She Who Loves Only Herself

      Время для главы 2       Наслаждайтесь!       Наруто вздохнул с облегчением, когда Саске стоял над бесчувственным телом Ерои Акадо. Учиха победил. Это было намного сложнее, чем должно было быть, но Саске все равно победил. Источником его борьбы едва ли был сам Ерой. Большую часть поединка Саске пришлось сражаться с собственным телом, так как метка на шее постоянно угрожала настигнуть его. Несмотря на недуг, он выпотрошил свой путь к жестокой последовательности добивания своего врага.       — Йорай Акадо не может продолжать. Победитель — Саске Учиха! — объявил Генма с пола огромной комнаты. Сакура и Наруто радостно закричали с трибун, когда их товарищ по команде заковылял к лестнице. К несчастью, он рухнул, не успев сделать и трех шагов. В тот момент, когда он упал, Какаши был рядом, чтобы поймать и поддержать его. Затем пара исчезла, как и прошлой ночью.       — Что все это значит? — вслух удивилась Сакура. Наруто нахмурился и забарабанил пальцами по перилам смотровой площадки.       — Отметина у него на шее. Какаши-сенсей забрал его прошлой ночью, чтобы разобраться с этим, но я думаю, что Саске убедил его оставить все как есть. Похоже, это была ошибка, — предположил он. Затем наступил короткий перерыв, когда бессознательное тело Ероя унесли с импровизированного поля боя. В это время мысли Наруто блуждали.       — Все это должно было вызвать стресс, вот в чем дело, но, черт возьми, это было жестоко. Они будят нас в шесть утра, тащат сюда, а потом начинают рисовать имена, — устало подумал он. Взгляд на генина, окружавшего его, показал сходное отношение к строгому расписанию экзамена. Все они были измучены, на лицах виднелись многочисленные порезы и синяки. Кроме одного. Гаара стояла в дальнем правом углу смотровой площадки, на лице у нее не было ни единой царапины, если не считать черных кругов под глазами.       Блондин прищурился, изучая рыжеволосую. Она, конечно, выглядела растрепанной, так как ее волосы были растрепаны, и она не пользовалась косметикой, но во всем ее поведении и внешности была какая-то связь. Как будто все было на своих местах. Возможно, дело было в легком самообладании, с которым она оценивала окружающий мир, или в безжалостности, которую она была способна раскрыть в одно мгновение, но Гаара Пустыни совершенно напугал Наруто. К счастью для Джинчуурики из Конохи, антракт закончился прежде, чем он смог еще глубже погрузиться в транс расшифровки загадки Песка куноичи.       — Слушайте все. Произошли изменения в том, как будут работать эти предварительные матчи, — громко сказал Генма, мгновенно привлекая внимание группы генинов. Как только стало ясно, что он в центре внимания, проктор уточнил, — По крайней мере, для одного из вас       — Мы закончили с нечетным числом участников, а это значит, что один из вас остался на холоде без партнера по танцу. Чтобы решить эту проблему, мы решили, что один из вас будет иметь привилегию сражаться дважды, — объяснил он, вызвав неловкую перемену в группе молодых ниндзя.       — Взгляни на доску, — приказал Генма. Генины сделали, как им было сказано, и обратили свое внимание на большой рандомизатор на стене, который быстро вращался. Через несколько мгновений, если остановится.       — О, черт возьми!.. — Наруто выругался, когда его имя и фотография вспыхнули на тусклом экране. Генма усмехнулся и бросил на блондинку взгляд, полный скрытого сочувствия.       — Повезло тебе, Наруто. Тебе придется драться дважды, — объявил он. Джинчуурики немного поворчал, прежде чем задать соответствующий вопрос.       — А если я проиграю свой первый бой? — многозначительно спросил он. Проктор пожал плечами и зевнул.       — Ты получишь еще один шанс в виде второго боя. Это ваш стимул для этого, хотя все еще есть риски. Если вы выигрываете оба боя, вы двигаетесь дальше без последствий. Если вы проиграете первый и выиграете второй, вы все равно будете двигаться дальше. Но если вы выиграете свой первый и проиграете второй, вы не будете двигаться дальше, — объяснил он. Блондинка на мгновение задумалась, в конце концов придя к выводу, что условия были разумными.       — Прекрасно. А теперь давайте продолжим, — нетерпеливо сказал он. Генма кивнул и подал знак доске, чтобы она снова произвела рандомизацию. Первыми появились имена Канкуро из Пустыни и Мисуми Цуруги. Матч закончился довольно быстро, и Канкуро, который был кукловодом, жестоко обращался с несчастным генином, демонстрируя дикое кукольное мастерство. Следующий матч был немного интереснее, Сакура и Ино били друг друга до ничьей.       — Это было грязно, — пробормотал Наруто, когда медперсонал нес обеих девушек вверх по лестнице. Ни один из них не получил серьезных повреждений, за исключением небольшого сотрясения мозга в обоих случаях. Не дожидаясь, пока обе девушки проснутся, Генма снова поставил доску. На этот раз появились имена Темари из Пустыни и Тентен.       «Она одна из тех, кто был с Гаарой в лесу», — подумал Наруто, когда бойцы спустились по лестнице и направились к Генме, чтобы получить инструкции. Затем блондинка на мгновение вспомнила жестокость, с которой Канкуро, еще один член ячейки Песчаной Деревни, положил конец перспективам своего врага стать Чунином, и содрогнулась. Прежде чем он смог обдумать предстоящую дикость дальше, Генма приказал паре Куноичи занять свои позиции, чтобы начать поединок.       — А теперь, если вы оба готовы, можете начинать! — крикнул проктор. Тентен, будучи пользователем оружия и снарядов, немедленно запустил серию кунаев и сюрикенов в Темари. Несмотря на вихрь оружия, летящего в ее сторону, песчаная куноичи не сдвинулась с места. Вместо этого она просто на долю секунды раскрыла веер на спине. Каким-то неуловимым движением все снаряды полетели в противоположном направлении. Тентен смогла увернуться от отраженного кунаи, но маневр уклонения заставил ее отступить на несколько футов.       — Как она это делает? — удивился Наруто, когда Темари одним легким движением веера отразила очередной шквал снарядов. После еще пяти минут непринужденного оборонительного подталкивания со стороны Темари, Наруто получил ответ. Казалось, ей надоело играть с едой, и она впервые полностью раскрыла веер. Затем она развернула его и запустила массивную волну зубчатого ветра в своего противника. Миниатюрный ураган мгновенно оторвал Тентен от земли и поднял ее высоко в воздух.       Коллективный вздох благоговения и даже некоторого ужаса вырвался у наблюдающего генина, когда ветер Темари безжалостно ворвался в тело Тентен. Порезы появлялись на ее теле с быстротой, когда она была подвешена в воздухе против своей воли, и ветер, казалось, не собирался утихать. После неудобного отрезка того, что, по сути, было продолжительной пыткой, ветровое дзюцу Темари выдохлось. Тентен с пугающей скоростью рухнула с воздуха на землю, казалось, ее вот-вот расплескает по каменному полу.       «Она умрет», — быстро подумал Наруто. Как только эта мысль пришла ему в голову, Темари помешала Тентен упасть на пол, хотя и невероятно жестоко и жестоко. Вместо того, чтобы позволить своему врагу упасть на землю, песчаная куноичи закрыла свой стальной веер и выставила его перед собой. Затем Тентен приземлилась на приклад металлического вентилятора спиной вперед с тошнотворным «стуком». Затем Темари отбросила свое бесчувственное тело. Прежде чем тело куноичи успело упасть на пол, ее подхватил Рок Ли, ее товарищ по команде.       Между генинами произошел короткий обмен словесными колкостями, но Генма быстро их прервал. Как только «праздник» закончился, Темари поднялась по лестнице и быстро вернулась к своей команде с самодовольной улыбкой на лице. Руки Наруто сжались в кулаки при виде ее.       — Жестокая сука. Когда-нибудь ты получишь свое», — жестко подумал он. Однако, как и в случае с его пугающей оценкой Гаары, блондинке было предоставлено мало времени, чтобы обдумать безжалостность Темари. Следующий матч быстро появился на доске и прервал его размышления.       — Шикамару Нара сейчас встретится с Кин Цучи! — громко объявил Генма. Шикамару, стоявший в нескольких шагах слева от Наруто, тяжело вздохнул и засунул руки в карманы. Затем Нара удрученно побрел к лестнице, чтобы принять участие в поединке. Как только он и Звук Куноичи оказались перед Генмой, проктор объявил о начале поединка. То, что последовало, было веселым апатичным и прохладным представлением от Шикамару, в котором он провел почти пять полных минут, просто выдергивая иглы из рук и ног, прежде чем, казалось, сознательно решил победить.       Сделав это, он соединил свою тень с тенью Кин и заставил ее ударить затылком о бетонную стену комнаты. Удар вырубил ее, наградив Шикамару одновременно захватывающей и разочаровывающей победой. Когда медперсонал унес тело Кина, доска снова перетасовалась. На этот раз результаты были значимыми. По крайней мере, с точки зрения Наруто.       — Наруто Узумаки теперь встретится с Кибой Инузукой!       