Найти себя

Мимолётный взгляд, мгновенье, и вот он уже пытался не наступить Мишель на ноги, потому что сложно было отказать джонсовскому «потанцуй со мной, Паркер, тот убогий за стойкой смотрит на меня, а убивать я сегодня не планировала». Да и к тому же, за всё платил Старк, а вдруг он это взял в аренду. — Откуда у Старка деньги на такую роскошь? — всё-таки выпалил Паркер, когда они с ЭмДжей шли к маленькому столу, чтобы присесть и передохнуть. — Никто не знает. Часть наследства, может быть, но он бы их уже давно пустил на растерзание в тортуговской забегаловке. — Да уж… — А вообще, он делает чертежи кораблей и продаёт их за огромные деньги. Весьма прибыльно, ведь у него действительно намётан глаз на такое дело. — Не сомневался. — Как проходит твой вечер? — Мишель слегка улыбнулась, всматриваясь в лицо Пита, выискивая там хоть намёк на что-то подозрительное. Но тот лишь в своей манере поджал губы, мотнув головой и пожал плечом. — Не хочу я тут быть, не для меня все эти парады, красные дорожки, аристократия, дорогое пойло и еда, — Пит поморщился, передёрнувшись, но хихикнул, когда Мишель закатила глаза. — Ладно, я пойду принесу нам выпить, чтоб не так скучно было. Если кто спросит, я твоя дама на этот вечер. — Ага, иди давай, — фыркнул Питер. — Дама… Я бы сказал, какая ты дама из Амстердама, но… — Как делишки, Кенуэй? — к нему за стол подсел Бартон с Наташей, ухмыляясь. — Относительно лучше, чем у Старка, — Паркер мельком покосился на пьющего Тони, поворачиваясь корпусом к столу и обращая своё внимание полностью на пришедших. — Старик отмечает пятый десяток, не каждый доживает до такого, ему положено, — напомнила Романофф, отпивая глоток шампанского. — Судя по твоим ранениям, ты и до третьего не доживёшь. — Да, кстати, как там твоё восстание из мёртвых? Удачно? — продолжил стебаться Клинт, на что Питер закатил глаза и показал средний палец. — Катись в пекло, я воскрешаюсь, — поддержал он, ухмыляясь. Его ухмылка тут же пропала, когда Наташа рукой подозвала к ним Баки и Стива. Хоть те и пришли через пять минут, Питер всё равно продолжил прожигать взглядом Романофф, не обращая внимания на сидящего слева Барнса. — Мне кажется, или у неё проблемы? — спросил Стив, указывая на Мишель. Питер обернулся, всматриваясь: тот самый «убогий» нагло приобнял ЭмДжей за талию, перед этим совсем невежливо отвесив шлепок по ягодице. Роджерс хотел было подняться, но Пит удержал его за плечо, с ухмылкой закидывая ногу на вторую и продолжая смотреть только начинающееся шоу. — Нам нужно помочь ей, это неправильно! — возмутился Стив. — Сиди, она сама, — так же возразила Наташа. И вправду, она сама. Мишель развернулась и ударила обеими руками по ушам мужчины, следом приподнимая подол платья и нанося чёткий удар коленом прямо в нос. — Умница, — мечтательно вздохнул Паркер, смотря, как его подруга направляется к ним за стол. — Это было прекрасно, дорогая, — хмыкнула Романофф, наливая ей немного шампанского. Пит хохотнул, хлопнул девушку по спине, та хлопнула в ответ кулаком. Прямо туда, где отдаёт по всем ранам. — Мог бы и помочь даме. — Слушай, дама, я тут немного не в форме… — прохрипел Паркер под общий смех. Он помассировал плечо и руку, мотнув головой перед тем, как полностью вникнуть в общий разговор. Но на каком-то совершенно нелепом анекдоте о палубных крысах Питер заметил на своей обнаженной улыбке пристальный взгляд. Пристальнее, чем ожидал. Это заметно рассредотачивало его концентрацию на разговоре, он даже не замечал, как терял смысл только что вылетевших слов из его уст. Но все смеялись, подхватывали