Симултеррас: "Три Королевства"

Глава 7 В то, как обстоят дела, мы посвятили Хоука лишь вкратце. Сейчас было неподходящее время, чтобы углубляться в описание предшествующих нашему попаданию в Медиарис событий. Рассказали главное: если не доберемся до моего отца вовремя - случится катастрофа мирового масштаба. Дуглас все понял и взялся помогать со всей широтой своей души. Заметив, что я устала, барон взял меня на руки и ускорил шаг, продолжая щебетать о том, что накажет всех, кто причинил мне боль. Мне нравилось слушать его голос и наблюдать его забавные гримасы. Радость от того, что Дуглас жив, наполнила душу радужными оттенками и заглушила все остальные чувства. Поэтому я не сразу заметила, что кулончик Александра почернел, а серьги, что подарил мне Флейм, оттягивают мочки ушей сильнее, чем обычно, будто намекая, что мне нужно ими воспользоваться. Если бы я вовремя обратила внимание на все эти знаки, Маркус бы не схлопотал летящую в нас стрелу. Он закрыл нас с Хоуком собой, но к счастью, успел увернуться, и подставить плечо, а не сердце. - Маркус! - в ужасе воскликнула я. Дуглас поставил меня на землю, а сам ринулся в направлении предполагаемого запуска стрелы. Герцог корчился от боли, но стоял на ногах. - Боги, Маркус... - Я тянулась к нему трясущимися руками. - Я в порядке, - Флейм зажмурился и выдернул стрелу. - Можешь послушать, что происходит вокруг? Нам необходимо узнать, сколько их. Пытаясь унять дрожь, я кивнула и закрыла глаза. В ту же секунду на меня хлынула волна голосов. Они вопили, переругивались и противно смеялись. Их были сотни, и разобрать что-либо в таком гаме не представлялось возможным. Но одно было ясно: они стремительно приближаются. Испуганно распахнув глаза, я наткнулась на напряженный взгляд Маркуса. - Много? - задал он только один вопрос. - Да, - я обреченно кивнула. В это мгновение из кустов появился барон, таща за шкирку избитого полноватого мужчину. - Кажется, этот гаденыш успел подать сигнал своим дружкам, прежде чем я отправил его в беспамятство, - сетовал Хоук, бросив мужика на землю. Флейм присел и пальцами приоткрыл рот нападавшего. Зубы стрелка были заточены, словно колья. - Людоеды, - констатировал герцог, поднявшись. - Не знал, что они до сих пор обитают в Медиарисе, - он горько усмехнулся и посмотрел на меня. И столько печали и боли было в его взгляде, что в голове пронеслась холодящая душу догадка… - Маркус... - Вам нужно уходить, - твердо перебил Флейм. - Нет! Об этом не может быть и речи! - громко запротестовала я. - Мы уйдем все вместе! Маркус прикрыл глаза и покачал головой. - Нет, они нам этого не позволят. Если не разделимся - все погибнем, - он поднял веки и заглянул мне в глаза. - Ты ведь и сама это понимаешь, - обреченно произнес он, и обернулся к Дугласу, который также был мрачнее тучи. - Барон, возьмите принцессу и уходите. Я их задержу... - Нет! – я сорвалась на крик. - Я без тебя не уйду! Герцог положил руки мне на плечи. - Тейя, ты помнишь, что мы пообещали друг другу? Что бы ни случилось, один из нас должен добраться до Лайтариаса. - Я не оставлю тебя! - не сдавалась я. - Оставишь, потому что на кону судьба целого мира. - Голос Маркуса был абсолютно спокоен, и лишь взгляд выдавал бурлящие в нем эмоции. - Так нужно, Тейя. – Флейм вновь обернулся к Хоуку. - Барон, я рассчитываю на вас. Герцог сделал шаг в направлении приближающихся людоедов, но я схватила его за руку. - Пожалуйста... - прошептала я в последней попытке достучаться до него. В глазах стояли слезы. Маркус вновь приблизился и, наклонившись, легонько коснулся горячими губами моего лба. Постояв так пару секунд, он отстранился и произнес: - Я верю, ты спасешь этот мир. Кивнув Хоуку, герцог зашагал к источнику шума, который уже можно было услышать и без использования магических сережек. - Уходите! Сейчас здесь будет очень жарко! - крикнул Флейм, не оборачиваясь. Я бросилась за ним, но Дуглас меня остановил. - Тейя! Нам нужно уходить! - Нет! Маркус! - я истошно кричала и пыталась освободиться из рук барона. - Тейя, успокойся, - призывал Хоук, уводя нас в противоположном направлении. - Маркус! - Я продолжала вырываться. А герцог все отдалялся, ни разу не обернувшись. - Ну что за упрямица, - пробурчал Дуглас. - В общем, я заранее за это извиняюсь, - он