Погаси на Рассвете

***

      Пленку кинофильма под названием «Большие надежды Джеймса Бьюкенена Барнса» будто отмотали назад или, что куда правильней, обрезали и изорвали, убрав целую арку длиной в четыре месяца. Да, ведь в его жизни нет места простому человеческому счастью, любви и прочим радостям — не вписывается в концепт персонажа. Сколько бы ни взбирался на гору, в конце вновь оказался на исходной точке, потеряв в коротком падении все, что получил, откатившись к потерянной и ни в чем не уверенной версии себя, скрывающейся за ледяным безразличием и пассивной озлобленностью. Потому-то, наверное, навязался к Сэму, желая уйти как можно дальше от решения собственных проблем, отвлечься на нечто глобальнее, важнее его самого, как всегда засунув подальше переживания, как привык давным-давно. Баки намного легче было погрузиться с головой в игру с недо-террористами, чем задаваться вопросами и находить столь необходимые ответы или, что еще хуже, встретиться лицом к лицу с доком, показав, что все старания пошли насмарку, и, упаси Господь, с Андреей (самому было странно звать ее полным именем, но язык не поворачивался произнести такое милое и по-домашнему уютное прозвище), которая, впрочем, и сама, кажется, встречи с ним отнюдь не искала: позвонила разок да кинула сообщение, мол, очень ей жаль, только вот Барнс не нашел в себе сил как-то на это ответить.       Отработанная тактика действовала исправно — любовные страдания удалось загнать подальше и сосредоточиться на делах насущных, только вот где-то в мелочах все равно проявлялась некая излишняя нервозность, раздражительность и нежелание думать. В целом, Джеймс понимал, что ведет себя по-детски необдуманно и подобное навряд ли приведет к хорошему результату, но, увы, израсходовал все терпение и голос разума на отношения с ней, теперь же единственным его желанием было заткнуть уши, зажмуриться и кричать до тех пор, пока все не станет таким, каким он хочет. До такого он не опускался, так что считал свой долг исполненным.       Впрочем, судьба, будто бы насмехаясь над ним, ставила Баки в положение, в котором он являлся отнюдь не самым большим ребенком: тот же Уилсон упрямился и язвил похуже проблемного подростка, а стоило Барнсу едва сладить с ним, как на голову свалился последний человек, с которым он хотел иметь дело — кэп. В свое оправдание мог сказать, что старался сдерживаться, не став сыпать недовольством, предубеждением и прочими проявлениями неприязни сразу, даже честно попытавшись проявить нейтральное отношение, но что, в конце концов, Баки оставалось делать, если хренов Уокер оказался именно тем куском дерьма, которого он и ожидал?       Называется, хотел забыть о ней — получите, распишитесь, ага… Короче говоря, вышел из одного дерьмового состояния, чтобы погрязнуть в другом, будто не хватало сполна. А ведь насколько все было бы проще, не отдай идиотский Уилсон щит правительству… увы, его причитания и постоянные призывы забрать щит Сэм в упор игнорировал, так что Барнсу не оставалось ничего другого, кроме как дуться и закипать внутри. И, конечно же, как следствие его легкомысленного отношения, Баки к чертям арестовали, но он даже не успел основательно поненавидеть самого себя, ибо его вызволил, черт бы его побрал, капитан! Правда, вся скопившая злость, которую он собирался выплеснуть на ненавистного Уокера, быстро испарилась, сменившись недоумением вкупе с растерянностью, ведь на пути к Капитану Америке и Боевой Звезде, ожидавших их в конце коридора, выскочила девушка, буквально кинувшаяся ему на шею, отчего бедняга-Сэм аж испуганно отскочил, смотря на них глазами по пять центов. — Джеймс! Я так волновалась… — вцепившись в него мертвой хваткой, Энди неловко ткнулась губами ему в щеку, тут же слегка стушевавшись и став беспокойно оглядывать застывшего на месте Баки. — Что случилось? Мне позвонила твой терапевт и… ну, в общем. — Терапевт, значит, — пробормотал он, нехотя опуская ее из объятий. — Ничего, что стоило бы внимания, — она слегка нахмурилась, поникнув, а стоявший рядом Уилсон многозначительно хмыкнул. — Вылет из страны на миссию по противостоянию с террористами, если быть точнее, — выйдя вперед, Сокол вежливо протянул ладонь. — Сэм Уилсон, — Баки угрюмо пронаблюдал за их представлениями, видя, что