разговор, значит, всё шло хорошо. Вот только стоило задержать взгляд на поднятых уголках губ, как в голове стало внезапно пусто, а в глазах напротив ликующе плясали черти, от чего Баки даже коротко облизнулся, так и слизывая вкус победы. Кадык Паркера нервно дёрнулся, и он нахмуренно отвернулся, с огромным усердием отводя взгляд. Только что увиденное заставило его настолько задуматься, что он не услышал, как его второй раз позвала Мишель, после пиная в бок локтем. — Оцепенел? — тихо прошептала Мишель, по-доброму улыбаясь. Питер прикрыл глаза, улыбаясь. Голубые глаза напротив всё ещё не отрываясь смотрели на него, считывали каждый изменившийся мускул на лице. — Возможно, — шепнул Питер, поднимаясь из-за стола и направляясь на балкон. Говорили, оттуда красивый вид. Но по пути он подсел к тому мужчине, уже остановившему кровь из носа. Да, Мишель хорошенько его разукрасила, но он всё равно не сводил с неё взгляд, поэтому Паркер сел напротив него, с широкой улыбкой смотря прямо в глаза. — Понравилась она тебе, да? — А ты что, её парень? — фыркнул тот, вызывая наигранно-несчастный вздох Пита. — К сожалению, нет, но… — Пит выхватил нож из его руки и тупым концом прижал к горлу, придерживая второй рукой за затылок. — Чтоб ты знал, просто так, для справки, то он упирается в твою сонную артерию. — Что ты себе позво… — Да, согласен, слегка туповат, — Пит ухмыльнулся и надавил сильнее, вызывая больной вздох. — Но я упрям и люблю справедливость. А ещё мне не по нраву, когда обижают моих друзей. Так вот: когда пойдёт кровь, ты потеряешь сознание через двадцать секунд, а умрёшь через четыре минуты, если кто-то не решится подойти к тебе такому богатому и красивому. Поэтому советую больше никогда так не делать и поучится банальным манерам. Спасибо за внимание, мистер циник. Питер медленно воткнул нож в остаток курицы на тарелке и, зыркнув на мужика убийственным взглядом, поднялся, будто ничего и не было, направляясь на балкон. — Стоит нанять какую-то охрану, что ли, — бросил Питер, даже не поворачиваясь в сторону стоящего Барнса позади. Пит упёрся локтями о каменные перила, склоняя голову к груди и позволяя лёгкому ночному ветру пробраться в волосы, развевая пряди. — Тогда твоей охране понадобится охрана, — заявил Баки, подходя. Он встал рядом, так же упираясь руками, но смотрел вперёд. — Ты принял решение? Так сразу. Питер удивился, что он не стал тянуть резину, как обычно любил это делать. — К сожалению, да, — вздохнул Питер, медленно поднимая голову. Голубой взор прожигал его затылок, а затем висок, но Барнс ждал. Даже, как казалось Питу, задержал дыхание на время. Паркер про себя даже ухмыльнулся, когда заметил, как мужчина скрестил пальцы и сосредоточенно крутил большие пальцы вокруг своей оси, нахмуренно смотря на них. Вот только он и не догадывался, насколько Джеймсу было сложно отлучиться, чтобы дать то самое время на раздумья. — Возможно, я пожалею об этом… — вздохнул Питер, отрывая одну руку от камня и вплетая в слегка потную ладонь Джеймса, что удивлённо уставился на Паркера. — Не стоит драматизма, — только и добавил Баки, с лёгкой улыбкой разглядывая ладонь чуть меньше в своей. Он поглаживал другой ладонью тыльную сторону руки Пита, смотря вперед. Прямо сейчас, именно в этот момент, ему было так легко, как не было, наверное, с прошлого года и последней встречи с Паркером. Всё это время на душе был тот самый, как любят писать в книгах, камень, который терзал и мучил его изнутри, отдавая неприятным осадком. Этот осадок всё никак не хотел уходить, даже не обращая внимания на