Путь к Счастью

      Тёмная, холодная ночь. Противная морось, сильный ветер, сбивающий с ног. Небо окутали темнющие тучи, добавляющие местным улочкам большей непроглядности. Тусклый свет фонарей, разрушающий идиллию господствующей тьмы, но и добавляющий жутковатости атмосфере. В такое время все улицы города спали, но в Парке Старр даже сейчас не так тихо. По одной из дорог парка некто в чёрном плаще куда-то спешил. Или, может спешила? Что ж, этому кому-то, имеющему прямое отношение к парку, сейчас не позавидуешь; жертвует сном ради неизвестно, чего.       И вот, тёмный силуэт, проскользнувший к самому неприметному, сливающемуся с остальными, зданию, стучит в дверь. Ему открывают. Чей-то, явно мужской голос, отдающий какой-то смазливостью и самолюбием (как казалось стоявшей у входа личности), тихо произносит:       —Ох-ох, это ты. Тебя-то все и ждут. Требую пароль.       Особа, скрывающаяся в тёмной и плотной ткани плаща, раздражённо рявкает в ответ.       —Ты чего? Я всё понимаю, правила такие... но зачем спрашивать пароль, если ты видишь, что я своя? Это ведь не имеет никакого смысла.       —Ну снова! Уважаемая госпожа...       Вдруг из помещения выползла ещё одна тень.       —Впусти её уже, угодник ты дамский. И давайте проходите оба, нет смысла дальше оттягивать собрание.       Наконец, неизвестная вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Она прошла прямо по тёмному коридорчику и оказалось в комнате. Она была довольно просторная, в центре стоял длинный деревянный стол. На нём заняли свои места горящие тёплым светом лампы– единственные источники света здесь. В левой от коридора стене было несколько высоких оконных проёмов, плоно закрытые шторами от лишних глаз. За столом сидело восемь человек. И у всех лица были скрыты. Как в какой-то тайной секте. Молодая женщина села на одно из оставшихся свободных мест, близ края стола. Все ожидали ещё одного человека.       С одной лишь свечкой в руках, в комнату проходит ещё одна фигура. Она подошла к пустующему месту и поставила свою свечу на стол.       —Так, ну что, все в сборе? Не как в прошлый раз?       —Да, —ответил кто-то— вроде все.       —Отлично. Номер два, докладывай, Вы не изменили своё мнение?       Личность, имеющая данный номер, оказалась девушкой. Как раз той, что спешила сюда сквозь ночной мрак. Она, негромко покашляв в кулак, начала говорить:       —Итак, должна заверить, что нет. И я считаю, что этот кандидат, о котором я говорила вам неделю назад, мог бы нам подойти. Она сумела воссоздать неплохое впечатление о себе, могла бы хорошо вписаться в наши ряды, занять своё новое место. Я наблюдала за ней около двух недель, девочка – не промах.       —Ха, лично я тоже сомневаюсь. — С издёвкой произнёс молодой человек, изначально находящийся на стороже у двери, — Прошу меня простить.       —Пятый, тебя вообще не спрашивали. Так что прошу, лишний раз держи свой язык за зубами. Хотя бы здесь.       —Шелли, ты…       —Замолчи! — Шелли, раздражаясь, сбросила с себя капюшон. —Ты же знаешь, что я – «номер один»! Нам не просто так велели присвоить себе номера, болван! Если бы за нами велась слежка посторонних или наблюдение руководства, всем было бы очень нехорошо!       —Да боже мой, это не честно! —он также снял капюшон, закрывающий лицо—Почему ты "первая", а я "пятый" ? Я всё ещё этого не понимаю. Вроде бы, изначально именно я должен быть временным лидером собраний, я подал заявку.       —Да какой из тебя лидер? — Молодая женщина прикрыла лицо рукой, чувствуя стыд. —Так, хватит. Мы отошли от темы. Первая, что скажешь? —Вторая, я… —Вот, даже Пайпер вторая. —ЗАТКНИСЬ!!! И НЕ ИЩИ В ЖИЗНИ СПРАВЕДЛИВОСТЬ!!! Так, окей. Ну что ж, вторая, я даже не знаю. Примерно с такими же данными я видала много людей, но они не подходили. Тем более, это же такая ответственность. —Уж с этим у неё нет проблем. Ответственности ей не занимать. И да, кроме того, я знаю кое-что ещё. Пайпер подошла к Шелли и что-то шепнула ей на ухо. Затем она снова вернулась на своё место. Шелли с удивлённым лицом сказала: —Допустим, может, она и подходит, но ты же говорила, что она не хочет. Вдруг она и сейчас против? Что тогда? —Хм, тоже верно. Тогда скажи ей вот что… *Спустя 6 часов* Наконец взошло солнце. На улице довольно тепло, не смотря на то, что творилось сегодняшней ночью. Колетт уже проснулась. На часах 07:00. Она, по обыкновению, пошла на кухню, тихо напевая какую-то песню. Она поставила чайник и пошла в комнату Эдгара. На удивление, он всё ещё спал. Она сказала: —Эй, ты что, всё ещё спишь? —Призрак ночи, отстань… у меня выходной сегодня… —Какой выходной? Давай, ты же не хочешь пропустить свой первый рабочий день? —Пощади… пожалуйста… —И не расчитывай. Давай, чтоб через пять минут был на кухне. Я жду. Колетт ушла обратно. Чайник уже вскипел. Как всегда, она стала делать чай. На кухню приходит Эдгар. —О, ты так быстро. Чай будешь? —Ну да, можно. Девушка быстро сделала чай и дала ему. —Спасибо. —Да не за что. Чего уж там. —Слушай, а у тебя там вообще как? —На работе-то? О, там чудно, но важно общение с другими. В общем, ты и так знаешь. —Да уж, конечно. Вскоре они всё-таки собрались и пошли. В этот раз дошли до парка без происшествий. Они уже стали подходить к их месту работы. И вот, наконец-то дошли. Колетт стала открывать дверь лавки. Она вошла внутрь. —Ну что стоишь? Давай, заходи. Эдгар вошёл в помещение. —Надо же, со стороны магазин выглядит меньше. —Да, я знаю. Так, сейчас объясню принципы работы. Не знаю, как ты, но я разобралась быстро. Короче, твоя задача–помогать мне, если нужно. —Ну так понятное дело. С чем конкретно? —Ну смотри. Прежде всего мне нужна помощь с разгрузкой товара. Далее есть сортировка, ну тоесть, раскладывать всё по местам. Ну с уборкой я сама как-нибудь, но имей ввиду. И наконец, самое важное, обслуживание клиентов. Всё просто, тебя спрашивают–ты отвечаешь. Как-то так. Ну по ходу разберёшся. Я сама сначало не понимала, но потом всё наладилось. —Так, понятно. Ну что, тогда, за работу! —Конечно! Да, так начался этот рабочий день. И вот, первый клиент. —Приве… Это была Джесси. Она явно была удивлена тем, что Колетт сегодня работает не одна. —О, привет! Что-то хотела? —К-К-Колетт… можно тебя на минутку? —Ну, да. Только быстро. Они отошли в сторону. Джесси шёпотом и заикаясь спросила. —К-Колет, а что он тут д-делает? —Он теперь работает со мной. А что не так? —Р-работает? С-с тобой? —Ну да. —Он же немой… —Нет, он не немой. Он умеет говорить. —Всмысле? Тут Эдгар сказал: —Так, вообще-то больше двух говорят вслух. Меня тут нет что ли? —Уже идём—ответила Колетт. Девушка зашла за прилавок. Джесси медленно приблизилась к ним. —Ну так что ты хотела? — спросила беловолосая. Джесси сумашедшим взглядом смотрела на Эдгара. Она не могла сказать ни слова. —Я-я… я-я… Она начала трястись, не отводя взгляд от нового работника. —Я должен выйти. Сейчас вернусь.—вдруг сказал он и ушёл в подсобку. Тут Джесси выдохнула и стала тихо говорить: —Короче, у тебя есть суперклей? У меня просто кончился. —Джесси, что это был за цирк? Объяснись. —Давай скорее, пока он не вернулся. Так, погоди, ты у него в заложниках, да? Говори, я кого-нибудь позову. Он хочет тебя убить? А, я поняла. Он заставил тебя молчать! Да! Точно! Ты держись, я тебя спасу! —Джесс, прекращай. Меня никто нигде не держит! С чего ты это взяла? — Колетт достала с полки клей. —А с того. Он когда говорить научился, а? —О боже, да он всегда умел, просто… —Он хочет нас убить. Он точно хочет всех убить. Он начнёт с тебя! Беги! —Так, прекращай. Никто никого не убивает и не держит. Он нормальный, правда. Джесси дала деньги Колетт, и сказала: —Ладно, ты ещё вспомнишь мои слова! Я пойду готовть план. О, боевой лагерь! Да! Она выбежала из магазина, но снова заглянула, и полушёпотом добавила: —И ещё, если вдруг ты захочешь вступить в лагерь, пароль… пароль… о, «селёдка»! Поняла? —Какая «селёдка»? —Всё, пока. Удачи тебе, крепись! Она выбежила из лавки. Колетт стояла в полном недоумении. —Ого, что это было? Эй, Эдгар, и давно тебя так боятся, а? Эдгар, ты где? Он не отвечал. Тогда девушка пошла в подсобку. Свет был выключен. Нажав на кнопку выключателя, она увидела напарника. Он стоял к ней спиной, облокатившись на стену. —Эй, ты чего? Всё нормально? —Поиздеваться пришла, верно? —Нет, о чём ты? И да, что это было вообще? Давно тебя так боятся? И почему? —Столько вопросов сразу. Да не знаю я, чего они меня боятся! Они думают, что я кого-то убивал и их хочу убить! Вообще, круто! —Давно так? —Ну конечно. И ты ещё спрашиваешь, почему я ни с кем не общаюсь. Они же сами токсичные, а ещё что-то обо мне говорят. Ну ты это, можешь идти работать. Я скоро подойду. Колетт вдруг подошла к нему и обняла. —Ты представить себе не можешь, как же я тебя понимаю. А ведь правда, в обществе особенные люди часто воспринимаются негативно. —Ты, что д-делаешь? —Ничего. Оказываю поддержку. Знаешь, как бы я поступила бы на твоём месте? —Ну и как? Удиви меня. —Я бы шла к своей цели дальше. Временные трудности– частая проблема. Но через них нужно просто пройти. Ты же не хочешь просто сдаться на пол пути? —Н-нет. Может, в таком случае вернёмся к работе? Колетт отпустила его и ответила: —А, ну да, конечно. Снова за работу. В это время девушка шла в сторону лавки. Ей на встречу бежала Джесси. Она сказала: —О, Шелли, привет. А ты куда? —А, привет. Слушай, а ведь сувенирная лавка в той стороне? — она указала вперёд. —Ну да. А, я поняла. Ты по поводу этого, ну, сегоднешнего заседания, да? —Ты смотри, не говори никому. Это секретная информация. Да, верно. —Ладно, только прошу, будь осторожнее. —А что такое? —Да ты сама увидишь. В общем, пока. —Ну, пока. Шелли продолжила путь. Наконец, она подошла к двери магазина. —Так, вроде, он. Ладно. Тихонько открыв дверь, она зашла внутрь. —Эй, тут кто-нибудь есть? Вдруг перед ней, буквально из неоткуда, появилась Колетт, что заметно напугало бравлершу. —Здравствуйте, что Вам нужно? —Да, здраствуй. А ты кто? —А, меня зовут Колетт (*для кого бейджики пишут, вообще непонятно). —Да? Правда, Колетт? —Ну да, а что? На счёт оплаты? Так я вроде вчера аренду оплатила. —Да нет, я по другому поводу. Тут из подсобки вышел Эдгар. —Колетт, ну кого там ещё принесло? О, Шелли? —Ну привет… а ты вроде как и не немой. Я же говорила! Так вот чего Джесси сегодня странная такая. А я думала, тут НЛО приземлилось. Так, я вообще не за этим пришла. Колетт, можно тебя? —Ну, да. А Вы же Шелли? Шелли Шотган, да? —Да, привет ещё раз. —Круто! А автограф можно? —Позже, сейчас дело важное. У меня к тебе одно предложение. —У Вас, ко мне? —Да, и вообще, давай на «ты». Так вот, скажи мне, давно ты тут работаешь? —Ну, чуть больше двух недель. Почти три недели. —Ага, хорошо. Я представительница общества «Золотого кольца». Ты, наверное, знаешь. Временно главная, но не суть. Понимаешь, у меня к тебе такой вопрос. Понимаешь, нам нужен запасной бравлер. Ну, тоесть, не обычный, а запасной, если бойцов хватать не будет. Объясняю: ты должна будешь посещать курсы, ну там всякое: тактика боя, история Старрпарка, ну и выявление твоих данных, конечно. Потом тобой смогут заменять бойцов, ты сможешь участвовать в боях, в каких-нибудь конкурсах, и так далее. Там некоторые возможности появятся. Всё что нужно–это твоё согласие. Колетт задумалась. С одной стороны это большая ответственность, а с другой, мечта. «Но ведь, я буду просто запасной, верно?"–подумала она. —А эти курсы, они же каждый день? —Да ну, нет. Несколько раз в неделю, и то лишь до 14:00. Так что работу бросать не придётся. Ну так что, ты согласна? «Ну это же шанс! Давай, Колетт! Ты же запасная. Не самостоятельная, а запасная. Это же не так стрёмно.» –думала беловолосая, и наконец, ответила: —Да, я согласна. —Отлично. Распишись, пожалуйста, здесь.–Шелли дала девушке документ. Колетт расписалась.