Часто, сидя в парке в гордом одиночестве, я размышляла: «Что было бы, родись я в другой семье?». Меня мучали вопросы и догадки, я терзала себя и изводила мыслями о том, что всё могло бы быть по-другому. Иногда эти мысли не давали мне покоя и негативные эмоции заполняли всё нутро, а пластинка всё заедала и изрядно издевалась надо мной. Внутри меня сидел конфликт между реальностью и выдуманными грёзами. И только сейчас — именно сейчас, а не когда я узнала о том, что удочерена — меня будто бы отпустили эти докучающие думы, поэтому я могла смело сказать, что окончательно освободилась от этих мыслей, потому что они приобрели свой смысл в реальной жизни, а не остались в моей голове. Я почувствовала облегчение оттого, что теперь знаю больше, теперь я на шаг ближе, теперь я знаю, где искать ответы. И я обязательно докопаюсь до истины, потому что настроена решительно. Потому что в этом кроется что-то странное и слишком непонятное для меня, и это всё точно неспроста.
Всё вправду стало по-другому.
Но совсем не так, как я ожидала.
Мидгард держал меня на своём поводу, а моей целью было во что бы то ни стало попасть обратно
домой. Там меня поджидала непростая задача — найти иголку в стоге сена, когда я даже понятия не имела: какой это стог и есть ли он вообще? Но, оказывается, Мидгард не мой дом и никогда им не был, а все ответы на мои вопросы хранятся здесь! Мой дом здесь, в каком-то из божественных миров, где и живут мои настоящие родители, которые по каким-то причинам в корне изменили мою жизнь.
Я вернулась домой, наверное, именно поэтому мне так комфортно находиться здесь и всё это время я не ощущала безумной тяги к своему возвращению. Но меня вырастил и воспитал чужой
мир, по своим правилам и законам. И несмотря на то, кем я являюсь на самом деле, во мне навсегда останется уклад жизни
человека.
Но для чего родители отправили меня к людям? Как такое допустили? Ведь мост в Мидгард давно закрыт. Они — божества, тогда зачем им отправлять собственного ребёнка к смертным? От этого нет никакого прока, только если они чего-то остерегались… Или кого-то? Хотели меня скрыть, укрыть, спрятать? Значит, мои родители могли кому-то насолить или они могут быть каким-то важными лицами, а ещё наверняка они очень сильны, раз мне передались их способности. Молния — довольно-таки опасная штучка, и кто бы подумал, что во мне сидит умение ею управлять. Научиться бы это делать и контролировать, хотя оружие мне больше по душе. А если научиться использовать это вкупе? Просто невероятно! А может, руну тоже родители поставили? Ну, как знак или отметину, она же не могла появиться из ниоткуда. Тогда это значит лишь одно: я родилась здесь.
Нет, таких давних подробностей я не помню, а значит, меня отправили в Мидгард ещё совсем ребёнком. Интересно выходит, даже слишком, но вся эта история меня больше настораживает, чем привлекает. Здесь что-то нечисто, раз даже Локи не смог понять, что я не человек. А если бы не Локи? Как бы я попала сюда? И только ли он замешан в этом? Нужно попасть к этому Мимиру любой ценой, потому что мне просто необходимы ответы на все мои вопросы. И я их определённо получу.
И надо же было догадаться сплести наши энергии! Но Локи хотел помочь, согреть тогда меня, хоть и получалось это скверно. Я помню тот ужасный день, и лишь он был рядом со мной, не бросил. Как можно иначе, чем не помощь, пересмотреть этот проявленный жест? Никак. Локи Бог обмана и коварства. Разве ему свойственно такое? Ведь это был бескорыстный поступок, где никакой выгоды для себя он не извлёк. В тот момент он тоже не походил на того, кого описывает Улль.
Получается, Локи всё то время смотрел на меня как на смертную, и если верить его словам сейчас, то он не отказывается ни от одного своего слова сказанного мне. Но чем я, обычный человек, смогла привлечь самого Бога? Правильно: ничем! Он ведь хотел меня просто использовать, когда я пускала на него слюни, теперь даже неудивительно почему. И что же ему помешало это сделать в очередной раз? Отчего он не испарился с моей жизни, а продолжил в ней присутствовать? Он просто был обязан не дать разгореться этой внезапной вспышке помешательства ещё после поцелуя, но не сделал этого. Опять несостыковка с балладами, что про него ходят. Неужели его слова — это настоящая правда? Правда и Локи, как это абсурдно звучит. Если же всё так, то он переступает через свои моральные принципы, через то, во что верит и прославляет во всех мирах. Через то, что пытался превознести мне ещё в Мидгарде в хорошем свете, через то, каким его привыкли видеть. Локи настолько честен со мной?
…я виноват перед тобой…
…я слишком тёмный для тебя…
Наш последний разговор, который я прокручивала в своей голове ночами, и его слова, которые запечатлелись в моей памяти, прежде чем мы разошлись по разным дорожкам. И Локи уже тогда… Он уже тогда понимал, что виноват, он уже тогда твердил мне о своей сущности… А я, конечно же, ничего не понимала, не понимала истинную суть этих слов, думая совсем о другом! Тогда нам ничего не оставалось, кроме как «забыть». Правда, у меня это так и не вышло, но, может быть, со временем всё бы прошло. Ну, а Локи — Бог, и не пойми сколько прошло здесь времени с нашей последней встречи. Конечно, он вернулся в свою прежнюю разгульную жизнь, ему нужно было скорее забыться. И ведь он не виноват в этом, и понять его тоже можно. Мы тогда были с разных миров, у каждого было своё предназначение, и никакие чувства не помогли бы нам. Но сейчас всё так, казалось бы, удачно сложилось, ветер явно дует в нашу сторону. Зачем ему лгать, если он подтверждает свои слова? Зачем притворяться со мной тем, кем не является в самом деле? Незачем. И правда сейчас на его стороне.