кэп уже направляется к ним. — А кем вы приходитесь Баки? Неужели внучка? — Очень смешно, — закатил глаза мужчина, но от этого шутник-Уилсон лишь хитро усмехнулся. — Думаю, тебе следует уйти, Энди. Я обязательно заеду вечером, и расскажу все, — слова Баки точно не убедили ее, а, совсем наоборот, возмутили, но высказаться она не смогла, ибо первым заговорил подошедшая Боевая Звезда. — Энди? Сто лет не виделись! — она обернулась, а лицо Ламара лишь сильнее отразило радость от встречи. — Привет, Ламар, — обняв, она похлопала того по плечу, слегка замявшись. — И тебе тоже привет, Джон, — тот лишь неопределенно кивнул на приветствие, впрочем, весьма быстро приняв типичный самоуверенный видок. — Поздравляю с новым назначением, ребят. — Да, спасибо, — коротко ответил Уокер. — Вот уж не ожидал увидеть тебя вновь, Энди. — Надеялся, что так и помру в театре? — язвительно спросила она, на что кэп только неопределенно пожал плечами, введя и так не понимавшего, что вообще происходит вокруг, Баки в еще больший ступор. — Как жена, Джон? Трудно, наверное, ей приходится со всеми этими длительными миссиями. — Нет, что ты. У нас все гладко, — произнес Уокер с елейной улыбкой. — Спасибо, что поинтересовалась. — Вы, ребята, знакомы? — наконец, Сэм озвучил вопрос, что волновал Баки все это время. — Могу то же самое спросить у вас, — напряженно кинул кэп, глядя на Энди. Баки повторил его требовательный взгляд. — Мы с Джоном были вместе когда-то, — просто проговорила Девлин, тут же оказавшись поправлена Уокером. — Помолвлены, если хотите подробностей. — натянув улыбку, больше походившую на оскал, он обвел их долгим взглядом, зацепившись на Энди. — Ну, а что насчет двух мстителей? — Мы вместе, — вклинился Баки, взяв ее за руку и выступив на шаг вперед. — Да? И давно? — поинтересовался Уокер. — Не твое дело, — коротко ответил Барнс. — Эй-эй, чуваки, хватит с вас! — Ламар убрал своего друга подальше, пытаясь разрядить обстановку. — Энди, были рады встрече. Обязательно надо будет созвониться как-нибудь, выйти там, выпить чего. По-дружески, конечно же, Барнс! — Я тоже была бы рада, — неуверенно улыбнувшись, она обменялась прощаниями с ним и мимолетно кивнула молчаливому кэпу. — Передавай привет жене, Джон, — тот, на удивление, почти никак на это не отреагировал, позволив Боевой звезде увести себя. — Баки, Сэм, простите за эту сцену. — Что ты, все в… — Уилсона бесцеремонно перебил Джеймс. — Почему не говорила, что была помолвлена с… с этим? — буквально выплюнув последнее слово, он вцепился в нее, требуя разъяснений. — Не сочла нужным, — в отличие от него, Энди сохраняла завидное спокойствие, даже не шелохнувшись под его прямым взглядом. — И да, что-то не припомню, что мы общались после того, как «этот» стал Капитаном Америкой, чтобы у меня была возможность упомянуть: «ой, кстати, кэп — мой бывший жених», — Сэм тихо прыснул в кулак, схлопотав недовольный зырк от Баки, и сразу отвернулся, делая вид, будто очень занят разглядыванием стены. — Ты даже не ответил на мой звонок, — добавила она укоризненно, отчего Барнс вспыхнул как спичка. — Пф! Один-единственный жалкий звоночек, — фыркнул он. — Вот оно как?.. — спросила Энди, окинув его тяжелым взором усталых глаз. — По-твоему, что, я должна в ногах у тебя ползать? И зачем только прибежала?.. Иди ты, Джеймс, — вздернув подбородок, она развернулась, зашагав прочь. — Нет, Энди, стой! — с небольшой заминкой, он все же побежал ей вслед, лишь чтобы угодить прямо к служителям порядка, которые должны были отвести его к психотерапевту. — Черт!.. — сев в кабинете у дока, он опустил голову, не желая смотреть в ехидную рожу Уилсона. — Ты чего лыбишься? — Да так, — протянул тот, растянув ноги вперед. — Умения общаться с людьми у тебя нет точно также, как у нашего нового кэпа, так что определенный типаж у твоей Энди вполне прослеживается. — Пошел ты…       Этот сеанс оказался самым сложным во всех планах для него, но Баки чудом выдержал, думая о том, что потом вновь выйдет на свободу. После такого они с Сэмом молча прошествовали вон из полицейского участка. Честно говоря, никаких разговоров Баки заводить не собирался, желая попросту поскорее завалиться к себе домой, но Уилсон сам завязал беседу, а когда они наконец вышли на улицу и собирались расходиться, внезапно обратился к нему со всей серьезностью, которой Барнс от того точно не ждал: — Знаешь, Баки, это, конечно, твое дело, но мне кажется, что ближайшее время не будет спокойным, так что советую тебе пойти и поговорить с Энди.       