***
От лица Мии - Ноэль, что происходит? - спросила я, стоило нам сесть в машину. - Мия, я правда не знаю, что задумал Виктор, если ты об этом. Но его сосредоточенный вид говорил о том, что что-то он всё же знает. - Да я не про сегодня. Я знаю, что он ездил к вам, оставив меня с Артуром. Что его беспокоит? - А у него разве не проще спросить? - получила я встречный вопрос. - Не проще. Он как будто боится, что даже простая информация может мне навредить. - Потому что он заботится о тебе. Если бы ему было всё равно... - Я знаю, что ему никак не всё равно. Но порой мне кажется, что я теряю связь с ним, что он отдаляется и становится будто совсем чужим. - Кажется? - Миллер посмотрел на меня как-то иначе, чем обычно. - То есть, мне это не кажется? - Новости о твоей беременности выбили его из колеи основательно. Он не отдаляется. Скорее, слишком погружён в себя. Подобное уже было. - Когда? - вздрогнула я. - Давно. Когда решился на месть... - За Аллегру? - Надо же, и после этого ты думаешь, что он отдаляется или не доверяет? Он почти никому не рассказывал об этом. И да, под «почти» я подразумеваю себя, частично Дастина и Артура. И совсем отчасти - тех немногочисленных гостей, что тогда были там. А вот чтобы так рассказать постороннему, кого не было тогда... Мия, для Виктора это высшая степень доверия, можешь не сомневаться. - Я верю... - Тогда выкинь эти глупости из головы. - Если бы это было так просто... - А ты поставь себя на его место. Он за тебя сейчас переживает даже больше, чем за себя. Но столько непонятного... И это намного хуже, чем было с пророчеством. Потому что ты в неизвестной опасности. Виктор к такому не привык. - Неизвестной опасности? Это как? - Когда знаешь об опасности, но не знаешь ничего больше. То есть никакой определенности. Это самое сложное для моего мальчика. Всё, что противоречит его принципам... - Кажется, я понимаю, - грустно согласилась я. - Он привык держать ситуацию под контролем. - Именно. Но сейчас он потерянный, потому что не знает, что делать. И если тебе кажется, что он остыл или отстранился... Это не так. - Я верю. И вам, и ему. Неделя прошла незаметно. Я пробовала несколько раз позвонить Максу, но он не отвечал на звонки. И не перезванивал сам. По итогу я позвонила Шону. - Привет, Шон. - Мия, привет, давно не слышал! И ты не приезжала к нам....тоже давно. - Да, знаю. Просто дела. Очень много дел. Как вы? - Ну да, у вас же свадьба скоро. С тем...вампиром. А мы нормально. Вчера охотились. Мне разрешили быть загонщиком. - Поздравляю... Шон, слушай, а Макс... Он с вами? - Да. У него самолёт завтра. Ты же знаешь... - Он улетает к вашим родственникам, в Канаду. Знаю. Он в порядке? Просто я всю неделю звонила ему, но он не отвечал. И не перезвонил. - Я слышал, как телефон несколько дней буквально разрывался в его комнате. А потом всё стихло. Наверное, перевёл на беззвучный. Он все эти дни вообще ни с кем кроме Ральфа и деда не говорил. - Понятно, - вздохнула я. - Если хочешь, я попробую позвать его к телефону. Или что-то передать так, на словах? - Нет, Шон, спасибо. Ничего не нужно. Только я закончила говорить с Шоном и отложила телефон в сторону, как на пороге комнаты показался Виктор. - Ты не забыла, мой ангел, что у нас сегодня посещение врача в распорядке дня? - Уже сегодня? Надо же, прошла неделя... Я пойду по-быстрому в душ и переоденусь. - Хорошо, буду ждать здесь.***
От лица Макса. Через неделю после визита Виктора к Фоллам. - Дед, я не хочу об этом говорить. Не хочу слушать, не хочу обсуждать. - Однако, вот так молча помочь и сбежать подальше - это ты можешь и хочешь, да? - Давно хотел попутешествовать. Просто так совпало... - Ты не хуже меня знаешь, что таких совпадений не бывает. - Много чего в жизни не бывает. А когда это случается, то самое простое - это сказать, что так не бывает. - Сам-то понял, что сказал? - Понял. - Уже хорошо... - Всё, мне надо ехать, самолёт ждать не будет. Через восемь часов буду в Торонто. Вон и такси подъехало как раз. Машина за окном действительно настойчиво просигналила. Этот разговор состоялся утром через неделю после того, как вечером я виделся с Виктором и Мией. Она мне потом звонила, но я не ответил ни на один звонок. Когда-нибудь я смогу с ней поговорить спокойно. А сейчас лучшим вариантом будет просто уехать. Я подхватил чемодан и пошёл к выходу. Уже на пороге дома Конрад положил мне руку на плечо. - Не пожалеешь потом, что уехал сейчас? - Нет. На их свадьбу я всё равно не собирался идти. - Я и не про свадьбу. А про то, что вот так сдашься. И не скажешь Виктору, что девушка - твоя истинная пара... - Это ничего не изменит. Сердцу не прикажешь. А она его действительно любит. И нашим не говори, не за чем им это знать. К тому же совсем не точно, действительно ли Мия - моя истинная. Это ещё одна тайна, дед. - А