А я? Честна ли я с ним? Мои слова были и правда брошены со злости, в тот день я всей душой хотела забыть и показать ему, что больше не поведусь на его слова, казавшиеся мне обманом. Но ведь я не жалею о том, что мы встретились. Ни капли. Локи стал тем, кто держал меня на плаву с той чокнутой семейкой, его появление поменяло мои взгляды на жизнь, заставило пойти наперекор каждому. Может, и родным он мне показался из-за того, что мы оба не люди. Я его не ненавижу, просто не могу этого делать. Даже со всей правдой, которая является лишь малой частью, как сказал Улль. Но всё равно злюсь, хоть эта злость уже немного притупилась.
Мне чужды злодеяния и обман в любом его проявлении, а Локи и есть самое прямейшее его воплощение со злом вперемешку. Его жизнь — вечное веселье,
несмешные шутки и гулянья. Как настолько разные личности смогли найти контакт, как мы пришли к этим отношениям, когда необходимо присутствие друг друга? Именно ему я смогла довериться и внутри себя понимала, что могу это сделать свободно и без собственных препираний. Разве такое возможно, когда перед тобой стоит сам Бог обмана? Наверное, возможно. Наверное, это что-то, да значит.
Так, быть может, это они все не знают Локи таким, каким знаю его я, а не наоборот?
Это я сейчас его оправдала, что ли? Просто нет слов.
— Лив, ты уже вечность глядишь в одну точку и трёшь руку, всё нормально? Или там болит? — Рея обеспокоенно подсела ко мне за стол.
— Я просто задумалась. Рука, — я неосознанно для себя тёрла руну, но тут же перестала и смахнула головой от своих же мыслей, — нет, не болит.
— Это очень хорошо, значит, ты правда идёшь на поправку, — Рея облегчённо выдохнула и поджала губы. Мне был непонятен её такой резкий перепад настроения. Всегда весёлая — сейчас же я видела одно потускневшее лицо.
— Я слышала, как билась посуда. Что-то произошло? — задала вопрос не напрямую, стараясь аккуратно подобраться к настоящей проблеме. Она вдруг дёрнулась и испуганно посмотрела на меня.
— Это… Это я нечаянно разбила тарелки. Правда нечаянно! — отчаянно она попыталась убедить меня в этом, но её бегающие глаза дали мне заподозрить что-то неладное.
— Хорошо-хорошо, — я ласково взяла её руки в свои, — я верю тебе. Значит, на счастье.
— На счастье? — ну, конечно, на счастье, только это примета из Мидгарда!
— Да, когда посуда бьётся — значит, будет много счастья, — я постаралась улыбнуться как можно естественней, но, чтобы быстро перевести тему, огляделась. — А почему столько мало посетителей? В первый день здесь было не протолкнуться.
— На самом деле, теперь так всегда. Просто ты попала на торжественный звон, — она остановилась и странно покосилась на меня, — в последующие дни после него такое количество народа — не редкость. Раньше такие посиделки никого не удивили бы, да что уж, здесь чуть ли не каждый день проходили веселья. И днём, и ночью. Приходили Боги, их соратники, даже Богини, но сейчас время поменялось. Сейчас просто такое время, — Рея тоскливо оглядывалась по таверне, задумчиво накручивала на палец локон светлых волос, вспоминая наверняка лучшие времена.
— А как здесь оказалась ты? Ты говорила, что обязана чем-то хозяину, — девушка перевела на меня смущённый взгляд, а потом с улыбкой усмехнулась, чем загнала меня в тупик.
— Да, всё так. У нас есть общий секрет, — Рея воровато оглянулась и наклонилась ближе к столу, заправляя волосы за уши, я последовала её примеру. — Вообще-то я с Асгарда и родители у меня тоже есть, — заговорщически шептала она, а во мне пробудилось небывалое любопытство к её истории.
Именно тема родителей стала так интересна мне. Как они поддерживают связь, живут ли дети вместе с родителями или они вовсе забывают про своих чад?
— Тогда почему ты в Альвхейме? — мне стоило бы поменьше задавать таких вопросов, ведь я не должна выдать того, что я всю жизнь жила не в своей среде. Я вновь увидела на её лице секундную грусть, она обиженно на меня посмотрела, но потом снисходительно улыбнулась.
Что её так гложет?
— Моя мама — Богиня Ловн, а папа — покровитель мореходства и рыболовства Клемент*.
— Ты Богиня?!
— Тс-с-с, — она перегнулась через стол и насильно закрыла мой рот рукой, — тише, Лив! Ух, что же ты так кричишь! — Рея вновь огляделась, но мы были далеко от занятых столиков.
— Просто… Извини, я просто удивлена, — я опешила с её секрета и не могла подобрать слов, уже сама потрясённо прикрывая рот рукой.
