Где рождаются рассветы...

- Грейс... - прошептал я, когда понял, что всхлипы почти прекратились. - Мне надо тебе кое-что сказать. - Ты женат? Или есть девушка? - Что? - сначала не понял я. - А, нет, не женат. И девушки нет. Просто, ещё в машине, по пути сюда, я поймал себя на мысли, что ты - моя истинная... - Этого настолько давно не было, что все уже стали забывать, каково это... - прошептала она, не поднимая глаз. - Но давай не будем торопиться... Чтобы подтвердить или опровергнуть сказанное тобой, нужно время. Я не хочу совершить непоправимую ошибку, просто так вот с ходу поддавшись инстинкту. - А ты тоже оборотень? - Предположительно, полукровка. Хотя про генетического отца ничего не знаю, да и про мать, в принципе, тоже. Но перекидываться в волка умею. - Я бы посмотрел на тебя в образе зверя. И какая у тебя шерсть? - Иссиня-чёрная. Глаза светлеют, становясь золотисто-карими. В человеческом обличии тоже иногда становятся такими. Но сейчас об этом не будем, - она мягко отстранилась, от чего мне пришлось выпустить её из объятий. Меня тут же вновь коснулось ощущение тоски. Тут она заметила шкатулку у наших ног, наклонилась и быстро подхватила её, осматривая на наличие повреждений. - Я знаю, что приемная, но всё равно считаю Юджина и Ребекку своими настоящими родителями. Мне же было всего несколько дней от роду, когда они забрали меня и подарили семью. Братья и сёстры тоже относились ко мне как к равной. Так что даже если бы я и могла выбирать... Лучшее представить сложно, а лично для меня - вообще невозможно. - Ты просто чудо, сама по себе, - улыбнулся я. - А парнишка... Которого забрали в семью недавно... Он у вас? - Эндрю? Он у Луизы вообще. Но Луиза и Лаура как раз приехали к нам. Так что познакомишься со всеми, я думаю, за ужином. Единственное, ты не увидишь Рона и его жену с детьми. Они уехали к её родителям, на похороны бабушки. Но народа и так хватает. - Макс, Грейс, - окликнул нас от дома Юджин, - через пять минут собираемся за столом. Я обернулся и кивнул. Мужчина ушёл. - Ну что, волчица, идём? - я протянул ей руку и улыбнулся. Она вложила свою ладонь в мою и мы вернулись в дом. - Мне переодеться надо. Не хочу отвечать на вопросы, почему у меня футболка мокрая и в чёрных разводах. Девушка покраснела. - Я не специально... Я наклонился к её ушку и тихо шепнул: - Всё в порядке, истинная моя... - Макс! - она в шутку толкнула меня в плечо. - Мне умыться надо. Так что пошли наверх, сосед. Мы быстро привели себя в порядок и девушка провела меня в просторную светлую столовую на первом этаже. - Всем здравствуйте, - кивнул я, входя в комнату. - Молодёжь, ждём только вас. Садитесь. Семья, это Макс Фолл, - представил меня Юджин. - Хотя вы все знакомы, правда, виделись давно... - Шесть лет назад, - уточнил я. - Луиза, Лаура, вы не изменились. - Я сел рядом с ними, Грейс - напротив. - Макс, побойся кары небесной за враньё, - рассмеялась Луиза. - Мы за это время вышли замуж и родили. Как тут не измениться? - А третья ваша где потерялась? - А Лиззи как раз поехала за прибавлением. По словам врача, у неё в этот раз двойня, старшему на днях пять лет исполнилось. Муж с ней остался. Ну и за сыном тоже надо приглядывать. Надо сказать, тройняшки были точной копией своей матери, если судить по старым фото - тот же цвет глаз, волос, тот же тип фигуры. Дальше всех от меня оказалась Стелла. С ней потом ещё поговорим. Рядом с ней сидела Стефания. По противоположной стороне расположились Том и его жена Оливия, а также Джон с его женой, которую я не знал, так как это было его второй брак. В правом конце стола расположились Джеймс и Лавли. По левую руку от меня оказалась Пеппер, а напротив нее - её муж, Роберт. - Грейс, может, ты поменяешься местами с Пеппер? Как-то не хорошо мужу и жене сидеть отдельно, - попросил Роберт сестру. Девушка посмотрела на меня, но через пару секунд кивнула. И вскоре напротив меня сидела уже Пеппер. С торца стола сидели Юджин и Ребекка. - Из присутствующих здесь я не знаю только твою