чистый разум Джеймса и его убеждённое «так будет лучше для нас обоих». В прямом смысле чуть ли не доводил до нервных срывов, когда Питер попадал в передряги, где он не мог помочь или хоть как-то повлиять на ситуацию. И тогда Баки понял, что это не осадок, а что-то большее. Сильнее, чем осадок, и явно не симпатия. Всегда было сложно признавать то, что обычно являлось чистой правдой, но пересилить себя было слишком больно. И тогда Барнс перестал следить. Перестал накручивать себя и пытался совсем забыть, вот только случайно наткнулся на рисунок собственного силуэта в тумане. И, возможно, именно такой туман был у него в голове, когда он непроизвольно представлял хоть что-то, связанное с тем, кто нарисовал этот рисунок, и уж тем более произвольно. От этого было не избавиться. До недавнего времени Барнс был уверен, что ничто не сможет заменить ему шелест парусов, свист ветра в ушах и громкие песни команды. Появление Пита в его жизни пошатнуло эту уверенность, и сейчас, держа его ладонь в своих, Баки впервые мог представить себя где-то ещё, кроме капитанского мостика. Выходит, любовь настолько сильна, что эти оленьи глаза и приятный запах лаванды в мягких кудрях стали важнее всей его жизни.

***

— Пого… — Питер снова хрюкнул, но вовремя остановился. — Погоди… То есть, ты хочешь сказать, что за тобой следили на… протяжении года, и ты знала это, водя их за нос? Мишель села в позу лотоса на кровати напротив умирающего со смеху Паркера и подлила себе горячего чаю в чашку, следом отхлебывая. Чай был травяной, очень даже вкусный, его заварил Питер. — Естественно. А потом я подстроила своё беспомощное нахождение в одной из темниц, и всё. Небо в клеточку, заборчик в сеточку. Питера это настолько рассмешило, что он упал назад, больно ударяясь затылком о прутья, но продолжая ещё сильнее смеяться. ЭмДжей тоже рассмеялась, мотая головой. — Я сейчас умру, — парень стер слёзы пальцами, моргая и смотря вверх. Он откашливался, всё ещё хихикая. — Поверить не могу, ты просто самое лучшее, что со мной происходило за всю жизнь! — Да брось, — она поморщилась от такого, но Пит мотнул головой, хватая чашку с чаем со стола. — Нет-нет, это ты брось, я же говорю правду. Единственный человек, который никогда меня не бросал — это ты, и даже не смей отнекиваться. — Потому что мы лучшие друзья? — подняла бровь Мишель. — Да, и я действительно дорожу нашей дружбой. Ты же помогла мне снова принять себя и мою влюбленность в Баки. — А у тебя там точно чай? — нахмурились девушка, отпивая немного из чашки Паркера. Она хихикнула, когда Пит надул губы, и хлопнула того по плечу. — Ты тоже самое лучшее, что происходило со мной за всю мою жизнь, спасибо за это. Мишель поднялась, проводя пальцами по боковым переплетам книг, улыбаясь. — Смотри-ка… — она вытащила книгу, открывая и вчитываясь. — Не знала, что капитан Паркер читает басни или сопливые романы. — Это не моё, — буркнул Пит, всё равно хватая карандаш и лист, чтобы тут же приняться рисовать подругу, полулежащую на кровати и вывалившую на него свои ноги. На её живот мягко ложился едва греющий и последний луч солнца, прямо на домашние штаны и рубашку. Некоторые короткие или слишком непослушные пряди выбивались из небрежного пучка, на что девушка лишь фыркала и сдувала их, если те лезли в глаза и закрывали обзор. Строчки книг затягивали её в свой прекрасный мир, заставляя временами хмурится, но Питер не обращал на это внимание, рисуя спокойное, умиротворенное лицо. Сегодня выдался на удивление слишком спокойный день, в который было принято решение не выходить из