Гроза над Татуином, ч. 2, Наследник

После завтрака мальчиков выстроили. Тор тоже встал в строй, не желая казаться слабаком. Нос и губы мальчика за ночь зажили. Синяк почти сошел, и осталась лишь желоватая оконтовка. Мальчишки тут же захихикали и зашептались. - Что это у него с лицом? - Банта копытом дала! - Нет, это видимо новая забрачья татуировка за боевые заслуги. - Ага. Тускены набили. - Разговорчики в строю! - одернул их Вольф. Шопот и хихиканье тут же прекратились. Вольф их тут же отругал: - Вы что, женский батальон - языками чесать? Разговоры прекратить. За разговоры и невоздержанность буду снимать по два балла с каждого! Мальчишки закрыли рты и присмирели. Они знали, что коммандер у них строгий. Он посмотрел на них сквозь Т-образный визор и произнес, но уже не строго. - Тор, выйти из строя. Настоящй мандалорец даже раненый остается в строю и это уважительно, но в данном случае нет такой необходимости. - Коммандер Фетт, я здоров и я не слабак, - ответил забрачек. - Не сомневаюсь. Ступай отдыхать. Это приказ. Он не обсуждается. Тор отошел в сторону и присел на трап. Ему очень хотелось практиковаться и играть дальше, но с другой стороны, он был благодарен, что ему позволили отдохнуть, так как рана на боку еще немного тянула, а ушибы и растяжения побаливали. Он немного понаблюдал за остальными, а после ушел в каюту, завалился на койку и заснул. - Бойцы, сегодня мы учимся лазить. В вашем зале есть скаладром, но это недостаточный примитив. Вам необходимо усвоить этот навык, научится пользоваться альпинистским снаряжением и уметь постоять друг за друга. Снаряжение вам выдаст генерал Фетт, лазить будете под руководством мастера Тована и Акаты Гонто. Утром, пока Малыш спал, аккуратно переложенный в свою кроватку, Мандо куда-то собрался. Омера уже давно проснулась, Винта, маленькая и сонная сидела за столом, доедая завтрак. Джаррин собрал небольшой походный мешок и негромко спросил у женщины: - Корзина есть? Ну...или что-нибудь подобное? - Куда ты? - обеспокоенно поинтересовалась Омера. - Что ты задумал? - На рыбалку схожу. У вас озеро недалеко, - коротко пояснил он, прикидывая, сколько займет времени дорога до озера и обратно. Любопытная Винта тут же допила чай и трав и выскочила из-за стола. - Мама, можно я с Мандо на рыбалку пойду? Пожалуйста! Ну, ма-ам! Девоча ходила ловить рыбу всего один раз с соседом и его внуками. Мальчишки сказали, что в другой раз на рыбалку они ее не возьмут, потому что она шумит и пугает рыбу. Омере было боязно отпускать дочь с мандалорцем, но она успокоила себя, что он надежен и к тому же, ее муж, хоть и будущий, а значит, сумеет постоять за себя и за девочку. - Хорошо, иди, но слушайся Мандо. - Ура!! Я иду за рыбой!! - Тш-ш! Малыш спит, - погрозила ей мать. Мандо немного посмеялся под шлемом, но после строго сказал: - Будь рядом, никуда не уходи, никуда не лезь, при опасности прячься. Понятно? - Да, я поняла, - кивнула девочка. - Надеюсь, - вздохнула мать. - Мандо, присмотри за ней. Она такая егоза! - Угу, - промычал Дин и позвал Винту.- Пойдем! Девчонка тут же улизнула из дома вслед за мандалорцем. Утро было душное. Парило. После ночного дождя с ночи в лесу еще клубился туман. Ощущалась сырость. Винта шагала по тропе рядом с Дином и любовалась красотой леса, вдыхая пряные зарахи травы и листвы. Это был не первый ее поход. Время от времени она ходила с матерью и другими женщинами собирать грибы и ягоды, а если повезет, то и орехи. Лес потрясал воображение маленькой Винты своим величием. Она вертела головой по сторонам или шла, задрав голову и глядя вверх. Несколько раз споткнулась, и ее спутник посоветовал смотреть под ноги. Казалось, Мандо не привлекают лесные красоты, но это было не так. Выросший на полупустынном и каменистом Наварро, Дин получал истинное удовольствие, глядя через визор шлема на окружающую природу. И то, что он видел, ему нравилось. Озеро было то самое, на одном берегу которого обосновались пираты, перебитые в последствие, мандалорцем. Большое, длинное, изогнутое. Раньше оно являлось руслом реки, но река ушла, а озеро осталось. Они затратили час с лишним, чтобы добраться до него. Навигатор в шлеме проложил маршрут по удобной тропе. Мужчина и девочка вышли на обрывистый берег, с которого открывался чудесный вид на озеро и его окрестности. - Мандо! Смотри, какая красота! - восхитилась Винта. - Ага. Красота. Только вниз спустится крыльев нет. Пойдем, ад'ика, поищем тропу вниз. - А что значит "ад'ика", Мандо? - Так мандалорцы зовут своих