— В общем-то да, но меня и не назовёшь ею, — она беззаботно пожала плечами и на мой немой вопрос удручённо выдохнула, — я ничем
не наделена. Во мне нет силы или каких-то способностей, как у родителей. Я могу разве что навести чарованный настой, который раскрепощает или привлекает того, кого нужно, — Рея игриво повела плечами. — И хорошо, потому что вся та жизнь была не по мне.
— Какая жизнь? — я заинтересованно подпёрла голову рукой
— Ещё с детства мама знала, что судьба не благоволила мне со своими дарами, поэтому учила своему делу. Мама всегда отличалась своей добротой, а как Богиня всегда откликалась на мольбы людей, — на её губах проступила счастливая улыбка, отчего я невольно сама улыбнулась, — она меня учила быть такой же. Мама одна из приближённых к самой Богине Фригг, а её наделённая роль в Мироздании — устранять препятствия между влюблёнными. С детства я буквально с ходу могла определить витающую любовь меж божествами.
— А папа?
— Мой папа, сколько я себя помню, всегда был спокоен и податлив, но в то же время в нём сидит огромная сила и мощь. Это как море — оно бывает тихим и спокойным, но может и взбушеваться, в этом и проявляется его покровительство, — Рея гордо вздёрнула головой. — Мы с ним виделись редко, потому что мы с мамой жили в Фенсалире*, а он, конечно же, в чертоге Ноатун* и…
Итак, я не поняла ни слова, но притворилась, что поняла и усиленно закивала головой, когда она вдруг остановила свой быстрый поток восторженных воспоминаний и посмотрела на меня.
— То есть мы жили в чертоге Богини Фригг, а папа всегда был в чертоге Бога Ньёрда*, такого же пристрастного к морю, — она сейчас почему-то поясняла мне эти названия, стыдливо берясь за шею и изредка поглядывая мне в глаза. Стыдно здесь должно быть мне и только мне. — В Ноатуне я была лишь раз, я впервые в жизни тогда видела столько птиц, они были прямо под потолками!
— В самом чертоге? — удивлённо переспросила я.
— Да! Ещё я помню, как Боги собирались в Гладсхейме*, где, помимо важных собраний, проводились шумные веселья, там-то родители часто встречались. Потом мы вместе гуляли по садам, родители делились важными новостями, а я наслаждалась покоем от праздных дней и по наставлениям мамы заприметила, какая у родителей тихая и мирная любовь, — Рея прикрыла глаза и вожделенно вздохнула. — Но они понимали, что у каждого своё предназначение, поэтому их нечастые встречи были наполнены теплотой и гармонией. Ох, это было настолько давно.
Рея так искренне отзывалась о родителях, её голос стал ещё мягче, а я сейчас поняла, что она так похожа на них: в её душе живёт эта любовь от матери, а от отца передалась воздушная и тонкая натура.
— И что же тебя заставило уйти, Рея?
— Возможно, это покажется глупостью. Я вообще родилась в самое уравновешенное и беззаботное время. Долголетние войны закончились, все миры наконец-то установились и каждый из них наполнился своими заботами, тогда благоговение чувствовалось во всей Вселенной, а в Асгарде так это не просто чувствовалось — это ощущалось! И учения мамы доставляли мне удовольствие, ведь меня никто особо не принуждал к занятиям, я всегда была свободна, но в Фенсалире жили и другие Богини. Когда я уже подросла, мама часто брала меня с собой на их пересуды, чтобы я привыкала, — Рея недовольно фыркнула, корча лицо, — ты бы знала, как эти разговоры разнятся с теми, что они обсуждают со своими мужьями. Фригг была во главе и часто молчала, слушая разные превознесения, даже споры, я тогда всегда любовалась ею, словно маленькая девчушка, — Рея возбуждённо взяла меня за руки, — она так красива, Лив, мне всегда казалось, что её кожа состоит из одних алмазов.
— Она ведь Богиня, ещё и самая главная, ведь так? — спасибо, что хоть это я знаю.
— Да-а-а, — протянула она, — это так. Но их высокие разговоры всегда воротили меня! Я бы просто не выдержала этого, Лив!
Мы обе засмеялась, я даже представить не могу, какие там были разговоры, что Рею так они злили.
— Мама одна из древних Богинь, она привыкла. Я — нет, поэтому часто сбегала в подобные места, где всегда было весело. Примерно в то же время я услышала о сказаниях, а может, это была правда. Одна Богиня, очень давно, тоже не выносила постоянного нахождения в Асгарде, её родители — Боги — докучали ей о том, что нужно принять свою судьбу, но слишком любили её, поэтому смирились с характером дочери. Она была такой упёртой, что даже поначалу ослушивалась их и убегала из Асгарда, но так и не смогла избавиться от своей ноши. Или смогла? — Рея смотрела в потолок, хмурясь и размышляя про себя, — не знаю, нет, не помню. Про неё вообще ходит много легенд, только всё это наверняка вымыслы, которым тысячи лет.
— Это ужасно — не иметь права выбора, — с настоящей тоской говорила я, потому что сама знала, каково это.
— Ты права. Поэтому, последовав этому примеру, я ушла ближе к тому, что мне по душе. Где можно веселиться без зазрения совести и не остерегаться сплетен, которые вылезут из-за спины. Здесь хорошо, но я в любой момент могу вернуться. Так сказала мама, когда перехватила меня, — я очнулась со своих рассуждений, а Рея захихикала, — да, меня поймали с поличным, но она не принудила меня остаться. Сказала, что и она, и отец уважают мой выбор.
