- Виктор, не забывай, ты теперь один из нас… - произнёс голос за моей спиной.
Я усмехнулся, глядя на мужчину передо мной. Он явно побледнел, будто полностью лишился крови, и задрожали руки.
- Ван Арт с… с…
вами?
- Да, - последовал короткий ответ.
- Виктор, знаешь, как неудобно получилось… Мы сидели вчера за вечерним чаем… В общем, теперь ты должен Равелю оплатить ремонт и купить кое-что из мебели для гостиной на первом этаже.
Если бы не ситуация в целом, я бы сейчас рассмеялся. Но помня о том, каким образом я оказался здесь, всего лишь усмехнулся левым уголком губ.
- Я так понимаю, что план с захватом в заложники семьи Князя Равеля тоже не увенчался успехом? Есть ещё козырные карты на руках? Или я могу тебя отправить на тот свет?
- Виктор, постой… - рука Ренато легла мне на плечо. - Прежде ты должен знать ещё кое о чём. За этой дверью твоих друзей ждала засада… Мы опоздали…
А вот теперь побледнел я.
- Что?… - я хватал ртом воздух, точно рыба, оказавшаяся на суше. Перед глазами туман, все предметы потеряли чёткость. - Что с ними? - я резко сбросил с плеча руку Ренато, с закипающей яростью и злобой посмотрел на мужчину, что стоял передо мной. - Что с ними?!
Тот в ответ лишь нервно рассмеялся.
- Аконит и вербена. Их концентрированными экстрактами было обработано всё оружие и вся одежда на нападавших.
- То есть напали люди?
- Насколько я успел понять - да.
- Что с ними теперь?
- Равель забрал их. Больше всего досталось младшему волчонку.
Дальше было всё, как в тумане. Я пришёл в себя уже в машине. Моя голова лежала на коленях Ренато. А на языке вкус крови.
- Остановите… - прошептал я. - Мне нужно на свежий воздух.
Едва я выбрался из авто, как упал на колени и меня вырвало. Спустя несколько минут ко мне подошёл Ренато, молча протянул бутылку с водой и, не сказав ни слова, вернулся в машину. Я сделал несколько глотков, но меня снова вырвало… И так повторилось несколько раз. Когда вода закончилась, я смог подняться на ноги и, шатаясь, сел в автомобиль. Только сейчас я увидел, что за рулём была блондинка, которую мы с Мией видели в Праге. Ренато кивнул мне, протягивая на этот раз пакет с кровью.
- Виктор, поверь, это необходимо. Мы никого не убивали, она донорская. Пара глотков не изменит тебя, но придаст сил и вернёт способность трезво мыслить.
- Что произошло в часовне?
- Ты не помнишь?
Я отрицательно покачал головой.
- Ты разорвал его на кусочки. Зубами. Как делает хищник со своей добычей в дикой природе, - спокойно ответил Ренато.
Я снова почувствовал, как всё внутри сжимается, но на этот раз смог подавить в себе рвотные позывы.
- Что с моими друзьями? Что с Джереми?
- Меньше всего досталось среднему волчонку, его просто вырубили в самом начале. У Макса довольно серьезные повреждения, но не смертельные. Как и у Артура. Джереми… Скажу честно, Виктор, он на грани. Никаких прогнозов вообще. Он потерял много крови, ещё и серьезный перелом ноги. Без сознания.
- Макс знает? Это же его сын.
- Нет, не знает. Они в соседних палатах лежат, в больнице.
- Сколько я был без сознания, если вы успели столько всего организовать?
- Несколько часов. Травм у тебя не было, соответственно, опасений за жизнь - тоже. Ты просто перенервничал. И давно не ел.
- Как вы оказались здесь?
- Скажи спасибо нашему Главе. Он о тебе печётся, как о родном сыне, - фыркнула блондинка за рулём, перестраиваясь в крайний ряд.
- А он откуда узнал?
- Захочешь - спросишь при личной встрече. Мне он не рассказывал, - сказал Ренато. - Просто отправил нас в Амстердам со словами, что тут скоро понадобится наша помощь.
- И давно это было?
- Около недели назад.
- Десять дней мы тут торчали, не зная чем себя занять, - я поймал в зеркале заднего вида взгляд блондинки. Ей столица Нидерландов точно не понравилась. Или ей в принципе не нравится разлучаться с Главой?
- Куда мы сейчас?
- Сначала в больницу, потом к Равелю.