детей. - Всех? - Да, независимо от пола и возраста. Она робко посмотрела на него снизу вверх, почему-то смутилась и взяла его за руку, крепко обхватив его ладонь своими пальчиками. Дину было непривычно, но приятно держать ее маленькую теплую ручку в своей большой ладони. - У вас в озере водятся хищники? Винта пожала плечами. - Это только страшилки для мальчишек. - Понятно. А на Дагоба водились. - На Дагоба? А где это? - Далеко. Я там охотился. Может, и здесь пойду. - А меня возьмешь? - Посмотрим. Они нашли тропинку, ведущую вниз. Мандо походил по берегу, заросшему травой, и отыскал небольшую удобную бухточку, закрытую кустарником. Берег немного нависал над водой и видимо, там было глубоко. Состроив шлем и наруч, Дин осмотрел водное пространство и остался доволен: рыба была. Она лениво шевелилась в глубине у самого дна. Из заплечного мешка он извлек контейнер с чем-то желеобразным и часть выбросил в воду деревянной лопаточкой, выструганной накануне. - Что это? - вполголоса спросила Винта. - Приманка. Он снова взглянул сквозь толщу, воды. Подождал, пока рыбины жадно набросятся на упавшую на дно приманку, потом вытянул вперед руку с наручью, прицелился и прошептал: - Гарпун к бою! Пуск! В доли секунды гарпун с тонким и прочным бескаровым шнуром сорвался с наручи и вонзился рыбе под жабры. Сработал сматывающий шнур механизм, и рыба была выброшена на берег. На ловлю ушла пара секунд. Винта ухватила трепыхающуюся рыбину и прижала к траве. Мандо особым образом сломал хребет рыбе, вынул гарпун, тут же исчезнувший в наручи, и бросил добычу в корзину. - Трудно так ловить? - поинтересовалась девочка. - Хочешь попробовать? - Хочу. Дин снял наруч и надел на руку Винты, приказав придерживать. Затем надел на ее голову свой шлем, услышав, как она весело хихикнула под ним. - Смотришь сквозь визор, - инструктировал он девчонку, - выбираешь рыбу, наводишь прицел. Целиться надо под жабры. Хорошенько прицеливаешься и командуешь "гарпун к бою, пуск". Наруч придерживай, очень сильная отдача. Не упусти. Винта взглянула сквозь толщу воды. Большая рыбина лениво шевелила хвостом и поедала вторую порцию приманки. - Ух, ты! Какая! - восхитилась дочка Омеры. - Не отвлекайся, - строго сказал ей Дин. Она прицелилась, гарпун вылетел и воткнулся в рыбину, но не под жабры, а посередине туловища: юная рыбачка не учла фактор движения добычи. Мандо ухватил рыбу на берегу, и ее постигла участь первой. - А можно еще? - спросила Винта. - Валяй, - флегматично отозвался Джаррин. Так она поймала еще две рыбины. У нее проснулся азарт, она хотела бы порыбачить подольше, но Мандо не разрешил. Винта собралась с ним спорить, но остановилась, вспомнив, что обещала матери слушаться, и вернула ему шлем и наруч. - Винта, ловить надо столько, сколько сможешь съесть, она долго не хранится, - объяснил мандалорец. - Ее же можно засолить и засушить! Наш сосед так и делает. - Можно, но это долгий процесс. Какая гарантия, что рыба не испортится раньше, чем ты ее высушишь? Она пожала плечами. Спорить не хотелось. Джаррин оставил корзинку с уловом в теньке, а сам встал, держа шлем в руке и поднялся на пригорок, заросший травой и цветами. Он снял с себя плащ, расстелил и разлегся, подставив лицо под начинающее припекать, солнце. Винта уселась к нему спиной. - Что ты делаешь, ад'ика? – лениво спросил он у Винты. - Потом узнаешь, - лукаво отозвалась девочка. Он ждал, предвкушая какое-то веселое баловство. Даже задремал немного. - Мандо! - А? Что? - Гляди, какую корону я сделала! - с восторгом воскликнула она и нахлобучила на голову мандалорца поистине королевский венок. - Ты теперь король! - Мандалорцы называют своего лидера Манд'алор[1], - улыбнулся Джаррин. - Значит ты Мандалор! - весело произнесла Винта. Он приподнялся на локте. - Чтож, как Мандалор я могу передать свою власть кому угодно, а значит, ты принцесса и эта корона полностью принадлежит тебе. С этим он снял венок и надел на голову девчонке засмеявшись. - А! Так ты еще смеешься над Ее Высочесвом! Ну, подожди у меня! Вот я тебе! - воскликнула она и завалила Мандо обратно на плащ, прижав руками. Он обхватил ее. - У меня хватка вуки! Арррр! Все! Не уйдешь! Они смеялись и боролись. Винта визжа и хохоча от восторга, пыталась выбраться из его объятий, а он не уступал и чувствовал, какая сильная и упорная эта девочка. Она устала, хлопнула ладошками по его броне. - Мандо! Пусти! Ну, пусти! Как только он отпустил ее, сопротивление кончилось. Она обняла его, чувствуя, как одна его рука легла ей на