жену, Джон, - сказал я. - Это Франческа, - представил он молодую немного бледноватую брюнетку мужчина. - Франческа, это Макс Фолл. Мы кивнули друг другу. - А где дети? - я только теперь обратил внимание, что за столом только взрослые. - У нас вошло в традицию, особенно когда приезжают девочки, накрывать детям стол отдельно, - заметила Ребекка. - Этого стола на всех не хватает, - добавила она с улыбкой. - Но на чай мы перейдём в гостиную, там увидишь их, Макс. Мы принялись за еду. Ужин был простой, но вкусный и сытный. Был и чай в гостиной. Все сели куда пришлось. Дети помладше с игрушками расположились на большом мягком ковре, постарше - устроились рядом с родителями. И только Эндрю был как-то в стороне ото всех. Под внимательным взглядом Луизы я подошёл к мальчику. - Привет. Ты, должно быть, Эндрю. Тот молча кивнул. - А я - Макс. - Я слышал, как взрослые говорили о вас. - Не надо на «вы» ко мне обращаться, - улыбнулся я. - Кстати, у меня есть племянник, чуть старше тебя. - Правда? - Да, - кивнул я. - А как его зовут? - Шон. - Здорово, - кивнул он. Паренёк был не из общительных... Или просто ещё не отошёл от произошедшего. - Ты обращайся, если что. - Угу. Я подошёл к Луизе. - Это он со всеми так? - Ты что, обычно он предпочитает молчание. Сидит в углу с игрушками. А с тобой вон сколько он говорил. - Странно... - Мы на него не давим. Все же не каждый день отдаёшь жизнь за другого. - Это точно, - согласился я. - Макс, можно кое о чём спросить? - Луиза открыто смотрела на меня. - Конечно. - Что у вас с Грейс? - Ничего... - Думаешь, только я заметила эти искры между вами? - Не понимаю, о чём ты. - Я же вижу, что понимаешь. - Честно и искренне. Не понимаю. Луиза огляделась вокруг. Мы с ней оказались в стороне ото всех. - Макс, могу я спросить кое о чём?... Наверное, ты не знаешь... После поездки к вам Грейс вернулась другой. Она всё время чего-то ждала. Была такая воодушевленная. Год, два, три... Шло время. И она потихоньку как будто переставала верить во что-то. К семнадцати годам она и вовсе стала замыкаться в себе. Наша маленькая общительная девочка, которую все очень любили. Но никто не знал, что творится у неё в душе. Две недели назад, на её девятнадцатый день рождения, она сказала, что не хочет никакого праздника и просит только оставить её в покое. Родители готовились, машину купили, хотели за праздничным столом торжественно вручить ключи. А Грейс даже из комнаты не вышла. С утра на обычную пробежку сходила только и всё. А на следующий день, когда завтракали, мама сказала, что звонил Ральф. Я была тут и всё видела сама. Грейс раз десять в лице поменялась. А когда услышала, что ты приехать собираешься, вообще вскочила и к себе в комнату убежала. Так вот, Макс, что у вас произошло с Грейс? Не сейчас, тогда... - Луиза, дай мне время. Я позже всё объясню, - я чуть сжал её руку, которая лежала на подлокотнике кресла. - Сейчас мне только это надо. Время. - Хорошо, Макс, но я хочу надеяться, что ты не разобьёшь сердце малышке. - Скорее уж она - мне, - с оттенком горечи тихо ответил я. - Это ещё почему? - Да так, предпосылки были. Луиза хотела спросить что-то ещё, но в гостиной появилась пропавшая до этого куда-то Грейс. - Меня не ждите. Я гулять. - все молча смотрели на неё, словно ждали продолжения. - Вы чего? Кто-то хочет со мной? - и тут все посмотрели уже на меня. - Макс? - Дай мне пару минут, только куртку захвачу из комнаты. - Жду около машины. Девушка вышла, а я чуть ли не побежал наверх. Из головы не шёл образ Грейс - белая рубашка, потёртые джинсы, коричневые ботинки и в тон им, но темнее, кожаная куртка, а ещё шейный платок. Или это был шарф? Впрочем, я сам решил отказаться от куртки, дополнив серые джинсы и почти белую, но ближе к серой, футболку белыми конверсами и серой толстовкой с капюшоном. И часы. Сам не понял, зачем они мне... Телефон отправился в карман джинсов, а я - на улицу. - Куда поедем? - спросил я, подойдя к девушке. - Покажу тебе мое любимое место. Садись, - сама девушка уже была за рулём.