Я отвернулся к окну, не в силах продолжать разговор. А сил у меня сейчас не было никаких. Ни физических, ни моральных. Однако когда зазвонил мой телефон, мне пришлось буквально черпать силы из воздуха, потому что сбросить звонок Мии я не мог.
- Да, любимая?
- Виктор, мне Грейс звонила, Макс исчез. И она боится…
- Макс со мной. То есть в данный момент не совсем со мной. Но уехали мы вместе. И я был уверен, что он предупредил родных.
- А зачем он тебе понадобился? Ты же обычно один решаешь свои дела.
- В этот раз всё иначе. Позже расскажу, сейчас просто занят.
- Но у вас всё хорошо?
- Ага, - крайне нетипично для себя ответил я, потому что любой другой ответ выдал бы мои эмоции. Этого допустить никак нельзя. Не хватало ещё, чтобы Мия сорвалась из дома и примчалась сюда.
- Можешь всё же рассказать, что случилось?
- В данный момент я просто дико устал. Извини, милая, я позвоню позже.
- Ты даже не спросил, как дети. Это на тебя не похоже…
- Говорю же, очень сильно устал. Голова вообще не соображает.
- Тогда отдыхай. И обязательно позвони потом.
- Обязательно.
Я упёрся затылком в подголовник и прикрыл глаза. Едва ли не впервые в жизни мне захотелось просто поспать. Такое странное чувство. Неужели я действительно перешагнул порог своих возможностей и дошёл до черты? Совесть или внутренний голос подсказывали мне, что враньё это Мие ещё аукнется. Но со всеми проблемами будем разбираться по мере их появления. Может, обойдётся всё…
- Виктор, мы приехали, - вернул меня в реальность голос Ренато. - И знаешь, если бы я не знал, что ты вампир, решил бы, что ты настолько вымотался, что спишь почти на ходу.
Я не стал отвечать, что крайне близок к истине. Мы вышли из машины. Уличное освещение резко ударило по глазам. Вдруг подумал, что же будет, когда зайду в помещение с ярким светом.
- Ренато, солнечные очки не одолжите? Видел в бардачке.
- Без проблем, - он кивнул блондинке и та спустя пару секунд кинула в меня зеркальные очки.
- Идеально. Идём.
Блондинка с нами идти отказалась, поэтому я и Ренато зашли внутрь вдвоём. Аши сразу подошёл к стойке регистрации и что-то сказал поднявшейся ему навстречу женщине. Она сразу кивнула и дала два магнитных пропуска.
- Нам туда, - показал Ренато в сторону лифта, подойдя снова ко мне. - Виктор, можешь не волноваться, это лучшая больница с лучшими специалистами. По протекции Равеля. Обычные смертные сюда не попадают.
- А есть необычные?
Ренато ухмыльнулся, но ничего не сказал.
Мы поднялись на десятый этаж, прошли по коридору и остановились около палаты с номером 1035.
- Иди. Там Джереми. Я пока к Максу, это соседняя палата.
Я кивнул и зашёл в палату. Джереми почти и не было видно из-за трубок и кучи мониторов. На мгновение я представил, что на его месте мог быть Стефан. Или Эления. В глаза будто песка насыпали. Хотелось плакать, но слёз не было.
Я подошёл ближе, дотронулся до маленькой ручки.
- Держись, малыш… Я всё сделаю, чтобы ты вернулся к родителям. Живым и здоровым.
Я настолько погрузился в мысленный монолог с Джереми, что не заметил, как в палату зашёл врач.
- А вы, собственно, кто?
- Это мой племянник.
- Хороший же вы дядя, если с ребёнком такое допустили.
- Обстоятельства так сложились. Меня не было рядом.
- Подождите-ка, его отец, - мужчина заглянул в папку, что держал в руках, - Макс Фолл, лежит в соседней палате. Вы с ним что-то не очень похожи.
- А я не утверждал, что Макс - мой брат. Мы родственники через маму мальчика, она сейчас в Штатах.
Вроде звучало правдоподобно. И если даже врачу покажут фото Грейс, то и он скажет, что мы похожи.
- В любом случае, молодой человек, палата интенсивной терапии с аппаратом ИВЛ - это не то место, где могут находится те, кто не входит в состав медперсонала.
- Да, я уже собирался к Максу. Только скажите, доктор, неужели никаких шансов?
