Вакуум

Март 1998 года. Гермиона прислонилась спиной к холодному камню и, слегка съехав вниз, вплела пальцы в спутавшиеся грязные волосы. Как только дверь за Гарри закрылась, голову разразили хаотичные мысли. Поступали ли они правильно? Ведь единственным верным вариантом было бы немедленно сбежать из мэнора. А сейчас ее лучший друг ушел, чуть ли не на верную смерть, чтобы получить призрачную возможность подобраться ближе к еще одному крестражу. И именно она его отправила туда. Почему она так быстро забыла о безопасности, снова бездумно отдавшись долгу? И кто вообще навязал им это обязательство: спасать весь магический мир? Какого черта три подростка должны были метаться по всей Британии в поисках способа уничтожить Волдеморта? Когда они свернули не в тот поворот своей жизни и оказались на открытой безлюдной площади, залитой кровью? Но Гермиона знала, что никто из них не сможет просто так сбежать, потому что они понимали, что только благодаря принятым не в пользу своего благополучия решениям они подберутся на шаг ближе к тому результату, к которому шли уже так давно. Они не имели права сдаваться после всего, чего им удалось достичь. Только не сейчас. Только не здесь. Поэтому Гермиона мысленно готовилась к бою, настраивая себя на самый худший возможный исход. У них не было поддержки, кроме них самих. В этом доме каждый готов был перегрызть им глотку. Вдруг дверь силой ударилась о стену, и в подземелье вошел Гарри. Его нетерпеливо подталкивал Пожиратель в маске. — Вижу, вам совсем надоело жить, — гаркнул он. — Объясните мне, какого, мать вашу, черта Избранный разгуливает по этому дому? — Блядь, — прошипел Рон. Сделал широкий, но осторожный шаг вперед, сжимая и разжимая кулаки. Гермиона встала рядом с ним. Пожиратель резко толкнул к ним Гарри и взмахом руки закрыл дверь. — Вы, идиоты, если хотите сбежать, хотя бы обдумывайте это больше одной минуты. Скажите спасибо, что он попался на пути мне, а не другому Пожирателю, — он наколдовал плотный серебристый шар, свет от которого тут же разлился по всему подземелью, и кинул Гарри палочку. — Темный Лорд только что отбыл на военную базу в Хертфорд со своими приближенными. У вас есть все шансы. — Что? — Поттер, в недоумении открыв рот, растерянно, почти нервно перетирал древко пальцами. — Хочешь сказать, что поможешь нам? — Неужели дошло. — Почему мы должны верить тебе? — Уизли не сводил с него пытливого взгляда. — Потому что у вас больше нет никаких вариантов, идиот. — Что ты сказал, ублюдок? — Мы только зря теряем время, — Гермиона возмущенно стукнула Рона по спине. — Что нам делать? — Для начала наденьте это, — Пожиратель материализовал в воздухе две мантии и две серебристые маски. — Я доведу вас до антиаппарационного барьера, но вы должны вести себя максимально естественно. И не разговаривать. Ни с кем! — Мы не можем уйти, — тихо произнесла она. — С чего вдруг? — Нам нужна палочка Беллатрисы Лестрейндж. Нам нужно проникнуть в ее хранилище. — Я, конечно, догадывался, что вы самоубийцы, но чтобы настолько. Тут без вариантов. — Помоги нам, — она шагнула к нему, пытаясь разглядеть за маской глаза, теряющиеся в тусклом свете и кажущиеся не больше, чем пятнами. — Мне плевать, если вас поймают и, наконец, убьют, — холодно произнес он, — но я не хочу впутываться в это дерьмо, — раздраженно бросил он. — Прошу. Мы не можем уйти без ее палочки. Она не хотела говорить, что он их последний шанс и что без него им, скорее всего, не справиться. В этом была правда, но Гермиона не могла позволить ни себе, ни своим друзьям ползать в ногах у врага, моля о помощи, который и сам знал, как сильно они в нем нуждаются. — К черту… только вы делаете все, как я скажу, ясно? Никакой импровизации! *** Дверь в зал была едва приоткрыта. Гермиона встала слева от входа и тихо подозвала Рона к себе. — Цисси, ты и так превратила его в тряпку, — послышался голос Беллатрисы. Кто-то нетерпеливо отстукивал каблуком по полу. — Если я не позволяю тебе издеваться над ним, это не значит, что я превратила его в тряпку, — сдержанно произнесла Нарцисса. — Ты всегда была слишком нежна с ним, и посмотри, каким он стал. Размазня. Трус. — Не смей так говорить о моем сыне! — грозно вскрикнула Нарцисса. — Где он должен сейчас быть? Ты знаешь? Рядом с Темным Лордом, а не здесь, около твоей юбки. — Я не хочу, чтобы он лишний раз рисковал своей жизнью. — Вырастила такого же, как Люциуса: слабака, не способного даже выразить свое мнение и защитить семью, — она смолкла, как только Пожиратель с Гарри в маске вошли в зал. — Вы что здесь делаете? — Мы от Темного Лорда, — уверенно произнес Пожиратель. — Он хочет связаться с вами, мисс Лестрейндж, через каминную сеть. — Что? Издеваетесь? Какая еще каминная сеть? — Он