игры с воском
26 августа 2021 г., 21:52
Был вечер понедельника. В дверях гостиной Харди столкнулся с только что вернувшейся с работы Афиной. Ничего вокруг не замечая, Шервуд схватила хрустальную вазу и выпорхнула на кухню. В последнее время по понятной причине они почти не разговаривали. Он не сразу заметил непривычно приподнятое настроение девушки и, не говоря ни слова, из любопытства решил проследовать за ней на кухню. Кусая нижнюю губу, брюнетка водрузила в воду роскошный букет орхидей. Сине-лиловые Афродиты чередовались с белыми Цимбидиумами и листами папоротника. Под лучезарным вниманием неизвестного поклонника брюнетка расцветала ещё ярче орхидей, подаренных им. Бена она нарочно не замечала, и он, одолеваемый ревностью, обиженно хлопнул дверью.
Афина ликовала: прелестный букет на кухонном столе радовал глаз, а парень успел приревновать — это было приятнее всего. Она искала выгодные ракурсы, фотографируя шикарное подношение, дабы выставить в истории, когда в поле зрения появился Маццелло, успевший проголодаться. Игнорируя хозяйку, он окинул равнодушным взглядом цветы на столе и распахнул дверцу холодильника. Девушка уже заваривала чай, стоя к нему спиной.
— Красивые цветы, — заметил Джо, отправив свой ужин в микроволновку.
— Я знаю, — достойно отозвалась Афина, не сумев скрыть своего восторга.
Мужчина подождал, пока еда разогреется, и только вытащив тарелку, добавил:
— Люси изрядно постаралась, составляя букет.
Даже не видя лица актёра, Шервуд знала, что он сейчас с неким восхищением рассматривает орхидеи в вазе. Но его слова моментально уничтожили все положительные эмоции, секунду назад бушевавшие в её душе.
— Ты ошибаешься, — парировала брюнетка, оборачиваясь. — Мы не из «таких».
— А что, если одна девушка дарит цветы другой, то в этом обязательно должен крыться лесбийский подтекст? — серьёзно проговорил Джо.
— Не знаю, я не получала букетов от девушек.
— А это, тогда от кого? — Маццелло провоцирующе кивнул на орхидеи.
— Без понятия — записки не было, но кандидатов мужского пола предостаточно. — Ответила Шервуд, отпив чая.
— Тогда откуда такая уверенность, что цветы не от Бойнтон?
Заданный вопрос загнал девушку в тупик, и Афина вспылила:
— Чего ты от меня хочешь?
— Я? Ничего. — Наигранно удивился Джо. — Вы, девочки, сами себя перехитрили, — пробормотал он себе под нос. — Передай Люси, чтобы в следующий раз, когда решит помочь тебе заставить Бена приревновать, не посылала своих любимых синих орхидей! — насмехаясь, советовал мужчина.
Теперь Афина была обескуражена и разоблачена. Но она вовремя успела ухватиться за остатки здравого рассудка. Она сделала глубокий вдох и сжала кулаки так, что ногти оставили на ладонях следы, и посмотрела на Маццелло, как на идиота. Если бы она ответила ему, то потом ей было бы очень совестно за то, что она в принципе высказала те слова, которых за глаза достаточно, чтобы размазать оппонента по стенке. Это было бы слишком жестоко — пускай её злоба и огромна — он ещё не сделал ничего такого, чтобы сорвать подобный джекпот.
***
Мартовская ночь отдавала морозной свежестью. Над головой растянулась паутина звёзд — ночь стояла безоблачная, и можно было запросто рассмотреть разлившуюся молочной дымкой по Вселенной галактику. Она втянула в себя никотиновое облако дыма и тут же, пропустив через лёгкие, тонкой струйкой выдохнула наружу. В этот час казалось, будто сигарета — её единственный друг, разделяющий с ней странную, ничем не объяснимую, безликую тоску и тяжёлую, исполинскую усталость. Впрочем, Афина давно привыкла к подобного рода ощущениям — они стали неотделимой её частью, без них она даже не ощущала себя собой. В своих мечтах девушка представляла, как было бы здорово сгрести ладонями горстку звёзд и прикоснуться к этому многомиллиардному эталону платины. И как забавно было бы обнаружить заместо драгоценного металла всего лишь смесь газов и пыли, ускользнувших сквозь пальцы. Иронично улыбнувшись, она вспомнила своё детство и юность вперемешку с мечтами о великом, что совсем недавно оказалось трухой. Но, впрочем-то, жить можно. Дверь, ведущая на террасу, где сейчас стояла Шервуд, бесшумно закрылась. За своей спиной девушка услышала щелчок зажигалки. Никто иной как Бен, пришедший выяснить, с кем она ему сегодня «изменила». — Давно ты в порноиндустрии? — послышался надменный чужой голос. Ему-то чего не спится? — Твой псевдо-юмор такой же тупой и однобокий, как и ты сам, — не оборачиваясь, ответила Афина. — Каков собеседник, таков и юмор. — Повёл бровями Маццелло. Брюнетка невозмутимо обернулась — Джо успел расположиться на плетёном диванчике и сейчас стряхивал пепел в пепельницу. — Ты соскучился по оскорблениям, что припёрся сюда среди ночи? — спросила она, опустившись в кресло напротив него. — Мне не спится по ночам, потому что у меня дома сейчас день. — Честно признался мужчина. — Но никак не из-за тебя. — М-м-м, — понимающе протянула Афина. — А как насчёт возвращения туда? Маццелло помедлил, а