дома. Именно поэтому они сегодня были неодетые и слишком несобранные, возможно, даже заспанные. Пит лишь фыркнул на эту мысль, подводя аккуратный носик линиями, приступая к на вид слишком хрупким плечам. — Впервые рисуешь меня? — Да, — легко ответил Питер, замечая поднятые уголки губ подруги, после чего та перевернула страницу, вздыхая. — Почему же ты одна? — Потому что я не смогу. У меня и так слишком много привязанностей. Это моя слабость. — Но это приносит счастье, — возразил Пит. — Плата за это слишком велика, — слегка улыбнулась девушка. — Ну и ладно, скучная ты какая-то… — Я не скучная, просто сейчас ты рисуешь, а ещё мы договорились, что с кражами и стражей покончено. — Потому что воровать нехорошо, а… — Ой, подумаешь! — всё-таки хлопнула книгой подруга, хмурясь. — Кража не считается кражей, когда ты воруешь у главного вора. Думаешь, губернатор нажил это честным трудом? — Не думаю, но вдруг это принадлежит не ему… — Ой, на хлеб с молоком хватит, уж поверь. — Да ну тебя, — хихикнул Паркер, на скорую руку ведя линии на ноги, чтобы позже взяться за этот рисунок и всё подвести и закончить. — Выходит, скучным уже оказываешься ты, Пи-Эдвард. — Что? Кто тут скучный? — возмутился Питер, поднимаясь. — Да вот же, ты, — Мишель взяла подушку и треснула ею по лицу Паркера, заливаясь хохотом от его удивлённого лица. Тот поднял уголки губ, щурясь и выхватывая простыню, которую он скрутил, оборачивая вокруг талии девушки и притягивая на себя, чтобы после толкнуть ЭмДжей на кровать. — Ха! — победно вскинул кулак Паркер, тут же заваливаясь от подножки. Мишель искренне рассмеялась, помогая подняться всё ещё хрипящему парню с пола. Он держался за спину и мотал головой, укоризненно смотря на подругу. — Идём гулять. — Идём развлекаться? — улыбнулась Мишель, играя бровями. — Идём гулять, — заключил Пит, закрываясь в ванной. — Идём развлекаться, — мечтательно протянула девушка, поднимаясь на носочки и жмурясь. Она зевнула и потянулась, расцепляя руки и готовя одежду, в которой она выйдет. Через пару минут вышел Паркер без верха, натягивая рубашку, а после камзол и жюстокор. Джонс хмыкнула, хватая одежду и проходя в ванную. — А куда мы пойдём? — донеслось из ванной. Пит закатил глаза, проверяя, заряжены ли пистолеты. — Неугомонная… — прошептал под нос Паркер, — Узнаешь, дорогая, узнаешь. — Узнаешь, да узнаешь, — бурчала Мишель, выходя из ванной и завязывая волосы. — Почему ночью мы не спим? — Потому что ночью веселье только начинается, — ухмыльнулся Питер, выходя из дома. — Ну что, повеселимся? Догоняй! ЭмДжей успела лишь проводить взглядом куда-то удалившегося Паркера, срываясь за ним. Тот бежал тихо, и если бы не её собственная манера, по которой тот обучен, она бы его уже давно потеряла и не знала, как искать. А сейчас ноги сами несли её к складу, вслед за Питером. Вот только тот свернул, перепрыгивая забор и плюхаясь прямо в кусты. Джонс нырнула в рядом лежащую солому, восстанавливая дыхание. — Если ты платишь за выпивку в этот вечер, у меня есть хорошая идея, — прошептала Мишель, заставляя пирата высунуть голову из кустов. — Я плачу в любом случае, но твой настрой мне не очень нравится… — Тогда наслаждайся представлением, — вздохнула девушка, выползая из соломы. На ходу она стянула пистолеты, отправляя в кусты, как и ленту, которой завязала волосы. — Помогите!.. — Что ты делаешь, дурочка? — возмутился Питер, но тут же затих, когда к ней подбежали двое. — Помогите! В меня… стреляли… Британцы что-то быстро перетерли между собой, поднимая Мишель за руки. Она тут же вывернулась из захвата, хватая