«С новым Годом, дорогая Белла. Я никогда не видела у тебя рисунков красками, поэтому решила перестраховаться и убедиться, что у тебя они есть. Надеюсь, что скоро ты нас порадуешь своими картинами, нарисованными этими красками. А мольберт, если я правильно запомнила, должен пригодиться при рисовании на улице. П.С. В магазине сказали, что краски одни из лучших и их все хвалят за цвет и ощущение на «письме», поэтому, надеюсь, что они тебе понравятся...»
Я не переставала улыбаться, пока ошарашено смотрела на подарки от подруги. Было одновременно и приятно, и страшно. Даже представлять не хочу, как много времени и денег она на это потратила, а учитывая, то маги редко контактируют с магглами, то эта картина в моем воображении становится все более расплывчатой. Дальше шел не маленький сверток «От Пэнси», она подарила мне три очень красивых платья нежно—розового, нежно—голубого и нежно—зеленого цветов с длинным рукавом и закрытой спиной, а также там были еще три пары туфель под цвет каждого платья. Надеюсь, что в каникулы необязательно ходить только в школьной форме и я успею поносить приглянувшееся мне нежно—зеленое платье. Оно чуть отличалось от остальных: нежно—зеленое кружево коротких рукавов переходило в платье на ладонь выше колена, но кружево заканчивалось чуть ниже. Убрав новые наряды в шкаф, я оставила только выбранный наряд и потянулась к небольшой коробке. Она же маленькая, значит ничего страшного и шибко дорогого не будет, верно? Но моя уверенность пошатнулась от записки «Сестричке» ... Так меня стал звать Драко после того, как декан взял надо мной опеку. Я уже ожидала увидеть что—либо относящееся к квиддичу, но в коробке лежала небольшая шкатулка, наполненная украшениями... Украдкой ущипнув себя за руку, я продолжала таращиться на все это... безобразие... И только спустя минут десять я отошла и увидела записку:«С праздником тебя, сестричка. Девчонки тут проговорились, что хотят тебя немного принарядить, поэтому я решил подарить пару украшений. Возражений никаких слушать не желаю, кроме того... Нужно же мне куда—то запихнуть свои карманные деньги. Так почему же не потратить их на любимую сестренку?»
Да он издевается! Может после праздников попробовать его убедить забрать подарок назад? Но он такой упрямый! И что мне делать? О Мерлин, никогда прежде мне не было так стыдно... Это сколько же на меня потратили мои друзья? Тяжело вздохнув, я убрала шкатулку на письменный стол, чтобы не потерялась в ворохе коробок и свертков. Дальше шла еще одна коробка, только уже от Милисенты. Она решила мне подарить еще пару платьев, юбок и красивых блузок, которые должны облегать фигуру. Правда, я не совсем поняла, зачем мне подчеркивать фигуру, не думаю, что меня будет заботить в ближайшем будущем внимание противоположного пола. Скорее уж наоборот... Я буду стараться его избегать... Еще там была очень красивая шаль, но что—то мне подсказывает, что она не так проста, как кажется. И вправду, я нашла записку от Мили:«С Новым Годом, Белс. Мы с девочками подумали на досуге и решили тебя принарядить. Вот тебе пара красивых образов и шаль. Она зачарована так, чтобы тебе было тепло даже в легкой одежде.»