- Слишком трудно что-либо предполагать. Время покажет. Но травмы очень серьёзные. И ещё рана на животе никак не хочет даже начинать заживать. Наоборот, будто только хуже становится…
И тут я понял, что мне не понравилось в палате сразу, как только зашёл. Запах аконита. Нужно было поговорить с Максом. Я попрощался с врачом и заглянул к Фоллу-старшему. Надо сказать, выглядел он не намного лучше сына, разве что был в сознании.
- Сколько их было?
- Да толпа… - хрипло ответил Макс. - Налетели со всех сторон, как стервятники. Мы ничего толком и сделать не успели. Благо, помощь пришла откуда не ждали, - он слабо кивнул в сторону Ренато. - Иначе мы бы все там и остались. Ну и покровители у тебя, Виктор…
Кажется, я так закатил глаза, что они увидели мой же затылок. Но плохое шутки со стороны Макса в данном случае означали лишь то, что жить он точно будет.
- Макс, у меня к тебе вопрос. Есть у вас средство против аконита? Ну, что-то останавливающее его воздействие? Я сомневаюсь, что здесь помогут обычные лекарства.
- Помогут кому? - спросил волк, прищурившись, и тут я почувствовал, что сболтнул лишнего. Фоллу же не сказали про сына. Но сейчас скрывать было бессмысленно. Слишком дорога каждая минута. А секунда промедления может стоить жизни малышу.
- Тебе не сказали… про Джереми. У него сильнейшее отравление аконитом. Но я ничего не знаю про хоть какое-нибудь противоядие для оборотней от сока этого растения. Ты сам знаешь?
Макс резко побледнел и стал хватать воздух ртом в попытке что-нибудь сказать, но было видно, что сказать ему просто нечего. В итоге он отрицательно покачал головой.
- Понятно, - я достал телефон из кармана.
- Кому ты собрался звонить?
- Твоему родственнику. Надеюсь, он знает больше нас с тобой.
- Да? - ответил мне чуть хриплый голос спустя пару гудков.
- Конрад, есть ли средство, что хотя бы ослабит действие аконита?
- Кто-то выпил отвар?
- Нет, - я замолчал, обдумывая, как лучше сказать пожилому волку новости. - Было нападение. У нападавших оружие и одежда были пропитаны соком этого растения.
- То есть попадание сразу в кровь и на кожу… Хммм… Тут только ждать, когда тело само восстановится.
- И вообще никаких средств? Народная или традиционная медицина?
- Он не смертелен. Лишь ослабляет. Нужно время, чтобы организм очистился.
- Боюсь, время сейчас - непозволительная роскошь, - едва слышно прошептал я, но Конрад имел идеальный слух и в столь почтенном возрасте.
- Шон? - тихо спросил он.
- Хуже, - прошептал я. - Только не говорите вашим. Врачи пытаются сделать всё возможное. Но одна из ран… - я вышел в коридор, перед этим посмотрев на Макса. - Одна из ран слишком серьёзная и там, видимо, сосредоточение яда. Потому что она даже не подсыхает, только глубже становится.
- Одну минуту, Виктор, я сейчас на улицу выйду… - было слышно, что старому волку эти слова дались трудно. Я почувствовал себя вестником дурных вестей. И от этого где-то внутри заскреблись кошки. Я не верил, что у меня есть душа. Но семья Фолла за последние пять лет стала мне родной. Слишком давно я не привязывался так к кому-то… А сейчас получается, что маленький волчонок пострадал по моей вине. Когда же это всё уже закончится?
- Виктор, ты ещё здесь? - вырвал меня из мыслей голос Конрада.
- Да.
- Я тут подумал… Всё, что сейчас может помочь, это гемодиализ. Полная очистка крови. Вот только в силу возраста и ран… Согласятся ли врачи?
- Куда они денутся. А если что, то я помогу им согласиться.
- Тогда не буду мешать. И, пожалуйста, позвони мне, когда будут хоть какие-нибудь новости. Я переживаю за мальчонку.
- Хорошо. До связи, Конрад.
- Что он сказал? - серьезно спросил Макс, когда я убрал телефон и огляделся.
- Мне нужно найти лечащего врача Джереми, - проигнорировав вопрос Фолла, я обратился к Ренато.
- Идём, - кивнул он мне.
- Макс, я зайду чуть позже.
Мы вышли в коридор. Вместе прошли по коридору до конца, свернули направо и остановились у двери с табличкой «Главврач больницы…» Дальше я не читал, потому что имя сейчас было совсем неважно. Я без стука открыл дверь и зашел в кабинет, даже не обратив внимания, что Ренато за мной не последовал.