— Я рада за тебя, Рея, одобрение родителей великого стоит, — я поддерживающе сжала её предплечье. — Но ты не скучаешь?
— У меня к родителям нескончаемое уважение и любовь, которую они вселили в меня, поэтому — да, скучаю. К сожалению, мы так долго живём, что такие понятия почти обесцениваются. В отличии от нас, именно люди больше ценят такие чувства, которые здесь кажутся низменными: любовь, верность, доверие, забота. Редко встретишь того, кто истинно верит в это, ведь наше предназначение не в этом.
— Обесцениваются, — медленно повторила я, понимая, что, как и человеку, эти чувства мне присущи. Рея грустно закивала головой.
— Оказавшись здесь, я ещё больше в этом убедилась.
— Так как ты нашла это место?
Мы уже говорили не шёпотом, а на обычных тонах, так как никто на нас внимания особо не обращал.
— После того, как я ушла, я точно поняла, что не буду говорить никому о том, кто я на самом деле. Альвхейм всегда был светлым и добродушным миром, но я не знала, смогу ли найти здесь место для жизни. Просто так сложилось, что я нашла эту деревушку, а вместе с ней и таверну, — щёки Реи покраснели. — Хар — хозяин этого заведения — не самый приятный, хм… Я даже не знаю, кто он: то ли альв, то ли ас. Любит подстраиваться под ситуации, а ещё, — Рея перешла на весёлый шёпот, — до ужаса алчная натура. Он хорошо знаком с сыном Одина — Браги*, от этого и считает себя важной птицей, но сейчас отсутствует.
— И при этом всём ты всё равно осталась, так? — рассуждала я.
— Да. Он принял меня за здешнюю проститутку, приглянулась я ему тогда, а когда узнал, что не работаю здесь, предложил работу. Ну, а я, подумав, согласилась. Был кров, еда, веселье. Что мне было терять, да и в те времена сюда захаживали довольно важные персоны. Поэтому всегда считала, что Хар меня даже выручил, — Рея поджала губы и облокотилась на стол, пока я в задумчивости кивала головой. — Осуждаешь меня? — тихо спросила она после недолгой паузы.
— Нет, что ты, Рея, — сразу запротестовала я. — Не думай так, прошу. Это твоя жизнь и ты вправе делать то, что угодно тебе, и тебя никто не смеет осуждать, — со всей решительностью и искренностью говорила я ей в глаза, стараясь не спугнуть то, с каким доверием она отнеслась ко мне.
— Спасибо, — застенчиво произнесла она. — Я не стыжусь этого, Лив. Правда, я недолго так работала. Каким-то образом он прознал, кто я, — Рея наклонилась ближе ко мне. — Ты бы знала, сколько он извинялся передо мной. Я заверила, что всё в порядке, но с того момента я лишь по собственному желанию прыгала в постель, а на постоянной основе я здесь как бы в роли прислуги, но мне в радость.
— Спасибо, что рассказала, я ценю твоё доверие. Я молчок, — я образно закрыла губы молнией, а она благодарно кивнула, но в её тёмных зелёных глазах я опять увидела грусть. — Кстати, мы здесь так долго находимся. Это ведь не проблема?
— Что ты! Конечно же нет, — она встала из-за стола и подошла ко мне. — Я безумно рада, что познакомилась с тобой. Знаешь, теперь мне ясно, почему мне с тобой комфортно общаться.
— Я тоже этому очень рада, Рея. А почему комфортно? — девушка порывисто обняла меня и я услышала всхлип около своего затылка.
— Ты располагаешь чувствами, ведь… — она ещё сильнее прижала меня к себе, а я уже успокаивающе поглаживала её спину, понятия не имея, что её настолько расстроило, — ты такая хорошая, Лив!
Я сидела около зеркала, погружённая в свои мысли. Локи в комнате не было, лишь мятые простыни и запах хмеля остались после него, да и в самой таверне его тоже не было. Улль тоже ещё не вернулся, Сагра не было. Рассказ Реи заставил меня взглянуть на неё по-другому. Она, оказывается, смелая и умная девушка, но по жизнерадостному и беззаботному виду так и не скажешь. Ей очень повезло с родителями, которые приняли её стремления и уважили выбор. Но всё то время пока я слушала её, мне было совестно перед ней. Рея доверилась, а я так нагло обманываю её! Как Локи справляется с такой задачей — обманывать? Я просто не представляю, это же так ужасно. Думаю, что нужно рассказать ей правду. Она не заслужила вранья.
— Ты чем-то расстроена, Рея?
— Нет, то есть… — она быстро отстранилась от меня, вытирая слёзы в уголках глаз. — Ох, мне нужно работать, прости.
Конечно же, это была отговорка. Разговор с ней меня немного расслабил и отвлёк, да и она улыбалась. Но что могло так расстроить девушку? Может, что-то случилось пока я была в отключке? Или, может, здесь замешан Улль? Нужно обязательно разузнать.