Следующим подарком оказалась коробка, полная скетчбуков и упаковка качественных цветных карандашей от Тео. Вот ему спасибо, никаких излишков, если не брать в расчет то, что скетчбуков тут не менее двадцати... Эх, да о чем я вообще? Они все с ума по сходили что ли? Зачем на меня так тратиться? Подтянув к себе оставшиеся подарки, я распаковала свертки с подписями «Грег» и «Винс». Мальчишки подарили мне по паре интересных древних фолиантов, которые затрагивали все магические сферы жизни. Дальше шла небольшая коробочка от Невилла, который решил мне подарить артефакт, помогающий побеждать кошмары и видеть только приятные сны. Удивительно, но мне прислали подарки даже Маркус, Трейси, девочка, что живет с Дафной, Пэнси и Милисентой в комнате, и Джема –наша староста. Маркус подарил мне метлу, да не абы какую, а «Нимбус—2000», Драко на нее все слюни пускает, хочет притащить с собой в школу. Трейси Дэвис подарила мне большой набор разных сладостей и сборник лучших сказок магического мира, а Джема Фарли, видимо, расспросив друзей о моих увлечениях, прислала мне большой набор цветных карандашей и акварели. Мне было, конечно, очень приятно, но при этом дико неловко. Вот и что мне со всем этим делать? Я посмотрела под елочку и обнаружила еще два подарка. Интересно, от кого они? Первый был подарком от профессора Снейпа. Декан подарил мне пять книг о сложных зельях. Интересно, он подарок выбирал по собственному вкусу или я действительно выказываю столько интереса к его предмету?.. Хотя, я не удивлюсь, если второе... Все же Зельеварение очень интересный предмет, и я искренне не понимаю, почему многие его не любят. Следующий сверток был без записки. Ничто не указывало на отправителя. Я распаковала и увидела длинное нечто. Оно было воздушным и серебристо—серым. Из этого что—то выпал маленький кусок бумаги. Я осмотрела, как выяснилось, мантию и подняла с пола листочек бумаги. Надпись на нем была сделана очень мелким почерком с завитушками — такого я еще никогда не видела.«Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его дочери. Используй ее с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества.»
Подписи не было. Я долго изучала странную записку, написанную неизвестно кем. Все это очень странно... Может показать странную находку декан, вдруг он знает от кого это? Быстро разложив свои подарки по местам, я направилась приводить себя в порядок и одеваться. Все же сегодня праздник, так почему бы и не порадовать себя?.. Можно даже одеть какую—нибудь подвеску из тех, что подарил мне Драко. Я сделала себе красивую прическу, одела платье и туфли от Пэнси и шаль от Милисенты, нашла почти воздушный комплект серьги—кулон от Драко и пошла на кухню. Там я застала улыбающегося декана. —Доброе утро, сэр. С Рождеством Вас, —бодро поздоровалась я. –Спасибо за подарок. —Доброе, Белла, и тебя тоже с праздником. Не за что, —он внимательно меня осмотрел с головы до ног и спросил. –Вижу, что друзья решили тебя побаловать... —Скорее уж ИЗбаловать, сэр, —мужчина удивленно вскинул брови. –Они завалили меня подарками. Девочки прислали кучу нарядов, а Драко так вообще решил подарить «персональную сокровищницу» —шкатулку с украшениями. Мне подарили подарки даже Маркус, Трейси, Джема и Невилл, хотя не обязаны были... —И что же они вам подарили? –со смешинками в голосе поинтересовался декан. Ему смешно, а мне неловко! —Трейси –большую упаковку сладостей и сборник сказок, Джема –большой набор цветных карандашей и акварели, Маркус подарил метлу... А Невилл подарил мне ловец снов, который зачарован отгонять кошмары, —отрапортовала я. Брюнет напротив меня откровенно засмеялся, а я просто—напросто покраснела. –Почему вы смеетесь? —Ты очень весело реагируешь на такие обыденные вещи. Почему бы просто не порадоваться подаркам и не дать ребятам тебя растормошить и сделать более раскованной? –декан немного задумался, а потом добавил. –Хотя подарок Лонгбтома меня озадачил. Не думал, что он может предложить что—то дельное... —Невилл на самом деле довольно сообразительный просто он вас побаивается и из—за этого очень нервничает на