как же ты сам? Почему, Макс, ты думаешь обо всех? Обо всех, кроме себя? Ну а вдруг ты сейчас отказываешься от своего счастья? - Такой уж я, - горько усмехнулся, покачал головой. Перехватил чемодан, толкнул дверь и вышел к ожидающей машине. Молча сел. - В аэропорт? - уточнил таксист. Я молча кивнул. Говорить не хотелось. Сейчас я уезжал подальше от той, кому готов был отдать своё сердце, свою жизнь. Но она выбрала вампира. Нет, я не винил её. Когда любишь, искренне, обвинять не получается, всегда находишь оправдания. Но в случае с Мией и оправдания были не нужны. Я просто принял её выбор. Легче мне от этого, конечно, не стало. Но не начинать же новую Троянскую войну... Я ещё накануне просил меня не провожать. Поэтому только Конрад от двери махнул мне рукой. Ехать в аэропорт предстояло около двух часов. Я решил просто поспать. В последнее время это стало способом уйти от реальности. Потому что только во сне я мог быть вместе с Мией... Прошло несколько больше, чем два часа, но зато я уже сдал багаж и прошёл регистрацию. До вылета оставалась буквально пара-тройка минут. Телефон в кармане завибрировал. Я посмотрел на экран и, немного подумав, все же ответил. - Да, Шон... - Привет. Мне Мия звонила. - И что? - Занята разными делами... А ещё сказала, что ты не отвечал на её звонки и не перезвонил. - Понятно, - почти прошептал я и сразу услышал, как объявили посадку на мой рейс. - Извини, пацан, мне идти надо. До связи. - Макс, почему ты... Я не стал слушать его вопрос и отправился к нужному выходу В-104. На борт самолёта попал без проблем и сразу перевёл телефон в авиарежим. Не хватало, чтобы Шон вдруг решил перезвонить. Мне и так непросто. А тут он со своими невинными вопросами прям душу выворачивал всю неделю. Вот и сейчас, если б я не сбросил звонок, то устроил бы мне допрос «с пристрастием». От деда, что ли, научился этому... Через восемь часов я оказался в аэропорту Торонто. Меня встретила семейная пара, дядя Юджин и тетя Ребекка, которая сразу попросила обращаться к ней просто Бекки. Мы забрали мой багаж и пошли на парковку, к их машине. Я оглядывался по сторонам, потому что давно здесь не был, и потому не заметил, как мы остановились у машины с открытыми стёклами. За рулём сидела девушка, которая сначала внимательно посмотрела на меня, а потом всё же вышла из машины, но взглядом обратилась к родителям. - Макс, познакомься, это наша дочка, Грейс. Ты, возможно, её видел, когда мы приезжали к вам на день рождения Ральфа несколько лет назад. - Та малышка, вечная егоза, никому не дающая покоя? - улыбнулся я. - О да, в этом она ничуть не изменилась. - Ну, пока что я вижу перед собой красивую девушку, - Грейс с вызовом в глазах посмотрела на меня и молча открыла багажник, нажав кнопку на брелке. - Она стала совсем взрослой. Вот, на день рождения машину купили, - добавил Юджин. - Мою на днях пришлось отогнать в ремонт, что-то с тормозами. Поэтому мы попросили нашу дочурку... Грейс, ты бы хоть поздоровалась, Макс всё же наш гость... На это девушка тоже никак не отреагировала, лишь едва заметно закатила глаза и встала полубоком по отношению ко мне. - Не обращай внимания, - вставила Ребекка. - Она со всеми так поначалу... Но, - это она мне почти шепнула на ухо, - думаю, вы сможете ещё подружиться... Не сейчас, так в будущем. Насколько я помнил, Грейс была младшим ребёнком в большой и дружной семье. У неё было четыре брата-погодки, и пять сестёр: тройняшки и две девочки-погодки. И когда Ребекка узнала, что снова беременна, у всех были сомнения... Кроме самой уже немолодой матери. Однако роды закончились печально. Младенец умер. То ли еще в утробе матери, то ли в результате послеродовой травмы. И каков был поначалу ужас Ребекки, когда через пару дней медсестра принесла ей ребёнка на кормление! И слёзы, и истерика, дело едва ли до помешательства не дошло. А потом женщина, посоветовавшись с мужем, решила забрать младенца. Тем более, когда выяснилось, что ребёнок из соседней палаты и мать отказалась от новорождённой девочки. Значит, в этом году Грейс исполнилось 19 лет. Чёрная куртка из тонкой кожи, темно-синий блейзер, потёртые джинсы и полусапожки в тон куртке. Наряд и почти полное отсутствие косметики делали её почти школьницей, класс так восьмой. Из косметики я заметил только подведённые чёрными стрелками глаза. Однако этот омут темно-карих, почти чёрных глаз заставил меня на мгновение забыть обо всём на свете. И только когда Юджин коснулся моего локтя, это наваждение будто спало. Мы сели в машину. Грейс вернулась за руль, так и не заговорив со мной. Мне указали на переднее пассажирское сидение. - Грейс, ты как будто на меня обижена за что-то... - решил я попробовать начать разговор. - Ты же приехал без кольца, как я понимаю... И вот тут я онемел. Потому что вообще не понял, о чём она говорит.