пухлыми вонтонами** в нём.(**Вонтоны — разновидность пельменей в китайской кухне. Чаще всего подаются в супе.)
— Есть да спать, не очень продуктивно, к тому же скучно, — тихо проворчал Син Цю, наблюдая за голубоглазым. — Если хочешь, я могу дать тебе что-нибудь почитать, — фарфоровая ложка с синими узорами зачерпнула немного супа. Пар комками поднимался вверх, пока Чун Юнь остужал суп, немного дуя на него. — А сейчас не ворчи, — экзорцист легко улыбнулся, поднося ложку ко рту Син Цю. Мечник лишь с удовольствием поедал кушанье, конечно, не забывая про мясистые пельмешки, которые голубоглазый чередовал с бульоном, ловко орудуя то ложкой, то палочками. — Чун Юнь, а почему они не острые? — поинтересовался Син Цю после очередного мешочка. Воздержалась короткая пауза, после которой было выдано: — Когда поправишься, я могу приготовить и острые. А пока тебе нельзя. На это синеволосый восхищённо ахнул, уже предвкушая острый вкус на своём языке. — Тогда я постараюсь поправиться поскорее, — с улыбкой сказал Син Цю, глядя в холодные глаза.