- Молодой человек, вас не учили, что если дверь закрыта, то нужно стучаться и ждать ответ, прежде чем заходить?
- Мне плевать на то, чем вы здесь занимаетесь в обеденный перерыв. И меня сейчас волнует только спасение… племянника, - раз уж так сказал в палате, нужно придерживаться легенды, которую сам же и создал.
- Мы делаем всё возможное, - не поднимая взгляда от медкарты какого-то пациента, ответил врач.
- Нужно сделать невозможное. Вопрос жизни и смерти.
- Молодой человек, не знаю как вас по имени…
- Виктор Ван Арт, - представился я.
- Так вот, господин Ван Арт, предоставьте медицину профессионалам…
- Вы ведь не знаете, что с ребёнком. И как лечить это - тоже.
- А вы, значит, знаете? - врач посмотрел на меня поверх очков.
- Знаю. Но для начала мне знать, что известно вам…
- Про вампиров и оборотней? - подозрительно спокойно спросил мужчина за столом. - Наслышан. Это вряд ли скроется от того, кто принимает помощь от самого Князя.
- И вы сами при этом…?
- Человек, - кивнул врач. - Так что вы знаете о болезни Джереми, чего не знаю я?
- Аконит.
- Уверены?
- Абсолютно. Для взрослого оборотня было бы просто неприятно, как это можно наблюдать у Макса. В случае с Джереми… У него только началась перестройка организма. Он ещё плохо контролирует изменение облика. И в любом случае организм ребёнка слабее взрослого.
- И что вы предлагаете?
- Гемодиализ. Я знаю, что процедура сложная. Тем более когда пациенту всего пять лет. Но риска нет в данном случае. Сейчас он мучается, пусть даже и без сознания находится.
- Сестре сообщили?
- Что? - я вдруг почувствовал, как сознание мутнеет, перенося меня из кабинета врача куда-то очень далеко…
***
Видение Виктора
Что? Где я? Что со мной?
- Виктор, нам пора… - Мия стояла около камина в чёрном длинном платье, без украшений. Опухшие от слёз глаза не помогла скрыть косметика. Я не понимал, что происходит.
- Куда пора?
- Что-то ты совсем забывчивый в последнее время. Сегодня же похороны.
- Чьи? - я правда не понимал, о чём речь. Даже несмотря на шоковое состояние жены.
- Моего мужа и сына.
- А что со Стефаном? Постой… Каким твоим мужем? Мы же с тобой…
- Кто такой Стефан? А, извини, всё время забываю, как зовут твоего сына, - сказала Мия после минутного молчания. - Виктор, я всё понимаю, потерять лучшего друга - это большая трагедия. Но представь хоть на минуту, каково сейчас мне? Макс и Джереми… Я их больше никогда не увижу, не услышу смех, никогда не обниму.
Я молча опустился на диван.
- Макс - твой муж?
- Ну да. Пять лет назад… Неужели ты не помнишь? У нас же было две свадьбы в один день.
- Две свадьбы? О чём ты, Мия?
- Виктор, ты так решил поиграть в амнезию? Пять лет назад я вышла замуж за Макса, а ты женился на Але. Вы почти сразу уехали отсюда и больше не возвращались. И если бы не похороны, то мы бы с тобой не увиделись.
- Аля?
- Виктор, ты головой ударился? Жену свою забыл? - изумлённо смотрит на меня Мия.
- Ну всё, я готова, - слышу я голос за спиной. - Мия, мои искренние соболезнования ещё раз…
Кажется, я разучился дышать. Ещё бы разучится так же быстро видеть и слышать. Медленно поворачиваюсь на ритмичный стук каблучков по деревянному полу. Стройная, точно тростинка, девушка в чёрном платье с пышной юбкой, лицо закрывает чёрная маленькая вуаль. Но голос… Память ведь не обмахнуть.
- Аллегра… - шепчу я, не отводя от неё взгляда. Она подходит ко мне, чуть касается губами щеки, приподняв вуаль и что-то кладёт мне в карман.
За окном просигналила машина.
- Ну вот и такси уже здесь, - говорит Аллегра. - Мия, идём. Виктор, догоняй…
Девушки выходят за дверь, а я всё ещё стою посреди комнаты, не в силах сдвинуться с места.
- Да, поводы собираться у нас с каждым разом всё печальнее, - раздаётся рядом ещё один знакомый голос.
- Артур? И давно ты здесь?
- Вчера приехал. Всё же Макс был и моим другом тоже. Идём, Виктор, ехать далеко, через весь город.