уроке... –негромко сказала я. —Буду иметь в виду... –сказал он со смехом в голосе, а потом галантно предложил руку и добавил. –Что ж, идемте в Большой Зал, мисс Поттер. —Подождите минутку, сэр, —я метнулась в свою комнату и схватила странный подарок. –Я хотела спросить, вы случайно не знаете кто мог бы быть отправителем этого? И что это вообще такое? Мужчина внимательно осмотрел мантию и записку, после чего, чуть нахмурившись, сказал: —Этого бояться не нужно. Это мантия—невидимка и прислал ее, судя по подчерку, профессор Дамблдор, но не рекомендую ей часто пользоваться, особенно с целью нарушения школьных правил... Я сразу же открестилась: —И в мыслях не было, сэр. Просто вдруг это «нечто» выползает из шкафа и кусается по ночам... Вот так вот: Кусь и нету Беллы... –мужчина рассмеялся и направился к выходу из комнаты. Я отнесла мантию и пошла за деканом в Зал, но на полпути он ухватил меня за руку и повел сам. В Большом Зале уже были почти все обитатели замка, которые остались на зимние каникулы и я, еще раз поздравив декана, направилась за стол Слизерина, где меня уже приветствовали оставшиеся ребята. —Привет, с Рождеством вас! –весело проговорила я. —С Рождеством, Принцесса. Мило выглядишь, —Маркус хитро прищурил глаза. –Только вот диадемы тебе недостает, а так –самая настоящая принцесса... —Спасибо, Маркус. В следующий раз обязательно одену свою тиару перед встречей, —смеясь, проговорила я. –И вообще, я хотела тебя поблагодарить за подарок, только у меня нет ничего в ответ... —Как это нет? А я так надеялся, что ты мне споешь в подарок к празднику... Я округлила глаза, а потом заливисто засмеялась. —Если ты действительно просишь, то, конечно же, спою... –вытирая слезы ответила я, получая в ответ улыбку ребят. Они видимо этого и добивались... Ну и ладно, мне не жалко! —Кстати, мы командой тебе небольшой презент приготовили... –сказал один из ребят. –Он в гостиной... —Ой, ну зачем?.. –я ощутила, что мои щеки горят. Ребята вокруг только посмеивались, а мне было очень неловко. Вот честно, зачем они меня так балуют, для чего? Нет, это все, конечно же, очень приятно, но все же... Они все сговорились дружно или как? –Разбалуете и что потом делать со мной будете? —Продолжать в том же духе будем, Принцесса, а то ты у нас какая—то очень зажатая и скромная до неприличия просто, —хитро проговорил Маркус. Интересно, почему он стал меня так называть? И он ли это все начал?.. Просто, как я посмотрю, очень многие подхватили эту манеру... –Ну, не хмурься... Ты нам улыбающейся больше нравишься... Маркус, блин... У меня буквально пар пошел от лица, нельзя так людей смущать! Еще и смеется... Ну я ему еще устрою... вынос мозга или что—нибудь в этом духе! И пока я яростно трясла кулачком перед носом у парня, он продолжал спокойно есть. А так как мне тоже следовало этим заняться, то я перенесла план своей мсти на чуточку попозже. Спустя минут десять Эдриан Пьюси вскочил с места и, бросив что—то вроде «Не могу больше ждать!», кинулся к выходу из Зала. Я удивленно смотрела ему вслед, а потом услышала понимающий хмык со стороны остальных членов команды, а Теренс Хиггс сказал со вздохом: —Не выдержал—таки, хотя я думал, что он подольше продержится... —Вы это о чем? С ним все в порядке? –встревоженно спросила я, оглядывая молодых людей. Джема, что в этот раз не поехала домой, аккуратно положила мне руку на плечо и сказала: —Не волнуйся, просто у него почти всегда шило в одном месте просыпается во время праздников... Не обращай на него внимания... Я хоть и кивнула, но все же изредка посматривала на дверь, за которой скрылся Эдриан. Надеюсь, что с ним все хорошо... Просто он так резко подскочил, что я перепугалась. Спустя еще минут десять—пятнадцать парень ворвался в помещение, держа руки за спиной, но из—за нее что—то выглядывало. Это «что—то» было зеленым, наверное, упаковочная бумага. Эдриан подошел ко мне и торжественно вручил большую серебристо—зеленую хлопушку, присаживаясь неподалеку от меня. —Белла, наш друг просто ждет не дождётся, когда ты откроешь наш подарок, хотя хорошую оплеуху он все же заслужил... –спокойно