спину, а вторая на голову. Он слегка поглаживал ее по волосам и размышлял. Девочка была непосредственая, наивная и забавная. Такой неиспорченный и добрый ребенок с чистым сердцем, вроятно, мог родиться только здесь, среди чистой и девственной природы. Она была не похожа на тех найденышей, каких он видел, обозленных, затравленных войной и задавленных собственным горем. Вероятно он сам мог пополнить ряды таких же, если бы не коммандер Т’орн и мать-оружейница, взявшие его к себе. Винта напоминала ему Малыша, может быть, поэтому эти два ребенка нашли друг друга? Мандо так и не надел шлем, и он одиноко лежал сбоку на уголке плаща. Винта, обнимая Дина, чувствовала молчаливую ласку. Когда он только появился в деревне, он сперва испугал ее, потому что был не понятен ей и многим ее соседям. Лишь ее мама не испугалась и разгадала его, сказав, что он хороший человек, который поможет избавиться от плохих парней. Мама была права. Винта наблюдая за ним, решила, что у плохого человека не было бы такого хорошего ребенка, и уж тем более, нехороший человек не стал бы так нянчится с маленьким. Вероятно, Омера так и не приняла смерть мужа, она часто смотрела в небо, будто чего-то ждала и говорила дочке, кода все было из рук вон плохо: - Ничего, Винта. Вернется отец и все будет хорошо. И он вернулся. Но другой. Не ее, а отец маленького мальчика неизвестной расы. Девочка видела, что ее мама не равнодушна к Мандо, однако, сама она не спешила с выводами и приглядывалась. Для нее было важно, что он не обидит, не бросит, не уйдет, не оставит и не погибнет, сможет защитить ее с матерью. И теперь этого доказательства она получила сполна. И мама была счастлива, что Винту, несомненно, радовало, а еще был счастлив Малыш, которого девочка любила всем сердцем. У него теперь тоже была мама. Он же маленький! Мандо отпустил ее и встал, подняв плащ и застегнув его на шее. Наклонился. Хотел взять шлем, но остановился, услышав вопрос Винты. - Почему ты опять не одел шлем? Тебе ведь нельзя без него, Мандо. Дин взял его, но присел перед Винтой так, что их лица оказались на одном уровне: - Тут нет никого. - А я? Я разве "никого"? - удивилась она. - При тебе можно, ад'ика. Мы ведь одна семья. Винта молча обхватила его лицо ладонями и заглянула в глаза. Дин слегка улыбался, а взгляд у него был добрый, чуть грустный и усталый. Она ладошками убрала с его лба волнящиеся темные волосы. Брови у него были слегка приподняты над переносицей, что придавало ему удивленный вид, при этом на лбу появилась небольшая складка с глубокой морщиной как и в тот момент, когда он хмурился. Винта очень нежно поцеловала эту складку, а потом крепко обняла его. Она только сейчас поняла, что значит «ад’ика». - Папа... Мандо улыбаясь, сгреб худенькую кудрявую девочку, подняв ее. Он приласкал ее. Винта почувствовала, как он пару раз поцеловал ее голову, и крепче обхватила его. - Папина дочка, - тихо сказал Мандо. - И мамина, - добавила она. Сейчас Дин думал о том, как круто изменилась его судьба за последнее время. Он жил один, ничего не хотел, ловил за награду всяких отпетых мерзавцев, иногда не отказывал себе и развлекался с женщинами, встревал в драки и испытал на своем бескаре много бед. Он был одиночкой, не желающим связывать себя какими-либо обязательствами и узами. Ему было так удобнее и проще жить. Однако когда у него появился маленький сын, найденыш, такой же одинокий, как и он сам, которого он принял и взял за него ответственность, вспомнив при этом самого себя, ему пришлось многое изменить и во многом измениться, отказавшись от своих привычек одиночки. Мандо даже представить себе не мог, какой потенциал заложен в нем самом. Но даже одиночка и самый крутой стрелок в Галактике в глубине души все равно мечтает о ком-то, кого можно согреть и кто будет любить его, не задавая вопросов, таким, как есть, со всем этим бескаром, шлемом, наемничеством, присягой и постоянными приключениями. Судьба дала Джаррину такой шанс в виде салатового ушастенького крохотусика, будто давно ожидающего его в полной уверенности, что отец придет за ним. Потом Мандо не захотел расставаться с мальчиком, к которому привязался всем сердцем. Он не умел обращаться с маленькими, несмотря на спецподготовку, пройденную в Убежище, где юных мандалорцев учили всем азам семейной жизни, благодаря чему будущие мужья могли принять роды в полевых условиях во время боя и знали, что делать с детьми. Мандо больше интересовало в то время оружие. Со временем понимание пришло. Мальчик на борту