Ничего не осталось, кроме как почистить оружие. Кинжал был в непонятно чьей крови, его никто больше не трогал. С негромким звоном он покинул ножны и всё же его кончик сверкнул на солнце, что проникало в комнату. С сундука я достала меч, совсем уже забыла как его держать в руках. А следом я вспомнила о своей находке — жёлтая бумага с рунической письменностью, которая в очередной раз подтверждала слова Локи. Я опёрлась на край сундука, сверля взглядом надпись. Это родители её писали? Кажется, это было единственным, что осталось в Мидгарде от моей божественности.
Кто же я на самом деле?
Ещё какое-то время я лежала на кровати, всё раздумывая и тщательно обходя болезненную тему. Локи ведь хотел, чтобы я рассказала ему о своих снах, куда же он тогда запропастился? Эти сны точно напрямую связаны с тем, что со мной произошло, но думать о них в одиночку — полное сумасшествие. Мне нужно, чтобы со мной был кто-то, кто сможет прояснить ситуацию хотя бы немного. Крутила перед собой руками, резко выбрасывая пальцы вперёд или, наоборот, сжимая их в кулак, пыталась найти в себе ту самую силу. Зажмуриваясь, думала о молниях, громе, но тщетно. Кроме уставших стонов и затёкших рук, никаких неожиданных вспышек или грохота не наблюдалось.
Посетителей к вечеру стало больше, музыка громче, запахи ярче, но теперь и Реи здесь не было, а другие девушки сказали, что она вышла. Улля я тоже не нашла в комнате, а Локи… Я даже не знаю, где его комната. Лишь задержала взгляд на втором этаже, где в основном всегда и было шумно, в отличии от комнат на первом этаже. Не стала подниматься и проверять, мало ли.
Может, опять помешаю. Нет, ну они все сговорились, что-ли?
Решилась выйти на улицу и подышать воздухом. Я легла на длинную лавку на крыльце, что стояла прямо под окнами, которые были до сих пор настежь открыты. Не рискнула больше заходить в любую часть леса, вспоминая неудачные попытки своих гуляний, да что уж, я их прекрасно видела. Звуки леса и здесь доносились до меня, оставляя позади шум таверны, этого было достаточно. Со стороны конюшни доносилось чьё-то пение, а в коридоре я услышала скрип открывшейся двери.
…Ночь темна,
Да ночь светла.
Пусть придёт во двор весна.
Будем хоровод водить
И мужчин всех изводить…
— Рея, — я узнала её голос и подорвалась с места, выбегая с крыльца. Она меня заметила и перестала петь. — Куда вы все подевались?
— Я только что прям на пороге встретила Улля. Он пошёл спать, а я прошла к конюшне. А Локи… Знаешь, — она вдруг засуетилась и замахала руками, а я напряглась, — нет-нет, Лив. Я просто не видела его с самого утра.
— Зачем ты мне объясняешь это? — Рея, как и я, удивлённо посмотрела на меня, а я застыла на месте. — Не видела, да и ладно.
— И правда, ладно, — нервно пролепетала она и обошла меня. — Мне вообще нужно… нужно идти.
— Рея, ты меня избегаешь? — смотря ей в спину, спросила я.
— Нет! — вскрикнула она и повернулась. Рея тяжело выдохнула и тихонько села на лавочку, поправляя складки платья, я села рядом.
— Ты сегодня целый день такая… расстроенная, что-то случилось? — я повернулась к ней, но она смотрела на свои руки.
— Нет, то есть да, ну нет… Ох! — простонала она и хлопнула себя по ногам. — Не могу я хранить это в себе, не получается, — Рея уверенно повернулась ко мне. — Я всё знаю. Знаю про тебя.
Я быстро захлопала глазами и от шока то открывала, то закрывала рот, не находя подходящих слов, а от её взгляда мне стало совсем не по себе. Кажется, я почувствовала, как внутри меня заплясали черти от собственного разоблачения.
— Я могу объяснить, Рея, — совсем растерявшимся голосом сказала я. — Я не хотела тебя обманывать, правда! Просто я не знала, как здесь относятся к людям, а сегодня сама только узнала, что не человек. Это всё так сложно, но сейчас я и сама хотела тебе рассказать обо всём…
— Лив, — она сжала мои пальцы, прерывая меня, — вообще-то это мне было стыдно, что я подслушала ваш разговор. Ну, и я немного расстроилась, что узнала больше положенного, да и моя болтовня… Если бы я только знала, то меньше бы говорила попусту.
— Ты бы знала, как мне было стыдно слушать тебя, зная, что я обманываю, — мы обе засмеялись от сложившейся ситуации. — Тогда всё нормально?
— Ну конечно, Лив! — она вся заискрилась и взбалмошно обняла меня за плечи. — Кстати, посуда тогда и разбилась из-за того, что сказал Локи. Я просто опешила! У меня ещё не было знакомых из Мидгарда, но я тоже молчок!
Рея в таком же жесте, как и я ранее, закрыла губы молнией, а я ей искренне улыбнулась.
— Я-то уже начала думать, что что-то случилось, пока я спала.
— Вообще-то случилось, — она ехидно улыбнулась, и сразу я поняла, что ничего плохого её улыбка не предвещает. — Сиди здесь!
Я даже сказать ничего не успела, как она забежала внутрь, оставив меня в тени ночи. Хорошо, что всё выяснилось и, кажется, здесь у меня появилась первая подруга, да ещё и Богиня. С ума сойти.
