***
Учебный день прошёл как обычно. Крики одноклассников, ругань учителей, игры в телефон на перемене. Ничего нового. — Гвен! – окликнула её одна из одноклассниц, когда девушка уже собиралась выходить из кабинета. Только этого не хватало… — Что? – пассивно-агрессивно откликнулась та. — Ты же хорошо знаешь литературу, да? Гвинет скептически на неё посмотрела. Явно, это вопрос не к добру… — Не тяни кота за хвост, говори, что тебе нужно. Блондинка сперва опешила, будто забыла зачем к ней подходила. — Я… ты не можешь написать мне сочинение, которое нам задали? – она состроила самые милые глазки, которые только могла, — я в этом вообще не сильна... а ты, вроде как, читать любишь. Я тебе потом за это шоколадку куплю. Гвен вздохнула, театрально потерев висок. — Знаешь, если человек любит читать, это не значит, что он хорошо писать умеет. И мне не нужна твоя шоколадка, я сама могу её себе купить. Девушка вышла в коридор и уже шла по лестнице вниз, но блондинистая одноклассница от неё не отставала. Состроив страдальческую гримасу, Гвинет молча повернулась к однокласснице. — Ну пожалуйста, Гвен… ты же никогда не отказывала. Что правда, то правда. Девушка никогда не могла отказать кому-то что-то сделать, надеясь, что из-за помощи с ней начнут общаться. Но это не происходило… а привычка давать списывать или делать за кого-то домашку осталась. И постоянно, попытки казаться более жёсткой крахом проваливались. Она не знала в чём дело. Может она просто не находила нужных слов для отказа, может просто вела себя не так как надо, а может просто люди слишком наглые. Вздохнув, Гвинет молча кивнула и ушла прочь, оставляя надоедливую одноклассницу позади. Как же ей это надоело… что к ней относятся как к какой-нибудь вещи, к какому-нибудь инструменту. Она устала от того, что просто не может высказать что-либо людям в лицо. Устала затаивать обиду в себе. Девчонка вышла на улицу и быстро пошла прочь от школы, полностью погрузившись в свои мысли. Она сама не заметила, как пришла на железнодорожный мост. Спустившись чуть ниже рельс, она остановилась на середине моста, сев на железные прутья, что были под ногами. Глубоко вздохнув воздух, она опустила взгляд на реку, что была под ней. Лёд только оттаял, вода начала подниматься. Гвинет подняла глаза. ...Закат... Впереди было только поле. Ещё дальше – непроглядный лес. Проще говоря вокруг всего их маленького города был лес. Может если пойти прям через него удастся попасть в другой город?.. Хотя вряд ли, он слишком большой. Над этим самым лесом заходило солнце отбрасывая жёлто-красный свет по небу. Облаков было мало, но если и были, то были бледно-фиолетового света. Затаив дыхание, девушка вцепилась руками в перилла, смотря блестящими глазами на это чудо. Подул сильных ветер, её волосы, закрыли ей глаза, мост затрясло. Над ней проезжал товарный поезд. Но она даже не подняла взгляд на него, она уже давно к этому привыкла. Поезд через некоторое время проехал. В рюкзаке послышался звон. Сняв с себя тёмно-бордовый рюкзак, что был весь во всяких значках и нашивках, Гвен достала телефон и включила его: Сообщение от папы: «Сейчас же домой, есть серьёзный разговор, чертовка.» Сердце девушки сжалось. Неужели опять...? Она не хотела идти домой. Совсем. С каждой минутой, нет…секундой, она чувствовала себя всё тревожнее, ноги становились ватными… «Что же ты так переживаешь? Не убьёт же он тебя в конце концов. Только покричит… и как обычно зацепит за больное… Опять начнёт говорить, чтобы я вышла из мира фантазий и взглянула на реальный мир… Но что, если этой реальности я сыта по горло? Я видела реальность, она скучная, серая, однообразная… Без смысла…» Она пыталась себя успокоить, но безрезультатно. Гвинет понимала, что отец говорит правду, но… зачем всё это? Зачем стараться, трудиться, если всё равно всё приведёт к одному концу – к смерти. И не будет смысла от учёбы, от нелюбимой работы, на которую ты не будешь хотеть ходить, не будет смысла от закатов… ни от чего… Встав на подкошенных ногах, девушка вытерла слёзы и посмотрела вглубь соснового леса. Всё время года зелёный… загадочный… Она с детства мечтала там побывать. Только мечтала. Но никогда не осмеливалась туда пойти, из-за страха потеряться там. Сейчас, наверно, самое время туда сходить.***