принес отцу большие проблемы, но при этом Дин был счастлив. Как умел, он заботился о Малыше, нянчился, наблюдал за ним. Ребенок многому научил неуступчивого и молчаливого наемника, а он был благодарен за это. Джаррин вовсе не собирался устраивать личную жизнь, он просто искал безопасное место для сына, чтобы спрятать его и не таскать с собой, оставив в безопасности и время от времени возвращаясь, чтобы навестить дитя. Все решилось по-другому. Появилась женщина, которую он полюбил, и чувство было взаимным. Дин проверял себя: не очередное ли это любовное приключение, коих у него за всю жизнь было предостаточно? Он молчал о своих чувствах. Еще одной причиной стало мандалорское воспитание. Мандалорцы слишком щепетильны в вопросах брака. Признаться в любви означало только одно: идти и давать брачную клятву перед оружейным алтарем. Долговременная проверка собственных чувств привела к осознанию неизбежности. Мандо все время думал об Омере. Тогда он дал себе слово, что избавившись от главной угрозы, он вернется, чтобы остаться с любимой навсегда. Его смущало лишь одно: у Омеры был ребенок. Дин понимал, что девочка может его не принять, и это будет справедливо, независимо от того, что Омера была готова принять его сына и растить, как своего. Винта очень полюбила Малыша, но не было никаких гарантий, что она примет чужого мужчину, хоть и спасшего их от негодяев. Как ни крути, а он чужак. Шлем надежно скрывал лицо, но если бы Винта видела его глаза в первый раз, она бы все поняла. Мандо отнесся к ней по-доброму, с большой симпатией и очень спокойно. Он понимал, что она еще маленькая. Восемь не пять, но это еще не так уж и много. Неожиданно он понял, что эта маленькая шалунья ему понравилась, смотреть на нее было одно удовольствие. Это был милый и добрый ребенок. И Мандо нашел в своем сердце место и для нее. Для мандалорца она была таким же найденышем, как и его сын, нуждающимся в ласке и защите. Он принял и пожалел ее. Каково было его удивление, когда он обнаружил, что это взаимно. Девочка была открытая, не лишенная любознательности. Джарррин понял, что она приняла его вовсе не из-за мамы, а потому, что он был нужен ей самой. Для него все было по-мандалоски понятно: Омера-его жена, а Винта-его дочь. Удивительно, но за столь короткое время мужчина и девочка успели крепко привязаться друг к другу. Мандо оказался на месте ее погибшего отца-повстанца, которого она любила, но почти не помнила. - Папа, давай придем сюда завтра рыбу ловить, - предложила Винта. - Это как мама разрешит, - улыбнулся Дин, поцеловав ее в щеку. - Пойдем домой, дочка, нас ждут. Он поставил ее вниз, подобрал шлем, тут же надев его, взял корзину с уловом одной рукой, а Винту за руку другой. Они двинулись в обратный путь: мандалорский охотник за головами Мандо и маленькая девочка - его дочь Винта. Шагая по лесной тропе рядом с Дином Джаррином, девочка внимательно смотрела по сторонам. Вдруг она остановилась, отпустила руку Мандо и сбежала с тропы в небольшой овражек, заросший кустарником. - Винта! – негромко окликнул ее мандалорец. – Эй, ты куда? - Па! Иди сюда! – позвала она его откуда-то из кустов. Он спустился. Винта стояла меж двух кустарников и улыбаясь протягивала ему пару больших грибов. - Их тут полно! - Они съедобные? - Да. -Ты уверена ад’ика? - Конечно. Мы их с мамой часто собираем. Она положила грибы в корзину и предложила: - Давай наберем, отнесем маме, а она их приготовит? - Ладно. Давай наберем, - покладисто согласился охотник за головами. Они прошлись по овражку, вышли на другую его сторону. Чтобы не заблудится, Джаррин настроил навигатор относительно тропы. Понемногу они набрали грибов, корзинка потяжелела. - Пойдем обратно. Уходить далеко от тропы плохая идея, - предупредил Мандо. В подтверждение его слов в ближайших кустах кто-то зашевелился. Винта тут же спряталась за спину своего названного отца и выглянула из-за него, а мандалорец вспомнил, как в детстве так же прятлся за спину своего папы. Он ожидал, вытащив бластер и приготовившись к атаке. - Па, там кто-то есть, - вполголоса испуганно сказала девочка. - Не знаю, кто там, дочь, но он может быть опасен. Некто хрюкая взрыкивал из кустов. Затем, кусты зашевелились, и из них выскочил какой-то средней величины зверь, похожий на ящера, но при этом имеющий на морде небольшой хобот с рылом и мощные бивни. Отталкиваясь сильными когтистыми лапами от лесного грунта и вспахивая его, он бросился на мандалорца. Девчонка завизжала от страха и зажмурилась. Мгновенная