Глава Первая
7 апреля 2021 г., 12:00
Эйден
Кэролайн была раздражена.
Я знал, потому что смог услышать это в её голосе прямо перед тем, как она сбросила трубку, когда я позвонил ей.
Солнце жгло меня, когда я стоял под магазином "Картье*". Три слоя одежды, вместе с пиджаком, не очень мне помогли.
Когда я увидел, что городская машина Кэролайн обьехала поворот, я с облегчением вскинул руки. Машина медленно остановилась возле меня, я подошел вперед, открывая для девушки дверь.
Она вышла с машины и сняла свои солнечные очки с переносицы, одевая их на голову. Я смог увидеть её убийственный взгляд. Это говорило о том, что она явно не очень счастлива.
—Ты опоздал,—она огрызнулась.
Я усмехнулся, забавляясь:
— Я тот, кто под палящим солнцем, ждал тебя о тротуара.
Ее хмурый взгляд стал ещё больше.
—Мне пришлось заставить Джона трижды обьехать квартал, прежде чем ты позвонил мне, говоря, что уже здесь. Я просто не могла одна тут ждать тебя, Эйден! Представь, как жалко это могло бы выглядеть,—Кэролайн вскинула своими блондинисто-клубничными волосами.
Я не могу их больше называть просто блондинистыми. Она чуть не взорвалась, когда я в последний раз так сделал.
— Это полностью неприемлемо, Эйден. Ты просто не можешь заставлять меня ждать.
Я вздохнул, разрешая ей выиграть эту битву, так как не мог больше стоять под этим солнцем, ссорясь с ней.
Я опоздал...
Десять минут... Но всё-таки опоздал.
— Прости, Кэролайн,—сказал я, пытаясь казаться настолько искренним, насколько мог,—Может, мы уже войдем? Ты пытаешься это сделать с того времени, как мы решили обручится.
Я показал на дверь. Кэролайн закатила глаза:
— Я бы не дала тебе выбрать свое кольцо,—сказала она мне, направляясь ко входу,—Бог знает, что ты можешь купить.
Она просто хотела убедиться, что её драгоценный камень будет самым большим, но я не сказал этого вслух. Я открыл ей дверь без слов. Я дарил ей украшения до того и ,в целом, она была довольна.
***
Как только мы вошли, я увидел, что Кэролайн расслабилась, и маленькая улыбка появилась на её лице.
— Мисс Бакстер,—старший мужчина поприветствовал Кэролайн мягким, но веселым голосом, направляясь к нам,—Мы рады видеть вас здесь. И вас тоже, мистер Карлайл.
Я улыбнулся и кивнул ему, зная , что Кэролайн предпочла бы вести беседы сама.
Он позвал второго работника к нам, чтобы тот помог Кэролайн с её сумкой. Я засунул руки в карманы, осматриваясь.
Как только руки Кэролайн освободились, она начала осматривать сверкающее помещение. Девушка выглядела, как ребенок, попавший в магазин конфет.
— Винстон, покажите, что у вас есть для меня,—ворковала она, держа того за руку.
Я последовал за ними в ту часть помещения, где находились камни побольше и , соответственно, посетителей было меньше.
Винстон показал жестом, что мы можем сесть за один из дисплеев.
— И так, мисс Бакстер, мистер Карлайл, какой вид, срез и размер камня вы предпочитаете?—спросил он, складывая руки.
— Изумруд или рубин, а , возможно, бриллиантовый сапфир, как у Кейт Миддлтон,—размышляла Кэролайн, оглядываясь по сторонам,—Что-то из этого. Главное— чем больше, тем лучше.
Дорогие вкусы Кэролайн могут на самом деле ударить по моему кошельку по мере развития нашего брака. Я вздрогнул от этой мысли, сделав мысленную пометку напомнить моему адвокату о железном брачном контракте.