перекинул меня через плечо и, невзирая на мои протесты и брыкания, бросился бежать. Постоянная тряска и свист ветра в ушах уже стали привычным делом. За всю свою немаленькую жизнь я не выматывалась столько, сколько за последние две недели. Даже тот многострадальный марафон в Ординариуме был лишь легкой разминкой перед предстоящими испытаниями на выносливость. Сейчас годы, проведенные в другом мире, казались мне сладким сном, в котором я спасалась от суровой реальности. Реальности, в которой я бросила на произвол судьбы близкого человека. Зачем я вообще потащила его в это путешествие? Зачем настояла на обещании добраться до Лайтариаса, даже если одному из нас придется умереть? Ведь знала, что Маркус все равно ни за что не оставит меня в опасности. А я оставила, и на душе тошно от самой себя. Герцог с первой нашей встречи помогал мне, а что я сделала хорошего для него? Обрекла на страдания и, возможно, на... Сердце болезненно сжалось. Никогда не прощу себе этого! Ни-ког-да! - Тейя! - рявкнул Дуглас. Я вздрогнула от неожиданности. - Хвала Богам! А то я зову-зову, а ты никак не реагируешь. Думал, ты сознание потеряла, - в голосе барона слышалось явное облегчение. Погруженная в тяжелые мысли, я действительно не слышала, что он меня зовет. Да и вообще ничего вокруг не замечала. Только сейчас поняла, что уже стемнело и, судя по всему, уже давно, и Хоук продолжает нести меня на манер мешка с картошкой. - Как самочувствие? - поинтересовался Дуглас, чуть замедлив шаг. - Стабильно, - сухо ответила я. - Если отпущу, драться будешь? - Хоук стал шагать еще медленнее. - Буду, - ответила я без промедлений. - Эх... - Дуглас остановился. - Хорошо, только силушку рассчитывай, ладно? Мне еще тебя в безопасное место доставить нужно. - Он чуть нагнулся и поставил меня на землю. А мне и правда захотелось хорошенько приложить этого шутника. Но куда там, с моим истощенным организмом и дрожащими ручками. Да и не виноват барон ни в чем. Хоук бы не бросил герцога, будь у него возможность поступить иначе. Он лишь воспользовался шансом, чтобы спасти нас. Я втянула Маркуса в это путешествие, и только я несу ответственность за произошедшее. - Ты меня бить-то будешь? - полюбопытствовал Дуглас с неким возмущением. Я вопросительно посмотрела на собеседника, в очередной раз изумившись его словам. - А чего ты удивляешься? Сама же обещала. Лучше уж дерись, чем такое лицо делать. - Дерись, не дерись, мое лицо теперь симпатичнее не станет, - поиронизировала я сама над собой. - Ах, Тейя. Ты ведь понимаешь, что я не об этом, - барон погладил меня по голове, словно маленькую обиженную девочку. - Небольшой шрамик твоей красоты не испортит. А вот когда хмуришься ты немного страшненькая, - он поморщился. Рука как-то сама по себе замахнулась в ответ на "комплимент", а Дуглас чуть отстранился и зажмурился, делая вид, что испугался. Я убрала руку за спину, не собираясь поддаваться на его провокацию. Понимаю, своим беспечным поведением Хоук пытается расслабить атмосферу, но мне сейчас было не до веселья. Я злилась на собственное бессилие и считала себя последней трусихой и предательницей. Заметив, что я вновь погрузилась в грустные мысли, Дуглас отбросил шутки в сторону. - Не надо сразу думать о самом плохом. Зачем ты хоронишь его раньше времени? Я лишь некрасиво вытерла нос тыльной стороной ладони. Барон тяжко вздохнул. - Ты ведь тоже считала, что я погиб. Но вот он я, живой и почти здоровый, - Хоук развел руки в стороны и слегка улыбнулся. - И будь я сейчас в лучшей форме, без труда расправился бы с той шайкой. Так что все в порядке с твоим графом будет. - Он герцог, - поправила я. - Тогда тем более все будет хорошо, - не растерялся собеседник и поднял вверх большой палец, повторяя мой недавний жест. Его кривляния все же не смогли оставить меня равнодушной. Я прыснула в кулачок. - Вот и славно! - довольный результатом, Дуглас улыбнулся. - Сохрани это настроение, чтобы немного поспать. У нас впереди долгий путь. Мужчина засуетился, подготавливая место для ночлега. Я наблюдала за ним, изо всех сил стараясь сохранить безмятежное выражение на лице. Барон через многое прошел, проделал долгий и сложный путь, чтобы найти меня. И даже сейчас всячески старается подбодрить и делает все возможное, чтобы мне было комфортно, хотя