***

От лица Виктора - Ну что, доктор, ваш вердикт? - спросил я, когда меня пригласили в кабинет после осмотра Мии. - Можно, если осторожно. Только очень рекомендую совершать перелёт в лежачем положении. И нанять профессионального медработника, лучше акушера, чтобы сопровождал вас. - Доктор.... - один взгляд Мии заставил меня замолчать, хотя она даже не знала, что я хотел сказать. - Говорю сразу, я не могу, - покачал головой тот, - но можете спросить медсестёр, у нас высококвалифицированный персонал. - А риски? - уточнил я. - Витамины и лекарство я оставляю в назначении, но это очень помогло. Ещё нужно сдать ряд анализов. Кровь в основном. - А без этого никак? - я помнил разговор с Конрадом. - Просто я слышал, что у беременных свертываемость крови падает. И очень волнуюсь... - Тогда давайте это оставим на послесвадебное время. Обсудим более подробно потом. Все будут спокойнее. - А по сроку так и непонятно? - Двенадцать недель. - Ошибки быть не может? - я вспомнил кое-что... - У вас какие-то сведения есть? Ведёте календарь? Вы планировали ребёнка? - засыпал вопросами врач. - Просто очень хорошая память. И потому я смею предполагать, что срок на три недели больше. Мужчина взял снимки УЗИ и посмотрел более внимательно. - А вы можете быть правы... Или же всем нам свойственно ошибаться... Вот сейчас я заметил кое-что ещё... Кажется, у вас будет двойня. Как там говорится? Как гром среди ясного неба? Да я бы даже этому природному явлению удивился бы меньше. - Вик, с тобой всё в порядке? - Мия сжала мою ладонь. - Кажется, доктор? - я с трудом сглотнул тот ком, что образовался у меня в горле. - То есть вы не уверены. - То есть раз это было незаметно в первый раз, то в следующий может оказаться, что это тройня, - с доброй улыбкой ответил врач. - Однояйцевые близнецы. Такое бывает. Я замолчал, глядя вообще сквозь доктора. Мой мозг отказывался принимать такие новости. Спустя еще минут двадцать мы вышли из кабинета в коридор. - Будущие родители, вы по-прежнему можете мне звонить в любое время с любыми вопросами. Даже когда будете в Бельгии или ещё где, - такими словами проводил нас этот замечательный доктор. Я лишь кивнул. - Я хотела с Тришей встретиться. Но сейчас думаю про Фрэнсис. Она работала в Красном Кресте. Может, её помощи будет достаточно? - Я подумаю. Пока надо решить вопрос с самолётом... Извини, мне нужно сделать пару звонков. Но сначала - домой. Мы сели в машину, но я снова «завис», просто глядя вперёд. - Вииик, ты меня пугаешь... - Всё в порядке, ангел мой. Мы поехали домой. Там я сразу начал звонить друзьям и знакомым, потому что вот так просто получить разрешение на частное использование самолёта с медоборудованием на борту точно нельзя. Однако, чудеса случаются. Мне помогли решить этот вопрос спустя каких-то полчаса после нашего возвращения из клиники. Заодно порекомендовали хорошего врача-акушера, которая, узнав нашу ситуацию, сразу согласилась слетать с нами в Бельгию. Не бесплатно, конечно, но когда деньги были для меня проблемой... - Дорогая, где список гостей? - обратился я к девушке, что с книгой сидела рядом со мной на диване. - Неужели свадьба будет в Бельгии? - я видел, как загорелись её глаза. - Ну ты же этого так хотела. Как я могу не подчиниться желанию моего ангела, - сказал я, едва улыбнувшись. - Ура! Постой, а мой старший брат? Как быть с ним? - Забронирую билеты на самолёт и займусь этим вопросом. Так где у нас список гостей? Она принесла из спальни блокнот и протянула мне. Спустя несколько минут я забронировал билеты. - Можешь пока всех своих гостей обзвонить и сказать, что вылет через четыре дня. Мы с тобой и Ноэлем вылетаем завтра. Ты же хочешь видеть, как там подготовка проходит. Ну и заодно так можно будет тебе отдохнуть перед самой церемонией, а не прилетать туда за сутки до её начала. - Вик, ты самый