этих двоих и вонзая лезвия клинков прямо в затылок. Питер утащил в кусты ещё двоих, протыкая саблями спины. Послышались мерзкий хруст костей, когда ЭмДжей подхватила ключ у одного из убитых, подбегая к складу. Пит побежал следом за ней, бросая кобуру с пистолями. Он открыл помещение, оглядывая пустоту. — Мы прогадали! — тоскливо почесала бровь Джонс, вздыхая. Она уже думала выходить, когда: — Погоди… Смотри, что у меня для тебя есть! — шепотом воскликнул Пит, улыбаясь и опуская в руку подруги миниатюрную деревянную лошадь на колёсах. — Ради этого мы сюда пёрлись? — девушка скептически направила морду лошади на Паркера, поднимая бровь. Игрушка смотрела своим безумным взглядом и лёгко улыбалась, сверкая своими нарисованными зубами. Питер дёрнулся, вздрогнув от этого взгляда. Мурашки окутали его тело, поэтому он поморщился, выходя из помещения. — Идём, пока не открыли ого… — по ним начали стрелять, видимо, уже открыв огонь на поражение. Пит хохотнул, выбегая из этой приватной местности, и, когда преследование закончилось, Мишель устало запрыгнула на его спину, разглядывая лошадку. — А она красивая… Тебя чем-то напоминает, вот только ума не приложу, чем. — Понятия не имею, — фыркнул Паркер, удобнее хватая подругу под коленки и тащя в таверну. — Мы только что чуть не обокрали склад. Чужой. — Ну не повезло, что тут скажешь, — пожала плечами Джонс. — А кому не повезло? — поинтересовался Пит, поднимая бровь. — Нам. Склад пустым оказался-то! — воскликнула девушка, всплеснув руками, заставляя Паркера заливисто смеяться всю дорогу к таверне. Под конец он даже сорвался на легкий бег, раздражая Мишель мелкой тряской. Пока им не преградила путь одна девушка. — Вы что себе позволяете в благовидном заведении? — Питер хрюкнул, отпуская ЭмДжей и прячась за её спиной. — Во-первых: когда таверна превращается в бордель, — она указала на полуголых танцовщиц, к которым уже приставали пираты и совали реалы не в самые приличные места, и возвратила взгляд на женщину. — Это уже не приличное заведение. А во-вторых, мы находимся во дворе, где, соответственно, ещё не само внутреннее помещение, хотя, если войти, мы увидим ту же самую картинку, только количество алкоголя и спящих пьяниц увеличится. Не могла бы ты отойти, чтобы я со своим другом проверила эту гипотезу? — Я бы на твоем месте прикрыла рот, — Пит сочувственно взглянул на официантку и нагло переплел пальцы и положил их на плечо подруге, упираясь туда подбородком. — Останься на своём и прикрой свой, дорогуша, — спокойно ответила Джонс, складывая руки на груди. Питер выставил палец прямо перед носом официантки, мотая им. — Не стоит связываться с ней, потому что в этом здании минимум половина пиратов из команды моего корабля, а эта дама моя лучшая подруга. Научись думать перед тем, как кому-то что-то предъявлять, — мило улыбнулся Питер, огибая девушку и хватая Мишель за руку. Он свободно положил ей руку на плечо, ухмыляясь. — Чем вас угостить, мадам? — Чем-нибудь, чтобы не помнить происходящего и умирать от мигрени. — Тогда почему мы ещё с трезвой головой и ходим? — Понятия не имею, надо исправлять… — помотала головой ЭмДжей, поднимая только что брошенный стул каким-то мужиком и усаживаясь за него. Пит сел рядом. — Эй, нам два огромных бокала с крепким ромом. — Уверены? Ты-то ладно, но вот она… — Не стоит её недооценивать, она перепьёт меня и тебя вместе взятых. — Ящик рома на то, что не перепьёт, — подал руку мужчина за стойкой. Паркер кровожадно улыбнулся, с азартом пожимая руку. Джонс закатила лишь глаза, готовясь разбить их рукопожатие. — Идёт!