реакция, выработанная годами, не подвела. Дин пару выстрелов поразил животное наповал и с облегчением выдохнул, увидев, как оно завалилось на бок и затихло. - Не бойся, я его пристрелил, - успокоил он дочь, которая вцепилась вего плащ сзади. Она открыла один глаз, потом другой и обнаружила, что боятся больше нечего. - Пойдем-ка, посмотрим, что это за зверь. Мандо без страха подошел к животному и перевернул его сапогом. - Пап, а я знаю, кто это. Это рылоящер. Он никого не ест, но лучше к нему не подходить. Наши фермеры иногда на них охотятся, эти звери вытаптывают огороды. Иногда соседи с нами делились. Он вкусный. - Вкусный, говоришь? – задумался отец. Он посмотрел по сторонам и нашел, что искал: прочный толстый сук дерева. Срезав его виброклинком и обрезав до определенной длины, Мандо вытащил из подсумка шнур. - На себе это…рыло я не потащу, а вот сделать транспортабельным могу. Он тут же особым образом связал зверю лапы и привязал его за них к палке. - Тебе тяжело? Помочь? - Помоги. Корзину понеси. Ага? – усмехнулся мандалорец. - Ну, чего ты смеешься, па? – сконфузилась девочка. - Винта, он тяжелый. Это мужская работа, - улыбнулся Дин под шлемом, пригладив кудри дочери, и тут же снова усмехнулся. – Поохотился! - Зато мама обрадуется. Да, папа? И рыбу половили, и зверя подстрелили, – рассудительно произнесла Винта. - Ага, - весело отозвался Джаррин. – А ты, как я погляжу, настоящая мандалорка. Кто скажет, что ты не дочь мандалорца, получит в лоб. Винта подбоченилась и ответил ему в тон: - А кто скажет, что ты не мой папа, будет булькать в пруду с крилем! Тут же она услышала, как он тихонько весело засмеялся. Они возвращались домой. Винта тащила корзину, а Мандо тяжелую тушу. Неожиданно девочка спросила: - Па, а почему ты не спишь с мамой в одной кровати? Это чтобы у нее живот не рос? Дин опешил. Вот так вопрос?! - Что? - он нахмурился под шлемом и строго спросил. - Это еще что такое?! - Па, ну, не сердись, пожалуйста, - Винта потупилась и покраснела, сообразив, что спросила что-то не то. Мандо подумал: "Спокойно, парень. Тут деревня, жители простые и открытые люди и если кто-то что-то ляпнул, то можно считать разнесенным на всю округу. От детей тут врядли что-то можно утаить. Она маленькая еще. Ну, что? Сердится на нее? Обижаться? Врать? Потом будет хуже. Судя по всему, она ничего не знает и действия Хаадэна восприняла, как желание убить. Ладно. Значит, придется как-то выкручиваться." Восемь лет не так много, а детей всегда интересует вопрос, откуда они берутся. Правда, говорить ей всякую ерунду, вроде «мифозавр принес» или «у джайв выменяли», «у тускенов нашли» он не собирался, во всяком случае, потому, что Винта знала кусок правды. Он вспомнил, что мандалорцы от вопроса своих биологических детей либо найденышей, взятых с младенчества, отмахивались традиционным ответом «из бескара выковали». Мандо продумывал ответ со скоростью крестокрыла, пикирующего вниз с выключенными двигателями. Решив выяснить все до конца, он поинтересовался: - Почему ты спрашиваешь об этом? - Ну...моя подружка сказала, что если папа и мама спят в одной кровати, то у мамы растет живот. А почему? Дин тихо выдохнул. Его подозрения оправдались. Винта ничего толком не знала. Он понимал, что сейчас посыпятся вопросы и отмахнуться от них не удасться. Придется объяснять, но так, чтобы не навредить. - Знаешь, вообще-то я могу тебе кое-что рассказать, но обещай, что ни с кем об этом ты говорить больше не будешь. Это секрет. - Даже с мамой? - Да. - Но она же мама! - Она поймет, кто тебе все рассказал и обидится, что я выдал тайну. Тогда я оборванными ушами не отделаюсь. - А если она не будет знать? - Она догадается. И мало мне не покажется, да и тебя отругает. Не выдавай меня, Винта. - Папа, я тебя не выдам. Вот честно. Расскажи, а? Пожалуйста, па-а-а! - Ладно. Так и быть. Живот растет, потому что внутри есть ребенок. Это он растет, чем он больше, тем живот больше. - А почему он там появляется? - Потому что у папы есть его половинка и у мамы его половинка. Если сложить, получится целое. - Почему есть мальчики и девочки? - Половинки не равные. Если у папы половинка больше маминой, то получается мальчик, а если мамина, то девочка. - Ого-о-о! Значит, мамина половинка-то бо-о-ольше оказалась! - Да. Поэтому появилась ты. Иногда у родителей может быть по две или три половинки, тогда появляются двое или трое. - Папа, почему ребятенок сразу не бывает? Почему он должен сидеть в животе у мамы? Он боится? - Нет, Винта. Он просто не готов, ему нужно время, чтобы превратиться из двух сложенных половинок в маленького человечка и подрасти. - Разве он не с самого начала такой? - Нет, дочь. Он... Ну, ты яйцо видела? - Да, папа. Яйца вкусные. Мне они нравятся, а мама говорит, что они полезные, - улыбнулась девочка. Мандо тоже улыбался, но она этого не видела. - А из чего состоит яйцо? - Желток, белок, скорлупа...