Джеймс поковылял носком ботинка асфальт, хмуро хмыкнув, и поднял на товарища скептический взгляд. — И давно ты записался в любовные эксперты? — Приходится, когда окружен таким слоупоком, как ты. — Кем? — переспросил он, непонимающе захлопав глазами, но Сэм только махнул на это рукой. — Забей, — пробормотал Уилсон. — Иди, давай. И не облажайся! — Если она меня вышвырнет, виноват будешь ты. — Ага, да…       Выйдя из такси, он поднялся по мокрым от прошедшего дождя ступеням, остановившись перед дверью, чтобы хоть как-то продумать, что вообще собирается сказать, ибо в дороге в голову так ничего и не пришло. В глубине души Баки прекрасно сознавал, что зря не отвечал на ее звонок и смс или не перезвонил, в конце концов, но был слишком упрям и неповоротлив по натуре своей, чтобы как-то загладить вину да и, честно говоря, не имел ни малейшего представления, как это сделать. Только-только Барнс кое-как собрался с мыслями, уже занеся руку, чтобы отстучать быстро и ждать худшего, как дверь внезапно распахнулась и Энди, пытавшая застегнуть куртку, не глядя впечаталась в него, испуганно дернувшись и подняв на него огорошенный взгляд, на который застывший, будто истукан, Баки глупо улыбнулся, непроизвольно обняв ее за талию и произнеся краткое: «привет», от которого она смешно нахмурила брови, как заметил Барнс, попытавшись скрыть непроизвольную радость. — Ну, привет, — пробормотала Девлин, неловко выйдя из его хватки и обойдя Баки, спустила вниз, помахав мусорным пакетом. — Какими путями? — спросила она, когда мужчина поравнялся с ней. — Да так, просто… — замявшись под ее косым взглядом, он замолк, не зная, как выразить все противоречивые мысли, витавшие в голове. — Хотел извиниться за сегодняшнее. — И только? — даже не посмотрев в его сторону, она подошла к мусорному баку и закинула туда пакет. — Нет, — обернувшись к Баки, она скрестила руки на груди, и тот устало выдохнул, неуверенно почесав в затылке. — Может, поговорим в помещении? — задержав на нем испытательный взгляд, Энди все же кивнула, молча последовав обратно домой. Джеймс тоже не говорил, боясь испортить все одной фразой.       Оказавшись в знакомой теплой квартире, облегчения Баки не испытал. Пока они разувались и снимали верхнюю одежду, он размышлял над тем, что же такого сказать, но в пустую головешку его, как назло, ничего не приходило, от чего Барнс только сильней нервничал. Энди сказала располагаться в гостиной, сама же отойдя поставить чайник на огонь, что, на самом деле, было вполне не плохим знаком для него, но, зная ее, Баки понимал, что подобная вежливость мало значила и отнюдь не гарантировала прощение. — Так что, Джеймс?.. — подав чашку с кофе, Энди присела на уважительном расстоянии, сама тоже взяв свою в руки. — Я тебя слушаю.       Баки аккуратно вцепился в тонкую керамику, ощущая себя провинившемся ребенком в кабинете директрисы на объяснительной. Будь это любая другая ситуация, он, пожалуй, возмутился бы, но все же полагал, что заслужил холодную отчужденность с ее стороны. — Мне жаль, что я игнорировал твои попытки со мной связаться, и за то, что сегодня днем повел себя как мудак, — выдал он скороговоркой. — Наша ссора, расставание, плюс к тому напряженная миссия и неудача… Уокера я и так невзлюбил с самого начала, а когда ты сказала, что была с ним связана… не знаю, для меня это было перебором, — выдохнув, он потер виски, глядя в пол, чтобы говорить без сомнений и заминок. — Знаю, что поступил, как капризный ребенок и обидел тебя. Прости меня, Энди. Я не хотел, - подняв на нее глаза, Баки заметил, что ей точно также некомфортно, как и ему, и, немного осмелев, подсел ближе, аккуратно взяв ее холодную руку в свою собственную. — Спасибо, Баки, — шепнула Энди, крепко переплетя их пальцы вместе. — Я сознаю, что заслужила такого отношения. Все это время я думала о нас и о том, как мы расстались, кляня себя за неспособность быть настойчивой. Честно говоря, я думала, что ты и видеть меня не захочешь, — Баки отрицательно покачал головой, взяв ее лицо в кольцо рук и