велел передать, что если вы ослушаетесь, то сами знаете, что будет. Обивка кресла скрипнула и, кажется, Лестрейндж направилась к выходу. Гермиона с Роном ждали снаружи, скрытые полумраком холодного коридора и готовые атаковать. У них была одна палочка на двоих, сырой план и решимость, почти выскальзывающая из рук. Дверь отворилась, и Беллатриса неспешно ступила за порог. — Нам нужно в кабинет мистера Малфоя, — раздался сзади мужской голос. — Нам? — она раздраженно выделила каждый звук, медленно повернув голову через плечо. — Точнее, вам, миссис Лестрейндж. Простите. Когда она почти скрылась за поворотом, уйдя на приличное расстояние от зала, все четверо едва слышно поспешили за ней. Приблизившись, они рассыпали порошок мгновенной тьмы. Черная завеса стремительно проглотила весь свет, и послышался легкий женский кашель. Тьму прорезала красная вспышка. Раздался громкий треск. Еще одна красная вспышка растворилась в воздухе. За ней зеленая так же ударила мимо. — Экспелиармус! — вскрикнул Рон, и Гермиона нервно выдохнула. Беллатриса умело отразила нападение, и острый хохот разразил стены мэнора. — Уизли? — Лестрейндж кинула ответное заклинание. — Думал, я твой мерзкий голос не узнаю? Вдруг всю темноту словно засосало, и тусклый свет снова вернулся в коридор. Беллатриса ехидно улыбалась и медленно разрезала кончиком палочки воздух, кажется, готовясь выпустить заклятие. — Надо же, — ее лицо просияло, и она взмахом руки растворила маски на их лицах, — все трое здесь, — она с жадностью облизала губы. Друзья попятились назад. Рон, удерживая древко в боевом положении, вжал в него пальцы так сильно, что побелели костяшки. Одна чужая палочка против могущественной волшебницы, которая уступала разве что только самому Волдеморту. Гермиона даже не могла думать о том, были ли у них вообще какие-то шансы. — Даже не знаю, дать ли вам возможность побороться со мной или сразу… Вдруг она неестественно выпрямилась и рухнула на пол. Сзади нее стоял тот самый Пожиратель в маске, который вывел их из подземелья. Наклонившись, он стал медленно прорисовывать руну заклинания «Обливиэйт» над ее головой. Вытащил палочку из длинных изогнутых пальцев и, выпрямившись, кинул ее Гарри. Не успели они сделать шаг, как воздух завибрировал от холодного, бесцветного голоса. Снизу послышался скользкий шелест, и Гермиона инстинктивно отпрыгнула в сторону. Гарри напрягся, подняв палочку в воздух, но ее выбило так быстро, что он не успел даже среагировать. — Как интересно. Обездвижили Беллатрису, похвально! И на что вы надеялись? Сбежать отсюда, пока меня нет в доме? — Волдеморт приблизился к Пожирателю. — Молодец, что задержал их, а теперь отведи обратно в подземелье. Поттер пусть останется, — прищурившись, он окинул пленников изучающим взглядом. Гермиона вжалась боком в стену и сделала шаг назад. Страх заполнял мгновенно. Она жадно втянула воздух, будто пропитанный ядом, и судорожно выдохнула. Не представляла, чего ожидать, но одно знала точно: сейчас перед ними должен был разверзнуться настоящий ад, к которому никто не был готов. Ни морально, ни физически. Да и разве можно вообще быть к этому готовым? Из сумрака вышел неизвестный ей мужчина и, схватив Поттера за предплечье, потащил в сторону зала. Рон дернулся, но тут же столкнулся с предупреждающим покачиванием головы. — Даже не пытайся, если не хочешь сделать хуже, — слишком мягко и вместе с тем слишком холодно протянул Волдеморт. Резко прорисовал в воздухе пальцами руну, и палочку выбило из рук Рона. *** Их не кормили уже три дня. Приносили только мутную воду, которая пахла болотной тиной. Гермиона постоянно посасывала собственный язык, чтобы хоть немного обмануть желудок. От пространного голода голова раскалывалась на части, а в желудке плескалась горькая кислота, которая иногда поднималась по пищеводу и ложилась на язык привкусом желчи. Порой Гермиона слышала, как Уизли разговаривает с кем-то. Порой в темноте возникали причудливые тени, которые передвигались по камере, пока она лежала на полу не в состоянии даже пошевелиться. Она знала, это был сонный паралич, поэтому терпеливо пережидала, пытаясь унять страх, и направляла все свои силы в кончики пальцев, пытаясь вернуть в них движение. Все эти дни, кажется, были тревожным затишьем перед грядущей, ожидаемой бурей. Пленников не пытали, не влезали в сознание, словно забыли про их существование. Иногда сверху доносились чужие крики, которые слишком быстро обрывались. Либо Волдеморту было скучно, либо у него было мало свободного времени на пытки. Никто не приходил к ним на помощь. Не было никакого вторжения членов Ордена. Никакого шанса на спасение. И каждый из них уже начал сомневаться в том, что Пожиратель предлагал свою помощь всерьез.