ой! Нет. Скорлупу я не ем. Я очень желток люблю. Вот сейчас бы я его съела... Мандо смешливо хмыкнул в шлем: - Хех-х! А я и не сомневался. - А причем здесь яйцо? - озадаченно спросила девочка. Дин вспомнил джайв, черпающих немытыми руками прямо из скорлупы и вопящих "сцуко-о-о" и чуть не рассмеялся. Тогда было не смешно, но чем дальше событие, тем с большим юмором оно воспринимается. - Представь, что желток-это мамина половинка, а белок-папина. И если их соединить, то... - Получится омлет! - радостно закричала винта и громко рассмеялась. Джаррин не выдержал. Он, забыв про все, неприличным образом ржал, остановившись на тропе, прислонившись к дереву спиной и опустив рылоящера вниз. Винта безудержно хохоча, уткнулась лбом в живот отца. Отсмеявшись и даже утерев под шлемом влажные глаза, охотник за головами спросил: - Дочка, ты, может, есть хочешь? Ничего. Придем, мама даст нам что-нибудь поесть. - Омлет! - и Винта снова развеселилась, невольно заставив Мандо смеяться опять. Успокоившись, он предпринял новую попытку продолжить объяснение: - Эти две половинки соединяются меж собой... - Смешиваются и жарятся! - девчонка просто умирала со смеху. - Ага. Со специями и овощами! - не выдержал Дин и "подлил топлива в огнемет". - К дополнению к супу из криля и филе грязерога под маринадом. Они смеялись на весь лес, обнимая друг друга, но все-таки успокоились, и Мандо довел мысль до конца. - Из этого омлета со временем получается человечек. Очень маленький. Даже меньше, чем наш Малыш. Девять месяцев растет, а после рождается. - Как же он рождается? - А как он из омлета получается, так и рождается. Таков путь, - сказал Мандо, еле сдерживаясь, чтобы опять слишком уж не развеселится. - Но ведь половинки как-то соединяются. А как? Джаррин подумал немного. Вот он, тупик во всех разумных объяснениях, упирающихся в отношения. - Когда отец складывает с матерью то, чего у него много и то, чего у нее нет. - Чего же в тебе много? - задумалась Винта. - А всего. Смотри, какой я большой! - улыбаясь сказал Мандо и провел указательным пальцем по носу дочери. - Правда, большой, - хихикнула она. - И сильный. Это ты, папа. - Загулялись, пойдем. Мама будет волноваться и рассердится на меня, а тебя со мной больше не отпустит. Он поднял тушу рылоящера, а Винта корзинку и они отправились домой. - Знаешь, Винта, вдвоем сопеть на одной кровати не проблема. Можно сколько угодно дрыхнуть, половинки от этого не сложатся. Главное очень сильно желать, чтобы они сложились. Тогда все будет. А если ничего не хотеть, ничего не сложишь. - Па, почему у твоих родителей детей не было? У них не было половинок? - У папы была, у мамы нет. - Почему? - Война, - как-то с горечью ответил Мандо. - Жалко. У тебя был бы братик или сестричка. - Брат у меня есть. - Он тоже найденыш? - Ага. Я как-нибудь вас познакомлю. Только не смейся, а то он обидится. Он маленький еще. У него рожки. Винта улыбнулась, представив себе маленького мальчика с рожками. - Почему рожки? - Он забрачонок, как и моя мама-забрака. - А папа? - Он человек, как и я. Только нет его. Убили. - Тебе его, наверное, не хватает? - Да. Он был бы рад своим внукам. Мандалорцы любят детей, Винта. - И ты? - Да. И я. Мандо улыбался и был очень счастлив, что рядом с ним эта маленькая девочка, которую он принял и полюбил, как родное дитя. Винта и мандалорец вышли к деревне. Девочка ускорила шаг: ей не терпелось показать маме рыбу с грибами. Мандо неспеша и чинно, как и подобает мандалорскому воину, шел на некотором расстоянии сзади, неся тушу. Ватага соседских мальчишек удивленно провожала взглядом девочку и мужчину в броне и шлеме, перешептываясь: - Ух, ты! Мандалорец целого рылоящера завалил! И какого здоровенного! - Вот это да! - Может поделится? Ну, потом, когда шкуру спустит... - Повезло же Винте! У нее крутой отец! - Глядите, девчонка вся сияет от радости и нос задрала! - Да ла-а-адно! Ничего не задрала, ей просто корзина мешает. Они еще и грибов, наверное, в лесу набрали. Надо тоже сходить набрать. - Эй, Винта! За грибами ходила? - Не-а! Рыбу ловить! - О-о-ого-о-о! Много? - Не очень, но большая! - весело крикнула в