— Теперь можно и поговорить. Не могу на трезвую голову рассуждать о таком, слишком меня это волнует, — Рея всучила мне большую кружку точно с мёдом, такую же, как и у неё самой. — Ты знаешь, что такое любовь с первого взгляда? — я отрицательно качнула головой, а она мечтательно вздохнула. — А я, кажется, знаю. Кажется, я влюблена в Улля.
— Это я уже поняла, — смешливо чуть толкнула её в бок, пока она прикрывала ладонью горящие щёки.
— Тогда выпьем за счастливую любовь, — воскликнула она, выпрямляясь.
— А за счастливую любовь, — поддержала её я, и мы чокнулись.
— Знаешь, мне так обидно, что мы раньше с ним не встретились. Когда он бывал в Гладсхейме, то я была ещё совсем мала. Сейчас же я сразу приметила, что он очень добр, нежен и заботлив. Когда у меня лились слёзы, стоило мне увидеть тебя, именно он подошёл ко мне и начал успокаивать, — Рея мило улыбалась, поднеся кулак ко рту. — В нём столько сопереживания, хоть при мне этого не показывал, но я видела, как он был обеспокоен из-за тебя.
— Улль хороший друг, — сразу вмешалась я, — в нём это заложено — переживать за кого-то. Мы ещё даже знакомы толком не были, но я сразу это поняла.
— И я поняла. Мы немного сблизились пока ты спала, почти весь день провели вместе. Я даже рассказала ему, кто я, — робко произнесла девушка. — Вот смотрю на него и понимаю, что смотрела бы так целый день, и слушала бы тоже целыми днями всё что угодно. Не это ли любовь?
— Да… Да, конечно, — я даже растерялась, когда она резко повернулась ко мне с блестящими от счастья глазами, потому что думала о своём.
— И в глаза ему страшно смотреть, ведь сразу всё поймёт. Взгляд это…
— Очень важно, — с улыбкой закончила я, сразу вспоминая Астрид. А ведь они даже схожи с Реей.
— Ну конечно! Как же я надеюсь, что у него никого нет, — она прикрыла глаза и подставила голову будто бы к солнцу, которого сейчас вовсе не было.
А вот тут я прочистила горло и знатно насторожилась, зная небольшие подробности.
— Рея, не знаю точно ли, но Сагр вскользь упомянул, что у Улля и Фрейи что-то было.
— Что?! — почти крикнула она, словно бы я сейчас оскорбила её своими словами. Тут же счастливое лицо превратилось в сплошную злость, а кружка с сильным ударом стукнулась о лавку. — Эта распутница и Улль?! Поверить не могу, что… Да что он в ней только нашёл?! — я пожимала плечами, а она пыхтела от возмущения.
— Вроде бы именно из-за этого они и не вместе, — тихо проговорила я, косясь на её тяжёлое и учащённое дыхание от собственного негодования.
— Она ему совсем не подходит. Ты же согласна со мной? — я усиленно закачала головой, а Рея сделала большой глоток. — Как же она меня бесила всегда. В Фенсалире хвост распушит и ходит туда-сюда, да ещё и Всеотец дал ей главенство над валькириями. Как жаль, что я не знаю причины, — Рея умолкла, а я ждала, пока этот гнев внутри неё поусядет. — Да она же со всеми Богами перекувыркалась, то есть…ой. Лив, прости! Прости-прости! — её сердитый тон голоса в секунду перешёл в виноватый. Рея придвинулась ближе ко мне, беря мою руку в свою.
— Зачем ты извиняешься за правду? Не стоит, Рея, — я криво улыбнулась, прекрасно понимая, почему она просит прощения. Но ведь это правда, какая бы жестокая она ни была.
— Не будем о грустном! Итак, ты готова узнать, с каким успехом Локи докончил твоё дело?
— Моё дело? — не была уверена на сто процентов, о чём дальше пойдёт разговор, но по тому, как она смеялась в небо, все мои догадки подтвердились.
— Об Айне, конечно же! Мало того, что ты осадила эту змеюку, так ещё и Локи… Ух! Она всё возмущалась, метала всё вокруг своей руганью, даже прислушиваться не нужно было, её было слышно в самом Асгарде, — она возбуждённо лепетала, запивая свой говор хмелем, а я пыталась подавить смешки. — Так вот, а Бог на каждое её слово отвечал шуткой, он, кажется, даже не слушал её. А потом, потом знаешь, как он сказал? — Рея поджала ноги под себя и, улыбнувшись во все зубы, затаила паузу.
— Ну! Что? — нетерпеливо проговорила я, с предвкушением ожидая её дальнейших слов. С чего мне это вообще интересно?
— «Айне, если она смогла так сделать, значит, ей это разрешено. Даже позволено, а теперь подумай, кто она, — он взмахнул рукой и усмехнулся ей в лицо, а, пройдя за её спину, добавил: — Не могу обещать, что после кинжала не последует что-то побольше!», — прям вот так! Не знаю, куда она делась после этого, но её здесь нет.
Рея звонко захохотала, и мне бы тоже посмеяться, я даже немного торжествую внутри себя, ибо той нечего было лезть куда не просят, но я делаю пару глотков напитка совсем не с улыбкой, а больше с задумчивостью. Рея, видимо, это замечает.
— Лив, это же просто поразительно, где твоя радость? — я обращаю на неё вопросительный взгляд, — он ведь буквально поддержал тебя, правда, по-своему. Вообще в его словах много потайных смыслов, не зря же он Бог обмана.