Когда Гвинет, наконец, дошла до леса, уже начало темнеть, появлялись первые звезды. Взглянув вверх, девушка вспомнила, что в одной из её книг говорилось, что, если ты увидишь первую звезду на небе, то можно загадывать желание. Первых звёзд, девчушка не видела. Но всегда, когда казалось, что Гвен находила такую звезду, всегда появлялась другая, на другой стороне неба. Но зато она часто видела падающие звёзды. Гвинет никогда не загадывала на них желание. Берегла на нужный случай… Сейчас был случай подходящий… Но заветной звезды, не было. Горько усмехнувшись самой себе, девушка поправила кофту и вошла в лес. Ветер резко стих, все звуки исчезли. Но она и не собиралась останавливаться. Ей с каждой минутой становилось легче, шаг замедлялся. Решив передохнуть, она села под первое попавшееся ей дерево… Вокруг много деревьев… Но они будто не живые… Странно, за пределами леса он казался более…цветущим? Она не могла подобрать слов, чтобы описать это. - Ну и зачем же я сюда припёрлась..? – вздохнула тёмноволосая и опрокинув голову назад закрыла глаза. Звон. Гвинет распахнула глаза и села прямо. От куда звон? Рядом что, есть часовня? Ветер. Снова звон. Девушка резко встала и заозиралась по сторонам. От куда он исходит? С какой стороны? Кажется, что отовсюду… Краем глаза заметив ворота, она обернулась… От куда посреди леса ворота…? Тем более без забора… просто кованные фигурные ворота. Они словно приманивали к себе… Решившись, девушка подошла к ним, но не спешила через них проходить… Она дотронулась до них рукой…холодные и покрытые в нескольких местах ржавчиной. Толкнув ворота, они со скрипом открылись. Гвен, конечно, могла просто обойти их, перелезть, прорыть под ними яму в конце концов… Но… Этот момент казался ей таким волшебным. Она почему-то вспомнила историю про Нарнию. Хотя там был шкаф, но суть, наверно, та же. Она затаивает дыхание и входит. Снова звон. Ветер усиливается. Девушка пошла вперёд, не оборачиваясь. Ветер дул ей в лицо, заставляя прищуриваться, а иногда и отворачиваться, пытаясь вдохнуть воздуха. Шаги. Гвен резко оборачивается. Но никого нет… - Кто здесь?.. – спрашивает она тихо, прижимая к себе лямку от рюкзака. «Это просто твоё воображение, успокойся» К тому же, чего волноваться? Она сама пришла в этот лес с мыслями о том, что жизнь не имеет смысла. Так чего теперь беспокоиться из-за каких-то шагов? Девушка вздохнула и села на землю, смотря на омертвевшую почву, в которой были лишь корни, песок, несколько листьев и…ботинки? Что? Она подняла глаза. — Кто вы? – спокойно спросила девчушка в клетчатой кофте. Лица мужчины она разглядеть не могла из-за его внушительного роста. Казалось, он был под два метра, не меньше. Она никогда не видела вживую таких огромных людей, к тому же он был очень худым. Строгий чёрный костюм, лакированные чёрные туфли… Странно, что тут делает человек в костюме? Директор леса что ли? На вопрос тот не ответил, лишь протянул свою худую бледную руку с очень длинными пальцами и длинными…когтями на них… Гвинет посмотрела на ладонь и осторожно, словно в замедленной съемке, протянула свою. Рука пришедшего была холодна, как у трупа… Она встала и наконец посмотрела на его лицо. Вернее на его отсутствие…вместо глаз были впадины, натянутые грубой бледной кожей, носа и ушей так же не было, и рта тоже. Гвинет раскрыла глаза и удивлённо уставилась на монстра. Может у неё галлюцинации? Как такое вообще возможно? Заметив что-то странное за спиной у мужчины, она резко высвободила руку и отошла подальше. Чёрные щупальца, что шли прямо на неё, казалось, росли прямо из него, что ужасало ещё больше. Кричать она на могла, двигаться от страха тоже. Всё казалось не реальным, будто она оказалась в какой-то фильме, словно видела это всё со стороны. Будто всё происходило не с ней. Резким шум в ушах, боль в голове… Гвинет падает и последнее, что она видит то, что её сковывают чёрные длинные векторы, а на лице монстра раскрывается пасть, разрывая его кожу на лице…