ответ девочка. - Повезло же! Мандо отсалютовал мальчишкам, ничего не сказав и пройдя мимо. Омера была дома. Она приглядывала за малышом, который сидел в бывшем детском кресле Винты и заканчивал завтракать, допивая компот из лесных ягод, и в тоже время ловко чистила овощи. Винта внесла на небольшую кухню корзинку, поставила и подбежала к матери, обняв ее. - Мама, мы пришли! - весело сообщила она. - А где Мандо? - обеспокоенно спросила женщина. В это время, мандалорец оставил добычу у входа и прошел на кухню. Омера улыбнулась. - Как рыбалка! Он указал на корзину и спокойно ответил: - Все здесь. - Папа! - вскрикнул Малыш, сполз со стула на пол и подбежал к отцу. Джаррин подхватил его на руки. - Приветствую, малой, заждался? - спросил он, пригладив его ушки. - Хорошо себя вел? - Да, - ответил мальчик, обнимая отца. Мандо слегка подбросил его вверх, поймал вытянутыми руками: - Вот такой большой парень вырастешь. Ребенок весело рассмеялся. Дин, придерживая сына рукой, второй снял шлем с головы. Волосы у него уже отросли прилично и рассыпались темными волнами по плечам. Омера отпустила Винту и подошла к корзине, заглянув в нее. - Мама, смотри, какую рыбу папа поймал! - услышала она и удивленно взглянула на дочь. Затем, снова перевела взгляд на содержимое корзины, присев рядом. - А вы еще и грибов набрали? Какие молодцы! И рыба какая хорошая! Похоже, у нас сегодня праздник, - улыбаясь, похвалила она мужа и дочь. - Винта скромничает, - посмеиваясь сказал мандалорец, а девочка снова почувствовала как теплая и крепкая ладонь мягко опустилась на ее голову. - Нет. Эту рыбу поймал папа, - упорствовала она. Дин был удивлен тем, что эта маленькая девочка все свои достижения отдала ему. Так просто, будто поделилась хлебом. Он переглянулся с сыном и, быстро выглянув за дверь, схватил и втащил в дом добычу. Положил ее у ног Омеры и скромно отошел в сторону. Глаза у женщины округлились от удивления. - А папа еще и поохотился, - улыбнулась Винта - Теперь у нас точно праздник, мама. - Мандо, но мы еще то мясо не съели, - растерянно прошептала она. - Не беда. Отправлю в замораживатель, - миролюбиво, слегка улыбнувшись, ответил мандалорец. - Все для тебя, дорогая. Дальше решай сама, что с ним делать. Мать Винты выдохнула, наклонилась рассмотреть дичь. - Иногда сосед охотился на рылоящеров. Он делился с нами. Может и нам поделиться. Это было бы честно. Он хороший человек и у него растет трое внуков. - Как скажешь, - спокойно произнес Джаррин. - Тушу сперва надо опалить и освежевать. А дальше разберемся. Омера подошла к нему, положила руки на его крепкие плечи, приподнялась и поцеловала. Затем погладила по голове дитя, смирно сидящее у него на руках. - Спасибо...дорогой. - Это дочке спасибо. Так бы я бросил эту тушу в лесу, - скромно промолвил он. Омера повернулась, обняла и поцеловала дочь. - Толк из нее выйдет. Настоящая мандалорка. Вырастет, будет коммандос, - похвалил девчонку Джаррин. Винта глядя веселыми глазами то мать, то на отца с братом тихонько хихикнула: кажется, в семье действительно назревает праздник. - Мандо, затащи дичь, пожалуйста, в амбар и иди поешь. Ты не завтракал. - Мама, а я тоже есть хочу, - дочка тут же уселась за стол. - Ну, уж нет. Руки надо перед едой мыть, - строго сказала ей мать. - Мама права, - подтвердил Дин. - Пойдем, дочь, затащим добычу в амбар и совершим омовение рук. Он отдал сына Омере, взялся за палку, подняв тушу над полом и вынес ее вон. Винта убежала за ним. Омера посмотрела на Малыша. - Мы-то с тобой руки мыли. В подтверждение ее слов, мальчик поднял вверх обе трехпалые салатовые ручки и повертел ими. - Да, мама, - согласился он, качнув ушками. Пока они шли до амбара, Джаррин поинтересовался: - Почему ты сказала, что это мой улов? - Ну, папа, я же хотела, чтобы мама подумала, что это ей подарок от тебя. Мандалорец взглянул на эту маленькую хитрованку через визор шлема и задумался. По сути, эта девчонка невольно намекнула ему на очевидную вещь. Да. Нехорошо получилось. Он тут прилетел, красавец, хватай и беги, а подумать о подарке невесте ума не хватило. Раздолбай! - А знаешь, дочка, ты права, - вдруг сказал он. Мандо шел и думал, чтоже подарить Омере. Неожиданно он вспомнил, что когда-то давно он купил дорогущий кулон у одного контрабандиста. Большой камень чудной красоты в оправе из корелианского золота, переливался всеми цветами радуги. Джаррин специально оставил этот кулон, чтобы продать его, если в том будет необходимость и забыл о его существовании. Мандо довольно