— Ты думаешь, что это единичный случай? — я фыркаю и закатываю глаза, но Рея в неудовольствии качает указательным пальцем.
— Я знаю его куда больше тебя. Поэтому, возможно, и единичный. И нет, это не из-за слов этой Айне, — она демонстративно откидывает прядь волос и сбоку подглядывает на меня, заставляя разгореться моему интересу.
— Ну же, Рея! — она только этого и ждала, взвизгнув, вновь повернулась ко мне.
— Вообще, мы все очень испугались, когда ты рухнулась в обморок, возможно, ты бы ударилась ещё раз головой, но тебя подхватил Локи! Оказывается, он тебя искал, но не нашёл.
Так вот чьи руки я почувствовала тогда.
— И… и что дальше? — ещё глоток мёда, лишь бы не показывать своё волнение.
— Я впервые видела его таким встревоженным. Когда мы с Уллем ушли, он вроде бы остался с Сагром в комнате. Ради Богов, это же Локи! Лив! Это Ло-ки! Когда ему было дело до кого-то? — я не смотрела на неё и неоднозначно жала плечами, потому что я видела такого Локи. — Он бы первым делом сбежал куда-нибудь от этих проблем. Конечно, мы все переживали, но…
Она наклонилась к моему уху и начала шептать просто поражающие вещи. Мои щёки горели, наверняка всё лицо стало красным и вытянулось от удивления, а сердце неукротимо грохотало в грудной клетке. Её слова набатом били по мне и звучали как самое прямое подтверждение его словам. А теперь можно забыть про свои слова? Перемотать плёнку, чтобы заткнуть рот от своих же скверностей? Я отстраняюсь и изумлённо смотрю на неё, не веря, а Рея довольно и медленно кивает. Осушаю кружку до конца и остаюсь в полном замешательстве.
— Понятно-о-о, — весело протягивает она, будто бы это какие-то шутки. — Я увидела больше положенного, поэтому даже не пытайся что-либо отрицать. Да здесь даже видеть не нужно, слепой поймёт.
— Что поймёт? — потирая виски, спросила я, когда вроде бы сама знала её ответ.
— Ты небезразлична ему! Это же элементарно, Лив.
— Рея, — простонала я и легла головой ей на колени, — я запуталась. Я уже ничего не понимаю. Столько рассказов, столько предупреждений, столько правды, но в то же время столько доводов против этой злой правды. Даже Улль, Рея, — понизив тон, говорила я, — он настойчиво просил меня не связываться с ним.
— Потому что мы знаем его именно таким. А ты, — она ласково перебирала мои волосы, но вдруг возмущённо ткнула меня в плечо, — сейчас думаешь головой, поэтому боишься принять свои чувства. Что ты чувствуешь к нему?
— Это сложно описать, — мне проще было бы посчитать все звёзды, которые я видела на небе, но она же сейчас не отстанет от меня, пока не получит ответ. — Такого я ещё не ощущала, но это хочется всегда чувствовать. Это даже не любовь, кажется, что это намного выше и глубже. Знаешь, это будто бы какая-то связь, которую ты ощущаешь всем телом, которая тебе постоянно нужна.
Я замолчала, звёзды уже засели и мерцали в глазах оттого, сколько я смотрела на небо. Это были мои настоящие чувства, которые я питала к Локи ещё с Мидгарда, а когда он исчез, то всё буквально рухнуло и оставило меня без проводника к нормальному существованию. Без него не получалось нормально жить. Рее, видимо, доставляло удовольствие слушать меня, она почти смеялась от радости.
— Вот именно поэтому в таких делах полагаются не на разум, — Рея положила ладонь мне на грудь, — а на сердце. Но ты ведь сразу поверила моим словам, так? — я кивнула головой. — А ведь я могла и обмануть тебя по его указке, скажем.
— Рея! — возмутилась я, приподнимаясь на локтях.
— Ладно-ладно! Там была чистая правда, — она уложила меня обратно на колени. — Сагра не будет ещё минимум день, поэтому завтра будет точно весело! Обещаю.
Не представляю, что задумала эта девушка, которая окончательно пошатнула остатки контроля над моими мыслями. Возможно, стоит прислушаться к её словам? К своему сердцу. К своим чувствам. Но всё равно сохранять предосторожность. Наверное, так и нужно поступить, учитывая, что теперь Локи будет «путешествовать» с нами и мы каждый день будем вместе.
Свечи были давно погашены, луна не проникала в комнату, а мне нужно было поспать после всех сегодняшних новостей и откровений. Наверное, я так бы и поступила, когда дрёма уже накатывала на меня, заставляя погрузиться в царство сновидений. Шаги и закрытая дверь заставили сглотнуть и незаметно потянуться рукой под подушку. К кинжалу. Ну да, у меня под подушкой лежало оружие, с ним было безопаснее. Недолго я оставалась одна в кровати, потому что, юркнув ко мне под одеяло, меня притянули к себе и поместили руку на моём животе. Я облегчённо выдохнула, но в то же время меня пробрало от осознания, кто это был и от того, что на мне было не шибко много одежды, а именно: одно лёгкое платье.
— В следующий раз ты останешься без руки.