И только сейчас я оглядываюсь по сторонам и понимаю, где мы находимся.
- Нет! - кричу я и срываюсь с места, сразу выбегаю за дверь. Артур бежит следом. Перед крыльцом действительно стоит автомобиль. Но когда я спускаюсь по ступенькам… Тот же взрыв, что и много лет назад. Меня взрывной волной отбрасывает обратно на ступеньки крыльца. Надо мной склоняется Артур.
- Виктор! Виктор! Нет! Ты должен жить!
- Артур, - на моих губах булькает кровь, грудная клетка нестерпимо болит, вдохнуть почти не получается. - Посмотри в правом кармане пиджака…
- Что?
- Правый внешний карман пиджака…
Мой взгляд уже затягивает кровавая пелена.
- Тут сложенный лист бумаги…
- Читай вслух, - с трудом шепчу я, сглатывая кровь, но она упорно вновь стремится к губам и наружу. Значит, серьезные внутренние повреждения. Вот же чёрт…
- «Я заберу её с собой. Вы не будете вместе.» Это всё. Даже без подписи.
- Это…от…Аллегры… - булькающая кровь не даёт не только говорить, но и дышать. Подождите, а почему мне так надо дышать? Неужели…
- Виктор, ты только не шевелись, скорая помощь уже едет! Раны страшные, но я уверен, врачи тебе помогут…
- Лебеди… - шепчу я из последних сил.
- Какие лебеди? - взволнованно спрашивает Артур.
- Сделайте нам надгробие в виде пары лебедей, что тянутся к небу…
Я закрываю глаза и погружаюсь во мрак. Вскоре и все звуки уходят куда-то вдаль, а потом и вовсе пропадают… Остаётся только боль, но и она со временем утихает. Такой бы и была моя жизнь, будь я человеком?
Конец видения.
***
- Господин Ван Арт, с вами всё хорошо? - пришёл в себя я лёжа на кушетке в кабинете врача.
- Что случилось?
- Вы внезапно упали в обморок. Вот прямо на полуслове. И пульс у вас не прощупывался.
- Последнее не удивительно. Я не человек, доктор. И забудем обо мне. Нужно спешить к Джереми.
- Я обо всём распорядился. Ещё пару часов назад. К утру будет понятно, помог ли гемодиализ мальчику.
- Сколько же я был без сознания?
- Почти пять часов.
- Чёрт… Извините, доктор, мне нужно идти.
Я, немного шатаясь, вышел в коридор, где прижался спиной к стене и прикрыл глаза. Наощупь нашёл в кармане телефон и дал команду набрать номер Дастина.
- Привет. Как у вас дела?
- Привет. Твоя супруга достаёт всех вопросами, что за дела у тебя такие срочные, что ты сорвался неизвестно куда. И когда ты думаешь возвращаться?
- Мия рядом?
- Нет. Я прогуляться вышел. Так что смело можешь рассказывать обо всём.
- Сейчас я спрошу очень идиотский вопрос. Ты только не спрашивай, зачем я…
- Знаешь, за время, когда мы жили под одной крышей, я привык если не ко всему, то ко многому. Так что жду вопрос.
- Мия - моя жена?
- У тебя амнезия на ровном месте? Или это недостаток отдыха так сказывается?
- Дастин, просто ответь.
- Да, она - твоя жена. Иначе бы…
- Всё остальное неважно сейчас. Как дети?
- Да всё тут в порядке, Вик. Ты-то сам домой собираешься?
- Как только Макс и Джереми поправятся.
- Что за…
- На нас напали. Очень неожиданно. Но нападавшие были подготовлены. Они знали, кто есть кто.
- Не понял…
- Аконит и вербена. Говорит это тебе о чём-нибудь?
- Вашу ж…
- Именно. Всё было продумано. Причём детально.
- И как сейчас Макс и Джереми?
- Макс терпимо, нужно просто немного времени. А Джереми… Будет понятно утром.
- Кто это был?
- Имени я так и не узнал. Мне ещё надо Ноэлю позвонить. Хочу спросить кое о чём. О том, что было ещё до твоего появления, братец.
- Понял. Держи в курсе. Если будет нужна помощь…
- Спасибо, братишка.
Я убрал телефон, а рядом бесшумно появился Ренато.
- Джереми будет жить.
- Откуда ты знаешь?
- Рана почти затянулась, очищение крови помогает.
- Тогда нам нужно вернуться к Максу.