ухмыльнулся под шлемом. После плотного завтрака и небольшого сна, Дин употребил оставшийся день на помощь Омере по хозяйству. Принесенную тушу он хорошенько опалил из огнемета и унес к кораблю, где освежевал. Шкуру зарыл, бивни хотел выкинуть, но посмотрев на них, подумал, что не стоит и оставил на корабле. Далее пришлось потрудиться бескадом, разрезав рылоящера на части. Четыре мясистые ноги и голову он отнес фермеру, о котором говорила Омера. Пожилой мужчина был рад благодарен, так как на руках было трое ртов желающих есть, не считая жены и невестки, а сын погиб еще в имперские времена, оставив его единственным кормильцем в семье. Мандо опасался, что голова будет непригодным подношением, но фермер объяснил, что голова хороша для крепкого бульона с овощами, на холодец, и мандалорец со спокойной душой вернулся на корабль. Остальные крупные куски он еле-еле запихнул в замораживатель, почти заполненный мясом дракозмея. "Надо все это употребить", - сказал Дин мысленно сам себе. Вынув несколько кусков, он захлопнул крышку замораживателя. Осталось лишь выйти, поднять трап и поставить защиту, а дальше можно было идти в деревню к Омере. Грибы и рыба были приготовлены. Винта была привлечена к готовке и неплохо справилась с чисткой грибов, пока ее мама чистила и потрошила рыбу. Далее она отослала дочь с Малышом играть, пока готовила рыбный суп и грибное жаркое. Из дома по всей округе разносились такие вкусные запахи, что даже дыхательные фильтры шлема не спасали. Мандо пару раз вдохнул и услышал, как у него громко заворчало в животе. Он вошел в кухню, положил на стол несколько больших замороженных кусков мяса. - Омера, ты позволишь, если я вечером у тебя во дворе разведу костер и пожарю это мясо на огне? Она обернулась, с удивленным любопытством посмотрела на принесенное мясо. - Это рылоящер? - Нет. Это зверь, на которого мы с сыном поохотились на Дагоба. Хотел попробовать, насколько он вкусный. Она улыбнулась тому, что у нее лучший в Галактике муж. - А меня пригласишь? Попробовать... - с этим она подошла и сняла с него шлем, обхватив его лицо руками, и посмотрела на него так, что Мандо от этого взгляда и прикосновений почувствовал, что штаны ему спереди становятся узки, а белье давит. - Да... - неожиданно он покраснел. - Конечно...Омера, извини, надо наколоть дров. Он отступил назад на пару шагов. Женщина удивилась. Она не могла понять, что с ним, и случайно скользнула по нему взглядом, заметив... - Мандо? - она вопросительно подняла бровь. - Скажи, когда будет готов обед, - Дин забрал шлем из ее рук, надел его,отступил к двери еще на один шаг. - Мандо! - Извини, некогда. Он уже повернулся, чтобы выйти, но Омера поймала его за рукав. - Что происходит, Мандо? - Все хорошо, - ровно ответил он, мучаясь от внезапно нахлынувшего ощущения желания. - Нет, не все и не хорошо. Она развернула его к себе. - Ты...зачем ты скрываешь? Почему? Я ведь все вижу, Мандо. Ты ведь сдерживаешься, да? - Да...- хрипловато и глухо раздалось из-под шлема. - Я не должен...так нельзя. - Почему? Ты мой муж. - Хааден нанес тебе травму. Сейчас каждое неположенное прикосновение будет вызывать в тебе память о пережитом кошмаре. Не хочу ассоциироваться с ним! - Мандо, лучше с тем, кого любишь, чем с тем, кого ненавидишь. - Ты боишься меня. И я слишком...невежлив в любви. Боюсь, после ты уже ничего не захочешь. Не желаю травмировать тебя еще больше. Я тебя люблю. Мое дело оберегать тебя даже от себя самого. - Всю жизнь не будешь сдерживаться. Ты часто повторял "таков путь". Вот он таков. Я...действительно боюсь тебя...немного… но ты взял меня в жены, значит, мы принадлежим друг другу. Мне придется перешагнуть через прошлое, чтобы жить дальше. Джаррин изнывал. Ему хотелось уйти куда-нибудь и там успокоится. - Отпусти меня, - тихо выдохнул он. - Не мучай. Я еще не готов. Позже. Не сейчас. Женщина его поняла. Она вздохнула: - Подумай над этим. А я...готова пойти на жертвы, когда в этом есть необходимость. Ты из-за меня и дочери слишком часто лез под выстрелы и мог быть убитым. Не хочу быть неблагодарной. Иди. Я скажу, когда будет все готово. Мандо быстро схватил топор и исчез за дверью. Омера вдруг улыбнулась: вот такой честный у нее муж. Спрятавшись в укромном месте и переждав некоторое время, Мандо ушел колоть дрова. Мучения закончились. Он с азартом наколол целую кучу полешек, устал, но отрываться от работы не хотел. Омера позвала обедать. У него давно в желудке рычали " краулеры" и Мандо был рад наконец-то нормально поесть.