— Золотко, ради следующего раза я пойду и не на такие жертвы, — растягивая гласные говорил мой ночной гость, а я услышала, как заплетался его язык и запах мёда, который я почувствовала утром, обострился донельзя.
— Ты пьян! Какого чёрта ты вообще делаешь в моей постели? — я говорила негромко и хотела встать с кровати, но Локи крепко закрепил свою руку у меня на животе, поэтому я усмехнулась. — Настолько понравилось спать в моей комнате?
— Не представляешь насколько, — предприняла ещё одну попытку встать, но теперь он ещё ближе придвинул меня к себе.
— Собираешься меня пускать? — недовольно брыкалась я в его железной хватке и не собиралась отступать. — Целый день тебя не было, а под ночь вдруг объявился и держишь в своих тисках. Не думаешь, что это чересчур?
— Признайся, что просто скучала по мне, золотко, — лукаво произнёс он, а я тяжело выдохнула. — Но если будешь дрыгаться, то я осуществлю коварную проделку. Тебе она не понравится, а вот мне о-о-очень даже.
Что-то мне подсказывало, что это плохая затея — проверять его игривые слова. Поэтому утихомирилась и сложила руки на груди.
— Ну и чего тебе не спится… Бог? — я намеренно выделила последнее слово, но уже не получалось сделать это язвительно. Он усмехнулся и специально начал пальцами поглаживать мой живот.
— Не могу никак забыть один интересный разговор, — почти промурлыкал он. — У тебя о-очень болтливая подруга, золотко, но говорит толковые вещи.
Много ли он слышал?
— А у кого-то совсем нет совести, раз он подслушивал чужие разговоры, — я ногами отодвинулась от него подальше.
— Не смог пропустить то, как меня расхваливали, — он рассмеялся и носом уткнулся в мой затылок, втягивая воздух и что-то невнятно бормоча. — Не считаешь подлым не доверять её словам?
— Считаю подлым то, что ты помешал моему сну.
Локи даже не тронулся, но ослабил хватку так, что я могла бы свободно встать, но я смирно лежала, словно оцепенев от нашей повторяющейся близости, глазами метая по комнате. Мне показалось, что он уснул, но Локи развеял это заблуждение и тихо, без тона веселья, произнёс:
— Ты вновь напугала меня, золотко, заставила опять почувствовать этот страх.
Где весь тот резвый, опьяневший голос? Неужели притворялся?
— Разве это твоя прерогатива думать о ком-то? — чуть поворачивая к нему голову, серьёзно спросила я, понимая, что мои вопросы походят больше на издёвки.
— Считаешь себя кем-то,
золотко? — Локи своими словами будто бы стыдил меня, отчего я уже пожалела, что задала этот вопрос. — А твои слова говорили совсем иначе.
Он правда всё слышал и слушал.
Его ладонь с нажимом заскользила по ноге, а следом пальцы побежали вдоль позвоночника, неся за собой ворох мурашек и заставляя меня замереть. Локи неторопливо убрал мешавшие ему волосы и носом провёл по открывшимся частям моего тела.
— Ты нужна мне.
Горячие губы едва коснулись моей открытой шеи, где волосы дыбом встали от оставленного поцелуя, а я затаила дыхание и прикрыла глаза.
— Почему я, Локи? — почти неслышно и сбивчиво шептала я.
— Тебя хочется всегда чувствовать и ты постоянно мне нужна, — Локи словно бы внушал мне это, я слышала его слова где-то около уха, а его рука почти сжимала моё бедро. Он слышал все мои слова, он теперь всё знает. — Тебе удалось отыскать невозможное во мне, а теперь думаешь, что ты просто кто-то?
— Не знаю, Локи. У тебя столько личностей, что я не знаю, какой мне верить. Не знаю, что мне и думать, — я рукой до посинения сжимала край подушки и до крови закусывала губу, стараясь говорить ровно и без запинок. Как хорошо, что я не вижу его лица и этих глаз.
— Нет-нет, золотко, — он вновь придвинул меня к себе, закрепляя руку прямо под грудью. — Не обманывай меня. Я знаю, ты веришь мне даже сейчас, иначе все наши слова бессмысленны.
— А если я всё же не верю твоим словам?
— Не-во-змо-жно, — Локи приподнялся на локтях и укусил мочку моего уха, — верь хотя бы себе.
Не понимаю, он всегда умел так искусно изводить и дёргать за ниточки или я лишь сейчас это ощущаю в полной мере? Локи не переходит грани, точнее, он держится на этой
тонкой грани, заставляя своими словами перейти её мне самой.
И кто из нас двух быстрее её перейдёт?
Я больше не сопротивляюсь ни его словам, ни его попыткам меня удержать. Сама придвигаюсь ближе, теснее к нему, насколько это возможно, потому что сама этого хочу. Спиной ощущаю реальное тепло, исходившее от его тела. Становится уютно, и я закрываю глаза, когда чувствую, как Локи накрывает мою прохладную руку своей, согревая. Меня обнимает Бог, коварное создание, могущественное существо, опасное божество и ещё миллионы его прозвищ, но сейчас все они отпадают и не имеют значения для меня.
— Утром я уйду и отпущу тебя, так уж и быть.
Слышу его тягучий голос с долей усмешки, когда почти засыпаю и опять чувствую, как что-то приятное разливается внутри меня, заставляя окончательно погрузиться в сон.
Это лишь на одну ночь.