лучший! Я тебя так люблю! - девушка обняла и нежно поцеловала. - Лиса, - улыбнулся я. - Такая же хитрая бестия. Ладно, мне ещё надо решить вопрос с тем, чтобы твоего брата отпустили... Ему я сам позвоню. И в агентство тоже позвони. С платьем вопрос решим там, послезавтра. - А можно Фрэнсис и София полетят тогда завтра? И с платьем мне помогут? - Давай не будем сейчас молодожёнов трогать... Одной Фрэнсис тебе не хватит? Позови Тришу. - Они не очень «переваривают» друг друга, я уже пыталась... Ну ладно, тогда Фрэнсис! Ну мне же нужен кто-то, и это должен быть не ты, кто поможет с платьем. - Ноэль... - Ой, это неожиданно. Обычно с платьем мамы помогают. - Он может быть и за маму, и за папу. В плане советов - точно. А ещё... Он хорошо знает меня. С платьем поможет без проблем. - Но банально переодеваться даже... А если шнуровка на платье? - К балу тебя нарядили же. Жена Бруно и тут поможет. - Ну хорошо, тогда летим втроём. А все остальные пусть готовятся! Девушка, окрылённая тем, что мечта о свадьбе в Бельгии стала, наконец, реальностью, скрылась в спальне. А ещё через час я набрал номер Джея. - Привет. - О, будущий родственник, привет, - я по голосу слышал, что парень улыбается. - Я только что вышел из кабинета начальства. Не знаю, как тебе это удалось, но меня отправляют аж на неделю во внеочередной отпуск. И разрешение на выезд в Бельгию тоже подписано. Осталось забрать документы с билетом и сразу вылетаю. Я так понимаю, с пересадками сразу до Брюгге? - Да, всё верно. Подумал, что нет смысла тебе сначала приезжать сюда. Тем более что мы с Мией завтра вылетаем туда. - Понял-принял. Спасибо. Увидимся уже в Бельгии в таком случае. - Пока. Если вдруг будут вопросы по документам, то сразу звони. - Хорошо. Я сбросил текущий звонок и набрал Ноэля. - Отец, мы завтра летим в Бельгию. И ты с нами. - А Дастин? - Его не отпустили с учебы. Сказали, что свадьба брата не является уважительной причиной для пропуска занятий. - Виктор, я понимаю, что ты злишься на него... - Отец, я правда звонил в университет. И мне это сказали в деканате. Как бы я не был на него обижен, но пригласить на свадьбу хотел. Все же такое раз в жизни бывает... Ну, почти. - Я верю тебе, мальчик мой, верю. Хорошо, значит завтра я буду в аэропорту. Во сколько? - В половину одиннадцатого вылетаем. Лучше в десять часов быть уже там. - Понял. Я сообщением скинул врачу, летящему с нами, адрес и время вылета. Потом набрал Артура. - Приветствую, дружище. - Здравствуй. Ксандр и София рядом? - Да, мы только вот пришли в ресторан. - Поставь на громкую связь, пожалуйста, - я слышал характерный щелчок. - Всем привет. У меня не так много времени, поэтому скажу только главное. Через четыре дня вы должны быть в Бельгии, рейс утренний, регистрацию я прошёл за вас на сайте авиакомпании. Так что от вас - просто приехать в аэропорт без опозданий. - А само торжество когда? - спросила София. - На следующий день, чтобы все могли отдохнуть после перелёта. - А кто там будет? - Вы, Фрэнсис, братья Мии, Триша, Ноэль... - А твой брат? - Он учится. Его не отпустили с учебы. - А Алэн? - спросил Артур. - Вот ему я ещё не позвонил. Сейчас с вами закончу... Приглашение мы отправляли, но он ничего не ответил. Пойду я ему попробую позвонить. И надо ещё кое-какие вещи собрать. Ещё врачу такси заказать. - А зачем врач? - насторожилась София. - Кто заболел? - Никто, это перестраховка для Мии, - я поздно понял, что чуть не проговорился. Но такие новости не для телефонного разговора. Даже для друзей. - Столько волнений с этой подготовкой, тут у кого угодно нервы сдадут. А я предпочитаю быть готовым ко всему... - Ладно, Виктор, удачи с делами, - сказал Артур. - Хорошо вам завтра долететь. Мы обязательно будем там в назначенный срок. - И да, София, позвони Мии. Там у неё какие-то вопросы были с цветом платьев