потом всё-таки заявил: — Вынужден тебя осчастливить — уже завтра я вернусь в отель. — Надо же, какая прекрасная новость, — делая вид, будто это не обрадовало её до беспамятства, проговорила Шервуд. — Осмелюсь напомнить на тот случай, если тебя вдруг вновь занесёт в столицу Соединённого Королевства, — подражая его реплике, начала девушка, — в Лондоне множество отелей. Учти этот факт, потому что останавливаться здесь и в следующий раз, я тебе категорически не советую. — Думаешь это от тебя зависит? — усмехнулся Джо. — Всё будет так, как распорядится Бен. — Ради Бога… неужели ты настолько туп, чтобы не понимать — видя твои ухлёстывания за собой, он не шлёт тебя куда подальше только потому, что считает тебя своим другом? Тут, скорее всего, и жалость имеет место быть. — Дружба — всего лишь разновидность любви. — Философски заметил мужчина. — Ну да, — усмехнулась брюнетка. — Ты сам-то хоть веришь в то, что говоришь? Ты правда надеешься, будто он тебя заметит? — А ты? Ты уверена в нём? — серьёзно спросил актёр. — Или всего лишь уцепилась за лакомый кусочек, который жизнь в кое-то веке подбросила?.. И теперь ты скорее умрёшь, чем потеряешь его… После последних слов у неё ком в горле встал, к губам прилила кровь — Афина часто заморгала и незаметно отвернулась в сторону. Никто ещё не смел так бесцеремонно бросаться правдой ей в лицо. Джо заметил эту перемену в девушке, и прикинул, что вразумительных речей довольно. Он понял, что сильно задел её, Шервуд так с ним не поступала, хоть и старалась изо всех сил. Теперь, осознав своё превосходство перед Афиной, о котором он знал изначально, Маццелло, казалось бы, должен был радоваться, но он застыл в каком-то ошеломлении, ожидая ответной моральной пощёчины. Не находя в себе ни сил, ни слов для достойного ответа, она молча поднялась и демонстративно затушила свою сигарету об обтянутое джинсовой тканью колено мужчины. Ощутив жгущую боль, Джо вздрогнул, подпрыгнув на месте и позёрски застонал, подкатив глаза. — Ты что творишь?! У меня же встал! — зачем-то выкрикнул он с чувством, хватаясь за обожжённое колено. Шервуд, игнорируя его кривляния, хлопнула дверью.***
Обед проходил в тишине. Бен всё ещё дулся из-за вчерашней выходки девушки с цветами. А Шервуд, в свою очередь, жаждала мести после ночного разговора с Джо. Она обязательно отомстит ему и получит от этого несказанное удовольствие — кое-какие планы уже зрели в её голове. — Как ты относишься к играм с воском? — замысловато поинтересовался Маццелло, глядя на Афину — наверное, ему было спокойнее представлять её потаскушкой, которая не должна надолго задержаться рядом с Харди. Брюнетка краем глаза взглянула на парня, который изо всех сил пытался сделать вид, будто их не замечает, поедая свой омлет. — Не знаю. Я не пробовала, — спокойно отозвалась она. Девушка вдруг наклонилась к кухонному шкафу и, выудив оттуда свечу, положила перед Маццелло. Мужчина нервно улыбнулся и покосился на Афину: — Что это? — со смешком спросил он. — Подрочишь с воском и расскажешь, как оно, — пояснила Шервуд, приподняв брови. Нахальная улыбка разлилась по щетинистому лицу Маццелло, он собирался выдать очередную искромётную фразу, как вдруг совсем рядом грохнула тарелка, а столовые приборы и вовсе полетели на пол. — Да сколько можно в конце-то концов! — раздался оглушительный бас. — Хотя бы сегодня ты можешь дать ему спокойно уехать без этих своих выкрутасов?! — от ярости Бен побагровел, но словно бы вовремя опомнившись, замолчал и, утерев лицо ладонью, опустился обратно за стол. Афина всё это время с ненавистью смотрела ему в лицо. Глаза её почернели от злости, но она продолжала сидеть неподвижно и давить парня своим тяжёлым взглядом. С каждой секундой напряжение между ними росло. Джо затаённо бегал глазами от Бена, ковырявшегося в тарелке, к Афине сверлившей его гневным взором. — Всё, поскандалил? Отвёл душеньку? — наконец нарушила повисшее молчание брюнетка — её начинало трясти от напряжения. Бен не отвечал, с противным скрежетом возя вилкой по тарелке. Посмотрев на источник неприятного звука, Шервуд выдернула тарелку у него из-под рук и припечатала жирный горячий омлет к груди Харди. — Я и тебе дам спокойно уехать вместе с ним. — Бен виновато смотрел в пустоту перед собой, но никак не реагировал ни на слова, ни на действия девушки. Афина резко перестала держать тарелку, и та, больно ударив парня по колену, с мелодичным звоном раскололась, достигнув пола. — Собирай вещи! — крикнула она уже из дверей. Маццелло был в шоке от увиденного. Ему и в голову прийти не могло, что своими выходками он умудрился разворошить осиное гнездо. Даже как-то неудобно стало, что он вот так явно послужил причиной этой некрасивой ссоры. — Я поехал, — вполголоса проговорил мужчина, поднимаясь, но до него уже никому не было дела. — Желание поскорей покинуть этот дом отчаянно кричало в нём — ему и своих разборок и выяснений отношений за глаза! Не хватало только оказаться втянутым ещë и в чужие!
