***
Напряжённые стоны срываются с моих губ, когда я изо всех сил пытаюсь поднять голову с дивана. Моя левая нога сильно чем-то сжата, а правая свисает с дивана. Когда я принимаю попытки вытащить ногу из замкнутого пространства, то неподалеку от меня слышится череда ненормативных слов. Вскоре я понимаю, что это Баки. Тяжело вздохнув, продолжаю трясти ногой из под него, заставляя мужчину проснуться с недовольным выражением лица. — Я буду очень признателен, если ты не сломаешь мне спину, Старк, — устало бормочет он, проводя рукой по лицу. — Если бы ты не перенёс свой огромный вес на мою ногу, у нас не было бы такой проблемы, Барнс. Всё, что последовало после, было простым ворчанием и смещением веса тела Баки, позволяющее мне вытащить ногу. — Ты голоден? — я сажусь, оглядывая комнату, прежде чем отправиться на кухню. — У меня есть Lucky Charms, — поднимаю новую коробку с хлопьями и смотрю, как Баки с отвращением дёргает носом. — Тебе не нравятся Lucky Charms? — Я не пробовал, — пожимает плечами Баки. — Тогда ты не имеешь права судить. — Да ладно, это похоже на будущий кариес в коробке. — Прошлой ночью ты буквально съел кучу кариеса в коробке, Джеймс, — я бросаю на него мёртвый взгляд, прежде чем протянуть руку через столешницу, чтобы взять нужное. — Чёрт возьми? Это чистый сахар, Барнс, — я наливаю две миски хлопьев. — Ты будешь есть чертовски удачные талисманы, и тебе это точно понравится, суперсолдат. — Да, мэм, — он слегка неуверенно пробирается на кухню и садится за барную стойку. Пододвигая к себя свою миску с хлопьями, я внимательно наблюдаю, как Баки засовывает в рот большую ложку сладких талисманов. — Вкусно? — Неплохо, — бормочет он, вновь набив рот хлопьями. — Чёрт возьми, это так… — парирую я, заставляя его смеяться.***
— Снова нарушение правил, — говорю я отцу. Костюм охватывает моё тело, и я жестом приказываю папе продолжить. — Хорошо, это называется экстремальным волейболом, — начинает папа, держа в руках шар для боулинга, который он выхватил из дорожки для боулинга на этаже Наташи. — Мне пришла в голову идея использовать шар для боулинга из "Друзей", и я потратил недели, собирая сетку. Думаю, мы должны его поджечь, — он смотрит на шар для боулинга в руке, нахмурив брови. — Почему это должно происходить на моём этаже? — я хнычу, ловя шар для боулинга, который папа бросил в меня. — Потому что Пеппер убила бы меня, если бы я что-нибудь повредил на других этажах. — А я как-будто не разозлюсь, если ты что-нибудь повредишь у меня на полу? — Ты мой ребенок, и ты не можешь злиться на меня вечно, — пожимает плечами папа. — А теперь начинаем играть! — он поднимает руки вверх. Закатив глаза на энтузиазм отца, я следую за ним. Взлетаю так, что моя голова находится в нескольких футах от крыши, и бросаю шар для боулинга через сетку. — Что будет, если мы разрушим мой пол? — папа перебрасывает мяч через сетку, и я отбиваю отбиваю его. Отец только пожимает плечами, прежде чем сильно ударить по мячу. Пролетая прямо над моей головой, он врезается в мой телевизор и падает на пол, врезаясь в деревянный пол. — Папа! Какого черта? — я кричу, поднимая руки вверх. — Я исправлю это, — быстро прерывает меня отец, прежде чем я начинаю кричать на него. — Ладно, — бормочу я, хватая шар для боулинга с пола и подавая его. — Такие удары не повредят нашим костюмам? — я сомневаюсь, пока мы продолжаем отбивать мяч взад и вперёд. Папа пожимает плечами. — Возможно, но я всё равно исправлю это, — отмахивается он, заставляя меня раздражиться. Проходит несколько секунд, прежде чем папа перебрасывает шар для боулинга на мою сторону, и он падает на половицу. На полу появляется большая выемка, и я снимаю маску с головы, чтобы папа смог увидеть мёртвый взгляд, который я ему посылаю. — Эй! Я всё исправлю! Позволь мне просто доказать, что всё, что ломается, фиксируется. Я лечу вниз, чтобы взять шар для боулинга. — Ну, конечно, — ворчу я, получше осматривая большую вмятину на полу. — Давай просто продолжим играть, ладно? — нетерпеливо спрашивает папа, и я сильно бросаю шар. Он быстро пролетает мимо головы отца и проходит сквозь стену, отделяющую гостиную от моей спальни. Я улучшаю зрение и понимаю, что шар для боулинга решил приземлиться в середине моей кровати, заставляя её выгнуться. Я смотрю на папу, и он просто фыркает: — Вот это да.***
— О чём вы двое думали?! — Пеппер ругает нас с папой, пока мы стоим посреди моего едва не обрушившегося пола. Стены на этаже наполовину разрушены, а моя красивая мраморная кухонная столешница превращена в пыль. — Что ж, папа сказал, что всё, что мы сломали, он исправит, — я пытаюсь снизить свою вину, морщась от осознания того, что случится с папой. В ответ на это он резко бьёт меня по щиколотке. — О, это сделал он? — Пеппер поднимает брови, глядя на папу, и он бросает на меня неодобрительный взгляд, прежде чем попытаться искупить свою вину. — Я не хочу этого слышать, — Пеппер затыкает ему рот. — Я запрещаю использовать костюмы в здании, за исключением тех случаев, когда он находится в мастерской в строго в целях усовершенствования или экстренных случаях. — Что именно считается чрезвычайной ситуацией? — папа задаёт вопрос. — Если кто-то пытается тебя убить, то уже можно, — вздыхает Пеппер. — А что, если я в костюме у входа в здание, но забыл взять, скажем, бублик в своей комнате. Скажем, я действительно хочу этот рогалик, и я действительно ненавижу лифты… — Нет, Тони. — Да, мэм, — насмешливо отвечает папа. — Когда бы ты оказался в такой ситуации? — я спрашиваю отца, чуть склоняя голову набок. — Заткнись, я пытаюсь отменить новое правило, — бормочет папа, комично наклонив рот ко мне. — И рогалики — способ сделать это? — Прекратите ссориться! Нам нужно выяснить, где Кассандра остановится, пока её пол будут ремонтировать. И нет, вы больше не будете играть в волейбол. Вы уже доказали, что вам нельзя доверять. — Но это… — я пытаюсь обвинить во всём папу, но его рука закрывает мне рот, прежде чем я успеваю произнести ещё одно слово. — Никаких но, юная леди, — отец пытается воспитывать меня, заставляя и Пеппер, и меня смотреть на него серьёзным взглядом. — Хорошо, ты права. Я не в состоянии читать тебе лекции, но на этаже Стива и Баки есть свободная комната, и я знаю, что Стив будет строже с тобой, чем я. Как бы я ни любила Стива, нельзя отрицать того, что иногда он похож на родителя больше, чем папа. — Разве Стив не отправляется на миссию через пару дней? — подаёт голос Пеппер. Папа на мгновение задумался, прежде чем снова взглянул на нас: — Баки выглядит пугающе, правда? Я думаю, что он будет строг с тобой, всё в порядке.