для подружек невесты или что-то такое... - Обязательно, Вик. Пока. Следующий, кому я позвонил, был Алэн. Сначала я слушал только гудки и уже отчаялся и хотел прервать вызов, когда мне наконец ответил знакомый голос. - Слушаю. - Сколько лет, друг, - сказал, улыбнувшись, я. - Виктор! Кто обо мне вспомнил! Очень рад, - тепло отзывался Князь из Нидерландов. - А ты почту смотришь хоть иногда? Или адрес сменил? - Адреса не менял... А ты про какую почту? Электронную? - Да нет, самую обычную. Там где-то должен был оказаться простой белый конверт. От меня. - Дай-ка мне пару минут, я прямо сейчас всё посмотрю. Так, это не то, это не от тебя... И это тоже... А, вот! Нашёл! Вчера доставили. Но я ещё не смотрел. А что там? - Ну так открой, узнаешь, - усмехнулся я. - Хм, приглашение... На свадьбу?! Когда ты успел?! - Я ещё ничего не успел. Свадьба только будет. Через пять дней, не считая сегодняшнего. Даты там нет, но я ждал твоего звонка. - И кто она? - Не поверишь... Девушка, - рассмеялся я. - Виктор! Тебе лишь бы поиздеваться над другом! - Конечно, - я не мог успокоиться. - Хлебом не кормите, но дайте поиздеваться над Князем Голландии и Бельгии. - А я ведь настолько замотался с делами, что забыл тебя поздравить с титулом, который многие давно ждали видеть рядом с твоим именем... Поздравляю, Князь. - Спасибо. Ну так что, тебя можно ждать на моей свадьбе? - Конечно! Я брошу все дела ради такого события! Мой друг женится! И я не могу это пропустить. Но я буду с женой и дочерью. - Дочерью? - я насторожился. - Она мне не родная. Вообще это ребёнок жены, от первого брака. Но я воспитываю девочку с двух лет, официально удочерил после нашей с Энн свадьбы. Правда, ребёнок жил тут не постоянно, по полгода она была у родителей жены. Но последние лет десять мы живем вместе. И, если не против, я бы хотел, чтобы и она тоже побывала на вашей свадьбе. - Обращённая? - Нет, пока ещё человек. Но обо мне и матери она всё знает. Так что вампиры новостью для неё не станут. - Не надо говорить на свадьбе про вампиров... Там не все присутствующие будут в курсе. - Она - человек? - Её родные. Которые не знают ни про вампиров, ни про оборотней. - Понял. Своих предупрежу. Я знаю, что Артур, София и Ксандр у тебя в гостях... - Я с ними в пределах одного города, скажем так. - Но ты же Князь. - А они - мои друзья. - Хорошо, я понял. А где именно церемония будет? - В родовом имении Ван Артов. - О, мне даже далеко ехать не придётся, - усмехнулся Алэн. - Всё для того, чтобы тебя порадовать, - вновь рассмеялся я. - Премного благодарен, - рассмеялся в ответ нидерландский Князь. - Тогда увидимся через пять дней. - Сбор гостей - через четыре. Мне надо ещё всех представить друг другу. - Договорились. - До встречи. Я только отложил телефон, как в комнату вошла Мия. Она была чем-то озадачена. И в то же время почему-то на её глазах выступили слезы... - Что случилось? - сразу спросил я, вставая с дивана и делая пару шагов ей навстречу. - Можешь позвонить Максу? - тихо спросила она. - А ты... - Он не отвечает на мои звонки. Я всего лишь хотела узнать, будет ли на нашей свадьбе кто-нибудь из Фоллов... - Не думаю, что он мне ответит, но попробую... Ради тебя. Я набрал номер Макса. - Виктор? - после череды гудков я услышал голос оборотня. А на заднем плане женский смех. - Мия не может до тебя дозвониться. - Я оставил телефон дома, вот только захожу. Что-то случилось? - Может, я ей дам телефон и она сама скажет? Точнее, спросит? - Хорошо... Я протянул смартфон невесте. - Пообщайтесь. - Макс, привет. Извини, если отвлекаю тебя... Я только хотела спросить... Кто-нибудь из твоих родных хочет побывать на свадьбе? Мы сегодня составляем окончательный список гостей и... Хорошо, я буду ждать. - Что он сказал? - забирая телефон, спросил я. - Что позвонит домой и спросит. А потом перезвонит...