сам еле на ногах стоит от усталости. Я не могу его расстраивать. Я спрячу боль за Маркуса в глубину своего сердца и не буду никому ее показывать. Мне необходимо быть сильной! Постелью мне послужил ворох листьев. Некоторые еще не успели просохнуть после дождя, но это было меньшее из зол. Температура воздуха как-то резко опустилась до пара изо рта, и тонкая мантия ничуть не согревала. Невольно вспомнилась наша с Маркусом ночь в пещере… Как он прятал меня от холода в своих теплых объятьях. Сложно представить, насколько герцогу было тяжело в тот момент. Но Флейм всегда ставил мои интересы выше своих. И мою жизнь он ценил больше собственной... В глазах снова защипало. Я сделала глубокий вдох-выдох. - Замерзла? - Хоук улегся рядом. - Прости, костер пока разжигать нельзя. Нас могут заметить. - Он обнял меня и притянул поближе. - Будем греться друг от друга. - Совсем, как тогда на дереве, - вспомнила я. Сейчас казалось, что это было очень давно. - Ну... Не совсем. Тогда на мне рубашки не было. Но это дело поправимое, - в свете яркой луны я увидела его лукавую улыбку. - Спите, барон, - отмахнулась я, понимая, что с ним просто невозможно серьезно разговаривать. Дуглас усмехнулся и закрыл глаза. Я же разглядывая его лицо, прокручивала в голове слова Далии… Что Хоук сделает, когда узнает, что девушка, которую он так любил, по-прежнему ждет его? Как отреагирует? Если у барона остались чувства к Далии, то он, наверняка, будет очень счастлив. По крайней мере, я была бы счастлива, если бы моя любовь была взаимна... Захотелось тряхнуть головой, дабы прогнать навязчивые мысли, которые мешают мне сосредоточиться на главной миссии. Я должна сохранять ясный ум, и ни на что не отвлекаться. Но... Это так сложно... Вокруг столько всего, к чему я не могу оставаться равнодушной. Невольный вздох вырвался из груди. - Будешь продолжать волноваться - не сможешь уснуть, - назидательно заметил Дуглас, устремив на меня усталый взгляд. - Отдых тебе необходим. Я тоже переживал, что МакЛин с тобой что-нибудь сделает, поэтому бежал сюда на всех парах, не думая о сне и голоде, и в результате в один из дней свалился и проспал двое суток. Повезло еще, что на меня хищники не наткнулись, а то мы бы с тобой сейчас не разговаривали, - на последнем предложении выражение лица барона стало настолько забавным, что я не смогла сдержать смешка. Но резкое понимание того, что Хоук упомянул Джонатана, быстро прогнало веселье. Откуда Дуглас узнал, что я была с графом? Мы с Маркусом ему об этом не рассказывали, и он говорил, что не возвращался в замок Бранда. И вряд ли Хоук виделся с Джонатаном и Шиновскими, иначе был бы в курсе планов моего отца. Тогда откуда ему это известно? В душе зародилось нехорошее предчувствие. - Ну вот, совсем помрачнела, - прокомментировал мою заминку Дуглас. - Не печалься, я ведь выжил, и Маркус выживет, - он ободряюще улыбнулся. - А теперь давай, спокойной ночи, - барон снова закрыл глаза. Его лицо было усталым, но абсолютно безмятежным. А вот я была как на иголках. Тревожное чувство все нарастало. Сомнений в том, что Хоук что-то скрывает уже практически не осталось. - Расскажи, как ты добрался сюда, - осторожно попросила я. - Это долгая и не особо интересная история, - ответил он, не поднимая век. - А как пересек границу? В Медиарис ведь только людей впускают, - мне хотелось услышать от него ясные ответы, чтобы успокоить свое разбушевавшееся воображение. - Все потом, - Дуглас зевнул. - Как тебе удалось расправиться с теми троллями? - продолжала расспрашивать я, в надежде, что он развеет мои подозрения. - Тейя, я устал и хочу спать, - резко произнес барон. - Когда будем в безопасном месте, я тебе все расскажу. - Впервые в его голосе слышались нотки раздражения. Я затихла, леденея от собственных догадок. Но решила больше ни о чем его не спрашивать, дабы не выдать свои подозрения. А они усиливались с каждым мгновением. Дуглас сказал, что расправился с троллями до того, как принял противоядие, но как он смог это сделать, если накануне с трудом мог пошевелить рукой? Если он, таким образом, пытался усыпить бдительность врага, зачем бы он прикидывался слабым, когда мы были наедине? Нет, это точно было не притворство. Вывод один: противоядие ему дали добровольно и, скорее всего, с какой-то целью.