произнес Майлз Блетчли, сразу же отвешивая подзатыльник другу. —Ай! За что?! —Ты напугал Принцессу, когда подорвался, так что терпи теперь! –практически хором сказали остальные. —Правда? Прости меня, —с взглядом щеночка посмотрел на меня Эдриан. —Я просто испугалась, вдруг, что случилось... –замахала я руками, а парень рядом сразу чуть повеселел. –А что это? —Это наш подарок. Точнее, он внутри этой хлопушки, которую я принес... —Мне кажется, что раскрывать ваш подарок сейчас не лучшая мысль, ребята. Шума много и от маленьких, а от этой даже страшно представить, что будет... –ребята немного призадумались и погрустнели. –Давайте прямо сейчас пойдем в Общую гостиную и уже там я посмотрю, что внутри... —А что, Принцесса уже наелась? —Я всегда ем по чуть—чуть, —кивая, ответила я Маркусу. Мы дружно поднялись и направились на выход из Зала, под хитрый прищур директора и задумчивый взгляд декана и профессора Квириелла... Ух, что—то мне это не нравится. В Общей гостиной было чуточку свежее, чем в Большом зале, но не настолько, чтобы замерзать, как в коридорах школы. Мы уютно расположились на диванах перед камином и в этот момент в гостиной появился еще один человек. Декан... Интересно, он просто так зашел или что—то случилось? —Декан, —сразу вскинулись парни. –С праздником! —И вас молодые люди. Я очень надеюсь, что вы не затеваете здесь ничего криминального... —Нет, мы просто хотели вручить Принцессе Слизерина подарок к Рождеству, —сказала, оставшаяся более и менее спокойной, Джема со смешинкой в голосе. –Правда, не все смогли дотерпеть до гостиной... Все взгляды скрестились на Эдриане, который сразу же покрылся красными пятнами под пристальным вниманием всех, включая декана. Мужчина что—то про себя удовлетворенно(?) хмыкнул и сказал: —В таком случае, надеюсь, вы не будете против, если я останусь... —Конечно же, нет... Присоединяйтесь... Декан присел на диван рядом со мной и стал внимательно на меня смотреть, а точнее за моими действиями. Я внимательно осмотрела хлопушку и с сомнением посмотрела на профессора, а потом решила, что лучше не рисковать. Я встала, чуть—чуть отошла и стала «взрывать» хлопушку, которая, как я и говорила, взорвалась с оглушительным грохотом. Мне пришлось даже закрыть уши от этого шума, и спустя минуту мне на голову что—то упало и отскочило на пол. Потирая уши от громкого звука, я стала искать свой «оглушительный» подарок. —Белла, вот возьми, —декан протянул мне что—то блестящее, но что это такое? За большими ладонями мужчины это не представлялось возможным. —Спасибо, сэр. Я немного удивленно смотрела на, как выяснилось, небольшую диадему. А потом принялась осматривать ребят в комнате, постепенно мое недоумение сменялось искренним смехом. Который я, в принципе, и не сдерживала, складываясь пополам. —Так... вот... к чему... –на глаза выступили слезы. Декан был очень доволен и, кажется, все понимал, даже лучше меня. Маркус с торжественным видом подошел, забрал тиару и водрузил ее мне на голову все с той же торжественной миной на лице. Хотя глаза уже него смеялись, как, впрочем, и у остальных. Но что—то стало происходить, по моему телу потекла теплая магия и, видимо, я как—то изменилась, судя по выражения лиц. Мельком оглядев себя, я поняла, что мое платье изменилось. Оно было серебряным, в пол и полностью облегало фигуру, рукава до локтя были обычными, а потом до середины предплечья с разрезом. Мои длинные черные волосы сами по себе распустились из прически, падая волнами почти поясницы, которые блестели на свету чем—то серебряным. Туфли тоже изменились, каблуки стали выше, чисто по ощущениям. Единственным, что осталось неизменным, была шаль, но она мне и такой нравится. —Теперь ты— официально Принцесса факультета Слизерин, —смеясь, сказала Джема. На это я просто улыбнулась. На это, казалось бы, безобидное действие парни залились краской, а я склонила голову к плечу. —Что с вами, ребят? Вы... —Все в полном порядке... Дальше день проходил своим чередом, и я даже и думать забыла про зеркало и скорую встречу с ним, но... Чему бывать –того не миновать! Я гуляла по