Малейший намек на интерес промелькнул на безразличном лице Гаары, когда самый слышимый генин Конохи спустился по лестнице смотровой площадки, чтобы встретиться с Кибой. Предварительный раунд был исключительно скучным, и практически ничего интересного не произошло. Те, от кого ожидали победы, побеждали, а те, от кого ожидали поражения, терпели поражение. Предсказуемость была темой, и никто из генинов не сделал ничего, чтобы изменить это повествование.       — Знаешь, кроме того, что я действительно узнаю имя «Инузука», я ничего не знаю ни об одном из этих двоих, — прокомментировала Темари, когда Киба и Наруто посмотрели друг на друга и получили краткое изложение правил, по которым они будут соревноваться. Канкуро согласно кивнул.       — Да, это правда. Я думаю, что имя клана достаточно для меня, чтобы выбрать Кибу, или как там его зовут, чтобы выиграть это, — сказал он. Гаара, к большому удивлению ее братьев и сестер, заговорила.       — Я буду играть адвоката дьявола. Наруто победит в течение десяти минут, — спокойно объявила она. Темари приподняла бровь, услышав это предсказание, и бросила на сестру странный взгляд.       — Почему ты так говоришь? — скептически спросила она, стараясь не раздражать рыжеволосую. Гаара оперлась локтями о перила и заправила прядь малиновых волос за левое ухо.       — Признание клана или нет, Инузука-сан не имеет права противостоять такому существу, как Наруто, — неопределенно сказала она. Прежде чем брат или сестра успели задать ей дальнейшие вопросы, тишину в комнате нарушил голос Генмы:       — Начинайте! — Он приказал Наруто и Кибе. Первые этапы матча не были укреплением доверия для тех, кто поддерживал или болел за блондинку. Киба, рядом со своим нинкеном по имени Акамару, избил Наруто столб к столбу. На каждый удар, который наносил возбужденный генин, он получал три ответных, часто с обеих сторон. Эта картина длилась почти три полных минуты.       — Ты уверен, что он победит? — спросил Канкуро, когда Наруто согнулся пополам от удара коленом в живот. Гаара, выражение лица которого ничуть не изменилось с начала боя, просто кивнул.       — Да, — коротко ответила она. Когда кукольник открыл рот, чтобы возразить, Наруто осознал свой первый важный момент успеха. Когда Киба бросился вперед, чтобы ударить его, блондин уперся ногами и нанес дикий удар правой. Удар пришелся прямо в челюсть мальчика Инузуки, и у него задрожали колени. Затем Наруто пнул ногой Акамару, который превратился в копию Кибы с помощью странного дзюцу.       — Парень серьезно дерется, это точно, — сказала Темари с одобрительным кивком, когда Наруто сделал знак рукой. Затем на арене появился клад клонов, почти пятьдесят человек. С этого момента началась драка. Киба и Акамару смогли победить почти тридцать, прежде чем нинкен был вынужден вернуться к своей форме простого щенка. Падение Акамару мгновенно переломило ситуацию в пользу Наруто, поскольку Киба, казалось, ставил безопасность своей собаки выше собственной победы.       — Эта битва окончена, — прямо сказал Гаара, когда клоны Наруто атаковали Кибу со всех сторон. Ее смелое заявление оказалось пророческим менее чем через минуту, когда двойник блондинки запустил Кибу высоко в воздух, прежде чем вонзить его обратно в пол. Удар заставил Канкуро и Темари вздрогнуть.       — Господи. Он растерзал его, как только нинкен упал. Это была порка, — сказала Темари со свистом. Генма, который выглядел таким же удивленным, как и владелец веера, на мгновение осмотрел тело Кибы, прежде чем покачать головой и открыть рот, чтобы объявить победителя.       — Киба Инузука без сознания! Победитель-Наруто Узумаки! — заявил он. Блондинка несколько мгновений оставалась на полу, видимо, чтобы убедиться, что Киба не получил серьезных травм, как это делали медики. Как только здоровье Кибы и Акамару было обеспечено, он повернулся и начал подниматься по лестнице. Гаара проводила его взглядом, когда он поднялся на смотровую площадку и оперся на перила, чтобы не упасть. Несмотря на решительную победу, Наруто носил воспоминания о матче на своем лице. Из раны под левым глазом на его щеке сочилась кровь, а подбородок был окрашен в черно-синий цвет от полученных ударов.       Гаара обратил внимание на его раны и оглянулся на доску на стене, которая снова тасовалась. После нескольких минут ожидания доска перестала тасоваться. Интересно, что у появившихся имен была общая черта.       — Хината Хьюга теперь встретится с Неджи Хьюгой!       Наруто стиснул зубы и крепко вцепился в перила, беспомощно глядя на происходящее. Внизу бушевало несоответствие, и наблюдать за ним становилось все труднее. Хината, несмотря на доблестные усилия, почти семь минут подвергалась жестокому обращению со стороны Неджи. Каждый обмен был в пользу старшего из двух Хьюг, и столкновения становились все более и более односторонними.       — Просто прикончи ее уже. Ты мог бы сделать это две минуты назад, — прорычал Наруто, злясь на жестокое продолжение Неджи спички, находящейся под его контролем. К сожалению, блондинка не поняла его желания. Еще несколько жестоких минут Хината кружила по метафорическому кольцу, используя любую технику, которую Неджи хотел использовать. В конце концов, и к счастью, ветка Хьюга ударила ее в грудь ладонью, послав струю крови изо рта и уронив на колени. При этих словах Генма встал между сражающимися и отмахнулся от спички.       — Это продолжалось слишком долго, — сердито пожаловалась блондинка, когда Неджи гордо стоял над своим искалеченным кузеном. Выражение бесстыдного удовлетворения на его лице вызвало у Наруто жгучую ярость. Прежде чем Сакура или Какаши смогли остановить его, возбужденный генин перепрыгнул через край перил и спрыгнул на землю. Он приземлился примерно в двадцати футах от Неджи, который бросил на него косой взгляд. Несколько мгновений мальчики молча смотрели друг на друга, прежде чем напряженная тишина была нарушена.       — Хочешь что-то сказать? — спросил Хьюга конфронтационно. Наруто сделал шаг вперед и прищурился.       — Ты зашел слишком далеко. Она закончила через пять минут, — прошипел он. Неджи поднял бровь и усмехнулся.       — И что это значит для тебя? Насколько мне известно, вы двое раньше не разговаривали, — спросил он. Блондин покачал головой и в отчаянии развел руками.       — Это не имеет значения! Это было жестоко и неуместно! Мне не нужно быть рядом с ней, чтобы иметь с ней дело! — сердито крикнул он. Мальчик Хьюга бесчувственно ухмыльнулся.       — К несчастью для тебя, ты ничего не можешь с этим поделать. Что сделано, то сделано, — холодно сказал он, прежде чем развернуться и быстро уйти. Блондинка смотрела на него сверху вниз, пока он поднимался по лестнице.       «Напыщенный мудак», — подумал он, направляясь к лестнице. Однако, прежде чем вернуться на смотровую площадку, он ненадолго остановился перед едва очнувшейся Хинатой.       — Ты хорошо поработал. Независимо от того, думаешь ты так или нет, — спокойно заверил он ее, прежде чем подняться по лестнице и присоединиться к своей команде. Какаши положил руку ему на плечо и вздохнул.       — Не позволяй ему добраться до тебя, Наруто. Ты получишь свой шанс, — сказал он. Джинчуурики стряхнул руку с его плеча и вытер все еще кровоточащую щеку.       — Черт возьми, я так и сделаю, и когда я это сделаю, он пожалеет, что вообще родился, — сухо сказал он. Седовласый джонин поджал губы и слегка переступил с ноги на ногу.       — Я знаю, что ты чувствуешь, малыш.       Гаара нахмурилась, пытаясь осмыслить то, что только что произошло внизу. Наруто, судя по словам, которые рыжеволосый сумел отчетливо расслышать, спорил в пользу девушки, с которой он ни разу не разговаривал в течение какого-либо значимого промежутка времени. Никакой личной связи, никакого стимула вмешиваться, ничего. После безуспешных попыток найти ответы на вопросы, крутившиеся у нее в голове, Гаара вздохнула и сдалась.       «Я никогда этого не пойму», — подумала она в отчаянии. Ее внутренняя борьба была несколько недолгой, так как Генма прочистил горло сразу же после того, как эта мысль пришла ей в голову.       — Ладно, мы дошли до последних двух матчей. Есть только три человека, которые еще не сражались, это Гаара из Пустыни, Рок Ли и Сино Абураме. Тот, чье имя не появится на доске в следующем матче, встретится с Наруто. Понял? — спросил он трех ниндзя, о которых шла речь. Гаара, Сино и Ли дружно кивнули и посмотрели на доску рандомизации. Машина повозилась секунд пятнадцать, прежде чем остановилась на двух именах.       — Похоже, ты проснулась, — сказал Канкуро сестре, когда ее имя вспыхнуло на доске рядом с именем Рока Ли. Гаара кивнул и потянулся. Затем она повернулась и направилась к лестнице. Она, в отличие от Ли, который каким-то образом уже присутствовал рядом с Генмой, шла медленно. Каждый ее шаг, казалось, отдавался эхом в большой каменной комнате, как зов горца в горах. Ее медленный шаг в конце концов привел ее параллельно Наруто.       Проходя мимо него, она машинально протянула руку, провела пальцами по его окровавленной щеке и собрала немного плазмы, даже не потрудившись взглянуть на него. Затем она попробовала кровь на кончиках пальцев языком. Металлический привкус заставил ее ухмыльнуться.       — Скоро тебя накормят, мама.