Я откинулся на кресле, зная, что я здесь только для вида, а не для своего мнения по поводу кольца, с которым я должен сделать предложение. Кэролайн вспомнит о моем существовании только когда ей понадобятся деньги для оплаты счёта.
— Срез "Принцессы", изумруд, подушечка. Круглый или овальный— без разницы, я не привередлива,—сказала она Винстону и я тут же закатил глаза,—Но только не в форме сердца. Это слишком.
— Конечно,—кивнул Винстон, понимающе.
Он приносил целые подносы колец с самыми большими камнями, которые я когда-либо видел. Кажется, Кэролайн будет в раю. Она примеряла всевозможные варианты, думая о цвете и форме.
***
Наконец-то...Она выбрала самый большой камень, который только был на подносе. Это был огромный изумруд в четырнадцать каратов. Само кольцо было из белого золота, усыпанного маленькими алмазами.
— Это, Эйден,—сказала она, примеряя на палец и наслаждаясь его блеском на свету. Она смотрела на кольцо с ещё большим восхищением, чем она когда-либо смотрела на меня,—Оно идеально, мне нравится.
Энтузиазм в её голосе заставил меня улыбнуться, как будто я сделал что-то стоящее для человечества. Это был тот голос, который заставляет мужчин переступать через себя, делая её счастливой.
Я наклонился вперед:
— Если это то, что тебе нравится— значит это то, что мы берем,—сказал я, заставляя Винстона счастливо нам улыбнуться,—Позвоните нам, Винстон.
— Сэр, если вы не против проследовать за мной к тому столу, мы всё решим,—сказал он.
Я сел за его стол, а Кэролайн всё ещё стояла перед дисплеем, наслаждаясь своей новой игрушкой.
— Конечно, мы сделаем всё по размеру мисс Бакстер и отполируем кольцо. Сэр, хотите ли вы добавить гравировку?—спросил он меня.
Я покачал головой:
— Нет, просто кольца будет достаточно.
Винстон был почти разочарован, но я не мог подумать ни о чём, что бы хотел сказать ей.
— Возможно, на свадебном кольце,—сказал я ему, не хотя его разочаровывать.
Винстон улыбнулся и кивнул, продолжая работать со счётом. Когда всё было сделано, я вернулся обратно к Кэролайн.
— Мы можем идти?—спросил я, показывая на дверь.
Парень, который забирал у Кэролайн сумку, появился из ниоткуда и отдал девушке её вещь. Она взяла её и направилась со мной к выходу.
***
— Ты можешь отдать мне кольцо завтра на ужине,— Кэролайн сказала мне, планируя "наши моменты",—Наши семьи будут там. Это будет очень подходящий момент.
Я кивнул, соглашаясь. Если она хочет, чтобы я отдал ей кольцо, она также ожидает, что я разыграю спектакль и, возможно, даже произнесу какую-то речь. У меня было только два дня для того, чтобы написать речь о том, как много женщина, которую я не люблю и почти не знаю, значит для меня.
— И завтра, кстати , мы встречаемся с организатором свадьбы,—она сказала,—Не опаздывай.
— Я действительно нужен тебе для этого?— спросил я, как только мы вышли из здания. Её машина подьехала ко входу,— Ты не можешь сделать это сама? Ты знаешь больше об этом, чем я, и любишь этим заниматься.
Кэролайн возмущенно посмотрела на меня:
— Как это будет выглядеть, Эйден? Я не могу пойти на встречу одна! Во-первых. Мы должны явиться. Ради Христа, Эйден. Я могу предположить, что, как бизнесмен, ты мог бы знать эти вещи.
— Извини, Кэролайн. Я буду,—пообещал я, открывая для неё дверь.
— Отлично. В один час,—она скомандовала,—Поехали.
И только тогда, когда она уехала, оставляя меня одного, я понял во что вляпался...
Примечания:
*Картье(Cartier)— один из самых дорогих магазинов украшений мира.