заглянув в глаза, полные слез. — Так что и ты прости меня. Обещаю, что теперь все будет иначе… — Все в порядке, Энди, — обняв ее, он прижал девушку к своей груди, чувствуя, как она тихонько всхлипывает. — Не стоило извиняться. Ну же, не плачь, — погладив Девлин по коротким волосам, он уткнулся носом ей в макушку. — И я обещаю тебе, Энди…       Плакала она недолго, вскоре придя в себя, но Баки не спешил выпускать ее из объятий да и сама она тоже не возражала. Рассказывая друг другу о том, что произошло за прошедшие дни разлуки, они просидели немногим больше часа, когда речь зашла о Капитане Америке. Барнс, понимая, что тема для нее болезненна, попытался увести нить разговора в более мирное русло, но Энди сама настояла на том, что хочет рассказать о нем, чтобы расставить все точки над «i», а Баки не нашлось чего возразить, к тому же его этот вопрос действительно волновал, так что он приготовился терпеливо слушать. — Мы познакомились еще до щелчка: у Джона тогда была увольнительная. Это были мои первые серьезные отношения: я только окончила колледж, а он был словно из другого, идеально американского мира, к которому я хотела причаститься. В отличие от меня, он излучал надежность и будто знал решение всех проблем, умея развеять все мои сомнения. Именно с его подачки я пришла в театр и, на удивление, смогла тут приспособиться, — отпив немного уже поостывшего кофе, она продолжила: — Все напоминало сказку, а потом он вернулся в армию. Для меня это не было проблемой: наоборот, я думала, что это то, что надо для моей работы. Только вот обратно пришел другой Джон. Я была потрясена и жалела его, понимая, что война сделала его таким. Он был не в себе неделю, но потом вновь вернулся в норму и просил у меня прощения за срывы. Конечно же, я его простила, а перед очередной отправкой на службу мы обручились, — глубоко вдохнув, Энди выдохнула, выпрямившись и поставив опустевшую чашку на столик. — Со временем, его состояние только ухудшалось: срывы, ссоры, ругань… бурные примирения — это перестало быть исключением. Джон воспринимал происходящее между нами естественным и убеждал меня в этом. Я верила, терпела, думала, что люблю его, а он — меня, но в очередной раз, в пылу ссоры, он сказал, что я только мешаю ему, вынося мозги, что я неблагодарна и требую слишком многого, завися от него, будто преданная собака… В тот же вечер я ушла, даже не собрав вещей. Конечно же, он думал, что я вернусь, потом долго пытался помириться, а еще позже мы вовсе разругались в пух и прах. Он быстро нашел себе новую и поженился: кажется, они даже счастливы в браке, учитывая последние интервью, а я… ну, ты и сам знаешь. — Ничего я не знаю, — проговорил Баки убежденно. — Случившееся не определяет твоей дальнейшей судьбы, Энди. Неудача, сколь бы болезненна она ни была, ничего не говорит о твоих личных качествах. Я бы даже сказал так: все обернулось таким образом не потому что ты какая-то не правильная, а потому что Уокер — неблагодарная сволочь, которая тебя не ценила, — погладив ее по щеке, Джеймс ободряюще улыбнулся. — Знай я, как он с тобой поступил, там же набил его противную морду… — она неуверенно посмеялась на это, и Баки осторожно приобнял ее за плечи. — Теперь слова твоей подруги имеют смысл, но хочу сказать, что я сделаю все возможное, чтобы не поступать, как он. По крайней мере, надеюсь на это. — Нет-нет, Баки, — возразила Энди, наконец вновь оживившись. — Дело было не в психологических проблемах Джона, связанных с работой: у него просто был скверный характер. Я, правда, поняла это слишком поздно, но с уверенностью говорю, что ты вовсе не такой. — Это радует, — прижавшись лбом к ее лбу, Джеймс внимательно посмотрел в глаза Энди. — Так что? Дашь мне шанс доказать все на деле? — Как можно отказать, когда ты так мило смотришь? — усмехнувшись, она запечатлела краткий поцелуй на его губах. — Конечно да, Баки…       Тот вечер стал самым тихим и умиротворенным на его памяти с тех пор, как он вновь осознал себя как Баки Барнс. Проболтав несколько часов об отвлеченном, они заказали пиццу, перекусив за просмотром старой комедии. Энди заснула еще до окончания фильма, так что Баки понес ее в комнату и уложил в постель, собираясь уже уходить, но все же решил остаться, заснув спокойным сном рядом с ней.