замку, людей было немного, впрочем, как и дел. По крайней мере у меня. Постоянно удивляюсь тому, насколько Хогвартс огромен, всегда есть вероятность того, что ты найдешь что—то новое. Так произошло и сегодня, когда я почувствовала слабость и головокружение, пока прогуливалась по одному из многих коридоров. Я ввалилась в какое—то помещение и прошло несколько минут, прежде чем я смогла обвести глазами комнату. Она была похожа на класс, которым давно не пользовались. У стен громоздились поставленные одна на другую парты, посреди комнаты лежала перевернутая корзина для бумаг. А вот к противоположной стене был прислонен предмет выглядевший абсолютно чужеродным в этой комнате. Казалось, его поставили сюда просто для того, чтобы он не мешался в другом месте. Это было красивое зеркало, высотой до потолка, в золотой раме, украшенной орнаментом. Зеркало стояло на подставках, похожих на две ноги с впившимися в пол длинными когтями. На верхней части рамы была выгравирована надпись: «Еиналежеечяр огеома сеш авон оциле шавеню авыза копя». Едва я заглянула в зеркало, как чуть слышно вскрикнула. Мое сердце стучало в груди куда яростней, чем, когда воспоминания о мучениях в доме Дурслей настигали меня по ночам, потому что увидела в зеркале не только саму себя, но и ещё каких—то людей, стоявших вокруг. Однако комната была пуста. И я, все еще тяжело дыша, медленно повернулась обратно к зеркалу. Передо мной было отражение Изабеллы Поттер, бледное и испуганное, а за мной стояли отражения по меньшей мере десятка человек. Я снова обернулась — разумеется, позади никого не было. Я снова заглянула в зеркало. Женщина, стоявшая справа от его отражения, улыбалась ему и махала рукой. Я опять отвернулась и вытянула руку. Но нащупала лишь пустоту, хотя... На что я надеялась? — Мама? — прошептала я. — Папа? Мужчина и женщина молча смотрели на меня и улыбались. Я медленно обвела взглядом лица других людей, находившихся в зеркале, замечая такие зеленые глаза, как у себя, и носы, похожие на мой. Первый раз в жизни я видела свою семью. Они улыбались и махали руками, а я жадно рассматривала их, прижавшись к стеклу, опершись на него ладонями, словно надеясь, что провалюсь сквозь него и окажусь рядом с ними. Меня переполнило очень странное, неиспытанное доселе чувство — радость, смешанная с ужасной грустью. Именно оно побудило меня резко отпрянуть и понестись в обратном направлении, но я не учла одного... В замке—то я не одна... Вот и наткнулась на профессора Дамблдора. —Белла, девочка моя, что тебя так расстроило? –спросил старый волшебник, разглядывая мое заплаканное лицо. –Надеюсь, что никто тебя не обижал... —Нет, сэр... Никто в этом не виноват, —я старалась говорить, как можно более спокойно, но дрожь в голосе уходить не хотела. –Просто... Там... Я замялась. Стоит ли говорить директору, что расстроилась из—за увиденного в зеркале, пусть и волшебном? Стоит ли его этим загружать? Но директор посмотрел в ту сторону, откуда я прибежала, и грустно покачал головой. —Ты нашла зеркало Еиналеж, не так ли? —Это вышло случайно, —нужно объяснить, что бы не было никаких недопониманий. –Я просто гуляла по коридорам, когда у меня закружилась голова. Чтобы не упасть я оперлась на дверь, но ее, видимо, не плотно закрыли, и я попала в тот старый класс... —Вот как? Может тебя стоит отвести к мадам Помфри? —Нет, не нужно, сэр. Уже все прошло, —я честно призадумалась, а после добавила. –Думаю, чашка сладкого чая и я буду как новенькая. —Вот и славно... А то декан у тебя временами становиться очень страшным, если его подопечным плохо, —старый маг хитро подмигнул и сказал. –Не хотелось бы его заставлять беспокоится, верно? Я кивнула и немного отпрянула от волшебника. Было немного неловко за всю эту сцену, но ничего уже не поделаешь. —Я, наверное, пойду, сэр. И извините меня, что врезалась в вас... —Все хорошо, девочка моя. Иди и не забудь выпить чай... —Хорошо, сэр. И с праздником вас! После этого я ушла в комнату, где заварила себе сладкий чай и вместе с парой яблок отнесла его к себе в спальню. Почему бы вновь не устроить творческий вечер?